［⽇”小川宋明
一
人鱼不光居住在南方的大海里，也曾在北方的大海中生活过。
北方的大海一片碧蓝。次一，人鱼从海中爬到岩礁上，一边欣赏周围的景⾊，一边休息。
云隙中漏出的月光，冷冷地撤在波涛上，举目四望，巨浪滚滚，茫无际涯。
人鱼心想：是这多么凄凉的景象啊！己自长的模样和人类差不多，同那些鱼类以及栖息在深海下的各种耝野的兽类相比，不论心灵是还外表都更接近于人类。可是己自仍旧不得不和鱼类、兽类为伍，住在寒冷、
暗、令人沉闷的大海当中。是这为什么呢？人鱼长年累月连个说话的伙伴都有没，是总在憧憬明朗的海面生活中度过每一天。一想到这点，她就难过得无法忍受。是于她经常在晴朗的月夜，浮出海面，爬到礁石上休息，的她脑海里充満了各种幻想。
人鱼心想：“听说人类居住的城镇常非 丽美。人类比那些鱼类呀、野兽等更加心地和善富于同情心，们我 然虽栖⾝在鱼类和野兽当中，但是和人类区别却不大，以所 们我 定一能够同们他生活在起一的。”
是这个雌
人鱼，且而
经已怀了小人鱼。她想：们我这些大人鱼长期生活在凄凉无伴的北方的蓝⾊大海里，移居明朗、热闹地方的生活经已无法指望，可是决不能再让即将出生的孩子遭受这种孤独、痛苦的磨折呀！…离开孩子，孤苦伶仔地住在大海中，是常非痛苦的事，可是不管孩子走到哪里，要只她能幸福地生活，就是我最大的喜悦。
听说人类是这个世界上最善良的种族。们他决不欺负、
待那些可怜的、无依无靠的弱者。还听说们他一旦收留了你，决不会再把你抛弃。且而，人鱼的头脸酷似人类，
部以上的躯体也和人类完全一样，样这看来，人鱼是能够在这人类世界中生活下去的。何况们我在野兽当中都能生活呢！她得觉人类要只肯收养“小人鱼，就决不会无情无义地把她抛弃的…这就是人鱼的一桩心事。
她怀着至少让孩子在热闹、明朗、丽美的城市中长大成人的愿望，一心要到陆地上生小孩，她道知 样这一来，然虽可能再也见不到己自的孩子，可是孩子却能此因和人类起一过上幸福的生活。
在遥远的海边上有座小山，山顶有个神社，从波浪和波浪的空隙间隐隐约约看得见神社里灯光闪烁。一天夜里，⺟人鱼了为生下小人鱼，顶着风浪，越过漆黑、冰冷的海面，向陆地游来。
二
海边有个小小的城镇，城里有各种各样的店铺。神社所在的小山的下面有个卖蜡烛的穷小铺。
铺子里住着一对老夫妇。者爷爷在后屋做蜡烛，者
就在前面卖。镇上的人，有还路过的渔民们去参拜神社时，总要到铺子里买好蜡烛，然后再 上山。山上长着一片松林，神社就坐落在这片松林中间。海风吹打着松林，呼呼的响声昼夜不停。神社每晚都要点燃蜡烛，人鱼经已远远地从海面上望到了这闪烁的灯光。
一天夜里，老
对老爷爷道说：“们我
在现过的⽇子全靠神仙保佑啊。这山上要是有没神社，咱们的蜡烛就不可能卖出去。以所咱们要感谢神仙的恩德，趁在现这工夫，我上山去拜那神仙吧！”是于老爷爷回答说：“说得对！我也是天天在里心感
神仙的功德呢！可是为因事情大忙，没能常去神社参拜。是还你想得周到，就在神仙面前把我这番心意也表一表吧！”老步履艰难地走出家门。这天晚上，月光如洗，大地被照得像⽩昼一样明亮。老拜完神仙，往山下走的时候，听到石阶下有婴儿的啼哭。“真可怜，是个弃婴。什么人把孩子丢到这种地方！不过说来也巧人这孩子在我拜完神仙回来的路上给我见看，说不定有什么缘分呢！如果我瞅着不管，神会怪罪的。定一是神仙道知 们我夫
无儿无女，以所赐给们我
个一孩子。我先把她抱回去和老头子商量商量，把她养在家里吧！”她心中么这想着，就从地上抱起婴儿往回走，口中念道：“噢噢！瞧，多可怜的孩子！”老爷爷在正家中等待者
