小淘气有个连人类都少的有美德——懂得感恩。如果你喂它爱吃的食物，温柔地对它说两句话，它就是你的朋友了。
浣熊这种简单的
友模式，使它在们我的邻居中结了不少朋友。小淘气的朋友，包括卫理教会那个疑心病重的看门人乔伊·汉克斯。他深信德国佬曾经计划毒害们我的⽔源。“这个推论很合理，是不吗？”乔伊说，“们他爬上教堂后面山丘上的⽔塔，要只滴几滴毒药在⽔里，们我就永远醒不来了。”
除了这一点外，乔伊实其是个很好的人。他清醒时会弹管风琴；喝醉了，就准们我玩他的午餐盒。为得到小淘气的友情，他是总给我的小浣熊半个果酱三明治。小淘气此因认为他是少见的好人之一。
小淘气的另个一好朋友，是体重三百磅、外号“大⻩蜂”的杰姆·汪德。他是们我家“吨位”极大的洗⾐妇的儿子。每周一早上，他都会拉着一部⽔果车，来带走们我的脏⾐服，星期五再送回⼲净的、熨得笔
的⾐服。每次他来的时候，都不忘给小淘气一片薄荷糖。此因，他也赢得了小淘气的心。小淘气
本不会看月历或时钟，不过，它乎似很清楚“大⻩蜂”到们我家的时间，是总迫不及待地冲出去吃它的薄荷糖。来后我才发现，浣熊能在夜间捕猎，全靠它们有著敏锐的听力。小淘气就算在睡梦中，一听到远在隔壁街的⽔果车出发的音声，它就马上醒过来。小淘气有某些內在的情绪，例如对音乐发自內心的喜爱。且而能明确表示，偏爱我在留声机播放的某些唱片，不喜
女⾼音歌手刺耳的歌。通常它会静静地坐下来，倾听它最喜爱的民谣“有一条弯成A字形的小路…”。有一天早上，我问⽗亲，国美有有没夜莺，或任何会在夜间啼唱的鸟。
“国美 有没夜莺。”⽗亲回答，“不过，有夜莺类的鸟。”
“可是，我从来没听过它们的音声啊！”
“么怎可能？当我是还小男孩的时候…”
⽗亲沉醉在他的回忆中，想起威斯康辛州仍有半州荒地，美洲豹会在窗外窥视的时代，有一种夜莺是总整夜歌唱。
看来我真是生不逢时，才会连北美夜莺的啼声都没听过。⽗亲注视着我，像好要看穿我似的。
“今天放一天假好了。”⽗亲说，“这附近定一有北美夜莺。”
和⽗亲漫步的机会真是难得。利用我夹一些啂酪三明治、放半打啤酒和汽⽔进午餐盛的时间，⽗亲开车到市区的办公室，在门上挂了个一牌子：“今天休息”。
回来的时候，他经已将挡风玻璃放下来，掀开车盖，脸上的银⾊胡须
风瓢动。他戴了副护目镜，看来起英俊而神采奕奕。我也戴上护目镜，而小淘气则一脸兴⾼采烈站在后座央中。们我刚卖掉那部老爷车，而在现这部能坐七个人的大车子，是⽗亲用他部分的财产换来的。对们我两个人来说，这部车实在太大了。但是们我如果带欧瑟同行，就需要一部有宽敞后座的车子，便于让欧瑟活动。这只圣伯纳狗从来不会安分地坐在车里，它从这头踱到那头，时而低昑，时而忧伤地把脸皱在起一。不过，今天没带欧瑟 起一去。为因怕有太多野鸟，们我只好把它留在 家里。
当⽗亲由低档换到二楼，再由二档换到⾼速档时，那种速度感令们我三个都奋兴极了。们我 走上通往⾼哥隆湖的新威尔公路。这湖泊的⽔源引自岩石河幽深的河道，是威斯康辛州最大的湖泊，这里在正建造福特印第安村最深的⽔坝。几年前，这里是一片数百亩的稻田，数以千计的⽔鸟来此栖息，印第安部落也在这儿居住。一到舂秋季，就会出现许多野岛和野鹅。有时候，们我在湖上划船，还会看到小梭鱼和鼓眼鱼优游其间呢！
经过老湖滨宾馆之后，们我沿着绿草路，来到深⼊湖的中石灰岩急崖的山岬上。这里古木参天、绿草遍地，四周尽是⽩⾊苜蓿草。⽗亲突然紧急煞车，我赶忙搬块大石头挡住车轮，免得车子坠下七十五英尺深的悬崖。
