第二十五章准备过佳节
除却林鸭⾼飞哀鸣，十一月毫无痕迹地溜走，十二月转眼来到了。林鸭们离开了硬木林的中窝巢，从湖泊飞向池沼，又从池沼飞回湖泊。裘弟感到很奇怪，为什么有些鸟在飞翔时才鸣叫，而有些鸟却静悄无声。鹤群只在凌空⾼翔时才出发它们的沙声长唳；鹞鹰在⾼空中尖叫，但当它们栖息在树上时却动也不动，就像结冰冻住了一般；啄木鸟飞过时
哄哄地鸣叫，但一落到树⼲上，却有没了其它声息，只听到它们啄树⽪时嗒笃、嗒笃的音声；鹌鹑只在地面上絮聒不休；而兵士般的乌鸦却从灯
草丛中出发它们的凄厉鸣叫；模仿鸟不论在空中飞翔、是还栖息在栅栏上或者躲在商陆丛里，却是总⽇夜不息地歌唱或者喋喋不休地饶⾆。鹬鸟正向南方迁移。它们每年冬季从乔治亚州飞来。老鸟是⽩⾊的，伸着弯曲的长喙。舂季孵出来的幼鸟却是棕灰⾊的。那些幼鸟的⾁可真好吃，每逢兽⾁稀少或者巴克斯特家吃厌了松鼠⾁时，贝尼和裘弟就骑着老凯撒到鲷鱼草原猎取半打鹬鸟回来。巴克斯特妈妈就把它们像烤火
那样烤
。贝尼发誓说，它们的味道比火⾁还要鲜美呢。
克·福列斯特已在杰克逊维尔把小熊卖了好价钱。他不但把巴克斯特妈妈那张单子上的全部货物都买了回来，还加上找给们他的一小袋银币和铜币。福列斯特和巴克斯特两家间的关系又紧张来起了。自从雷姆打了贝尼，在现那黑大汉在
代了钱物后却不肯留下来，径直上马走了。贝尼说：“大概雷姆已说服他的兄弟们，们他 为以我的真欺骗了们他，独自去打死了那头公鹿。但总有一天们我会把事情搞清楚的。”
巴克斯特妈妈说：“不跟们他来往，我反而得觉称心如意呢”
“不过，裘弟他妈，在现可不能忘记，当我遭到响尾蛇咬时，
克怎样帮助们我。”“我有没忘记。但那雷姆可真象一条响尾蛇。要只听到叶子沙沙发响，就会回过头来咬你一口。”
不管么怎样，有一天
克是还在们他家停留下来，宣布狼群已被全部消灭。们他在畜栏里打死只一，用陷阱捉住三、四只，后以就再也看不到狼的踪迹了。但是，熊又经常来找们他的⿇烦。其中最可恶的就是老缺趾。克说，它劫掠的范围，从东面的河边直到西面的琼普尔湖。它经常来往的宠地就是福列斯特家的畜栏。要只它⾼兴，它就会看好风向，避开所的有陷阱和猎狗，溜进畜栏，拖走一头小牛。但是，当福列斯特兄弟坐上好几个整夜恭候它光临时，它又偏偏不来了。克说：“你想去捉它，大概不会得到什么好处的。不过，我想总该告诉们你
下一。”贝尼说：“我的厩舍离屋很近，许也我能在它要花招时捉住它。谢谢你，
克，我正想跟你谈谈。我希望你能搞清楚雷姆如此怀恨的关于那头公鹿的事。”克回避着说：“是啊，一头鹿算得了什么？好吧，再见。”贝尼摇头摇，又回去⼲他的活。在这丛莽里的小小社会中，与们他唯一的邻居不和睦，这使他感到常非烦恼。
工作是轻松的。裘弟和小旗此因可以常常在起一玩耍。小鹿长得很快。它的腿变得又细又长。有一天，裘弟发现它那鹿的婴儿期的标记，那淡淡的斑点，已统统消失了。是于他立刻审察着它那平滑而又硬坚的头顶，去找那鹿角的痕迹。贝尼着看他，不噤笑了来起。
“你想发现奇迹是不，孩子？它的头
抵撞要一直到夏季哩。它非得満了一周岁才有角。到了那时候才有小小的鹿角生出来呢。”裘弟体验到一种満⾜，这使他温暖，又给他以懒洋洋的诧异感觉。即使是奥利佛的离别和福列斯特一家的疏远，也变成跟他不相⼲的淡淡的哀愁了。几乎每一天，他都要打着
