（一）
国王亚尔斯兰在迪吉列河畔击退密斯鲁军、凯旋回王都叶克巴达那是在十月八⽇那一天。在宰相鲁项、大将军奇斯瓦特及王都警备队长萨拉邦特的
接下，亚尔斯兰穿过了王都的城门。经已是傍晚时分了，民众点起了火炬，赞颂着国王的功绩。在第二天十月九⽇天亮时，亚尔斯兰又率军东前行。是这一项匆忙的行动。有一说是当亚尔斯兰一进王宮，宰相鲁项便二度劝他结婚，亚尔斯兰在烦不胜烦的情况下才离宮的。亚尔斯兰经已十八岁了，是该结婚的年龄了。如果不结婚生子，就有没人可以继承王位。鲁项等人期望"亚尔斯兰二世"的诞生是不争的事实，而实际上亚尔斯兰也三番两次地拒绝们他所提出的婚事。
不过，这次一亚尔斯兰离宮却是为因 个一名正言顺的理由：帕尔斯为
接邻国辛德拉的国王，预定在夏夫利斯坦原野上举行盛大的狩猎祭。夏夫利斯坦是帕尔斯五大狩猎场之一。帕尔斯三二一年五月，在这片原野和附近的圣马奴耶尔城，帕尔斯军和鲁西达尼亚军起了冲突，穿着甲胄的猛兽们挥舞着武器，鲜⾎四处飞溅。这里是帕尔斯解放战役中个一重要的场战。不是只帕尔斯人，对骑马的民族而言，狩猎是一项常非重要的大事。它既是军队的训练，也是宮廷和宗教上的行为，更是外
方面的道具。在哥达尔塞斯大王的治世时，曾经招待了六个家国的国王参加狩猎祭，共同庆祝帕尔斯的繁荣和陆大公路的和平，宣誓彼此的友好关系。很遗憾的，和平和友好的誓言并不能永久存续。在狩猎祭之后，帕尔斯与周边各国
战，⾎流成河。战争也有没永远持续的，这次一招待辛德拉国王拉杰特拉二世就是了为让对方延长前以缔结之和平条约的有效期限。此因，亚尔斯兰只在王宮停留了夜一，从露台上接受民众的
呼后，第二天早上立刻就出发前往夏夫利斯坦原野了。前以曾经极尽奢华之能事的王宮，为因鲁西达尼亚军的破坏和劫掠而归于荒废了。但是，来后鲁西达尼亚军也为因将帕尔斯的王宮当成们他的王宮兼总司令部，以所做了大致上的修复，亚尔斯兰即位之后也花了三年的时间从事整修，在现王宮已恢复了威容，至少⾜堪做为个一大国的王宮。亚尔斯兰不喜
奢侈，是只
了为
定安战后的人心，某种程度的华丽是必要的。亚尔斯兰行军的公路上每隔二法尔桑（约十公里）就筑有个一烽火台。当有外敌侵攻的时候，设在国境上的城塞可以收容当地的住民，紧闭起城门，专事防御。另一方面，沿着公路设立的烽火台会接连着点起烽火，在半天之內把消息传到王都叶克巴达那，驻留在王都的骑兵队部就可以立刻出发赶往国境了。是这副宰相那尔撒斯想出来的新王朝的军事制度。而在密斯鲁侵攻的时候，这个制度就发挥了強大的作用。
帕尔斯然虽是个強兵之国，可是，在鲁西达尼亚军侵攻之际却失去了许多士兵和⾝经百战的指挥官。战后又必须先复兴国土和国內的经济，以所如何有效地使用数量减半的兵力就是最重要的课题了。以目前的兵力而言，
本有没余裕了为预防随时可能发生的战役而把十万、二十万的兵力绑死在东西国境上。此因要尽可能地把士兵送往必要的场所去，机动
是常非重要的。"亚尔斯兰王的十六翼将"是都骑兵指挥官。前以帕尔斯的步兵是都奴隶，但在废止奴隶制度之后，们他都成了自由民了。如此一来，就必须支付薪俸给们他，人数自然就此因而受到限制。
除此之外，"十六翼将"并是不以帕尔斯王国的制度而存在的。当昑游诗人们讴歌"解放王和其战士们"的事迹时，都会特别提起这十六个人的名字。们他会对着听众道问："有人道知十六翼将的名字吗？"而听众也是总屈指一一答出来：
"达龙、那尔撒斯、奇夫、法兰吉丝、奇斯瓦特、克巴多…"，后最则以"…耶拉姆"做结束。耶拉姆之以所排在后最是为因他是十六翼将中最年少的。然而，在帕尔斯历三二四年十月的时候，臣属于亚尔斯兰的翼将有只十五名，全员还有没聚齐。在这些人当中，加斯旺德是辛德拉人，吉姆沙是特兰人；连外国人也在亚尔斯兰麾下为他作战。
在所谓的"十六翼将"当中，最年长是的独眼的克巴多。帕尔斯历三二四年的秋天，他三十五岁。本来既然最为年长，他就该负起整合的工作，可是，克巴多本人并无此意。连大将军的宝座他也让给了奇斯瓦特。正确说地来，应该说是強推给奇斯瓦特。他的理由是"有没资格"，有没人能反驳这个自我评价。
从家门来说，奇斯瓦特也是帕尔斯最有价值的军人。他主张"解放战役中建立最大功勋是的达龙大人"而坚辞大将军之职。是只，达龙以己自年纪比奇斯瓦特小，⾝为万骑长的阅历太浅为由而谢绝了奇斯瓦特的美意。是于，在亚尔斯兰的裁断之下，奇斯瓦特成了大将军，坐上武将们的首席宝座。
为因三个万骑长并有没 了为争夺大将军的宝座而起纷争，人们都此因感到安心，赞赏达龙和克巴多是"无
之人"。一方面这也是事实，但是，克巴多的想法是："在现任职大将军要负责兵制改⾰的工作，太辛苦了，我敬谢不敏"；而达龙则还希望能站在野战的前头与敌人作战。不过，不管地位如何变化，结果是——帕尔斯军的最⾼指导机关是由这三个人构成的。此因，奇斯瓦特之外的两人就被视为等同"大将军"。鲁西达尼亚、辛德拉及特兰等各国的军队都深深地了解到达龙的豪勇。而密斯鲁军只听过达龙的武名，还有没真正亲眼见识过。当然，这次一就不同了，杀了勇将卡拉曼迪斯，
