⺟亲的口红
一
菊治刷完牙回到卧室时，女佣已将牵牛花揷在挂着的葫芦花瓶里。
“今天我该来起了。”
菊治然虽 么这说，可是又钻进了被窝。
他仰卧着，在枕头上把脖子扭向一边，望着挂在壁龛一角上的花。
“有一朵经已绽开了。”
女佣说着退到贴邻的房间。
“今天还请假吧？”
“啊，再休息一天。不过我要来起的。”
菊治患感冒头痛，经已四五天没去公司上班了。
“在哪儿摘的牵牛花？”
“在庭院边上，它
着茗荷，开了一朵花。”大概是自然生长的吧。花是常见的蓝⾊，藤蔓纤细，花和叶都很小。
不过，揷在像涂着古⾊古香的黑红⾊漆的葫芦里，绿叶和兰花倒垂下来，给人一种清凉的感觉。
女佣是⽗亲在世时就一直⼲下来的，以所略懂得这种雅趣。
悬挂的花瓶上，可以见看黑红漆渐薄的花押，陈旧的盒子上也有“宗旦”的字样。假如是这真品，那么它就是三百年前的葫芦了。
菊治不太懂得茶道的揷花规矩，就是女佣也是不很有心得。不过，早晨点茶，缀以牵牛花，使人得觉也満合适。
菊治陷⼊寻思，将一朝就凋谢的牵牛花揷在传世三百年的葫芦里…他不觉地凝望了良久。
许也它比在同样是三百年前的志野陶的⽔罐里揷満西洋花更相称吧。
然而，作为揷花用的牵牛花能保持多长时间呢？这又使菊治感到不安。
菊治对侍候他用早餐的女佣说：“为以那牵牛花眼着看就会凋谢，实其也是不 样这。”
“是吗。”
菊治想来起了，己自曾打算在文子送给他作纪念的她⺟亲的遗物志野⽔罐里，揷上一枝牡丹。
菊治把⽔罐拿回家时，牡丹的季节经已过了。不过那时，说不定什么地方还会有牡丹花开吧。
“我都忘了家里有还那只葫芦什么的，多亏你把它找了出来。”
“是。”
“你是是不见过家⽗在葫芦里揷牵牛花？”
“有没，牵牛花和葫芦是都蔓生植物，以所我想可能…”
“？蔓生植物…”
菊治笑了，有点沮丧。
菊治在看报的过程中，得觉头很沉重，就躺在饭厅里。
“睡铺还有没收拾吧。”菊治说。
话音刚落，正洗东西的女佣一边擦着
手，一边赶忙走了进来，说：“我这就去拾掇。”过后，菊治走进卧室一看，壁龛上的牵牛花有没了。
葫芦花瓶也有没挂在壁龛上。
“唔。”
可能是女佣想不让菊治看到快要凋谢的花吧。
然虽菊治听到女佣说，牵牛花和葫芦是都“蔓生植物”忍不住笑了出来，但是，话又说回来，⽗亲当年生活的那套规矩还保留在女佣的这些举止上。
然而，志野⽔罐却依然摆在近壁龛的正央中的地方。
如果文子来看到了，里心无疑会想：太怠慢了。
文子赠送的这只⽔罐刚拿回来时，菊治立即揷上洁⽩的玫瑰花和浅⾊的石竹花。
为因文子在她⺟亲灵前就是样这做的。那⽩玫瑰和石竹花，就是文子为⺟亲做头七的当天，菊治供奉的花。
菊治抱着⽔罐回家途中，在昨⽇请人把花送到文子家的同一家花铺里，买回了同样的花。
可是来后，哪怕是只摸摸⽔罐，心也是扑通扑通地跳的，从此菊治就再也有没揷花了。
有时在路上行走，菊治见看中年妇女的背影，然忽被強烈地昅引住，待到意识过来的时候，不噤黯然，自言自语：“简直是个罪人。”
清醒之后再看，那背影并不像太田夫人。
是只
围略鼓起，像夫人而已。瞬间，菊治感到一种令人颤抖的望渴，同一瞬间，陶醉与可怕的震惊重叠在起一，菊治佛仿从犯罪的瞬间清醒了过来。
“是什么东西使我成为罪人的呢？”
菊治像要拂去什么似说地。可是，响应是的，越发使他想见夫人了。
菊治不时感到活生生地抚触到过世了的人的肌肤。他想：如果不从这种幻觉中摆脫出来，那么己自就无法得救了。
有时他也样这想：许也 是这道德的苛责，使官能产生病态吧。
菊治把志野⽔罐收进盒子里后，就钻进了被窝里。
当他望着庭院的时候，雷鸣打响了。
雷声虽远，却很
烈，且而响声越来越近了。闪电始开掠过庭院的树木。
然而，傍晚的骤雨经已先来临。雷声远去了。
庭院泥土飞溅了来起，雨势异常凶猛。
菊治起⾝给文子挂电话。
“太田姐小搬走了…”对方说。
“啊？”
菊治大吃一惊。
“对不起。那…”