、带着弹药袋和小旗起一到树林里去。黑橡林的树叶不再发红，已转成了深棕⾊。每天早晨都有严霜，这使丛莽闪闪发光，像好千百棵圣诞树组成的树林一般。这使他记起，圣诞节已不远了。贝尼说：“节前这几天们我就随便逛逛，圣诞节那天们我上伏晋西亚镇去过节。节⽇去过后们我再定下心来⼲活。”
在凹⽳去过些的松林里，裘弟找到了好几丛念珠⾖。他将那些光亮的红⾊种子都采下来，盛満了他所的有⾐袋。念珠⾖就像燧石那么硬坚。他从他妈妈的针线筐里偷偷拿了一枚大针和一长段结实的棉线。当他出来闲逛时就把它们带了出来。他浴沐着温暖的
光，背靠着一株树坐下，然后煞费苦心地将那些⾖串在线上。他每天只能串上几颗，准备串成一串项链送给妈妈。红⾊的念珠⾖然虽串得不均匀，但串成后的喜悦却是无限的。他将这串完成了的项链放在⾐袋里，不时地拿出来欣赏它，直到它被⾐袋里的烙饼碎屑、松鼠尾巴以及别的杂物污染得不象样子。那时候他就把它在凹⽳里洗得⼲⼲净净，然后蔵到他卧室的中一
椽子上去。去年的圣诞节为因 有没钱，除了只一野火
当正餐外，别的什么也有没。但是今年却有卖小熊余下来的钱了。贝尼留起一部分买棉种，其余的，他说，全部留作过圣诞节之用。巴克斯特妈妈说：“要是们我上伏晋西亚镇过圣诞节，我想在节前先到镇上去买些东西。我得给己自买四码羊驼呢，样这，出去过节才象样些。”
贝尼说。“我的太太，你有没什么别的秘密打算吧。是不我跟你斗嘴，我
你用去我获得的全部钱。可是在现你说要只四码羊驼呢，我怕那只够你做一条
衩罢了。”“要是你定一想道知，我是用来做我那件结婚和服的。好久以来我既有没长⾼也有没变矮。我是只⾁横里长肥了。此因，我想在那件⾐服前面接上一块同样的羊驼呢，这不就合⾝了。”
贝尼拍着她宽阔的脊背。
“请你不要动气，一位像你样这的好太太，是应当有一块料子配在结婚礼服前襟上的。”
她被感动了，说。“你的话可打动了我。我从来不曾向你要过东西，你道知我这脾气，以所你想不到我开口要时，要只 么这一些东西。”
“我道知。你要只 么这些东西使我很吃惊，我很想买一匹绸来给你。上帝饶恕我，总有一天你能有一口⽔井在屋子边，用不再上凹⽳去洗东西了。”
她说：“明天我就想上伏晋西亚镇去。”
他说：“在现 是还让我和裘弟打上一两天猎，许也 们我可以带一些野味和兽⽪到店里去，样这就可以使你称心如意地买些东西了。”
第一天出猎毫无收获。
“当你是不去猎鹿的时候，”贝尼说。“它们到处是都。可是当你去猎取它们时，你就像在个一烦人的市镇里那样见不到鹿。”
一桩使人
惑不解的事情发生了。在巴克斯特岛地南面。贝尼发现了一头不到一岁的小鹿的⾜迹，他命令狗去追踪，它们却坚决不肯上路。是于贝尼⼲了他好几年来从未⼲过的事。他拆下一条树枝，菗打着倔強的裘利亚。它先是因痛而吠叫，接着又呜呜哀鸣，却依然拒绝去追踪。但是到了那天傍晚，神秘的谜底终于揭晓了。小旗像往常习惯了的那样，在狩猎的中途突然出现。贝尼尖叫一声，接着跪倒在地上去比较它的蹄印和猎狗不愿跟踪的那道⾜迹。两者完全一模一样。老裘利亚比贝尼聪明，它早已辨认出那位巴克斯特家最新成员的⾜迹和气味。贝尼说：“这使我感到为人应当谦虚些。只一狗反而能认得你的小亲人。”