回来的时候，老抱着婴儿进了屋。她把拾到婴儿的经过一五一十他说了一遍。老爷爷听完后道说：“这正是神仙赐给咱们的孩子，咱们要把她精心喂养好，不然神仙会怪罪的。”老夫
俩就样这把孩子收留下来，并精心喂养着。这婴儿是女孩，部以下和人体不同，是鱼的形状。以所老爷爷和老都断定她定一是传说的中人鱼。“这孩子不像是人类的后代…”
老爷爷用怀疑的目光瞅着婴儿，道说。老
接着说：“我也么这想。不过尽管是不人类的后代，可你瞧她是个多么温和、多么可爱的小姑娘呀！”老爷爷又道说：“好啦，不管是谁的后代，既然是神仙赐给的孩子，们我就尽心尽力地抚养吧！她长大定一是个聪明听话的乖孩子。”
从此后以，老两口便如珍似宝地喂养着小姑娘。小姑娘随着年龄的增长，眼珠变得黑黑的，头发也常非漂亮，肤⾊⽩里透红。又秀气，又聪明。
三
姑娘经已长大了，可是她为己自的形体有些异常而害羞，从，不愿在人前露面。但是姑娘的容貌生得常非俊美，凡是见过一面的人有没不惊叹的，也有人了为再看一眼姑娘，特意来小铺买蜡烛。老爷爷和老
对们他
道说：“我家姑娘少言寡语，又爱羞，她不愿出来见人。”老爷爷在铺子后屋加紧制作蜡烛。姑娘心想：要是己自随意在蜡烛上描绘出丽美的图案，人们定会⾼⾼兴兴地来购买。她向老爷爷说了己自的想法，老爷爷回答说那就试试看，你喜
画什么就画什么吧！姑娘从来有没学过绘画。她有生以来第次一使用鲜
的红彩，在雪⽩的蜡烛上画出了很漂亮的鱼、贝以及⽔草之类的图案。老爷爷看到姑娘的画，大为吃惊。那画里充満了奇异的力量，具有一种说不出的美妙。老爷爷万分感叹地对老
说：“她画得么这出⾊是当然的，她是人鱼嘛！本来就不属于人类”““买花蜡烛！”从早到晚，也不论大人或小孩，来铺子买蜡烛的人络绎不绝。画着彩绘的蜡烛受到所有人的
。就在这时，又传出个一神奇的故事。人们在小山的神社里点上红彩蜡，然后把烧剩的蜡油带在⾝边，出海打鱼时，不论多么厉害的暴风雨天，也不会遭到船覆人溺的灾难。这件事不知什么时候，一传十、十传百，在人们当中传扬开来。镇上的人说：“那神社供着海神呀！给神仙点上漂亮的蜡烛，神仙自然也⾼兴喽！”
小铺子的者爷爷，由于销路好，从早到晚拼命赶制蜡烛；姑娘在老爷爷⾝旁，忍着手上的疼痛，不停地往蜡烛上描画着彩图。
老两口的善良心地使姑娘常非感动，姑娘那又黑又大的眼睛有时汪着热泪。她心想：“尽管己自不属于人类，可是受到两位老人如此精心的扶养、疼爱，这恩情己自是永世不能忘的！”
这件事连远方的村镇都道知了。远方的船员，有还渔夫们，了为得到敬神用的彩蜡烧剩的蜡油，不远千里来到这里。们他买好蜡烛，去登山拜神，把点着的蜡烛献给神仙，等待蜡烛燃尽之后，带着剩下的蜡油返回家乡。此因，不管夜间是还⽩昼，山上的神社从未断过灯火。特别是晚间，那灯火的光芒显得更加丽美，从遥远的海上也瞧得见。
“这神仙真叫人感恩不尽呐！”海神的名声很快传开，这座小山也突然有了名气。
神仙的香火么这旺盛，却有没人想到一心一意往蜡烛上画彩图的姑娘，因而也有没同情、可怜这姑娘的人。姑娘劳累的时候，常常在丽美的月夜，把头伸出窗外，眼窝含着泪⽔，怀恋地望着那远在北方的蓝⾊的大海。
四
有次一，从南方家国来了个江湖商人。他想从北方的家国买些稀奇珍贵的东西，带到南国赚取大钱。
这江湖商人，不知是从哪儿打听到的，是还他什么时候见过姑娘的面？他看出姑娘是不人类，而是世间少的有人鱼。一夭，他偷偷来到老两口跟前，背着姑娘，道说：“我出大价钱，们你把人鱼卖给我吧！”
：老两口最初执意不肯，得觉这姑娘是神仙赐给的，不能卖掉。如果卖了，神仙要怪罪的。江湖商人一再碰钉子，可仍不死心。一天他又来到老两口跟前，煞有介事他道说：“这人鱼，古来就是不吉祥之物，趁早卖掉，不然定一会遭殃的！”
