即使在最小的花园里，也能看到园蛛的踪迹。它们都算得上是天才的纺织家。
如果们我在⻩昏的时候散步，们我可以从一丛
迭香里寻找蛛丝马迹。们我所观察的蜘蛛往往爬行得很慢，以所
们我应该索
坐在矮树丛里看。那里的光线比较充⾜。让们我再来给己自加个一头衔，叫做“蛛网观察家”吧！世界上很少有人从事这种职业，且而
们我也用不指望从这行业上嫌点钱。但是，不要计较这些，们我将得到许多有趣的知识。从某种意义上讲，这比从事任何个一职业要有意思得多。我所观察的是都些小蜘蛛。它们比成年的蜘蛛要小得多。且而它们是都在⽩天工作，至甚是在太
底下工作的，尽管它们的⺟亲有只在黑夜里才始开纺织。当到每年定一的月份的时候，蜘蛛们便在太下山前两小时左右始开它们的工作了。这些小蛛都离开了它们⽩天的居所，各自选定地盘，始开纺线。的有在这边，的有在那边，谁也不打扰谁。们我可以任意地拣只一小蛛来观察。
让们我就在这只小蛛面前停下吧。它在正打基础呢。它在
迭香的花上爬来爬去，从一
枝端爬到另一枝端忙忙碌碌的，它所攀到的枝大约是都十八寸距离之內的。太远的它就无能为力了。渐渐地它始开用己自梳子似的后腿把丝从⾝体上拉出来，放在某个地方作为基底，然后漫无规则地会一儿爬上，会一儿爬下，样这奔忙了一阵子后，结果就构成了个一丝架子。这种不规则的结构正是它所需要的。是这
个一垂直的扁平的“地基”。正是为因它是错综
叉的，此因这个“地基”很牢固。来后它在架子的表面横过一
特殊的丝，别小看这细丝，那是个一坚固的网的基础。这线的央中有个一⽩点，那是个一丝垫子。在现是它做捕虫网的时候了。它先从中心的⽩点沿着横线爬，很快就爬到架子的边缘，然后以同样快的速度回到中心，再从中心出发以同样的方式爬到架子边缘，就样这 会一儿上，会一儿下，会一儿左，会一儿右。每爬次一便拉成个一半径，或者说，做成一
辐。不会一儿，便这儿那儿地做成了许多辐，不过次序很
。无论谁，如果看到它已完成的网是那么地整洁而有规则，定一会为以它做辐的时候也是按着次序一
地织去过，然而恰恰相反，它从不按照次序做，但是它道知怎样使成果更完美。在同个一方向安置了几辐后，它就很快地往另个一方向再补上几条，从不偏爱某个方向，它样这突然地变换方向是有道理的：如果它先把某一边的辐都安置好，那么这些辐的重量，会使网的中心向这边偏移从而使网扭曲，变成很不规则的形状。以所它在一边安放了几辐后，立刻又要到另一边去，为是的时刻保持网的平衡。们你 定一不会相信，像样这毫无次序又是时时间断的工作会造出个一整齐的网。可是事实确实如此，造好的辐与辐之间的距离都相等，且而形成个一很完整的圆。不同的蜘蛛网的辐的数目也不同，角蛛的网有二十一
辐，条纹蜘蛛有三十二，而丝光蛛有四十二。这种数目并是不绝对不变的，但是基本上是不变的，此因你可以据蛛网上的辐条数目来判定是这哪种蜘蛛的网。想想看，们我中间谁能做到这一点：用不仪器，不经过练习，而能随手把个一圆等分？但是蜘蛛可以，尽管它⾝上背着个一很重的袋子，脚踩在软软的丝垫上，那些垫还随风飘
，摇曳不定，它居然能够不加思索地将个一圆极为精细地等分。它的工作看上去杂无序，完全不合乎几何学的原理，但它能从不规则的工作中得出有规则的成果来。们我都对这个事实感到惊异。它么怎能用那么特别的方法完成么这困难的工作呢？这一点我至今还在怀疑。安排辐的工作完毕后，蜘蛛就回到央中的丝垫上。然后从这一点出发，踏着辐绕螺旋形的圈子。它在现 在正做一种极精致的工作。它用极细的线在辐上排下密密的线圈。是这网的中心，让们我把它叫作“休息室”吧。越往外它就用越耝的线绕。圈与圈之间的距离也比前以大。绕了会一，它离中心经已很远了，每经过次一辐，它就把丝绕在辐上粘住。后最，它在“地基”的下边结束了它的工作。圈与圈之间的平均距离大约有三分之一寸左右。
这些螺旋形的线圈并是不曲线。在蜘蛛的工作中有没曲线，有只直线和折线。这线圈实其是辐与辐之间的横档所连成的。
前以所做的只能算作是个一支架，在现它将要在这上面做更为精致的工作。这次一它从边缘向中心绕。且而圈与圈之间排得很紧，以所圈数也很多。
