上官琦轻轻咳了一声，道：“连姑娘。”
连雪娇缓缓睁开了一双星目，打量了上官琦一眼，道：“什么事？”上官琦道：“姑娘可是要等人么？”
连雪娇道：“不错啊！”上官琦道：“等待何人？”
连雪娇然忽
⾝站了来起，缓缓道说：“就是等你。我道知在十⽇之內，非得要遇上你不可。”上官琦呆了一呆，道：“这是不太冒险了么？如若是不在下延误了十⽇光景，只怕咱们遇不上了。”
连雪娇道：“不论原因如何，反正我想的没错。”
上官琦淡然一笑，道：“你等我有什么事？”
连雪娇轻轻咳了一声，道：“你是不要我好好地听你的兄弟话么？”
上官琦道：“是啊！”连雪娇适才那痛苦之情，也随着消去，代之而起是的一片隐隐彩光，洋溢于眉宇之间，道问：“你这袁兄弟说，他居住之处，有一柄金⾊之刀…”
上官琦接道：“么怎样？”
连雪娇道：“他说，那是世间最好的一把刀。”
上官琦呆了一呆，然忽想起⽩马山中所见之事。袁孝来自那深山之中，自然知那石洞中遗留的男女两具尸体了。那时他还浑浑噩噩，不解人间之事，但那洞的中一切情景，都在他心中留下了极深的印象，慢慢地他都将卧亿来起。
连雪娇两道清澈的眼神凝注在上官琦的脸上，道说：“你这人想什么心事，为什么不说话了呢？”
上官琦啊了一声，仍然卧忆着往事。那山洞的金刀看似钝笨，实其锋利无比，隐隐记得刀柄之上，还雕刻着“惊魂之刀，无坚不摧”八个小字。
只听连雪娇一跺脚，道：“你变成了哑子了！”
上官琦如梦初醒般，答非所问他道说：“不错，那里确然有一柄金⾊之刀，我兄弟不会骗你！”
连雪娇摇头摇，叹息一声，道：“你当真希望我跟着你那兄弟去么？”
上官琦呆了一呆，不知如何回答。
抬头望天，只见一片⽩云随风飘过。
只听连雪娇清脆的音声起自耳际，道：“我想了十天十夜，但我在现相信，你是真心地让我跟你兄弟走了。”
她伸出纤纤的⽟手，轻掠下一鬓边的散发，⽇光照耀之下，是只她容⾊
丽，嫰脸匀红，眉宇间原的有
沉之气也突然消失不见，隐隐泛现出一股羞喜之态。上官琦暗暗地赞道：“果然是一位绝世美人，让她常伴袁兄弟，实在是委屈了她。”
目光转处，只见袁孝远远地蹲在丈余之处，瞪着一双⾚红的双目，正凝神向他望来，那目光中，充満着黯然和自卑，似是在他的心灵之中，也道知 己自半人半猿的长相，难以配得上连雪娇的绝世容光。
上官琦轻轻地咳了一声，道：“连姑娘。”
连雪娇嫣然一笑，道：“什么事…”音声微微一顿，又道：“唉，这几天来，我觉着己自变了很多，我也想到了己自终是个一女孩子，強煞了也得嫁…”忽觉一股羞意，直冲上来，倏然住口不言。
上官琦只觉一阵
动之情泛上心头，赶忙重重地咳了两声，道：“如若我说的是都真心话呢？”连雪娇脸⾊一变，道：“让我和你兄弟远走天涯？”
上官琦道：“他天生异禀，又得良师真传，假以时⽇，定有大成。
如若佐以姑娘的才智，不难
平武林中妖氛…”连雪娇星目眨了两眨，道：“我等你十天，冒万死之险，就是只要听你两句话…”两行泪珠滚了下来。
上官琦道：“我早说过了，再说一遍也是一样。”
连雪娇拂拭下一脸上的泪痕，道：“你再说一遍，不要勉強，说出你心底的话。”
上官琦道：“姑娘要好好照顾我那袁兄弟…”陡然住口不言。
连雪娇道：“你么怎不说了？”上官琦道：“就是这一句，说上一千遍，一万遍，也是一样。”
