且说方幼惲到了海上，拣了石路上一处客栈，是他的本家一位方运判开的，名叫吉升栈，占一间大号官房住下。 这方幼惲初到海上，有没认得的亲友，叫家人帮着茶房铺好行李之后，便走到帐房中来，想和帐房先生谈谈。刚刚跨进帐房门口，见个一人手中拿着一篇帐单，直闯出来，几乎把幼惲撞了个一満怀。幼惲与那人同吃一惊，停住脚步，那人把幼惲认了一认，便大笑道：“原来是幼惲兄，几时到的？你是难得到海上来的呀！” 方幼惲定睛一看，是不别人，是他的表亲同乡，姓刘，号厚卿，颇有家财，专喜游
，是只
情刻啬，也同方幼惲一般。平⽇方幼惲与他极是亲密，比时一见厚卿，便心中大喜，答道：“我是今天才到，你想必到此多时了。”厚卿道：“我也止到得十多⽇，不到半月。”幼惲道：“今⽇遇着了你狠好，我初到此地，一些有没头脑，你比我多到过几次，自然样样
悉。我此番到此，是仰慕四大金刚的名气，要来见识见识怎样个一好法。你可认得们他么？厚卿笑道：“不瞒你老兄说，兄弟此来亦是为此。在现我做的倌人，就是四大金刚之一，名叫张书⽟，应酬工夫再好有没。你今天到此，本要替你接风，晚上就请你到张书⽟家吃饭何如？”幼惲听了大乐，便和厚卿同回房间。 坐了会一，厚卿道：“这栈里的饭菜恶劣常非，们我
是还上馆子去罢。”同了幼惲走出吉升栈，望雅叙园来，拣了个一雅座坐下。堂倌送上烟茶，便来问菜。幼惲先要了红烧大肠、油爆肚；厚卿要了炒⾁片、炸八块、鲫鱼汤，要了一壶京庄，又要了醉虾、拌
片两个碟子。两人先对酌来起。会一，堂倌送上菜来，味儿甚好，吃毕算帐，却甚是便宜，止一千六百余文。两人走到柜上，厚卿会了帐，同到四马路来，在升平楼吃了一碗茶。徜徉一刻，已有三点余钟光景，厚卿便同幼惲回到栈房。 幼惲要坐马车到张园去，叫茶房去叫了一部橡⽪马车来。二人上车坐下，马夫摇动鞭子，那马四蹄跑动，如飞而去。刘厚卿是司空见惯，不为以奇。方幼惲却从未坐过，得觉双轮一瞬，电闪星流，异常慡快。那马车望张园一路而来。这⽇却好是礼拜六，倌人来往的马车甚是热闹，方幼惲坐在车中，那头就如泼浪鼓一般，不住的东西摇晃，真是目
五⾊，银海生花。 到了张园，在安垲第泡了一碗茶，坐下看时，倌人来得不多，疏疏落落的。方幼惲见来人尚少，要到别处去走走，被刘厚卿一把拉住，道：“少停会一，就有倌人到来，你且坐着，不要急到各处去
走。”方幼惲只得坐下。果然，不多时，粉⽩黛绿一群群联队而来，个一个是都飞燕新妆，惊鸿态度，⾝上的⾐服是不绣花，就是外国缎，更有浑⾝镶嵌⽔钻，晶光晃耀的。 方幼惲在正看得有些头晕，只见个一倌人走到面前，朝着刘厚卿微笑点头，便款步向隔壁一张桌上坐下。方幼惲提起精神，细细的打量他。只见他穿一件藌⾊素缎棉袄，下系品蓝绣花缎裙，露着一线湖⾊镶边的
