由于发生了清虚子的那件事，李益无心再向外面多事流连，怕引起别的⿇烦，在归程中连船都有没下，终于在十一月底回到了长安，那要感谢这条快船以及⻩衫客的帮忙，在中途把货脫了手。
此行收获颇丰，⾜⾜赚了五十万钱，手头宽裕了，们他可以过个一很舒适的年，且而饮⽔思源，李益倒是很尽心，破了十万钱为姑苏那位老夫子的令郞打点了下一，以他的关系加上了钱的魔力，且而运动得正是时候，年关将届，京的中大员们也要用钱，很快地有了回音。
打点了一些土仪，们他准备去看鲍十一娘的，那道知鲍十一娘竟带了的她儿子先来看们他了。
她是特地来道谢的，为因 的她儿子今秋居然中了应天府的举子，是都得李益的指点之功，榜发之后，她经已来了好几趟，是都扑空而回。霍小⽟在当天就躺下了，本来就弱的⾝子，经过了半年多的风霜奔波，惊吓，劳累，是都致病之由，实其病
早伏，病苗早萌，但霍小⽟却隐瞒下来。她是因咯⾎而致病。实其早些时。经已不时有轻微的呛咳，痰中也有些微的⾎丝，霍小⽟己自不当回事，也不让人道知，当时病情还轻，病象未彰，且而凭着一股意念支持着，居然也撑了下来，回到长安后，心情一松懈，病症就整个地发了出来。
李益忧心如焚，当时就延请了长安市上最负盛名的大夫前来为她诊疗，且而硬把鲍十一娘留下来照料，为因偌大一所爵邸，有只两三个人，实在忙不过来。
李升要忙着內外，秋鸿是还个小孩子，两个是都男的，不能管內宅的事，两个丫头，桂子经已回家去了，浣纱收了房，上上下下一肩挑来起，再者她比霍小⽟的年纪还小，也懂不了多少。
老张嫣虽是忠心耿耿，可也上了年纪，己自经常闹着不舒服，有时还要人去照顾她，再者的她儿子也成了家，且而新添了孙子，在万分的歉意下。把她接回去了。
鲍十一娘己自有家，不能老是在这儿，她回去时，就有只把江姥姥请来照料下一。
霍小⽟的病，转眼个一多月去过，年关已近，鲍十一娘回去打点过年的事，偏偏小桃才七个月的⾝子就临盆了，那是由于过份劳动的关系，生了个男孩子，幸好小桃的底子扎实，而能⺟子皆安。
江姥姥经此一来，忙着照料孙儿，再者霍小⽟这几天也健朗一点，就没再过来。
天下着小雪，园中寒梅初绽“阵阵清香扑鼻，李益捧着一小盏银耳炖
。喂小⽟吃了下去，见她精神很好，就笑着道：“小⽟，假如你精神够，就来起稍稍活动下一。”霍小⽟微微一笑道：“我早就想活动活动了，可是鲍姨跟江姥姥就是不肯让我下
。”李益笑笑道：“病体之愈，半由药石，半由心境，把个一小病的人硬按在
上，很可能会按出大病来，要只还走得动，就不妨来起动动，铁犁头搁久了也会生座的，何况是人呢？”霍小⽟道：“你么怎不早说呢！也免得我闷了么这久，我躺在
上，都快发疯了。”李益一叹道：“我才说一句，们她就以大夫的吩咐来堵住了我的嘴，再加上们我家那位姑
把大夫的庇都当成了金科⽟律，我的提议就像是存心要谋杀你似的，众怒难犯，我能说什么呢？”霍小⽟不噤默然，李益又道：“有时侯我不道知这里究竟谁是主人，乎似每个一人都比我大。”
霍小⽟披了件⾐服坐来起，在李益的搀扶下，走了几步，浣纱刚好端了燕窝进来，见了叫道：“你么怎让姐小 来起了？”
李益道：“没关系，她今天精神够，可以动动。”
浣纱道：“不行，大夫说的…”
李益脸⾊一沉。霍小⽟急忙道：“浣纱！你么怎不住到大夫家里去！”
浣纱愕然道：“姐小！是这什么意思？”
霍小⽟道：“你把大夫说的话太看重了，祗有他的话你才肯听，倒如不住到他家里去算了。”
浣纱这才道知情况不对了，委屈地道：“姐小，婢子是了为你好，绝有没别的意思。”
霍小⽟冷冷地道说：“我道知，们你 是都为我好，有只我己自 想不好，有只爷巴不得我死掉！”
浣纱听见语气不对，低头不敢作声，霍小⽟道：“这个把月来我⾝子不舒服，不能侍候爷，你就该替我分劳一点，可是你整天都不见人，忙些什么了？”浣纱道：“婢子里里外外都要照料。”
霍小⽟哼了一声：“外面的事有李升管，里面的事我也没瞧见你管多少。”
浣纱道：“那是都爷吩咐不要婢子管的。”
霍小⽟道：“你放心吗？不怕爷下毒药毒死我了？”
浣纱急道：“姐小！你么这说，婢子么怎敢当，你跟爷的感情么这深，连您喝的药是都爷己自试过冷热后，才给
您喝下去的。”霍小⽟道：“你也道知爷对我好，那你就该少多嘴，爷比们我那个一都希望我早⽇康复，可是们你每个一人都在嘴上唠叨着，告诉爷这个不行，那个不可以，鲍姨跟江姥姥是客人，前来看护我是情分，且而 们她懂得也多一点，我不便说什么，你这个丫头么怎也那样不懂事，处处都揷上一嘴！”
李益得觉霍小⽟对浣纱太严厉了一点，微感不安地道：“小⽟！她是一片好心！”
霍小⽟叹道：“我是只恨她不懂事。浣纱！你记不记得了为你的事我被娘罚了次一跪？”
浣纱红了脸，不敢作声，霍小⽟道：“那次一罚跪的原因是我不懂事，忘记了己自的⾝份，娘为什么在爷进门的第二天，就在大门口钉上了『陇西李寓』的牌子？那是不给人看的。是告诉宅內的人谁才是真正的主人，们我私下来说，你当我姐小可以，在爷面前，们我的⾝份地位是一样的，连我都不敢对爷说个不字，你又凭什么说不行？”
浣纱终于道知 己自错在什么地方了，连忙跪了下来，低着头道：“婢子知罪，请爷宽恕。”
李益叹了口气道：“来起吧，我没意思要争什么，是只让你明⽩，小⽟的病并有没多严重，少许的活动对她有益处，王太医的脉理是不不⾼明，但他是內廷供奉，且而才四十多，宮里有只那些上了年纪的老太妃不舒服才会召他进宮，老人病得多了，总为以多休息是好事，对小⽟这种年岁，却是还稍稍活动的好。我也懂得点脉理，小⽟的病由我来治，可能还比他⾼明一点。”
霍小⽟笑道：“那你为什么不己自替我诊治呢？”
李益苦笑道：“有我开口的余地吗？你一躺下来。十一娘就全盘接了去过，前几天连屋子都不让我进，大夫也是她请的，我要是不同意，她还为以我舍不得化钱呢。”
李益拿起浣纱送来的燕窝，调着尝了一口道：“冷热正好，你快吃了吧！”
霍小⽟道：“我真怕吃这些玩意儿，讲来起是补品，实其一点用都有没，我整整吃了个一月，是还这个样子。”
李益笑道：“是这你那位鲍姨坚持要炖的，每天早晚这两小盅，⾜⾜抵得上穷人一月之粮呢。”
霍小⽟道：“有么这贵？”
李益道：“当然贵！是这一种海燕用捕得的小鱼，和着口的中津
黏成的窝，它们筑巢于危壁之上，采摘时分十危险，要爬到千寻的峭壁上去摘取，个一不小心，跌下来就粉⾝裂骨，再加上迢迢万里运了来，经过几度转折易，后最进了药房，就等于吃金子。”霍小⽟顿了一顿才道：“十郞！我这场病化了不少钱吧？”
李益笑笑道：“还好赚了一笔，如果是靠着从前里手的那点钱，们我就得典卖度⽇子。”
霍小⽟一惊：“什么？化了那么多，你记了账有没？”
李益道：“我没记账，是十一娘记的账，浣纱管的钱，详细的数目我也不清楚。”
霍小⽟去过找了账本一看，叫了来起道：“该死！么怎化了十二万多！”
李益也是一怔，凑去过看了一看道：“差不多是这个数目，为因一切是都最好的，王太医的润例还算简薄了，以他的⾝价，出诊次一，应该加上两倍才是。他是十一娘的旧雨，卖了的她人情，以所每请必到，如果有没那层关系，恐怕第二次拿八人大轿都请不动了。”
霍小⽟道：“鲍姨也真是的，花别人的钱不心疼！”
李益苦笑道：“那倒不能怪她，去年娘病了次一，也是由她来照料的，化费得不比这次一少。”
“但在现情况不同了，们我的钱还要留著作正用的。”
李益叹道：“她倒是不存心浪费，为因她一向大手笔惯了；以所她在长安乐坊多年落籍，手头并有没存下多少，后最 是还娘帮了她个一忙，她才能脫籍回家，以所她对你存着一种报恩的心情，祗要对你有好处，再大的花费也在所不惜，再加上个浣纱也是一样心思。”
霍小⽟道：“你早就该阻止她了。”李益苦笑道：“这种事我能开口吗？你是明⽩人，浣纱却不道知，们她会为以我舍不得花钱来给你治病呢？我只好等你精神好一点时，跟你商量下一。”
霍小⽟叹道：“十郞，我很抱歉，鲍姨人是不错的，但她不了解们我的境况。”
李益微怔道：“她问过你吗？”霍小⽟道：“有没问，但她对我这次到江南去，都不相信我是了为 钱赚去的，经我解释了，她显得很失望。”
李益道：“她失望些甚么？”
霍小⽟道：“的她儿子中了举试，下一关就是京试了，她想为儿子谋下一将来活动打点的门路，弄个好差事⼲⼲，本来是想向我借几万的，说好将来还给我，我把这次的收⼊用途分配的预算告诉了她，说目前匀不出来，她才显得很失望，乎似不怎相信们我 里手祗有么这多。”
李益道：“这种事该找我商量才对，她问你⼲吗？”
霍小⽟苦笑道：“她不让我跟你说。”
李益笑笑道：“她这一着可不聪明，即使你答应，动支钱的时候，是还要经过我的。”
霍小⽟道：“的她意思是想借用我的私房钱。”李益大笑道：“你那来的私房钱？”
霍小⽟道：“她为以娘在走的时候，总会有一笔钱留给我的，此因她才私下找我商量。”
李益轻轻一叹道：“真想不到她会有这种想法，她跟娘相处多年，难道对娘的
情还不了解？”霍小⽟叹道：“她跟娘然虽同是侍儿出⾝，但娘一直在王府中，她却嫁了个农夫，见识上慢慢就有了异差，前以还好，到乡下去住了半年，眼光就更浅了。”
李益心中不噤有点惆怅，霍小⽟叹了一声：“她这次在我的病上痛加挥霍，多少也有点报复的心理，为因我经已告诉她们我的情形了，她如果真是体念们我境况的话，就应该替们我节省一点的。”