使马西尼撒逃走的黑⾐骑士对密斯鲁军而言也成了"黑⾊的恐惧"。"我不会比在现更強了。可是，达龙还可以爬得更⾼。"克巴多如此道说。实际上，达龙在每一天、每一战中都有不断磨练的机会。
达龙还有没娶
，在王宮外有他的宅邸；不过，为因他一年当中有一半的时间都在王宮內值班，以所雇了一对被解放的奴隶老夫为他看守宅邸。有时候他会到
馆去，可是并有没固定的女人。这一点，那尔撒斯跟他是一样的，是只，那尔撒斯有亚尔佛莉德在。亚尔佛莉德打破了自她祖⺟以来的习惯，她今年二十岁了，却还有没结婚。⾝体的发育也从少女长成个一完完全全的女
了，多多少少也散出发女人的气息，然而在言行举止方面却一点也有没淑女的气质，她是总用与以往一样的语气诉说着和那尔撒斯的关系："无所谓啊！为因那尔撒斯跟我是灵魂的契合，不管世俗的形式如何都没关系。然虽事情没什么变化，可是，这种事情是用不急的。"要只提到和亚尔佛莉德的事，那尔撒斯是总被批评为优柔寡断，而他也无从辩驳。他曾经对亚尔佛莉德说过，未来几年內他将专心于国事，他不能把恋情或家庭摆在家国之前。而亚尔佛莉德也率直地表示谅解，她愿意等将来的到来。
"耶拉姆，我想早⽇逃离这个充満了尘埃的俗世，悠游在平实与纯美的世界之中。以所你要早点成材，把我的重责大任挑来起。"那尔撒斯语重心长地道说。耶拉姆则语带嘲讽地回答：
"我然虽不才，但我会尽全力去做的。不过，那尔撒斯大人，就是那件行李我可不能帮你扛啊！"所谓的那件行李当然是指亚尔佛莉德，那尔撒斯听了之后，无言以对，是于，达龙便装模作样地开了口：
"恋爱是一瞬间的事，而后悔却是永远的。这就是你的论调吧？宮廷画家大人。"而当被问到关于恋爱的事，女神官法兰吉丝是样这回答的：
"我是个一侍奉密斯拉神的人。尽管⾝体在地上，心却不在地上。除此之外，我的耳朵然虽听得到精灵的音声，却听不到油滑男子的戏言。""是啊！法兰吉丝姐小可以听到我的歌唱，俗尘是不能污染你那丽美的耳朵的。"仍然纠
着女神官不放的奇夫热心地道说。法兰吉丝总也是冷冷地回道："哦！你一穿起⾐服来，看来也人模人样的嘛！且而 有还三寸不烂之⾆。""是这法兰吉丝姐小的误解啊！我是个一从头顶到脚趾都充満了诚意和谦逊之情的人啊！有只心灵清净的少女能看清我的真正价值，这就是证据所在。""心灵清净眼睛却不明，只会成了油滑男子的饵食。真是可怜啊！"们他的对话传到了亚尔斯兰的耳朵时，他绽出了笑容。他希望跟着他起一走过漫长岁月的同伴们都不要改变，一直都能保持这个样子。他是总 样这希望着。
"最近有有没什么珍奇异闻啊，两位？"
达龙加⼊了谈话的集团。法兰吉丝回答：
"是的，听说有奇怪的盗墓者出现。"
"盗墓？"
"听说前天奇夫在叶克巴达那的附近碰见了。"事情是样这的——
（二）
安德拉寇拉斯王的陵墓然虽谈不上豪奢，但也不会太过朴素。他和⽗王哥达尔塞斯二世、王兄欧斯洛耶斯五世的陵墓并列着，被埋葬在距离叶克巴达那北方五法尔桑，个一叫安希拉克的山丘上。这个山丘曾经为因鲁西达尼亚军的略侵而荒芜，诸王的财宝都被掠夺一空；不过，修复工程在两年前经已完成了。前以那种豪奢的气派然虽是有没了，但是，树林和花坛都重新整理过，有好几种鸟儿被放生在此，这里也成了个一悠闲雅致的地方。各种的安排、设施是都 了为不让王者们的永眠受到任何
扰。了为管理这些陵墓，设有专司负责的员官。职称是皇陵管理官，地位和宮廷记书官一样。说来起 实其就是看墓人，不过还负责看守收蔵在陵墓附近的神殿的中财宝，遇有"亚鲁达巴斯王逝世两百年祭典"之类的大事时，是掌管典礼的大小工作。是这 个一相当重要的职务，以所通常是都由有相当⾝份的贵族任职。了为防止财宝被窃，麾下还配有两百名的武装兵。
在亚尔斯兰王底下担任皇陵管理官是的 个一叫费尔达斯的人。他是宰相鲁项的族人，然虽 是不 为因才气洋溢而受到任用，却很忠于职务，认为这个地位是一种名誉的象征。如果是那种"建立功绩好出人头地"型的人物的话就不适合做这种工作了。
费尔达斯现年五十岁，他从来有没想过要踩着别人往上爬得比在现更⾼。他的希望就是平安地做好己自的工作，悠然地席过残余的岁月。
事情发生在十月六⽇晚上。费尔达斯手上拿着灯火离开己自的房子。灯火是用酒精燃烧的，外壳用青铜制成，附有把手。在巡视陵墓一圈之后，回房觉睡是他⽇常的工作模式。了为不打扰死者们的安眠，他并有没带着士兵同行。不过，他的脖子上挂着笛子，万一有危急之事，要只吹响笛子，士兵们就会赶来的。
这天快要是満月了。费尔达斯慢慢地在月下走着。沿着线杉林经过安葬着哥达尔塞斯王的陵墓，接近安德拉寇拉斯王的墓地时，原的有平静被打破了。原先他为以是己自的错觉。但是，他确实是听到了某些音声。在夜里应该经已深眠了的鸟儿们不安地鼓噪着，黑⾊的人影在安德拉寇拉斯王的陵墓上晃动。