子，下着玄⾊弓鞋，一搦凌波，尖如削笋，看得方幼惲已是浑⾝发庠。再往头上看时，梳个一涵烟笼雾灵蛇髻，揷一支珍珠紥就斜飞凤簪饰，虽是不多几件，而珠光宝气晔晔照人；薄施脂粉，淡扫蛾眉，虽无林下之风，大有萧疏之态。直把个方幼惲看得一双眼睛钉在那倌人⾝上，呆呆的出了神去，任凭刘厚卿与他说话，他耳中总未听见。 刘厚卿得觉诧异，回过头来，见他这般光景，不觉失声一笑。方把那方幼惲出窍的神魂重新提上⾝来，惊得一⾝冷汗。那倌人听得刘厚卿失笑，也回头一看，见方幼惲虽是⾐装炫耀，却有些土头土脑的神情；又见他两只眼睛对着自家目不转瞬的呆看，被刘厚卿这一笑，惊得直立来起，失张落智的大有曲气，不觉樱
半启，皓齿微呈，对着方幼惲嫣然微笑。这方幼惲的神魂，方才被刘厚卿一笑吓了回来，又被那倌人这一笑，把方幼惲的三魂七魄一齐飞出顶门，飘飘的不知散向何处，浑⾝骨节分十松快，却坐也是不，立也是不，満⾝的不得劲儿。刘厚卿在旁着看，甚是好笑。 幼惲好容易定了一回神，挣紥住了，回头低问厚卿那倌人叫甚名字。厚卿哈哈的笑道：“你两人对看了半天，难道还有没晓得名姓么？待我来同你两位做个媒人，见个一礼可好？”那倌人面上一红，瞟了厚卿一眼。厚卿便向那倌人道：“这位是方少大人，在常州第个一有名的富户。”回头又向幼惲道：“你道他是谁人？就是四大金刚坐第一把
椅的陆兰芬哟！你的眼力居然不错。” 方幼惲听得就是陆兰芬，心中更加大喜，为以陆兰芬是海上第个一名
，尚且有情于我，何况别人？在兰芬心上却又是个一念头，想道：起先我看他是个寿头码子，以所对他一笑，并是不有心吊他的膀子；但他既是个有名的富户，料想总肯花几个钱，做女的钱财为重，不免折些志气，将机就计的去拉拢他。便放出手段来，那一双魂勾摄魄的媚眼，连飞了方幼惲几眼，又向他略略点头。方幼惲虽是门外汉，然而眼风是总看得出的，不觉乐得手舞⾜蹈。陆兰芬见他经已⼊彀，便算了茶钱，立起⾝来，向刘厚卿道：“倪先去哉。”又向方幼惲一笑道：“晏歇一淘请过来。”临去之时，又似笑非笑的看了幼惲一眼，方才姗姗而去。 方幼惲直看他出了安垲第，方才要问刘厚卿陆兰芬住在那里，早见厚卿竖起个一大指头向着方幼惲道：“好运气！第一回见看就吊你的膀子。看你不出倒是个老手。”幼惲便问什么叫吊膀子。刘厚卿笑得打跌道：“你连吊膀子都不晓得么？”便告诉了他原故，幼惲方始恍然大悟。是于两人出了大洋房，寻着马车坐下，径回原路。马夫照例在四马路兜了两个圈子。其时已是掌灯，厚卿叫马夫不必回栈，到新清和坊停车，叫他回栈到帐房去算帐。二人跳下车来，马夫驱车自去。 刘厚卿同着方幼惲走进清和坊巷，不多几家，便是张书⽟的牌子。厚卿不让幼惲，竟自当先走进。幼惲暗暗诧异。走到扶梯，听得相帮⾼叫一声，也听不出叫的什么，倒把幼惲吓一了跳，立住了脚不敢上去。厚卿上了扶梯，连连招手，幼惲方才跟着上来。早见左首的一间房间，⾼⾼打起绣花门帘。张书⽟満面舂风立在门口，叫了一声：“刘大少！”厚卿一面招呼，一面跨进房去。幼惲跟进房门，厚卿让幼惲在炕上坐下。只见个一娘姨过来对幼惲道：“大少，宽宽马褂嗫。”幼惲慌忙立起⾝来，脫下马褂，娘姨便来接去，不防张书⽟端着一盆西瓜子，要递与幼惲，口內问他尊姓。幼惲见张书⽟前来应酬，连忙立起⾝来，恭恭敬敬的答应了一声：“我姓方。”双手去接书⽟手的中盆子。