李益默然不语，霍小⽟道：“你乎似不相信我的话？”
李益苦笑道：“我相信，是只我感到有点难过，凭心而论，们我对她经已够诚坦了，她却仍有猜忌之心。”
霍小⽟也苦笑道：“人与人之间很难说，利之所趋，亲如手⾜仍不免倾轧，何况是朋友呢？”
李益怅然道：“我是只对她感到很失望。”
霍小⽟笑道：“那倒不必，的她表现很正常，为因她生活在那个环境，接触是的那个圈子，是你对她期之过⾼，此因我得觉疏远一点也好。”
李益道：“可是你对她很热切啊？”
霍小⽟道：“那是了为你，为因你一直对她念念不忘，我如果表示了，你还为以我器量窄，嫉妒她，今天如果是不你有那意思，我是还 想不说出来的。”
李益笑笑抚着的她脸道：“小⽟，你是天下最傻的傻女孩子，但也是我最心爱的小妇人。”
霍小⽟娇弱地倚在他的怀里，但两个人里心都有一种沉重的感觉，像好失落了甚么似的。
浣纱奉命到了鲍十一娘家送礼，当天晚上就赶了回来，到家时天才黑，霍小⽟诧然道：
“你么怎 么这早就回来了？”浣纱嗫嚅地道：“鲍姨很不⾼兴，我也坐不住了。”
霍小⽟冷冷地道：“她为甚么不⾼兴，是是不你多嘴了？”
浣纱忙道：“有没，我再不懂事也晓得轻重，不该说的话绝不会说的，爷对她顾忌之处，婢子个一字都没说。”霍小⽟道：“那她有甚么不⾼兴的？”
浣纱
语又止，但后最
是还说了：“鲍姨听了姐小责骂婢子的话后，她说你太迁就爷了，将来自讨苦吃，可别怨她这个做媒的。”李益神⾊微愠道：“是这甚么话？”浣纱又有点嗫嚅，霍小⽟道：“经已说了就全说出来，别呑呑吐吐的，你还替她遮掩甚么？”
浣纱道：“鲍姨说爷机心重，一切都要以爷为中心，不肯让人一分，还说夫人是被爷挤走的。”
李益道：“你呢？浣纱，别顾忌，老实说出你的感觉。”
浣纱想了下一道：“婢子当然不会样这想，夫人要走是早就决定的，不过夫人离开得么这快，多少跟爷有点关系。”
李益道：“不错，我道知，夫人与我之间并有没甚么不愉快，她离开是只尊重我的地位，为因她在家里一天，们你都仍然以她为主，她道知这种情形不宜继续下去，我跟小⽟到终南去探视的她时候经已把话说得很明⽩了，夫人是看我有担当一切的能力，才放心地把一切
给我。”霍小⽟也道：“了为我央求爷为娘稍受一点委屈，结果娘罚我跪下向爷道歉，女子在家从⽗，出嫁从夫，是这 们我⾝为妇人所应守的德行，们我既然是李家的人，自然应该以爷为重，而夫人次之，就为因你不太明⽩这个道理，我今天早上才训你一顿。”
浣纱道：“婢子道知错了。”
霍小⽟一叹道：“鲍姨己自不懂这些道理，此因处处都要占先一步，可是她不能⼲涉到们我的家务，认为们我也要像她一样，那就大错特错了，她还说甚么？”
浣纱低头道：“没说甚么了，是只重覆那句话，说们我将来吃了亏，可不能怨她。”
霍小⽟沉下脸道：“鲍姨那样聪明的人，么怎也说出这全没知识的话，嫁
随，就算爷将来把们我给卖了，也是们我
己自的命，么怎也怪不到她头上去，浣纱！想不到你也不懂事，还把这种话传回来，你应该当时就顶回去的。”李益笑笑道：“这也难怪，十一娘如果懂得三从四德的道理，就不会嫁后仍旧落籍平康，她那个家也是不 的真过不下去，不过她多少有还一片好心，怕们你将来吃亏，倒也不必去非议了。”
霍小⽟道：“不，我定一要把这道理向她说明⽩，浣纱，你认为鲍姨的想法对，在现离开还来得及。”
浣纱急道：“姐小，你么怎 样这说，婢子这辈子是跟定你了，你上那儿，婢子就上那儿…”
霍小⽟怒道：“蠢才，你么怎 在现都不开窍，告诉你，是这爷的家，大家就应该以爷为主。”
浣纱道：“你是爷的人，婢子跟着您，当然也是爷的人，反正婢子总不离开您就是了。”
霍小⽟道：“们我 是都爷的⾝边人。”
浣纱跪下道：“姐小您做做好事，别跟我说那番大道理，您是爷的⾝边人，婢子绝不敢跟您相提并论，您是爷的奴才，婢子就是奴才的奴才。”
李益倒笑了：“小⽟！算了吧，她是一片忠心，你不必強求了，中人以上可以语上，中人以下，不可以语上，她只懂从一而终的道理，你再说也是⽩费的。”
霍小⽟叹了口气，拿出账单道：“浣纱，我前以不管事，是为因信得过你，可是你做事也太欠考虑了。这些钱是都你经手付出去的，你道知花了多少？”
浣纱一怔道：“婢子没算过。”
霍小⽟道：“我算过了，一共花十二万多。”
浣纱也为之一惊道：“有么这多？婢子实在不道知，每笔支出是都鲍姨吩咐的，婢子有时也得觉太过耗费一点，有几笔大的账单，婢子请示过爷的。”
霍小⽟道：“爷能说话吗？了为我的病，爷花再多也不会心痛的，但你该省一点，鲍姨不道知家里的情况，你是清楚的，正为因家里存钱不多了，们我才跑了一趟江南，差点把命都送掉，你就听着人家么这浪费？”
浣纱低头不敢言语了，霍小⽟道：“前阵子鲍姨来向我借钱，你在旁边听着的，虽说这次一赚了一笔，但每个一钱都已分配好了用途，你也都道知，她是为因我有没答应，才借着机会把钱蹋糟掉，竟有你这种胡涂虫，也跟着她把钱给败掉。”
浣纱垂泪道：“鲍姨说您的病很严重，如果不趁这个时候把⾝子补着实，将来越拖越重…她也是一片好心的。”
霍小⽟道：“她如果真是好心，就该己自把这笔钱垫出来，拿着们我的钱来表示她好心，我不稀罕。”
李益忙道：“小⽟，你么这说就太刻薄了，十一娘许也在知识上欠缺一点，但说她存心报复是不会的。”
霍小⽟叹道：“我也道知她不会么这壤心肠，但浣纱实在太不懂事了，这笔钱是一半留作们我一年的生活，一半打点明秋的吏选，假如就么这糟塌了，耽误你一年不说，往后的⽇子么怎过呢，总不能四处打秋风来过⽇子！”
李益笑笑道：“好在有还一些，浣纱，往后们我的开支要稍微紧缩点，小⽟的病是有点讨厌，年轻时咯⾎，很可能会拖上一辈子，祗是有个账你要算算，如果来年秋选我能派个好缺，有了收⼊，慢慢治的她病也来得及，如果我一直屈不得伸，坐吃山空，那才的真拖不起呢。”
浣纱道：“江姥姥也是么这说，她得觉 们我太化费了。”
李益笑道：“以所说了，我并是不小器，钱本来就是意外赚的，花光了我也不痛心，但们我要往长久处想，我比谁都希望小⽟能早⽇康复，如果能使她立刻康复，罄在现所有，我也不在乎，可是你也听太医说了，这种病并是不一朝一夕就能好得来起的，们我实在拖不起，真要弄到山穷⽔尽，别说⾝上的病了，愁也能把她愁死。”
浣纱总算懂了，叩头道：“婢子糊涂，请爷宽恕。”
李益却轻叹一声道：“傻丫头，有没人怪你，是只要你明⽩，将来过⽇子是咱们三个人，此因你少听别人的话，十一娘生气了也好，后以可以少来往。”
霍小⽟道：“不必来往了，她教不出好点子的。”
李益道：“这又何苦呢！”
霍小⽟冷冷地道：“我相信她还教了这鬼丫头不少点子呢，浣纱，你说有有没？”
浣纱连忙道：“有没。”
霍小⽟冷笑道：“我对你还不清楚？你说话呑呑吐吐，就是有还些话没说，对吗？”
浣纱嗫嚅地道：“的真 有没。”
霍小⽟道：“你不必瞒，她定一叫你手头偷偷留几个，想法子存来起别让爷道知，将来有个急用好支付，是是不？”
浣纱低头道：“婢子不会听的她。”
霍小⽟哼了一声：“从明天起，钱财我己自经营，用不你
心了，娘给你的那份你留着好了，说不定将来我会靠看你那笔钱接济呢。”浣纱急得哭了来起道：“姐小 么这说婢子就死无葬⾝之地了，婢子的一切是都 姐小的。”
霍小⽟怒道：“你既然里心 有只我，为什么瞒着我？”
浣纱低头不语。李益道：“小⽟，这话太重了，十一娘告诉的她那些话，我何尝不道知，但又何必说出来呢？无论如何，大家是总朋友一场，浣纱不说，也是怕惹你生气，至少她不会邦着外人来算计你。”
霍小⽟苦笑道：“我也道知这种说法太恶毒，但是没办法，十郞，你不会明⽩我的心境，们我⺟女就一直在受人猜忌暗算下度⽇，此因我最痛恨的就是那种口藌腹剑，暗箭伤人，挑拨离间之辈，们你不愿意得罪鲍姨我不管，反正我是决心不见她了，我那样至心至意地对她，她居然教唆浣纱做那种事，我这一辈子都不会原谅她。”
许也是病后的心情特别暴躁，她強烈的爱憎完全地露了出来，完全不像是平时懦弱的样子。
李益见了不噤默然，他没想到霍小⽟会有这种态度，此因心中很后悔，今天早上，他借题发挥，有没什么别的用意，是只一种所谓的自尊受到了屈辱，为因自从霍小⽟病后，每个人都漠视了他的存在，一切的注意力全放在小⽟⾝上，但是没想到会如此严重。
鲍十一娘私下问霍小⽟借钱的事他不道知，但他明⽩鲍十一娘的苦心，鲍十一娘实其并是不 的真要钱，为因她经已为她儿子存下了将来打点的费用，她那样做，完全是一种责任感的驱使与对郑净持忠实的友谊。
鲍十一娘是个很理智的女人，也是个很重感情的人，对郑净持的帮助，她一直感
于怀，此因她对霍小⽟的照顾，更是出于感恩图报的心情。这种心情已超越于私情之上，她对李益太了解，从李益毅然断绝们他之间的一段孽缘始开，她就发现了李益冷酷的一面，一种理智的冷酷，此因，基于责任，她便想到要为霍小⽟留下一点生活的保障，以备李益有一天绝裾而去时d能使霍小⽟生活下去。
霍小⽟对鲍十一娘产生了样这的误会，使李益感到很內疚，但他又不能替鲍十一娘解释。
浣纱早就睡着了，鼾声由隔壁传来，