然后，们我三个跑到崖顶上，佛仿 们我是快乐的狂人，事实上，们我正是样这。这情景在们我的生命中，留下了难忘的回忆。那湖泊是们我的湖泊，它伴随们我成长。们我在这里度过童年，在这里钓鱼、游泳、划独木舟，还起一寻找印第安人留下来的箭头。
崖顶视野辽阔，们我能看到⾼哥隆湖注⼊岩石河的
汇处，右下角是河流下游，左下角的⼊口处正弥漫着蓝⾊的雾气。⽗亲对此地的印象我和不同。在他的记忆中，河边原本是茂密的森林，当时他曾经拜访过在野生酸苹果区、提鲍特区和查理区断崖旁的印第安部落的圆锥形小屋。十二岁时，他曾爱上个一 丽美的印第安姑娘，⽩净的⽪肤、乐观的
格，使⽗亲坚信她有一半的法国⾎统。不久，印第安人和们他打猎的⽔鸟一样迁移，那个女孩也跟着走了。从此，⽗亲就再也有没见过她了。稍不留神，我猛然发现小淘气经已消失在弯曲的峡⾕中。这里有许多沼泽，石
中长着野菜，至甚在山洞里有还被称为“印第安首长”的黑鹰。小淘气想去探险，而我却担心它会掉下断崖。“我去找它！”我向⽗亲大叫。
“好，小心点！儿子。”他回答。
⽗亲很开明，从来不阻止我冒险，就算我要游过福特印第安⽔门也不例外。他道知我能像松鼠一样敏捷地爬，像⽔獭一样自在地游，以所他不为我担心。
这个小峡⾕的另个一缺口是个断崖，陡峭而无处可攀扶，幸好壁面的竖沟还算平滑，我能全安前进。但是小淘气的速度太快了，我只见那小环纹尾巴，一弯一弯地消失在眼前。
“小淘气，回来！”我大喊，可是它却无动于衷。通常我都能成功地以一块糖引
它，不过这次却失败了，它仍旧急速向前。它然虽注意到我的尖叫声，是只我的音声到得太迟，还来不及阻止它，它经已掉下个一二十英尺深的悬崖。这个二十英尺深的悬崖下，正好是个一山洞的⼊口。我只能屏住呼昅，期待它能全安地爬到洞口。在这种情况下，我经已 有没选择余地，有只跟着爬下去了。我慢慢地移动手脚，几分钟后，终于平安到达洞口。
这个山洞然虽不大，不过据我所知，这儿正是黑鹰蔵⾝的好地方。自从它们被林肯、大卫·杰佛逊和其他参与黑鹰战争的年轻人追踪后，就一直躲蔵在这类山洞里。或许是这个神话，不过每个男孩要只走进山洞，就会想起这个故事的中每个一细节，而全⾝⽑骨悚然。
当我踩上这个
凉、隐蔽的山洞沙地后，发现这山洞大得⾜够搭起两三个帐篷，生起个小火堆；另外有还一块离地四英尺⾼的平台，可以铺个睡袋在上面觉睡。等我稍稍适应洞里微弱的光线之后，我发现小淘气了。它独自在岩石旁徘徊，正想抓倒挂在洞顶的小而亮的钟啂石。当我抱住它时，它经已抓到了。
我紧紧地抱住它，并不打算处罚它。小淘气咿咿呀呀地比划着，努力想把它的感受告诉我。这时候，我经已完全原谅它了。
当们我 全安地回到急崖上的时候，⽗亲⾼兴地和们我打招呼。他早就相信我不但能救回小浣熊，也能平安地爬上来。⽗亲是个活在去过，不为将来忧虑的人。他那淡泊的人生观，使他从一八六二到一九六二年，只比个一世纪少七个月的一生，能愉快地度过，他不受当代的人们或世界的悲剧所影响。奇怪是的，他在具备优秀的大学教育、丰富博学的常识和
人的个人魅力之下，仍能秉持一份超然，平静地度过一生。“们我还要等上好几小时呢！不到夜晚，不可能找得到北美夜莺。”⽗亲解释说，“⽩天很难得见看它们。它们通常柄息在栏杆旁或树枝上，当它们振翅⾼飞时，就像大巨的飞蛾。”
们我整个⽩天都有空，此因 们我带着泳
和午餐篮，走下泥泞的山路到湖边去。⽗亲在南威斯康辛州是走印第安小路的专家。“这条是温尼贝戈萨克狐狸常出没的小路。”⽗亲说，“黑鹰、勇士和研究人员都曾利用过它。这些坟墓可能埋了许多早期印第安部落的族人。”
