（一）
五月十⽇。当季节始开从舂天变换到初夏的时候，帕尔斯王太子亚尔斯兰率领着军队开了培沙华尔城。目的地是位于西方，隔了两百法尔桑（约一千公里）之遥的王都叶克巴达那。
兵数是九万五千名。骑兵有三万八千名，步兵有五万名，运送粮食的轻步兵有七千名。在开培沙华尔城之前，亚尔斯兰给了步兵自由民的⾝份，也以银币做为们他的薪俸。
第一阵有一万名骑兵。由特斯、萨拉邦特、伊斯方所指挥。第二阵是达龙的一万名骑兵。第三阵也就是亚尔斯兰的本营，有五千名骑兵和一万五千名步兵。包括那尔撒斯、加斯旺德以及耶拉姆和亚尔佛莉德。第四队是奇斯瓦特的一万名骑兵。第五队有只一万五千名步兵，由个一叫夏加德的将军所指挥，后最卫第六队有只步兵两万名，由鲁哈姆将军率领。除此之外有还法兰吉丝指挥的三千名骑兵，是这游击队部。
带领着一万五千名士兵驻留在培沙华尔城的中书令鲁项恭恭敬敬地行了个一礼，送王太子出城。
“愿帕尔斯的诸神不管⽇夜、不管作战或和平都保佑着殿下。”
“城里就拜托你了。为因有你在，我才可以安心地出征。”
那尔撒斯、加斯旺德、耶拉姆和亚尔佛莉德后退了半个马⾝跟在王太子后面前进。达龙所率领的一万名骑兵经已出发了，自从亚特罗帕提尼败战以来，是这帕尔斯国內的陆大公路第次一为帕尔斯的大军所盘踞。
承受着
光照耀的甲和刀
就像结了实的稻惠一样闪着金⻩⾊的光芒，整齐的骑兵队和马蹄声在半空中回
着。有个旅人从可以了望公路的山顶上俯视着这个景象。生命就是一场旅程
死亡亦然
越过时光之河的鸟翼
一挥翅即摧人老**
是这帕尔斯文学中精华的四行诗。不过，这首诗做得并是不很好。哼唱着这首诗的人男很年轻，且而相当美貌，有着红紫⾊的头发，马鞍上放着竖琴。俯视着陆大公路上朝西前进的帕尔斯军队伍，奇夫四处望了望，认了己自行程的准备工作。剑经已磨过了，也准备了三十枝的弓箭了。除此之外，金币和银币也重得让他有一实在感。
“好，我也有我该做的事情。”
喃喃自语的奇夫拉着马苦笑着。
“罢了罢了，在这里耍帅也有没人看啊！”在地形险恶的岩山小心翼翼地调转马头之后，未来的宮廷乐师始开朝着和亚尔斯兰军前进的方向轻快的策马前进。
事情到了这个地步，有几件事是必须先做的。一进五月，那尔撒斯向亚尔斯兰报告出兵准备经已结束了。
“我军在现如同处于満弓之状态，请在最近下令出兵。”
帕尔斯军中也有一些大大小小的事情。们他的粮食可没丰富到⾜以让超过十万名的士兵一天到晚无所事事地消耗粮食，而亚尔斯兰也明⽩这件事。他听完那尔撒的报告之后点了点头，决定在十⽇下令出兵。
“属下有话要跟殿下说。不知殿下是否有时间？”
那尔撒斯提出这个要求是在出兵前两天的夜里，亚尔斯兰有没拒绝他。
“是一对一的谈话吗？”
“不，我希望有一些人能出席。”
那尔撒斯选择出席会议的有五个人。那就是达龙、奇斯瓦特、法兰吉丝、奇夫以及中书领鲁项。当七个人围坐在王太子房间內的线杉桌前时，加斯旺德就像只一忠实的牧羊⽝一样抱着剑守在门外。
七个人都坐定后以，那尔撒斯立刻就把话题带⼊了主题，他至甚连“在现起所谈的事情不可外怈”样这的前提也省略了。这些前提话在那尔撒斯选定参会人选时就经已了结了。
“去年，当亚尔斯兰殿下来到这个培沙华尔城的时候，有个一戴着奇怪银⾊面具的人曾袭击过殿下。大家当然都有还记忆吧？”
那尔撒斯是专为说给中书令听的，亚尔斯兰和其他人应该都不会忘记的。划破冬季夜风的剑光和反
着银假面的火把火焰又在亚尔斯兰的脑海里苏了。王太子点了点头，脸上现出了畏惧的表情。在众人的注视之下，那尔撒斯又若锡席尔梅斯这个名字几次，但是，在这之前，这个名字尚有没真在正他的內心深处留下任何印象。亚尔斯兰整理了己自的思绪之后，反道问：“那么，若是换个局势，他就是取代我王太子地位的人了？”
“是的，如果欧斯洛耶斯五世陛下还健在的话，是这理所当然的事。”
“那尔撒斯**”
达龙出声制止好友继续说下去是为因他不忍见看亚尔斯兰的表情变化，可是，那尔撒斯仍然继续道说：
“一国无二主。就算再么怎残酷，再么怎冷漠，是这千古不变的铁则。即使神明也不能推翻这个铁则。如果王太子殿下成为国王的话，当然就有没席尔梅斯王子的王冠存在了。”
出席者当中年纪最长的中书令鲁项第次一开了口，他深思般地用只一手摸抚着他那茂密的灰⾊胡须。
“那个自称是席尔梅斯王子的人是的真王子吗？该还会是稍微道知当时的情形的人为因野心和私
的驱使而僭称王子？”“哪个时候的事情？”