得李益更难安寝，一直在上辗转反侧。他记得屋角的架子上有还一瓶酒，由无锡带来的惠泉酒，那是贾飞的部属们送的，回到长安后，当作土仪送掉了不少，就剩下这一瓶，用⽩瓷装着的，是这陈年佳酿，他留着想托人带回家去孝敬⺟亲的，但这个时候，他有着一醉的需要。
悄悄地爬了来起，把火盆的中炭翻了下一，使火苗旺一点，然后他把酒取下启了封，取了个一茶锺，倒了一杯，醇烈的酒使他精神一振，但那沁齿的凉意却使他的⾝子抖了一抖。
一件温暖的锦裘从后面披在他的肩上，回头一看，是霍小⽟。
她轻盈地一笑：“半夜里来起，也不加件⾐服。”
李益叹了口气：“我想不吵醒你的。”
霍小⽟笑道：“我
本就没睡看，⽩天睡多了。”她又取出个一果盒，摸出一把松仁，细心地吹去了外⽪，放在桌上道：“冷酒喝了经已容易伤⾝体，何况是还喝寡酒，要不要叫浣纱来起给你弄两个菜？”
“不要了，她也累了一天，让她好好休息吧。”
霍小⽟取了个一杯子也倒了一杯，道：“我也想喝一点，我道知你里心不痛快。”
李益道：“小⽟，我得觉应该告诉你，十一娘是不那样的人，她早已为的她儿子筹好了打点的费用，且而她目前家里又添了田地，收⼊也增加了，的她儿子今年才中了举，京比刚过，至少也是三年后的事了。”
“我道知。”
“什么？你道知？”
“是的，她是了为我，怕我将来有没倚靠，以所想替我攒下一点钱，又不能明着说，祗好使用这种方法。”
“既然你明⽩，为什么又要那样说她呢？”
“那是说给浣纱听的，中人以下，不可以语上，对浣纱说那些曲折的內情不容易使她明⽩。”
李益不噤默然了，霍小⽟又道：“最主要是的她对我不够了解，或许该说她对们我不够了解，感情到了们我这种程度，她
那些心实在是多余的了。”李益拥着她，默默无语，一股温暖由里心涌起。
然虽杜绝了王太医的诊治，但霍小⽟的病体竟是⽇有起⾊，不但能来起，且而也能做点事了。
大家都忙着己自的事，们他的小天地里分十安适，充満了温暖。
腊月廿八过小年，翩然来了一对不速之客，居然是⻩衫客与贾仙儿。
霍小⽟
住们他，喜出望外地握住了贾仙儿的手：“贾大姊，这个时候们你怎会有空来？”贾仙儿笑道：“们我是来避难的。”
霍小⽟不噤一怔道：“避难？发生了什么事？”
贾仙儿摇了头摇，微红着脸道：“什么事都有没，们我避是的人情难。”
⻩衫客笑道：“江湖上的朋友过份热心，事都过了，们他怪们我没通知，计议着要赶到临潼的老家去，既不能推辞，只好躲到们你这儿来了。”
霍小⽟想了下一，才恍然喜极地道：“原来二位的喜期已过，也不通知们我一声！”
贾仙儿道：“这是不来了吗？假如们你不讨厌的话，们我打算在这儿过年呢。”
霍小⽟连忙道：“太
了！我这就为们你整理房间去。”⻩衫客道：“不必⿇烦，告诉们我地方，让仙儿己自整理去，铺盖行李都在客栈里，回头叫人提来就成了。”
李益道：“⻩兄太见外了，既然来到长安，何必还要投栈呢，直接来就是了。”
⻩衫客笑道：“礼数上总该先来问一声。”
李益连忙吩咐李升到客栈里去把行李取来，贾仙儿则与霍小⽟两人整理住所去了。
李益笑道问：“⻩兄是何时涓吉的？”
“半个月前，也没惊动人，让仙儿跟拙荆行个礼，只邀了几个家人来聚了一聚，以所也不敢惊动们你。”
李益道：“以二位在江湖上的声望，如此大事，怎可草草呢？⻩兄太委屈贾大姊了。”
⻩衫客笑笑道：“我跟拙荆原是想给她热闹下一的。是仙儿己自不愿意，她认为那样太招摇了，怕喧宾夺主，唐突了拙荆，以所坚持要避出来。”
李益笑道：“嫂夫人对她如何？”
⻩衫客道：“两个人好极了，拙荆也主张们我出来。清清静静地过个年，为因她道知 们我 是都关不住的人，而江湖上也有着莫名其妙的许多摆不脫的事，很可能将来有没这份闲功夫了。”
李益笑道：“难得！难得！嫂夫人如此贤慧，贾大姊又是样这解事，⻩兄你这份齐人之福可享⾜了。”
⻩衫客笑道：“别的倒没什么，仙儿如此谦虚是我没想到的，此因我特别要谢谢你跟嫂夫人的启导之功，是不二位的启示促成，们我还不知要拖到那一天呢！”
李益道：“灵飞宮的事情如何了？”
⻩衫客道：“这也是托你的福，灵飞宮自二圣一死，树倒猢狲散，
本没什么问题了，也了为这个才使们我沾了一⾝虚名，以所
们我来吵你也是应该的。”李益道：“是这 么怎说呢？”
⻩衫客笑道：“灵飞二圣在江湖上跋扈是有名的，受们他的气大有人在，此因消息传出后，人心大快，而这次最热心的就是这批人，一则是表示感
，再则也是想跟们我套套近乎，得以归耀同侪的意思，以所才特别讨厌，十郞！灵飞二圣直接间接都可以说是死于你的手上，要是不你箭殪清虚子，仙儿也不可能那么容易地收拾了另外个一，们我担了这个名，才惹来这许多⿇烦，你说是是不该来吵吵你？”李益大笑道：“该！该！那倒真是小弟的是不了，早知如此，小弟宁可叫那老道一剑劈了，也不敢留下这些⿇烦，才扰却二位的燕而佳期了！真想不到除却两个老道，会造成这般轰动的，不过样这也有个好处，二位⽇后在江湖行侠时，必然能省却许多⿇烦。”
⻩衫客苦笑道：“十郞，江湖盛名，不同于文名，以文名得遍天下者，走到那儿仅祗会招来一些仰慕的人。江湖上的名气太盛了，仰慕者固然有之，不服而上门要求切磋较量者也不少，那才是真正的⿇烦事，为因那些人口中说是求救，动起手来就是拚命！”
李益一怔道：“有还这种事？”
⻩衫客道：“不但有，且而太多了，江湖中人没个一是甘于寂寞的，而成名的捷径就是推倒另个一強者。”
李益怔了一怔，才拱手长揖道：“⻩兄！当时你代小弟担起杀死清虚子的事，原来有还 么这一层用意，小弟太感
了，否则小弟真是无法应付那些人！”⻩衫客笑笑道：“算了！这些⿇烦本就是我给你带来的，如果你真是⾝蕴绝技，我便不便掠人之美，问知你是只凭着机智和胆力，冒险而成事，我当然要替你担来起，以所把你灌醉后，不待告辞就匆匆地赶上栖霞去作个了断。”
李益道：“⻩兄太客气了，那明明是王德祥在居间弄鬼而引来的祸事，怎能说是⻩兄带来的⿇烦呢？”
⻩衫客道：“王德祥被霍邸开⾰后，南下行商，本来并不道知是你，我強行出头，为们你作调人后，无意间漏出了你的名字，才使他生了心，因而才有买通⾼猛挟众寻事的种种，但⾼猛也是仗着灵飞二圣撑
才有这个胆子，灵飞二圣更是了为有我⻩衫客在內，才有趣兴，否则这两个人自视甚⾼，要们他对个一不会武功的书生下手，们他还不屑为之，以所我然虽沾了你的光。招来盛名之累，你也是因我之故，引来一场虚惊。大家都别客气了。”语毕两人相与大笑，笑了半天，李益才道：“今年这个年我正愁太寂寞，有了二位前来，倒是热闹多了。”
两人谈得分十⾼与，李升也扛着行李进来了，跟秋鸿两个人哼哼哈哈地往里搬东西，李益看了那些大包小包，见真正属于们他的行囊，只不过两个小包袱而已，大部份是都风腊的野味与乾果以及各种食用之物，⻩衫客祗提了两个⾐包，其余的都吩咐送到厨房去。
李益道：“⻩兄！是这⼲什么，那有客人己自带粮的？”
⻩衫客笑道：“是这仙儿的事！你问她去。”
说着正巧贾仙儿跟霍小⽟出来了，贾仙儿笑道：“什么事又扯上我了，准是大哥在背后嚼我的⾆
子。”⻩衫客笑道：“不关我的事，是十郞在兴师问罪，怪你带了这些吃食来。”
李益也道：“是啊，贾大姊，小弟然虽 是不什么豪客，但如要招待二位吃上个把月尚不至要打饥荒…”
贾仙儿笑道：“十郞！我是个讲客气的人吗？真要跟你闹客气，我就不上你这儿来了，你也不看看我带来是的什么，说句不怕你生气的话，我带来的东西虽不值钱，但是要你照样拿一份出来人你还买不起。”
李益一怔道：“是些什么？”
贾仙儿道：“在箱笼上有张单子，你己自看吧。”
李益一则是了为好奇，再则也是了为不服气，忙到箱笼盖上，果然找到了一张单子，念着道：“乾海乌参拾斤，风乾明虾拾对，银翅肆对，燔煨熊掌肆副，鹿脯一方计拾斤，腌蜇⽪一坛计重拾斤，熏野鸭掌肆拾副，熏雉盹肆拾副，波大藌枣拾斤，真腊波罗密拾枚，瑶柱拾斤，熏野猪⾆肆条，风波斯鸽面肆只，雀⾆千条。龙虱百枚…”
一面念，一面伸⾆头，为因 有还许多稀奇古怪的东西，他
本连听都没听过，好不容易念完了，他才合上单子一叹道：“贾大姊！你是这在开百珍大会？”贾仙儿笑道：“我有没骗你吧，这些玩意儿在长安，的有你花了钱还买不到的，即使你搜遍皇帝老儿的御厨，也找不齐这张单上的东西，以所我说你买不起。”
李益叹了一声道：“别说买了，恐怕有些东西长安人连见都没见过，贾大姊，这些东西你是从那儿来的？”
贾仙儿笑道：“有些是⻩大哥的聘礼，有些是我的嫁妆，我每样给们你带了一半来，有些东西是们我江湖人才能享到的口福，让们你也尝尝新。”
⻩衫客笑道：“我在家请客的那次一，她己自下厨，热菜祗有一道红烧海参，一道蒜苗炒鹿脯，加上一道瑶柱一品锅，其余是都冷盘，可谓别开生面，吃得那些乡下人目瞪口呆，⾜⾜还谈论了两三天，人家都把我当成了石崇再世，为以我是富甲天下的大豪客了。”
李益道：“是这难怪！单子上的东西如果每样来上一味，这一席就⾜值万金之价，除了石崇外，谁也吃不起！”
霍小⽟笑道：“有几样东西确实连我也没听过，大姊，那龙虱是什么东西？”
贾仙儿笑道：“是一种⽔虫，⾝体外面有乌金⾊的外壳，在百粤
趾沿海一带很多，土人都捉来腌了吃，我尝了一尝其风味绝佳，也搜集了一坛，晒乾了带回来，喝酒的时候摸两个，剥掉外壳，放在嘴里，越嚼越有味。”霍小⽟忙道：“的真？那我在现就要尝了！”