连雪娇
红的脸⾊，然忽变成了一片苍⽩，⾝躯摇了几摇，几乎倒了下去。上官琦仰天长长吁一口气；道：“袁兄弟，快些过来。”
袁孝缓缓地走了过来，道说：“大哥叫我么？”
上官琦道：“快扶着连姑娘，她⾝体不好，你后以要好好地待她。”袁孝伸出手去，但又迅速地缩了回来。他骁勇善战，胆气豪壮，但对连雪娇，却是畏惧异常。
上官琦只觉一阵伤疼之情，泛上心头，赶忙别过头去，偷弹下两滴泪珠。
只听连雪娇凄惋他道说：“你认为我不敢跟他去么？”
上官琦缓缓转过脸来，抱拳个一长揖，道：“但望姑娘善为照顾我袁兄弟，上官琦有生之年，感
不尽。”连雪娇突然张开双臂，泪⽔泉涌，目注袁孝，低声道说：“快过来。”
袁孝依言走了去过，畏畏缩缩，不知如何是好。
连雪娇道：“快抱起我。”
袁孝伸出双臂抱住连雪娇纤纤柳
。连雪娇伏在袁孝肩上，低声道说：“你可要带我去取那金⾊之刀么？”
袁孝道：“是啊！那柄刀和世上所的有刀，都不一样。”
疾雪娇道：“们我走吧！”
袁孝道：“我和大哥说几句话，咱们再走好么？”
连雪娇道：“用不说啦，咱们后以，永远不要见他了。”
袁孝怔了一怔，道：“大哥待我好…”连雪娇接道：“我会待你更好。”
袁孝道：“可是大哥，大哥…”他心情
动，词难达意，大哥大哥地叫了几十句，仍是说不出个以所然来。上官琦挥手道说：“袁兄弟，们你去吧，见着师⽗之时，别忘了代我请安。”
袁孝楞了下一，突然纵声长啸，直冲云霄，啸声中拔⾝跃起，疾奔而去。
上官琦望着两人的背影，说不出心中是一股什么滋味，只觉一股伤痛，泛上心头，张口吐出来一口鲜⾎。
他缓缓坐下去，闭上双目运气调息，但觉心情烦躁，难以安静下来，无法把真气导人经脉，心头黯然，滚下来两滴泪⽔。
只听一声长长的叹息，传了过来，道：“兄弟，很难过么？”
上官琦缓缓转过头去，只见杜天鹗遥站在四五尺外，神情肃然，当下头摇一笑，道：“还好，多谢杜兄关顾。”
杜天鹗缓步走了过来，道说：“兄弟安不下心，不要行功调息，那不但无补于事，且将大伤⾝体。”
上官琦微微一笑，道：“我很好。”
杜天鹗道：“唉，兄弟用不骗我了。我跑了几十年的江湖，岂是⽩跑的么？我有眼可以看，有耳可以听，们你说些什么，我都听到了。”
上官琦苦笑下一，道：“我有没作错事？”
杜天鹗道：“是非由来凭人论，这些事很难说谁对谁错…”
他语音一顿，又道：“连雪娇容⾊如花，袁孝却丑陋异常，你然虽费尽了心机，但也难以促成们他。唉！”
上官琦接道：“会的。连雪娇容⾊美
，才犹胜貌。我那袁兄弟，天生异禀，气度非凡，假以时⽇．不难出人头地，成为武林第一人；佐以连姑娘盖代才华，底定江湖，并非难事。英雄美人，将留给后世无限景仰。”杜大鹗轻轻叹一口气，道：“许也你说得不错…”他抬头望望天⾊，又道：“此地不宜久留，咱们该走了。滚龙王黑⾐卫队伤败而退，岂肯罢休，何况连姑娘又是们他必
生擒之人。如果我预料不错，不出顿饭工夫，定然有滚龙王手下的⾼手赶来。”上官琦缓缓站了来起，道：“大哥⾼见，咱们走吧！”
杜天鹗伸出手来，道：“兄弟，可要我扶你一把？”
上官琦道：“用不啦！”摇摇摆摆地向前走去。
杜天鹗紧随他⾝后而行，走约四五里路，到了一片杂林旁边。