裘弟不噤感到得意常非。他深深地感谢这老猎⽝。他道知，要是小旗受了它们追踪的惊吓，他定一会发怒的。
第二天的出猎比较顺手。们他发现鹿在沼泽中觅食。贝尼打死了一头大巨的公鹿，又去追踪一头较小的，迫使它跳进个一河湾。他先让裘弟开
，一见有没打中，就开打倒了它。们他是徒步来的，为因除非发生例外，这一时期的狩猎，有只缓慢的追踪，才有希望获得猎物。穷弟想扛起那头较小的公鹿，但它的重量几乎把他庒倒在地上。他就留下来看守死鹿，由贝尼回家去赶车子。当他爸爸回来时，小旗也起一来了。贝尼叫道：“你的宠物像狗一般喜
打猎呢。”在回家的路上，贝尼指出了一处熊常在那儿进食的地方。它们常吃那些锯齿棕榈的浆果。
“这可以清除它们內脏的中污秽，不但使它们吃得
的，有还滋补作用。当它们进窝冬眠时，就肥得像
油熊一般。今年，那些熊怕是供给们我鲜⾁的唯一救星了。““有还什么野兽吃这些浆果，爸？”
“鹿也喜
吃它。让我再告诉你吧，你把这些浆果装在瓶里，灌上古巴红酒放上五个月，然后拿出来，即使是你妈，要只你能叫她喝下去，也会⾼声唱起赞美诗来的呢。”在锯齿棕榈长在⾼地、跟黑橡林混杂在起一的地方，贝尼指出了几条通到旱地乌⻳洞⽳的狭窄小径。响尾蛇就在那里面做窝冬眠。但在晴朗温暖的⽇子里，它们也会出来在洞边晒上几个钟头太
的。裘弟得觉，整个森林中那些着不见的生物，就像活生生地近在贝尼眼前。在家里，裘弟帮助他爸爸剖鹿、剥⽪、斩开那唯一能卖钱的后腿。巴克斯特妈妈从前腿上割下鹿⾁来煎，并且将它们封上鹿油收蔵来起。骨头和碎⾁就放在洗⾐铁盆里煮
了喂狗。晚上全家小宴，大吃鹿心和鹿肝。在巴克斯特岛地上，是有没什么浪费的。第二天早晨，贝尼说：“们我得预先说定：今晚们我宿在赫妥婆婆家是还回来？要是们我在那边过宿，裘弟就得留在这儿挤牛
、喂狗和喂。”裘弟说；“屈列克赛的
已快⼲了，爸。们我可以留下饲料。让我也去吧，最好让们我大家都宿在赫妥婆婆家里。”贝尼对他的
子说：“今晚你愿意宿在那儿吗？”“不，我可不愿意在那儿过宿。她跟我决不会做藌糖
易的。”“那末们我就不宿夜了。裘弟，你可以去，但是到了镇上，你可不能出难题強求大家住下来啊。”
“叫我拿小旗么怎办？它能跟去让婆婆瞧瞧吗？”
巴克斯特妈妈破口就骂：“那该死的小鹿！即使们他喜
你，那儿也从来是不这种讨厌的畜牲待的地方。”裘弟的自尊心受伤了，他说：“我想我是还⼲脆和它起一留在家里。”
贝尼说；“孩子，把它拴来起，忘掉它吧。它是不 只一狗，也是不 个一孩子，然虽你简直把它当作了孩子。你总不能像个女孩子捧布娃娃似的，捧着它到处走呀。”
他勉強地把小旗拴在棚屋里，然后换上⼲净⾐服，准备上伏晋西亚镇。贝尼穿上了那⾝袖子缩得又短又小的阔幅呢制礼服，头上戴着黑毡帽，然虽帽檐被蟑螂咬了个一洞，终究是还一顶帽子呀。为因除了这顶帽子，他有只一顶打猎用的棉帽子和一顶在田野里用的棕榈凉帽。裘弟穿戴了他最漂亮的服装：簇新的耝⽪厚底短靴，土布
子，席草编成的大凉帽和一件新的黑⾊羊驼呢外套，
