第二十三章
科舍沃伊走了后以，哥萨克们默默地坐了会一儿。轰鸣的钟声响彻村庄的晨空，震得屋窗上的玻璃营营作响。伊万-阿列克谢耶维奇朝窗外看去。板棚在地上投下一片清晨的淡影。稀疏的浅草上⽩露点点。即使隔着玻璃看去，也是那么晴空万里，⾼远，蔚蓝。伊万-阿列克谢耶维奇看了一眼赫里斯托尼亚耷拉着的、
蓬蓬的脑袋，道问：“许也，事情就样这完了吧？米古林斯克人把⾚卫军的队伍打垮啦，后以再也有没敢来的啦…”
“不会的…”葛利⾼里全⾝颤动了下一“们他 经已开了头儿——在现 们他会继续⼲下去的！喂，么怎样，咱们去开会吧？”
伊万-阿列克谢耶维奇伸手去拿制帽；他一面苦思着己自的疑惧，一面问：
“伙计们，咱们是是不 的真生了锈？米哈伊尔——他虽说火气大一点儿，然而却是个很精明的小伙子…他责备了咱们。”
谁也有没回答他。大家都默默地走出家门，朝广场走去。
伊万-阿列克谢耶维奇若有所思地瞅着脚尖儿往前走去。他很苦恼，为因昧了良心，有没照己自认识的去做。“钩儿”和科舍沃伊是正确的：本应逃走，不该犹豫不决。他己自骗己自的那些遁词是靠不住的，在他內心，有个一什么人的理智的、嘲讽的音声把这些遁词打得粉碎，就象是马蹄子踏碎⽔洼的薄冰一样。这时，伊万-阿列克谢耶维奇做出的唯一决定是：在第次一
锋时，就跑到布尔什维克那边去。往会场走着，他这个决心成
来起，但是伊万-阿列克谢耶维奇既有没把这一决定告诉葛利⾼里，也有没告诉赫里斯托尼亚，为因他模糊地意识到，们他俩里心这时苦苦思索是的别的东西，且而在內心深处，他经已对他俩有了戒心。刚才，们他三人一同拒绝了“钩儿”的建议，借口有家室，不肯逃走，时同
们他每个人又都道知，是这不成其为理由的，有没说服力的。在现
们他三个人却又同
异梦了，彼此都感到很尴尬，佛仿是⼲了什么下流、可聇的勾当。三人沉默无语地走着；走到莫霍夫家对面时，伊万-阿列克谢耶维奇忍受不住这种令人难堪的沉默，痛斥着己自和两伙伴，道说：“有没什么可隐瞒的：咱们从前线上回来时是布尔什维克，而在现却要往树丛里躲！要别人替咱们去打仗，咱们己自去跟娘儿们鬼混…”
“仗我打过啦，也该让别人去尝尝是什么滋味儿啦，”葛利⾼里扭回⾝来说。
“是这哪家的道理，们他…
抢夺，咱们倒应该去投奔们他？这算是什么⾚卫军呀？！強奷妇女，抢劫别人的财物。这要谨慎行事。瞎撞一阵，有没不碰南墙的。”“你亲眼见了吗，赫里斯坦？”伊万-阿列克谢耶维奇厉声道问。
“人们都么这说。”
“啊——啊…人们…”
“够啦，别嚷嚷啦！还怕大伙不认识咱们哪。”
会场上一片⾊彩鲜
的哥萨克的
和制帽，偶尔也能看到鬈⽑哥萨克⽪帽形成的黑⾊孤岛。全村的人都到会场上来了。有没娘儿们。尽是些老头子、役龄的哥萨克和还带稚气儿的哥萨克。最前列，是年⾼德劭的老头子，都拄着拐杖站在那里；名誉法官、教会委员、校董和教堂主持。葛利⾼里放眼望去，寻找⽗亲花⽩的大胡子。麦列霍夫老头子站在亲家公米伦-格里戈里耶维奇旁边。格里沙卡爷爷穿着一⾝戴着军功章的灰制服，站在们他前头，上⾝伏在一
尽是疙瘩的拐杖上。老丈人旁边，是脸红得象苹果一样的“牛⽪大王”阿夫杰伊奇、马特维-卡舒林、阿尔希普-博加特廖夫、戴着哥萨克制帽的阿捷平——“擦擦”；再去过，是半圈密密⿇⿇的悉的脸：大胡子叶戈尔-西尼林、“马掌”雅科夫、安德烈-卡舒林、尼古拉-科舍沃伊、瘦长的博尔谢夫、阿尼库什卡、马丁-沙米利、⾝材短耝的磨坊主格罗莫夫、雅科夫-科洛韦金、梅尔库洛夫、费多特-博多夫斯科夫、伊万-托米林、叶⽪凡-马克萨耶夫、扎哈尔-科罗廖夫、“牛⽪大王”阿夫杰伊奇的儿子安季普，个一蒜头鼻子、⾝材矮小的哥萨克。穿过会场，葛利⾼里见看哥哥彼得罗正站在这圈人的对面。彼得罗穿着佩戴⻩黑两⾊乔治十字章带子的衬⾐，在正和独臂阿廖什卡-沙米利斗嘴。站在彼得罗左面的米吉卡-科尔舒诺夫眼睛里闪着绿光，在正借着普罗霍尔-济科夫的火点烟。普罗霍尔大瞪着两只牛眼，吧嗒着嘴