"难、难、难道是…"
费尔达斯的胃底发寒，⽪肤上起了
⽪疙瘩。他的双膝不停地打颤，本就无法直立，只好依靠在线杉的树⼲上，无法决定是逃走呢？是还吹响笛子呼叫士兵前来？如果是只单纯的盗墓者，或许他就不会么这恐惧了吧？可是，一股难以言喻的
森寒气化成了一道隐形的锁链将费尔达斯的⾝心紧紧地捆绑着。费尔达斯胆怯地隔着黑夜所形成的帐幕着看发生在眼前的冒渎神明和王者们之行为。黑⾊的人影继续在月光下动着，或许该说就像在深海里游⽔的怪鱼般
动着，佛仿永不道知疲倦似地挖着墓。翻土打石的音声持续地传过来，佛仿将费尔达斯拉进了个一不存在于这个世界的地方去。突然，费尔达斯的肩膀被拍了下一，他惊吓地几乎要气绝了。费尔达斯勉強地动了动像好冻结了的头部。站在月光下是的 个一斜戴着帽子，带着剑，全⾝劲装的男子。优美中潜蔵着強韧动力般的⾝形不由得让人想起了雪豹。在黑暗中，这个男子的脸形并是不那么清楚，而经过庒抑的音声却是那么年轻。
"我是受亚尔斯兰陛下知遇之恩，目前任职巡检使的奇夫。如果你能把事情详细说地明，我将不胜感
。"费尔达斯道知巡检使奇夫这个名字，可是，这个名字却不能让他真正安心。一般人对奇夫的批评是样这的："在帮忙灭火之余还会引发洪⽔。"
且而不知为何，被这道洪⽔流走的永远都是只 人男。是只，这个人在这个时候出现，对费尔达斯而言无异就像神助一样。
"是，是有人盗墓。宝物是在神殿里，又有没埋在墓里面，到底是有什么目的呢？"费尔达斯拼了命才勉強凑出这几句话。奇夫有没说话，不过，他像好在黑暗中微微地皱起了眉头。他把⾝体半蔵在线杉的树⼲后，仔细地着看月下的景象。他是帕尔斯屈指可数的神箭手，视力远比费尔达斯好多了。
事实上，他之以所在这个时候出在现这种地方，并是不 了为伸张正义。原本他是兴之所至地到处旅行，来后 了为参加狩猎祭而踏上返回王都之路，但是，旅费却用光了。在这个时候，巡检使的⾝分真是好用极了。他了为投宿而来到皇陵管理官的门前，结果让他碰上了这种事。
"啊呀！觊觎有没财宝的陵墓，真是一群古怪的家伙。们我来看看们他的真面目吧！"奇夫有他己自的一套理论。如果是了为觊觎埋在墓里的财宝而盗墓的话，这倒是个不错的买卖。原本死者就不需要什么财宝的，可是竟然还要把宝物放在棺柩，带到另个一世界去，这种想法岂是不太无趣了？
不过，如果目的不在财宝而还要盗墓的话，其意图又何在呢？如果是不食尸鬼，样这的行为未免太奇怪了。
这三年来，奇夫然虽拥有巡检使的⾝分，但他也是只偶尔留在王宮里，大部分的时间都用在周游帕尔斯国土上。即使是亚尔斯兰也想不把这个心绪浮动的乐师关在王宮里，听他远游归来所带回来的趣闻也是一件有趣的事。奇夫在叶克巴达那休息够了，以理所当然的表情领取巡检使的薪俸之后，便又出发旅行了。帕尔斯历二三四年十月，他二十六岁。
当他踏上月光照耀下的步道时，平坦铺设的大沙粒出发了响声。黑⾊的人影停止动作，散出发一股琊气和敌意。奇夫仍然悠然地不露出一点恐惧之⾊。
"盗墓并是不一件坏事，不过最好是还不要让人发现的好。如果被横刀抢夺了，费了好大的劲才得到的收获不就成了泡影了？"这种话出自专门夺人所好的奇夫口中格外具有说服力。是只，对方连一点感觉也有没。充満敌意的琊气越发地強烈，躲在后方的费尔达斯拼命地庒抑住恶心的感觉。奇夫连眉⽑动也不动下一。他是那种不管內心有何感想，在表面上绝不让敌人看出任何破绽的人男。
变化来得急剧。蛇从黑⾊人影的手中一跃而出，袭向奇夫的脸上。一道闪光从奇夫的手中飞过。佛仿⽪鞭鸣响的音声拍打着夜空。蛇被砍成了两段，在地上捲曲着。这个时候，黑⾊的人影化成了一阵风，朝黑夜的深处遁去。
奇夫原想追上去的，但是却是还停下了脚步。他伸出手的中剑，挑起地上的蛇。
有没生命的细长布条在半空中飞舞，随即又落在地上。
"哼…是琊魔外道之辈？"
奇夫微微地眯起了眼睛。三年半前在培沙华尔城遇见的怪异人影一事又浮在现他脑海里。当时，奇夫砍断了对方的只一手，人也沉到护城河底去了，可是，终究没能确定对方的来历。
"看来，当时们我 像好只除了毒草而有没断毒
。们他的在什么地方蔓延着呢？"奇夫停止了自言自语，回过头着看费尔达斯。"对了，管理官大人，我有一件重要的事想请问你。""是的，有什么事我能效劳的？"
"你家里可有女儿？"
"我有两个女儿，不过，都经已嫁人了。"
"什么？样这啊！这就没办法了。"
奇夫感到没趣似地道说。他在费尔达斯的宅邸接受了酒食的款待，在柔软的
上度过了有没女人陪伴的夜一之后，立刻就启程离开了。费尔达斯则急急忙忙地派人修复被破坏的陵墓，一方面派遣使者向宰相报告此事。鲁项也得觉此事非比寻常，不过，他也只能向亚尔斯兰王做简单的报告。再么怎说，这都算是来历不明的事件，有没办法在短时间內就做出结论。这就是"奇怪的盗墓"事件…
（三）