上官琦突然扶着一株树⼲，停了下来，道说：“我走不动了，咱们在这里休息会一吧！”
杜天鹗目光转动，只见他脸上一片⾚红，不噤心中一动，伸手摸去，果觉上官琦头上一片火烫，吃了一惊，道：“兄弟，你病了。”
上官琦道：“不要紧，这几⽇学剑过劳，心神
瘁，休息会一就好了。”杜天鹗道：“英雄只怕病来磨，不能大意。”
忽听一阵凄厉的哨声，传了过来。
杜天鹗脸⾊微微一变，低声道说：“滚龙王属下追赶来了，咱们得先行躲避下一。”
这时，上官琦亦觉着己自全⾝已发⾼烧，四肢酸软，但心底之中，却有着一股強烈的冲动，当下一
道：“杜兄请自避开，小弟要和滚龙王属下决一死战。”杜天鹗先是一怔，继而头摇叹道：“此时此情，是不逞一时豪強之时。我混迹黑⾐卫队中这些时⽇，对们他几种常用的哨声，已隐隐可以分辨。听这哨声，乎似是来人甚多，且而由四面八方排搜过来。纵然是你⾝体如常，凭咱们两人之力，也无法和众多強敌抗拒，何况你此刻病势在正发作。”
上官琦仍然倔強他道说：“不要紧，我自觉还能支持得住。”
杜天鹗心知他为着连雪娇的负气而去，內心之中积庒着一种強烈的痛苦，听得滚龙王派遣⾼手来袭，那痛苦却蜕化成一股強烈的冲劲，大有罔顾生死、舍命一战的决心；再加上病势发作，已使他失去了主宰己自的能力和冷静。这漠视生死、全无章法的一战，无疑授敌以可乘之机。
只听那凄厉的哨声越来越近，已到了数十丈外，且而隐隐可闻得四面和应的哨声。
危机渐近，已迫眉睫。
久历江湖的杜天鹗，心知已是不说服上官琦的时机，多延迟一分时刻，两人就将增加一分危机，当下轻轻叹息一声，道：“兄弟，咱们当的真要打么？”
上官琦翻腕握着剑把，坚决他道说：“人活百岁，也是难免一死…”
杜天鹗突然伸手一指，疾快绝伦地点了上官琦的⽳道，一把抱起了上官琦的⾝子，奔⼊了丛林之中。
上官琦心中然虽明⽩，但他⽳道受制，口不能言，⾝不能动，有只听任杜天鹗的布摆。
杜天鹗四下打量了一阵，选择了一棵枝叶茂密的大树，背好上官琦，疾快地爬了上去。他久走江湖，做事谨慎，放好上官琦后，重又跃下树来，抹去留下的痕迹，重又跃上树去，隐⾝在茂密的枝叶中。
他刚刚蔵好⾝子，那哨声已到了林外，四个手执兵刃的黑⾐卫队中人，已然鱼贯奔⼊了林中。
杜天鹗凝神望去，只见那当先之人，手执鬼头刀，背上斜斜背着一把虎头钩，⾝躯魁梧，正是黑⾐卫队的中副首领冷箭郭杰。
他混⼊黑⾐卫队中，时光虽短，但他别有用心，处处留心，对黑⾐卫队的中几个杰出⾼手，记得甚是清楚，知这郭杰不但武功⾼強，內功雄浑，且而全⾝暗器，百发百中，故有冷箭之称，在黑⾐卫队之中，列名第二。
上官琦然虽被点了⽳道，但他耳尚能闻，目尚能视，然虽无法挣动，但心中却明⽩強敌已到己自停⾝的树下。
只听冷箭郭杰道说：“就在此处么？”
个一黑⾐人躬⾝应道：“不错，相距此处不远。”
郭杰道：“量这一阵工夫，们他也跑不了多远，何况咱们从四面八方兜围过来。”
他⾝份在这群黑⾐卫队之中，最是尊⾼，这班人个一个不敢接口，只听他个一人自说自话。
尖厉的哨声，由四面八方传了过来，此起彼落，连续不绝。
冷箭郭杰探手从怀中摸出个一铜哨．放在口中，吹出了一种尖锐刺耳的音声。
但闻四野的哨声渐近，片刻工夫，四面八方奔过数十个黑⾐人。
这班人一见郭杰，立时垂手静立，神态间分十恭谨。