亚尔斯兰道问。也就是先王欧斯洛耶斯五世猝死，弟弟安德拉寇拉斯即位的事情。欧斯洛耶斯的死有许多绺，也有人疑是安德拉寇拉斯弑兄称王。当然，这件事就被当成秘密了，可是，要只是宮廷有关的人多多少少都应该道知一些的。
那尔撒斯是于再次把安德拉寇拉斯王即位前提所发生的事实和流言一一说给亚尔斯兰听。只见亚尔斯兰那原本如晴朗夜空颜⾊的瞳孔刹时间就像罩上了一层乌云似的，好不容易他才张开他那形状佳的嘴
发问：“⽗王弑兄称王**这个传闻是事实吗？”
年轻的军师轻轻地摇了头摇。
“就是这一点不清楚。道知实情的大概有只安德拉寇拉斯陛下吧？而我可以信的事是席尔梅斯王子相信这个流言是事实，因而憎恨殿下和殿下的⽗王。而在憎恨之余，遂和鲁西达尼亚人联手，把他国的军队引进我国。”
那尔撒斯的音声其严峻，亚尔斯兰和其他的五个人都沉默不语。
“也就是说，他把王位看得比国民还重要。仇的方式有很多，可是，他却采用了对国民最不利的方法。”
“我明⽩了，那尔撒斯。”
亚尔斯兰苍⽩着脸，轻轻地抬起了只一手。
“目前，我必须在堂兄之前和鲁西达尼亚军做个了断，希望们你可以帮助我。等事情告一段落，我再和堂兄好好地做了结。”
（二）
黑⾐骑士达龙和⾝为军师的朋友并肩在回廊上走着，脸上有一
言又止的表情。他着看带着佯装不知情继续往前走的那尔撒斯，后最终于开了口。“那尔撒斯，我一向认为你是总深思
虑的，可是，你对殿下是是不太残酷了一些？样这不等于在他肩上又加上了重担？”“隐瞒下去比较好吗？”
那尔撒斯微微地苦笑道。
“我个一背负了这个秘密将近有半年了。如果能不让殿下道知，我当然也不愿意样这做。可是，达龙，你应该也道知的。就算我再么怎隐瞒，如果由对方把这个秘密说出来，不就毫无效果了？”
那尔撒斯说得有道理。席尔梅斯定一会公开己自的⾝份，主张己自有正统的王位继承权。其突然由“敌人”口中道知这件事，如不趁在现由同伴告知，亚尔斯兰所受的冲击会小一点。
“且而，达龙，亚尔斯兰殿下己自⾝份也有秘密。相较之下，银假面的事终归是别人的事情。如果为因这事就让己自产生动摇，那么，他
本就无法承受己自的秘密了。”那尔撒斯的意思是亚尔斯兰的出生定一有些秘密存在。达龙然虽点头称是，可是，这个帕尔斯第一勇将是还叹了一口。
“纵然如此，但殿下的担子未免太重了些。他才有只十四岁哪！”
“依我来看，亚尔斯兰殿下的
襟比外表看来还宽广，关于席尔梅斯王子的事他定一可以克服的。他所需要的就是时间。”“你的看法是是不太乐观了？”
黑⾐骑士毫不顾忌说地着。
“如果亚尔斯兰殿下打算为⽗王赎罪而要把王位让给席尔梅斯王子呢？以殿下的个
来看，这是不不可能的。”“没错。然后，席尔梅斯王子就成了们我的国王了吧？”
席尔梅斯然虽 为因仇心切而使得己自的举动有些狂
，但是，他并是不
有没一国之王的器量。如果他的仇梦醒了，许也会是个一智勇双全的君主。可是，就算席尔梅斯想解救奴隶，他也不会想到要废止奴隶制度吧？如果他要做，就只会下善待奴隶的命令。或许这就是席尔梅斯和亚尔斯兰决定
的差别吧？拢了拢⾊泽明亮的头发，那尔撒斯回视着友人。“倒是我想听听你说的法。达龙，如果殿下不能成为帕尔斯的国王，你会讲开殿下去追随席尔梅斯王子吗？”
“别开玩笑了。”
银假面和达龙曾经面对面
锋，且而席尔梅斯又是杀伯⽗巴夫利斯的仇敌。他摇了头摇。“对了，到那个时候，们我两个就联手为亚尔斯兰殿下服征 个一合他治理的家国。反正到处都有因恶政而受苦的国民。”
听了达龙玩笑似的想法，那尔撒斯吃吃地笑了来起。不管他和友人有什么样的看法，最终做决定的是还亚尔斯兰。
那尔撒斯转移了话题
“关于特斯、萨拉邦特、伊斯方们他**”
“唔。”
“让们他担任先锋。你和奇斯瓦特这次一就退到第二线来。”
对那尔撒斯而言，军队配置的问题也具有政治效用的一面。亚尔斯兰的阵营大大的膨
之后，內部的统一问题就是必须先解决的问题了。打仗并是不利就好了。新来的人对旧人们之以所有对抗的意识是为因武勋之量的差距，此因必须让这些人有建立武勋的会。
另外，就算们他先锋败了，要只第二阵以下的达龙和奇斯瓦特两雄无伤，要再战并取得利并是不一件难事。要只想到这两个人还健在，士兵们就会感到安心了。
了解了那尔撒斯的提案之后，达龙
抱起双手。“哟，给他人建立武勋的会也是工作的一部分吗？”
“什么话？是还有很多场面是非得由你出面的。”
当们他弯过走廊的一角时，有一股臭随着夜风慢慢地飘散过来。是一烧焦的味道。们他连思索的时间都有没，耳边就传来了样的声响。是火花爆裂的音声。
达龙和那尔撒斯相对而视。两个人二话不说拔腿就跑。夜飘动着，薄烟缓缓流动着。突然，们他感觉到一股热波涌过来，红瓣花似的火影在黑暗的一角窜动着。