她在那些大包小包封中找出了一包外面写着龙虱的油纸包，急急地拆开，却吓了一跳“这东西也能吃？”
⻩衫客大笑道：“在我家刚拿出来也是没人敢尝，后最有人壮着胆子剥了个一，吃后却拍案叫绝不已。”
贾仙儿取了一枚，掐去头，剥去硬壳，丢了个一在嘴里，一面嚼一面道：“要吃就不怕，这道菜，是不上席的，但味道之佳无与伦比，不信你尝尝。”
李益倒是不在乎，也照样取了一枚，剥去了头壳，也放在口中嚼了下一，笑笑道：“很好，跟我小时候吃的油炸蝗虫差不多，是只大姊调理得好，味道鲜美多了。”
霍小⽟道：“油炸蝗虫，那也能吃吗？”
李益道：“么怎不能吃？乡里人拿他当下酒的美味呢，祗是朱门贵族，不懂得这种口福而已。”
又笑道：“小⽟，这龙虱你要不要尝尝？”
霍小⽟头摇道：“很抱歉，我实在有没 么这大的本事，这玩意看来起就不顺眼，我真奇怪那些奇形怪状的东西，你么怎吃得下去，你吃炸蝗虫难道也是你⺟亲弄的？”
李益道：“那倒是不，有一年飞蝗为灾，田中禾苗损失过半，我⺟亲带了所的有人，到佃户家中去帮忙扑杀蝗虫，以保全收成，我也跟着去了，那是佃户家的孩子偷偷弄了给我吃的，且而还瞒着我⺟亲。”
霍小⽟笑道：“那定一是个女孩子。”
李益笑道：“何以见得呢？”
霍小⽟道：“我然虽 有没经过农家的生活，但稼樯之苦是道知的，们他连炒菜都舍不得放多油，多半是⽩⽔煮煮沾了盐⽔佐餐，那里还舍得用油来炸蝗虫，除非是个女孩子偷偷瞒家里来讨好你。”
李益哈哈大笑道：“知己，知己！你真是我肚里的蛔虫，那时我才十二岁，那个佃家的女孩子比我大两岁，长得还伶俐清秀，圆圆的脸，⽪肤很细⽩，大大的眼睛，笑来起有两个小酒涡，小名叫雪儿，很讨人喜
的。”霍小⽟笑道：“逾东墙而搂处子，听来起很香
。”李益笑道：“没那么荒唐，我是只不讨厌她而已，每岁
租的时候，她都跟着⽗亲来，我⺟亲也是总留们他⽗女住上一两天陪我玩玩，为因大家是都小孩子，本不讲究什么男女礼防之嫌，我小时侯很寂寞，没什么玩伴，而她也不像一般乡里女孩子那么耝里耝气，每次她来的时候，总会给我带些小玩意儿，有时是一对小兔子啦，只一小乌⻳啦，或是几只蟋蟀，只一小⻩雀啦…”贾仙儿笑道：“总共才几次见面，你把她送给你的东西都记住了，可见你跟这女孩子的
情不平常，快说说她那油炸蝗虫是么怎偷给你的？”李益笑道：“那是个晚上，大人们还在田里，点起了灯笼捕蝗，为因夜间蝗虫喜
扑向有光的地方，挖个坑，把灯笼放在中间，飞蝗自动聚集，等坑里集満蝗虫时，把乾草往上一盖，点上火一烧，又省事又有效，为因四周围堵，大人们都出动了，⺟亲怕我太过劳累，叫我在家先歇着，留下她来陪我。可是我又怕热不肯在屋子里睡，搬张凉榻躺在院子里，她就坐在旁边，一面挥葵扇替我赶蚊子，一面陪着我聊天，听我说故事，无非是说些嫦娥奔月，银汉双星隔河相望传说…”霍小⽟轻叹道：“听来起美极了，⽟人在侧，卧看牵牛织女星，这简直是诗情画境！”
“是的，那时我已始开作诗了，我陪着她聊了一阵，感到肚子饿了，问她要东西吃，她就跟我谈条件，说要我为她作一首诗，她替我弄好东西吃，我作了一首写情七绝送给他，这四句诗并不算佳，但在我说来，却是最得意的一首，从来也有没念给别人听过。”
贾仙儿道：“在现是否能念给们我一听呢？”
李益笑道：“当然可以，我既然说了出来，就有没再蔵秘的意思，我不念，们你也放不过我。”
是于他以梦幻般的音声念道：“冰纹珍簟思悠悠，千里佳期一夕休；从此无心爱良夜，任他明月下西楼。”
霍小⽟点头道：“跟你其他的作品比来起，是稍嫌软弱了一点，但少年有此情怀，倒是弥⾜珍贵了。”
贾仙儿道：“依我说来，是这西出长安！”
李益道问：“大姊这又是么怎个法说？”
贾仙儿笑道：“不见家（佳）！诗以言心，尤其题为写情。更应该切实一点，尤其是前两句，简直不知说些什么。”
李益笑道：“这要加注解的，我睡是的凉榻，可是她怕我楞得不舒服，把的她萱草凉席给我垫在上面，又把她自用的个一塞乾桑叶的蔑枕给我垫着头，香泽微闻，冰纹珍簟之句勉強用得上了，且而她告诉我，明舂就要嫁到邻邑的表兄家去了，而我⺟亲也准备在第二天回去，那是们我相聚的后最 夜一，然虽并不算远，但那个时候，在我感觉上，直如咫尺蓬山，因而有『千里佳期一夕休』之感。”
贾仙儿道：“么这一解释倒还通顺，后面『从此无心爱良夜，任他明月下西楼』两句也衬出意思来了。”
李益感叹道：“那四句诗就换来了一把油炸蝗虫，我
本不道知是什么东西，由她个一个地放在我嘴里，先前吃着只觉香脆，是只太淡，来后渐渐有滋味了。”贾仙儿道：“是这 么怎说呢？”
“我一面吃，一面把诗里的意思说给她听，蝗虫上滴着的她眼泪，加上那么一点咸味，果然是好吃多了，是只那时不解离愁，尝不出其中辛酸而已。”
可是霍小⽟却听得感动之极，珠泪盈眶，贾仙儿忙取了个一龙虱，凑在她眼晴下面，沾上两滴泪⽔，递给李益，笑着道：“快吃，这只一绝对比刚才那只一好得多。”
霍小⽟含羞的夺了过来，李益也笑道：“小⽟，你也太容易受感动了！这也值得流泪吗？”
霍小⽟俯着头道：“我也不道知，我只得觉那个情调太美了，那是一种凄凉的美，美得令人忍不住想落泪！”
李益笑笑道：“连我这当事人都不感到难过，你倒反而感动了，是这从何说起呢？”
霍小⽟道：“难道你一点都不难过吗？”
李益道：“我是只 了为感到失去一玩伴儿惋惜，里心是不太痛快，但我的确不难过，为因我有没难过的必要，我既不能娶她，就该为的她出嫁而庆幸，使她以一份完整的感情去给的她丈夫，我很珍惜己自的感情，也珍惜别人的感情。”
霍小⽟道：“那你又何必说什么。『从此无心爱良夜，任他明月下西楼』呢？难道你是在骗她？”
李益摇头摇道：“那也是不，几年相聚，虽是小儿女情怀，到底也算是一段情谊，如果我完全表示得无动于衷，乎似也太令人伤心了，但施与收之间，必须有个限度，恰到好处就应该停止，以所我见她一哭，只好装睡着了。”
霍小⽟怔了一怔才道：“你一直就是么这理智？”
李益道：“是的！从小我就对己自的感情控制得很谨慎，我付出一分感情，就得对那一分感情负责，我能爱个一人多少，就付出多少的感情，样这 许也太冷酷了一点，但却可以避免许多遗憾，不至自误而误人。”
贾仙儿一叹道：“是这对的！⽟妹，你应该感到⾼兴，十郞对用情很谨慎，就证明他是个负责的人，更可以保证他将来不会负你。假如他是个滥于用情的人，那对你的山盟海誓都不可信了。”
霍小⽟听了这个解释后，心中宽慰了一点，但她心中那份空虚的感觉却始终无法驱除掉。
她忽而感觉到，她对李益的了解更深，却也更难以捉摸了，她也然忽怀疑到爱上了个一理智的人男是是不一种幸福？她发现到李益这个人深不可测，他在最热情的时候所表达的乎似都是不真情，他每一分感情的付出，乎似都有个一目的，或是为达到某个一目的。
许也他的目是的善意的，但经过了理智的过泸后，感情中就渗进了虚伪，一种造作的虚伪。
如果不了解，受者会感
，会感动。但对李益深⼊了解后，则不免有空虚与惆怅之感。
有些女人宁可受到伤害也不愿意得到一份造作的感情，宁愿受到薄情的遗弃，也不愿在谎言中抱着虚空的幻梦来慰自，她就是样这的个一女人。
李益与⻩衫客夫妇显然都有没了解她此刻的心中感受，一面谈着别后的一切，一面也引着⻩衫客到客房中去。
所谓客房，也就是郑净持原来的居室，这所别墅是霍王避客静居的地方，主要求是的精致，并没太多的闲屋。霍小⽟与李益所居是的后面的花楼，而郑净持住的才是真正的居室，窗明几净，一切是都现成的。
⻩衫客踱进了卧房，见看那张宽能容三四人，雕花精镂的梨心木榻，榻前有踏脚的木架，铺着锦绣般的波斯地毯，地毯上又铺着全张的虎⽪踏褥。
榻⾼六尺，一面靠壁，都围着整幅的绣帏，绣帏外一层则是重经纱，榻上另有木架，安置着焚香的兽屉，轻便的书架，以及放置杂物的各种小菗屉，就像是个一小房间，那两层绣帏是分季节的，冬天用垂绒以保暖，夏天则用纱帏以通风，说不尽的豪华气象。
⻩衫客不噤点头道：“天上神仙府，人间王侯家，来到这里，我才道知这两句话的真正意义，一般寻常的百姓，做梦也想不到居室会如此的讲究。”
李益笑了笑道：“是这沾了小⽟的光，要是她有没 个一做藩王的⽗亲，凭小弟个一寒士，么怎样也供应不起么这一间居室，以所敝岳⺟离家清修后，这屋子一直空着，这些东西闲置着也惜可，二位来住了也好。”
贾仙儿道：“十郞，你真是言不由衷，这些东西在现 是都你的了，个一拥有这些东西的人，说什么也不能称为寒士！”
李益笑笑道：“东西然虽好，却有没一点用处，目前住着还能将就用用，一旦等了缺，有只卷了丢掉…”
贾仙儿一怔道：“丢掉？为什么呢？”
李益道：“客室用器，在朝律都有规格，有只王爵方可以用杏⻩⾊，否则即使贵为丞相，也祗能朱紫而已，我这个尚未受秩的进士，自然更用不起⻩⾊了。”
贾仙儿道：“原来有这些讲究，那你可以卖掉呀！”
⻩衫客笑道：“仙儿！你也说傻话了，除了王侯之家，谁也不能使用这些东西，而王侯之家，不会要这些旧东西，置这些东西的时候，有没一样是便宜的，装为成品之后，就成为废物了，丢在路上都没人捡。”
贾仙儿道：“我的船上就以杏⻩为帘，么怎没人管？”