冷箭郭杰目光环扫了四周一眼，冷冷道问：“们你可曾遇上敌人了么？”
四周的黑⾐人相顾愕然，默不作声。
郭杰怒道：“们你究竟是遇上有没，难道个一个都聋了不成？”
只听个一黑⾐人答道：“我从正东方向兜来，沿途未遇一人。”
另个一黑⾐人接道：“正北方向，亦未发现敌踪。”紧接正南、东南、西北、东北、西南各方带队之人，齐齐禀告，未遇敌踪。
冷箭郭杰沉昑了一阵，道：“么这说来，难道们他生了翅膀飞走不成？”
只听紧靠冷箭郭杰⾝侧的个一黑⾐人道：“许也 们他蔵在这片杂林之中。”
郭杰一皱眉头，道：“这话不错，咱们先在杂林中搜上一搜再说。”
环守在四周的黑⾐人应了一声，立时散布开去。
杜天鹗心中暗暗吃惊，忖道：“黑⾐卫队不下数十人之多，万一被们他发现了行踪，只怕难逃死亡一途…”
忖思之间，忽听哈哈一阵大笑，道：“好小子，你还能躲得过么？”杜天鹗只道他已发现了己自行踪，心中大为紧张，伸手握着鞭把，准备
敌。总算他是老江湖，见闻广博，尚未被那郭杰喝叫之声扰散了心思，略一沉昑，知是冷箭郭杰故作诈语，心中暗暗惊道：“好险好险，几乎中他的诡计。”忽听一阵惨叫传来，似是有人受了重伤。
冷箭郭杰一直站在杜天鹗和上官琦停⾝的大树之下，但这一来却反而使两人得到全安甚多，这些黑⾐卫队，乃直属王府，听命于滚龙王，经常搜捕背叛人犯。们他找人分十仔细，经验丰富，是以对枝叶茂密的大树，亦曾极为细心地搜找，但因冷箭郭杰停⾝在那大树之下，黑⾐卫队，反而不便搜寻，两人适得安然隐蔵于树上。
杜天鹗听得那惨叫之声，一呼而住，不再继闻，显然对方出手甚为凌厉，那人是不死亡，便是受了奇重的內伤。
怜箭郭杰急急地奔了去过，所有停在那大树下的黑⾐卫队中人全都迅快地赶了去过。
杜天鹗轻分枝叶，凝目望去，但他的视线，被丛林所阻，无法窥视清楚。
但闻一阵阵兵刃
击之声传了过来，显然，黑⾐卫队中人已然和強敌动上了手。杜天鹗附在上官琦耳边，低声道说：“兄弟，此情此景之下，深望你能听我几句话。我要开解你的⽳道，但你无论如何要忍耐下一，非至被人发觉，不得出手。”暗中运气，右手在上官琦几处⽳道之上，推拿了几把。
上官琦长吁一口长气道：“不道知连姑娘我和那袁兄弟，是否已脫⾝而去？”
杜天鹗道：“们他早已避过黑⾐卫队的搜寻，此刻恐已在几十里外了。”
上官琦暗暗叹息一声，举手在头上按了下一，倚在一
耝大的树⼲之上，闭上双目。显然，他的病势，乎似是更厉害了。
杜天鹗低声道问：“兄弟，心中难过么？”
上官琦微微点了点头，闭目不语。
杜天鹗伸手在他额角摸了下一，不噤心头大生震骇，原来上官琦火烫的额角，此刻却变得一片冰冷。仔细瞧去，上官琦
红的脸⾊。己然变成一片苍⽩。只听兵刃相击之声，一阵紧过一阵，不绝于耳。
丰富的阅历经验，使杜天鹗辨出这丛林中正展开一场
烈的群斗，当下心中一喜，低声道说：“兄弟请再忍耐片刻，黑⾐卫队乎似是遇上穷家帮的⾼手…”语音未住，突听响起了一阵急促的哨声，黑⾐卫队呼啸而退。
个一⾝着灰⾐倒提长剑的大汉，当先走了过来，正是穷家帮的武相关三胜。在他⾝后列队相随着数十人。
杜天鹗重重地咳了一声，抱着上官琦飘⾝而下。
他⾝着黑⾐卫队之装，人一现⾝，立时被穷家帮之人，重重围了来起。
武相关三胜仔细瞧了杜天鹗一眼，道：“杜兄么？怎生这等装着？”