，帮他往外吹火点烟。许多青年哥萨克都挤在后面；人圈当中，在一张四条腿全陷进松软、嘲
的土地里去的破桌子旁，坐着村⾰命委员会主席纳扎尔，他旁边，只一手撑在桌面上，站着一位头戴有帽徽的保护⾊制帽，⾝穿戴肩章的上⾐和草绿⾊窄腿马的中尉，葛利⾼里不认识这个人。⾰命委员会主席难为情地在对中尉说些什么，他弯下一点⾝子，把大煽风耳朵凑到主席的大胡子边倾听。会场象蜂窝似的，一片嗡嗡声。哥萨克们在议论，打趣，开玩笑，但是所的有人的神情都很紧张。不道知是谁等得不耐烦了，用娇嫰的音声喊道：“开会吧！还等什么？人都差不多到齐啦！”
军官从容不迫地
直了⾝子，摘下制帽，象拉家常一样，很随便地道说：“诸位老人家和从前线回来的哥萨克弟兄们！们你 经已听到在谢特拉科夫村发生的事情了吗？”
“他是哪边儿的人？打哪儿来的？”赫里斯托尼亚用大耝嗓子道问。
“维申斯克方面的人，从黑河来的，姓什么索尔达托夫…”有人回答说。
“前几天，”中尉继续说“有一支⾚卫军队部开到了谢特拉科夫。⽇耳曼人占领了乌克兰，在向顿河地区
进途中把⾚卫军逐出了铁路线。以所⾚卫军就想穿过米古林斯克镇地区。们他占领了村庄，始开抢劫哥萨克的财物，強奷哥萨克妇女，进行非法逮捕，以及其他等等暴行。当四周围的许多村庄得知发生的事情后以，哥萨克们就拿起武器，去攻打这伙強盗。这支队伍被歼灭了一半，俘虏了一半。米古林斯克人缴获了大量的战利品。米古林斯克和卡赞斯克两个镇经已打碎了套在己自⾝上的布尔什维克权政的枷锁。哥萨克不分老少都动员来起，保卫静静的顿河。维申斯克的⾰命委员会经已被赶走，选举了新镇长，大多数的村庄也都样这做啦。”当中尉说到这里时，老头子们矜持地嗡嗡来起。
“到处都在组织队伍。们你最好也把从前线回来的哥萨克组成一支队部，防备那些野蛮的強盗对村镇进行新的
扰。们我应该恢复自治！们我不要红⾊权政，——这个权政只会带来道德败坏，而是不自由！要道知，们我决不允许庄稼佬侮辱们我的
子姐妹，嘲弄们我的正教信仰、玷污神圣的教堂和抢劫咱们的财物…诸位老人家，这话对不对呀？”会场上齐声大喊“说——得——对！”中尉始开朗读一张胶印的号召书。⾰命委员会主席从桌子旁边溜走了，把一些文件也忘在了桌子上。人群静静地听着，个一字也不放过。从前线回来的哥萨克则在后面无精打采地谈论着。
在军官刚始开朗读的时候，葛利⾼里就走出人群；回家的路上，他不慌不忙地朝维萨里昂神甫的宅角走去。米伦-格里戈里耶维奇见看他走出人群，就用胳膊肘往潘苔莱-普罗珂菲耶维奇的
上戳了一戳，道说：“瞧，你的小儿子走啦！”
潘苔莱-普罗珂菲耶维奇一瘸一拐地从人群中走出来，用既是央求，又有命令的口吻叫了一声：
“葛利⾼里！”
葛利⾼里侧过⾝站住，但是有没回头。
“回来吧，好儿子！”
“为什么走啦？回来！”人们
哄哄地叫嚷来起，许多人都把脸扭向葛利⾼里。“是还个军官哪！”
“不要翘尾巴！”
“他己自就跟布尔什维克混过！”
“也喝过哥萨克的⾎…”
“是个红肚子鬼！”
喊声传到葛利⾼里的耳边。他咬紧牙关听着，显然，他的思想斗争得很厉害；好象再过会一儿，他就会悍然不顾地走开。等葛利⾼里晃了下一⾝子，眼睛着看地又走回人群来的时候，潘苔莱-普罗珂菲耶维奇和彼得罗都如释重负地松了一口气。