李益笑道：“贾大姊船在运河上的威风，小弟是领略过了，一旗为号，连官船都要避道，谁还敢来查究，江湖人是特权阶级，置于王法之外，小弟可有没这等威风。”
⻩衫客一笑道：“这倒是实情，我以⻩衫为号，走到那儿是都一领⻩衫，但也祗是在外面闯闯，来到京都，我照样也得规规矩矩，换上一领青衿，皇家的威严是冒渎不得的，十郞是官宦中人，自然更要避忌一点。”
贾仙儿仍是不服气地道：“江南富家，使用的器具多半是出自宮中王侯之家，有人还特别以此自夸呢！”
李益道：“那也是只商贾之家而已，有职品的官宦人家，仍是不敢触犯官律的，天宝安史
后，两京失陷，帝室西移，纲纪废弛，公侯之家的用具流⼊民间很多，但自从郭汾
挂帅。收复两京后，朝廷制度又渐上轨道，器物用具的规制也慢慢恢复了，那些东西也祗是在家里用用，有没人敢公然持到市上变卖的。”贾仙儿拍拍
榻道：“好吧，这些繁文缛节，我也懒得去问了。难得有这个机会，们我也过过王侯的瘾，享受两天人间富贵。”她笑着又道问：“气派倒也罢了，这
榻为什么要造得样这大呢，那又有什么讲究？”李益笑而不言，⻩衫客道：“这没什么讲究，是只 了为需要，定一要么这大才睡得下。”
贾仙儿道：“胡说，我也见过一些所谓王公卿相，有没 个一是三头六臂的。么怎样也用不了么这大的
！”⻩衫客道：“你也到过北方，有些人住在窑洞里，一家八口挤在一张
，小了够吗？”“那是贫户人家，难道王侯之家也是全家挤在起一吗？”
⻩衫客轻叹道：“你真是夏虫不可语冰，王侯之家然虽不会家人齐集一榻，但侍寝的姬人不见得就是个一；隋炀帝的龙
大至可容数十人呢！”贾仙儿终于懂了，却有点不好意思，⻩衫客忽而发现不太礼貌，连忙一拱手朝霍小⽟道：“对不起，嫂夫人，我可有没唐突尊大人的意思…”
霍小⽟笑笑道：“没什么，我⽗亲并是不圣人。在王府中确是有四五个人侍寝的，不过晚年迁到这里，仅祗家⺟一人，
是由王府带来的，我⽗亲是养尊处优惯了，且有择席之病，换了睡不着，且而他年纪大了，又有风
之症，夜半来起呼茶要⽔都不方便，大一点，可以把应用的东西都放在附近，伸手可取！家⺟很少睡这张，多半是在榻前那张胡上歇宿，因她是侍妾的⾝份，以⽗亲为主，从不敢平起平坐的。⽗亲也很体惜她，夜里要什么东西时不忍叫醒她，是都
己自动手，以所这上的架子特别多，也是这个道理。”贾仙儿笑笑道：“我总算懂了大
有么这多好处，将来我也要弄么这一张，肚子饿了，口渴了，伸手就可以取⽔抓点心吃，这多舒服。不过有一点我不明⽩，尊大人既是有风，行动不便，⼲吗又要把架得么这⾼呢？上下是不更不方便吗？”正说之间，
肚然忽钻出人来，一⾝漆黑，把大家都吓了一跳。霍小⽟定睛一看，却是浣纱，才忍不住骂道：“鬼丫头，你是么怎了，鬼鬼祟祟地躲在
下，弄成这副鬼相！”浣纱的脸上一块黑一块⽩，不好意思地道：“婢子是为因⻩相公来了，想到把坑下的暧灶点上，那道知煤太
了，好久才燃看。”说着又给⻩衫客与贾仙儿行了礼，李益笑道：“贾大姊，你刚好问为什么
要么这⾼，这就是答案。”贾仙儿道：“原来这下面有还暖灶。”
⻩衫客笑道：“中原天气不比江南，半夜里冷来起冻得死人，暖灶是必不可少的。不过这儿不比舍下，以糠壳为薪慢慢煨着，是都在
下起了石灶，燃煤为灰，烧热了石块，再隔着一段空间，把热气慢慢透上来，以所定一要架得⾼一点，才不会为热气薰坏。”贾仙儿弯
到下看了一遍，才咋⾆道：“富贵人家真是幸福，我对北边的什么都习惯，就是暖灶不敢领教，到了半夜里，坑底的砖块烤得火热，睡在上面又乾又燥，喉咙里直冒火，像样这才叫考究，有温气而无火气，満室生舂而不见一点烟气，对了！这烟通到那里去了。”浣纱道：“有砖砌的烟囱一直通向屋外，再以茅竹凿空了，一直引到空旷处，随风吹散，管子接出去有好几十丈呢，是这夫人设计的，她怕落尘掉在园子里会损坏花木。”
贾仙儿看看浣纱一脸的黑灰，不噤歉然道：“⿇烦你了！浣纱，实其你不必费事的，们我都练过功夫，就是在雪地里冻上夜一也不会感到冷。”
浣纱笑道：“不⿇烦，是这应该的，爷跟姐小受二位的照顾太多了，一直在念着无法报答二位，难得二位来，总不能让二位睡冷坑。”
贾仙儿笑道：“对了！浣纱，我给你带了好东西来。”
她打开己自带来的包袱，取出个一小锦盒递了给她，笑着道：“你猜猜看是什么？猜着了算你本事大。”
那是个很精致的镂银长方盒，浣纱连忙在⾐襟上擦擦手，拿着盒子摇了一摇，里面是一条长长的硬物，她不噤愕然道：“像好是饰物。”
贾仙儿道：“是这个首饰盒子，当然装是的饰物，我要你猜是什么饰物。”
浣纱偏着头，沉思片刻才道：“照大小跟长短看来，定一是枝簪发的金钗。”
贾仙儿笑笑道：“虽不中亦不远矣，里面的确是枝发钗，年纪轻轻的女孩子，戴了枝金钗有多难看！”
浣纱道：“那定一是⽟钗了，糟糕！被我那一阵摇动，不要弄断了，那才惜可呢。”
贾仙儿笑道：“要是能弄断，那有还什么稀奇的，你放心好了，我经已试过了，拿着往地下摔都摔不断。”
浣纱吃惊道：“有么这 硬坚的⽟吗？那是不跟们我 姐小的紫⽟钗一样珍贵了？”
贾仙儿道：“如果是不那样珍贵，我也不敢送给你了。拿出来看看吧，准保会吓你一大跳。”
浣纱打开了盒带，果真怔住了，不单是她，连霍小⽟也怔住了，那是一枝⽟钗，不折不扣的紫⽟钗。
霍小⽟忙从己自头上取下了紫⽟钗，两枝⽟钗放在起一比了一比，居然完全一样，不仅是⾊泽相同。且而长短耝细大小完全相同。
她惊道问：“贾大姊，你从那儿得到这枝钗的？”
贾仙儿道：“我到洞庭湖畔去赈灾，归程上在一处山道中遇见一伙強徒，打劫一对夫妇，我杀退那伙盗贼，可是那女的己经死了，男的为谢我救命之恩，把这枝⽟钗送给我，我本来想不接受的，可是我见看这枝⽟钗，跟小⽟妹头上戴的那枝完全一样，想到送给浣纱倒不错，刚好让们你配成对，是于就收了下来。”
霍小⽟忙道问：“那对夫妇叫什么名字。”
“男的叫秦兴，女的却没问，看来这对夫妇也不么怎相称，女的比男的还大上十来岁，长得耝眉大眼，男的倒很俊俏，不过二十来岁的样子。”
浣纱道：“秦兴，像好是大郡马秦如龙的书童，老王爷过世的时候，他跟着起一来吊丧的，会不会是他？”
霍小⽟却紧追着道问：“那妇人是么怎长相？”
“人经已被杀死了，我那里会注意，大概是三十多岁吧，耝眉大眼，对了，我记得她额角上有一指甲大的圆疤，⽟妹难道认识这个女的吗？”
霍小⽟的眼泪已流了下来，浣纱却愤然地道：“没错！那定一是大郡主，额角上的疤痕是老王爷用
子打的。”贾仙儿一怔道：“会有这种事？”
浣纱道：“绝对错不了，秦如龙官拜山西道采访处道史，大郡主跟他在任上，定一是她了。”
李益道：“山西道采访史仍然是秦如龙，小⽟的大姊是采访史夫人，么怎会被盗贼所杀呢？”
浣纱道：“金宝大郡主一直就不安份，没出阁前，就在这里把小童叫到的她楼上去歇宿，被老王爷发觉，才拿
子要打死她，是王太妃拚活把她给救了下来，那个疤痕就是那次打留下的，她定一在夫家又不安份了，跟着秦兴私奔，才遇上了強盗。”霍小⽟擦擦眼泪道：“浣纱别胡说！”
李益叹了口气道：“小⽟，恐怕是的真，你说过紫⽟钗是由一方⽟璧分凿成四枝发钗的，像这种紫⽟，举世难得其二，这定一是你大姊的东西，她遭遇如此，的确很悲惨。”
浣纱道：“一点都不惜可，完全是自作自受，该遭报应，王府的几个郡主，数她最坏，为因王太妃最喜
她，在王府里，她跟王太妃两个人合来起欺侮夫人跟姐小，不知受了她多少气，那方⽟璧，王爷本来是赐给姐小的，她定一要了去，王爷没办法，才命匠人雕琢成四枝⽟钗分给四个姊妹每人一枝，才算称了的她心。原来她已变卖给王德泰了，可能是经王德泰重新琢磨后，她看看喜，又买了一枝回来，想不到是还遭到厄运，这总算是上天有眼…”霍小⽟垂泪道：“不许么这说，她是总我的同胞姊妹。”
浣纱道：“你把她当姊姊，她才不把你当作妹妹呢。夫人跟姐小被逐出王府，就是她捣的鬼，老王爷才断气，她就端起大姑
的⾝份不许夫人跟姐小进门，更不准吊孝祭灵，在现果遭恶报了。”霍小⽟忙道：“不许你么这说。”
浣纱噘着嘴道：“她那样对姐小，您还为她难过？”
霍小⽟道：“她对我如何是的她事，我并有没恨她，也不希望她有那样的遭遇，更希望那个妇人是不她。”
浣纱不敢再说了，李益忙道：“人死不记恨，浣纱！你就别再说下去了，看你一⾝脏，还不快换⾐服去！”
浣纱答应着，却把装着另一柄紫⽟钗的银盒递给霍小⽟道：“姐小，这份礼太贵重了，是还您收下吧。”
霍小⽟道：“那是贾大姊送给你的，给我⼲嘛？”
浣纱道：“婢子可不敢跟姐小戴一样的东西。”
霍小⽟轻叹了一声，把己自的那一柄也放进了盒中道：“连这个起一收来起吧，我也不戴了，那个匠人在分割⽟璧的时候就说过，⽟璧是吉物，要始终保持完整，分之不祥，在现大姊果然遭到了不幸…”
李益笑道：“那有么这
信？你另外有还两个姊姊，每个人也都有一枝⽟钗，们她可没遭到灾呀害！”霍小⽟道：“不，二姊早岁守寡，三姊带着它没几天就跌断了胳臂，看来这⽟钗确是不祥之物，我前以还不相信，为因大姊并有没受影响，今天听到贾大姊说来起，乎似真有点道理。”
贾仙儿道：“那有这回事，你是不好好的吗？”
霍小⽟苦笑道：“我的遭遇难道不算惨吗？”