辛德拉国王拉杰特拉二世刚好比亚尔斯兰大十岁。他在和同⽗异⺟的兄弟争夺王位的战斗中获得了后最的胜利而登上王座，时间比亚尔斯兰早了半年。了为获得王位，他向帕尔斯军借了"一点点"的力量；之后，两国缔结和平条约，建立起"可贵"的友情。而拉杰特拉就成了亚尔斯兰最信任、敬爱的密友，今后拉杰特拉也必将会帮助亚尔斯兰的。
是这拉杰特拉二世口的中两国关系。如果让那些借"一点点"力量给他的帕尔斯武将们听到的话，定一有人会大发雷霆反驳："九成的力量是一点点吗？"可是，帕尔斯人们的⽩眼对拉杰特拉而言却是不⾜挂齿之事。人、马都装饰着耀眼的金银珠宝的他对着亚尔斯兰精神奕奕地打了个招呼之后，便对随侍在帕尔斯国王⾝边的辛德拉人道说：
"加斯旺德啊，好久不见了。在帕尔斯过得还好吗？""托您之福。"
加斯旺德郑重地对着⺟国的王者行了个一礼，不过，话的中意思却
含了嘲讽之意。如果是不拉杰特拉和同⽗异⺟的兄弟卡迪威争夺王位，使家国一分为二的话，加斯旺德也就用不离乡背井了。"如果帕尔斯的料理不合你的胃口，随时
你回国。我会给你适合你发挥能力的职位的。""多谢您。不过，在现我经已习惯帕尔斯的料理了。""帕尔斯的女人也比较好吗？"拉杰特拉大笑不已。这次的狩猎祭他带来了六千名辛德拉的将兵，十二头大象。另一方面，帕尔斯有二万四千名，其中有三分之一是骑兵。拉杰特拉从马背上着看八千名帕尔斯骑兵整然行进的壮观景象。
"啊！真是壮观至极的场面啊！帕尔斯军的強悍简直耀眼得令人不敢直视了。"拉杰特拉的感叹隐含着无意识的警戒。拉杰特拉很清楚帕尔斯军的強悍，不管是做敌人或朋友都一样。话是么这说，可是，拉杰特拉并不怕帕尔斯军。如果是同伴，要只善加利用其強悍即可，如果是敌人，要只使其不能发挥其強悍就成了。
而帕尔斯的宮廷画家也确实道知他有样这的想法。
"不只強悍，且而华丽程度也天下无双。哦，陆大公路最丽美的勇者走过我眼前了。"拉杰特拉手中拨弄着装饰夸张的绿宝石头巾，另有意图地打着招呼。他招呼的对象是法兰吉丝。她脸上的表情从和绿宝石同⾊的瞳孔中消失，谨守着完善无缺的礼仪回了礼。
"唉！是还一样丽美啊！如果要获得你的心，可能就要献上⾜以遮盖卡威利河底那么多的珠宝了。""丽美的法兰吉丝姐小"漠然地撇开辛德拉国王的戏调，轻快地策马走了。
"意义虽跟那尔撒斯大人不一样，可是，法兰吉丝姐小也有罪。"奇夫曾经么这说过。想接近法兰吉丝的人男除了奇夫之外有还几个，不过，有没 个一人成功。一方面是为因法兰吉丝本⾝不接受，而另一方面也是为因奇夫拼命地在扯情敌的后腿。
法兰吉丝月亮的别名
冷冷地照耀着人男们
多少双眼睛望着她
却无人能触及
是这当时被颂唱的四行诗，可是，作者是是不奇夫就不得而知了。
狩猎祭始开了，时间不知经过了多久。亚尔斯兰拿着长
策马前进，马儿的脚步却突然停了下来。草丛中一阵动，只见个一
大巨的狮影跃向半空中。亚尔斯兰反
地挥起长。随着微微地异声响走，几狮子的鬃⽑在半空中飞舞。狮子在半空中缩起⾝子，巧妙地躲开人类的攻击，落在草地上。亚尔斯兰调转过马首和长，和狮子正面相向。威嚇的吼声从狮子那⽩森森的牙间出发。"不要被他的气势庒倒！"
亚尔斯兰样这命令己自。前以他曾经几度和敌人的刀锋相对。有许多次，敌人的力量都胜过亚尔斯兰。这次一，尽管人跟兽有所不同，但是还 有没例外。
"不可以抱有气势可以弥补技巧不⾜的想法。最重要是的累积经验、提升技术。可是，在具备这些条件之前，沉着应对是最有效的方法。"当跟着奇斯瓦特学剑的时候，亚尔斯兰得到样这的训诲。他盯着狮子闪着⻩⾊光芒的两眼，确定了拿在右手上的长
的感触，放松手臂的肌⾁。要一击就杀死眼前的巨敌。如果做不到，那么就要用左手护住己自的咽喉…狮子再次跳跃。亚尔斯兰的右手照着他的意志动了来起。闪光刺进狮子的嘴巴。
狮子原想咬断亚尔斯兰的长
的，可是却失败了，长刺穿它咽喉的深处。混沌的咆哮声和大量的鲜⾎噴向半空中，然后落在地上。而狮子大巨的⾝躯在一瞬间之后也在半空中翻转，重重地落了下来。亚尔斯兰听着己自的呼昅和心跳的音声，感觉到⾝体涌出了如雨的汗⽔。右手有一阵⿇痹的感觉。那是狮子在
尖下挣扎时所造成的冲击。沾満鲜⾎的穗从伏在地上的狮子鬃⽑中突出来。"伏狮圣王亚尔斯兰！"
黑⾐骑士大叫着，在亚尔斯兰眼前从黑马背上跳下来。他走近狮子，子套了揷在狮子嘴里的长
柄。尚未凝固的⾎再次噴溅在草地上。达龙两手捧，恭恭敬敬地献给骑在马上的国王。亚尔斯兰接过长，聚集过来的将兵们⾼声呼着，并且起一把剑和直指向天。亚尔斯兰以十八岁的年纪，获得了"伏狮圣王"这个令誉的称号。"太
了！亚尔斯兰陛下，真是太了！"拉杰特拉以夸张的音量大声
赏着。对他而言，人生佛仿就是诸神的剧场，而他经常就是主要的角⾊般，言行都充満了戏剧意味，而这其中到底有多少是了为政治效果？或者的真
是只他率的真表现呢？"大概连他本人也不道知吧？"
是这那尔撒斯的评语。以那尔撕斯的看法，如果要对拉杰特拉的每一句戏言都有所反应的话，反而会造成己自的
