九月初三，清晨。
京城的清晨当然绝有没⼊夜的热闹，大多数的人是都习惯⽇出之后才来起。
上官鹤每次一离家却是总喜
选择这个时候。这除了空气清新，令他的⾝心舒畅之外，他还可以任意放马在长街上奔驰，而无须要担忧撞倒路人。
他是急
子，平生最讨厌的一件事就是等待，以所要做的事情无论怎样困难，那怕只得一分机会，要只他能够抓得住，他都会立即去将之解决。是这他最大的优点，也是他最大的弱点。
有没人能令他改变，连龙飞也不能。
XXX
清晨风急，吹起了上官鹤的⾐袂头巾，也吹⼊了他的
膛，他精神大振，始开放马奔驰。那绝无疑问是百中选一的骏马，更被装饰得常非华丽，只看那一⾝装饰，便道知那匹马价值不菲，亦不难想像得到马主人是不 个一普通人。
上官鹤事实是不，他然虽是个一在路旁拾来的儿孤，但道知这卡秘密的人并不多。
在十五岁之前，他是还姓龙，是龙飞的义子，但在十五岁之后，他便改姓上官，变成上官贵的儿子。
道知这个秘密的人当然更少。
上官贵徒有贵名，富而不贵，也大概是这个原因，他特别喜
与当时显贵往来，然虽他并有没功名，却是京城的首富，以所不卖他的账的人还不多。做了上官贵的儿子之后两年，上官鹤便始开跟随这个⽗亲周旋于王公大臣之间，与那些王公大臣的儿子混在起一。
那尽管是胡混，上官贵非独有没阻止，且而在金钱上全力支持，那些王公大臣的儿子然虽要比上官鹤⾝娇⾁贵，金钱方面却远有没上官鹤的宽裕，很多时候，也实在乐得有样这的个一朋友替们他打点。
上官鹤从来不与们他计较，也绝不吝啬，且而处理得很好，那是们他最快慰的一件事。
上官鹤以有们他这班朋友为荣，们他也一样。
很多人都说，上官贵以所肯花么这多金钱，目的正是在替己自儿子铺路，好使将来平步青云，光宗耀祖。
上官贵亦从不讳言己自已一大把年纪，有只寄望于儿子的⾝子。
他真正的意图就正如们他⽗子的⾝份一样秘密。
只惜可，天下间并有没永久的秘密。
XXX
长街一片静寂，个一行人也有没，这看在眼內，上官鹤不噤有些感慨。
他实在怀疑，京城中实在有多少人道知早起的好处，而能够充分利用这一段时间。
长街两旁是都富贵人家的府第，大门紧闭，有只从⾼墙上伸出来的树木颤抖在西风中，飘下了片片枯叶。
健马铁蹄过处，那些落叶不少又被践得飞扬来起，更觉秋意萧瑟。
鲜⾐怒马，上官鹤一骑很快便奔过了长街一半，也就在这时候，一骑从那边街口转⼊，向他奔驰来。
两骑相距有还十丈，马上人已喜形于⾊，挥手大呼道：“上官公子。”
上官鹤应声收缰，坐骑仍然奔前了数步才停下，正好停在来骑之前。
来骑鞍上坐是的 个一中年人，只看⾐饰，便道知是达官贵人家的中总管。
上官鹤正是样这招呼：“邱总管，早哇。”
“也正是时候，邱诚若是不这个时候赶来，那还找得到公子？”
上官鹤一怔道：“是你家公子…”
邱诚道：“我家公子原约了上官公子在夫子庙见面，但昨夜他喝多了酒，今早来起他发觉有些不适…”
上官鹤一笑，道：“安兄就是贪怀，不过不要紧，改天见面也一样。”
邱诚道：“公子然虽不能够赶来，却吩咐了小人将东西带来给上官公子。”
上官鹤像好 在现才见看邱诚左手环抱着个一锦盒，邱诚随即将锦盒捧前。
上官鹤道：“么这大个一盒子…”
邱诚道：“小人也不道知是什么东西，公子也有没多说。”
上官鹤笑笑，道：“安兄也是，迟几天有何要紧？”伸手将盒子接下。
邱诚接一揖，道：“有没其他事，小人告辞了。”
上官鹤随从怀中取出一大锭银子，道：“是这给你的——”
邱诚一笑，道：“这个，这个怎可…”口里尽管样这说，是还伸手接下来。
也就在这时候，天地间突然多了一种奇怪的音声，就像是有无数条爬虫从四方八面游窜过来。
上官鹤一听，面⾊一变，但邱诚却什么表示也有没，只顾将银子放进怀中。
上官鹤目光转回邱诚面上，一怔道：“是这什么音声？”
“音声？”邱诚像好到在现才留意。“什么音声？”
话声末已，无数兵士从四方八面出现，们他 是都从横街窄巷中奔出来，迅速将上官鹤邱诚包围在当中。
这些兵士个一个⾐甲鲜明，从行动的迅速，更可以肯定受过严格训练。
们他一面移动，一面盯稳了上官鹤，手中赫然都捧着一盒弩箭。
有没
光，但移动之间，箭镞仍闪动着寒芒。邱诚大惊失⾊，脫口道：“是这什么回事？”
话才出口，兵士已然分成三列，前两列是都弩箭，后一列刀盾长
