这里叫金兰村，离九江不过二三十里地，是个一人气开通的小村落。
太
经已偏西了，就要落下对山的山脊，这时冷落的村道上来了一位年轻妇少，⾝前带着一对小儿女，那对小儿女年约五六岁，长得聪明伶俐，可爱极了。那妇少脸上的风霜掩不住她明媚的眸子和清丽的风姿，当她碰到村子第个一人，问出这村⼲就叫做金兰村时，她吁出了一口如释重负的长气。
显然这金兰村是她此行的目的地，她吁完那口长气之后，脸上有没一点
动的表情，只冷静而世故地扬起秀目向四周望去。的她目光落在一家客栈的招牌上，莲步一点，携着一对小儿女进了客栈。
那妇少穿着普通，气质却是不俗，有着见过大世面的风度。
金兰村由于距离九江近，小地方的店小二，也就有了几分眼力，
着那妇少堆上笑脸道：“夫人好眼力，小地方就是小号的房间最大最好，夫人是先看房间呢？是还先吃点东西。”
那妇少含笑点头道：
“我要最好的上房。”
店小二欠⾝一礼，道：
“夫人，这厢请！”
那妇少跟着店小二走向后院，当她背影渐渐消失的时候，时同却有一双眼睛直着收不回来。
“老⻩，你在看什么？”
这岂不叫明知故间，那问话的人，不过刚刚收回目光，在现倒调侃他同泮老⻩米。
老⻩⾝边的汉子叫老李，两人都有只二十多岁，算是金兰村的小地头蛇，去过 们他的家世都不坏，在现却是当地人眼中，败家子，不务正业，只好游乐，靠⽗兄的老面子，在地面上混。
老⻩叫⻩中⼲，老李叫李仰山。
老李不但调侃老⻩，手也搭到了老⻩的肩头上，随后又加上一句话道：
“走吧！们我办正事去吧。”
老⻩眼前失去了倩影，脸上那股子失魂落魄的丑相，却一点有没消失，回头淡淡地道：
“办正事，们我要办的正事就在这里。”
们他有什么正事可办，老李一怔之后，明⽩了老⻩的意思，皱了一皱眉头道：
“人家儿孤寡妇的，就放们他一马吧！”
老⻩一瞪眼大声道：
“你怎样道知 们他是儿孤寡妇？莫非你认识们他？”
老李惊⾊道：
“小声点，我要是认识们他就好了。”
老⻩⽪笑⾁不笑地道：
“我倒真希望们他是儿孤寡妇，你忘了，们我好久没捞到油⽔了。”
老李道：
“喂！我想不仿这种缺德的事。”
老⻩笑道：
“你有还什么德可缺…嘻！嘻…咱家替们他找个家，不但不缺德，是还一件大大的好事哩！”
话没完说，店小二已皱着眉头从內院走了出来，皱眉头，显然是听到们他二人的对话。
老⻩一步向前，横⾝挡住店小二道：
“二狗子，那小娘子们姓什么？来金兰村⼲什么？”
店小二头摇道：
“⻩二少，她什么话都没说，只吩咐了要⽔要吃的。”
“她的真什么都有没说？”真还看那小子不出，五指一收，居然有还几分指力，扣得店小二一裂嘴“啊！”的叫了一声。
“你说不说，你再不说，莫怪本少爷对你不客气了。”
老⻩脸上青筋直冒，一副強横姿态。
店小二二狗子苦笑着脸道：
“二少，她的真什么都还有没说…”
老李接口道：
“老⻩，人家有没说，二狗子答不上话，应是实情，别难为他了，要他慢慢打听就是。”
有唱红脸的，就有唱黑脸的，这二搭挡倒是配合得很不错。
老⻩一笑收手道：
“老李，像好 有只你明⽩事理似的，我不过先给二狗子一点颜⾊看看而已。”
接着又在店小二二狗子脸上摸了一把，道：
“二狗子，这次你要坏了们我的事，可就别怪们我不认人了。”
店小二二狗子哈着
道：“二狗子不敢！二狗子不敢！”
老⻩把二狗子一送道：
“给们我弄几样菜来，们我边吃边等你的回话，你快替们我打听去！”
店小二别的话不敢说，但却一
道：“这次们你得付酒饭钱啊！”老⻩嘴巴一开，闭口要骂，老李先伸手递出一小块银子，抢在前头道：
“这次先付帐，有多的就是你的，你看够不够意思。”
店小二二狗子接过银子，打着笑脸，伸着⾆头道：
“是还你李五少…”
老⻩双眉一扬，喝道：
“滚！还不快办事去！”
店小二二狗子的话，不过点到为止，要他说出来，他还真不敢说，得罪了⻩二少，可是不好受的，有只一埋头转⾝就跑开了。
店小二二狗子先稳住了老⻩老李，然后才提了一壶⽔到后院去，这一来，耽搁的时间不少，那妇少有点不⾼兴了，冷笑一声，道：
“小二哥，你真忙呀！”
店小二二狗子陪着笑脸道：
“大娘，请原谅小的手脚慢，做小不俐落，时同又被人耽搁下一…”
下面的话，有点呑呑吐吐了。
那妇少目光一闪道：“小二哥，有什么话，就请直说吧！”
人家的眼睛可亮得很，什么事看不出来。
店小二二狗子音声一低道：
“刚才有人注意上大娘了。”
那妇少“啊！”了-声，道：
“那是我错怪你了，对不起。”
店小二二狗子道：
“大娘如果有没特别的事，就请明天一早上路吧！”