⻩衫客笑道：“嫂夫人这话我就不同意了，你之所谓悲惨，无非是不见容于王府而已，我倒认为是这你的幸运，如果你是还在王府中当郡主，未必能嫁到十郞么这 个一知情合意，才貌双全郞君。”
霍小⽟见李益的脸⾊不太开朗，才想到己自的那番说话触忤了李益，己自也感到不安，只得笑笑道：“我也是不
信那些事，前以我簪着它，是了为它得自先⽗的赐赠，见看它就想起慈⽗的亲情，但在现
见看它就想起大姊的不幸，是还收来起的好。”贾仙儿道：“早道知这枝⽟钗会引起那些不愉快，我就不带来了。”
霍小⽟忙道：“贾大姊！你别误会，对你这份重仪，我是常非感
的，我代浣纱谢谢你了。”一面说，一面忙叫浣纱把盒子收来起，时同道：“你到厨下去看看，贾大姊给们我带了许多好吃的东西，们我乾脆借花献佛，就把那些东西弄来吃吧。”
李益道：“对了！你叫李升去把允明也找来，也让他尝尝新，那些东西是有钱买不到的。”
贾仙儿道：“十郞！们我是避闹来的，最好别让人道知。”
李益笑道：“大姊放心，我这个表弟是谨厚老实人！一张嘴进的多出的少，要只吩咐他一声，保证连他老婆都不告诉，他听说们我在江南的经过后，对二位分十钦佩。”
⻩衫客也笑道：“崔允明兄也是长安名士，虽非侠士，却有侠风，他己自生活并不宽裕，但对于穷人却很慷慨，我听说有次一他晚上回寓，遇见个一乞儿抖瑟于寒风之中，便把己自仅的有一件棉袄脫下来给了那个乞儿，己自却冻出病来。”
李益笑道：“允明表弟是有这股傻劲儿，除了迂一点，
情倒也慷慨可。”贾仙儿忙道：“十郞，你快叫人请他去。”
李益含笑吩咐秋鸿雇车去接崔允朗前来。
崔允明来的时候，刚好是傍晚时分，大家相见，各道契阔，分十投机。
席间，李益笑着挟了一块⾁给崔允明道：“允明，你尝尝这个，吃过后看你说得出是什么！”
崔允明看还附有一枚小腿骨，乃咀嚼了下一，发现味道有点像风
，但又较肥嫰。他剔出了腿骨，看了下一道：“非
即鸭。”李益笑道：“要是这个，⻩兄也不必远从家里带来了，你再看看盘子里，翅膀跟头都在。”
盘子里果然有还一对翅，个一头，头比拳略小，嘴却是尖的，很像
，但脖子又比短，他端详了许久道：“看来起像鸽子，吃来起也像鸽子。”霍小⽟含笑道：“此因它就是鸽子。”
崔允明一怔道：“什么？真是鸽子！有么这大的鸽子？”
李益道：“要是不贾大姊附了单子，我还特地到厨下去看了下一，浣纱在正拔⽑，我才认定真是鸽子，这是还风乾了的，一头竟有三四斤重，如果是活的，真不知是多大！”
贾仙儿笑道：“我秤过了，一头五斤半，一头六斤。”
崔允明道：“么这大的鸽子是么怎喂的？”
贾仙儿笑道：“是这波斯的大种鸽，听说最大的重到十几斤呢，波斯人专饲作⾁用。”
霍小⽟道：“小时候在王府，我见看过一对活的，大约有七八斤重，是个一胡买进献的，我⽗亲视同拱璧，派了专人饲养，结果没多久就死了。”
贾仙儿道：“是的！物各有其
，离了本土就难以生存，这对鸽子刚送来时是还活的，我也想带来送给们你养着玩，为因祗有这种大园林里养着它们才适合，那道知
是还不行，还有没动⾝它们就无精打采了，我只好杀了风乾带来，让们你尝尝味道。”李益的神⾊忽而一暗，但祗有霍小⽟见看了，别人都在注意听贾仙儿的谈话。
霍小⽟感到很奇怪，贾仙儿的话并有没忤触他的地方，何以他的脸⾊会变呢？她得觉对李益越来越不了解了。
但是她见看李益的眼光移向四周，终于明⽩了李盆的心思，这一切然虽美好，但并不属于他的，然虽 是这霍王所置的私业，且而把产券也给了己自的⺟亲－－郑净持，而⺟亲也把产券留了下来，但是长安的人，谁都道知 是这霍王府的别墅，尽管门口钉着陇西李寓的牌子。那是只自欺的行为，欺不了人的。
这一栋别墅，这一片园林，们他祗能免费地居住，住到们他离开为止，一草一木都无法带走。
即使们他肯免费奉送别人，且有没 个一人肯冒着得罪霍王府的险来接受，更别说是花钱来买了。
然虽长安的王府很多，但是都跟霍王有
情的，且而每家王府，都有着住不完的别业，有没人会要这一片别墅，如果是不李益在长安颇有文名，表现的两手也很厉害，在现恐怕就被人赶出去了。住在这片园里子，就像是坐在针毡上一样。
想明⽩了李益的心思，对李益不噤万分的同情，更产生了无限的歉意，为因这一切是都她带给李益的。
当着三个客人，她自然不便说什么，此因祗好在桌子下面，伸出手来握住了李益的手。
这一握把李益从惆怅的
惘中握醒了过来，他不道知是什么事，诧然地望向霍小⽟。接着他从霍小⽟的眼里看出了的她歉意，的她了解，的她关切，以及的她感
与尊敬。不必经过语言，们他 乎似 经已 道知彼此的心思，李益不噤一阵
动，他从来有没想到霍小⽟能对他有如许深的了解，她乎似已能进⼊己自的⾝体里，成为己自的一部份了，此因也回以紧紧的一握，算是己自的答覆。是于霍小⽟站了来起，到了门口，把架上那一头雪⽩纯⽑的鹦鹉开解，执着那细长的银丝练子，含笑道：“贾大姊！得了你么这多的好东西。无为以敬，我把这个送你！”
雪⽩的羽⽑，亮圆而清澈的眼睛，却又分十柔驯，
到贾仙儿手上了，立刻跳上了贾仙儿的肩头用它柔软的头挲摩着贾仙儿的脸颊叫道：“雪儿乖！雪儿乖！”贾仙儿伸出一
手指，鹦鹉又跳到的她手指上：“雪儿饿了，雪儿饿了。”贾仙儿简直爱不忍释，用另只一手调理着它的羽⽑，笑着道：“多伶俐的小家伙，只惜可桌上有没你吃的。”
霍小⽟笑道：“它是不要吃东西，是要喝酒，这家伙猾狡透了，每次要喝酒，就嚷着叫饿，像好谁
待它似的。”贾仙儿连忙拿起己自的酒盅，雪儿低头，把杯中半杯残酒一口喝了，拍拍翅膀，然后才无限満⾜地轻叹了一声：“自古圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名！”
吐字分十清脆，那副神态把大家都逗笑了，霍小⽟笑骂道：“你是酒鬼投胎的，就会这两句！”
雪儿偏着头，一副扭怩之状：“是夫人教得好。”
大家益发笑不可仰，连⻩衫客都忍不住伸手出来摸着它：“它难得，它居然能懂人言。”
雪儿点点头：“岂敢！岂敢！”
⻩衫客面泛惊容：“你真听得懂？”
雪儿却扑扑翅膀：“客人来了，桂子，快倒茶！”
大家都笑了，霍小⽟笑着道：“你的本事就像本朝开国元勋程咬金老千岁一样，有只三斧头，多问一句就露出马脚来了，贾大姊！么怎样，你还満意吗？”
贾仙儿为以她是开玩笑：“太満意了，是只不道知它己自肯不肯跟我去？”
霍小⽟笑道：“你己自问问它好了。”
贾仙儿笑道：“雪儿，你主人把你送给我了，跟我去好不好？”
雪儿点点头道：“多谢收容！良禽择木而栖。”
贾仙儿倒是吓了一跳，连忙道：“我是开玩笑的。”
雪儿瞪圆了眼睛，显然不知所云，顿了一顿才又道：“客人来了，桂子，快倒茶！”
霍小⽟笑道：“大姊别为以它真有灵
，它是只依人学语而已，经不起盘问的，不过它学得倒很快，刚才那句话我祗教了两天，它经已学会了，是只没记，久时不说就忘得一乾而净。”雪儿突然扑翅而起，绕着厅屋飞翔，口中还叫道：“敌人来了，上马杀敌啊！”浣纱刚好端一汤进来，被它吓了一跳，差点没把汤泼了，放好了汤，才指着骂道：“原来是你在作怪，还不快回到架子上去！”
雪儿才像做错了事的小孩子，乖乖飞到架上停下，可怜地叫道：“好姊姊！下次不敢了。”
霍小⽟笑道：“就是这几句，今天都抖了出来。不过也难为它，居然把几十年前的老词儿都想来起了，大概是我说它没记
，它有点不服气。”贾仙儿道：“奇怪了。它么怎会说那句话的？”
霍小⽟笑道：“它是先⽗西征突厥时代的战利品，由个一部属而呈献给先⽗，先⽗很喜
，为因在军中，就教了句话，谁知有夜一，敌人来劫营，刚好被它发现，绕营飞叫，把大家都吵醒，总算还来得及准备应战，此后先⽗一直带着它，回到长安后，有没再从事征战，教了它一些别的话，它也忘记这句话了，今天不知么怎冒出来，送给大姊很适合，为因
们你游侠江湖，总有一些对头的，它夜里不大睡，惊觉很⾼。”贾仙儿这才看出霍小⽟是不开玩笑：“你真送给我？”
霍小⽟道：“当然是的真，这种鸟是要时常教调的，家⺟⼊山清修后，我没多大精神，它也很寂寞，以所我前一阵子，教了它良禽择木而栖的话，就是想把它托付给人，但一时找不到合适的主，大姊来得正好，为因它很娇贵，但吃的东西可⿇烦了，普通的人家还养不起它，有钱的人家又未必爱惜它…”
贾仙儿道：“既是令尊大人的宠禽，对你的义意是很大的！”
霍小⽟一叹道：“先⽗留给我的东西很多，但我供养不起，实不相瞒，这次到江南，然虽薄有所获，可是我一场病化费了不少，们我实在不能再在闲情物玩上浪费了，这头畜生花费然虽不多，但比个一的人口粮还贵得多呢！”
贾仙儿道：“⽟妹，假如们你用钱的话…”
霍小⽟忙道：“大姊！不要，们我还可以支付得去过，是只想撙节一点而已，如果是贫至三餐不继，我会请们你帮助，但要朋友的钱来供奢靡之费，我跟十郞都是不 样这的人。”
这一番话固然对贾仙儿不太礼貌，但贾仙儿与⻩衫客都现出肃然之⾊，贾仙儿尤其钦敬地道：“对不起，妹子，十郞，是我失言了。我原来有没别的意思，江湖上肥马轻裘与朋友相共，也是常的有事，但是我忽略了读书人与江湖人不同之处，以十郞的文名，在长安市上，如果肯梢示风⾊，巴结的人定一很多，何至了为来秋所需，千里跋涉而作货贩之求呢，知友不明尚可恕，不明知友则不可恕，我罚己自三盅。”
她果然一口气喝了三盅，李益笑笑道：“大姊的好意，小弟是分十感