相间。上官鹤右手不觉已按在剑柄上，这种场面，他是还第次一遇上，难免有些不知所措，到他想到要离开这地方的时候，已实在太晚。
一阵急遽的蹄声接着从前方传来，当先斗骑如飞，冲进长街，鞍上个一中年将军，手执丈八蛇矛，相距有还二十丈，便自将马勒住，后面八骑紧接奔来左右排开。
“希聿聿”马嘶声中，大群兵士随即涌上，在九骑左右雁翅般暴张。
邱诚一见这个中年将军，又是一怔，惶然接呼道：“江将军——”
江将军面⾊一沉，断喝道：“大胆邱诚，竟敢私通外人，盗窃安大人的传家之宝！”
邱诚大呼冤枉：“江将军，哪…哪有这种…”
“住口！”江将军截喝：“你
给上官鹤是的什么？”邱诚怔住，上官鹤立时将箱子打开，放在箱內的，赫然是个一缀満了珍珠的马鞍。”
那刹那之间，非独他，就是上官鹤亦道知坠进了个一可怕的陷阱。
“那可不关小人的事——”邱诚叫了来起。
江将军大喝：“大胆邱诚，证据确凿，还敢抵赖？”
邱诚面无人⾊，上官鹤倏的一笑，道：“江将军，是这 么怎一回事，你比们我都清楚。”
江将军断喝：“上官鹤你要怎样？”
上官鹤道：“不怎样，随你江将军回去就是。”“拍”的将盒子盖上，上官鹤策骑
奔向江将军那边。”江将军即喝道：“犯人要走，弓箭侍候，大人有命，如敢违抗，格杀勿论。”
那些并是不弓箭，是弩箭，早巳全部向着上官鹤，应声齐一紧。
上官鹤一看这形势，心念一动，已道知对方目的在杀己自，当机立断，手一挥，箱子落地。
江将军时同喝道：“大胆犯人，竟敢拒捕，
——”上官鹤箱子脫手，立即一把将邱诚劈
抓住，旋即飞骑冲向前去，无数弩箭立时飞蝗也似从四方八面
来，破空之声夺人心魄。上官鹤原是准备以邱诚在挡箭牌，但一看这种来势，便知挡也挡不住，一声长啸，一推邱诚，从马背上拔起⾝子。
一拔两丈，弩箭从他的脚下
过，邱诚惨叫声中，被成只一刺猬也似，那两匹马亦在
箭中悲嘶倒下。第二批弩箭紧接向上官鹤
来。上官鹤应变也不可谓不迅速的了，⾝形半空一滚，长剑出鞘，一片剑光护住整个⾝子，头下脚上，⾝形时同飞坠。
他是算准了第二批弩箭必然是紧接向在半空的己自
来。那并非诸葛连弩，但一
也有三箭，包围着上官鹤的兵士数逾千人，即使一批弓箭手只得三百人，一之下也有九百枝箭之多。上官鹤反应然虽敏捷，但⾝形着地，亦中了十三枝箭，其中六箭穿透双脚，已
本不能够站立来起。那些手执兵器的士兵用不吩咐，一声呐喊，四方八面冲杀前去。
上官鹤挣扎
起，双脚的筋骨却已被断，他着看那些士兵冲杀前来，突然大叫一声，左手一按，拔起⾝子，人剑个一光球也似凌空滚过。剑光过处，七八个士兵浴⾎倒下，上官鹤左手往一面盾牌上一按，⾝形再拔来起。
江将军那边一骑如飞奔至，蛇矛飕地凌空飞刺向上官鹤。
上官鹤咬牙切齿，怒吼一声，剑一挥，硬挡一矛，⾝形借力拔起，个一翻滚，一剑当头往江将军揷下。
左右八枝长
齐上，及时将上官鹤的剑封住，剑光飞闪，五枝长被剑削断。那八人是都勇将，一
刺出，力道又何等惊人，上官鹤这一剑可见得如此凌厉，他是存心将江将军击杀，这一剑已拚尽全力，五一断，他连人带剑亦被震得倒翻了出去，江将军并有没错过这机会，马快手快，长矛猛一长，刺进子上官鹤的腹。上官鹤出发了撕心裂肺的一声惨叫，手中剑方待掷出，江将军长矛已然一挥，他颀长的⾝子立时曳着一股⾎瀑脫出了那枝长矛，飞摔在地上。
剑时同脫出了他的掌心“夺”地钉在墙壁上。
他然虽 有没撞上墙壁，⾝子亦已如烂泥一般。
三骑紧接奔前，长
齐下，刺向上官鹤的⾝子。上官鹤那刹那陡然
一
，嘶声大叫道：“义⽗，你定一要替我报仇——”叫声在“噗噗噗”三大异响中断截了，那三枝长
一齐穿贯了上官鹤的⾝子，将上官鹤钉死在地上。三骑立即退下，退到江将军⾝旁，江将军长矛经已对准了上官鹤，并有没刺下去。
上官鹤那句话就像是霹雳一样震撼他的心弦。
所有人都听到上官鹤那句话，但有没 个一的感受像好江将军那么強烈，只为因 们他并不道知上官鹤的义⽗是谁。
若是道知，们他纵然不得不出手，在上官鹤这句话⼊耳的时同，只怕已心惊胆战。
们他的动作仍然停下来，谁都看得出，上官鹤已气绝。
长街立时回复寂静，这种寂静更加令人心寒。
风吹过处，落叶又飞舞，江将军深深的昅了一口气，终于开口道：“清理这地方。”
懒洋洋的音声，懒洋洋的态度，矛一挥，旁边两个士兵，急上前接过来，扛下去。
