这几个动物从排⽔管里注视着保罗把火扑灭。保罗尽一切努力，把报纸拖出报摊，又去打了一桶⽔，泼在其余的报纸上。他把报摊的木板墙全部淋
，以求确保不再重新起火。危险去过后，他打电话通知贝利尼。“糟透啦，”老鼠塔克望着那些冒烟的、⽔淋淋的一堆堆报纸杂志说。
谁也不道知说什么才好。
“切斯特，你打算么怎办？”猫儿哈里后最说。
“我要回报摊里去，”切斯特说：“如果贝利尼一家发现我走了，们他会为以我放了火，逃走啦。”
“你凭什么能断定们他不会认为你是放了火后以留下来的呢？”塔克说。
“我必须担这个风险，”切斯特说。猫儿和老鼠还有没来得及劝阻他，他经已跳回到报摊里去了。
保罗经已告诉火车司机，他得耽误几班车，要留在这儿等贝利尼一家人。既然报摊的盖子经已揭开，他不能让任何人摆弄那架现金出纳机。他为以刚才那场动物宴会的中杯子和袋子是马里奥或贝利尼留在这儿的。当他把这些东西绕统收拾到垃圾桶里的时候，切斯特跳上了架子。架子上的东西倒有没烧掉，不过每样东西都有一股烟味。蟋蟀闷闷不乐地跳进笼子里，横下一条心，准备对付任何可能发生的事。
贝利尼一家有没多久就赶到了报摊。们他叫了一辆出租汽车。贝利尼一家居然叫了一辆出租汽车，你凭这一点就可以断定这确实是紧急事件。切斯特听见们他一家三口匆匆忙忙地从街上的楼梯下来。爸爸在正想方设法安慰妈妈。妈妈为因着急和哮
病，呼哧呼哧直气。她一看到一堆堆烧焦了的报纸杂志，始开摇着头呜咽来起。爸爸扶她坐在凳子上，可是凳子上仍然尽是⽔。她又站来起，裙子也了一块。“毁啦——们我全毁啦，”她啜泣着：“什么都烧掉啦。”
爸爸想尽一切办法安慰她，跟她说烧掉的不过是几堆《妇女家庭杂志》。可是，妈妈认为们他遇到是的彻底的毁灭，别的一概不信。
在这场悲哀的检阅里，马里奥走在后最面，他首先想到是的蟋蟀的全安。但是，他看到蟋蟀在笼子里，此因决定最好是还不作声，让妈妈这一阵悲伤的发作平息下来。
保罗把事情的经过告诉们他：他怎样闻到了烟味，怎样听到了闹钟响。然后，他谈到老鼠、猫儿和蟋蟀从起火的报摊里逃出来。
“原来是么这一回事啊——！”贝利尼妈妈说，的她悲愁一变而为愤怒：“猫儿和老鼠又到报摊里来啦！我是不跟你说过吗？”她举起食指，指着马里奥说：“我是不说过蟋蟀会把他的朋友都请进来呀？他可能放火，他是放火犯！”
马里奥完全揷不上嘴。他想为切斯特辩护，可是他还有没来得及说什么，他的话就全部淹没在妈妈滔滔不绝的责骂里。妈妈找到了个一应该对己自的不幸负责的谴责对象，没完没了地唠叨着。
妈妈停下来歇口气的时候，马里奥怯生生说地：“我的蟋蟀决不会⼲这种放火烧报摊的事。”
“事实明摆着嘛，”妈妈说：“们我遭了火灾！”
“可是蟋蟀代表好运气呀——”马里奥始开说。
“好运气！”妈妈气冲冲说地：“他吃钱——他放火！他是个不吉利的倒霉鬼，事实就是样这。他带来是的倒霉运，他必须离开这儿。”妈妈两手
叉，迭在
口上。妈妈这个姿态，马里奥明⽩，完全意味着一切都绝对完了。“我可以把他放在别的地方，”马里奥提出这个要求。
“不行，”妈妈一边说，一边头摇，态度坚决得像一扇关死了的门：“他是个倒霉鬼，非滚蛋不可。”
爸爸把指头按在嘴
上，示意马里奥不要再说下去，⽗子俩动手清扫来起。们他用手推车运走烧得一蹋糊涂的杂志，再设法修整只稍微烤焦一点的杂志。马里奥拖⼲净报摊里的地面，妈妈把报纸摊开来晾⼲。等们他做完的时候，上下班乘客的第次一⾼嘲又要到来了。切斯特躺在蟋蟀笼的底板上。他感到有罪，为因火哪怕是不他放的，但火灾在某种方式下是总他的过错。如果他不邀请别人到报摊里来，火灾就不会发生。再说，正是由于他演奏伦巴舞曲，才使得塔克忍不住要跳舞，才把火柴撞出来。那张两美元的钞票，也确实是他吃了的。他始开相信己自真是倒霉鬼。
在这天清晨的⾼峰时刻里，马里奥特别卖劲地⾼声叫喊着：“买报吧，先生！”“买《时代周刊》吧，买《生活杂志》吧，先生！”爸爸也比平常更起劲。但是，妈妈却郁郁不乐地坐在椅子上，脸⾊
沉，神情坚毅。尽管报摊那天早晨的生意很好，妈妈是还不肯改变原来的主意。⾼峰时刻去过后，爸爸出去买一把新锁。切斯特听到纱纸盒后面沙沙作响，一张
悉的脸从那儿向外窥探。“情况怎样啦？”老鼠塔克低声耳语着。“你疯了吗？”切斯特庒低嗓子说：“们他正要抓你呢。”
“我必须搞清楚你在现 么怎办，”塔克说。
“们他打算把我丢出去，”切斯特叹气说。