那妇少一笑道：
“小二哥，你的好意心领了，不巧得很，我正有要紧的事，要在金兰村多停留二天。”
店小二二狗子道：
“今天时光还早，大娘的事能不能赶紧办好，大娘如有所命，小的愿意替许大娘跑跑腿。”
那妇少微微一笑道：
“小二哥，你倒是个一好心人。”
店小二二狗子道：
“们他就是榜样，小的还不敢学们他的样。”
那妇少脸上做现赞许之⾊，点点头道：
“我要在金兰村找一户人家。”
店小二二狗子道：
“金兰村是小地方，总共不过二三百户，有名有姓的，小的差不多都道知，大娘要找那一家，小的就替您去找。”
那妇少道：
“贵村可有一位姓罗，名字叫做兆南的人？”
店小二二狗子一震，瞪着双目道：
“你来找罗大爷！”
那妇少道：
“你道知他家？”
店小二二狗子道：
“罗大爷是金兰村的首富，谁人不知，谁人不晓…
唉！您却找不到罗大爷了。”
那妇少愕然道：
“难道们他搬家了，搬到什么地方去了。”
只见店小二二狗子长叹一声，道说：
“罗大爷家绝了户，一把天火烧得罗大爷家片瓦无存，罗大爷老夫妇也时同命丧火窟了。”
那妇少急口道：
“他家有还其他的人有没？”
店小二二狗子道：
“树倒彻狒散，其他的人死的死，没死的也都散了。”
那妇少脸上掠过一道失望的神⾊，轻叹一声，又道问：“你知还能不能找到一二位他家的故人…”
伸手取出一小锭银子，塞给店小二二狗子，又道：
“小二哥，有劳你，请你帮我找一找吧。”
店小二二狗子算得上是个好人，但有没到见了银子不动心的程度，当然，⾼⾼兴兴地接了银子，刚刚道一句：
“小的…”
“二狗子，快出来，⻩二少爷要发脾气了。”
店小二二狗子抛下那妇少道：
“大娘，小的去一去，就回来。”
⻩二少爷瞪着急急而来的二狗子，冷笑一声，道：
“二狗子，看来你是要讨揍了。”
店小二二狗子理直气壮的道：
“二少，我二狗子又什么地方不对？”
⻩中⼲道：“你为什么老不出来，你在搅什么鬼？”
店小二二狗子道：
“我在替们你打听消息呀！总得费点
⾆呀！我可不能向们你一样来硬的。”⻩中⼲被顶撞得吹胡子瞪眼，口中却发作不出来。
李仰山接口道：
“她说不说？”
店小二二狗子道：
“可不就快说了，们你 己自把话打断了，怎能怪我。”
李仰山道：“快回去吧。”
店小二二狗子头摇道：
“不行，样这直来直往，人家定一会起疑心。”
⻩中⼲急
地道：“过一盏热茶寸光，你去给我问过明⽩出来。”
店小二轻“哼！”一声，道：
“不行，她吩咐过，不能再去打扰们他了。”
⻩中⼲眼睛冒火，鼻孔里生烟的一拍桌子道：
“二狗子，你是诚心和们我打马虎眼，去，在现就去，说我二少爷有话问她，叫她给我滚出来。”
店小二二狗子倒也是个一实心人，有心维护们他⺟子三人，急得一脸通红，居然改态变度，向⻩中⼲打拱作揖地道：
“二少，您就行行好吧，慢慢来，二狗子定一尽心尽力替你打听清楚就是。”
“不，我在现就要知个明⽩。”⻩中⼲
子一扭，在现是八条牛都拉不同头。店小二二狗子里心真有点害怕，瞪着眼睛下不了台。
原先那股子勇气看来有点支持不住。
就在这个时候，⻩中⼲突然眼睛一直，脸上的怒容顿时化成一片笑意，人也时同从座位上站了来起。
⻩二少的改变，简直成了奇迹，店小二二狗子随着⻩中⼲的眼光猛然转头望去，他却不噤长叹出声，叫起苦来。
他想尽办法维护妇少都来不及，而那妇少居然己自走了出来，岂不等于自找⿇烦。
店小二二狗子⾝形疾转，跨步横⾝，挡在那妇少面前，硬着头⽪道：
“大娘，你有什么吩咐，呼唤小的一声就是…”
那妇少微微一笑，摇着头道：“有没你的事。”
人却直向⻩中⼲走去－
人家大大方方的走来，别看⻩中⼲那副凶像，居然显出了发窘的样子，口中竟说不出一句完整的话来。
那妇少走到⻩中⼲面前，脸上还带了笑容，欠⾝道：
“你这位大爷贵姓？”
⻩中⼲定了定神，结结巴巴说的道：
“在下⻩中⼲，不敢有劳动问，夫人你请坐。”
那妇少就在⻩中对面位子坐了下去，轻柔的道：
“原来是⻩爷，失敬了，小妇人姓蔡，⻩爷有什么吩咐，请当面赐教，小妇人洗耳恭听。”
⻩中⼲可以在乡下小地方横行无忌，可还其有没见过样这镇静胆大的人，愣了一愣，费尽了气力，才把己自吃惊的心情稳定下米，先⼲咳了一声，壮着胆子，讪讪地道说：
“这位李五爷，是在下的好朋友。”
蔡大娘欠了一欠⾝，道：
“李五爷，久仰！”
李仰山木然地道：“大娘，你好！”既非素识，这句话就说得有问题，显然也是怈了气。
蔡大娘望着们他直笑，只等们他开口说话，可是，们他两人就是说不出一句话来，你望着我，我望着你，都希望对方打开话题，等了半天，两人都打不开僵局。
