且说沉二宝房间里头的那班娘姨大姐听得相帮叫了一声“大人上来”便个一个都
出房来。个一大姐阿招，便去叫沉二宝道：“先生豪燥点来起，潘大人来哉！”沉二宝在正満肚子的不⾼兴说不出来的时候，只当有没听见的一般，动也不动一动。阿招叫了两声，见沉二宝不理他，便发起急来，走上去把沉二宝推了一把道：“先生来起嘘，晏歇点潘大人要发脾气格嘘！” 看官，你道这个里头究竟是么怎的一回事情？这位潘大人又是个什么人？为什么相帮不叫潘大人，竟是样这的叫他大人？ 原来这个沉二宝，本来是也个狠有名气的红倌人，做客人的工夫也狠不错，但是有一件堂子里头最犯忌的⽑病，一味的爱姘戏子。要只见了个一有些名气的戏子，不论他的面貌如何，定一要千方百计的吊他的膀子。差不多海上的几个有名戏角，都和沉二宝有些牵牵
的不清楚。 那一天沉二宝到天仙戏园去看戏，恰恰谢月亭第一天上台，年纪又轻，品貌又好，⾐服又甚是鲜明，唱工又分十出⾊。沉二宝的眼睛里头，从来有没见过样这的个一⽟雪可念的人物，便一心一意的要想吊谢月亭的膀子。也不知想尽了许多方法，用尽了无限心机，无奈这个谢月亭一则年纪狠小，有些孩子，不狠去理会他；二则他⽗亲谢云奎约束得分十严紧，每天是都和谢月亭同进同出，寸步不离，生恐怕有那班无聇的倌人要转他的念头，吊他的膀子，非但淘碌坏了⾝体是不顽的，并且恐怕倒了嗓音不能唱戏。们他吃唱戏饭的人，全靠着嗓子卖钱，倒了嗓子唱不出来，有还那个园子里头肯来请教他？以所谢月亭在戏台上做戏的时候，凭着沉二宝怎样的卖弄凤
，有心逗挑，谢月亭却始终正眼儿也有没去看他一眼。沉二宝一连看了一礼拜的戏，竟想不出个一钩他上手的法儿。 实其，谢月亭这个小孩子然虽可爱，却也是不什么上天下地有一无二的美男子。无奈情人眼里出西施，在沉二宝眼睛里头看起这个谢月亭来，真是个子都再世，叔宝重生，越看越好，越好越爱。这个爱情，直从心眼里头出发来的。偏偏的这个谢月亭是只凭他做作，不去理他。沉二宝着看谢月亭在台上唱戏的时候，恨不得一把将他拉了过来、立时两个人捏作一团，合成一块，方才慡快。是只
样这的到眼不到手，直把个沉二宝熬得清⽔直流，満心奇庠，差不多害了单思病的一般。 前两年的时候，沉二宝住在南平安，生意分十发达。来后不知怎样的，一班客人大家都道知他爱姘戏子，个一个都绝脚不去。沉二宝又是里手用惯大钱的，然虽见生意不好，他却一些儿都不放在心上，依旧是还吃大菜，看夜戏，坐马车，吊他的膀子，寻他的开心。不到一年的工夫，⾝上欠了三千多的债，本家的房饭钱、菜钱、外面的店帐，到了年底下催
来起，只把个一沉二宝得个上天无路人地无门，有没一些主意。想来想去，想不出个解结法儿。看看的差不多到了二十一二的那几天，沉二宝一古脑儿把帐上算了一算，一切的饭钱和菜钱，有还带挡的利钱和那些店家的帐，差不多要一千七八百块钱，方才可以敷衍得去过。看看堂簿上的局帐和酒帐，止有一千不到。就是那班客人个一钱都不少全数收了回来，也还差着一千上下。年近岁，那里去弄这一千块钱？ 这一天经已到了十二月二十五⽇的晚上，沉二宝个一人坐在房间里头，局也有没人来叫，着看别人的房间里头然虽生意比平常的时候清些，却一样也有还人来碰和吃酒。有只
己自的房间里头冰清⽔冷的，不但有没人来碰和吃酒，连打茶围的客人都有没
个一跑进来。连着那房间里头的娘姨大姐也都个一个无精打彩的冷面相向，是只咕咕哝哝的埋怨沉二宝不肯好好的做生意，一味的在外面和那班戏子混搅，如今弄得这般模样，连累了房间里头的人个一大钱都摸不着。 沉二宝受了们他的埋怨，委实无言可答，只得忍气呑声的听着。思前想后，心上也得觉有些懊悔来起，懊悔前以生意好的时候，不该应这般胡闹。如今到了这般时候，跳又跳不出去，弥补又弥补不来。想着若是实在打算不出什么法儿来，只好咬定牙齿，暂落帐房，找个一有钱的人来，把己自捆出去。但是捆了出去之后，这个⾝体就是不
己自的⾝体了。己自又是散淡惯的，那里过得惯这般⽇子？想到这里，恨不得有个地洞好等己自钻了下去，免得这般出丑。不由得两泪