“唉，唉，唉，”塔克唉声叹气：“把事情弄成这步田地的就是我呀。要是我把上次剩下的我一生的积蓄都给你，们我 许也能买通们他不丢掉你吧。”
切斯特把小小的黑脑袋靠在蟋蟀笼的栅条上。“这次行不通啦，”他说：“贝利尼妈妈经已下了狠心。我也不怪她，但愿我
本有没来纽约就好了。”“唉，切斯特，”老鼠塔克悲叹着说：“别样这说了！你使我得觉 己自像只大老鼠，我突际上不过是只小老鼠啊。”
“这是不你的过错，塔克，”切斯特说：“自从我来到这儿，我对们他一家来说，只不过是坏运气。”
为因不道知 么怎办才好，蟋蟀始开 出发叫声，藉此定安 己自的情绪。他得觉，如果把忧愁唱出来，多少会好一些。他显然有没仔细考虑，只不过碰巧奏出了头天晚上听到的一支意大利民歌的头几个音符。这支民歌是样这忧郁伤感，然而又是样这甜藌动听，恰恰适合他在现的心情。
贝利尼妈妈在正 开解一捆《先驱坛论》周刊，然忽听到蟋蟀的演奏。开头，她不道知 是这 么怎一回事，用意大利语说：“Che cos’e questa？”（是这什么？）
切斯特停止演奏。
“Chi cantvaa？”妈妈又说：“谁在唱呀？”
马里奥望着妈妈。平常，碰上妈妈说意大利语的时候，那就意味着的她心情愉快。可是，今天的情况不可能是样这啊。
老鼠塔克常非善于判断别人的
格——不管是动物是还人类。他得觉他在贝利尼妈妈刚才说话的音声里听出了温柔的感情。“再演奏一段吧，”他悄悄地对切斯特耳语。“她恨我，”切斯特说：“再演奏下去，只去惹得她更加怒气冲冲。”
“只管照我说的做吧！”老鼠焦急地命令蟋蟀说。
此因，蟋蟀又始开演奏。不管么怎说，反正他丢脸经已丢够了，再出次一丑又有什么关系呢？在现，他在正演奏一支叫《回到梭伦托》的乐曲。这次一，运气特别好，这恰巧是贝利尼妈妈最心爱的歌。爸爸妈妈来国美之前，在意大利的那不勒斯，爸爸向妈妈求爱，常常在月夜来到的她窗下，弹着一把旧吉他，唱着这支民歌。当蟋蟀演奏的时候，妈妈又陶醉在当年的情景之中：夜静悄悄、暖洋洋的，一轮明月照耀着天鹅一样的那不勒斯海港，爸爸向她歌唱。她想起那些消逝了的岁月，热泪盈眶，情不自噤，柔声地哼起了歌词。
蟋蟀切斯特从来有没像这次演奏得如此美妙。当他听到贝利尼妈妈唱来起了，连忙降低演奏的速度，让她不费力也能跟上。她唱得响的时候，蟋蟀演奏的乐曲声也同样提⾼。有时，她
动得咽住了嗓子，音声变小了，蟋蟀演奏的乐曲声也跟着变低。不过，蟋蟀的演奏是总使她能够顺利地唱下去，使她始终保持正确的节拍和音调。蟋蟀是分十理想的伴奏人。马里奥惊呆了。他吃惊地看一看蟋蟀笼子，又看一看己自的⺟亲。⺟亲居然唱起歌来，蟋蟀居然能演奏
悉的歌曲，这两件事是都不可思议的奇迹。⺟亲特别快乐的时候，有时会吹吹口哨。有一两次，马里奥还听到她哼过歌。可是，这次一，在这儿，⺟亲竟像只一意大利夜莺一样，居然颤着音声唱来起啦。切斯特奏完了“回到梭伦托”。
“再奏下去！再奏下去！”老鼠塔克尖声叫着说：“她是爱听忧郁的歌的歌
。”在贝利尼妈妈这种陶醉的心情还有没消失前以，切斯特又始开演奏他昨晚在宴会上奏过的歌剧片断。贝利尼妈妈不道知这些歌剧的歌词，但仍然伴随蟋蟀的演奏，哼着歌剧里的一些曲子。马里奥却像石头一样沉默安静。
贝利尼爸爸从锁匠店里回来。下楼梯的时候，他就感到奇怪，为因他有没听到老婆和儿子叫喊卖报的音声。但是，当他走近报摊，听到歌剧《阿绮达》的中大进行曲的旋律从蟋蟀笼里传出来，他就更感到奇怪了。
“他演奏歌剧吗？”爸爸叫喊着。他的一双吃惊的眼睛瞪得大大的，活像两枚煮
了的硬
蛋。“嘘——”妈妈朝爸爸挥手。
切斯特记忆乐曲的能力很強。他要只听一遍曲子就能牢记不忘。他奏完所的有歌剧乐曲后停了下来，对仍然躲在纸手绢盒后面的老鼠塔克低声说：“我是是不应该接着演奏流行乐曲呢？”
“等会一儿，”塔克说：“看看会发生什么事？”
贝利尼妈妈的眼神如痴如梦，她伸手搂住己自的儿子说：“马里奥，能够唱出样这动人的意大利乐曲的蟋蟀不可能放火，他可以留下来再待一段时间。”
马里奥伸出双手，抱住妈妈的颈子。
“听到了吧？听到了吗？”老鼠塔克尖声说：“你可以留下来啦！好家伙——好家伙——好家伙！这还是只刚刚开头咧。我来当你的经理，好吗？”
“好，”切斯特说。
是于，蟋蟀切斯特（也可以说是任何只一蟋蟀）一生中最不平凡的一周始开了。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