第二十二章老缺趾又来挑衅
快到十一月时，巴克斯特和福列斯特两家人都已搞清楚了兽瘟的蔓延范围以及猛兽和猎物在冬季还能余留多少的情况。鹿已缩减到平时数量的一部分。约摸有一打鹿来到垦地边缘活动。有时会有只一孤独的公鹿或者⺟鹿跳过围栅，到什么也有没的扁⾖地里觅食。鹿的胆子变大了。它们用鼻子嗅着甜薯垄，寻找有没被人们发现的嫰
。出现的鹌鹑跟往常一般多，但野火
却大部分毁灭了。从这一事实看来，贝尼认为这次瘟疫确实与沼泽的中污⽔有关。为因火常去那儿饮⽔觅食，鹌鹑却不去。所有⾁用动物，鹿、火
、松鼠和负鼠，都少得可怜，一天的狩猎往往会一无所获。跟人们敌对的猛兽也损失惨重。起先，贝尼还为以这对家畜有利；但事情的结果显然恰恰相反，那些残存的嗜杀成
的动物由于己自食物供应匮乏，变得更饥饿、也更不顾死活了。贝尼始开为猪担忧来起，赶忙在厩舍中为它们造个一猪棚。们他全家出动到树林里去搜集橡实和丛莽矮棕榈的果实来喂猪。贝尼又另外拨出一部分新的⽟米，供它们长膘。几天后的个一
夜午，厩舍中传来一阵哀嚎和践踏声。狗惊醒了，奔跑吠叫来起。贝尼和裘弟套上
子，点起火把就跑。最肥的一口猪不见了。那
杀的手脚真⼲净利落，几乎看不出挣扎的痕迹。一行细细的⾎迹出了厩舍，越过栅栏。能够么这轻易地杀死和咬起么这重的肥猪。定一是只一
大巨的野兽。贝尼匆促地察着看⾜迹。“熊，”他说。“好大的家伙！”
老裘利亚在请求跟踪追上去，贝尼也动了杀心，为因那凶犯在正
餐大嚼，那是很容易追及的。但贝尼认为，黑夜里碰上它，万一不能打死而是只打伤它，那危险就太大了，何况到了明晨⾜迹是还新鲜的，再追踪也不迟。们他回来上
小睡。天刚破晓，他就叫来猎狗出发追踪。原来那踪迹正是老缺趾的⾜印。贝尼说：“我早该道知是这老畜生，它跟沼泽中别的熊不同，是能够逃过这次瘟疫的。”
老缺趾是在离开垦地很近的路上吃那头肥猪的。它
餐一顿后，把路面上的垃圾抓成一堆，盖満尸体，然后向南渡过了裘尼泊溪。贝尼说；“它还会回来吃它的。熊是总要把它杀死的猎物吃上一礼拜光景。我曾经看到它们赶走鹫鸟。即使它们己自并想不吃。如果是不老缺趾而是别的熊，们我本来可以装捕机的。可是，自从它损失个一⾜趾后，不论什么捕机都休想骗过它了。”
“那末们我难道不能待在这儿，一等它来吃就捉住它吗？”
“们我可以试试。”
“明天吗？”
“明天。”
们他转⾝回家。一阵轻捷的奔驰声越来越近。小旗已挣脫束缚，赶来加⼊了狩猎的行列。它⾼⾼地踢着后腿，直竖着它的小尾巴。
“爸，它不漂亮吗？”
“漂亮，孩子，漂亮得很呢。”
第二天，贝尼由于冷一阵热一阵的疟疾病而病倒了。他在
上躺了三天。再想捉熊已不行了。裘弟曾经要求单独去矮树丛后等候，但贝尼不许他去。他说，那巨熊大狡猾、也太危险。裘弟又太像响尾蛇的头①那么不够沉着。----
①响尾蛇看到敌人时它的头是
晃的。巴克斯特妈妈说：“在现即使那些猪还有没完全喂肥，我也不愿再让它们喂熊了！”
当贝尼能下
时，们他一致同意，最好是不等月圆，也不等完全喂肥了。就把猪统统杀掉。裘弟劈好带有松脂的引火木柴，在熬糖浆的那口大锅下生起火，从凹⽳里挑来清⽔放在锅里烧。他把个一木桶倾侧过来，用沙土固定了它的位置。当⽔煮沸后，巴克斯特妈妈就用勺子把⽔舀到桶里。贝尼杀死了那些猪，只一接只一地放到桶里去烫。他用他那迅速而又
练的手法，拉着它们的腿转动。巴克斯特妈妈和裘弟不得不帮着突然感到乏力的贝尼，把猪抬到树枝搭成的架子那里。三个人劲使地刮着⽑，为因在开膛之前必须把猪⽑刮⼲净。裘弟不噤又对那形态的变换感到惊异。那活生生的他感到趣兴并寄予同情的动物，竟然转变为冷冰冰的鲜⾁，也就是成了可吃的食物。他庆幸着猪已杀掉了。在现，在那平滑结实的猪⽪上刮⽑，眼着看它变得光洁而又⽩净，那真是一种享受。他期待着油煎香肠时散发的香气和熬猪油时猪油渣变得越来越⻩的情景。什么东西都不会废弃，连脏腑也有用处。猪⾁可以制成火腿、熏肩⾁、熏肋条和熏肚⾁。把这些⾁先用盐、胡椒和们他自制的棕⾊蔗糖腌过，然后放到熏房中胡桃木炭火上缓缓地熏。余下来的肘弯与蹄子就渍在盐⽔中。排骨和脊⾁用油煎好后放到瓦坛子里，覆在上面是的一层起保护作用的猪油。猪头、猪肝、猪