这种工作的详细情形很不容易看清，为因它的动作极为快捷且而振动得很厉害，包括一连串的跳跃、摇摆和弯曲，使人看得眼花缭
。如果分解它们的动作，可以看到它的其中两条腿不停地动着，一条腿把丝拖出来传给另外一条腿，另一条腿就把这丝安在辐上。由于丝本⾝有粘，以所很容易在横档和丝接触的地方把新技出来的丝粘上去。蜘蛛不停地绕着圈，一面绕一面把丝粘在辐上。它到达了那个被们我称作“休息室”的边缘了。是于它立刻结束了它的绕线运动。后以它就会把央中的丝垫子吃掉。它么这做是了为节约材料，它下次一织网的时候就可以把吃下的丝再纺出来用了。
有两种蜘蛛，也就是条纹蛛和丝光蛛，做好了网后，还会在网的下部边缘的中心织一条很阔的锯齿形的丝带作为标记。有时候，它们还在这一条丝带的封面，就是网的上部边缘到中心之间再织一条较短的丝带，以表明是这它们的作品，著作权不容犯侵。
的网蛛网中用来作螺旋圈的丝是一种极为精致的东西，它和那种用来做辐和“地基”的丝不同。它在
光中闪闪发光，看上去像一条编成的丝带。我取了一些丝回家，放在显微镜下看，竞发现了惊人的奇迹：那
细线本来就细得几乎连⾁眼都看不出来，但它居然是还由几更细的线
合而成的，像好大将军剑柄上的链条一般。更使人惊异是的，这种线是还空心的，空的地方蔵着极为浓厚的粘
，就和粘稠的胶一样，我至甚可以看到它从线的一端滴出来。这种粘能从线壁渗出来，使线的表面有粘。我用个一小试验去测试它到底有多大粘：我用一片小草去碰它，立刻就被粘住了。在现
们我可以道知，园蛛捕捉猎物靠的并是不围追堵截。而是完全靠它粘的网，它几乎能粘住所的有猎物。可是又有个一问题出来了：蜘蛛己自为什么不会被粘住呢？我想其中个一原因是，它的大部分时间被用来坐在网央中的休息室里，而那里的丝完全有没粘
。不过这个说法不能自圆其说，它无法一辈子坐在网央中不动，有时候，猎物在网的边缘被粘住了。它必须很快地赶去过放出丝来住它，在经过己自那充満粘的网时，它么怎防止己自不被粘住呢？是是不它脚上有什么东西使它能在粘的网上轻易地滑过呢？它是是不涂了什么油在脚上？为因大家都道知，要使表面物体不粘，涂油是最佳的办法。了为证明我的怀疑，我从只一活的蜘蛛⾝上切下一条腿，在二硫化碳里浸了个一小时，再用个一也在二硫化碳里浸过的刷子把这条腿小心地洗下一。二硫化碳是能溶解脂肪的，以所如果腿上有油的话，这一洗就会完全洗掉了。在现我再把这条腿放到蛛网上，它被牢牢地粘住了！由此们我 道知，蜘蛛在己自⾝上，涂上了一层特别的“油”，样这它能在网上自由地走动而不被粘住。但它又不愿老停在粘
的螺旋圈上，为因这种“油”是有限的，会越用越少。以所它大部分时间呆在己自的“休息室”里。从实验中们我得知这蛛网的中螺旋线是很容易昅收⽔分的。为因这个，当空气突然变得嘲
的时候，它们就停止织网工作，只把架子、辐和“休息室”做好，为因这些都不受⽔分的影响。至于那螺旋线的部分，它们是不会轻易做上去的，为因如果它昅收过多的⽔分，后以就不能充分地昅⽔解嘲了。有了这螺旋线，在极热的天气里，蛛网也不会变得⼲燥易断，为因它能量尽地昅收空气的中⽔分以保持它的弹并增加它的粘。哪个一捕鸟者在做网的时候，在艺术上和技术上能比得上蜘蛛呢？而蜘蛛织么这精致的网是只
了为捕只一小虫！真是有点大材小用了！时同蜘蛛是还 个一热忱积极的劳动者。我曾计算过，角蛛每做个一网需制造大约二十码长的丝，至于那更精巧的丝，光蛛就得造出三十码，在这两个月中，我的角蛛邻居几乎每夜都要修补它的网。样这，在这个时期中，它就得从它娇小瘦弱的⾝体上绵绵不断菗出这种管状的，富有弹
的丝。们我不噤要怀疑，它小小的⾝体么怎能产出那么多丝？它么怎能把这些丝
成管状，又么怎能在里面灌上粘呢？它又怎能有时制出普通的丝，有时造出云朵状的丝花来垫巢，后最还能制出黑⾊的丝带来装饰巢呢？这些问题一直在我的脑子里盘绕，并使我百思而不得其解。
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