且说姚观察在小兰那里请客，相公堂子里头的菜本来是京城有名的，那些时鲜莱蔬，是都别处有没的。什么舂不老炒冬笋，豌⾖苗炒虾仁，是都在新鲜的时候蔵在地窖里头的，到了这个时候还像鲜的一般，大家吃了都极口赞叹。这一席酒，差不多直吃到十二点钟方才散席。 到了明天，秋⾕要去窑子里头逛逛，便拉着姚观察一同去走了几家班子。然虽也有两家南班，却是都些扬州人，満口的扬州⽩，个一苏州人都有没，北班更不必说他。秋⾕同着姚观察走了半天，有没 个一合意的，得觉 分十败兴。秋⾕便问姚观察道：“我听见人说，京城里头的大餐馆有几家简直是男女的台基，并且有外路人去的。他还可以和你拉⽪条，甚而至于富贵人家的內眷都会被们他引
出来。这句话儿不知究竟么怎样？如若当真有样这的事情，我却狠要想来试他下一。这个顽意儿却不道知你顽过有没？” 姚观察笑道：“我也听见人说过这条事情，我己自却有没顽过，不知这里头是怎样的一回事情。大约有没去过的人，须要个一
人介绍，方才可以成事。如若不然，他摸不着们我是个何等样人，恐怕万一闹出
子来。以所
有没去过的人，有没人同去是办不到的。若是你定一要去，我却不能奉陪。们我一班相识的人里头，有只郑兰生在这里头最，你就和他同去何如？” 秋⾕听了大喜，立
着姚观察一同到郑侍御公馆里头去拜他。郑侍御恰好在家，出来相见，姚观察便把秋⾕的来意说了一遍，郑侍御笑着一口应允。章秋⾕见郑侍御一口答应，一刻也等不及的就要着郑侍御立刻同去。郑侍御也无可无不可的，套起车来，同着章秋⾕一同前去。姚观察要去见识见识，便也同着郑侍御等坐车同去。 到了东
民巷左首的一家番菜馆门首，骡车停了下来，三个人下车走进。看那门外的商标时，只见写着大大的“凤苑舂“三个黑字。极大的一座三层⾼楼，甚是宽敞。三个人直到第三层楼上，拣了个一大房间坐下。那侍者是认得郑侍御的，笑嘻嘻的送上茶来，口中道说：“郑都老爷，今天是是不照顾小店的生意？”郑侍御点一点头，对着他把三个指头伸了一伸。侍者便答应了一声“是”回过⾝来就跑了出去。 秋⾕问郑侍御：“是这什么暗号？”郑侍御道：“也算不得什么暗号，他来问们我是是不照顾他的生意，就是问们我要叫人不要叫人。若是要叫人的，要只向他点一点头，要叫几个，就伸几个指头。他见了心上自然明⽩。”秋⾕道：“譬如们我
个一人叫两个，可行不行？”郑侍御道：“个一人叫两个可不行。个一人只能叫个一，并且是无从挑选的，只好看各人的运气。叫来的人也有好的，也有不好的。若是你的运气好些，或者叫得着个一好的也不可知。”秋⾕道：“譬如叫来的人们我看不中意，便么怎样呢？” 郑侍御摇手道：“你不要看得这般容易。你要道知，这班出来的宝贝，大半是都达官贵人的姬妾出来找些野食吃的，并是不做生意的
女。见了男子，先要他己自看中了这个男子，方才肯和他款洽；若是他看不中意，略坐一坐起⾝便走，休想留得住他。以所这个看得中看不的中问题，人男是有没主权的。你看中了他，他看不中你，依旧是还枉然。你还当作和海上的女个一样儿么？”秋⾕呆了一呆道：“照如此说的
来起，们我这个钱花他做什么，那有出了银钱在外面寻开心的大爷们，倒反要受们他鉴赏的道理？”郑侍御道：“那十两银子是给番菜馆里头的，你当是给那女人的么？这班宝贝也是和们我一般的出来寻个开心，非但个一大钱不要，并且还要格外拿出钱来赏给这些菜馆的人。甚而至于有男子和他合式的，要只老着脸⽪卑躬屈节的拍他的马庇，一般也肯整千整万的银子拿出来倒贴人男，也不算什么事情。甚而至于靠着这条门路升官发财的，也不知多少。若是老老实实说的穿了，这个顽意儿就叫做女人倒嫖男子。不过好好的人，然虽做这个顽意儿的狠多，却不肯拿们他的钱，比那做女的究竟有些分别就是了。” 秋⾕听了想了一回，然忽