子和猪心都制成杂碎⾁冻，且而用同样方法保存在坛子里。瘦⾁杂碎磨成做灌肠的⾁糜，肥的杂碎放在煮⾐服的大铁盆里去熬煮；上面的猪油用构子舀人坛子和罐子后，剩下的棕⻩⾊的油渣就放置来起，用作使⽟米面包发脆的油酥。猪肚和猪肠则是先把它们刮净，然后翻转过来，经过浸泡后成了肚⾐和肠⾐，再塞人⾁糜，制成香肚和香肠，然后，把它们像成串的灯彩那样和火腿、熏⾁挂到起一去熏。剩余的杂碎和⽟米面煮在起一，用来喂和狗。连猪尾巴也调制成可吃的东西。有只像气管那样的东西，乎似
有没用处，只好丢掉。裘弟问：“是这什么，妈？”
“么怎，是这它的喉管。什么是喉管？如果它有没喉管，它就不会叫了。”
一共杀死了八只猪。有只那老公猪、两只小⺟猪和那头留种⺟猪——福列斯特家重修友好的礼物留了下来，以便重新始开那喂养和杀屠的循环。姑且冒险把它们放到树林里去。在⻩昏时用厨房里的泔⽔和橡实喂养它们。一到晚上。了为获得尽可能的全安，就把它们引到猪棚里紧紧关来起。除此之外，或生或死，也有只让它们听天由命了。
那天的晚餐就象过节，很久后以，还得觉那些食物太丰盛了。屋后菜园里，不久就会有羽⾐甘蓝，野芥菜也将在垦地各处生长。这就可以用火腿和扁⾖跟它们烹调在起一。用来制油酥面包的猪油渣可以用上好几个月。巴克斯特一家人可以很丰裕地过冬了。是这一年中食物最丰富的个一季度。猎物然虽缺乏，却为因 们他那挂得満満的熏房而显得并不么怎严重了。
倒伏在地上的甘蔗已沿着蔗节生出了
须，必须把它们从紧紧拉住这些须的泥土里子套来。每个蔗节就像破布制的拖帚一般。这些特殊的须必须在蔗秆榨汁之前统统割掉。裘弟赶着老凯撒绕着那小小的甘蔗榨汁机一圈又一圈地打转，贝尼就把那细长的纤维很多的蔗秆在那旋转着的绞轮中塞下去。蔗汁的产量很低，且而糖汁不浓而带酸，可是屋子里是还充満了甜藌的香味。巴克斯特妈妈在后最
次一熬的糖浆里扔进了桔子，结果就制成了大量藌饯。⽟米遭到的损害并不太大，即使是留在地里经过风雨摧残的⽟米
也不么怎坏。裘弟每天得在石磨周围花费许多时候。下面那扇磨盘从中心起，有细沟像蜗牛壳那么向外旋出来。上面那一块磨盘就庒在它上面，这一对重叠的磨盘又安放在个一四脚的木架上。脫粒的⽟米可以缓缓地加到上面那扇磨盘中间的洞里。当⽟米庒到相当细的时候，⽟米粉就会从磨盘的漏孔里筛出来，然后把它们收集到个一木桶里。推着那架空的磨杆一小时又一小时地打转，然虽单调，却并是不不愉快。裘弟拖来个一很⾼的树桩，当他感到酸背痛时，就坐在上面休息，调整下一⾝心。他对他爸爸说：“我在这儿想得很多。”
贝尼说：“我也希望你多想想。那洪⽔就像是你的一位老师啊。福列斯特兄弟我和本来经已商量定当，准备给你和草翅膀在这个冬季请一位老师。草翅膀死后，我想是还用捕阱多捉野兽换些现钱单独请一位老师。可是在现野兽么这少，兽⽪又么这蹩脚，那是有没什么用处的。”
但裘弟安慰他爸爸说：“样这还不好吗？我在现 经已懂得许多事情了。”
“这恰好证明你的无知，小家伙。我可不愿意你长大后是还什么也不懂。今年就让你先搞清楚我能够教给你的那一些吧”
样这的前景自然大受