老头子们劲头儿十⾜。立刻以惊人的速度选举米伦-格里戈里耶维奇-科尔舒诺夫担任村长。米伦-格里戈里耶维奇走到人群中间，⽩脸上的雀斑变成灰⾊，他难为情地从原村长手中接过权政的标志——一
镶着铜头的村长权杖。在这前以，他从有没担任过什么官职；这次当选后以，他借口不配享有样这崇⾼的荣誉和文化太低，扭捏了半天，拒不从命，但是老头子们喊声震天，热烈
他：“把权杖接去过吧！别推辞啦，格里戈里奇！”
“你是咱们村的头号管家人！”
“你不会滥用村里的公产！”
“要当心，可别象谢苗那样，把村子里收的摊派款子喝掉了！”
“嗬，嗬…这个人才不会喝掉呢！…”
“他家有是的钱赔！”
“们我就象剥羊⽪一样把他剥光！…”
这种迅雷不及掩耳的选举速度和几乎是临战状态的形势，使得米伦-格里戈里耶维奇不便过分推辞，就答应了。这次选举也不象从前那样复杂。从前，是都镇长亲自驾临，把甲长召集来起，先选出候选人，可是这次一，不同了，匆匆忙忙，简单行事，喊一声：“谁赞成科尔舒诺夫，请走到右边去。”是于整个人群都跑到右面去了，有只⽪鞋匠济诺维为因跟科尔舒诺夫有仇，个一人站在原处不动，就象河滩草地上烧焦的树墩子。満头大汗的米伦-格里戈里耶维奇还没来得及眨眨眼睛，人们经已把权杖塞到他里手，从远到近，一片吼声：“预备酒席吧！”
“大家都投你的票！”
“应该大喝一场！”“把村长抬来起摇晃摇晃！”
但是那位中尉止住了大家的喊声，
练地把会议引向解决具体问题的路子上。他提出应该选举队伍的指挥官，大概在维申斯克对葛利⾼里这个人，经已早有所闻，他了为讨好葛利⾼里，向村众献殷勤说：“指挥官——最好能选一位军官！样这，一旦打起仗来，胜利就更有保证，也可以减少损失。不过贵村的英雄实在太多啦。乡亲们，我不能把己自的意志強加给们你，不过我愿意向们你推荐麦列霍夫少尉。”
“哪个一麦列霍夫？”
“们我这儿有两个麦列霍夫。”
军官的目光扫过人群，在后面的低头站着的葛利⾼里⾝上停下来，——笑着喊道：
“葛利⾼里-麦列霍夫！…乡亲们，们你说，好不好啊？”“祝你成功！”
“们我竭诚
！”“葛利⾼里-潘苔莱耶维奇！是个有胆识的人！”“站到圈子当中来！站出来呀！”
“老头子们要想瞧瞧你啊！”
葛利⾼里被后面的人推推搡搡，紫涨着脸，走到圈子当中，害怕地四面打量了下一。
“你就来统率们我的儿郞吧！”马特维-卡舒林用拐杖戳了葛利⾼里下一，举止豪放地画了个十字。“你统率们他，叫们他跟着你，就象小鹅跟着只一勇猛的公鹅一样，使们他完好无损。你要象公鹅保护己自同类那样保护们他，使们他不遭受猛兽和人们的伤害！你还能再荣膺四个十字章，上帝保佑你！…”“潘苔莱-普罗珂菲耶维奇，你的儿郞是个好样儿的！…”“他的脑袋很灵！很会动脑筋，这个猫崽子！”
“瘸鬼，拿一大瓶子酒来请客也不多呀！”
“哈——哈——哈——哈！…咱们来喝两盅儿！…”“诸位老人家！静一静！咱们是是不应该強制征召两三期的人，不招募志愿兵呢？要是招募志愿兵的话，那人家可以去，也可以不去…”
“征召三年的！”
“征召五年的！”
“招募志愿兵！”
“你愿去就去吧，谁…拉着你啦？”
村上头的四位老人走到在正和新选的村长谈话的中尉跟前。其中有个一是个⾝量矮小、牙全掉光的小老头儿，外号叫“瘦⼲儿狼”他一辈子以爱打官司而闻名，他往法院跑得那么勤，以至于家里养的唯一的一匹⽩骡马对去法院的路也