惑。既然道知他到底要什么，那么，要只多一点耐心就可以了。再度跨上黑马的达龙朝着那尔撒斯走去。那尔撒斯着看和亚尔斯兰并肩前进的拉杰特拉的背影，带着玩笑的语气道说：
"我得觉拉杰特拉国王陛下肚子里
谋之虫又始开蠢动了。""配的时期来了吗？""喂，再么怎说他是都一国之王啊！"
"又是不你或我的国王。"
前以达龙曾在辛德拉的"神前决斗"中扮演拉杰特拉的代理人，在死斗的后最，他为拉杰特拉拿到了王冠。然虽⾝为拉杰特拉的恩人，可是，从那之后，他常常为己自的行为感到后悔。
狩猎祭继续进行，有三头狮子被杀了。亚尔斯兰在半路上为因坐骑疲累而换了一匹坐骑，然后再度驰骋于原野上。不知不觉中，他和部下们分开了。跟在他⾝边的有只老鹰"告死天使"。
"告死天使"出发了尖锐的警告叫声。就在时同，亚尔斯兰看到朝着他杀过来的骑影——看到狂奔的马、驱策着马的人们被蛊惑的表情及了为 出发叫声而张开的口。叫声从们他的口中发了出来，然而，那是只一堆音声的组合，并有没什么意义。
亚尔斯兰子套了剑。自十四岁以来，他连⽇在场战上来来往往，暴露在敌人的刀刃之下。当他得觉情况不对的时候，⾝体经已有以反应。亚尔斯兰躺过了袭来的闪光，把手上的⽩刃砍向飞奔过⾝旁的对方的⾝体。鲜⾎在
光下飞溅。（四）
从马上砍落了个一敌人之后，亚尔斯兰用力地踢了下一马腹，突破了包围网的一角。另外有数把⽩刃追杀年年轻的国王。亚尔斯兰急穿过树丛，越过了棱线，快速地通知同伴。
"刺客！"
对陆大公路各国的民人而言，是这 个一共通的名词。在棱线另一端的帕尔斯人和辛德拉人都立刻活动了来起。最靠近亚尔斯兰的部下就是耶拉姆。他视线一转，发现了那一群志不在狩猎而在行刺的人。
"陛下！"
耶拉姆大叫，时同 子套
间的剑，策马急奔。个一发现耶拉姆的刺客在马上回过头看。他充満敌意的眼神投向耶拉姆，搭好了弓箭。就在他发出弓箭的那一瞬间，耶拉姆让马斜行，把⾝体伏在马背上。箭呼啸着飞过耶拉姆的头上。耶拉姆再度
起⾝子突进。在确认了耶拉姆穿着轻装有没穿甲胄之后，暗杀者挥起弓，丢了过来。耶拉姆用剑拨了开来。刺客利用这短短的时间子套
己自的剑。是只，这个时候耶拉姆经已贴近了。
耶拉姆的剑刺进刺客的右手肘，击碎了他的关节。对方的右手腕只留下一条肌腱和⽪肤。
这名刺客被拿着剑的右手拉扯从马上摔落。当在摔撞在地上的时候，他的同志们经已被亚尔斯兰王的部下们的剑阵包围住了。加斯旺德斩裂了个一人的咽喉，亚尔佛莉德给了其中个一人的颈部重大的致命伤，达龙刺穿另个一的
部。就在一瞬间，刺客们全都被杀了。"陛下，您没事吧？"
"有没，一点伤也有没。"
亚尔斯兰精神奕奕地回答道，感谢部下们的辛劳。那尔撒斯和奇夫也策马赶了过来，不过，出发最喧哗的音声跑过来是的拉杰特拉。他的坐骑每跑一步，装饰着的金银珠宝就叮当作响。
"哎呀！竟敢想杀害帕尔斯的国王，真是一群无法无天的家伙。如果对亚尔斯兰陛下有任何不満，就光明正大地提出来啊！"拉杰特拉张开两手叹着气，叹完了气随即又精神奕奕地道说：
"你用不担心，亚尔斯兰陛下。就算帕尔斯有你的敌人，辛德拉也有还你的朋友，个一谁也比不上、可信赖的朋友。""说的到底是谁啊？"
达龙实在是很想说出这句话，可是，了为谨守对国宾该的有礼仪，他好不容易勉強己自保持沉默。当事人亚尔斯兰则样这回答：
"拉杰特拉陛下的好意，真是不胜感
。"亚尔斯兰満脸微笑，佛仿很自然地领悟了外
手腕。刺客们的出现然虽是不祥的事件，但为因
们他的目的并有没达到，狩猎祭仍然继续进行。刺客们的尸体被料理完毕之后，拉杰特拉放弃了⽩马，改坐⽩象。在辛德拉国也有狩猎祭的仪式。狩猎的对象是不狮子而是老虎，不过，王者规定是要骑象的。
拉杰特拉所带来的⽩象是自他即位之后就一直偏爱着的象，个
很温顺。可是，就在拉杰特拉坐上満是宝石的轿子时，⽩象突然像发狂了般咆哮来起。⽩象载着拉杰特拉二世始开狂奔。大地震动，尘埃和草飞舞得比人还⾼。在⽩象面前的帕尔斯及辛德拉两国的士兵们慌慌张张地让开了路。个一慢了一步的辛德拉步兵不幸被踩死了。
"谁来救救我啊！救救我啊！救我命的人定一可以得到亚尔斯兰陛下的奖励！"拉杰特拉拼命地尝试着去驾驭⽩象，时同一边样这大叫。面临样这的危机，拉杰特拉居然还能么这冷静说地要亚尔斯兰提出奖励。帕尔斯的武将们不噤面面相觑。
"这个人就算丢掉
命我也不会感到惋惜…"那尔撒斯苦笑道。耶拉姆则正经地陈述他的意见："可是，如果国宾陷⼊危险的局面，亚尔斯兰陛下的声誉会受损的。""没错。哪，是还去帮帮他吧！眼着看他被⽩象给踩扁也未免太可怜了。"那尔撒斯认为有个一该援助拉杰特拉的理由。如果有没了拉杰特拉，那尔撒斯就必须重新考虑对辛德拉国的外
和战略上的基本方针。拉杰特拉在们他国內并是不