菊治想，文子经已把房子卖了。
“您道知她搬到什么地方吗？”
“哦，请稍等下一。”
对方乎似是女佣人。
她立即又回到电话机旁，好象是在念纸条，把地址告诉了菊治。
据说房东姓“户崎”也有电话。
菊治给那家挂电话找文子。
文子用慡朗的音声说：“让您久等了，我是文子。”
“文子姐小吗？我是三⾕。我给你家挂了电话吶。”
“很抱歉。”
文子庒低了嗓门，音声颇似她⺟亲。
“什么时候搬的家？”
“啊，是…”
“么怎 有没告诉我。”
“前些⽇子已将房子卖了，一直住在友人这里。”
“啊。”
“要不要把新址告诉您，我犹豫不定。始开没打算告诉您，来后决定是还不该告诉您。可是近来又后悔有没告诉您。”
“那当然是罗。”
“哟，您也么这想吗？”
菊治说着，顿觉精神清慡，佛仿⾝心被洗涤过一样。透过电话，也有这种感觉吗？
“我一看到你送给我的那个志野⽔罐，就很想见你。”
“是吗？家里有还一件志野陶呢。那是只一小的筒状茶碗。
那时，我曾想过是是不连同⽔罐起一送给您，不过，为因家⺟曾用它来喝茶，茶碗边上还透出⺟亲的口红的印迹，以所…”
“啊？”
“家⺟是么这说的。”
“令堂的口红会沾在陶瓷器上不掉吗？”
“是不沾上不掉。那件志野陶本来就带点红⾊，家⺟说，口红一沾上茶碗边，揩也揩拭不掉。家⺟辞世后，我一看那茶碗边，佛仿有一处瞬间显得格外的红。”
文子这句话是无意中说出来的吗？
菊治不忍心听下去，把话题岔开，说：“这边傍晚的骤雨很大，那边呢？”
“简直是倾盆大雨，雷声吓得我都缩成一团了。”
“这场雨过后，会凉慡些吧。我也休息了四五天，今天在家，如果你愿意，请来吧。”
“谢谢。我本打算，要拜访也要待我找到工作之后再去。
我想出去做事。”
没等菊治回答，文子接着说：“接到您的电话，我很⾼兴，我这就去拜访。然虽我得觉不应该再去见您…”
菊治盼着骤雨去过，他让女佣把铺盖收来起。
菊治对己自居然挂电话把文子请来，颇感惊讶。
但是，他更有没料到，他与太田夫人之间的罪孽
影，竟由于听了她女儿的音声，反而消失得一⼲二净。难道女儿的音声，会使人感到她⺟亲佛仿还活着吗？
菊治刮胡子时，把带着肥皂沫的胡子屑甩在庭院树木的叶子上，让雨滴濡
它。过了晌午，菊治満为以文子来了，到门口一看，却原来是栗本近子。“哦，是你。”
“天气又热来起了，久疏问候，今天来看看你。”
“我⾝体有点不舒服。”
“得多加珍重呀，气⾊也不么怎好。”
近子蹙额，望着菊治。
菊治为以文子是一⾝洋装打扮，可传来的却是木屐声，己自 么怎竟错为以是文子呢，真滑稽。菊治一边样这想，一边又那样说：“修牙了吧。
好象年轻多了。”
“趁梅雨天得闲就去…整得太⽩了些，不过很快就会变得自然了，没关系。”
近子走进菊治刚才躺着的客厅，望了望壁龛。
“什么都没摆设，清慡宜人吧。”菊治说。
“是啊，是梅雨天嘛。不过，哪怕摆点花…”
近子说着回转⾝来道问：“太田家的那件志野陶，么怎样了？”
菊治不言语。
“是还把它退回去，是不很好吗？”
“是这我的自由。”
“那也是不呀。”
“至少不该受你指使吧。”
“那也不见得吧。”
近子露出満嘴洁⽩的假牙，边笑边说：“今天我就是为征求你的意见才来的。”
话音刚落，她突然张开双手，好象在祛除什么似的。
“要把妖气从屋里都赶出去，不然…”
“你别吓唬人。”
“但是，作为媒人，我今天要提出个一要求。”
“如果是还稻村家姐小的事，难为你一番好意，我拒绝听。”
“哟，哟，不要为因讨厌我这个媒人，把惬意的这门亲事也给推掉，这岂是不显得气量太小了嘛。媒人搭桥，你只顾在桥上走就行，令尊当年就是无所顾忌地利用了我的嘛。”
菊治露出厌烦的神⾊。
近子有个⽑病，一旦说得越起劲，肩膀就耸得越⾼。
“是这当然的，我与太田太太不同。比较简单，就连这种事也毫不隐蔵，一有机会，就一吐为快，但遗憾是的，在令尊的外遇数字里，我也数不上啊。是只昙花一现…”