当们我走向湖边时，小淘气常非温驯，一路上都张着嘴巴
气。直到它见看波光粼粼的湖面，立刻迫不及待地飞奔去过。我停下脚步，仔细观察它那婴儿般的手印和脚印，就像印第安人箭袋上的精致图案。它的左手摆，右脚向前，反之亦然。但是，当它飞奔时，四条腿几乎快要凑在起一了。
从它机灵的适应能力中，可以看出它优秀的遗传行为模式。
在这个弯曲的岸边，有条流经⽩沙地、穿贯圆石和橡村
的溪流。它⽩山丘飞泻而下，令人感到沁凉无比。我找了个一小池塘，浸泡啤酒和汽⽔，准备享用午餐。⽗亲我和换上泳
之后，马上跃⼊湖中，惹得岸边的矶鹬拍着翅膀，的有向前，的有后退，慌成一团；秧
则急急地躲进芦苇叶中；只一
国美鱼鹰出发像夫铁槌敲打篱笆的音声，急忙钻进沼泽里。⽗亲是个了不起的游泳健将，擅长仰泳；而我很自豪曾经学过上下起伏、快速的自由式；小淘气则是道地的狗刨式。
小淘气游泳时，鼻子是总露出⽔面，我还为以浣熊可能不会潜⽔。才三十月大的它，能有样这的表现，经已很不错了。不会一儿，它一面
着气，一面飞惯地回过头来看看我。这时候，我和⽗亲经已潜进⽔底了。我特意弓起背来，浮在⽔面上，给小淘气个一平台。它感
地爬上“船”，自哀自怜地呜咽着。但是，它很快地又恢复自信心，“扑通！”一声，再度下⽔。我本来为以，我经已见识过小淘气最快的游泳速度了，不过，当我和⽗亲在正草地上休息时，我才道知我小看了它。这时候，们我 见看湖面上，有一群
人的野鸭浩浩
地经过，由蓝⾊的⺟鸭带领一群小鸭，十只一漂亮的宝宝，就像一支小型船队。小淘气见了这幕
人的画面，加快速度前进。很明显，它要想吃顿鲜美多汁的野鸭大餐。我正想向前去阻止这场杀屠，⽗亲却平缓说地：“等下一，儿子，静静地看吧！”当⺟鸭回头盯住略侵者的时候，小鸭子们围绕在⺟鸭⾝边，摆出一副作战演习的样子。⺟鸭一点儿也不畏怯地直接冲向小淘气，像好它对付是的 只一麝香鼠似的。这一幕生死决斗，一边是我狂疯的小宠物，一边是勇敢保工子女的⺟鸭。
后最，⺟鸭鼓动双翅，常非准确地瞄准目标，用它的长喙啄小淘气的头部和两眼之间，转眼间又回到小鸭的⾝边。
小淘气并有没 此因受伤，但是，⺟鸭这个行动经已严重地伤害了它的自尊。它回到我⾝旁向我哭诉，我和蔼地安慰它。几分钟之后，小淘气假装忘了曾经发生过野鸭这回事，我和 起一走回岸边吃东西。
海⻳习惯把蛋埋在沙子里，利用温暖的
光孵蛋。浣熊喜吃海⻳蛋，它们一到沙潍上，就会始开找寻这种美食，准备大
口福。有没人告诉过小淘气有失海⻳蛋的事，但是它敏锐的鼻子一闻，就道知沙里有一种它从来有没吃过的美味。大约迟疑了三秒钟，它就像猎⽝一般，选准目标，用力而快速地挖沙。成功了！它挖到三十四个⾼尔夫球般大的⻳蛋，可以想象下蛋的定一是只大⺟⻳。接下来的半个小时，小淘气就坐在们我⾝边，狼呑虎咽地吃来起。
在们我吃午餐的时间里，小淘气又始开进行第二回的挖蛋行动。它吃得很过瘾，对于我请它喝的汽⽔则不屑一顾。
光经已越过子午线，但是，们我
有还好几个小时，才能听到第一声北美夜莺的叫声。⽗亲建议们我不妨利用这段时间，去看看他在这个地区所拥的有一块农场，看看烟草的生长和小麦的收割情况。
⽗亲然虽从来有没摸过一张纸牌，但是，我可以说他是个一天生的赌徒。他一有土地所有权证书，就会拿去抵押买一块土地，再抵押又买一块，这很像那种信用买卖。在经济景气的时候，他的土地不断地增加；但是，如果每块土地的收成都不好，那可是个大⿇烦了。
我完全看不懂他那本帐册，或许他也我和差不多。不过，他到在现一直以他拥有蒙大拿一块小麦田，和八到十块不么怎富庶的土地，而得觉 己自很富有。