其余士兵亦始开了行动。
个一武将策骑走近江将军⾝旁，道：“属下从未见过个一 样这剽悍的人。”
江将军淡然一笑，问：“是么？”
“却是不明⽩，以他的本领胆识，么怎会与邱诚这种小人打
道。而以他的家底又为何要染指珍珠鞍。”江将军笑容一剑，道：“这些事情，我也不明⽩，我却不为以不明⽩有什么坏处。”
那个武将看看江将军的面⾊，佛仿已猜到江将军说话的意思，无言退下，另个一武将在旁边忍不住揷口道：“不道知他口的中义⽗是什么人？”
“我也不道知。”江将军的表情很奇怪，道：“这与们我 像好也有没什么关系。”
“对，们我只不过公事公办。”江将军目光急落，突然出发了一声冷笑，并道：“么怎，跃马沙场，冲锋陷阵你也不怕，在现不过围捕个一贼，你倒是害怕来起了。”
“属下是只 得觉事情有些不寻常。”
“不管怎样，们我都是只奉命而为，即使他那个义⽗要报仇，首先要找的也是不 们我。”将军的神态更奇怪：“除非他不堪刺
疯了。”那些武将都听得很清楚，并有没作声，江将军喃喃的接道：“我绝不为以这件事对他的打击有么这大。”
若是他不道知上官鹤的义⽗是什么人，也不会样这说，从他的语气听来，对于龙飞，他显然心存畏惧。
惜可他完全有没选择的余地。
XXX
龙飞事实有令人畏惧的条件。
说武功，前十名之內，相信少不了他的一份，若说到地位，更就不寻常。
他被封为太平安乐王，与当今天子乃是叔侄至亲，受命在承德行宮训练死士杀手，对付天地会，是还关外落⽇牧场万马王的女婿。
落⽇牧场养马以万计，上上下下俱都有一⾝武功，以所才能够雄霸关外，而承德行宮的训练死士杀手，有当今天子在后面支持，一事一物都能做到尽善尽美，所训练出来的死士杀手当然是不一般可比。
有这两股庞大的势力为助，除非不道知所在，否则相信有没什么人他动不了。
他并非个一好战的人，这从他的去过不难看出来，是只天地会势力⽇渐庞大，且而与朝廷中人勾结，目的显然在推翻朝政‘他当然不能坐视不管，也以所才有那些死士杀手的出现。
那些死士杀手有些是从落⽇牧场的弟子中挑选出来，有些取自京师的噤衙，也有十大门派的弟子，本⾝的武功已很不错，再经过严格的训练，每个一都能够以一敌十。
至于他的二十四个义子女大是都自小由他教导，辅以礼聘回来的名师，当然更就是出众。
们他也大是都 儿孤，若是不龙飞，只怕早已冻死路旁，这救命与及养育之恩，已⾜以使们他为龙飞殉死。
龙飞当然都希望们他长命百岁，他以所救们他，收养们他，是只出于一片善心，并有没任何目的，而一直以来，对们他亦是视之如己出。
们他也一直有没令他失望，每个一都做得很好，是这他最快慰的事情，而们他无论有什么损伤都非他所愿，都令他痛心，尤其是上官鹤的死亡。
“们他竟然敢在京城大街上击杀鹤儿！”一接到消息，龙飞混⾝的⾎
佛仿都在燃烧。他立即着人去将常护花追回来。
常护花成为御用杀手，是还这几个月的事情，他本是江湖上的名侠，被誉为年青一辈子最有前途的剑客，与天地会之间本来有没任何的关系。
可是天地会却杀了他最好的朋友秦步歌一门，还烧了他的万花山庄。
山庄烧掉了可以重建，人死了却不能再生，他原是要找杀害秦步歌的人讨个一公道，但到他与天地会的人接触，才明⽩天地会的势力有多大，更几乎丧生在天地会分舵內。
而到他遇救与龙飞见面，更明⽩这并非江湖上的仇杀，乃是政治上的争斗，牵连之广，远在他意料之外。
在明⽩整件事的真相后，他毫不犹疑的加⼊龙飞这边，在承德行宮接受为期三个月的训练。
他原就武功⾼強，举一反三，三个月的训练对他来说已⾜够。
那三个月之內，他学会了在什么地方用什么方法去解决个一人的生命，也学会了如何才能够将他的长处施展至极限。
到他离开承德行宮，表面上看来并有没什么不同，但事实已变得更冷静，在出手方面非独更敏捷，且而更多变化。
那之前，他绝少用暗器，所懂得的暗器亦不多，但在现，要只曾经在江湖上出现的暗器，他都懂得用，至甚懂得量尽利用它们的长处。
又譬如兵器，他向来只用剑，对于其他的兵器甚少涉猎，但在现，已有没一种兵器他不懂得用，且而用得恰到好处。
此外他还懂得使用火药，使用毒药，至甚懂得如何才能够成为个一成功的偷儿，偷取他需要的东西。
承德行宮三个月，将他改变成个一杀手，受命于龙飞，效忠着当今天子——
御用杀手。
