且说陶观察在薛金莲那边请客，辛修甫和他代请了几个客人，一同走到福致里薛金莲家，只见陶观察和着几个人在正那里碰和；见了辛修甫进去，连忙立起⾝来招呼，有几个和陶观察不认得的人，是都辛修甫邀来的，彼此通过了名姓，便又凑了一场和，两边打得分十热闹。 辛修甫素来不爱碰和，便随便坐下，留心四面一看，只见房间里头有只几个娘姨大姐在那里应酬，却不见薛金莲的影儿。修甫暗想：“这个时候还早得狠，难道经已出了堂唱么？”心上想着，口中也不去问他。坐了一回，个一人得觉无聊得狠，便对陶观察道说：“们你在这里碰和想来有还 会一儿，我到西安坊去去就来。”陶观察听了他要走，连忙立起⾝来一把拉住了，再三留他坐下。辛修甫走不脫⾝，只得转过⾝来着看 们他碰和。看了一回，八圈渐渐的碰完。辛修甫留心看那薛金莲时，依旧不见出来应酬，心上就得觉狠有些诧异。暗想：那有客人来碰了八圈⿇雀，倌人还不出来应酬的道理？忍不住便悄悄的问陶观察道：“么怎 们我来了多时，八圈牌都完了，倌人还不出来应酬，是个什么缘故？”陶观察听了呆了一呆，方才道说：“或者是他出局去了也未可知。”辛修甫笑道：“堂子里头那有这般规矩？就是出去应局，也要到客人面前招呼下一，打个转⾝，那有一声儿不响就去出局的理！”陶观察想了一想道：“或者他有没出去，在里面有什么事情罢。”辛修甫道：“那越发岂有此理！倌人们挂着牌子做生意，应酬客人就是天字第一号的要紧事情，要是客人来了不肯应酬，又做什么生意呢？”陶观察一时听了说不出什么，只搭讪着叫娘姨们摆起台面来，一面请辛修甫和众人写好局票，发了出去，一面起过手巾，请那一班客人⼊席。 那一班客人，连着陶观察己自算上去，通共十个一人，今天的酒本来是个双台，十个一人坐着是还 分十宽绰。辛修甫见大家经已定坐，薛金莲依然不见出来，那班娘姨连一句客气话儿也不说，径自上来斟酒。陶观察倒还有没什么，辛修甫和陈海秋等一班客人见了们他这般怠慢，个一个心上不快活来起。辛修甫实在熬不住了，便冷笑一声，对着那一班娘姨道：“们你先生究竟到那里去了？们我来了半天，有没见着们你先生的面，只怕海上地方的堂子，有没这个规矩罢？”那班娘姨听了辛修甫发起话来，大家都呆呆的你着看我，我着看你，说不出一句话来。停了一回，个一娘姨方才开口道说：“对勿住，陶大人搭仔各位大人，倪先生来浪吃饭。”修甫听了又冷笑一声道：“们我来了这大半天的时候，难道们你先生一径在那里吃饭的么？一顿饭要吃到这个时候，们你先生真真是个饭桶了。”几句话把大家听得都笑来起。个一大姐听着辛修甫的口风来得利害，便回转⾝来，一直跑下楼去。 直等到客人叫的倌人个一个都到齐了，是还不见薛金莲的影儿。一班客人个个都得觉有些气忿，有几个不好意思发作出来，有只陈海秋分十
急，便嚷着道说：“客人们差不多都要散了，么怎倌人还不见出来，是这什么缘故？”陈海秋叫的东尚仁范彩霞坐在陈海秋后面，把陈海秋拉了一把道：“勿要嗫，别人家格事体，阿关得耐啥事，嘤嘤喤喤，吵勿清慡，用勿着耐实梗格起劲啘！”陈海秋道：“你不晓得，们我
经已来了半天，连倌人的影儿都有没见着，要不和他顶真下一，他还把们我这班客人都当作一些儿不懂的曲辫子呢。”范彩霞听了，把嘴一披道：“好哉好哉，勿要勒浪像煞有介事哉。” 正说着，薛金莲从外面走了进来，见了陶观察和辛修甫等一班客人也不开口，扬着个脸儿待理不理的，把个嘴
⽪略略的动了一动，也算打过了招呼。辛修甫见了薛金莲出来，为以他定一要说几句“对不起”的客气话儿，或者在众人面前斟一巡酒，胡弄局儿的过了场面，也就去过了。那知他坐在陶观察背后，还有没坐到五分钟的工夫，霍的立起⾝来；对着陶观察只说得一声：“倪出堂唱去。”竟自头也不回，转⾝便走。満台的客人，见了薛金莲对着陶观察这般模样，不道知到底是么怎的一回事儿，个一个都眼睁睁的着看陶观察，又不好意思问他。陶观察见薛金莲走了，倒一些儿有没怪他的意思，像好