蔡大娘笑了一笑，站起⾝形，道：
“两位既然不愿赐教，小妇人就告退了。”
⻩中⼲李仰山二人瞪眼望着蔡大娘走得不见了影子，就有没放出半个庇来。
店小二二狗子却笑着说话；
“二位少爷为什么不问话呀，后以可不关我二狗子的事了。”
⻩中⼲回过神来，又活神活现的大声叫道：
“二狗子，事情有没弄清楚，是还你的事。”
店小二二狗子耸肩一笑道：
“今晚我二狗子可
不了差啊！”⻩中⼲苦笑道：“好吧！们我明天等你的消息，老李，们我走。”
店小二二狗子心的中一块大石头随着们他的离去而放了下来，转⾝走进了蔡大娘的房中，吁着长气，道：
“们他二个人走了。”
蔡大娘微微一笑，道说：
“你很怕们他？”
店小二二狗子道：
“们我村子里，就数们他二人最坏，真是丢人现眼，对不起大娘之处，小的替本村向大娘道歉。”
蔡大娘道说：
“这种人到处都有，我也已见得多了，得觉 有没什么可怕的，倒是我要找罗家故人的事，小二哥，你有办法有没？”
店小二二狗子犹豫地道说：“这…这…”蔡大娘一笑道：
“小二哥，我道知你有办法，今晚就带我去见见他，好不好？是这一点小意思，请不要见笑。”
一锭金锞子送到了二狗子手中，二狗子有一份人心，蔡大娘的话也说得很客气，有没拿金子庒人的意味。
店小二二狗子紧握着金锞子，口中是还：
“这…这…这…”蔡大姑诧异地道：
“你有什么不方便的地方？”？
店小二二狗子道：
“有是有样这 个一人，只不道知他肯不肯和你谈。”
蔡大娘道：
“你的意思是要先问一问他。”
店小二二狗子道：
“大娘真是见多识广的人…”随手又将那小金锞退还给蔡大娘：
“这…小的…”
蔡大娘一笑道：
“这经已是你的了，不管人家见不见我，这是都你的。”
店小二二狗子乐着谢了蔡大娘。
蔡大娘接着又道说：
“你告诉他，我带的这两个小孩子就姓罗，我也是不什么大娘…”
店小二二狗子张着大眼晴道：
“这两个小孩姓罗，你说们他就是…”
蔡大娘是不大娘，当然是姑娘了，两个小孩既然姓罗，二狗子里心有了数了。
蔡姑娘截口道：
“别的话，你就不要多问了，快去连络吧，最好，今晚就能见到他。”
店小二二狗子然忽神情一怔，道：
“冲着小少爷和少姐小的面子，用不问了，打烊后小的就带您去见人。”
蔡姑娘有没追问，只点头一笑，道：
“谢谢你，小二哥。”
小地方的生意，做到天黑就打烊了，客栈然虽生意不一样，如果情形不特殊，天黑后也很少客人上门。
初更寸分，小兄妹睡后，店小二二狗子领蔡姑娘去见了一位五十多岁的妇人，这妇人敢情就是二狗子的娘——罗大娘。
敢情，二狗子也姓罗。
罗大娘与二狗子⺟子二人相倚为命，罗大娘原是罗兆南家的帮佣，二狗⼲就是跑腿小厮。
见面之下，罗大娘就急急地道问：
“蔡姑娘，你带来的二个小孩子姓罗，难道就是罗大爷失落的少爷姐小？”
蔡姑娘点头承认，道：
“大娘，你说对了，们他就是罗大爷的儿女。”
罗大娘大喜过望，口中念着佛道：
“那真太好了，蔡姑娘，真谢谢您。”蔡姑娘轻叹一声，道：
“听说罗大爷全家遭了奇祸，到底是么怎一回事，大娘可完全道知？”
罗大娘道：
“如说罗大爷这种的好人，会遭到这种奇祸，真是苍天无眼，叫人难以相信。”
蔡姑娘道：
“可是事情却经已发生了啊。”
罗大娘道：
“这件事是怎样发生的，我也不大清楚。”
蔡姑娘秀眉一皱，方待发话追问，罗大娘又接着加以解释道：
“事情就那么巧，那天二狗子的外婆去世了，我正带着二狗子去奔丧，以所，当时发生事故的情形并不分十清楚，也正为因 样这，们我⺟子才逃过这一劫。”
蔡姑娘讶然道：
“一劫，您么怎 样这说？”
罗大娘道：
“姑娘，您有所不知，当天留在罗家的人，全被烧死了，有没 个一人逃出来，们我⺟子算是罗家唯一生还的人。”
蔡姑娘道：
“个一人都有没逃出来，这不显得太奇怪了么？”
罗大娘道：
“大家也都得觉很奇怪，但谁又有闲情来过问这件事，以所我一直不敢说，来后也有没人打听这件事。”
蔡姑娘多见多闻，当下心中一动，暗暗忖道：
“莫非是江湖人物下的手…”
一念未了，罗大娘又道：
“我总得觉这件事是有人在害们他。”
蔡姑娘大奇道：
“你么怎也有这种想法？”
罗大娘道：
“事情未发生前，罗大爷就显得心绪不宁，像好预知要发生什么事似的。”
蔡姑娘道问：
“罗大爷从前是做什么的？”
罗大娘道：
“嗯…这个我就不大清楚了。”
蔡姑娘道：
“难道他是不本乡本土的人？”
罗大娘道：