流，个一人呜呜咽咽的哭来起。 哭了一回，见娘姨小妹娘走进房来，沉二宝叫他倒盆⽔来洗脸。那知小妹娘只当有没听见一般，也不开口，把个脸儿板得铁生生的冷笑一声，竟自走到妆台前，开了妆台菗屉不知拿了一件什么东西，回过⾝来往外便走。沈二宝见了小妹娘这般模样，只气得呆呆的瞧着他，一时倒也说不出什么来。要想骂他几句罢，这个小妹娘不比别人，是有五百块钱带挡的，万个一和他闹翻了，他立时立刻要起钱来，一时那里有钱来还他？只好勉強忍住，不说什么，长长的叹了一口气。 然忽门帘一动，又走进个一人来。沉二宝只道就是小妹娘重又进来，把头别转不去看他。却听那进来的人口中道说：“先生长远勿见哉嘛。”沉二宝听得是不小妹娘的音声，却是己自旧⽇个一大姐叫做阿⽟的音声。沈二宝平⽇狠喜
这个阿⽟的，便抬起头来看时，见果然是不别人，果然就是旧时的跟局大姐阿⽟，便对他勉強笑道：“耐倒还想着倪实梗格倒霉人，到间搭来走走。”阿⽟听得沉二宝这般说法，心上经已有些明⽩。又仔仔细细的向沉二宝脸上一看，便失惊道：“先生哈格事体实梗样式，阿好说拨倪听听呀？”说着，便挨着二宝⾝旁坐下。 二宝到了这个山尽⽔穷的时候，见了阿⽟就好象见了个前世亲人一般，便拉着阿⽟的手，把为难的情形一一和他说了一遍，说罢又不觉流下泪来。阿⽟听沉二宝说得这般可怜，心上也狠有些不忍，只得竭力劝慰一番。沈二宝见阿⽟⾝上穿的、头上戴的，都甚是齐整，便又对他叹一口气道：“耐来浪妹子搭倒蛮好，耐妹子生意阿好呀？”阿⽟道：“倪妹子生意格年把总算呒啥，格一节做着仔个姓潘格客人，搭倪妹子蛮要好。一节勿曾到，洋钿用仔四五千。像实梗格客人，故歇总算要让还俚天字一号格哉！”沉二宝听了心中然忽一动，便故意道问：“格个潘家里啥地方人呀？”阿⽟道：“就是湖南格潘大人呀。耐啥忘记脫哉呀？格辰光也做耐格呀。”二宝想了一想，方才道知就是那潘中堂的嫡孙，世袭侯爵的潘广平潘侯爷。 讲起这位潘侯爷来，本来
格风流，贪花好⾊，差不多一天到晚是都在堂子里头过⽇子的，更兼家赀巨万，年少封侯，又是个堂子里头的惯家、花柳丛的中老手，有财有势。那些倌人那个一不巴结他？但是这潘侯爷却是出⾝富贵，养尊处忧，一呼百诺惯的，把情惯得分十矜贵。到了堂子里头，要只一句话儿不合，便立时立刻的翻转脸⽪，把那倌人痛骂一场，就此绝迹不去。若是有了个和他合得上来的倌人，用起钱来，一千八百，三千五千，甚而至于竟是一万八千都不算什么事情。那阿⽟的妹子叫做花婷婷，本来是个杭州人家的姨太太，来后不安于室，逃了出来，在海上做生意。把他的娘也在苏州乡间接了出来，又把阿⽟叫了回去，就算了房间里头的做手娘姨。这个阿⽟前以在沉二宝那里的时候，两个人甚是要好。沉二宝和戏子吊膀子，一半是都阿⽟的牵头。以所
然虽到了花婷婷那里，心上是还
分十想念。 这一天，阿⽟跟着花婷婷在一家舂番菜馆里出局，这位潘侯爷也在席上。见了花婷婷一⾝袅娜，満面风情，便看中了他。当时就转了个一局，接着就跟到花婷婷院中去吃了个一双台。花婷婷道知潘侯爷是个天字第一号的好客人，便提起全付精神来殷殷勤勤的应酬一番。潘侯爷见他宛转依人，圆融出众，大大方方的，却有没一些儿装娇作态的样儿，刚刚合上了潘侯爷的意思，当夜就有了相好。那花婷婷自然拿出那魂勾摄魄的手段来，千般昵就，万种绵，把个潘侯爷奉承得分十喜。一连几个月，着实花了几个钱在花婷婷⾝上。不但婷婷狠有些儿储积，就是阿⽟当个房间里头的大姐，一节的工夫也多了几百块钱。到了十二月二十⽇的那一天，潘侯爷早已除局帐之外，另外给了花婷婷一千块钱给他开销各帐，又给了二百块钱给房间里头的人。 花婷婷自从做了潘侯爷之后，有只几户老客人来往，新客一概不做。堂簿上的酒局帐，除了潘侯爷之外，不过七八百块钱。到了二十三，经已把酒局帐收齐。八百块钱只打了个一九折，经已算是极好的了。花婷婷收齐了帐，便也把所欠的一切帐目都早早付清。 到了二十五那一天，阿⽟坐在院中有没事情，然忽想起沉二宝来，差不多有一年多些不见了，不知在现的生意么怎样？前以想去看他，都为生意上事情狠忙，不得分⾝。如今趁着年底有没事情，何不到公
里去看他一看？这一来有分教： 暮雨襄王之梦，家令重来；舂风
女之禅，摩登无恙。 未知后以如何，且听下回分解。
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