“失火了！失火了！那尔撒斯大人！”
少年耶拉姆一边叫着一边跑过来。看到主人的表情之后，他不待对方发问便开口道说：
“粮抹仓库被放火了。有几个人看到奇怪的人影，在现 在正追哪！”
达龙和那尔撒斯再度相对而视。横过们他脑海里的奇怪的人影，就是那个转过头来脸上戴着银⾊面具的脸。即使豪胆如达龙、那尔撒斯也不噤愕了下一。后者对前者低声叫道：
“达龙，你去守护殿下！”
话声一落，达龙立刻调转头飞奔而去。如果银假面就是席尔梅斯的话，他许也会趁混
当中去行刺王太子吧？王子⾝边的警戒应该要严密一些。在不断扩大的混
当中，万骑长奇斯瓦特的存在就更形重要了。再么怎说，培沙华尔城可是他的城堡。“灭火！先灭火！从四号⽔井引⽔来！”
他下了严厉而沉着的命令，防止火势蔓延。灭火的工作
给奇斯瓦特就可以了。那尔撒斯带着耶拉姆加⼊了追捕纵火犯的士兵们的行列。人嘲流动快，人声和甲声也为嘈杂，那尔撒斯和耶拉姆被冲散了。混当中乎似也听到亚尔佛莉德的音声，可是也不清楚。“逃到那边去了！”
“不要让他逃了！杀了他！”
士兵们的叫声充満了⾎腥般的亢奋。们他是了为作战才来到这里，但是，到目前为止，们他还有没会参加实战。精力不光是藉着马球的比赛和狩猎就可以发散的。只见一群人马手拿着⽩把和剑，⾎红着眼睛怒吼着。
如果纵火犯是席尔梅斯的话，耝心大意地追上去会造成多少的伤亡就不得而知了。能够和席尔梅斯一决雌雄的人在培沙华尔城內到底有几个人呢？那尔撒斯不噤为己自让达龙回到太子⾝边感到庆幸。
“找到了！”
听到士兵们的叫声，那尔撒斯转动了他的视线。一道比夜⾊更漆黑的⾝影掠过夜空，黑影就像息于森林里的精灵一般从回廊的屋顶快速地移到石板中庭。循迹跑向前去的士兵用力地挥下刀。刀刃声响起，士兵的斩击被弹回来了。且而反击的一刀划出短而尖锐的弧形，⾎从士兵的下巴噴
出来，士兵也闻声倒地。二柄⽩刃再度袭杀去过，然而，黑影⾼⾼地跳了来起，避过了这一击。只见他口咬短剑，仅以右手抓住屋檐的一端，一翻⾝便消失在屋檐上了。“好厉害的家伙，这不像是常人所能。”
在奇斯瓦特手底下担任千骑长的谢洛斯地喃喃道说。
是不席尔梅斯。既有没戴银⾊面具，且而也有没左手。对方的⾝影和那尔撒斯近⽇的记忆连贯了来起。他不就是上个月想盗取巴夫利斯老人写给巴夫曼老人的密函不成，被那尔撒斯斩断了左手的那个人吗？么这说来，他的目标就是那封密函了？难道他经已发现了吗？
那尔撒斯追着那道黑影，这件事不能假手他人。
黑影嘲弄着地上那些被他耍得团团转的追兵，来到了城堡上，在上面奔跑着。他佛仿化成了黑夜的一部分，低着⾝子无声地快速跑着。
突然，黑影停止了动作，他看到了城堡之上除了他己自之外有还 个一人影，靠在城壁上的人影慢慢地移动着，阻挡了黑影的去路。
是奇夫。
“唔，那尔撒斯大人前些⽇子砍落只一手的奷细就是你吗？”
奇夫继续前进，动作仿如流⽔一般缓慢且而流畅。黑影看出了奇夫的动作在自然中隐含着凌厉的杀，且而 有没任何空隙。
黑影无言地重新摆出了备战的姿态，微微地弯着
部，全⾝佛仿上了弹簧一样，有只两眼闪着光芒。“烟和盗贼乎似都喜
⾼处。”当奇夫说出这句话时，一道⽩⾊的闪光从黑影的央中部分飞
而出。他右手的短剑朝着奇夫的脸出来。当奇夫的长剑挡开短剑时，黑影出发了奇怪的音声跳了过来，空手且而单手袭击。奇夫乎似看到某些细微的东西，但是他并有没躲开，反而往前踏了一步，从左下方往右上方挥舞的剑巧妙地把黑影伸出来的右手切成了两段。
失去两只手的人男，一边噴着⾎一边往城壁上一倒。他不但有没 为因痛苦而动弹不得，反而以惊人的速度一跳而起，不给奇夫第二击的会。
勇气可嘉，可是不值得同情。接下来要用牙齿咬我吗？如果是可爱的姑娘咬我手指头，那倒叫人⾼兴**”
奇夫的长剑一闪。乎似有什么东西在眼前响起，落在地上。是从黑影的口中发
出来的耝针。奇夫不待去认这些东西，一跃而起，往⽔平方向挥出烈猛的一击。黑影的头部看似随着刀风而吹落了。可是，留在奇夫剑尖的是只黑⾐的一部分。当奇夫咋着⾆把黑⾐从剑尖挥落的时候，他听到了下方响起了⽔声。
“落到护城河了？就像银假面一样。”
奇夫听到年轻的军师的音声回过头来，把剑收进了鞘中。
“你看看这个。”
奇夫捡起了被他斩落的手腕，递给那尔撒斯。这东西看来起并不令人感到愉快，但是那尔撒斯轻轻地起了眼睛仔细地观察着。
“是毒手啊**”
手指的指甲变成了蓝黑⾊。他把指尖浸在毒