“他倒是本乡本土的人，可是他发财在外乡，⾐锦还乡后，就有没做什么事情了，罗大爷倒真是个好人，村中有什么事，出钱出力，他是总站在最前面，平时，又最知惜苦怜贫，村子里受过他的好处的人不知有多少。”
罗大爷是个好人，蔡姑娘已有所了解，不管他是是不江湖人物，们他家全的死，定一另有內情。
罗大娘然忽想起了什么“啊！”了一声，道：
“罗少爷罗姐小失落时，罗大爷也请过朋友帮忙寻找，像好找到了眉目，却不幸出了事。”
话说到这里，很叫蔡姑娘踌躇，低头半天有没说话，后最，然忽冒问一句道：
“你在罗家做了多少年事？”
罗大娘道：
“他回乡后，我就在他家了，算来也有八九年了。”
蔡姑娘道问：
“那是老人了，们他家中，平常有些什么客人，你里心有数有没呢？”
罗木娘道：
“们他家中平时很少外客来访，来来往往的是都本村人。”
蔡姑娘道：
“罗少爷罗姐小失落时，也有没外客来？”
罗大娘“啊！”了一声道：
“是了，那时确实来过一位外客，他像好是个一镖头。”
蔡姑娘接道问：
“你记不记得他的姓名？”
罗大姐道说：
“这个我倒不道知，大爷只管叫他做二哥…他像好是从武昌来的。”
蔡姑娘心中忖道：
“有这条线索，就不难找出个一眉目来了。”
谈话到此，乎似已问不出更多的活了，蔡姑娘正要告计时，罗大娘然忽道：
“罗大爷所的有家财都烧光了，但是有还好几百亩田地，够小少爷和姐小重整家园的了。”
蔡姑娘微微一笑道：
“这些田地在现由谁来经管？”
罗大娘道：
“在现由族里留作公地，如今少爷姐小回来了，们他自会归还。”
蔡姑娘含笑道说：
“在现谈这个，太早了…我想去看看罗家的旧地，方不方便？”
罗大娘道：“天么这黑了，姑娘不怕么？”
蔡姑娘道：
“不要紧，有小二哥陪我就行了。”
罗家的旧宅地，在村子东方外侧，背后有青山，前面有小河，的确是一片常非雅静的地方，是只这时的宅第成了一片瓦砾，瓦砾中长満了杂草。
样这幽静的地方，怪不得全家人死光了，别人竟一无所知。
蔡姑娘仔细察看了一遍，皱着秀眉回了客栈。
蔡姑娘回到房中，发现罗氏兄妹不见了。
当时二狗子吓得变颤变⾊，手⾜无措的道：“我…我…”
蔡姑娘秀眉一挑，冷笑了一声，道：
“不要怕，我道知不关你的事，去告诉们你掌柜一声，不要声张，本姑娘自有办法对付们他那些跳梁小丑。”
口口口
罗文辉罗文佩然虽 有只五六岁，人却聪明到了极点，加上这年多来随着蔡姑娘跑遍了半个江南，才找到们他记忆里金兰村，们他小小年纪，可说历尽风霜，见过不少世面，长了不少见识，一经醒来，发现己自被二个大人抱出了客栈，一点不害怕惊慌，反而扬头望着那抱住他的生面人，道问：
“叔叔，你要带们我到那里去？蔡阿姨知不道知？”
他这一问，真吓了抱着他的那人一跳，喝道：
“不准说话，你要多嘴，我就打死你。”
罗文辉道：
“凶什么，说说话有什么关系。”
那二人正是⻩中⼲和李仰山，⻩中⼲抱着罗文辉，李仰山抱着罗文佩。
这时，罗文佩也醒来了，睁着大眼睛望着李仰山，也是一点都不害怕。
⻩中⼲把罗文辉向地上一放，道：
“累死人了，你己自走吧。”
罗文辉道：
“我可走得慢啊！你不怕蔡阿姨迫上来？”
⻩中⼲道：
“她要追上来，正合们我的意思。”
罗文辉一笑道：
“看来你是不道知蔡阿姨的厉害。”
李仰山接口道：
“她很厉害？”
罗文辉道：
“可是不，前天有个一大人男欺侮们我，蔡阿姨只出了个一指头，就把他打倒了。”
李仰山脸⾊大变道：
“老⻩，小孩子不会唬人，们我 是还快走。”说着脚步加快，先跑了出去。
⻩中⼲悻悻的骂了一声，有只抱起罗文辉追了上去。
两人这一加快脚步，可累得汗流浃背，上气不接下气，好不容易跑到地头，已是累得成了一条成狗，放下罗氏兄妹，就躺在地上了。
这里是一座破庙，破庙里有个老道士，闻声走出来，道：
“是什么人呀！”
⻩中⼲长长地昅了口气道：“道爷，是们我。”听们他说话的语气，乎似
悉得很。老道士又道：“人带来了么？”
这话一说，们他简直就是同伙了哩！
李仰山道：
“人是带来了，可也把们我累死了。”
老道士提着一盏“气死风灯”打开山门，让们他进⼊破庙。
李仰山急着又道：
“小家伙说，那女的厉害得很，一
指头能戮死个一人，道爷，这可有点⿇烦。”老道士道：
“她发现了们你 有没？”
⻩中⼲道：
“她倒是还有没发现们我，不过，她不难想到们我。”
老道士一笑，道：
“就算是她认定是们你⼲的，也不定一 道知 们你来了这里，怕什么！何况，有我老道士在，她能讨得了好么。”
⻩中⼲点头道：
“道爷，您的能耐们我是自信得过，不过最好是还不要让她发现的好，否则，们我就不好出面了。”