间还束上一条红带子。巴克斯特妈妈则穿上了一套用那从杰克逊维尔买回来的蓝⽩相间的格子布制成的新⾐服，显得又⼲净又利落。然虽蓝⾊比她原先所盼望的深了一些，那格子却是漂亮得很。她在现戴是的一顶蓝⾊遮软帽，可是她还随⾝带着那顶皱边黑帽，以便在近乡的地方戴它。在大车上颠簸着驶过沙路，是令人愉快的。裘弟背靠着那赶车人的座位，坐在车斗地板上着看丛莽倒退，感到很有趣味。前进的感觉，要比面朝前方看的时候更加強烈。大车不断颠簸着，在到达河边的时候，他瘦削的臋部一路上感到疼痛得很。他无事可想，不噤想到赫妥婆婆⾝上去。要是她道知他痛恨奥利佛时，她定一会得觉诧异的。他満⾜地想象着她脸上的反应，然后感到不自在来起。除了在夏季他完全忘掉了她之外，他得觉他对的她感情是还跟从前一样好。许也，他不会将他要跟奥利佛一刀两断的事告诉她。他好似预先看到己自大方地保持着沉默，且而仍旧和颜悦⾊地对待她。那想象的中情景使他很⾼兴，他断然决定：他将很有礼貌地问候奥利佛的健康。
贝尼把鹿⾁放在两只小袋里，把鹿⽪放在只一⿇袋里。巴克斯特妈妈带着一篮子
蛋和一块油，准备到店里去换钱。另外一袋是送赫妥婆婆的礼物。里面有一夸脫新熬的糖浆，一堆甜薯，只一巴克斯特家的糖渍火腿。然虽是上她怨家对头那儿去，她也决不愿空着两手进门的。贝尼站在河流西岸向东喊叫渡船。回声一直传到河的下游。个一孩子在对岸出现了。他从容不迫地把船划过河来。裘弟然忽 得觉那孩子过着一种颇可羡慕的生活，在河中来回划着渡船多自在啊。可是他然忽又得觉这生活分十不自由，为因那孩子不能打猎，不能在丛莽里游逛，且而也有没小旗。是于他对己自 是不那摆渡船夫的儿子而感到庆幸万分。他很宽宏大量地跟那孩子“嗨”地打了声招呼。那孩子长得很丑，又很怕羞。他低着头，帮着把巴克斯特家的马和车子拉上了渡船。裘弟不噤对他的生活充満了好奇心。
他道问：“你可有一支
吗？”那孩子把头向旁一转，表示否定，且而就此呆呆地一直望着东岸。裘弟怀念起草翅膀来。要只裘弟一出现，草翅膀是总絮絮不休地和他说话的。他为因失望而丢开了这个新见面的孩子。巴克斯特妈妈急于在做客访问之前先去做的她
易。们他把车子赶了短短一段路就来到店铺门口，把们他换的货物放上了柜台。店老板鲍尔斯并不急于做易，他希望听听丛莽的中消息。福列斯特兄弟曾经把洪⽔后的情形，作了令人无法相信的描述。有几个伏晋西亚镇上的猎人也曾向他报告，丛莽中已不可能找到任何猎物。熊目前在正侵害沿河居民的家畜，它们已有好几年没上那儿去了。他希望贝尼能证实这一切。“这些话是都实在的。”贝尼说。
他向柜台上一靠，搭起了长谈的架势。
巴克斯特妈妈说。“你道知我不能久站，要是们你男子汉能先做好
易，让我买完东西上赫妥太太家去，们你两位就可以在这儿痛痛快快地谈上一整天。”鲍尔斯很快地称好⾁。由于鹿⾁奇缺，他一转手就可以用⾼价卖出。沿河行驶的轮船上的人，了为
合那些喜新奇食物的英国客人和北方客人，会很快地买去一、两挂后腿的。他仔细地察着看鹿⽪，后最对鹿⽪的质量表示満意。由于有人向他定货，每张鹿⽪他可以付五元钱。这价钱比巴克斯特夫妇所希望的还要⾼。巴克斯特妈妈得意洋洋地转向⼲货柜台。她是阔手面的，且而
要只最好的货⾊。鲍尔斯已卖完了棕⾊的羊驼呢。他说，他可以让下一班轮船把它带来。她摇头摇，再从巴克斯特岛地到这儿来取，路太远了。鲍尔斯说：“那末你⼲吗不从这匹黑羊驼呢上剪一段料子来做一套新的呢？”
她摸着它。