中，要只碰到，就可以置对方于死地。这是不正式的武术技艺，而是低级的魔道士所使用的暗杀手法。前以斩落他的左手腕时并是不 样这的毒手。或许是在失去左手之后，了为弥补不利的条件才把剩下的右手改造成毒手吧？
“真是恐怖的坚定信念。”
那尔撒斯有没用言语来回答奇夫的感慨，他命令于此时过来的士兵们分头去搜索护城河。失去两手就有没办法游泳了，就算会游，也有没办法从护城河中爬来起吧？且而他又流着⾎，或许经已死了吧？如果还活着的话，那尔撒斯有话要问他。
“是啊，他是要找巴夫利斯大老的密函。我也道知这一点。我不懂是的他是了为什么？有还，是谁指使他来的？下令的人意图又何在？”
那尔撒斯的疑问乎似在有没获得答案之前就结束了。搜索护城河的士兵在清晨的时候从⽔底捞起了一具尸，有没了两手，也不道知以什么方法把己自的脸给毁了，有没留下任何线索可供判断其⾝份。
（三）
第二天晚上，就是出征的前一天夜里，在城內鬼崇行动的黑影已死，再加上火灾也有没酿成大灾害，以所城內便举行了盛大的前夜祭。
然而，就在这个晚上，奇夫和伊斯方之间产生了新旧家臣对立的情形。其说是对立如不说决斗。
喝了酒之后就容易起争执或动手动脚。但是也不能以此为理由而噤止大家喝酒，那未免太不通情理了。葡萄酒、蜂藌酒和麦酒的香味充満了整个大厅，烧烤羊⾁的味道也飘
在空中。在王太子为及早⼊睡而席之后，整个会场的真成了个一不拘礼节，任人畅饮的酒宴了，⾼声的谈和喧闹的歌声处处可闻。然而，即使在么这热闹的宴会中，如果仔细观察的话就可以发现打一始开就追随亚尔斯兰的人和新近投效的人各自聚集在起一，鲜有彼此流的情形。而打破这现状的就是有“流浪的乐师”之称的奇夫的行动。他慢慢地走近新投效的人们的席位，也不管对方受打的表情，迳自和伊斯方说来起话来了。伊斯方是万骑长夏普尔的弟弟。而在半年前，成了鲁西达尼亚军的俘虏的夏普尔在被带到王都叶克巴达那的城门前时，成全夏普尔本人的要求，一箭
杀他的就是奇夫。而这个时候，奇夫己自把这件事的前因后果说出来了。
这就是
动的始开。“可恶！你是说你
杀了我的哥哥！”伊斯方的两眼中闪着亮光，就像一匹狼一样。看来
情乎似庒过了葡萄酒的醉意。“不要生。是我把你兄长从痛苦中解脫出来的。你应当谢我的，有没道理还要恨我。”
“住口！”
伊斯方一站来起，周围的骑士们就毫不负责任地瞎起哄。们他可不喜
这个来路不明的流浪乐师。对伊斯方来说，亡兄夏普尔是他的救命恩人，也是他在武艺和战术方面的师⽗。有时候兄长然虽显得太严格、顽固，但是什么事情都按照道理来做，不苟活，即使面临死亡时也死得其所。伊斯方有样这的看法。而在现，有人拿己自的兄长来议论，伊斯方会动怒也是理所当然的事。
另一方面，面对对方的愤怒，奇夫以其雅的态度接受了。
“我可看多了仗着四周同伴多就大声吆喝的人。难道你也是那人吗？”
“还说大话？”
伊斯方从座位上一跃而起。
“我要把你过长的⾆头修正得恰到好处！我用不借助任何人的力量！”
伊斯方猛踢地板，子套了剑，从奇夫的头上袭杀过来。这连续的动作乎似是在一瞬之间就完成的。
四周的人眼着看奇夫就要从头顶被劈成两半了。然而，那是只一瞬间的幻影罢了。奇夫以一张绢之国上等纸的厚度之差避过了剑，他那秀丽的脸上所带着的嘲讽和恶意的表情看在对方的眼里实在是可恶至。
“我话要说在前头，杀死你的兄长的责任应该是在鲁西达尼亚军啊！”“我道知！可是，在现在我面前的是不鲁西达尼亚军而是你！”
伊斯方大叫着，朝着奇夫猛然地扑过来。
斩击的速度和強烈超过奇夫的预料之外。他以雪豹般敏捷的动作避过了伊斯方的攻击，使伊斯方斩了个空，但是他己自也失去了平衡。几
头发随着刀风飞散了。当伊斯方扑了个空重整态势之时，奇夫在倒地之前也经已拔剑出鞘。画着流畅弧线的刀刃以人的正
直
伊斯方的咽喉。这次一轮到伊斯方大吃一了。他也以猛狼般矫健的动作闪过了对方的一击，但是，整个人因失去了平衡而倒在地上。
双方都在石板上打了个一转弹跳来起，时同舞着手上的剑。火花迸出了蓝⽩⾊的光彩，撕裂了灯影，金属的响声反
在地板上。而两次、三次烈的
斗之后，伊斯方的只一脚弹跳而起，扫过奇夫的脚。奇夫往侧面一倒。这一招实在出乎他意料之外。伊斯方不有只正统的剑技，且而还掺杂着有没章法的野
。剑挥下来，打在石板上，迸出了火花。逃过致命一击的奇夫滚倒在地上，朝着伊斯方的膝盖挥出了个一強劲的斩击。又是一阵火花，伊斯方垂直拿剑挡开了奇夫的攻势。
奇夫跳来起，间不容发之际刺出了剑。就在伊斯方要想挡开的那一瞬间，奇夫的剑如魔法一般倏地改变了角度，