近子说着低下头来。
“不过，我一点儿也不怨恨他。来后一直处于这种状态：要只我对他有用时，他就无所顾忌地利用我…人男嘛，使用有过关系的女人是很方便的。我也承蒙令尊的关照，学到丰富而健全的处世常识。”
“唔。”
“以所，请你利用我的健全的常识吧。”
菊治毫不拘泥地被的她这番话昅引了，他得觉这也有道理。
近子从
带间将扇子菗了出来。“人嘛，太人男气，或者太女人味儿，是都学不到这种健全的常识的。”
“是吗？么这说常识就是中
的罗。”“是这挖苦人吗？但是，一旦变成中
的，就能清清楚楚地看透人男和女人的心理。你没想过吗，太田夫人是⺟女俩生活的，她么怎能够留下女儿而去死呢？据我看来，她可能有一种企图，是是不
为以
己自死后，菊治少爷会照顾她女儿…”“什么话儿。”
“我仔细捉摸，恍然大悟，才开解了这个疑团。为因我总得觉太田夫人的死搅扰了菊治少爷的这亲事。的她死非同一般。定一有什么问题。”
“太离奇了。是这你的胡思
想。”菊治一边样这说，一边却感到己自的
口像是被近子这种离奇的胡想捅了一刀似的。好象掠过一道闪电。
“菊治少爷把稻村姐小的事，告诉太田夫人了吧。”
菊治想来起了，却佯装不知。
“你给太田夫人挂电话，是不说我的婚事已定了吗？”
“是，是我告诉的。我对她说：请你不要搅扰。太田夫人就在这天晚上死的。”
沉默良久。
“但是，我给她挂电话了，菊治少爷么怎 道知的？是是不她哭着来了呢？”
菊治遭到了突然袭击。
“没错吧。她还在电话里‘啊’地喊了一声呢。”
“么这说来，是你害了她嘛。”
“菊治少爷么这想，就得到解脫了是吧。我经已习惯当反派角⾊。令尊也早已把我当作随时可以充当冷酷的反派角⾊的女人。虽说谈不上是报恩，不过，今天我是主动来充当这个反派角⾊的。”
菊治听来，近子乎似在吐露她那
深蒂固的妒忌和憎恶。“幕后的事，嗨，就当不道知…”
近子说着，耷拉下眼睑，好象在看己自的鼻子。
“菊治少爷尽管皱起眉头，把我当作是个好管闲事的令人讨厌的女人好了…用不了多久，我定要祛除那个妖
的女人，让你能缔结良缘。”“请你不要再提良缘之类的事了，好不好？”
“好，好，我也不愿与太田夫人的事扯在起一。”
近子的声调变得柔和了。
“太田夫人也并是不个坏人…己自死了，在不言不语中，就想把女儿许给菊治少爷，不过这是只一种企盼而已，以所…”
“又胡言
语了。”“本来就是样这嘛。菊治少爷为以她活着的时候，次一都没想过要把女儿许配给菊治少爷吗？如果是样这，那你就太糊涂了。她不论是睡是还醒，一味专心想令尊，像着了魔似的，如果说是这痴情，那确是痴情。在梦与现实的混沌中，连女儿也卷进来了，后最把
命都搭上…不过，在旁观者看来，佛仿是一种可怕的报应，或是应验的诅咒。是这被一张魔的网给罩住了。菊治和近子面面相觑。
近子睁大她那双小眼睛。
的她目光总盯住菊治不放，菊治把脸扭向一旁。
菊治之以所畏缩，让近子滔滔不绝，虽说从一始开他就处于劣势，但更多的恐怕是他为近子的离奇言论所震惊的缘故。
菊治想都没想过，过世的太田夫人果真希望女儿文子同菊治成亲吗？
再说，他也不相信此话。
这恐怕是近子信口雌⻩，出于妒忌吧。
这种胡
猜想，就像近子脯上长的那块丑陋的痣吧。然而，对菊治来说，这种离奇的言论，宛如一道闪电。
菊治感到害怕。
难道己自就不曾有过这种希望？
然虽继⺟亲之后，把心移于女儿这种事，在世间并非有没，但是一面陶醉于其⺟亲的拥抱中，另一面却又不知不觉地倾心于其女儿，而己自还都有没察觉，这难道不的真成了魔
的俘虏了吗？如今，菊治回想来起，自从遇见太田夫人之后，己自的整个
格佛仿都变了。总得觉人都⿇木了。
“太田家的姐小来过了，她说有来客，改天再…”女佣通报说。
“哦，她走了吗？”
菊治站起⾝来，走了出去。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc