汤姆个一人站在后门口，一肚子的委屈，真想大哭一场，但他克制着己自。他用惜别的目光环视着花园。里心 分十生气：为什么非要他离开这花园，离开弟弟彼得！
他早就和彼得计划好了，打算暑假时在后花园痛痛快快地玩一玩。
城市居民家里的花园一般都不大，汤姆家的花园也不例外。在他家的花园里。有一小块菜地，一块草坪，个一花圃；在靠近后篱笆墙的地方，有一小块⾼低不平的土地，上面长着三棵苹果树。苹果树很大，但结的苹果却很少，以所爸爸妈妈允许汤姆和彼得爬到树上去玩。们他计划假期里在苹果树上搭个一小棚子。
汤姆依依不舍地望了会一花园，然后转⾝走进屋里。他走到楼梯口时，朝楼上叫了一声：“再见，彼得！”楼上传来了一声沙哑的回答：“汤姆，再见！”
汤姆走到大门口，见看妈妈正提着箱子在等他。他伸手去接箱子，妈妈有没马上给他，而是亲切地对他说： “汤姆，你道知，⿇疹是会传染的。以所才样这匆匆忙忙地把你送走。样这做你不乐意，们我也不乐意，可是没法子。你爸爸我和都会想你的，彼得也会想你的。他在现 在正出⿇疹，怪受罪的”
“我有没说过我走了们你就⾼兴了，”汤姆说，”我是只说…”
“嘘！”妈妈轻声打断了他的话，抬头望着马路。马路上停着一辆小汽车，司机座上坐着个一 人男。她把箱子递给汤姆，俯⾝整了整他的领带，领结正好挡住衬衫的第个一钮扣。然后凑近汤姆的耳朵，低声叮嘱说：
“汤姆，好孩子，记住，你到那儿是个客人，定一要…咳，该么怎说呢？你定一要乖一点。” 妈妈吻了下一汤姆，接着轻轻地把他向前推了下一，跟在他后边朝汽车走去。汤姆上了车，妈妈对坐在司机座上的姨⽗道说：
“阿伦，请向格温问好。告诉她们我很感谢们你。们你一接到通知就来接汤姆，太⿇烦们你了！汤姆，是是不？”
“嗯！”汤姆很不情愿地咕哝了一声。
“唉，家里有个一人生病，地方就嫌小了。”妈妈叹了一口气。
“这点小事，用不客气。”阿伦姨⽗回答说。他始开发动引擎。
汤姆摇下靠近妈妈一边的车窗道说： “妈妈，再见！”
“唉，汤姆！”妈妈的嘴
有点哆嗦，“真抱歉，暑假一始开就让你不痛快！”汽车开动了，汤姆回过头来大声喊道：“我宁愿留在家里和彼得起一出⿇疹！”
汤姆气呼呼地向妈妈挥手告别。然后，他不顾别人在场，对贴在楼上卧室玻璃窗后面一张烧得绯红的脸挥挥手。妈妈抬头一看，无可奈何地举起双手——彼得是不该下
的——便急急忙忙跑进屋里。汤姆关上了车窗，背靠在座位上。气呼呼的，一句话也不说。
阿伦姨⽗清了清嗓子道说：“好了，希望们我能合得来。”
这不算是问话，汤姆也就懒得回答。
汤姆道知，他样这做是不礼貌的，但他找到了个一借口：他不大喜
阿伦姨⽗，也不打算去喜他。实际上，他倒希望阿伦姨⽗是个
格耝暴的人。他里心盘算着。“要只他打了我，我就跑回家去，那时爸爸妈妈就不会说我了，即使⿇疹病人要隔离，也管不着了。可是，我道知他连碰都不会碰我的。而格温姨妈更糟糕，她脾气好，又常非喜孩子。唉，和阿伦姨⽗、格温姨妈起一关在一套死气沉沉的房间里好几个星期…”然虽汤姆从没去过阿伦姨⽗家，但他道知
们他住是的公寓房子，有没花园。一路上阿伦姨⽗和汤姆两人沉默无言。是只在穿过伊利市的时候，车停了下一。阿伦姨⽗下车给汤姆买了一张伊利市大教堂尖塔的明信片。可是姨⽗不让他去爬教堂的尖塔，汤姆常非扫兴。姨⽗对他解释说：他和⿇疹病人接触过，带有病毒，需要隔离；以所不能让他去。汤姆既不能和彼得在起一，怕被传上⿇疹，也不能同别人接触，怕他万一已传染上了⿇疹又传给别人。阿伦姨夫和格温姨妈都患过⿇疹，以所不怕传染。
们他的汽车经过伊利市、芬斯市和卡斯尔福特市，再往前走了会一儿就到了阿伦姨⽗和格温姨妈的家。这原是一幢独家。居住的大楼，来后改建成公寓楼。楼房四周有许多比它更新一些的矮房子，鳞次栉比，一眼望去尽是一排排凸形窗，人字形庒顶和小尖阁楼。这幢外表平常的长方形大楼矗立在矮房子之中，显得分十威风。
阿伦姨⽗揿了揿喇叭，转弯开上了大楼前的汽车道。实其 在现已不能称它为汽车道了，为因太短了。“原来这幢楼的正面比在现好看。”阿伦坡⽗道说，“来后，对面盖了房子加宽了路面，以所就如不 去过了。”车子在有两
柱子的大门前停住。这时，格温姨妈经已站在门口，⾼兴地笑着上前亲了汤姆下一，接着拉着他的手进了大楼，阿伦姨⽗提着箱子跟在后面。汤姆的脚踩在楼下
冷的石板地上，鼻子里闻到一股久未打扫的灰尘味。长年来有没人打扫。汤姆环顾四周，打了个寒颤。这个大厅既不简陋也不难看，但是却使人感到不舒服。大厅是大楼底层的中心，从前门一直通到后门。大厅旁边有一条小过道通往楼梯，与大厅成丁字形。大厅里空空
，冷冷清清，死气沉沉。有人在大厅灰⾊的⾼墙上贴了一张⾊彩鲜
的旅游招贴画；不知是谁在墙角放了个一洗⾐盒，上面有还一张洗⾐清单；稍远一点的一扇门旁摆着几个空牛
瓶和一张给送工人的纸条。看来，这些东西都是不大厅里原来就的有。整个大厅空空静悄悄的，有只格温姨妈喋喋不休说的话声，她问起汤姆的⺟亲和彼得的⿇疹等。要只她一停，汤姆听见的唯一音声是只一老式的落地大座钟滴答滴答的音声。汤姆转⾝走向大座钟，格温姨妈急忙说： “汤姆，别去碰它。”接着她又庒低音声说，“这钟是楼上巴塞洛缪老太太的，她特别不愿意别人碰它。“
汤姆想打开大座钟看看，但又想到这事可以留到后以做，在有没人见看的时候，悄悄地打开座钟。当然，光看一看不会有问题。他转过⾝来，背对着钟，一面若无其事地继续和姨妈说话。一面偷偷把手伸到钟摆门
里，试着用指甲撬开…“既然巴塞洛缪太太对的她钟那么爱惜，她为什么不搬到己自房间里去呢？”汤姆边问边用指甲轻轻拨着，可是钟门纹丝不动…
“为因钟的背面是用螺丝固定在墙上的，螺丝经已锈死了。” 格温姨妈答道。“汤姆，走吧，咱们上楼喝茶去。”
“嗯！”汤姆好象刚道知 己自站在什么地方似的。他离开了大座钟，看来钟门是锁着的。
们他上楼时，听到大座钟郑重地敲了下一。
阿伦姨⽗皱了皱眉头，尖刻地评论了两句。他说：“这座钟走得倒
准，在现时针正好指到五点，它却只敲了下一。它常常
敲，如果听它的钟声来判断时间就⿇烦了。讨厌是的，钟声传得很远，夜间躺在上也能听见敲的钟声。”楼上第一道门就是阿伦·基特森夫妇的家，第二道门去过是狭窄的楼梯，通往顶层巴塞洛缪太太的住房。这幢楼，有还那个大座钟是都 的她。她是房东，基特森夫妇和其他住户是都 的她房客。
“这就是们我的家，亲爱的汤姆，”格温姨妈道说。“是这客房，就是你的卧室。我在里面放了花，有还几本书供你消遣。”她对汤姆微微一笑，目光乎似在要求他喜
这地方。汤姆的卧室屋顶很⾼，但面积不大。房间的一边墙上有还一扇门，外表跟房门一样，窗户宽大明亮。汤姆一心打算做个一有礼貌的客人，但是…
“窗户下都有铁栏杆？”汤姆突然嚷了来起，“是这幼儿室，我是不幼儿！”
“当然是不…当然是不！”格温姨妈着急来起，大声解释道，“这些铁栏杆是不为你装的，汤姆，们我搬来的时候就有了，浴室的窗户上也有。”
但是姨妈的话并有没完全消除汤姆的怀疑。
喝茶之前，汤姆个一人留在房间里整理⾐物。他又仔细观察了房间，发现另一扇门是个一放⾐服的小壁橱的门。姨妈拿来的书是都女孩子读的，是她童年时代阅读的有关学校生活的故事书。不管格温姨妈么怎解释，窗户上确实装着幼儿室才的有铁栏杆。
喝茶的时候，汤姆的情绪好了一点。格温姨妈煮了德国郡的茶，有还煮
蛋，自制烤饼，自制草梅酱和掼油。她自诩善于烹调，又喜烹调。她准备做些好吃的东西好好招待下一汤姆。喝完茶，汤姆给妈妈写了一封信，报告平安到达，还附了一张给彼得的明信片，在明信片上客观地描写了下一 己自在这里的情况。他写道：“希望你的⿇疹好一些了。是这一张伊利市大教堂尖塔的照片。”汤姆道知彼得定一会感趣兴的，为因 们他俩不仅爱爬树，还爱攀登教堂的尖塔。“们我来的时候路过伊利市，可阿伦姨⽗不让我爬大教堂的尖塔。们他住是的公寓楼房，有没花园。我卧室的窗上有还铁栏杆，格温姨妈说是不给我装的。这里吃得很好。”
写完之后，汤姆从头到尾看了一遍，决定在后最一句话下面划一道加重线，表示对格温姨妈的尊重。签名是用的暗号：只一瘦长的猫，代表汤姆·朗格①。
汤姆在正画猫胡须的时候，听到从楼下大厅里传来了钟声。音声的确很清楚，可以数它敲了几下。汤姆数了数不噤得意地笑来起，它果然又敲错了，与实际时间完全是两回事。 —
① 汤姆在英文中另个一意思是猫；朗格是英国人的姓，意思是“长”。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