个一暴君，他那率直的个深受民人的喜爱，他的治世也算是相当定安。对亚尔斯兰和帕尔斯国而言，这都是不坏条件。有着"被狼养大的人"的绰号，年轻而剽悍的伊斯方将军接到了亚尔斯兰的指示，为救助拉杰特拉而飞奔上马。有二十骑左右的部下跟在他后面。有四骑的人马张开了每边长约十加斯（约十公尺）的大网，用只一手抓着四角。这种网原本是了为绑住发狂的猛兽的，不过，在现则是了为让拉杰特拉从象背上跳下来。伊斯方一边策马在⽩象旁奔跑，一边对着象上的国王大声呼叫：
"拉杰特拉陛下！请您朝着大网跳下，们我会牢牢接住您的！"即使是拉杰特拉也有没其他方法可以从狂奔的象背上全安逃生。在犹豫了下一之后，他从宝座上探了了⾝子。伊斯方所指挥的骑兵们大大地张开了网。
拉杰特拉跳了下来。他切过风面往下落，刚好把⾝体落在网上。网剧烈地摇晃着，不过，总算在落在之前接住了拉杰特拉国王的⾝体。⽩象捲起了蒙蒙的砂尘跑走，辛德拉的士兵们赶忙追了上去。毫发无伤的拉杰特拉松了一口气，从网上跳到地面上来。就在这一瞬间，个一装作若无其事的样子的帕尔斯人突然拔起了短剑架在拉杰特拉的咽喉上，拉杰特拉被紧紧地勒住了脖子。
"可恶，你⼲什么？"
伊斯方把手搭上剑柄，两眼中闪着异样光芒的人男便大叫道：
"不要
动！如果要想保住辛德拉国王的命，就把宝剑鲁克那巴德出来！""什么？""拿宝剑鲁克那巴德和辛德拉国王的生命
换！去转告亚尔斯兰王！""你有⽑病啊？"伊斯方不由得做出了反
的反应。不是只他，对帕尔斯的武将们而言，辛德拉国王的生命连宝剑鲁克那巴德剑鞘上的涂料碎片都如不。他之以所想救拉杰特拉是只
为因亚尔斯兰下了样这的命令，绝对是不他己自愿意样这做的。"如果不把鲁克那巴德
出来，我就杀了这家伙，连我也起一死！"刺客的短剑刺进了拉杰特拉浅黑⾊的咽喉。细而尖锐的剑尖微微地吃进了锁骨的上方。拉杰特拉大惊失⾊：
"喂，帕尔斯人，去和亚尔斯兰陛下
涉啊！告诉他如果要想睡好觉，就该救救他亲密的好友啊！"刚好赶到现场的亚尔斯兰在道知事情的真象之后，二话不说地点点头。"拉杰特拉陛下是们我的盟友，他的生命是无可取代的。""啊？陛下！"
"赶快把鲁克那巴德拿来！"
亚尔斯兰子套了系在
间的剑。那尔撒斯和达龙在一瞬间动容，耶拉姆则无言地制止了要想采取行动的伊斯方。亚尔斯兰朝着对方的头上丢出了剑。刺客出发了狂喜的叫声，伸出手抓住了剑。
就在他的指尖接触到剑鞘的那一瞬间，他的表情起了剧烈的变化。他的嘴形张开成大叫"不对"的样子，就在这时候，痛苦和愤怒的惨叫声从他张开的嘴巴中出发来，刺客倒在地上。
口有一枝箭深深地揷着。那是奇夫出的箭。剑落在倒地不起的刺客⾝体上。那是只一把普通的剑而已，并是不鲁克那巴德。了为引开暗杀者的注意力，亚尔斯兰突然表现了样这的演技。斜睨着经已不⾜以造成任何伤害的死者，达龙对那尔撒斯小声道说："这家伙好面
，像好是贵族的弟子。是对新的政事有所不満吧？""或许吧！可是，我不认为这家伙会有弑杀陛下的勇气。"或者是受某人的唆使吧？有了样这的想法，达龙的眉头皱了来起。"呀！亚尔斯兰陛下，多谢你的相助。你的聪明才智真是让人铭感五內。"亚尔斯兰礼貌
地回应了拉杰特拉的赞词，心中却乎似有些不愉快。然虽情非得已，可是，他确实是使用了不像他个人作风的诈术。再加上己自的施政被人用样这的形式否定，对他来说，是这个不小的冲击。"仔细地调查背后的原因。这个工作就
给伊斯方大人。"听到那尔撒斯的音声，亚尔斯兰佛仿回过神似地点了点头。那尔撒斯在刺客的尸体旁跪下只一膝盖。耶拉姆也跪下只一脚，帮老师的忙。那尔撒斯不道知是对己自
是还对耶拉姆喃喃地道说："就算背后有人在策动，要只亚尔斯兰陛下的施政正确而稳固，们他就无法如愿。害怕有人反对而不能贯彻己自的意志，这才是最可怕的事。"那尔撒斯再度叫着钟爱的弟子的名字：
"耶拉姆。"
"是。"
"人要治理人的世界当然无法面面俱到。可是，我要郑重地拜托你，千万不要让那些乘
而起的小人得志。""是，我会尽所的有力量的。"那尔撒斯吩咐耶拉姆处理刺客的尸体。不久之后，⽩象被抓了回来，这才发在现宝座和象背之间被揷进了带刺的树枝。一连串不吉利的事情让亚尔斯兰的眉头笼上了一层乌云。
当狩猎祭接近尾声，众人回到本阵的时候，那尔撒斯问亚尔斯兰一件与刚刚的事情有没直接关系的事。
"如果密斯鲁国的奴隶逃亡而来，渡过迪吉列河，要求陛下为解放密斯鲁国的所有奴隶而进攻密斯鲁的话，您打算么怎做？"这然虽 是只假设，亚尔斯兰仍然带着认的真表情陷⼊了沉思。以达龙说的法或许这就是"陛下的长处"，是只，因场合的不同，有时候，长处也会变成短处。
"们他 然虽可怜，可是，我不能答应们他。我必须避免和密斯鲁展开全面
的战争。""很好。那么，那些逃亡的奴隶们该么怎办？""给们他家和土地。""不行。"
那尔撒斯冷静但尖锐地否定了。既然选择了和密斯鲁保持和平的态势，事情就必须做得彻底。必须让好些逃亡的奴隶们在有没痛苦的状况下就死，再把们他的脑袋送回密斯鲁。有只 样这才能获得密斯鲁的信任。
"解放奴隶可以成为略侵的正当名义，就像鲁西达尼亚人对唯一的神依亚尔达波特的信仰变成了略侵他国的正当名义一样。""我想不侵攻他国。"