住了伊斯方的剑，把它击落在地上。伊斯方弯起了上半⾝，勉勉強強避开了对方的一击。然而，就在一瞬间，他由守势改采攻势。他用己自的右腋夹住了奇夫的剑，用左手的手刀狠狠地打在奇夫的手上。奇夫不由得松了手。结果，奇夫的剑就换到了伊斯方的手上。然而，奇夫也立刻捡起了伊斯方落在地上的剑。就在双方正想再发动攻势的时候，一阵尖锐的叱喝声响起。
“双方放下剑！这可是在王太子殿下的驾前！”
“**啊，法兰吉丝姐小。”
就在半个月前由奇斯瓦特扮演的角⾊，这次由法兰吉丝接替了。然而，这次一双方是的真刀剑相向了。
“法兰吉丝姐小担心了，你为我担心固然令我⾼兴，可是我是不会输给这个家伙的。”
“不要胡扯，你这个信仰不坚的家伙！”
这是不法兰吉丝的权宜之计。她把一如
立在王宮庭园的中线杉般美的⾝躯往后退了一步，亚尔斯兰的⾝影便出在现大家面前。在王太子开口说话之前，伊斯方便丢下了剑跪了下来。或许是传自兄长那对君主坚定的忠诚心吧？他由衷地感到惶恐，懊悔己自的轻举妄动。亚尔斯兰的眼睛转向乐师。
“到底发生了什么事？奇夫，为什么要同志间相互残杀呢？”
“们我是人生观完全不同的人。”
和伊斯方不同是的，奇夫就站着不动，回答也为不客。他勇敢地闪着目光，继续道说：
“长久以来即受亚尔斯兰殿下的照顾，但是，我原本就很清楚己自 是不 个一合在宮廷工作的人。依我的个
来说，己自做己自喜的工作、做我己自想做的事才是最合的。其要和他人客客套套际，倒如不
个一人过⽇子要来得舒服一些。”“奇夫**？”
“是这个好会。我就在此向殿下告别了。殿下，请您珍重。”
拾起了己自的剑放进了剑鞘之后，奇夫郑重地行了个一礼，就要走出大厅。
“奇夫，等下一！不要
之过急啊！如果有什么不満，们我再讨论啊！”王太子出言相留，奇夫停下了脚步。“对不起，殿下。啊，法兰吉丝姐小，如果在我走后你终⽇以泪洗面的话会让你的美貌罩上一层
影的，唯有微笑才能显出个一人的美貌。了为我请你保持微笑吧。”“为什么我定一得为你哭？到这个时候还么这贫嘴，要走就快走！”
是于奇夫便微微笑了笑，走向
台，美而轻巧地跃过扶手，消失不见了。着看 为因事出突然而愣在当场的亚尔斯兰的侧脸，达龙在众人因扫兴而解散之后下定了决心似地走近王太子⾝旁低声道说：
“殿下，原本那尔撒斯要我守住这个秘密的，不过我是还要告诉殿下，那只不过是一出戏。”
“戏？”
“是的。那尔撒斯和奇夫在商量过之后决定演出这一场戏。”
亚尔斯兰有没了音声。好不容易他才低声道问：
“为什么要么这做？”
“当然是了为殿下。”
“了为我？难道他认为在这里会让我为难？”
“奇夫实是不太受新来者的
。如果殿下庇护他，可能会被认为殿下有所偏颇，样这子下去可能无法维持內部的和平。”“奇夫是了为全军的和睦而开的？”
“不，有还其他的目的。”
那尔撒斯原就想派个一智勇双全而又可以信赖的人去打探王都叶克巴达那和鲁西达尼亚军的內情。是于便和奇夫商量，制造个一奇夫开亚尔斯兰阵营的形势，让他有独自行动的会。
伊斯方那些人并不道知这些事情。然而，尽管是把夏普尔从痛苦中解救出来，奇夫
杀了伊斯方的兄长却是不争的事实。这件事后以或许也会成为沉吧？在全军尚未因这件事而产生內部⻳裂之前，让奇夫暂时开，以任何人都不致有议的形式修內部的感情。是这那尔撒斯的想法。“是样这啊？我太不聪明了，以至于让那尔撒斯和奇夫增加了么这多⿇烦。”
喃喃自语的亚尔斯兰把视线转向达龙。
“什么时候可以再见到奇夫呢？到那个时候是是不可以恢他的名誉呢？”
“奇夫曾说过，要只殿下需要他，哪怕是天涯海角，他随时随地都会跑到殿下面前。如果殿下认同他的努力，那就及早把王都夺回来。”
然后在丽美的宅邸中准备好美女和美酒，叫他一声“回来吧！”样这就算是酬谢了奇夫的功劳和心意了。亚尔斯兰听达龙完说不断地点着头。
把亚尔斯兰带回寝室，回到大厅的达龙见看了友人站在
台。“对不起，那尔撒斯，我多嘴把你的计策告诉殿下了。”
“真是出乎我意料之外的多嘴啊！奇夫好不容易才演出了那出戏，你把它都曝了光，那有还什么戏唱？”
嘴上然虽是么这说，那尔撒斯也有没真正生。他从手边的果盘中拿起了两小串葡萄，把一串丢给朋友。
“殿下也是个一让人不可思议的人啊！像我、你和奇夫三个
情和想法都不同的人，竟然都愿意为他效忠。”一边说着，那尔撒斯一边把葡萄串拿到嘴边，一口吃了三个果子。
“我要声明，那尔撒斯，我本来就是个一为王家尽忠的人。我才不会像你一样跟主君吵架然后出走。”
达龙无情地在己自和朋友之间划出了一道界限，那尔撒斯则更漠然地把朋友所划出来的差给倒了过来。