识透了，要只喝得醉醺醺的主人往大车上一倒，象连雀似的尖叫一声：“上法院！”这匹骒马己自就会顺着大道把他拉到镇上去。“瘦⼲儿狼”从头上往下摘着小帽子，走到中尉面前。其余的几个老头子——包括大家都很尊敬的富户格拉西姆-博尔德列夫——都站在旁边。“瘦⼲儿狼”除享有其他一切好名声外，还以能说会道闻名，他首先揪下一中尉的⾐服，道说：“老爷！”
“诸位老人家，有何见教呀？”中尉很客气地弯下⾝子，把耳垂厚肥的大耳朵凑了上去。
“老爷，您对敝村的那个人，就是您决定让他担任们我的指挥官的那个人，显然并不分十了解。们我这些老头子，却对阁下这一决定很不为以然，且而 们我有权利样这做。们我提出异议，反对他！”
“什么异议？为什么反对？”
“为因他本人参加过⾚卫军，还在那里当过指挥官，由于负伤，两个月前刚回家来，们我 么怎能信任他呢？”
中尉的脸涨得绯红。耳朵由于充⾎肿
来起。“是这不可能的！我毫无所闻…有没 个一人对我提过这一点…”
“他当过布尔什维克，是这千真万确的，”格拉西姆-博尔德列夫很严肃地肯定说。“们我不信任他！”
“换掉他！您道知青年哥萨克都么怎说吗？们他说：‘他在第次一战斗中就会把们我出卖！’”
“诸位老人家！”中尉踮起脚尖，喊道；狡猾地避开从前线回来的哥萨克，只问老头子们：“诸位老人家！咱们选定葛利⾼里-麦列霍夫少尉担任指挥官，不过，这会不会有人反对呢？有人对我说，他在冬天里曾经参加过⾚卫军。们你能把己自的儿孙放心地托付给他吗？有还 们你，从前线回来的弟兄们，是是不放心跟随着样这的指挥官去打仗呢？”
哥萨克们个个都呆若木
，一声不吭。突然，喊声四起；在一片叫喊声中，个一字都听不清楚。过了会一儿，等喊够了，音声沉寂下来，眉⽑卷成一绺一绺的博加特廖夫老头子走到人圈当中，摘下帽子，四下看了看，道说：“我的胡涂脑筋是样这想的——们我不能让葛利⾼里-潘苔莱耶维奇担任这个职务。他是有过样这的罪过，——们我都听说了。叫他先将功补过，取得大家的信任，将来再说。他是个很好的战士，这们我大伙都道知…不过话又说回来，连太
在雾中也看不清楚：们我看个出他的功劳——他在布尔什维克里混的那段历史遮住了们我的眼睛！…”“让他当列兵吧！”年轻的安德烈-卡舒林暴躁地喊道。“选彼得罗-麦列霍夫当指挥官！”
“叫葛利什卡当普通一兵吧！”
“们我真选了个好指挥官！”
“我
本就不要当什么指挥官！们你他妈的为什么要招惹我呢！”葛利⾼里从后面喊叫道；挥下一手，又说：“我也绝不会⼲这种事，我他妈的才不要当们你的什么官呢！”他把手深深地揷进兜里，驼着背，从容不迫地走回家去。⾝后是一片喊声：
“哼，哼！别太了不起了！…”
“臭货！翘起钩鼻子来啦！”
“噢哈哈！”
“是这土耳其人的⾎叫他么这⼲的！”
“他是不会示弱的！他在前线对军官都不示弱。如今在这儿，他会…”
“回来！…”
“哈——哈——哈——哈！…”
“把他绑来起！哈！呸！哎哟哟哟！…”
“们你为什么还要在他面前献殷勤呀？咱们应该己自来审判他！”
好久才慢慢安静下来。有个人在争论
烈时推了另外个一人下一子，有还个人的鼻子被打出⾎来，有个青年人突然间眼睛下面起了个青包。大家安静下来后以，始开选举指挥官。选子彼得罗-麦列霍夫——他自豪得脸都涨红了。但是这当儿，中尉就象一匹奔腾的快马碰上了⾼堑一样，遇上有没预见到的障碍，轮到登记志愿兵了，可是却有没志愿者；从前线回来的哥萨克对眼前所发生的一切很冷淡，犹豫不决，不愿登记，尽是在打趣，逗笑：“你么怎啦，阿尼凯，为什么不登记？”
阿尼库什卡嘟囔说：
“我还年轻…胡子都没长出来…”
“你别开玩笑了！么怎的——你想逗们我开心呀！”卡舒林老头子紧对着他的耳朵吼道。