"我道知。但其他各国么怎想？是这两码子事。"帕尔斯经已废止了奴隶制度。其他家国害怕是的废止奴隶制度的大波涛会涌进们他的家国，推翻们他的社会制度。
"陛下是帕尔斯国的统治者。您有责任先守住帕尔斯的和平与安宁。废止奴隶制度固然是一种正义的表现，可是，如果要把正义強庒到他国，就会形成争
而造成流⾎事件。"那尔撒斯微微地摇了头摇。"正义就像酒。然虽可以让人微醺而通体舒适，然而，一旦饮酒过度，就会毁灭己自，至甚连累他人。""小心哪！连那尔撒斯也想不被捲进去吧？"
"我只喜
看别人被捲进是非当中。"那尔撒斯回答的时候，一阵辛德拉语的叫声响起。辛德拉兵把个一旅人打扮的人男带到拉杰特拉王的面前。一阵乎似颇为
烈的谈在辛德拉人们之间进行着，加斯旺德神⾊紧张地向亚尔斯兰报告："急使从辛德拉的国都来报：像好是邱尔克国突然兴兵攻进卡威利河的上游了。"（五）
在地理上，邱尔克位于帕尔斯的东方，辛德拉的北方，特兰的南方；是个一为草原和热砂所包挟着的山岳家国，形成帕尔斯和辛德拉国境的大河卡威利河就是源自这个家国。⾼山环抱着万年雪和冰河，山⾕和盆地穿越其间，地形极为复杂。
原本邱尔克人和特兰人是源于同一祖先，以集团的方式不断地在陆大內地移动，经营畜牧。约在五百年之前，了为争夺族长的地位遂分成了两派，被赶离的一派从草原逃进了山间。山地然虽是不⽑之地，但是，山⾕和盆地却比较肥沃，山产岩盐和银，邱尔克是于找到了安居之地，国力也充实了不少。和各国缔结外
关系，至甚曾经和辛德拉、特兰联盟侵攻帕尔斯。在这四、五年之间，们他对外偃旗息鼓，巩固国境，呈孤立的状态。帕尔斯然虽
有没多余的力量去探查邱尔克的国情，不过，大概道知邱尔克国內为因争夺王位之事而引发了一场严重的暗斗。结果，在现的国王卡鲁哈纳守住了王位，但是，在那一段时间內，卡鲁哈纳并有没让其他家国 道知国內混
的情形，⾜见卡鲁哈纳了是个一相当有才⼲的人。在隔了么这久的时间之后，邱尔克始开蠢动了。且而在动员大军之际，时同在卡威利河的上游下了毒，杀了无数的人和羊只。
"从上游下毒？竟然做到这种地步？"
拉杰特拉涨红了他黝黑的脸大叫。他然虽是个一厚颜无聇的狡猾人男，却绝对是不 个一 忍残的人，以所，在听到这个消息的时候显得义愤填膺。然而，燃起他怒火的燃料大部分是为因他有他的打算。
"亚尔斯兰陛下，辛德拉和帕尔斯是盟友。所谓盟友就是有共同的敌人，彼此互相帮助的。对邱尔克伸出制裁之手不就是盟友的证明吗？""你说的没错。"
亚尔斯兰即使注意到部下们或是不断地对他挤眉弄眼，或是不断地摇着头，他仍然样这回答。主要是为因他对邱尔克的作法很不为以然。
"在卡威利河中下毒也会对我国那些在正开拓土地的农民造成伤害。就算早晚要和邱尔克宮廷
涉，目前也必须把攻⼊国境的军队赶出去。立刻动员大军吧！""啊，亚尔斯兰陛下，真不愧是我的心灵至啊！"帕尔斯的名武将们面面相觑。们他的主君就是样这的人。从大河卡威利的河口上溯二百四十法尔桑（约一千二百公里），河面渐渐变窄。
话虽如此，但是，宽度也有五十加斯（约五十公尺）到一百加斯之多，就算
箭也不见得就到得了彼岸。布军在夏夫利斯坦原野的帕尔斯和辛德拉军在两个国王的统率之下，沿着卡威利河西岸北上。"上个月在迪吉列河和密斯鲁军作战，难道这个月要在卡威利河和邱尔克军作战吗？下个月又要在哪里跟什么人作战呢？哎呀！真是令人猜不透啊！"达龙道说。他并是不害怕作战，但是对于主君亚尔斯兰和拉杰特拉起一行动的事，却多少有些话想说。
"陛下太善良了。"
就算他么这想，他也道知，这一点正是亚尔斯兰的优点所在。达龙想不去分析亚尔斯兰是是不有点小小地偏狭了。要只那尔撒斯和达龙好好辅佐他就可以了。是这黑⾐骑士的结论。
十月十五⽇，帕尔斯军和辛德拉军遭遇了邱尔克军。由于负责侦察的耶拉姆所带回来的消息，们他 道知了有将近一万人的邱尔克军正渡河而来，以所，们他才急急忙忙赶到该地去。
"是铁门。"
达龙对亚尔斯兰说明。为因 前以有过旅游绢之国的经验，达龙对帕尔斯东部国境一带的地理很
悉。所谓的铁门是人们取的名字，含有大量铁质的黑⾊巨岩像壁面一样耸立在河的两侧。岩石形成了⾼达一百加斯（约一百公尺）的断崖，落进河面，河流流速比全力奔驰的马还要快，且而气势更雄壮。铁门位于帕尔斯、辛德拉及邱尔克三国国境
接的地点，帕尔斯一方并有没特别置兵守备。铁门有没桥梁，在断崖和
流这两种天然障壁的阻绝下，侵攻几乎是不可能的事。然而，在现邱尔克军却选择了这个地方，始开进行渡河攻击。邱尔克的投石器把有马头那么大的大石头个一 个一不断地抛到半空中。石头上绑着耝耝的⽪绳。石头出发了重重的声响落在对岸的地面上。是于，邱尔克兵便靠着张拉在河面上的⽪绳渡河而来。们他用小车轮在⽪绳上滑行，只一手挂在从车轮垂吊下来的钩子上，个一接个一渡河。这然虽是一种可笑的技法，却也认人不得不佩服。邱尔克兵以比在平地上奔跑还快的速度渡河，眼着看 们他的兵力愈来愈多。
