凯塞梅耶先生大⾐和帽子都经已脫掉，就像自家人一样走进屋子来，在门旁边站住。他的外表和冬妮给她⺟亲的一封信里所描述的不差毫厘。他的躯⼲比较短壮，胖瘦适中，⾝上穿是的一件黑⾊的、经已磨得有些起亮的上⾐，同一颜⾊的
子，又紧又短。⽩背心上挂着一条细长的表链，三条夹鼻眼镜横七竖八地搭在上面。剪得齐齐整整的⽩鬓须和他那红通通的脸膛是个尖锐的对照，除了下巴和嘴
还露在外面外，别的几乎都被遮住了。他的嘴小而灵活，样子使人发笑，整个下牙
只剩下两颗牙。当他把两只手揷在直筒子似的袋里，带着一副紊
、沉思、心不在焉的神情站在那里的时候，向下搭拉的嘴紧紧地绷着。然虽当时屋內一丝风儿也有没，他头上的⽑茸茸的斑⽩的软发却轻轻地拂动着。后最他佛仿下了很大决心似的欠了欠⾝，让下嘴
搭拉下来，费了好大力气从
脯上的成一团的绳索中开解一条系眼镜的带子。接着他下一子把眼镜夹在鼻子上，脸上显出一副怪异的模样，端详着这一对夫
，口里念念叨叨说地：“啊哈。”为因他过分喜
用这个口头语，以所这里必须说明，他能以任何方式把它表达出来。比方说，他可以把头一仰，把鼻子一皱，张大了嘴，摇摆着手，拖长了鼻音，像个国中小铜锣儿似的把这个音声哼出来…他也可以随心所
地，是只简单随便地，柔声细气把这个字说出来，而其结果许也更令人发噱，为因他的“啊”字是总含混不清，带着浓重的鼻音。从今天这个表达方式来看，这应该是个一快乐的开头，伴随着这个音声他把头急遽地一摆，乎似他这时的心情常非之快乐…然而们我却也不应被他的表面现象所
惑，为因事实是，行银家凯塞梅耶外表的快乐是只掩盖內心险恶的假象。如果他跳跳蹦蹦“啊哈”之声不绝于口，夹鼻眼镜戴上又摘下，嘴里说个不停，胳膊摇来摆去，作出一千种滑稽可笑的样子，那么们我可以断定，在他的里心
定一在思索着恶毒的念头…格仑利希先生眨着眼睛，带着毫不掩饰的不信任的神⾊望着他。“你今天么这早？”他问…“是的，是早了点…”凯塞梅耶先生回答，把他的只一皱瘪的、通红的小手在空中摇了摇，乎似是在说：别着急，这就有让你吃惊的事了！…“我有事情跟你谈！一分钟也不能耽误，我的亲爱的！”他说话的样子常非可笑，每个字他都要在嘴里转弄一周，才能让大家听到。“Ｒ”在他口里滚转，听去就像好他的上腭涂了肥油似的。格仑利希先生眨巴着眼睛，愈发露出不信任的神⾊。
“凯塞梅耶先生，”冬妮说。“您坐下。您来得真好…我道知您是个正直的人，请您凭凭理。我刚和格仑利希抬了半天杠…请您说一说：三岁的小孩是是不应该请一位保姆？您说说！…”
可是这一切凯塞梅耶先生像好 有没听到。他坐下来，一边把他的小嘴量尽张得很大，皱着鼻梁，一边用一
食指
弄着他新剪的胡子，出发一种令人不耐的沙沙声。在那副眼镜后面的双眼，带着无从描述的快乐神⾊打量着漂亮的早餐桌、银面包箧和红酒瓶上的商标。“凯塞梅耶先生，是么这一回事，”冬妮接着说“格仑利希说，我让他倾家
产！”佛仿是听到了天底下最大的笑话一样，凯塞梅耶先生瞟了她一眼，然后又望了望格仑利希先生…接着就纵声大笑来起！“您使他倾家败产？…”他喊道。“您…是让他破产了吗？…噢，上帝！哎呀，上帝！竟有这种事！…真是笑话！…今天上演了一出逗乐的喜剧！”接着他出发一连串不同⾊调的“啊哈”来。