的，但小⽟的话说得太坦直了。”贾仙儿笑道：“应该如此，
朋友就该诚坦无伪。”李益笑笑道：“小⽟的病然虽化了一点钱，但还不至于困窘，们我之以所要撙节，最主要是的想把己自的手收一收，为因 们我 前以都太散漫了，小弟虽已通过部考，但初进仕途，即使分到个一缺，收⼊也不会太多，像那样花法，一年倒有半年闹亏空，就难以养廉了。”
⻩衫客笑道：“十郞，你的做法与论调，我都分十赞成，不过你若是志在放外，想真正做一番事业，我倒得觉你不妨略改初衷，生活可以俭，但不可以寒。”
李益道：“这个…⻩兄有以教我吗？”
⻩衫客道：“放了外任官，就是直接牧民，你是簪缨世族，宰相弟子，小⽟又是王族门庭…”
李益道：“⻩大哥，别人不清楚，你该明⽩，们我的⾝分都是只空架子而已。”
⻩衫客道：“空架子也可以唬唬人的，你到了任上，就凭这两个空架子，对上层各宪也不无影向力，此因你的生活绝不可有寒伧之状，造成别人个一富贵不能
的印象，也可以省下许多⿇烦，增加许多方便。”李益笑笑道：“这个道理我是懂的，不过…”
⻩衫客道：“我道知你的困难，到那个时候，我希望你不要拘泥，官任定一，找人梢个一信给內兄，在现南北运河是都贾家的节制，他会立刻派人致意。这是不资助你，而是了为使财尽其用，撑起你的门面，使你能放手行事，受惠的仍是老百姓，等是于 们我共同行侠。”
李益感
地一拱手道：“吾兄如此关怀，小弟再不接受就是不通人情，到时小弟定一遵命。”⻩衫客笑道：“十郞的可敬处，就是通达人情。”
崔允明也笑道：“这正是表兄为他人不及之处，我且公贺一盅。”
这一席吃得尽
而散，而崔允明醉得厉害，步伐踉跄，大家都留他住夜一，他却坚持要回去，李益笑道：“允明！小桃管得你么这紧？”崔允明道：“倒是不紧，我夜一不回去，她夜一睡不着，是我于心不忍，而最厉害是的她毫无怨言，叫我更不好意思，以所爬也得爬回去。”
李益笑道：“小桃么这厉害？”
崔允明点头道：“说她厉害也好，说她⾼明也好，反正她是吃定我了，假如她跟我大吵大闹，我倒反而理直气壮地有话说了，但她以我的良知为羁，倒是把我圈住了，有时我经常在想，娶到样这 个一老婆，究竟是是不福气？”
李益：“嫁到你样这 个一丈夫才是的她福气，如果你是个不知好歹的人，她这一套柔情也就无所用了。”
崔允明苦笑道：“许也是吧，有时我心情不好，很想发脾气，可是我摔茶杯时，她把饭碗也送了过来，叫我有气也无处发了，只好忍住一肚子别扭。”
贾仙儿道：“崔相公！你也真是太不知⾜了，有样这 个一好老婆，居然有还 么这多的牢
！”崔允明道：“贾大姊！两条狗在起一，还要互相咬咬取乐呢，相敬如宾的夫妇，未必就是鱼⽔谐
的神仙美眷。”是这一句浅显的话，但是却蕴涵着真理，也祗有真正尝过夫妇生活的人才能明⽩其的中涵义。
⻩衫客笑笑道：“那是还我送崔兄回去吧！”
李益道：“不！应该我来送。”
贾仙儿道：“乾脆们你两个起一送，再起一回来，我跟小⽟各准备一块板子，回来后好好收拾们你一顿，让们你也尝尝神仙眷属的滋味。”
这是不笑话，但跟崔允明刚才的谈话凑来起，就是很有意思的笑话了，两个人男哈哈大笑，架着崔允明出门而去。
霍小⽟看们他出门后才叹道：“人男真难侍候。”
贾仙儿笑道：“也要看怎样去侍候，凭心而论，我对那位小桃姑娘的作法并不为以然，那是不贤慧，而是在矫
做作，人男之所为以
人男，总该有一点个，用这种手腕，也有只对崔相公那种人男才有用，假如对十郞。早就把他
跑了，君子可欺之以方，人男过方了也是缺点。”霍小⽟道：“不错！要是对十郞，他一天都受不了，他就是那种无羁的人男。”
贾仙儿道：“对个一无羁绊、骄傲的人男，最好就是不要去超过他，事实上不仅十郞如此，天下的人男几乎是都如此，就是个一最敝陋的伧夫也有他本
的尊严，在人前不得申，回到家里也得不到发怈，慢慢就变得是不个人男了，我对崔相公倒是很同情，他过的生活很平静，有没波折，但也缺乏乐趣，他对己自的
子找不到缺点，也是一种痛苦，且而是无以言宣的痛苦，今天要是不他喝醉了，他也不会说出那番话了。”“是的，允明前以从来也有没说过么这多的话。”
“不说话可是不 有没话。”
“改天有机会我劝劝小桃。”
贾仙儿笑笑道：“小⽟！算了吧，我劝你别多事，那反而会增加的她固执与不安，个一女人最不能忍受的，就是别人比她更了解的她丈夫。”
“但我却有没 样这想，我对十郞始终不了解，我发现每个人都比我了解他，跟他越接近，越不道知他是怎样的人，我倒是真心希望别人能告诉我，他是么怎样的人。”
贾仙儿道：“你也别自寻烦恼，目前们你过得很好，那就够了，了解得太深并是不好事，他在你面前将无所遁形，反而会使他不安，人多少总有一点不愿为人所知的地方。”
“你跟⻩大哥也如此吗？”
“是的！他以剑法见闻于江湖，功力与造诣都比我深，但们我闲下切磋时，我发现他的剑法中仍有破绽，可是我却不能告诉他。”
“为什么呢？”
“为因他是以武功而自傲的，他不得志于文场才投⾝江湖，创下这点声名，是他最得意的事；如果我指出他的剑法上的缺点，等是于打击他的尊严，失去他的骄傲的，我嫁是的 个一 人男，是不 个一剑客。”
霍小⽟轻叹道：“大姊！我该跟你多学学。”
贾仙儿拍了拍的她肩膀笑道：“小⽟！你又在说傻话了，如何取悦己自的人男，是永远不能从别人处学到的，也不能用别人的方法，为因每个人都不同的；像小桃对崔相公，她至少用对了方法，如果你去向她请教，就会把十郞
跑了。”霍小⽟笑笑道：“大姊！你为人妇之后，英气不减，却又增了几分娟媚，变得更为可爱了。”
贾仙儿道：“你记住了这两点，就可以把个一男子终生系于裙带上而不怕他跑掉了，英气现于人前，媚态现于人后，最令人男动心的人是他不在时，处处能表现立独而不让他担心，他在的时候却要时时娇弱不胜，乎似少了他就无法活下去。”
霍小⽟笑道：“大姊这又是那儿得来的理论？”
贾仙儿笑道：“从⻩大姊那儿学来的，我这位大姊才是真正完美的女
，我前以
为因子傲。不肯低头，不屑共事，真是幼稚得厉害，这次回去跟她相处了一段时间，才领略到她那无形的魅力，使每个人都不噤为她动心…”霍小⽟忙道：“她究竟是怎样的个一人？”
贾仙儿笑道：“从外表看，她是个很平凡的妇人，貌仅中姿，圆圆的脸，始终带着一团和气，可是常非能⼲，把个一家治理得井井有序，家里几十个长工仆妇，有没 个一不对地敬畏有加。”
“那她定一很精明厉害了？”
贾仙儿道：“精明则有之，却一点都不厉害，是只言必信，行必果，赏罚分明，对人从不疾言厉⾊，可是御下却宽猛并济，而她所谓的猛，是一种柔中之猛，尤胜于刑责。有个一长工好睡懒觉，他经常早上起不来，她道知了也不去叫他，每天是都亲自捧了早餐，等那个长工来起后送上去，温言慰问，不揭穿对方偷懒，只说他
劳辛苦，她特别表示感而来侍奉他以示敬意，三次后以，那个长工愧羞之心自生，竟成为个一最勤快的人。”霍小⽟不噤动容道：“这位大嫂子太了不起了，既保全了人的尊严，又示之以恩，怎不令人心折呢！”
贾仙儿笑道：“不错！她是真正懂得人
的，一样地感人以德，却比那小桃姑娘⾼明，如果崔相公澈夜不归，小桃不来个待门终宵，照睡的她觉，就聪明多了。女人最愚蠢的一件事就是作
己自，那是一件自损损人的行为。人男有良心的，你作己自，转而增加他良心的咎责；人男没良心的，作己自毫无用处，伤了对方的心来维护夫妇的感情，实在是不好办法。”霍小⽟道：“再谈谈那位⻩大嫂。”
贾仙儿笑道：“她平时不施脂粉，但⻩大哥一回去，她定一打扮得整整齐齐的，那怕己自 在正生病，也从有没以蓬头
发的样子出在现⻩大哥面前过！”霍小⽟叹道：“样这的个一女人，连我都爱她了。”
贾仙儿笑道：“可是不，我到家不到半个月，对这位大姊直是打里心佩服，我向她磕头时，里心 有还点不服气，可是我拜完后，她立刻回我一拜。”
霍小⽟道：“以嫡拜庶，她倒是很多礼。”
贾仙儿道：“她是不为礼而拜，是了为我的武艺而拜，她说⻩大哥生
任侠，好管不平，她己自最遗憾是的不会武功，不能为⻩大哥分劳，有了我之后，⻩大哥得一臂助，她就真正地放心了。”霍小⽟道：“这位⻩大嫂定一是学过兵法的，懂得攻心为上之法，否则么怎 下一子就搔中你的养处呢。”
贾仙儿笑道：“兵法尚诡，她却是一片至诚，使我不得不感动，我从有没服过人，对她，我是真正的服了。”
霍小⽟一叹道：“大姊！你的福气真好，能有么这 个一知心属意的闺中知友兼畏友，十郞将来不道知会娶到么怎样的个一人！”
贾仙儿沉昑片刻地道：“将来的事，谁也无法逆料。小⽟，如果你肯听我的劝告，就做一件聪明的事。”
“大姊！什么事？”
“十郞授缺放任时，你等在长安，别跟他去。”
“为什么？”
“第一是你的⾝子不利于远行；第二，十郞是单枝独祧，授官后定一会急于授室成家，假如你无法使王府追认你郡主的⾝份，他势必另娶，是这他的家世门风，倒是怪不得他。”
霍小⽟道：“这个我道知，我从来也有没打算不要他另娶，只求我有一席之地就够了。”
贾仙儿道：“以所你不能跟他去，听由他自择，十郞是个很有主见的人，也不会畏忌权势，此因他所择的新妇，不可能凭仗着娘家的势力庒下他，问题在于新妇本人，如果不能容人，十郞也定一会另作处置，不会使你委屈的。”