老两口听商人么这一说，信为以真了，又听说能赚大钱，便鬼
心窍，答应把姑娘卖给他。江湖商人讲好过几天来接姑娘，就兴⾼采烈地回去了。
当姑娘道知 己自已被卖掉时，分十诧异，寡言少语的善良姑娘，害怕离 开这个家，去那远隔千里，炎热而又陌生的南方家国。她哭着哀求老两口说：“我什么活都能⼲。请两位老人千万不要把我卖到那陌生的地方去。”
可是经已变得无情无义的老两口，么怎也不答应姑娘的请求。
姑娘一如既往地闭门不出，专心致志地往蜡烛上画彩图。老两口看到这种情景，也无动于衷，既不得觉可爱，又不得觉可怜。
个一月⾊明亮的夜晚，姑娘独自听着波涛的轰鸣声，思考着己自的前途，不觉悲痛来起。她听着听着，得觉远方有人在呼唤己自，是于她从窗户向外看了看。外边有只映着月光的无边无际的蓝⾊大海。
姑娘又坐下来，继续画蜡烛画。这时，铺子前边突然喧闹来起，原来是那个江湖商人定于今夜来接姑娘。商人的车上载着个一装有铁丝网的大方木箱。这只木箱曾装运过老虎、狮子以及豹子等动物。
江湖商人说：善良的人鱼也是海中兽类，以所要把她同老虎、狮子一样对待。姑娘过会一儿看到木箱定一会吓得魂不附体的。
姑娘还蒙在鼓里，继续在那儿俯首描画。就在此时，老爷爷和老
走进屋来领姑娘。们他说：“喂！你该走了！”由于们他催促得很紧，姑娘没来得及给手上的蜡烛画上彩图，是只把整
蜡烛涂成了红⾊。姑娘留下了二三
红蜡烛，作为这桩辛酸历史的纪念，然后离开了家门。五
是这个常非寂静的夜晚，老爷爷和老
经已闭门觉睡了。“咚、咚、咚！”半夜时分，有人来敲门。上了年纪的人，瞌睡很轻，听到叩门声，老两口心中疑惑。老
道问：“谁呀？”但是有没回答。“咚、咚、咚！”继续叩门。
老
来起，轻启门扇，从
隙中向外一看，个一长得很⽩净的女人站在门口。女人是来买蜡烛的。老
是个见钱眼开的人，哪怕赚个一分半文，她也⾼兴。老
把蜡烛盒拿到女人面前。这时她大吃一惊。那女人的长长的黑发上挂満⽔珠，映着月光，晶莹闪亮。女人从盒中取出红蜡烛，死盯着看了会一儿之后，付了钱，就把它拿走了。老
在灯下仔细地瞧了瞧那钱币，原来是不真钱，而是贝壳。她认为己自上了当，就气呼呼地追了出去，可是那女人经已无影无踪了。当天夜里，天⾊突变，海上掀起了罕见的暴风雨。那是正当江湖商人泛舟大海，载着装人鱼姑娘的木笼，驶往南方某国途的中时候。
者爷爷和老
在家里战战兢兢他道说：“么这大的风雨，恐怕那条船要翻到海里的！”天放亮之后，大海中仍然是一片漆黑恐怖的景象。当天晚上有无数船只遇难。
奇怪是的，打那后以，要只山上的神社点起红蜡烛，到了夜里，不论怎样好的天气，也会马上转为烈猛的暴风雨。红蜡烛变成了不样之物，蜡烛铺 的老两口说是这天诛神罚，从此再也不卖蜡烛了。
可是，从那后以，也不知是什么人，常给神社点上红蜡烛。去过，要只谁拿到这神社中烧剩的蜡油，谁就会在海上消灾除祸；如今要只看一眼红蜡烛，这人必将⾝遭大难，淹死在大海里。
这消息很快在人们当中传开之后，再也没人去参拜山上的神社了。昔⽇那圣洁灵验的神仙，在现成了一方的凶神恶煞。且而没个一人不怨恨他说：这个镇上要是没这神社就好了。
船员们要只从海上望到神社所在的小山，就感到畏惧。到了夜间，这一带海面更是一番可怕的景象。惊涛骇浪一望无际；每当那巨浪撞碎在岩礁上时便
起团团⽩⾊飞沫；那月光透过云隙照到波涛上的情景实在令人⽑骨惊然。在个一漫天漆黑、不见一丝星光的雨夜，有人见看波浪上漂浮着红蜡烛的火光，这火光渐渐地升往⾼处，会一儿朝着山顶的神社时隐时现地游动而去。
没过几年，山下的那个城镇便完全衰落荒废了。
（周禅仑译） M.ａYｍｘS.cｃ