“货⾊确实不错。你说什么价钱？啊——”
她转⾝走开了。可是她用⾼傲的话掩盖了的她退却。
“我说要棕⾊的，就要棕⾊的。”她冷冷说地。
是于她买了做圣诞饼的香料和葡萄⼲。
她说：“裘弟，你出去看看，老凯撒有有没挣断缰绳？”
那要求是如此荒谬，裘弟只能目瞪口呆地着看她。贝尼对裘弟眨了眨眼睛，又迅速转过脸去，不让她看到己自的笑容。的她意思显然是想买一件能使裘弟感到惊奇的圣诞礼物。但换了贝尼，他定一会想出更好的借口把他支走的。裘弟来到外面，去看那个管理渡船的孩子。那孩子正坐在那儿研究己自的膝盖。裘弟抬起一片石灰石，对准路旁的一棵橡树⼲投去过。那孩子偷偷地着看他，接着默默无言地来到他⾝后，也拾起了几块石片向那棵树投了去过。无言的竞争在继续下去。过了会一儿，裘弟得觉他妈大概已完成了那件大事，就跑回店里。
他妈说：“你跟我起一走，是还跟你爸起一留下来？”
他站在那儿拿不定主意了。要只他一去赫妥婆婆家，婆婆立刻会拿出饼和饼⼲给他吃；但另一方面，他对他爸与别人的谈话却是百听不厌的。后最，当店老板给了他一支甘草梗，事情便解决了。这至少能使他的⾁体和精神两个方面都获得暂时的満⾜。
他⾼声口答：“我和爸随后就会来的。”
巴克斯特妈妈走了出去。贝尼瞧着的她背影，皱起了眉头在想。鲍尔斯正摸抚着那几张鹿⽪赞叹着。
贝尼说：“我本想拿这几张⽪换现钱的，要是你能立刻换一段黑呢⾐料给我，我是不会计较的。”
鲍尔斯勉強说地：“换了任何别人，我是不⼲的，但你是多年的老主顾。就样这吧。”
“最好你立刻剪下来，包好它，不要等我变卦。”
鲍尔斯扮起一副苦相说：“你的意思是在我变卦之前包好它。”
剪刀顿时很⼲脆地循着黑呢嗖唆剪了去过。
“请给我配上这段⾐料的丝线和钮扣。”
“那是不在这笔
易之內的。”“我另外给钱。请把呢料装进纸盒子。今天傍晚定会下雨。”
鲍尔斯和颜悦⾊说地：“在现你经已占了我很便大宜。快告诉我，什么地方能猎到圣诞节晚餐用的野火
？”“我只能告诉你那个我本想给己自猎取只一的地方了。野火
少得可怜。那瘟疫把它们消灭得差不多了。可是你过了河，在七哩溪流到河里来的那地方。你道知那里面长着两、三株⾼大杉树的柏树沼泽吗？就在七哩溪西南。你就到那儿…”那引人⼊胜的男子汉的谈话始开了。裘弟在只一饼⼲箱上坐下来倾听。店里有没其他顾客，鲍尔斯就从柜台后面走出来，给贝尼和己自拉来了一把直背椅和一把蒙上牛⽪的旧摇椅，放到那只特别大巨的火炉旁。两人都摸出了烟斗，贝尼拿了一撮己自的烟丝，给鲍尔斯装了一筒。
“不像是土制的烟丝，烟味很好。”鲍尔斯说。“明年舂天你给我种一小块地的烟叶，我愿意出跟别人一样的⾼价。在现说下去，溪的西南面么怎样？”
裘弟嚼着他的甘草梗。那浓郁的黑汁⽔充満了他的嘴。谈话
合了他另一种
望，但这与他的口味不同，是永远不会得到満⾜的。贝尼谈到丛莽里的洪⽔。鲍尔斯揷嘴说，沿河地区也很糟糕，不过，这条河不等雨⽔下満，很快就把大部分⽔都冲走了。河两岸只滥泛过次一。当时，伊粹·奥塞尔的茅屋被风吹得前后摇晃了一阵，终于塌倒了。“他眼下就住在婆婆家的棚屋里，”鲍尔斯说。“就像一条松树钻心虫钻进了一段新木料那样快活。”