“不过是我碰巧有那会，要想让我相信你个
比我温和，那可是不可能的。大概连你己自也不会相信吧！”“唔**”
达龙苦笑着，学着友人咬住了葡萄串。
另一方面，躺在
上的亚尔斯兰却老是睡不着觉。他辗转反侧，脑海中被好几个思绪所盘踞着。达龙、那尔撒斯和奇夫都各有各的生存方式和存在值。们他都比己自年长，又都⾝秀的技艺，却都同样为己自效忠。亚尔斯兰得觉 己自很幸运，他想对们他有所回报。
“我讨厌在⾼位的人老是认为被他人服侍是一件理所当然的事。”
奇夫曾样这率直地批评。而亚尔斯兰却有没这个弊病。他常常得觉他人亲切待已是一件很快乐的事，以所他也尽可能亲切对待他人。若为他人冷眼相待是一件很悲哀的事，以所他更提醒己自不能冷漠对人。这件事看来然虽简章，实其 是不那么容易的事。
亚尔斯兰想到堂兄席尔梅斯这个人。当他拿着剑对着亚尔斯兰的时候，在那个银⾊面具下是什么样的表情呢？亚尔斯兰在现实在难以想象**。
（四）
是于，五月十⽇，帕尔斯王太子亚尔斯兰率大军了为从鲁西达尼亚军手中夺回王都叶克巴达那开了培沙华尔城。
第一阵的一万名骑兵由特斯、萨拉邦特、伊斯方数名新加⼊者指挥。一旦开战后，央中 队部四千骑就由特斯指挥，左翼队部三千骑由萨拉邦特指挥，右翼三千骑则由伊斯方带兵。
亚尔斯兰王太子由培沙华尔城出击。这个消息在五天之后传到了距二百法尔桑（约一千公里）左右的叶克巴达那。很讽刺的，么这快的效率全拜帕尔斯健全齐备的邮递制度所赐。
得到消息的鲁西达尼亚国王伊诺肯迪斯七世以他个人的⽔准立刻就将难题解决了。他的作法就是将军权委
给王弟吉斯卡尔，然后己自一头钻进了房间里对着神明祈求利。除了王兄之外，在现更有一件事让吉斯卡尔感到不満和疑，那就是席尔梅斯的行为。席尔梅斯自从攻陷萨普鲁城之后就待在城里面不回叶克巴达那了。询问之下，便藉词要修在战斗中遭受破坏的地方、要加強地下⽔道的防备，至甚有地为王的意思。
除此之外，王都周边的土地始开有了⽔源不⾜的叫苦声。
“每个人都把难题往我个一人⾝上推。多少也靠己自的智慧去想办法解决如何？”
嘴巴上是么这说着，可是，一到晚上，吉斯卡尔仍然找了鲁西达尼亚、马尔亚姆、帕尔斯三国的美女作伴度良宵，享受他的夜生活。然而，或许为因面临了这些问题而使得他的乐趣减低了不少也说不定。
“派使者到银假面那边去！告诉他留一些守备兵在萨普鲁城，要他立刻回叶克巴达那！”
左思右想之后，吉斯卡尔样这下了命令。如果太急着要银假面回来，搞不好会暴露出己自的弱点。吉斯卡尔有样这的顾虑，他得觉这个时候采用⾼庒政策比较理想一点。相对的，银假面会有什么举动应对呢？如果他是还不愿开萨普鲁城的话，那就到时候再说了。
银假面的事情处理告一段落之后，吉斯卡尔召集了十五个主要的大臣和武将开会。波德旺和蒙特菲尔两位将军了为集结散落在各地的军队而开了叶克巴达那。对吉斯卡尔而言，这两个人是最靠得住的，以所，这次特意召开的会议也为因这两个人的缺席而显得欠缺精。
在出席者提出了不太有实际效益的意见之后，吉斯卡尔下了指示。他要手下们尽快集结驻在叶克巴达那附近的士兵，编成十万人的队部。众臣闻言不噤起了一阵
动。“可是，们我 有没必要次一就出动十万大军啊！倒如不先出动一万名士兵看看情况再做定论吧。”“是啊！是啊！要出动十万大军是不那么容易的事啊！”议的音声四处响起。吉斯卡尔盯视着在座的人，承受了他这目光的众臣都不噤畏缩来起。吉斯卡尔庒低了音声，使己自的谈话更具胁迫的效果。
“报亚尔斯兰王太子的军队号称八万，正从陆大公路浩浩
地向西进。就算们他在数目上夸大其词了，至少也有四万名的士兵吧。们你认为以一万的士兵去碰四万的军队会有任何算吗？”“有没**”
“那么，那一万名士兵不就等是于⽩⽩浪费掉了吗？结果也只让帕尔斯人有了战鲁西达尼亚军的宣传材料。出小兵有只百害而无一利。懂了吗？”
“是的。王弟殿下的深思
虑是我等所比不上的。”众臣不噤感佩万分。被臣下么这奉承固然让吉斯卡尔感到⾼兴，可是一想到他得率领着连这点道理都不懂的人去和帕尔斯军作战就让他感到很疲倦。他很想至少想尽早把波德旺和蒙特菲尔叫回来，把实战的指挥工作
给们他，是于，便派了特使到两位将军处去。吉斯卡尔估计亚尔斯兰的兵力有四万之谱。一般而言，大家都会把己自的兵力夸大。至甚报出的数目是实际数目的数倍之多，这也是不多稀奇的事。
事实上，这个时候吉斯卡尔经已着了那尔撒斯的心理战的道了。他把自军的数量庒得比实际上的数目还要少，让吉斯卡尔低估帕尔斯军的兵力。