道说：“不好，不好！万个一运气不好，撞着了个奇形怪状、丑到极处的人，们我看不中他，他倒看中了们我，強要和们我如此如彼来起，这便么怎样呢？“郑侍御狂笑道：“是这我也保不定的。若果然有样这的事情，逃又逃不脫，推又推不掉。最怕的你不肯应酬他，他却老羞成怒，翻起脸来，只说你戏调他，那可是不顽的。也只得咬着牙齿应酬他次一的了。” 姚观察听了们他两人的话，不由的也笑来起，一面对章秋⾕道：“据我看来，大凡这班宝贝，是都些放诞风流的人物，定一都有几分姿⾊，不过有个⾼下之分罢了。若果然是丑到极处的人，他己自也定一
道知知难而退，那里再出来做样这的事情！”章秋⾕笑道：“你的话然虽不错，却也有那些不顾廉聇的男子情愿结个嫫⺟、无盐，要只想那女人的财物。如今世上这般的人也狠多。”说着，侍者经已送上来。大家听着，一面谈心，直吃到第四样菜，还有没什么人来，秋⾕分十焦躁。 在正这个时候，然忽间门帘起一，走进个一少年女子来。走进门內便立定了脚，抬起秋波四围飞了一转，眼波莹莹飞到秋⾕⾝上，不觉钉了秋⾕一眼。回转⾝来，一言不发，走到壁间着⾐镜面前照了一照。接着门外弓鞋琐碎的音声，又走进两个少年女子。三个人一⾊的都穿著闪光纱衫、蝉翼纱裙，脚下都穿著夹纱衬金纸的平底弓鞋，头上都挽着时新苏州式的玲珑云髻。一般的是都长条⾝材，削肩细
，华彩飞扬，丰神流丽。着看这三个女子的模样，好似嫡亲姊妹的一般，螓首蛾眉，横波巧笑。有只那先进来的⾝材略略长些，月挂双眉，霞蒸两靥，得觉比来后的两个还要胜些。那两个女子走进门来，也和那先进来的一般，四围一看，也是一言不发。 这个时候，姚观察等三个人都立起⾝来，章秋⾕便走到那先进来女子的⾝后，口中只说一声“请坐”那女子听了，漠然不答，却在镜中微微一笑。秋⾕也在镜中和他飞了个一眼风。那女子不由得回过头来看了秋⾕一眼。秋⾕趁势伸过手去，握着他的纤手，口中道说：“请那边坐罢。”那女子听了也不开口，却软软的被秋⾕拉着走了过来，竟和秋⾕并肩坐下。姚观察和郑侍御个一人搀了个一，相将坐下。秋⾕亲自取过酒瓶，斟了一杯薄荷酒双手送去过。那女子伸出手来，把一杯酒接了去过慢慢的吃了半杯，却仍把这个酒杯放在秋⾕面前，也不开口。秋⾕会意，举起酒杯来一饮而尽，把杯子对面照了一照。那女子似笑非笑的瞅着章秋⾕，略略把樱
动了一动。秋⾕眉飞目舞，得意常非，握着那女子的手低低道说：“今天我姓章的不料竟有这般的奇福，遇着样这的佳人，也不知是那一世里修得来的。”那女子听了章秋⾕样这的恭维他，免不得开颜一笑，脉脉含情，却依旧是还
个一不开口。姚观察和郑侍御也千方百计的想着法儿要想那两个女子开口说话。无奈这两个宝贝也是和那先来的一般，是只低头敛手的坐着，默默无言。 秋⾕见们他三个凭你怎样的引逗，是总
个一无声无臭，好象是个哑子的一般，便对着们他三个人道说：“今天们你三位为什么总不肯开口讲话？难道是们我得罪了们你三位么？”那三个人听了，只当有没听见的一般。秋⾕又道：“们你三位样这的天仙化人，们我三个自然配不上和们你讲话。但是们你三位既然赏光下降，没奈何也只好委屈些儿的了。”那两个女子听了，只抬起头来看了秋⾕一眼。那先来的女子轻轻的推了秋⾕一把，低声道说：“有话等一回儿再说，这个时候
急什么？”秋⾕得了这几句话儿，心中大喜，一连答应了几声“是是是是”一面说着，两个人的眼睛就如流星闪电的一般，大宽转的飞来飞去，那眼角眉梢之上，大家都含着无限的深情，一时间说不出来。正是： 为有前宵之梦，明月怀中；未妨昨夜之风，珍珠掌上。 不知后事如何，请待下回分解。
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