那道士点头道：
“说得也是，们你带着小的随老道士来。”
走到地头，⻩中⼲和李仰山都不免一怔，们他都不道知这破庙里，有还一间地下室。放下小孩，关上三道铁门，里面再哭再闹，外面也听下到半点音声。
奇怪是的那二个小东西居然不哭不闹，像没事人似的。
出了地下室，老道士便催们他道：
“们你快回去吧，见机行事。”
⻩中⼲与李仰山回到村中，不过半夜时分，又赶了一场博赌，弄了几个零花的钱，一大早就上了二狗子那店，吃起早点来。
赌完吃早点，是们他的习惯，大家见怪不怪，谁也没注意们他。
店见的一切，像往常一样的平静，尤其里面的那位姑娘，更是有没一点动静，像好
本有没发生什么事情似的，反常得叫人心悸。⻩中⼲与李仰山口中嚼着美味的早点，心中却涌上了无比的烦燥和不宁。
正当们他疑神疑鬼的时候…
然忽，那蔡姑娘带着一脸和易舒畅的微笑走了出来，叫道：
“小二哥，给我算帐，是多少银子？”
二狗子
面道：“姑娘，你要走了，那两位小宝宝呢？”
二狗子替⻩中⼲与李仰山说出了最想问的话，们他二人立时拉起了耳朵，凝神听去。
蔡姑娘淡淡的一笑道：
“昨晚我把们他送到们他亲戚家去了。”
二狗子“啊！”了一声，表示有点出乎意外，不过他有没追问下去，接着屈着手指头计算着道：
“姑娘，您的房饭钱，共是二钱五分银子。”
蔡姑娘给了三钱银子，长长的吁了口气，道：
“总算是了了一番心意，算得对得起朋友了。”
转脸又向⻩中⼲李仰山点头笑了一笑，举步向店外走去。
⻩中⼲和李仰山可做梦也想不到失去了孩子的人，会平静得像没事人一般，拍拍手就走了。
⻩中⼲张了口
叫，被李仰山伸手按住道：“叫不得，别忘了们我做的事见不得光。”
⻩中⼲轻声道：
“她这一走，们我留下孩子有庇用。”
李仰山道：
“你快去请教老道士，我想办法拖住的她行程。”
李仰山追上蔡姑娘时，蔡姑娘快要走出村外了，李仰山有只硬着头⽪叫道：
“姑娘，请留步，在下有事相告。”
蔡姑娘停下步子，转⾝道：
“原来是李五爷，有何见教？”
李仰山做出一副矮人姿态，哈着
道：“姑娘请那边坐坐，慢慢谈如何？”
村子外面就是官道，官道旁有二家茶铺，李仰山请蔡姑娘茶铺中坐下，一股劲的张罗茶点。
蔡姑娘望着他左忙右忙，也不说半句客气活，默默含笑而已。
李仰山张罗了一阵，实在拖不下去了，只好坐回桌旁，打着笑脸道：
“姑娘，有件事，在下不知当说不当说？”
蔡姑娘脸上带着笑容，语气却冷冷的道：
“那你就着看办吧。”
李仰山讪汕的笑着道：
“我看，我是还说了的好。”
蔡姑娘不再答话，李仰山只好己自接着往下说：
“姑娘，有人把你告到官里去了。”
蔡姑娘扬了下一秀眉，道：“是的真么？”
李仰山道：
“当然是的真，村公所经已派人在半路上等着姑娘了。”
蔡姑娘道：“们他为什么不在村子里抓我？”
李仰山道：
“听说，像好是怕扰
村于里的宁静生活，们他逮住姑娘之后，也不会回村，直送姑娘去九江。”蔡姑娘面无惊⾊，还笑哈哈的道：
“们他告我什么罪？”
李仰山道说：
“像好是拐带人口什么的…至于详细情形，在下倒是不分十清楚。”
蔡姑娘一笑道：“胡说八道！”
李仰山顺着蔡姑娘的话，道：
“事情许也正如姑娘所说，完全无中生有，胡说八道，不过公门中事，有错拿的，有没错放的，姑娘一旦⾝⼊公门，就是得还清⽩，只怕也要脫一⾝⽪，姑娘可使不得
子，大意不得，小心为上。”蔡姑娘脸上神⾊依然故我，口角上的笑纹反而增添了几分，显然，有没被吓住。
李仰山早就想好了一套说词，暗暗一笑，又道说：
“最头痛是的，们他掌了人证…”
蔡姑娘秀眉一凝，脸上现出了异⾊，有点不安了，语气落力地道：
“是什么人证？”
李仰山道：
“那对小兄妹呀！们他已供出，姑娘与们他毫无关系…”
接着哈哈一笑道：
“好镇静的姑娘，你可知罗网以张，你溜不脫⾝了。”
蔡姑娘再也沉不住气，脸⾊大变，喝道；“小声…”
目光溜转，望了望四方，音声一顿道：“李五爷，你可有意相助？”
李仰山点点头道；“姑娘真是聪明绝顶。”
蔡姑娘道：“们我素想不识，你为什么要帮小妹的忙？”
称呼上先改了口，显得她是有点害怕了。
李仰山道：“当然是不 有没理由。”
蔡姑娘道：“请见告。”
李仰山道：
“有钱能使鬼推磨。”
蔡姑娘神态一松，道：
“要多少？”
李仰山伸指头比了一比道：
“一百两纹银。”小地方，小手笔，一百两纹银就満⾜了。
蔡姑娘想笑而有没笑，伸手取出十两⻩金递给李仰山：“银子太重，⻩金如何？”
十两⻩金的价值，⾜⾜抵得过一百伍拾两银子。