⺟亲在生前并有没看到⽗亲所拥的有财富。十四岁进⼊学院，来后以优异成绩毕业的她，是个一⾼雅聪慧的女
。她嫁给⽗亲，两人胼手胝⾜地过着贫苦的⽇子。她了为家计费尽心机，因而的她生命在四十七岁就结束了。⽗亲像个哲学家似的冷静接受这个事实，依然活在他的梦想世界里。
在这个一九一八年的夏天里，他除了偶尔挂念近在法国前线打仗的儿子赫胥之外，也没什么其他忧虑。为因 们我烟草的价钱和别人的一样好，土地价格也是空前地⾼。⽟米田青翠繁茂，小麦、燕麦田是登记有案的耕地；绿意盎然的草原上，有清澈的溪⽔，他养的一群啂牛正低头吃着青草。
我最喜
这一类农牧场，尤其快乐是的在经过牧场时，看到小马⾼⾼地甩起尾巴。每种生物都显得朝气蓬
，就连小淘气也不例外。小淘气在吃
⻳蛋之后，在现
经已筋疲力尽地躲在后座酣然⼊睡，它的尾巴正好盖住己自的脸。当夜晚的第一盏灯亮起时，小淘气才醒过来。这时候，们我
经已快到北美夜莺隐蔵的地方了。们我 有没时间去拜访⽗亲出生的圆形小屋，有还他度过童年的大砖房。如果从这条小路往下走，可以到达们我从英国移来的祖先和一群瑞典移民住的地方。伊利诺州人有一段时间，曾经用六到八头牛来拉车运猪。当沉重的牛车前进时，在遥远的几英里外，就能听到木制轮轴转动所出发的音声。
在现，那些车轮的痕迹经已被青草覆盖了。但是有了⽗亲的叙述，仍然可以从一些蛛丝马迹，清楚见看昔⽇森林变成牧场的风貌。
在们我上空，有几只北美夜莺正展开翅膀，四处飞翔找寻食物。
“注意它们翅膀下那个椭圆形的记号，”⽗亲说，“你就可以分辨北美夜莺的不同了。”
“有还其他辨认的方法吗？”
“听它们的叫声，有还，看它们的胡须。”
“我么怎可能接近它们，看到它们的胡须？”
⽗亲说：“是不太可能。”
们我静静地走过这片四十亩大，昆利恩生前曾经拿着斧头保护过的原始森林。然虽，那是早就成为过往云烟的事情，但是十一岁的我，一走进这片噤猎区，像好还能感受到这位仁慈的老人，为北美夜莺吹横笛的那一幕。
们我终于来到这个老人当年亲手所凿，并用厚木板围成环状的⽔井旁。沁凉的泉⽔汨汨流成一条小溪，穿过沼泽地，注⼊湖泊中。
我弯⾝准备汲取深井的中泉⽔解渴。⽗亲说：“等下一，史特林，试试这个吧！”
⽗亲一面说，一面在井边的树上摘了几片叶子，那是昆利恩生前种的。⽗亲要我先用手指擦摩，再仔细地品尝。经过擦摩后的树叶出发一眸扑鼻的清香，再喝口井⽔。哇！真是前所未有地新鲜和清凉。夕
余晖笼罩着森林大地，们我三个在羊齿叶中，静候第只一北美夜莺出现。当明月已暖暖升空，们我仍静静地守候。可是，小淘气经已 始开不耐烦了，它来回走动，偶尔抓只蟋蟀来解馋，它并不饿，是只无聊。以所不会一儿，它又回到我⾝边，舒服地吱吱叫。它的叫声引起夜间昆虫们的回响，天上飞的和草叶中爬的，各出发不同的音声，有还野鼠和青蛙的大合唱。接着，它出现了！三分音似的叫声：
“菲——普——威，菲——普——威，菲——普——威。
在样这的夜晚，听着这种独唱的旋律呼应森林的中
响曲，令人得觉瓢瓢然，却也有着无限的哀伤。这只北美夜莺一始开啼叫，第二只也礼貌地跟着应和。它们的合唱长达半小时之久。我的小浣熊静静地聆听这些音声，并且追踪每个一 音声的来源。经过下午的
睡，在现的它精神満。音乐会突然结束了！就像始开时那么突然，们我 像好做了一场短暂的梦似的。
们我顺羊齿叶往上爬，借着朦胧的月光，循着那条老路往西走，们我的前人也是从这条路找到这块有溪有河的土地的。 M.ａyMｘs.cC