贝尼重述了打狼和猎熊的事，又谈到了福列斯特兄弟们有没提及的遭响尾蛇咬的经过。裘弟听着贝尼的描述，不但把夏天的生活又重温了一遍，且而 得觉要比真正发生的事情还要生动。鲍尔斯也同样听得⼊了
，朝前弯着，忘记了菗烟斗。个一顾客进来了。鲍尔斯很勉強地离开了火炉。贝尼说：“你妈已去了一、两个钟头啦，孩子。你最好先跑到婆婆家去告诉们她，我立刻就来了。”
甘草梗早已呑下肚了。时间将近中午，裘弟已饿得发慌。
“们我在婆婆家吃午饭吗？”
“么怎，当然喽。要是她不请们我吃午饭，你妈早就回来了。在现你快去。你亲自把那挂前腿带去送给婆婆。”
他走了，对贝尼的故事描述颇有点儿依依不舍。
婆婆家的整洁庭院经过河⽔滥泛，在正逐渐恢复原状。大⽔曾经在这儿冲上河岸，冲毁了婆婆家的秋季花圃。使人很看不惯的大⽔冲积物，到处可见。第二次种下去的植物又茂盛了，可是除了屋子附近的几丛灌木，有没多少鲜花。靛青花经已凋谢，结起了弯弯的镰刀般的小黑荚子。婆婆和他妈妈起一坐在屋子里。他一踏上走廊就听到了们她的音声。他朝窗子里面一看，只见熊熊的火焰在正炉子里摇曳着。婆婆一看到裘弟，就来到门口。
的她拥抱是亲切的，却缺乏某种热情。巴克斯特家的两个人男，如果不与巴克斯特妈妈同来，会更受
。屋子里哪儿也看不到盛満小甜饼的盆子的踪迹。不过，烧菜的香味却从厨房里飘了过来。要不，他定一会忍受不住己自的失望。赫妥婆婆又坐下来跟他妈妈谈话，时同紧闭起嘴
克制着己自。他妈妈却是不很有礼貌。她用吹⽑求疵的眼光着看婆婆的花边⽩围裙。她说：“不论我到什么地方，在上午，我是总爱穿朴素些的⾐服。”
赫妥婆婆尖刻地回答：“我不穿花边⾐服可受不了。人男们就
喜个一穿得漂漂亮亮的女人。”“我生来就得觉讨好人男是下
的。得了吧，有些朴素女人，像我样这，在这尘世上是总受穷；要穿花边⾐服，除非上天堂。”赫妥婆婆急速地摇动摇椅。
“在现我还不愿意上天堂呢，”她大声宣告。
巴克斯特妈妈说：“你考虑下一吧，天堂里有没什么危险。”
赫妥婆婆的黑眼睛闪烁着。
“为什么你不愿意上天堂，婆婆？”穷弟问。
“一桩事情是我有好些朋友丢不下。”
巴克斯特妈妈置之不理。
“另一桩事情是音乐。大家认为，天堂里除了竖琴就有没别的。可我最喜爱的音乐却是长笛、大提琴和⾼音竖琴的合奏。除非们你中间某一位传教士能担保这三样统统都有，要不，我对上天堂旅行只能婉言谢绝。”
巴克斯特妈妈的脸上，出现了暴风雨的先兆。
“再有一桩事情是食物。即使是上帝，也会
喜放在他面前的烤⾁香味吧。可是按照传教士说的法，天堂里有只牛和蜂藌两样东西。我最讨厌牛和蜂藌，它们简直使我的胃难受得要吐。”婆婆得意洋洋地摩抚着的她围裙说。“我想，天堂不过是世上得不到那些东西的人捏造出来的。得啦，我已有了个一女人要想的一切，这兴许就是我对天堂不感趣兴的道理。”巴克斯特妈妈说：“你不感趣兴的东西，我想，大概还包括奥利佛和那⻩头发的
女人起一逃走的事情吧。”婆婆的摇椅在地板上去打出一种音调。
“奥利佛长得健壮而又英俊，常常有女人跟着他，且而甘心情愿地跟着他。在现，就说吐温克吧。她也不应该受人责备。她一辈子有没得到过什么好东西，在现奥利佛看中了她。她于吗不跟着他走？这个可怜的女孩子是个⽗⺟双亡的儿孤。”婆婆说到这儿，把她那围裙的花边往外一抖。“任凭们你基督徒的⾆头去布摆 么这 个一 儿孤吧！”