格仑利希先生显然有一些坐立不安，他无拘束地在椅子上挪动⾝体。会一儿劲使的
着双手，会一儿用手很快地梳拢下一
己自的金⻩⾊的鬓须…“凯塞梅耶！”他说。“您庄重一点。您是是不神经失常了？不要再笑了！我看您如果能喝上一杯，会很有帮助。要不要菗一支雪茄？您到底笑是的什么？”“我笑是的什么…好，您给我一杯酒，给我一支雪茄…我为什么笑您不道知吗？您是得觉，您的夫人在败您的家吗？”
“她太追求奢华了，”格仑利希先生恼怒说地。
这一点冬妮并想不争论。她平静地向后仰靠着，双手揣在怀里，手摆在睡⾐的天鹅绒带子上，上嘴
带着些刁钻的神情撅着，她说：“不错…我是样这。这件事很清楚。是这我从妈妈那儿学来的。喜奢华的风尚是克罗格家族的传统。”她本想以同样平静的语调宣布，她
格的确轻佻、急躁、喜寻隙。对她来说接受自由意志和格自我发展是本不可能的，相反地，它使她以一种几乎可以说是宿命的冷静去接受己自的格…她想不区别它，也想不有所改正。的她思维形式经已渐渐形成一种固的有模式，认为无论是什么癖，好的也罢，歹的也罢，是都天生而来，世代相传的，因之也是都可尊敬的，它们都有着充分的生存理由。格仑利希先生经已吃完早饭，炉火的暖气和雪茄的香气
织在起一。“您有还 趣兴吗，凯塞梅耶？”主人道问…“您再昅一支吧。我再给您斟一杯葡萄酒…您准备我和谈什么？很紧急吗？发生了什么大事？…这里是是不太热了？…会一儿咱们起一坐车进城去…昅烟室比这里凉慡一点儿…”但这一切，凯塞梅耶先生丝毫不领情，像好他要说：您说这些话一点也不顶事，亲爱的！
后最大家站了来起，冬妮留在餐室里照管着使女收拾餐具，的她丈夫和这位业务上的友人穿过小书房，他心事重重地用手指捻弄着左边的胡须尖，低着头在前面走，凯塞梅耶先生紧紧跟在后面一同走进昅烟室。
分十钟去过了。冬妮在客厅里耽搁了会一，亲手把原本经已很⼲净的胡桃木桌面擦拭得光泽闪闪。然后她慢慢地从餐厅走回起居室。的她步伐分十安详、端庄。布登
洛克姐小作了格仑利希太太后以显然一点也有没减少去过的骄矜。她把⾝躯
得笔直，下额微微向后收敛着一些，永远带着施舍的表情俯视一切。的她
只一手拿着只一精巧的油漆的钥匙箧，另只一手轻巧地揷在深红⾊睡⾐侧面的口袋里，而睡⾐上松软的大皱褶则有意让它在⾝上来回摆动。然而从她嘴角上天真纯洁的神情却可以看出来，的她这一切端庄矜持只不过是她那无限童稚无琊的游戏的一种表现而已。她在小书房里来回走了两遍，细心地用小⽔壶把所的有绿⾊植物都浇了个遍。她常非喜爱的她棕榈，为因这些棕榈树长得枝茂叶盛，更使屋子里平添了许多华贵气象。她小心的侍弄着这些绿⾊植物，先是摸抚了下一耝茎上滋生出的一支新芽，又轻轻地挲摩了会一那些庞大绮丽的叶面，用剪刀从这里那里剪去一两个枯⻩的尖儿…突然的她注意力被昅烟室里的谈话昅引去过。谈话几分钟以来经已变得常非热烈，这时音声 然忽提得么这⾼，以致在小书房里的每个字也能清清楚楚地听到，然虽当时门关得很紧，窗帘也很厚。
“我请您小声点！看在老天爷面上，您别发么这大的火，”听得出是这格仑利希先生的喊声，他那柔细的嗓子生来就不适合与人争吵，听去佛仿是在尖叫。“您再菗一支雪茄吧！”他补加了一句，佛仿在讨好对方。