阿尼凯挥了下一手，象要哄走嗡嗡叫的蚊子似的。“叫们你家的安德留什卡去登记吧。”“早登记上啦！”
“普罗霍尔-济科夫！”桌子旁边的人在喊。
“有！”
“你要登记吗？”
“我不道知…”
“给你登记上啦！”
米吉卡-科尔舒诺夫表情严肃地走到桌子旁边，一字一板地命令说：
“给我写上。”
“好，有还谁志愿参加？…博多夫斯科夫-费多特…你呢？”
“我有小肠疝气，诸位老人家！…”费多特谦虚地眯
着向外斜的加尔梅克人的眼睛，含糊其词地道说。从前线回来的哥萨克们毫无顾忌地哈哈大笑来起，互相戳着部，放肆地开起玩笑来：“带上你的娘儿们…万一小肠疝气病犯了，她好给你治。”“啊哈哈哈！…”后面的人哄堂大笑不止，咳嗽着，闪着⽩牙和笑得泪⽔模糊的眼睛。
接着，从会场的另一头，象翠鸟似的飞来新的玩笑：“们我派你当伙夫！你要是把菜汤做坏了——们我就拿它灌你，直到把你的疝气从另一头灌出去为止。”
“你带着小肠疝气逃跑，么怎也跑不快。”
老头子们生气了，大骂来起。
“够啦！够啦！看这帮人有多开心！”
“在这种场合，么怎能尽说混话！”
“们你应该感到害臊，孩子们！”有个老头子苦口婆心地劝说。“也不怕上帝怪罪呀！就是这话！上帝是不允许么这做的。人们在那里
命难保，可是们你…连上帝也不顾了吗？”“托米林-伊万，”中尉扭过⾝子，回头看了看。“我是炮兵，”托米林回答说。“你要登记吗？们我也需要炮兵。”
“登记上吧…唉——唉！”
扎哈尔-科罗廖夫、阿尼库什卡和另外几个人都拿这位炮兵取笑来起。
“们我用柳树⼲给你抠一门大炮！”
“你就拿倭瓜当炮弹，拿土⾖当榴霰弹！”
在打趣、哄笑声中登记招募了六十个哥萨克。后最 个一报名登记是的赫里斯托尼亚。他走到桌边来，从容不迫地道说：“我也算个一吧。不过我预先声明，打仗我是不⼲的。”
“那么你为什么还要登记呢？”中尉生气地问。
“去看看，军官阁下。我想去看看。”
“给他登记上吧，”中尉耸了耸肩膀。
散会的时候差不多经已是正午了。决定第二天就出发去支援米古林斯克人。
第二天早晨，登记的六十名志愿兵，到广场上来集合的有只四十来个。穿着漂亮的军大⾐和⾼筒⽪靴的彼得罗朝众哥萨克扫了一眼，只见许多人的军服上都新
上了绣着旧⽇的团队番号的蓝⾊肩章，有些人有没戴肩章。马鞍子都鼓鼓的，鞍袋和军用袋里塞満了行军口粮、⾐物和在前线上积存下来的弹子。并是不所的有人都有步
，大多数拿是的冷兵器。婆娘、姑娘、孩子和老头子们都来到广场上送别出征的人。彼得罗神气活现地骑在站乏了的马上，排好己自的半个连，扫视了各种⽑⾊的战马和束装各异的骑士：的有人穿着军大⾐，的有人穿着制服，的有人穿着帆布雨⾐，然后命令出发了。这支小队伍缓步爬上山岗，哥萨克们不时愁眉苦脸地回头看看村庄，队尾的一列人中，不道知是谁放了一
。在山岗顶上，彼得罗戴上手套，理了理麦⾊的胡子，勒紧缰绳，马弯回脖颈，踏着碎步斜⾝行走，他用左手扶着制帽，含笑喊道：“全连都有，听我的命令！…快步行进！…”
哥萨克都站在马镫上，挥起鞭子，快跑来起。野风飞舞，吹打着人们的脸，吹弄着马尾和马鬃，要下小雨了。哥萨克们说起话来，开起玩笑。赫里斯托尼亚的铁青⾊标准马绊了一跤。主人菗了它一顿鞭子，臭骂了一通；马一弓脖子，飞跑来起，冲出了队伍。
一直到卡尔金斯克镇，哥萨克们的情绪始终是很快活的。们他満心为以，不会再打什么仗了，米古林斯克事件——是只布尔什维克对哥萨克土地的偶然⼊侵。
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