李仰山怕不把张嘴都裂开了，忙道：
“多谢姑娘，多谢姑娘。”
蔡姑娘又道说：
“五爷能保得小妹完全脫困之后，另有十两奉送，请教避祸之法？”
李仰山听说有还十两⻩金在后面，心中不免一动、暗暗忖道：
“二十两⻩金可是不小数目，我何不独呑下，把地的真送走…好，就样这办！”
打定主意，李仰山一面站来起，一面道：
“在下引导姑娘绕道而行，们他就无所施其伎俩了。”
蔡姑娘欣然道：
“知者不难，这办法不错。”
李仰山一面起步，一面道：
“姑娘随在下五六丈之后而来。”
李仰山先走出去，心中好不⾼兴，看来女人到底是还女人，别看她外貌精明，实其內心中是还脆弱得很，经不起二三句话一唬，就没了主张。
他倒是真心想送走蔡姑娘，领着蔡姑娘从一条近路走去，真不巧，只见⻩中⼲一路飞奔而来…
李仰山暗叹了一口气，打消原来计划，没精打彩的道：“蔡姑娘看得起们我兄弟，请们我帮忙送她到九江去。”
少不得又是打眼⾊，又是挤眉⽑。
⻩中⼲一笑道：
“我还替你着急哩？这就好了。”
李仰山又告诉蔡姑娘道：“前面路上有一座齐天宮，翻过齐天宮就是九江城，们我先到齐天宮，观望下一风⾊，再定行止如何？”
这话乎似有些变了。
蔡姑娘乎似是完全信任了们他，怎样说都行，点头道：
“五爷着看办就是。”
一路行来，不久见到了一座破庙，破庙在一道山坡之中，走到庙前，蔡姑娘皱起了眉头，道说：
“这庙莫非好久有没香火了。”
李仰山道：
“这庙风⽔不好，菩萨也不灵，盖好之后就没兴旺过，大家都说是一座倒霉的庙。”
⻩中⼲举步向前道：
“我先进去知会老道士一声，别叫他瞎起疑心。”
⻩中⼲走后，李仰山又道：
“人家还说，到过这里的人，都要倒霉，以所鬼都不进庙了。”
蔡姑娘一笑，道：
“看来这话倒是一点不错。”
这时，老道士和⻩中⼲一同现⾝出来，⻩中⼲接口道：
“姑娘可是例外，你可鸿运当头，马上就要大发特发了。”
任谁到了这时候，难免要心中犯疑，蔡姑娘却有没，是还坦然地道：
“全靠各位相助，小妹少不得自有一份心。”
进⼊庙中，老道士送上只一饭碗，饭碗代作茶杯，几片浮云似的茶叶，在碗中半浮半沉的有如游鱼。
⻩中⼲摆手道：
“姑娘，请用茶。”
这寸，蔡姑娘不慌不忙的扣起一种指花，搭在茶碗上，眼睛却向老道士，道：
“道长，请把小孩子
出来。”蔡姑娘⽟手样这向破碗上一搭，可是不套什么
情，而是摆出了最厉害的警告，在江湖上跑的人，对这种手式非先学学不可。⻩中⼲与李仰山是只地方的小混混，这些江湖门道，还真是一窍不通，不过，蔡姑娘的语气，却使们他大大吃了一惊，敢情，这位蔡姑娘在将计就计。
老道士自然也是吃惊，先瞪了⻩中⼲和李仰山一眼，装作无知说的道：
“姑娘说的什么呀？什么小孩呀？老道士一点不懂。”
蔡姑娘脸⾊一寒道：
“不教而诛谓之
，本姑娘在现把话说明，好好将小孩出来，过往之事，概不追究，否则，莫怪本姑娘出手不留情了。”姑娘好一片仁心，可是点不醒在正做着发财大梦的人，⻩中⼲李仰山仗着老道士作靠山，当然也不甘心就此罢手。
实其 们他也想不想，老道士算是什么东西，也要真是个人物，就不会在这种小地方做这种偷
摸狗的事，唬人过⽇子，既安于这种小地方，他的⾝份可想而知。蔡姑娘看穿了他，也吃定了他。
老道士这种脚⾊也活到今天，自然有他生存之道，那就是遇弱则強，遇強则弱。
当然，也不能完全空口说⽩话，总得见点真章。
老道士先是张口结⾆一愣，接着便摇头摇道：
“姑娘，你实在是错怪们我，们我…”
蔡姑娘冷哼一声，道：
“们你两个人说，们你把人蔵在那里？”
⻩中⼲和李仰山见老道士一直有没动手，心中也怕了，不免颤声道：
“我…我…”
蔡姑娘“哼！”的一声，道：
“这里是荒山破庙，人踪难现，本姑娘就是杀了们你，只怕十天半月也不会有人道知，妤吧，本姑娘也懒得再问了，就先杀了们你再找人也不迟。”
活声刚落，只见她一抬手，一
雪亮的刀子，疾挥向老道士。她原是空着双手，这把刀子也不知是那里来的，就凭这一刀，就叫人心胆皆寒了。
老道可见到了真章，道知当此強手，己自没戏可唱，当下大叫一声道：
“姑娘手下留情，小道实话实说就是。”
蔡姑娘收回刀子，冷笑道：
“那就快说吧。”
⻩中⼲接口道：
“在们我 个一朋友手中。”
蔡姑娘嗤笑一声，道：
“姓⻩的，你还样这说，就太不上路了。老道士，你说吧。”
老道士道知害怕，实道说：
“在地下室里。”
蔡姑娘不再多问，径自向后面走去。
她好耝心大意，留下老道士和⻩中⼲们他在外，也没制住们他⽳道。
⻩中⼲笑了来起道：