书⽟忍不住掩口要笑，那接着马褂的娘姨也笑来起。方幼惲自知错了，涨红了脸，把手往回一缩，书⽟手中个一脫空，把只一⾼脚玻璃盆子跌在地下，打得粉碎。书⽟倒吃一惊，惹得一房间的人都笑来起，刘厚卿也止不住要笑，却见方幼惲一张脸上涨得飞红，红中泛紫，紫中又泛出金酱⾊来，恐他恼羞变怒，连忙摇手止住众人道：“跌碎了个把盆子，什么大不了的事，们你也要样这的笑法！”众人才止住了笑。个一小大姐便来拾去碎玻璃，将地上的瓜子扫得⼲⼲净净。张书⽟还在那里格格吱吱的笑个不住。刘厚卿急使个眼⾊，与幼惲说些闲话，天南地北的攀谈。 停了好会一，幼惲方才转过面⾊来。刘厚卿叫娘姨取过请客票，又拿了笔砚过来，请幼惲替他写票请客。幼惲替他写了五六张客票，请是的什么纱厂买办金咏南，轮船买办陈少东，又有什么招商局提调祝华封、电报局文案何令仪等，与相帮发去。不多时相帮回来，说请客多到，一概就来。厚卿満心大喜，便靠在炕上，一面烧烟，一面与张书⽟问答。 方幼惲此时已定了心，晓得张书⽟也是金刚队中人物，便也仔细看他。只见张书⽟家常穿一件湖⾊绉纱棉袄，妃⾊绉纱子，下穿品蓝素缎弓鞋，得觉走起路来，不甚稳当，想是装着⾼底的缘故；头上却是満头珠翠，灿烂有光。再打量他的眉目时，只见他浓眉大目，方面⾼颧，却漆黑的画着两道蛾眉，満満的搽着一面脂粉，乍看去竟是胭脂铅粉，同乌煤合成的面孔，辨不出什么妍媸；更且圆背厚，实大声洪，胭脂涂得⾎红，眉⽑⾼⾼吊起，只得觉満面上杀气横飞，分十可怕，那里有什么如⽟如花，分明是一副夜叉变相。方幼惲看了，想道：原来四大金刚的名气也不过如此，是都浪得虚名。么怎方才见过的陆兰芬，又相貌甚好呢？心中计算。 厚卿所请的客人已陆续到来，大家一揖坐下，问起姓名，知是常州的富户，众人也就肃然起敬。厚卿便写起局票来，问到幼惲，晓得他海上并无相好。厚卿向幼惲道：“你此地有没人，就叫陆兰芬罢。”幼惲点头应允。 局票发去，客已到齐，厚卿叫起手巾，邀客⼊席。坐定之后，张书⽟便执壶斟了一巡酒。陆兰芬却第个一来，走进房门，那几步路儿，就如舂云出岫一般，被风冉冉吹将上来。走到⾝边，方扶着幼惲椅背款款坐下。众客多喝一声采。兰芬坐下之后，自拉胡琴，唱了一支小调。厚卿瞅着兰芬笑道：“你的胡琴有二三年不拉了，么怎今天破例来起？”兰芬一笑不语。 方幼惲见陆兰芬换了一件湖⾊绣花袄，下着玄⾊缎裙，梳妆雅淡，态度温厚，较之张书⽟那种可怕的情形竟有天渊之隔；更是坐近⾝旁，口脂芬馥，吹气如兰；加以陆兰芬有心引勾，眉梢眼角卖弄风情，把个一未⼊柔乡、乍经⾊界的方幼惲，好似雪狮子向火──浑⾝融化，张大了口，急切再合不拢来。陆兰芬见他如此情形，更加合拍，便慢慢的一问一答，引起谈锋。二人只顾密切谈心来起，直至客人的局到齐，主人要搳通关，方才打断了话头。 陆兰芬却依旧坐着不去，早见兰芬的相帮拿进一搭局票。约有一二十张，来催他转局。兰芬嗔道：“啥格要紧嗄，倪还要坐歇去勒，耐回报俚转过来，嘤嘤喤喤，吵勿清慡。”相帮不敢多言。座客大家叹羡。陈少东先开口向兰芬打着強苏州⽩道：“阿唷！恩得来，一歇歇才舍勿脫个哉。”兰芬正⾊道：“陈老，倪搭耐一径客客气气，从来朆说过歇笑话格，耐勿要像煞有价事，勒浪瞎三话四。方大少是还第一转叫勒。”陈少东碰了这个顶子，不好意思来起，红了脸正待回答，厚卿急道：“兰芬说的倒是真话，方幼翁果然今朝第次一叫。少翁也不必动气，们我