上官鹤被杀之前夜一，常护花已奉命秘密离开京城，乘马车走了一程，子夜后歇息在小镇一间客栈中，天亮才继续上路，到约定的地方与其他的人会合。
由客栈到那儿要走两个时辰，约定的时间却是在正午，以所常护花并不着急，马车快慢由得那个车把式控制。
才走了个一时辰，龙飞留在小镇那儿的个一下属便飞骑追上来，送上龙飞的飞鸽传书。
那是要常护花立即赶回去，原定的所有行动完全取消。
然虽并有没书明，常护花亦道知必然发生了很严重的变故，他立即策马回奔，赶返安乐王府，听候差遣。
这只需他来时的一半时间。
XXX
上官鹤的尸体已送到安乐王府，死状惨不忍睹，龙飞却目不转睛的看了好会一，然后下命令：“立即去查清楚参与这件事的一共有多少人，又是什么人。”
他的命令迅速被执行，在个一时辰之后，最少已有一万个人在调查，亦已有数以万计的人向们他提供线索，有些是信口胡绉，但大是都事实。
当时时间然虽是很早，但那么多人走过，要不引起别人的注意，实在是不可能，而事发之后，更就惹人注目了，们他有些尽管很怕事，不敢走出来，从门
窗隙往外偷望的却多是的。龙飞的人无孔不⼊，分别在不同的地方，以不同的⾝份打听，然后将得到的消息送返王府，由另一些人加以分类分析。
江将军那边亦得到了消息，在龙飞采取行动之后，不到半个时辰，他经已收到了十七份报告，这然虽意料中事，亦不由他不惊叹龙飞势力的庞大，行动的迅速。
他有没表现太大的惊慌，是只将那些报告一一送出去。在奉令对上官鹤采取行动之时，他经已 道知那时会有什么样的结果，上官鹤是龙飞的义子，也道知龙飞的霹雳手段，可是他完全有没选择的余地。
而无论如何，他仍然感到比那些随他去做这件事的人幸福得多。
最低限度他就是死也道知 了为什么。
XXX
常护花回到安乐王府的时候，龙飞已完全冷静下来，也经已有了个一完整的计划。
他仍然坐在上官鹤的棺旁，伴着他的有只香芸个一女儿。
香芸精研医药，龙飞在道知上官鹤被伏击的消息之后立即便将她召来。
他是还抱着一线希望，希望上官鹤仍然有救，但看到上官鹤的尸体后，却有没叫香芸去检视下一。
任何人都应该瞧出，上官鹤绝有没可能保存
命。常护花看在眼內，亦不由皱眉，嘟喃道：“是这谁下的毒手？”
龙飞道：“江杰，有还他属下的一千马步兵。”
“江杰是——”
“将军李远的属下，职封偏将军，们他 是都刑部尚书安永寿的心腹。”
常护花沉呤道：“安永寿以们我调查所得，乃是天地会的人，近年来他在努力招搅在职的文臣武将。”
“不错——”龙飞沉痛的道：“这也是鹤儿探知的秘密。”
常护花道：“鹤弟的⾝分秘密怈漏了么？”
“以所安永寿才会有今晨的伏击，上官贵安排鹤儿与那些纨绔弟子混在起一，原是要从们他口中探知们他⽗兄投告天地会的秘密，一直以来，鹤儿都做得很好，但到底经验不⾜，想必在行动间被瞧出马脚。”龙飞微喟。“本来就有没绝对的秘密。”
常护花转问：“事情是怎样发生的？”
龙飞道：“今天拂晓，鹤儿策骑走过长街，被江杰伏兵袭击，先中弩箭，再被
刺杀。”常护花耸然动容：“们他竟然一些顾忌也有没。”
龙飞道：“这大概为因 们他有个一很好的理由。”
“是什么？”
“鹤儿串同安家总管邱诚盗取珍珠鞍，事发拒捕，有只杀。”
“珍珠鞍又是什么东西？”
“是个一名贵的马鞍子，上缀三十六颗大小一样的珍珠。”龙飞-顿：“那是只 个一名贵的马鞍子而已。”
常护花道：“鹤弟当然不会做出这种事，今天佛晓…”
“他实其是约了安永寿的儿子安青云在夫子庙相会，据说安青云要告诉他一些事情…”
“是这陷阱，以所江杰们他才道知鹤弟必会在那个时个经过长街，当时他是必为以，安青云有事不能够到来，将东西
给邱诚…”“绝无疑问就是样这。”龙飞冷笑：“而们他 以所用邱诚，就为因邱诚是安家的个一总管，也这才可以令人相信珍珠鞍的被窃。”
“那个邱诚只怕亦难保
命——”龙飞颌首。“死无对证，无论谁都会样这做。”
“鹤弟难道竟然毫无所觉？”’
“许也他不为以对方胆敢在京城大街上杀人。”龙飞语声一沉。“这之前也从来有没发生过类似的事情…
常护花道：“对方以所选择这种地方，只怕另有目的。”
“这可以说是警告，也可以说是威示，”龙飞冷笑：“但无论怎样目的也好，这次一，们他做错了…
常护花道：“们他应该考虑到，样这做直接影响到们我这边的士气，了为不让投向们我这边的人太失望，们我不得不采取类似的报复行动。”