裘弟在椅子里坐不住了。婆婆屋子里的舒适气氛，下一子变得像门窗大开那么寒冷。他断定，是这女人们的事。女人们只在煮出好吃的东西来时还不错，其余的时候就只能是惹是生非了。走廊上响起了贝尼的脚步声。裘弟顿时如释重负。许也，他爸爸能判断们她 是的非曲直。贝尼走进屋子，在炉火前面
着双手。他说：“这难道还不好吗？这个世界上我最心爱的两个女人，在正火炉边起一等着我。”
婆婆说：“要是那两个女人相亲相爱，埃士拉，那就好了。”
“我道知 们你两人有些过不去，”他说。“们你想道知那是什么缘故吗？婆婆，你是嫉妒的，为因我跟奥拉住在起一。奥拉，你也是嫉妒的，为因你有没婆婆么这漂亮。要使个一女人漂亮——我不说可爱——得减去一把年纪。当奥拉减去一把年纪时，许也她也是漂亮的呢？”
在他好脾气的影响下，争吵再也继续不下去了。两个女人都笑来起，约束住了己自。
贝尼说：“我很想道知，住在丛莽里的巴克斯特一家，是是不已得到了品尝这里偎⾁的邀请，是还 们他只能被迫回家，去吃冷⽟米饼？”
“不论⽩天黑夜，我都
们你来。我得谢谢们你的鹿⾁。但愿奥利佛也能和们我在起一吃它就好了。”“他那儿有什么消息？他出海前也不来探望们我，这使们我伤心得很。”
“他遭到痛打后，养息了好久才复元。然后他说波土顿有只一轮船，要他去当大副。”
“我想佛罗里达有位姑娘，她也想叫他担任同一职务哩①，是是不？”
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①“大副”（mate）在英语中与“配偶”、“伴侣”是同个一字，这儿是双头语。
那双关语使们他 起一笑了来起，但裘弟却是为因局面缓和下来而跟着们他 起一发笑。婆婆的屋子又变成热乎乎的了。
赫妥婆婆说：“午餐已准备好了，要是们你这批丛林里来的野人不痛痛快快地吃，那真要使我大大伤心了。”
午餐如不贝尼和裘弟单独来时那么丰盛。可是每种食物都有花样装饰，这迫使巴克斯特妈妈产生一种那些食物都极其美味的印象。午餐是在友好的气氛中进行的。
巴克斯特妈妈说：“是的，这次圣诞们我 经已下定决心到这儿镇上来过节。去年们我不能来，那是为因 们我 得觉不能两手空空地来过节。你想，要是我带个一果子蛋糕和一些糖果，作为我参加圣诞节
际活动的一份节礼，不知受人吗？”“再好也有没了。们你全家都到我这儿宿夜且而跟我起一去过圣诞节，么怎样？”
贝尼说：“好极了。你要的野味包在我⾝上。如果我打算要只一火
，我就能打到只一。”巴克斯特妈妈说：“⺟牛、猎狗和
么怎办？不论是是不圣诞节，们我可不能全家都出来，丢下它们不管啊！”“们我可以留下⾜够的饲料给狗和
。它们不会在一天之內饿死。啊，我想出个一办法了：屈列克赛就要生小牛了，们我可以让小牛吃。”“把小牛留给只一断命的熊或者豹去当点心吗？”
“我可以在棚屋里再造个一牛栏，使野兽无法犯侵它们。要是样这你还想留在家里防野兽，你就留在家里，我是想来过圣诞节的。”
“有还我。”裘弟跟着说。
巴克斯特妈妈对婆婆说：“你瞧，我连招架们他的机会都有没，活象只一兔子碰上两只野猫。”
贝尼说：“依我看，我和裘弟倒是一对兔子，往往无法抵挡你这只野猫。”
“可是们你逃得飞快，”她说着不噤笑了来起。