是还来搳拳罢！”陈少东也便趁势收科道：“我不过随口说了一句笑话，不料兰芬倒动起气来。我是本来有没动气。”兰芬见陈少东己自转弯，便也笑道：“倪是勿会动啥气格，陈老末也勿要扳倪个差头。”厚卿道：“好了好了，们你两家本来都有没动气，我来做个和事人罢！”随即取过酒壶斟了二杯，一杯递给少东，一杯递与兰芬。兰芬立起⾝来，笑道：“谢谢耐，勿敢当。”就接过酒杯，一饮而尽。陈少东也⼲了这一杯，便与厚卿搳拳。兰芬却咬着方幼惲的耳朵，悄悄道问：“耐今朝扰子刘大少末，也应该复复俚个东，停歇阿要就翻到倪搭去，请仔一台罢。”幼惲见合他吃酒，正中下怀，心中大喜，便向厚卿说了，托他代邀在座诸客，停会务必要赏光，翻台到陆兰芬家去。众人一齐应允。 只见兰芬的相帮又拿了十余张局票进来，兰芬皱着眉头对方幼惲道：“格个断命堂差末，厌烦得来！倪头脑子也痛格哉！”方幼惲道：“既是你有转局，你就去罢，要只去去就来，招呼台面就是了。”陆兰芬假意坐着尚不肯走。幼惲又连连催他，方才起⾝。先叫娘姨回去代台面，却暗暗的把幼惲⾐服扯了一把，口中照例说声”对勿住，停歇就请过来”的套话。出了房门，尚回头望着幼惲一笑，下楼而去。方幼惲被他这一拉，拉得心花怒开，无心饮酒。众客人同厚卿也因有还翻台，便多不肯量尽，大家随意饮了几杯，等菜将近上齐，就叫⼲稀饭来吃了，谢了主人，一同出门，同到四马路陆兰芬寓的洋房內来。 到得门口，方幼惲便让客人先走。厚卿大笑道：“啊唷！老兄怎的这般老实，你还有没晓得规矩么？海上堂子的规例，进门时主人在前，出门时主人方才在后。你先走进去，不要混闹的你的怯排场。”幼惲被他排揎了这一阵，得觉不好意思，又羞又笑，方明⽩刚才张书⽟家厚卿先走的道理。 到了楼上，兰芬尚未回来，房间台面经已预备，娘姨请进房中坐下，幼惲便向厚卿道：“此地的规矩，我是一毫不懂。你只好替我招呼招呼客人罢。”厚卿应允，便代客人写了局票，先行发去，又叫先起手巾。 不多时，兰芬经已回来，一进房门便含笑招呼，执壶斟酒，应酬得分十圆到，真是満场飞舞，八面张罗。这一台酒吃得分十酣畅，众客人尽醉方休。方幼惲被兰芬灌得沉不醒，睡在炕上犹如死狗一般。刘厚卿恰还清醒，见方幼惲醉到如此，料想不能回栈的了，便先自回去了。 兰芬见众人去了，时候经已不早，想把幼惲扶到
上去睡，那里叫得醒他？兰芬无奈，打发娘姨等出去，掩上房门，把炕上烟盘移去，己自也便侧⾝而睡；又取过一条绒毯，替幼惲盖好。幼惲直到五更方才酒醒，见兰芬睡在⾝旁，舂⾊横眉，脂香扑鼻，真个是： 烟笼芍药，雨洗芙蓉。 
知后事如何，且听下回分解。
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