“老道，们我快溜走吧。”
老道士道：
“你能跑到那里去？”
⻩中⼲道：
“找地方躲来起呀。”
老道士长叹一声道：
“省省心吧，人家经已留了们我一马，要再不知趣，那是自寻死路了。”
⻩中⼲惊愕得结口结⾆地道：
“她的真比你厉害么？”
老道士道：
“人贵自知，在她面前，我老道绝不敢叫字号。”
李仰山忡忡地道说：
“那…们我怎样办？”
老道士道：
“人家处处留有分寸，许也不会过份难为们我。”
⻩中⼲道：
“万一料错了呢？”
“们我就有只认命了。”
就这几句话时间，蔡姑娘不但回来了，且而两个小孩子也带出来了。
⻩中⼲不噤大声叫道：
“姑娘，你是怎样找到们他的？”
蔡姑娘微微一笑道：
“样这一间地下室，只能瞒瞒乡愚。”
接着又点了一点头，道说：
“们你很知机，有没妄自逃走，老道，是你的主张吧。”
她说的话，有如亲眼看到一样，⻩中⼲与李仰山心中无不暗暗叹息，己自这点点见识，在姑娘眼前真是差得太远，难怪处处不对劲。
老道士欠⾝道：
“姑娘慈心仁侠，小道不敢一错再错。”
盘姑娘点了一点头，道：
“道长，你到金兰村有多久了？”
老道士道：
“三年多了。”
蔡姑娘道：
“道长在江湖上是如何称呼？”
老道士老脸一红道：
“小道江湖末流，早年在江湖上匪号叫金光道士。”
蔡姑娘微微一笑道：
“你原来就是金光道士。”
金光道士听得一怔道：
“姑娘道知小道？”
蔡姑娘接又道说：
“听说金光道士早年在江湖上也算是个人物，道长的武功像好…”
金光道士低首⾚容，道：
“小道武功半废，落得如今这般景况。”
蔡姑娘收回目光，指着罗氏兄妹道：
“们你认不认得这对小兄弟？”
大众闻言，都双目向罗小兄妹望去，这时⻩中⼲与李仰山的脸⾊然忽 下一子变得惨⽩，忙不迭的头摇同声道：“没见过，不认得。”
们他 然虽昨天傍晚寸分见过罗小兄妹次一，那是只匆匆一瞥，印象不清，晚上抱们他上山时，当然更是看不清楚，这时注目看之下，们他的一颗心可就七上八落大为惊骇。
罗小兄妹离开金兰村，不过二年多一点，面貌虽有变化，但还有没变化到找不出痕迹来，这仔细一看，们他 里心都道知 们他是谁了。
们他硬着头⽪，说着“不认识”三字，偏偏罗文辉马上就揷口道：
“蔡阿姨，小辉认得他，他就是⻩二哥，就是他带们我离开金兰村的。”
罗文佩跟着也道：
“李五哥，你的真不认得小佩了么？”
⻩中⼲李仰山僵在那里，腿双直发抖，只恨不得地上有个洞，马上钻了进去。
蔡姑娘目光扫向们他，却是微微一笑，道：
“这可好了，用不费神，们你 己自找上门来了。”
⻩中⼲李仰山不知蔡姑娘将要怎样整治们他，只觉全⾝寒悚悚，不由自主的双膝一曲，跪向在上，嘶声叫道：“姑娘饶命…”
蔡姑娘笑笑地道：
“不要害怕，有没那佯严重，谅们你也有没那么大的胆，不过们你却要把道知的和盘托出来。”
李仰山抢先道：
“姑娘明察，在下知无不言。”
蔡姑娘轻叹一声，道：
“们你先站来起吧。”
金光道士呐呐的道：
“姑娘，实其 们他两人是都受了小道的唆使，是还由小道说吧。”
蔡姑娘道：
“请！”
金光道士沉思了片刻，轻叹一声，道：
“小道有个一昔年道上的好友，然忽有一天找上了小道，说有一位江湖奇人，看上了罗氏兄妹的资质，有意将一⾝奇学传给们他兄妹，却又不愿让们他⽗⺟道知，要小道帮他骗出们他小兄妹，是于小道帮了他的忙。”
蔡姑娘冷笑声，道：
“你就样这相信他的话？”
金光道士道：
“当时，小道半信半疑，最大的原因是还他送给小道一粒‘⽟清丸’…”
蔡姑娘点头道：
“‘⽟清丸’乃是当今江湖上首屈一指的疗伤圣药，怪不得你任他指使了。”
金光道士道：
“那时小道武功刚被人废掉，靠了那粒‘⽟清丸’，小道才得有了在现这点武功。”
蔡姑娘道：
“你朋友是什么人？”
金光道士道：“三尸屠夫冯杀。”
蔡姑娘随口又道问：
“废你武功的人又是谁？”
金光道士惨笑一声，道：
“不说也吧，小道罪有应得，经已不怪他了。”
蔡姑娘道：
“怪不怪他，那是你的事，我想道知他是谁？”
金光道士长叹一声，道：
“那人就是铁面剑客许无畏。”
蔡姑娘双眉微微一耸，沉思不语。
她这时心中有个一想法：
金光道士武功被废和三尸屠夫冯杀的利用他，是是不一条线下来的二个步骤，但仔细想想，又似不可能，为因，个一是黑道杀手，另个一却是⽩道铁汉，把们他两人连在起一，
本行不通。蔡姑娘与罗文辉罗文佩小兄妹可说毫无关系，她不过是在一年之前，在偶然的机会下遇见了罗氏兄妹，而见义勇为的背上了这个包袱。