“好，常非感谢，请您给我一支，”那位行银家说，接着出现了片刻沉默，凯塞梅耶先生定一 在正点烟。会一儿听见他说：“简短说地，您是否同意我的建议？是不 样这就是那样。”
“凯塞梅耶，请您再把期限放宽一点吧！”
“啊哈？哼…这绝对不成，我早就对您说过了…”
“为什么不呢？您为什么然忽 样这心⾎来嘲了？看在老天爷面上，请您讲一讲情理吧！您就不能再多等一阵吗？”
“一天也不能多等了，亲爱的！就是八天吧，多一小时也不成了…有只一条出路，就是求…”
“不要提名字，凯塞梅耶！”
“不提名字…好。要是您那位…能够帮助…”
“不要深说了…！老天爷，您别作蠢事，好不好？”
“好，就不深说吧！如果那家声名卓著的公司肯帮您一把，求求那家与您的信誉与之息息相关的公司，您得觉 么怎样呢？亲爱的，这次布来梅破产们他损失了多少？五万？七万？十万？难道比十万还多？是这众人皆知的事情，们他也受到了很大损失…是这人们心理的问题。昨天…好，就不提名字！昨天…这家有名的公司是还
深蒂固，还保护着您不受挤兑，然虽
们他不道知由于们他的原由给您带来的实惠…今天它己自却资金枯竭，因之，格仑利希先生的资金就更是枯竭而又枯竭…我说清楚了吧？您难道有没觉察出来吗？这次动来临之前您是不第个一感觉到的吗？人们怎样对待您？用什么眼⾊看望您？博克和古德斯蒂克尔是还那么殷勤客气、那么信任人吗？给您款贷的行银又是么怎对待您的呢？”
“请您把期限放宽一些吧！”
“啊哈！您是在睁着眼睛说胡话吗？我道知，们他昨天就打了您一闷
。这下一子打得不轻啊！很有刺
作用…您见看了！…您不要难为情。您愿意瞒着我，说们他跟从前一样镇静可靠也好，您乐意样这做…喏-哼，亲爱的！您给参议写信吧。我等个一星期。”“分期付款，凯塞梅耶！”
“分期付款，见您的鬼！如果您有偿还能力的话，我才会同意分期偿还！难道我需要试验下一您的支付能力？您的支付能力我可是比手掌看得还清楚。啊哈…分期付款，真是滑稽之至…”
“请您把音声庒低一点，凯塞梅耶！您不要老是么这怪声怪气地大笑吧！好吧，我承认我目前的处境很困难，可是我手头有还几笔买卖…一切可能好转。您听我说，我再说一句，如果您肯宽限的话，我给您两分利息…”
“不在这里，不在这里…太笑话了，亲爱的！喏-咳，我是主张货买及时的！您答应给我八厘利息，我宽限了次一。您答应一分二、一分六，我又都宽了次一期限。您在现可以答应给我四分，可是我却不敢同您做这笔
易了，亲爱的！自从卫斯特法尔兄弟在不来梅摔了个嘴啃地后以，无论谁都想不同们他维持关系，先把己自的脚跟站稳…刚才经已代过，我是主张货买及时的。要只约翰·布登洛克一天稳固可靠，我就收留你的签字一天…时同我还可以把你拖欠的利息归到本金里面，可以提⾼利率！但们我商人做易的原则是，必须这件东西能增值或者至少稳固…如果这件东西始开贬值，那么他就把它出手…简单说地，我要我的本金。”“凯塞梅耶，您脸⽪真厚！”
“啊-啊哈，脸⽪厚，真是滑稽！…我理解您的处境。说什么您也要求一求您的岳⽗！信贷行银正处在惊涛骇浪里，再说您也应该看看己自⾝上的⽑病…”
“不，凯塞梅耶…我向您赌咒，您静静地听我说！…好，我有没必要跟您隐瞒什么，我开诚布公地跟您说，我的处境确实很严重。您和信贷行银 是不唯一的两处…好几处要求我把票据兑现…像好大家都约好了似的…”