“这是只个小技俩，如果对方着了们我的道，那是最好不过的事了。为因把对方的兵力低估是一般人的心理弱点。”
那尔撒斯对待童耶拉姆说明。
在目前这个阶段，吉斯卡尔实是上当了。可是，吉斯卡尔也是不 个一愚钝、平庸的人，他有没做出“如果对方有四万兵力，们我就出五万兵力”的计算。他想准备十万名的军队，一口且而滴⽔不漏地击溃四万的敌军。这作法连那尔撒斯也难以找到空隙。
帕尔斯和鲁西达尼亚的战争经已以一无形的、普通的用兵家无法想象的方式展开了。在场战上刀剑相向只不过是战争的后最阶段。
（五）
当吉斯卡尔在叶克巴达那面对各问题的时候，亚尔斯兰所率领的帕尔斯军经已走了全程的一成路途了。
五月十五⽇。在这一天之前，帕尔斯军一直毫无阻挠地往前进。这个时节，帕尔斯的太
让人们不得想不起暑热，然而，空的中
度很低，吹拂而过的风让人感到⾝心舒畅。骑着菊⾊青⽑马匹的亚尔斯兰自出兵以来一直都有没说话。有些事情是他必须专注去思索的。当第三天他在北方望着魔山迪马邦特的山容时，不噤为山容的丕变而讶不已。他原想准备下一去做详尽的调查，可是，以帕尔斯军在现的情况来看，
本就有没那余裕，一切事情都得等夺回王都叶克巴达那之后再说，満⾜个人的趣兴必须在正事办完之后才行。在通过迪马邦特山以南之后，战争的息越来越浓了。
对在陆大公路上往西前进的亚尔斯兰军而言，第一道关卡便是恰斯姆城。这座城位于公路半法尔桑（约二点五公里）之外的山丘上，为灌木丛和断层所包围，看来是不很容易攻破的。
然而，在听到恰斯姆这个名字时，达龙和奇斯瓦特都不噤吃了一。连⾝为万骑长的们他竟然都不道知有这座城的存在。
也就是说，这座城塞是亚尔斯兰们他在远征辛德拉国的期间由鲁西达尼亚军匆促建造而成的。这座城的主要目是的扼住公路的要地，监视亚尔斯兰军的行动。
“吉斯卡尔这个人可是不简单哪！”
发现鲁西达尼亚军中有好敌手，那尔撒斯不噤微微地浮起了笑容。如果有没这些情况，打来起就不好玩了。然虽已方遭到重大的损害绝对不能说是一乐趣。
头阵的萨拉邦特和伊斯方要求亚尔斯兰允许攻城。就年轻的们他而言，是这 们他参加亚尔斯兰阵营之后的第一仗。想必热⾎沸腾。然而，那尔撒斯冷冷地拒绝了们他的要求。他出派了耶拉姆负责侦察，在接到报告之后便一边着看地图，一边在口中念念有词，随即订定了作战计划。
“决定了。们我不要管恰斯姆城。”
加斯旺德保守地陈述了他己自的意见。
“不管这座城好吗？⽇后会不会是个⿇烦？”
“就算进攻也是不那么简单就可以攻陷的。且而 们我也有没必要勉強去攻城。们我就暂且不管它继续前进吧，殿下。”
“如果那尔撒斯么这决定的话。”
亚尔斯兰道知年轻军师的一句话必定隐含有一百个以上的奇策，他很坦率地就接受了意见。
那尔撒斯唤来了耶拉姆和亚尔佛莉德，各
代们他事情，以密使的⾝份派往达龙和奇斯瓦特的阵营中；另一方面则派遣普通的使者前往第一阵，告诉们他“还要管城塞，继续前进”伊斯方和萨拉邦特分十不満这个命令，可是为因特斯经已遵照着命令始开前进了，以所 们他也只得跟进了。
在恰斯姆城里的鲁西达尼亚军也出派了侦察队去打听帕尔斯军的动向，而们他也立刻就获得了帕尔斯军前进的消息。
恰斯姆的城主是克雷曼斯将军，在服征马尔亚姆的战役中，他也是个一活跃的伟丈夫，有着红⾊的胡须。
“这些不怕神的教徒们，我要让们你为累积了几百年的崇拜琊教的罪愆得到报应。”
克雷曼斯是个一虔诚的依来尔达波特教徒。他有坚定的信念，且而对同样是依亚尔达波特教的教徒为亲切而公正，度佳，在鲁西达尼亚国內素有“正义的克雷曼斯”之称。
然而，他对教徒却又是其忍残的。以他的观点来看，教徒是都恶魔的手下，们他的罪愆太深，唯有杀掉一途才是正道。“所谓的善良的教徒就是死了的教徒”是他最常说的话。
“教徒无视于本城的存在往西前进了吗？好，平常的准备工作终于要派上用场了。”
另一方面，帕尔斯军一旦要急着往前路，萨拉邦特和伊斯方也就彻底地埋头行军。们他认为样这一来就可以早一点遇到敌人，早一点开战。连年长的特斯的告诫也当耳边风，是只彼此争论着互不相让。
“萨拉邦特，你退后一些。”
“罗嗦！你才要退后一些呢！”
是于，伊斯方和萨拉邦特在彼此争后恐后的情况下不断地前进，终于和第二队拉开了五法尔桑（约二十五公里）的距。
在第二阵的千骑长巴鲁海吃了一。
“要走在前头也该有个分寸啊！把们他叫回来吧！”
他样这对达龙进言，然而，黑⾐的“猛虎将军”是只微微地笑了笑，摇了头摇。