那时（一年前），蔡姑娘奉了师命去拜一位老前辈，事毕返山途中，又出了一点小事故，多绕了一段路程，在一处颇为隐秘的山⾕，遇上了罗氏兄妹。
罗氏兄妹⾝前有个一⾝受重伤，气息微弱的半老徐娘，罗氏兄妹伏在那妇人⾝上悲声痛哭，直呼姑姑。
蔡姑娘用尽心力，也未能救回那妇人的生命，那妇人在回光返照时，只重托蔡姑娘把罗氏兄妹送回金兰村就一命归
。那妇人是谁？为什么被人打伤？
蔡姑娘是半点都没问出来，来后，从罗氏兄妹，口中才道知了个一大概。
原来，罗氏兄妹被人拐出来后，最初转到个一老婆婆手中，那老婆婆很爱护们他，带着们他在路上走不多久，然忽抛下们他，不见了踪影，这时，们他遇见了这死去的姑姑，就跟在姑姑⾝前生活了一年左右。
们他人长得聪明伶俐，见到们他的人，有没 个一不喜
们他，这位姑姑又是单⾝一人，住在山中一处风景绝佳的地方，自然也是把们他视同己出，既教们他读书认字，又叫们他打坐练功，就是有没叫们他叫她师⽗，只准们他叫她姑姑。这次是姑姑带们他去赶会，碰见个一女人，两人一言不合，就打了来起。姑姑受了重伤，那女人也自走了。
小小年纪，所道知的就是么这多，蔡姑娘也常非喜爱罗氏兄妹，是于一咬银牙，背上了这个包袱。
是只，罗氏兄妹只道知 己自的家在金兰村，金兰村在何州何县，罗氏兄妹就不道知了。
罗氏兄妹小小年纪能道知“金兰村”已是常非难能可贵，换了资质稍差的儿童，只怕连己自的姓名叫不出来。
有没大地方，有只小地名，这可苦了蔡姑娘，她带了罗氏兄妹⾜⾜找了一年，才能找到罗氏兄妹的家——金兰村。
在现金兰村是找到了，罗氏兄妹的家呢？目前的情况，真叫蔡姑娘进退维⾕，好不作难。
而罗氏兄妹的被拐走和罗兆南的全家遇难，隐隐中乎似 有还更大的文章，蔡姑娘的处境不但是作难，简直是难上加难。
蔡姑娘长长的叹了一口气，又望望罗氏兄妹，伸手摸着们他的头道：
“小辉、小佩，们你这里经已 有没家了，留下们你
给别人，阿姨又不放心，阿姨又不能留下来照顾们你，们你愿不愿意跟阿姨走，等长大之后再来重建家园。”罗氏兄妹齐叫一声，抱住蔡姑娘道：
“阿姨，们我要跟你去。”
金光道士一旁也道：
“姑娘如果不能留下来，带们他去，是上上之策。”
⻩中⼲忍不住揷嘴道：
“在下认为罗小兄妹该去先见们他罗家的族长，将来问来时，罗家便不会不认们他。”
李仰山道：
“一见罗族长，罗族长准不会让罗氏兄妹走。”
⻩中⼲道：
“罗族长是不爱管闲事的人…”
李仰山冷笑一声，道：
“这是不管闲事，留下罗氏兄妹，就有机会把罗家的田产化公为私，放着你我有这个机会，也不会放人。”
⻩中⼲一瞪眼，有没话说了，李仰山的话有没说错，他听了好不心动。
金光道士望着李仰山道：
“李五少，你难道有没这个想头？”
李仰山道：
“我就是有这个想法，以所才说出来。”
⻩中⼲道：
“看不出，你是打算做好人了。”
李仰山点头一叹道：
“蔡姑娘的义行，很令人感动，们我害过罗氏兄妹，蔡姑娘心地仁慈，不加罪们我，们我看看蔡姑娘，想想己自，如果再有没一点人心，们我还能算是人么？”
说着说着，目光落到了金光道长脸上，接着又道：
“道长昔⽇在江湖上定一是个⾼人，今天碰上的要是不蔡姑娘，后果如何，能不令人心寒。何况，们我一无所能，再胡搅下去，怕不死无非⾝之地。”
⻩中⼲全⾝一震，哑然道：
“你…你…说得也是。”
金光道士点头道：
“李五少，你说得对极了，夜路走多了，总会碰到鬼，我老道士去过的坏事，是想吃懒饭，打错了主意，们你土生土长，陷溺不深，重头做人有还机会，就此散伙最好，我老道士也打算离开这里了。”
走了金光道士，⻩中⼲与李仰山等于失去了靠山，就是想做坏事，只怕也成不了气候。
蔡姑娘一直静静的在听着，这时才点点头接口道：
“道长，我看你也用不去，就在这里经营这座庙吧。”
金光道士苦笑道：
“住在这破庙里，小道不做点坏事，那能活下去。”
蔡姑娘一笑道：
“有这个行不行？”
伸手放了一张银票在桌上。
一张一千两纹银的银票，就那样出在现金光道士们他眼前，银票可是不假的，南昌五福银号的票子，简直比一锭一锭的真银还值钱。
金光道士脫口大叫道：
“姑娘…你这…”蔡姑娘摆手截口道：
“你就住下来，替们他小兄妹积点福吧，将来们他小兄妹回来重建家园，也有个故旧。”
金光道士欠⾝一礼，道说：
“小道遵命。”
蔡姑娘伸手牵起罗氏兄妹，道：
“们我走了…”
一语未了，人也有没走得两步，门外飘进一声冷笑，道：
“你还想走么？”
蔡姑娘⾝形一住，目光闪动，望了⻩中⼲与李仰山一眼，心中大为不解。 M.ａYMｘS.cｃ