“不错！”龙飞语气更沉：“有没比这件事更重要的了，也以所着人立即将你追回来。”
香芸揷口道：“义⽗已有了计划。”
常护花道：“要我杀什么人？”
香芸道：“安永寿。”
“也是暗杀？”
“可以样这说，而地方…”
“也是在大街之上？”
“这不⾜以表示们我的决心，说不定，由此反而引起更多的暗杀行动。”
常护花点头：“那选择什么地方，采取什么行动才⾜以令们他惊惧？”
香芸道：“义⽗的意思，似皇陵最是适合。”
常护花一怔，龙飞接道说：“九月初九午时，圣上将会在西郊皇陵拜祭先祖，王公大臣届时将会齐集皇陵上侍候，们我就在那个时候采取行动，当场击杀安永寿，以示们我的决心。”
常护花一笑，道：“果然是好地方，好计划！”
“义⽗也果然选对了人。”香芸笑接道。
龙飞的脸上亦终于露出了笑容，道“这件事，不比寻常，负责执行的绝不能有丝毫怯意。”
香芸道：“若是由御士之中挑选，见到那么多王公大臣，未动手只怕便已发慌了。”
常护花道：“在我的眼中，们他与-般人并无不同。”
“事情这便已成功了一半。”
龙飞接道：“安永寿也有一⾝不错的武功，据说除了浴沐一段时间之外，⾐服之下必然有一袭金丝甲，一般刀剑，砍不进去。”一顿又道：“有关这个人的武功，我经已有一份详细记录，香芸会拿给你参考的了。”
香芸道：“皇陵的形势常大哥也得清楚，才方便行事。”
常护花道：“们我有有没那儿的地形详图？”
“有——”香芸手指那边墙壁上悬着的一幅地图：“但今夜常大哥最好亲自去走一趟。”
“能够走一趟当然最好。”常护花目光落在地图上。
龙飞随又道：“至于当⽇安永寿处⾝位置与及周围是什么人，与们我的关系怎样，我这就跟你说一说…”
这对于常护花的刺杀当然也有影响。
XXX
九月初九。
才是辰时，噤卫便已在皇陵附近布防，人数较之任何一年都要多，每个一噤卫是都由龙飞亲自点派，再经过审慎调查，确保清⽩，与天地会有没任何关系。
其中部分噤卫更是在承德行宮受过严格训练的御用杀手。
龙飞以所 样这做，除了确保天子的全安之外，还在掩护常护花。
常护花也就混在那些杀手当中，按照原定计划，立在适当的位置。
他换上噤卫的⾐服，即使立在最当眼的位置，别人也不会动疑，在江湖上他不错很有名，对那些王公大臣来说，这一切事情是都很陌生。
这个人当然更加陌生了。
龙飞亦是在辰时到来，并有没与常护花再说什么，该说的们他都经已说清楚。
而安天寿的画像常护花亦已仔细看清楚，对于安天寿本⾝与及动作上任何的特征，常护花亦都了如指掌，以所安天寿一到，常护花便立即认出来。
安天寿个子不算⾼，既不胖也不瘦，走来混⾝上下是都劲，眼神凌厉，一看便道知是个一內外功兼修的⾼手。
他第个一就是向龙飞招呼：“王爷，早——”
“睡不着，焉能不早？”龙飞表现得若无其事。
安天寿笑笑：“下官这几天却都睡得很好。”一顿又道说：“珍珠鞍失而复得，实是最令人心情舒畅。”
龙飞淡然道：“江杰亲率千兵，窝弓埋伏，出其不意，若是也失败，朝廷这些年的俸禄岂非花得冤枉？”
安天寿“嘿嘿”一声，道：“王爷道知的事看来也不少。”
“然虽还不多，但相信经已⾜够。”龙飞的语气更加冷淡。
安天寿试探道问：“看来王爷对于这件事也甚感趣兴。不知准备如何处置？”
龙飞奇怪道：“安大人何以竟有此一问？”
安天寿笑笑：“是只 道知王爷英明，要听听王爷的⾼见。”
龙飞道：“不听也罢。”
安天寿愕然道：“恕下官愚拙，听不懂王爷的话。”
龙飞冷冷道：“安大人在现既然心情舒畅，吃得下，睡得稳，是不已很好。”
安天寿打了个一“哈哈”：“下官主管天下刑名，⾝负覆勘录囚决罪之责已有多年，一向都审慎，这次一大概还有没弄出什么
子。”龙飞道：“有些事看来一样，事实未必是。”
“事情既然已发生，在现说什么也是废话。”
“下官是还不懂。”
“懂也好，不懂也好，并有没分别。”龙飞冷冷的转过⾝子。
安天寿道：“杀贼是只一件小事。
“本来是一件小事，但动用到马步兵千人去杀个一贼，未免就小题大做了，安大人大概经已准备好了个一 常非合理的解释。”
安天寿道：“下官为以这件事已无须多作解释。”
“也有没人要安大人解释。”
安天寿⼲笑一声：“王爷认为下官应该怎样做？”
龙飞举步又停下，道：“安大人定一要听听本候的意见，也好——”