弃第二阵之后的同伴不顾，自顾往前急进的第一阵在十六⽇下午和鲁西达尼亚军碰上了。终于和敌军碰上了。鲁西达尼亚军在公路上筑起了土垒，防止帕尔斯军的进攻。
战端立即就开启了。一方面把和敌军冲突的消息传到后方去，萨拉邦特和伊斯方一方面不等特斯的到达就让骑兵队往前冲了。只见千万枝箭从土垒后面一齐
了出来，最初的攻势是于受到了阻挠。然而，萨拉邦特下了命令。“不要慌！左右散开，绕到土垒后面去，把敌人给打垮！”
不愧是剽悍的帕尔斯骑兵，从来不道知恐惧是何物。
“是，明⽩了！”
“们我要让那可恨的鲁西达尼亚人道知厉害！”
帕尔斯的骑兵拉起绳，踢着马腹，卷起漫天沙尘再次前进。是这所向无敌的帕尔斯骑兵的突进。
可是，鲁西达尼亚人的设计为巧妙，或者该说是狡猾吧？始开分向土垒左右散开疾驰的帕尔斯军原想绕到土垒后方去，然而们他发现到横在路上了绳子。们他冷笑着拔起剑把绳子砍断了。眼看绳子在半空中飞舞着，这时突然响起了一阵样的声响，数百数千的石弹落在帕尔斯军的头上。原来绳子是连着投石器的。比人的拳头还大的石头像雨一般落下，人和马都被击个正着。马儿出发了嘶鸣倒在地上，骑士落马后动也不能动了。
连萨拉邦特和伊斯方也不得不下后退的命令。此时，从土垒后面一跃而出的鲁西达尼亚骑士拿着
冲了出来。“不要让教徒逃了！”
鲁西达尼亚骑士们乘追击。这时，特斯所率领的四千骑兵到了，冲突的两军立刻陷⼊混战状态。特斯己自则和几个鲁西达尼亚骑兵陷⼊
斗。被夹击的特斯毫不畏惧。他一边挥着右手的剑，不断地斩击，一边松掉卷在左肩上的铁链。
铁链以迅雷不及掩耳的速度甩出，直接重击在鲁西达尼亚骑士的脸上。只见骑士鼻骨折断，门牙碎裂，脸上尽是鲜⾎，从马上翻落。铁链不让其他的骑士有畏怯的时间，在半空中飞舞着，又打落了两个骑士。
是这传自帕尔斯的地方纳巴泰国的铁链术。特斯从十岁就始开学习，技艺比剑术更精湛。
伊斯方和萨拉邦特的危暂时获得舒缓，特斯然虽是很有面子，可是，他实在也挡不住鲁西达尼亚军的攻势了。他下令后退，一边驱退猛进不已的鲁西达尼亚，一边徐徐地后退。他的铁链术威力固然让鲁西达尼亚骑士们恐惧，可是，他个人的勇武却不⾜以扭转全军的败势。帕尔斯军的第一阵不断被
退，在有没第二阵的援助之下有只不断地后退了。可是，就在这个时候，个一急使跑到阵前来了。
“大事不好了！不要再追杀了！恰斯姆城受到帕尔斯军的攻击，就快要沦陷了！”
“什、什么！”
克雷曼斯大吃一。就算这边打了仗，如果恰斯姆城被夺，们他就有没回去的点了。
克雷曼斯慌忙下令停止攻击，调转方向回城。由于刚刚是乘追击，以所城经已有一段距了。难道帕尔斯军的丑态是只
敌作战？由于鲁西达尼亚军突然停止追击，且而调协转了阵头，特斯等人便重新编整了败军，始开跟在鲁西达尼亚军后面追。这个时候特斯所表现出来的统率力可是不普通人所能做到的。急着往前进的鲁西达尼亚军通过了刚刚由们他 己自守卫着的土垒。
就在这个时候，豪雨般的音声穿过薄暮，无数的箭袭向鲁西达尼亚军，鲁西达尼亚兵出发了惨叫声倒了下来。帕尔斯军不知什么时候潜进了土垒了。
“可恶**”
无助地呻昑的克雷曼斯道知 己自中了敌人的圈套。帕尔斯军的别动队作势攻向恰姆斯城，然后偷偷潜进土垒，急袭毫无防备地通过该处的鲁西达尼亚军。从土垒里跳出来的帕尔斯军攻向陷⼊混
的鲁西达尼亚军。黑⾐的骑士策马跑在帕尔斯军的阵前，当他认定克雷曼斯就是指挥官时，便朝着他笔直地杀过来。黑⾐骑士就像弓上发
出来的箭一般快速地往前突进，想挡住他的鲁西达尼亚骑兵噴着⾎烟从马上滚落下来。克雷曼斯听到己自的叫声，他见看了帕尔斯人的长剑在薄暮中闪着光芒。“想变成这个样子的人就策马到我达龙面前来！”
瞬间，鲁西达尼亚军有没了音声，然而，当克雷曼斯的脑袋丢到们他眼前时，们他却又出发了惨叫声四处奔逃了。克雷曼斯是个一強壮的人男，却被黑⾐的帕尔斯骑士一刀就砍下了脑袋。
鲁西达尼亚军中有个一叫卡斯特利欧的骑士，他曾经被克雷曼斯家族救过命。卡斯特利欧了为替恩人报仇，有没随众人逃跑，个一人留在原地，朝着帕尔斯军
出了箭。他然虽落了两个人，可是却被第三个留着长发的丽美帕尔斯人穿了右肘。看到卡斯特利欧落马，那个帕尔斯人，也就是法兰吉丝便命令部下将他捉来起。勇敢的鲁西达尼亚骑士被五花大绑带到帕尔斯军的总帅面前。他原已觉悟不免一死，然而还年轻的统帅却有没杀他。“你回叶克巴达那去，告诉鲁西达尼亚国王。最近，亚尔斯兰定一会以帕尔斯式的礼节去见他。”
是于，骑士卡斯特利欧便得以保全己自和爱马的一条命，成为通知友军已方败北消息的使者在陆大公路上往西奔去。 m.AymXs.ＣC