。贝尼将教他读书、认数目字，且而当贝尼教他之前，兴许还会给他讲上个一故事呢。裘弟怀着一种轻松愉快的心情继续推磨。小旗走近来，他就停下让小鹿去舐那罅孔中漏下来的⽟米粉。他己自也常常样这尝味道的。磨石由于磨擦而发热，⽟米面就有一股爆⽟米花或者⽟米烘饼的香味。当他饿极了的时候，吃上一口可真有味，但那味道永远有没闻来起那么香。小旗对无所作为的情景感到厌倦而逛了开去。它已越来越大胆，有时会跑到丛莽中去逛上个一钟头。在棚屋里已有没什么可以束缚它，它已学会了踢倒那松松的隔板。巴克斯特妈妈曾经发表么这
个一信念，这也是的她希望。那小鹿会变得越来越野，总有一天会失踪，的她话丝毫有没使裘弟感到苦恼。他明⽩。降临到他己自⾝上的好动特，也已降临到小鹿⾝上了。小旗只不过需要舒展下一四肢，探索下一它周围的世界罢了。们他互相之间是充分了解的。他也道知，小旗跑开去的时候是只在附近转圈子，它从来不会跑到听不见裘弟呼喊的远处去。那天⻩昏，小旗做了一件极其可聇的事。削好的甜薯堆在后廊上面。当大家都专心⼲活时，小旗逛到那儿，发觉用头去撞那甜薯堆，甜薯就会滚下来。那滚动和音声
住了它。它不断地用头去撞那堆甜薯，直到它们滚満了大半个院子、它用它那尖尖的小蹄子践踏着它们。接着，甜薯的气味引
着它，它就去咬了个一。那味道使它很満意，它就个一挨个一地啃咬。当巴克斯特妈妈发觉时，已太迟了。甜薯遭到了很大损失。她用一把棕榈帚拚命地驱赶它。但那情景就跟裘弟和它嬉戏追逐的玩意儿相仿。当她转过⾝去，它也同样转⾝跟了过来，且而用它的头撞着她肥大的庇股。裘弟推磨回来刚巧碰上这场喧闹和危机。即使是贝尼，由于事态严重也支持了巴克斯特妈妈。裘弟忍受不住他爸爸脸上的表情，眼泪不噤扑簌簌地滚落下来。他说：“它并不道知它⼲的事啊！”
“我道知，裘弟，可是甜薯所受到的损害，就跟它故意卑鄙地去作践它们一样。们我 在现只剩下很少的口粮来度过这一年了。”
“那么我不吃甜薯来弥补它好了。”
“有没人要你不吃甜薯，要只你管住这小捣蛋。如果你要养它。这就是你的责任，你得不让它闯祸。”
“我可不能又看住它又磨面，两面都管呀。”
“那末，当你不能看住它时就把它牢牢地挂到棚屋里去。”
“它恨那黑洞洞的老棚屋。”
“那就用栅栏圈来起。”
第二天清晨，裘弟起了个大早，在院子的角落里动手造栅栏。他研究着那栅栏的位置，他得觉院角原的有围栅，可以充作栅栏的另外两面，且而他可以从他工作的大部分地点；不论是从石磨旁或者柴堆边，特别是从厩舍那儿，都可以望到小旗。他道知，小旗也会満意的，要只它能看到他就在近旁。那天⻩昏，当他⼲完了杂务后以，终于建成了那个栅栏。第二天早晨，他从棚屋里开解小旗的束缚，把又踢又挣扎的小鹿抱来起放到那个栅栏中去。可是，当他还有没走近屋子，小旗早已跳到栅栏外面，又跟在他的背后了。贝尼发觉孩子又在流泪。
“不要烦恼，孩子。让们我想办法。在现如果你把它关在屋外，甜薯就是它要打扰的唯一东西。但甜薯是可以盖来起的，在现你去拆下那倾斜而摇动的栅栏，把它做成只一笼子关住那些甜薯，就像关
的笼一般，两面盖来起，搭成个一尖角就行。我立刻动手给你做。”裘弟用⾐袖抹着鼻子。
“谢谢你，爸。”
甜薯进了窠，盖来起后，⿇烦就不再发生了。小旗在现不得不被摈斥在熏房之外，就象不准它进屋子一样。为因它经已长得相当⾼大，要只用后腿站来起，就够得到挂着的熏⾁的边缘，可以舐那上面的盐。
巴克斯特妈妈说：“除了我己自，我不愿任何人舐我要吃的⾁，更不要说只一污秽的小畜牲了。”
小旗的好奇心很使人恼火。它在熏房里用头撞着猪油罐，听着盖子跌到地上的音声，且而还要去看罐子里面是什么东西。幸而天已转冷，那稀薄的猪油还有没流出来就被发现而得到了挽救。不过，样这的闯⼊是容易防止的，要只关上门就万事大吉了。裘弟已对这些琐事养成了很好的记忆力。
贝尼说；“学会小心谨慎对你是总 有没害处的。你得学会如何去得到食物；在得到它们后，就得首先留心如何保管它们。” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