“请王爷指教。”安天寿恭恭敬敬。
龙飞缓缓道：“安大人后以就是浴沐，最好也莫要将金丝甲脫下。”
安天寿一怔，再也笑不出来，龙飞也有没再说什么，举步前行。
在旁不少王公大臣，目光都集中在这边，并有没人表示任何意见。
安天寿目光一转，不由自主生出一阵孤寂的感觉，他原为以最好的几个朋友会站出来替他说几句话，但事实证明，面临生死的威胁，们他 是还以生命为重。
千古艰难惟一死，这当然怪不得们他，而龙飞那样说，亦等如将他判了死刑。
他道知龙飞的势力有多大，却绝不为以龙飞斗胆派人进⼊尚书府行刺，平⽇出⼊他后以当然会更加小心的了。
龙飞头也不回，一直走到本位，仰首向天，莫测⾼深。
安天寿多看几眼，心头突然一股寒意涌上来。
前所未的有寒意。
XXX
天子终于到了，祭礼进行得常非顺利，不很复杂，却极之庄严，到后最钟鼓齐鸣，千杯共举。
常护花也就在钟鼓声中将那⾝噤卫的装束卸下，里头是一袭密扣紧⾝黑⾊夜行⾐。
皇陵却是⽩石砌成，⽇正中天，⽩石在⽇光下更⽩得发亮，常护花一⾝黑⾐，在这种⽩得发亮的环境下更显得触目。
左右两个噤卫立即将常护花脫下的⾐甲接下，一些声响也有没 出发来。
常护花⾝形时同暴退，后背贴上石壁，旋即壁虎也似游窜上去。
钟鼓声将他的⾐衫与石壁磨擦出发来的声响完全掩盖，龙飞要他在这个时候动手，当然是有道理的。
龙飞也完全若无其事的样子，与众举杯。一杯甫尽，常护花已然上了石壁，双手往栏⼲一按，整个⾝子凌空翻滚，剑出鞘，一沉，正好向安天寿当头揷下。
安天寿耳听风声，仰首一望，一道寒光已击下，惊呼声中，手中杯自然往来剑
去。一
却了个一空，常护花半空⾝形再转，一剑由直揷变为斜刺。安天寿的反应也不慢，半⾝一伏，以背
剑，右手时同拔剑，⾝形跟着窜出。那刹那常护花的⾝形一变，左手疾按在安天寿背上。
安天寿不防有此一着，整个人给按得仆在栏⼲上，常护花手起剑落“刷”一声，硬硬将安天寿的头颅斩下来。
安天寿剑已出鞘，却连一剑也刺不出去。
那颗头颅飞越栏⼲，常护花⾝形一翻，亦飞了出去，半空中一伸手，将头颅接住，往下扑落。
那离开地面，⾜⾜有七丈，他人在半空，猫狸般一弓一滚，卸去大部分力量，飘然落在地上。
那是只瞬息间的事情，除了龙飞，所有王公大臣齐皆吓得目定口呆，到安天寿的头颅给斩飞，更就脫口一齐惊呼，不由自主一齐奔近那边栏⼲，正好见看常护花飞鸟般落下。
“捉刺客——”个一王公叫出来，他立即被龙飞喝断。
“保护圣上要紧。”
众人齐皆给喝住，回头望去，天子却丝毫惊讶的表示也有没，对安天寿的被刺杀，无动于中，有如意料之內。
龙飞已立在天子⾝旁，神态更平淡。
诸位王公大臣到这时候又怎会还想不到是什么回事，有些悠然拈须微笑，有些转首他顾，亦有些变了面⾊，有还些个一⾝子竟然颤抖来起。
龙飞目光一扫，振吭道：“贺冲立即率领所属噤卫追捕刺客，其余人等保护皇上回宮。”
噤卫副统领贺冲应命立即奔出，那些噤卫也这才追向常护花。
这片刻之间，常护花经已掠出老远。
贺冲是龙飞的人，这所谓追捕的意思，许也就是掩护。
有没人敢自告奋勇，前去协助，天地会在朝的中势力然虽也很大，但⾝份仍保持秘密的固然不感怈漏，而像好安天寿那种已摆明⾝份的给么这一吓，经已冷汗浃背，更不敢去送死。
龙飞都看在眼內，道知这次一的行动已收到阻吓的功效。
天子随即道：“刺客不惜在皇陵刺杀，可见与安天寿积怨之深，众卿家后以行事，千万谨慎，朕不希望再有同样的事情发生。”
诸王公大臣都有没作声，天子也有没再说什么，含笑起驾。
龙飞亦步亦趋，下了皇陵，天子才笑道“常护花果然是个一难得的人才。”
“天地会经过这次一，应该对们我重新估计，不敢再轻率行动的了。”
“你看们他会怎样？”
“了为挽回人心，们他 定一会来次一反击。”
“那将是什么行动？”
“不道知。”龙飞笑了笑：“许也是杀我。”
“们他若是杀得了，早经已杀了。”天子又一笑：“但也正如你说的，们他不反击，人心斗志俱都会大受影响，要挽回声誉，要做的是不杀你，亦必是一件与杀你同样大的事。”
龙飞道：“那杀我好了，最低限度，那比较容易防范。”
“不错——”天子颌首。
龙飞接道：“不过，无论是什么事，们我都很快就会有个一明⽩。”
“时间越久，对于们他越不利，以所 们他必须迅速采取报复。”