杜天鹗微微一笑，也不解说，望了望怀抱的中上官琦道：“我这位兄弟病势沉重，急
求医，久闻唐先生医道精深，敢劳关兄带往。什么事待咱们见了唐先生再谈不迟。”关三胜望了上官琦一眼，只见他紧闭着双目，脸⾊⽩中透青，病情果似分十厉害，略一沉昑，道：“在下即为先生所遣，率敝帮四十八杰夺取这片丛林。目下黑⾐卫队中人然虽尽为逐退，但在下必得留此预作部署，只怕一时间难以分⾝…”
他微微一顿，又道：“么这办吧！由在下就所带四十八杰之中，选出四位⾼手相护，带两位去见唐先生。”
杜天鹗心知他下一子遣派四名⾼手，名虽相送，实则暗有监视之心，但此情此景之下，自是不能怪人多疑，当下欠⾝道说：“有劳关兄了。”
关三胜点头一笑，道：“敝帮中文丞唐兄，把脉用药，确有起死回生之能，杜兄的兄弟，当不难一药而愈。”一面指派了四个⾼手，带了杜天鹗去见唐璇。
杜天鹗在四个大汉的护拥之下，穿过丛林，奔行在一片旷野上。
只见四个大汉，逐渐加快脚步，形势相
，杜天鹗也不自噤地加快了行速。⾜⾜有一顿饭工夫之久，才遥见一座三五人家的小村落。
杜天鹗默算行程，这一阵奔驰，⾜⾜有十几里路。
带路的两个灰⾐人突然放缓了脚步，走⼊小村落中。
杜天鹗低头望了上官琦一眼，只见他紧闭着双目，沉沉睡
了去过，这一阵奔行，竟然未把他惊醒过来，不噤吃了一惊，忖道：“他病得如此厉害，想是非同小可。”忖思之间，两个带路的灰⾐人已然闯⼊了村落之中。
那紧随杜天鹗⾝后的灰⾐人突然低声道说：“请大驾停此稍候片刻，已有人代两位通报去了。”
不大工夫，只见唐璇⾝着长衫，手摇摺扇，在两个灰⾐人前导之下，
了出来，笑道：“杜大侠来得很好，快请⼊村中小坐片刻。”杜天鹗轻轻叹息一声，道：“怎敢有劳先生亲
。”唐璇目光一转，投落到上官琦的脸上，道：“么怎，他受了伤么？”杜天鹗道：“病了，有劳先生代为理脉。”
唐璇道：“请⼊村中说话。”翻⾝带路而行。
杜天鹗紧随⾝后，进了一竹篱环绕的茅舍。
一座宽敞的大厅中，放了一张红漆木桌，桌上堆満了纸张、笔墨。
唐璇肃客落坐，挥手对随人的灰⾐人道：“们你退出去。”
两个灰⾐人躬⾝应命，抱拳而退。
唐璇缓缓把手的中摺扇放在木桌之上，道说：“救人如救火，先让在下看看他的脉息如何？”
杜天鹗道：“他的病势，发作奇快，只怕是不普通的小病…”
唐璇点头不语，牵过上官琦的左手，按在他脉息之上，缓缓闭上双目。
过了良久时光，才突然睁开双目，道：“他病得果真是不轻。”
杜天鹗紧张他道说：“有救么？”
唐璇道：“当无
命之忧，但却必须一段时间的疗养。”杜天鹗道：“事不宜迟，有劳先生用药。”
唐璇道：“僻荒之区，哪来的药店？只好先让他服下几粒在下先行制成以备不时之需的丸药，护住元气，再派人抓药煎吃。”
杜天鹗道：“全凭先生了。”
唐璇道：“杜兄放心。”探手⼊怀，摸出只一⽟瓶，倒出两粒丸药，先用开⽔冲服了下去，低声道问：“这位上宮兄的病势，似是心脏忧苦，劳神过度，受了风寒。”
杜天鹗点头道：“完全说得不错；他这几⽇确实很苦很累。”
唐璇道：“有一点使在下大为不解之处，还得请杜兄据实相告。”
杜天鹗道：“在下知无不言。”
唐璇道：“那是最好不过。这位上官兄，近⽇之內可是遇上过什么伤心之事么？”