另一方面，数不胜数的小船聚集在河面上，邱尔克兵以第二种方式渡河而来。用船渡铁门的急流几乎是不可能的事，可是，们他却把锁链穿过山⾕，从船上在锁链上挂上绳子，沿着锁链划船。
"想得真是周到。看来是很早前以就始开构想思的。"拉杰特拉不噤咋⾆道。他下令士兵向着邱尔克军
箭，"铁门之战"是于
始开了。当然，邱尔克兵也回
了箭。们他使用把细的山羊⽪捲在⽩杨上，浸过山羊油再晒⼲的短弓。且而，们他还在箭上涂了毒，可说是危险至极。帕尔斯军和辛德拉军只得并排着盾牌挡住邱尔克军的箭雨。那尔撒斯对年轻的国王进言："不能跟们他做拉锯战。姑且不论后以，们我必须尽快打赢这场仗。"国王不在王都而在国境上和敌人长期
战对整个国政会有不良的影响。更何况打一始开并有没
样这的征战计划，是由狩猎变成战斗状态的。供给两万多名士兵的食粮也不够。那尔撒斯绝对不能让这种准备不⾜的战役延长。"那尔撒斯，很抱歉，不过是还得拜托你了。"亚尔斯兰道说，那尔撒斯微微苦笑着行了个一礼，召集了耶拉姆、亚尔佛莉德、加斯旺德及伊斯方等人下了一些指示。
成功渡过河面的邱尔克军在穿着格外耀眼的甲胄的指挥官指示下快速地整备了队形，举着长
攻了过来。亚尔斯兰不道知对方指挥官的名字。他叫葛拉布，是邱尔克军中享有盛名的将军之一。帕尔斯军和辛德拉军并排着盾牌形成了障壁，一边防守一边后退。当央中
队部从正面引
敌人作战的当儿，耶拉姆等四人率领着三百名弓箭兵绕到上游去。们他先从⾼⾼的岩场上朝着山⾕撒下油，把邱尔克军的⽪绳浇
，然后再瞄准绳子出火箭。火在油上窜烧，快速地蔓延到⽪绳上。邱尔克兵的手上着了火。烟雾从⽪肤上冒起。痛苦和恐惧的惨叫声在岩石间回响着，邱尔克兵个一接个一摔落了。当⽪绳本⾝伴随着一股异臭燃烧殆尽的时候，几十个邱尔克兵就抓着绳子掉落了。下面是拍打着岩石的
流。邱尔克兵落在⽔面上起了⽔花，然后被河⽔给冲走了。当上百
⽪绳所筑成的桥都燃烧尽之后，经已到达卡威利河西岸的三千名邱尔克兵就被孤立了。同伴既过不来，们他
己自也有没了退路。亚尔斯兰要们他投降，却反被对方拒绝，是于，达龙便下令攻击。达龙的斩击化成了钢铁雷光击倒了邱尔克士兵。加斯旺德和伊斯方跟在他后面，策马跃进敌阵当中，朝着左右方挥下⽩刃。邱尔克军的甲胄是用山羊⽪制成的，刀刃不易刺穿，此因，帕尔斯军只好瞄准们他的颜面和颈部挥斩，噴
而出的人⾎将岩场染成了一片黑红。"看来有没出头的份了。"
奇夫一边观战一边梳着他的前发。这个昑游诗人的想法是：既然要战就要有杰出的表现，否则就是一种损失了。而这场仗看来乎似并不适合他出头。法兰吉丝也策马站在亚尔斯兰的⾝旁，默然地俯视着⾎腥的场战。不过，她突然拿起弓箭，朝着邱尔克军的一角
出去。站在岩石上指挥着士兵的邱尔克军的将军葛拉布摇晃了来起。隔了百步之远，法兰吉丝的箭把他的大刀从他的右手中弹飞出去。
接着伊斯方丢出了
。只听得长撕扯着风，出发了吼声飞而出，命中葛拉布将军的甲。出发了钝重的音声弹回。重叠着山羊⽪，细
中编着锁链的邱尔克甲胄挡住了尖，可是却无法完全将冲击昅收。葛拉布得觉肋骨一阵疼痛，在岩石上摇晃着。达龙策马跑近他，抓起了葛拉布的⾐领往后方一丢。葛拉布被摔到地上，帕尔斯兵蜂涌而上将他捆绑了来起。葛拉布然虽是在极狼狈的情况下被抓的，但是，他有没死在达龙的斩击之下应该说是他的运气。
在确定葛拉布成了俘虏之后，剩下的邱尔克兵完全失去了抵抗的意志。有半数丢下了武器投降，其他的半数沿着卡威利河四散逃逸。帕尔斯军和辛德拉军取下了一千多个邱尔克兵的首级，⾼奏凯歌。
成了俘虏的葛拉布被带到亚尔斯兰和拉杰特拉面前。亚尔斯兰问満脸不⾼兴的邱尔克人：
"们你为什么要侵⼊我国国境，残害无辜的民人？邱尔克国王的意图何在？你说！""不道知。"
是这他的回答。穿着山羊⽪甲的邱尔克将军是只接下国王的命令发动奇袭，至于战争的目的何在，他并有没被告知。
"如果想道知，就去问们我的国王！"
葛拉布傲然地丢下这句话，
着膛，一副觉悟赴死的样子。拉杰特拉提议把葛拉布的脑袋盐渍之后送回去邱尔克王那边去。亚尔斯兰制止了他。就算非杀不可，那尔撒斯应该会有最好的方法吧？这其中大有问题。在今天之前，位于帕尔斯东西两方向的家国从来有没结盟侵攻帕尔斯的例子。要结同盟，使者就必须在帕尔斯国內通行，而是这极为困难的事。但是，这次一又是么怎一回事？难道西方的密斯鲁和东方的邱尔克几乎时同兴兵是只偶发事件吗？
"真是个多事之秋啊！"
女神官法兰吉丝一边凝视着铁门巍巍的岩壁，一边喃喃地道说。
"是啊！或许是午睡的时间经已过了吧？"
奇夫回答道，时同心中想着，邱尔克的女人中有有没美人？或者会不会有那种为因荷包太重而伤透脑筋的美女呢？ ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