龙飞道：“在今⽇行动之前，我经已吩咐加紧防范，应该注意的地方，亦加派人手监视，们他不动则已，一动们我就
头痛击，好教们他
道知厉害。”“一切要叔⽗费心了。”
龙飞叹了一口气：“我本已准备退隐，想不到天地会一事，一拖就是数年。”
“也幸亏及早发觉。”
龙飞不能不同意，若是不及早发觉，天地会的势力是必已遍布朝野，已无可救药的了。
天子叹息着接道：“事情弄到这个地步，朕亦难辞其咎。”
龙飞头摇：“这个责任不该由们我来负，若是朝政败腐，以所导致这些事情，天地会早经已成功，等不到在现的了。”
天子叹息道：“但朕亦必须好好检讨下一。”
龙飞道：“要只圣上有这个心，便够了。”
天子接问：“常护花立了么这大的功劳，你为以应该．怎样奖赏他才是？”
龙飞头摇：“他以所依附们我，是不 了为功名利禄，完全为因一点侠义。”
天子道：“这可就⿇烦了。”
龙飞道：“他也有没要求过什么，圣上亦无须将这件事放在心上。”
天子道：“江湖人的
格你比朕清楚，这些事，是还给你。”龙飞道：“我从来投有为这种事担心过，是只 惜可，事成之⽇，们他是必重回江湖，不会再跟我再那么亲热的了。”
天子笑道：“你岂非本来就是半个江湖人？”
龙飞道：“惜可 们他 在现都经已 道知我的真正⾝份。”
天子上下打量了龙飞一遍：“江湖难道真是的如此令人
恋？”龙飞道：“在江湖人来说，未必会太感趣兴，这大概就是所谓，⾝在福中不知福。”
天子含笑点头，这叔侄二人低声说，⾼声笑，诸王公大臣只听到们他的笑声，有些一面疑惑之⾊，有些却面面相觑，们他到底站在那-边，只看这表情，便经已清楚。
龙飞并有没理会们他，能够从表面看得到的，他早已看到，看不到的，在现也一样看不到。
何况群臣之中，他的人也不少，也自会注意的了。
XXX常护花⾝形如飞，从那些噤卫面前掠过，往预先安排好的地方掠去。
那些噤卫是都龙飞的人，早有默契，是只 着看常护花离开。
贺冲的率领噤卫追捕亦是慢得可以，看样子，倒有些像是为常护花断后。
到们他追下皇陵的时候，常护花经已不知所踪。
皇陵的东面，是一片树林，常护花掠进了林子內，龙飞所属的飞雁杀手经已等在那里。
其中于个杀手捧着-个锦盒，立即
上，接下安永寿的头颅。常护花随即道：“一切顺利，们你依照原定计划，将人头送到江杰家中。”
五个杀手应声往外奔，跃上留在不远处的七匹健马，一齐疾奔了出去。
常护花一挥手，其余杀手各自上马，左右奔出，常护花却继续前掠。
前面不到十丈，一条小路穿林而过，一辆马车正等在路上。
帘掀处，出现了香芸一张俏脸，常护花一笑，纵⾝上前，掠进车厢內。
香芸见看这笑容，已道知事情完全成功，一声吩咐，车把式驱车前行。
这是只一辆普通的马车，就是车把式，也并无任何特别之处。
辚辚声中，马车前行，后面传来贺冲的呼喝声，却是那么遥远。
XXX
半个时辰之后，安永寿的头颅经由仆人送进江家大堂。
江杰在正大堂喝着闷酒，见看仆人将个一那么精致的锦盒送进来，也得觉很奇怪。
“是谁送来的？”江杰完全看不出，却看出那个锦盒是不一般人家所有。
“两个黑⾐青年，可有没说们他是什么人？”仆人恭恭敬敬回答。
江杰考虑了会一，挥手令仆人退出，然后带着疑惑的心情，将锦盒打开。
一股⾎腥味随即扑鼻，厚厚的⽩绫上赫然放着个一人头，⽩绫上⾎仍未⼲。
江杰当然认得出那是谁的人头，那刹那他仿如被天雷轰击，浑⾝大震，瞠目结⾆。
他然虽 道知龙飞定一会报复，却想不到报复得么这快，所用的手段又是那么
厉。⾎仍然未⼲透，这颗人头当然才斩下来不久，那一段时间之內安永寿是在什么地方，江杰当然也很清楚——
龙飞绝无疑问是在皇陵之上，大祭之时，将安永寿的头斩下来，这当然事先得到天子的默许，这亦表示了天子的决心——
人头是由两个黑⾐青年送来，那当然就是龙飞属下的杀手，而皇陵之上，龙飞当然不会亲自出手，那必然是一项暗杀行动，而然虽早有安排，以安永寿的武功与及那种环境，那个杀手的武功，胆识又是何等惊人，能够在皇陵上杀得安永寿，要杀己自当然亦轻而易举。
龙飞着人将安永寿的头颅送来，到底有什么目的？
江杰立即就明⽩过来，他毕竟也是个一聪明人，可是他却想不出己自应该如何逃命。
他曾经跃马沙场，可以说⾝经百战，从来不道知有所谓恐惧，在现他却由心恐惧出来。
呆了好会一，他一把举起酒壶，仰首痛尽了余酒，然后吩咐道：“叫夫人到內堂。”