有没这件事的一般。 辛修甫本来在那里和龙蟾珠讲话，见了薛金莲样这情形，实在气他不过，冷笑道：“好大架子的倌人，我倒从来有没见过，等会儿等他来了，我倒要来问他下一，吃把势饭的人懂规矩不懂规矩？”陶观察起先听了陈海秋的一番话儿，心上经已有些不狠⾼兴，又被辛修甫样这的一说，心上更不舒服，只得对辛修甫道：“们我当客人的人，逢场作戏，原是出来寻开心的，倌人们应酬不到，做客人的要只原谅些儿也就是了，何必样这的顶真呢？况且们我赏识是的他的人，是不赏识他的应酬，就是应酬差些却也不妨，我劝你将就些儿，不要挑他的眼罢。一，对着他道说：“我原是和你代抱不平，和你争这一口气儿，你既然自家愿意这般，那也不必说起。本来人家捉你的瘟生，与我什么相⼲？”陶观察听了，己自也得觉有些不好意思，只支支吾吾说的道：“们你不要只顾一味说的他不好，实其他也有他的好处。据我看来，他那一派的形容举止，狠有些儿良家女子的样儿…”辛修甫不等他完说，早哈哈大笑道：“罢了罢了，我也不来管们你的闲帐，你也不必样这的掩耳盗铃。” 正还要说下去，然忽一阵香风，早见姚红⽟急急忙忙的走进来。宝髻垂云，蛾眉掠月，不施脂粉，只淡淡的在嘴上点一点胭脂，走进来就坐在陶观察背后，⽟容寂寞，半晌无言。陶观察在正一肚子的不快活，见他来了，就盛气对他道说：“客都散了一半，你还来做什么？”姚红⽟抬起头来，把两个批头在陶观察头上一推，咬着牙齿道说：“耐格个人…”说了一句，就咽住不说，眼中早掉下泪来。停了一停，方才道说：“耐自家想想，良心到仔陆里去哉？”陶观察听了他这般说法，究竟抚心自问有些对他不起的地方，便也淡淡的安慰了他几句，姚红⽟便起⾝去了。辛修甫见时候不早，便同着他的相好龙蟾珠一同到西安坊去，大家一哄而散。 陈海秋新做了个范彩霞，也在那里想转范彩霞的念头。这个范彩霞更比不得薛金莲，是个大名鼎鼎的倌人，和那四大金刚的名气差不多，那里看得上陈海秋样这的个一人！但是范彩霞平⽇之间最爱是的姘马夫、姘戏子，在客人那里千方百计弄来的昧心钱，依旧给那一班马夫、戏子骗得⼲⼲净净；更兼他向来服御奢华，用钱挥霍，一连的进款那里够他的用度？拖了一⾝的亏空再也弥补不来。这个陈海秋是范彩霞那里用钱最多的客人，以所范彩霞当着他的面儿，却也不肯得罪他，只不叫他近着自家的⾝体。凭着陈海秋怎样的用钱，总不肯露出个一字儿留他住夜。陈海秋想来想去想了无数的法儿，报效了许多的和酒，只指望范彩霞留他住夜，那里道知闹了几个月，依然是还
个一不成功。 陈海秋焦躁来起，便也去寻着了辛修甫和他商议。辛修甫也想不出什么法儿，想了一回方才对陈海秋道说：“有只这个一法儿，却不知用来起中用不中用。这个范彩霞是著名倒贴的宝贝，在现差不多将近过年，这个宝贝定一是过不去的，你趁着这个当儿，除了还帐之外，格外借给他几百块钱，这件事儿定一到得手来。你说我这个主意可好不好？”陈海秋听了大喜，便拍着手道：“你的主意果然不差，我就照你这个法儿做去，定一
有没不成的。”修甫道：“然虽如此，但是我保是保不来的，只好碰你自家的运气罢了。”陈海秋听了辛修甫的话儿，⾼⾼兴兴的竟到东尚仁范彩霞家来。 走进房间，见范彩霞个一人无精打彩的坐在那里，房间里头连娘姨大姐也不见个一。范彩霞见陈海秋走了进来，勉強陪着笑脸，立起⾝来，自家动手和陈海秋宽了马褂，拉着他坐下。陈海秋刚要开口，早见娘姨阿金、大姐阿⽟两个人勾肩搭背，一路嘻嘻哈哈的笑进来。见了陈海秋，阿金便道：“咦，陈老几时来格？”陈海秋道：“我刚刚来的。们你什么事儿这般⾼兴？”阿⽟听了，又掩着口“吱吱格格”的笑来起。范彩霞皱着眉头道：“勿得知啥格事体，实梗格⾼兴。”说着便拿过一支金⽔烟筒，袅袅婷婷的走去过，和陈海秋并肩坐下，亲自和他装了几筒烟。陈海秋见范彩霞然忽这般的要好来起，心上分十
喜，得觉浑⾝的骨头都有些庠飕飕的，便顺手把范彩霞抱了过来，坐在己自的⾝上。范彩霞趁势把纤
一扭，个一⾝体便倒在陈海秋的怀中。陈海秋鼻中闻着范彩霞头上的一股头油香气，不觉⾊心大动，低下头来，脸贴脸的
了一。范彩霞故意嗔道：“勿要实梗哩。”海秋也不理他，只仔仔细细的眯着一双眼睛，着看范彩霞的脸儿，目不转睛的只顾呆看。范彩霞被他看得别过头去，口中道说：“啥格好看呀，阿是勿认得倪？”说着便又格格的笑。阿金在旁边道说：“勿要实梗⾼兴哉。今年年底下格开销，耐阿曾自家转转念头，勿要到仔格格辰光弄勿落。”范彩霞听了叹了一口气道：“横竖总归弄勿落，叫倪也呒说法。”阿金道：“陈老搭耐一径要好煞格，耐是还搭陈老商量商量罢。”范彩霞听了也不言语，只把个一脂香粉腻的脸儿紧紧的贴在陈海秋肩上，瞟了阿金一眼道：“耐倒说得实梗容易，只怕陈老勿见得相信倪呀。”说着横波斜溜，宝靥生舂，向着陈海秋嫣然一笑。陈海秋被他一阵
，心上早糊里糊涂的有没了主意；又被他这般一
，更加心
神
，捉摸不定，不因不由说的出几句话来。正是： 风情霞思，莺花南国之诗；纸醉金，雨云巫山之梦。 不知后事如何，且听下回分解。
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