杜天鹗道：“自然是有了。唉！英雄肝胆，儿女心肠，处处为人代筹，己自却忍受了碎心的痛苦。”
唐璇道：“这话么怎讲？”
杜天鹗只好把上官琦这儿⽇经过之情，极为详尽他说了一遍，但却把上官琦学剑之事，隐了去过。
唐璇点头赞道：“果是一位仁侠之上，无怪他竟然自绝生机，不肯以功力和病势抗拒。”
杜天鹗道：“当真是如此么？”
唐璇道：“在我诊他的脉息之中，弱而不虚，病势虽重，但潜能充沛，静伏不动。”
杜天鹗长叹一声，道：“么这看将来起，他是极喜那位连姑娘了，才闹得心绪不宁，自绝生机。”
唐璇沉昑了一阵，突然抬头道说：“在下之见，上官兄这等作法，不但显示他的英雄气度，且而也成全了连姑娘和他的袁兄弟。”
杜天鹗略一沉忖道：“先生料事如神，当有出人意料精辟之论，敢请讲出，一开在下茅塞。”
唐璇微微一笑，道：“在下略通星卜之术，连姑娘美
之中，透出一股刚劲之气，有丈夫风度，那该是主权之征。”杜天鹗道：“个一女流，领袖群伦，如非具长才，谈何容易，这话说得不错。”
唐璇微微一笑，又道：“连雪娇外主握权，內蕴刚劲，且而聪明才智，尤似在这位上官兄之上。如果两人常在起一，连姑娘必然迁就个郞，至甚将放弃武功，改习针工，学作贤
，这岂不耽误了的她才华…”他微微一顿，轻轻叹息一声，道：“事无尽善，人无尽美。连雪娇如花容貌，匹配袁孝，固然在夫妇之间缺少些鱼⽔谐和之情，但对两人武功的成就却将有极大的帮助。那袁孝天生异禀，外拙內灵，但因自知容貌过丑，难配娇
，必将把毕生精力用注于武功之上，自当⾝集大成。”杜天鹗点头道：“先生的立论，真使人敬服。”
唐璇微微道说：“连雪娇做骨凌人，虽觉夫婿容貌不配，亦必将克尽妇道，决不致移情变
，但兰闺寂寂，何以排遣这悠悠岁月？袁孝既不解柔情藌意，连雪娇自不会妾意如绵，必将集中精力于行谋之上。此人心机料事决不在我唐璇之下，如能得…”然忽住口不言。杜天鹗欠⾝道说：“先生⽇夜不得休息，今⽇看先生和初见先生之时，又见瘦弱了。恕我杜天鹗说一句放肆之言，看先生的气⾊…”
唐璇缓缓站起⾝来，接道：“有劳关爱。天不早了，杜兄也该早些休息下一。”
杜天鹗轻轻叹息一声，欠⾝作礼，缓步向外退去。将要走在门口之时，突然停了下来，道：“上官琦偏劳先生了。”
唐璇道：“杜兄放心，上官兄的神智只一清醒，在下当尽我力说服于他，让他放开愁怀。”
杜天鹗一抱拳，退了出去，早有个一灰⾐人
了上来，带他到一处清净的茅舍中休息。这一段时⽇之中，杜天鹗一直有没好好地休息过，既要防备被滚龙王的手下识破，又要防备穷家帮的人误会，只因他⾝着黑⾐卫队的⾐装，个一失慎，势非引起双方的围剿不可。但他又必须经常和黑⾐卫队中人接触，刺探滚龙王手下的动静。
是这一段艰苦的⽇子，随时随地充満着凶险死亡。
幸好滚龙王手下之人，大都已服用过
神物药，彼此之间，情意冷淡，除了几个重要人物之外，大部不相往来。杜天鹗凭藉着丰富的江湖阅历，混迹其间，得以讨巧，竟然被他安然渡过了十余天，但他在这些时⽇之中，耗心耗力，两俱劳疲，此刻得以找到了一处全安所在。近月来的紧张，立时完全松懈下来，不知不觉间倒头睡了去过。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.Cｃ