牧羊人⾊厉住在半山
的小瓦房里，人们很少见他到村子里去。实其他不常住在小瓦房里倒常常住在牧羊房里，牧羊房很坚固，旁边是一块用篱笆围来起的地，他照料的羊群就像村子里一群土生土长的人从不轻易离开村子里一样。每当⾊厉有什么事出在现村子里，孩子们都跟在他后面叫他“老怪物”。他用弯柄杖吓唬孩子们，们他便一哄而散。难怪他从不采纳别的农夫替他出的主意，想不找个孩子做他的帮手。他像好跟哪个孩子都合不来，跟小纳德尤其合不来。纳德是个儿孤，跟他婶子住在起一。他然虽年纪很小，却希望有一天己自能出去做事，最最昅引他的就是做牧羊童，是只不肯做⾊厉的收羊童。对纳德来说，牧羊人像好过是的天底下最好的生活，他对羊喜
得要命。有一天，⾊厉发现他在羊圈旁偷偷张望，从此两人便成了冤家。牧羊人赶走了他，说了许多难听的话，纳德则站得远远的向他挑战。打这后以，⾊厉一旦经过村子，纳德大声喊叫，“老怪物来了！”音声超过任何孩子。⾊厉也咆哮道：“一群讨厌的东西，你，纳德尤其讨厌！”尽管如此，纳德是还一再跑到山坡上去，在羊圈旁偷偷张望，每次都让⾊厉恶声恶气骂走，俩人成了不吵架不聚面的死对头。个一圣诞节的前夜，一场早雪覆盖了山上的一切，纳德的婶子从东家奔到西家，寻找纳德。他突然不见了。快到⻩昏时，又一场大雪铺天盖地而来，村民们都为他的
命担忧。清晨，大雪停了，他婶子又想出门去寻找，却发现纳德像做梦一般站在门口。他的事情说来很怪。有几个年纪大一些的孩子告诉他，在布里克纳尔深⾕的雪地里长着一片草莓，他像个一小傻瓜一样跑去寻找，来后暴风雪来了，他在山上
了路。由于天黑，雪又刺眼，他什么也看不见，不久他撞在一间小草房上。门开了，个一満脸大胡子的牧羊人把他抱了进去。“我的天，他的一双大眼睛，像一对明亮的星星！”纳德说，“他帮我暖和⾝子，给我好吃好喝，一整夜坐在我⾝边。给我摩按，草房里佛仿 为因他的眼睛充満了亮光，除了他的那双眼睛，我什么也看不见，来后我慢慢睡着了，醒来时，却发现我站在己自家门口。”
“那个牧羊人是谁？”婶婶问他。
“不道知，我前以 有没见过他。”
在这同个一风雪
加的夜晚，老怪物的牧羊房也发生了一件事，他从来有没告诉过别人。当时暴风雪刮得正凶，他坐在草房里昅烟，只听得草房的门让什么东西撞了下一，他打开门，发现个一陌生的孩子躺在那里。⾊厉把他抱进屋去，给他穿⾐，吃饭，一连几个小时，坐在他面前擦摩他冻僵的四肢。那孩子一句话也有没说，却用个一孩子决不会的有目光望着牧羊人，两只眼睛犹如天空的中一对星星，佛仿把屋子里也照得亮堂堂的。来后⾊厉终于睡着了；一觉醒来天已大亮，那个陌生的孩子也不知到哪里去了。在节礼⽇①那天，牧羊人因事来到村里，一两个小孩跟往常一样，跟在后面喊“老怪物！”纳德也在其中，他刚要想和其他孩子起一喊，他的目光与⾊厉的目光相遇了，一刹那间，老人和孩子互相对视，像好是从不相识的陌生人，又像好是久别重逢的朋友。纳德紧闭嘴
，⾊厉也默默不语向农场走去。他办完事，顺使提起新年他想雇个一孩子帮忙的话。“很好，很好，”农夫说，“你要想哪个孩子？”
“那个纳德⼲来起 定一不比别的孩子差。”
“他愿意去吗？"夫夫问，他道知 们他是冤家对头。
“我看他会愿意的，”老怪物回答道。
出人意料，纳德同意了，就在新年这一天，年轻的和年老的牧羊人走在起一了。
①英国法定假⽇，是圣诞节的次⽇，俗例于此⽇向雇员、邮递员等赠送礼品。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