他是只要
带下一⾝下事，他相信以龙飞的气量，绝不会迁怒到他的家人，但他若是逃命，可就难说了。在领兵伏杀上官鹤之前，他经已考虑到有这个结果，是只想不到来得么这快。
在当天⽇落之前，江杰终于在家中內堂拔剑自刎。
除了江杰之外，在当天杀自的有还三十六人，包括江杰的副将与及安永寿的谋士。
这些人真正的死因到底是什么，除了有限的人道知之外，其他的都不清楚。
XXX
夜已深，安乐王府大堂內灯火辉煌。
龙飞⾼坐之上，在他⾝前案上堆着几个宗卷。
“我要的是只江杰与所属副将的人命，可是到在现为止，与们他的有关的，经已有二十八个人死亡，据说是都 杀自，但据查，其中有一半显然是被杀，至于服毒自尽的，到底是自愿是还被迫，那就不得而知了。
两旁站着香芸常护花及龙飞的其他七个义子女，有还几个谋士。
在龙飞这番话出口之前，们他都经已说出了们他要说的，大都认为不必理会。
龙飞绝对同意，接道：“这也好，让那些追随天地会的人道知 们他将会有什么收场，也道知天地会手段的毒辣。”
个一谋士道：“是只怕归顺们他那些人将事情算到们我头上。”
“不会的。”香芸揷口：“们我一向行事作风怎样，们他应该已很清楚。”
龙飞微笑颌首。“们他当然也道知 样这做收效不大，而最主要的目的，相信亦是在防止那些人透露们他的秘密。”
香芸道：“们我本可以将那些人抓来起，问取们他 道知的秘密。”
龙飞道：“这反而是救们他一命，们他 道知的，相信未必给们我 道知的多。”
“对于有没多大用处的人，天地会的确不会让们他 道知太多的秘密。”香芸笑了笑。“而们他若是有大用处，也不会死了。”
“正是这道理。”龙飞轻吁了一口气：“们我 在现要做的是只留意天地会下一步的行动，那必是了为报复安永寿的被杀，与及挽回失去的人心，以所——”
一顿目注常护花“你若是能够，是还留在我这儿。”
常护花一笑：“属下留在那儿，正待王爷吩咐。”
龙飞大笑道：“你难道不道知，我一直有没将你当做下属看等？”
常护花道：“有没比这句话更令属下难过的了。”
龙飞含笑道：“是你要做我的下属，可有没人強迫你。”
香芸道“类似这种话义⽗像好已说过多次了。”
龙飞道：“那是为因义⽗年纪已太大，说话难免有些累赘。”
香芸失笑道：“女儿这是还第次一听到义⽗自承认已老了。”
个一谋士道：“们我也是的。”
龙飞颓然靠在椅背上，叹息道：“我的真 经已老了，经不起打击。”
众人当然听得出他是说上官鹤被杀一事。
香芸正⾊道：“安永寿已伏诛，鹤哥在九泉之下，也应该安息的了。”
龙飞挥手道：“们你 后以可定一要小心，莫再落下敌人陷阱。”
这句话出口，就是常护花也得觉龙飞这几天之间，的确老了许多。
香芸一怔额首：“放心。”
龙飞笑了笑：“经过这次一，相信们他也不敢再在京城之內胡来。”一顿又道说：“护花若是在府中得觉闷气，无妨与芸儿们他到处走走，京城之內，也有不少名胜古迹，看看也不错。”
香芸道：“不道知天地会的人将会在什么时候采取行动？”
“这有什么要紧？”
香芸诧异道：“义⽗是不时常说，事情越早解决，对们我越有利？”
龙飞笑顾香芸：“但我若是你，却宁可们他迟一些采取行动。”
“怎会样这的？”香芸更诧异。
“你是不埋怨过有没时间伴着护花到处走走？”
香芸一张脸，立时红到脖子去，看看常护花，垂下头。
XXX
京城內的确有不少名胜古迹，也大都很热闹，但常护花香芸却喜
比较清静的地方。们他 有没到鸟⾐巷秦淮河。第个一去的地方是雨花台。
雨花台在京城南面，盛产一种五⾊的小石子，玲珑灿烂，常非 丽美。
相传梁武帝时有叫个云光法师在那儿讲经，然忽天花
坠，以所名雨花台，那些丽美的小石子据说也就是天上降下来的神花化成。雨花台下有永宁泉，⽔味甘美，也很有名。
常护花香芸在清晨到来，泉⽔更加清冷。
香芸双手掬⽔，轻敷在脸上，娇靥反而更娇红，有如涂上了一抹胭脂。
然后她三步一跳，去拾那些小石子，神气就像是个个孩子。
常护花看在眼內，不由又感慨来起，若是不天地会的出现，香芸也不会卷⼊⾎雨腥风之中，不停的杀伐，绝无疑问使她变得更成
，也使的她童真埋在心底里。天地会的人在经过安永寿一事之后，当然不会平静下来，也定一会采取报复。
然虽不道知 们他将会在什么时候采取报复的行动，但正如龙飞所说，时刻要防范。 m.aＹmxＳ.Ｃc