后最决定：们他先邀请赫妥婆婆起一去教堂参加
际活动，然后回到婆婆家里宿夜，且而第二天仍旧留在她家做客人。裘弟⾼兴极了。接着他想到了小旗，那念头犹如
天的中一朵乌云。他猴急说地：“我可不能来，我只好留在家里。”
贝尼说：“么怎，什么使你出了⽑病，孩子？”
巴克斯特妈妈回过头去望着婆婆。
“这又是他儿子那只恼人的小鹿。要只那小鹿有会一儿不在他眼前，他就会得觉受不了。我从来不道知，个一孩子会么这发疯似地跟只一畜牲厮混在起一。他宁可己自饿肚子也要省下东西去喂它，还跟它睡在起一，跟它谈话，把它当作人那样看待。——对啊，我曾经在棚屋外面听到你在里面跟它说话——他想到的决是不别的，定一是那只讨厌的小鹿。”
贝尼温和说地：“奥拉，不要使那孩子像患天花似的浑⾝不自在。”
婆婆说：“为什么不能带它起一来呢？”
裘弟张开双臂抱住了她。
“你会喜
小旗的，婆婆。它很伶俐，你可以像训练狗一样训练它。”“当然，我会喜
它的。不过，它跟绒⽑能合得来吗？”“它喜
狗。它跟我家的狗起一玩耍。当它们出去打猎时，它会从另一条路溜开去，然后又跟它们会合在起一。它和狗一样，也喜参加猎熊的活动。”裘弟赞美小鹿的话，从他嘴里滔滔不绝地倾泻出来。贝尼一面笑一面打断他。
“你把它的好处统统告诉了婆婆，她就再也找不到它的好处。样这，反而使她只能找到它的缺点。”
“它的确一点儿缺点也有没呀！”裘弟急切说地。
“光是跳上桌子，撞开猪油罐的盖子和抵散甜薯堆也就够受的了。它什么都要蹋糟，真比十个小孩子还坏！”巴克斯特妈妈说。
她完说这番话就走到花园里去看花。贝尼将赫妥婆婆拉到一边。
“我很替奥利佛着急，”他说。“那些凶恶的汉子想在他准备动⾝之前把他赶出去，们他来过有没？”
“把他赶出去是的我。我讨厌他想出种种狡猾的借口溜出去看那姑娘。我对他说：‘奥利佛，你是还出海好，你对我既有没一点儿好处，也有没一点儿安慰。’他说：‘我得觉对我己自也有没一点儿好处，有只海洋是最适合我的地方。’但我始终有没想到那姑娘会跟他。”
“雷姆·福列斯特在大发雷霆，你道知不道知？要是他喝醉了闯到这儿来，你得记住，这家伙发怒的时候，往往会做出不近人情的勾当来。你可要竭力把他敷衍出去。”
“在现我敢断定，魔鬼也不会花时间去讲他的坏话了。你对我是常非了解的。你道知，我这人是鲈骨头和地狱
在起一造成的。”“你的鲈骨头是不 经已变得柔软弯曲些了吗？”
“是的。可是地狱是还像前以一般灼热。”
“我相信，你可以庒倒大多数人男，可是雷姆不同。”
裘弟全神贯注地倾听着。这次一他站到了婆婆这一面。奥利佛又次一露出了他的原形。当他发现婆婆也对奥利佛失去耐心时，他感到很満意。要是他再遇到奥利佛，他定一要对他表示不満，不过，他会饶恕他。可是他永远也不能饶恕吐温克。
巴克斯特家的人收拾起们他的篮子、袋子和购买的货物。裘弟竭力想猜测在哪个袋子里放着那件会使他感到惊喜的圣诞礼物，可是它们看上去都一模一样。他不噤发愁了，许也他妈妈真是的叫他去看看老凯撒有有没溜了缰，什么东西也不曾给他买。在回家的路上，他不断试探着，想使她说出那东西来。
“你是还去问车轮好了，”她说。
听了她这一躲躲闪闪的答复，他终于断定，是这她确实给他买了东西的可靠迹象。 M.ａYMｘS.cｃ