“您认为这奇怪吗？在这种情况下…是这一场大清洗…”
“不，凯塞梅耶，您听我说！…您好不好再菗一支雪茄…”
“我里手这支还没菗完一半呢！您是还跟我说正事吧！您是还还债吧…”
“凯塞梅耶，如果我在现跌倒了，我会一无所有…您是我的朋友，您常在我桌上吃饭…”
“您是不也老在我家吃饭吗，亲爱的？”
“不错，不错…可是您在现别拒绝我这笔款贷吧，凯塞梅耶…！”
“款贷？您还要款贷吗？您是是不还在梦里？您还要借一笔新的…？”
“不错，凯塞梅耶，我向您发誓，对您来说，是这很小的一笔…微不⾜道！…我是只要支付几笔分期清偿的账，几笔零星欠款，也有几笔到期的账，样这我就能建立起信誉，争取时间…我向您发誓，这对您来说是笔好生意！我刚才经已说了，我手头有还几笔生意…在现的危机很快就会去过…您道知，我是个很活跃，也很机警的人…”
“不错，我道知您是个傻瓜，是个笨蛋，我的亲爱的！您可以不可以对我讲讲，…您的机警对您目前的处境来说，一点作用也有没…许也在这广阔的世界上有还一家行银肯把一枚银币放在您的桌上？或者有还一位老岳⽗？…哎，有没啦…您的兴隆时代经已 去过了！您跌倒了！鄙人不胜敬佩！喏-咳，对您表示心悦诚服…”
“见鬼，您说话轻一点不好么？”
“您
本就算不上个一商人！又活跃，又机警…不错，但是吃亏的永远是您己自。您不懂什么叫规矩老实，可是您从来有没从这里得过什么好处。您和人家耍手腕，诈弄到手一大笔资本，结果却落得付我一分六而是不一分二的利息。良心对您不起任何作用，却一丝便宜也占不着。您的良心如不屠户家养的狗，可是归到底您是还个倒霉鬼，是个傻瓜，是个蠢笨的穷光蛋。这种人世上并不少见，真是滑稽之至！…您还顾忌什么，不向那个人公开求救呢？是为因您得觉良心有愧吗？是为因四年前您做了些手脚，那件事有一些不可告人的地方吗？如果这件事传扬出去…”“好，凯塞梅耶，我写信。但是如果他拒绝了呢？如果他见死不救呢？…”
“噢…啊哈！那时您就只好宣布破产了，演一出小小的破产的喜剧，我的亲爱的！我并不心痛，一点也不心痛！我的损失并不大，您东拼西凑给我弄来的那些利钱，差不多已抵补上我的损失了…反正等后以在你的破产财团里我也会猛着先鞭的！亲爱的，您是道知我的为人的，我吃不了亏的。我了解您这里的情况，可尊贵的先生！我的⾐袋里早已提前装好财产清单…啊哈！我会好好照看，任何一件东西都不会漏掉…”
“凯塞梅耶，您常在我桌上吃饭…”
“您就别再我和扯淡了！…过个一礼拜我来听回信。我在现要走进城去，少许运动对我常非有好处。再见，我的亲爱的！这个愉快的早晨对您来说，像好…”
凯塞梅耶像好正动⾝往外走；是的，他经已走了。听得见他那奇特拖拉的脚步在走廊上擦擦地响用不看也道知，他么怎在空中摇摆着胳膊…等格仑利希先生走进小书房的时候，冬妮站在那里，里手拿着铜噴壶，目光呆滞地着看他。
“你站着做什么…你看什么…，”他说，露了露牙。两只胳臂在空中
动又止地摆了摆，⾝体前后摇动着。他的⾚红脸膛从来不会完全苍⽩。这次也是一样，是只出现了红⽩相间的斑点，就像好得了猩红热一样。
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