霍小⽟沉昑不语，贾仙儿道：“小⽟，们我虽非手⾜，却亲逾姊妹，我完全是为你打算，你有着几点优势，第一是你与十郞建情在先；第二是你的貌
无人能及；第三是你的才情⾼，今后你要只多在柔情上多下功夫，自然能紧紧地抓住十郞，不怕他会变心。倒是你跟了去，反而会把己自的优势减弱，为因你的⾝子不好，旅途劳顿，再病下来，你就很难痊愈了，而个一
人男最烦的就是枕边人
绵病榻，汉武帝时李夫人病笃，坚持不容武帝一见，才是最聪明的做法，如果让武帝见到她那份憔悴之状，她死后也不会使汉武帝终⽇苦思难忘。”霍小⽟一声长叹，凄然无语。贾仙儿后最凑在她耳边道：“在现谈到最重要的个一问题，少年鸳侣，在起一恩爱难免，但却是你这种病最忌之事，们你在起一时，你必须善自节制己自，过两天我教你养纳之法，那可使你的元气不太受损，维持一段时期，如果能有一段时间的静养，对你有只好处，你的年纪还轻，凡事当往远处想，如果你想跟十郞恩爱⽩头，就得听我的话。”
霍小⽟终于投在她怀中道：“大姊！我听你的。”
贾仙儿揽着她道：“好妹妹，有我这个大姊在。绝不会叫你吃亏的，回房去吧，们他也要快回来了。”
但李益与⻩衫客到快天亮时才回来，为因 们他送崔允明回家时，小桃果然未眠而等着。
见看崔允明沉醉而归，对崔允明倒是没作什么表示，却埋怨李益不该让他喝么这多的酒。
李益不便跟他多说，但崔允明的倔
却发作了，许也是临出门时所发的语言刺，使他这个做丈夫的尊严受到打击，他跳了来起：“小桃！酒是我己自要喝的，有没人灌我，你凭甚么去怪别人？”小桃没想到他会发脾气的，一时倒怯住了，楞了片刻才道：“相公！我是为你好！”崔允明更生气了：“你为我好，难道表哥跟⻩兄是存心害我了，们他闲得无聊时，在这种大冷天里冒着风雪送我回来，你有没 个一谢字，反而来上一顿埋怨。我崔家门中从有没牝
司晨的规矩，一切还轮不到你作主！”小桃一向倔強惯了，当着人骤然受此呵责，不噤也变了⾊，且而她究竟年轻，有没读多少书，一句话未经思索，冲口而出：“陇西姑臧才是你的崔家！”
这句话的份量太重了，崔允明却一言不发，是只转⾝拿笔展卷，伏案写字，李益忍不住道：“小桃！你那句话太重了，还不上去向允明道歉去！”
小桃话出口也经已后悔了，她道知崔允明定一在写休书，连忙去过道：“我是不有意的…”
崔允明凶凶地道：“不要解释，我是不在写休书。”
小桃一怔道：“那你在做什么？”
崔允明冷冷地道：“我在写易姓契。”
李益得觉事态严重了，连忙道：“允明！你是这⼲什么，夫妇间拌拌嘴也是常的有事，也犯得着样这认真吗？”
崔允明分十平静，抬头淡淡地道：“君虞，凡事是都劝人容易，轮到己自⾝上就不同了，如果易地而处，换了你处在我的地位，你该么怎做？”李益不噤默然，是这任何个一 人男不能忍的事，为因那是一种尊严的折辱，此因只得以开玩笑的口气道：“你在现写这个有什么用，户部吏籍已有登录，你去申请易姓，是不闹笑话吗，快别胡闹了。”
崔允明微微一笑道：“君虞，你真把我看得那么没出息，会出卖己自吗？”
李益也笑道：“当然不会，你在现执掌刑部度文，谁也买不起，此因我得觉你是在胡闹。”
崔允明淡淡地道：“我这个人别无所长，就是酒品还算不错，酒醉也不会
，我绝不会作胡闹的事。”他经已把字条写好，拿着去敲江姥姥的房门，江姥姥早醒了，却为因不道知 们他闹什么，她是个懂得事的老妇人，以所乾脆不出来。听见有人敲门，道知不出来不行了，披⾐打开了门，崔允明跪下叩了个一头：“姥姥，是这強儿的易姓契，我经已把他易姓为江，你可以把他列在江氏宗谱上，本来我不必么这做的。欠债无非还钱而已，可是我受你照拂于贫困之时，所欠的不祗是钱债，有还你的恩情，因比我以子报恩，偿债情于万一。”
完说他
过纸卷，回头就走了。李益忙追上去叫道：“允明！你上那儿去？”
允明回头笑笑道：“上衙门去，那里可以睡，君虞！你放心，我是不那种会寻短见的人，马上就要过年了，我总得为崔家祖宗找个一进得了门的地方设祭。”
⻩衫客道：“十郞！我陪崔兄去，你在这里开导下一崔夫人吧，安顿好了，我再来找你。”
他追着允明去了，李益跟江姥姥来到小桃的房里，见她哭得跟个泪人似的，才一叹道：
“小桃！们你 然虽成婚不到一年，可是相处的时⽇已不算短了，难道你还不了解他这个人，他是不 有没脾气，是只隐而不轻发而已，什么话都可以说，却不能伤他的尊严。”
江姥姥问明了经过，半晌无语，后最把手的中契书撕了，长叹一声道：“小桃！这不怪你，要怪祗能怪我！”
小桃不噤一怔，忘记了哭泣，瞪着眼睛望着己自的祖⺟，江姥姥苦笑道：“女孩子从小就该好好教养，等到长大了再教，经已来不及了！既然已沦为平民之家，就不该再把你嫁给读书人！李公子，请你去转告允明一声，等小孩子満了月，叫他雇个啂媪，把孩子抱去过！”
小桃这下子真急了：“姥姥，你不要允明回来了？”
江姥姥叹道：“他肯回来吗？”
小桃哽咽着道：“我去向他认错，跪着也把他求回来。”
江姥姥摇头摇：“孩子，别做那些傻事，就算他回来，们你之间也完了，不可能再像从前一样。破镜可以重圆。断钗可以再续，有只勉強结合的婚姻。就像是一盏常用的瓷碗，打破了就无法再补完整了。”
李益得觉这位老妇人的见解分十透辟，所用的比喻也再恰当也有没了。小桃却不相信地道：“姥姥！这八个月来，我有没一件失德的事，就了为今天说错了一句话，允明会不要我了？他是那样绝情的人吗？”
江姥姥道：“他是个规规矩矩，至情至义的人，以所他才不会回头了，如果他写是的一纸休书，倒还可以挽回，为因他是只对你的德行不満，可是他写是的他儿子的易姓契帖，那表示他已横定了心绝不回头了。”
小桃悲苦地道：“我就是说了一句…”
江姥姥沉声道：“那一句最不可原谅，那表示你里心始终有这个念头，是只 有没说出来而已，这句话是不临时冲口而出的，如果你有没这种念头，
本就不可能会说出这句话。人从来不会说我要吃屎，却会骂人家是吃屎长大的，为因人从来也有没那个念头过，小桃！你己自平心静气想一想，姥姥有有没冤枉你？”小桃低下了头，江姥姥又道：“你再想小⽟对十郞是么怎样态度，时同再想想，允明前以是否喝醉过，他是个很有节制的人，最近却常常喝酒，你坐褥还有没満月，他却经常迟归，我问过他的同僚了，人家告诉我，他在班房里替别人缮写未了的案首，为是的躲避你。”
小桃哭着道：“我做了些什么呢？”
江姥姥道：“你什么都做，就是有没做个一好
子，成婚不到一年，丈夫就想不回家，小桃，我不忍心说你，为因你太有把握了。”小桃又始开饮泣着，江姥姥音声有点哽咽：“十郞！我有没一点怪允明的意思，是只对他常非抱歉，过了年，请你向他要一张退婚书，说是这我的意思。”
小桃哭叫道：“我不要，我不要。”
江姥姥反手一掌掴上去，厉声道：“小桃，我真后悔前以 有没好好地打过你，才把你纵容成样这子，这一切后果，是都你己自找来的，你怨得了谁？”
小桃低头不语，江姥姥又道：“小时候我是么怎教你的，我为什么不让你到左邻右舍去走动，就是怕你染上那些长安妇人家的习惯，成了婚之后，我为以你识得好歹了。此因你跟允明衙门里一些同僚的家眷来往，我也不大管你，可是你学会了什么？学会了牙尖利嘴，学会了用手段来管丈夫，两三个月前，我就看出们你之间的不对了，允明回到家里，成了个没锯口的葫芦，一声都不发，你就应该注意了，可是你还为以是己自的成功了。”
小桃终于又哭出了声，江姥姥又厉声道：“耿家娘子费尽心力给你找了个乡下孩子来做帮手，你不要，嫌人家蠢，你想在平康里给允明找个人，这是不 了为允明，而是了为表示你的贤慧，好在同僚间夸耀；允明主管司书时，你背地里受了人家的关说，接受了罪家的馈赠…”
小桃低着头，道：“我事先调查得很清楚，也问过他，他原来就准备为那些人开脫的，我这才答应了下来。”
江姥姥道：“不错，你道知允明是不会受赂枉法的，以所才接受定一办得通的案子，但这些钱仍是丧天害理，愚民无知，只希望能早点开脫，倾家来洗脫己自的冤枉，不知那些在中间转手的人对罪家狮子大开口，分润给你的不过是一点零碎。你为以是件好事，帮了人家忙，却不道知人家在背后里如何咒你。”
李益一惊道：“小桃！你么怎会做这种事？”
小桃哭着道：“我
本不晓得。”李益叹道：“你太胡涂了，刑部那些牛鬼蛇神，岂是沾得的，平地三尺浪，一点芝⿇的小事，到了们他嘴里，就会渲染成杀头充军的大罪，允明知不道知？”
小桃低头道：“他不道知我收了礼。”
李益道：“那就更不应该了，你样这会连累他的。”
然后又长叹一声：“难怪今天允明在那儿牢
満腹，却不肯说出原因，小桃，人男家的公事，你么怎可以揷一脚进去，我也得觉奇怪，允明是不那种冷漠寡情的人，今天的行为尤其异常，在现我总算明⽩了，他定一是听到了风声，却又不能责怪你，为因他一直內疚他赚的钱太少，在这纸醉金的长安，不能让你过好⽇子。”小桃愧疚地道：“十郞！求求你，去跟允明说，我道知错了，今后我定一改。”
李益轻叹道：“小桃！太迟了，允明那个人外柔內刚，他从不轻率决定一件事，决定了就很难改变。他责问你的时候，说了句这个家究竟是谁在作主，我感到很不解，他是不那种尖刻的人，而你的答覆更糟，你乎似认为理所当然要从他⾝上收回那些，这就使他得觉无可挽回了。”
小桃又哭叫道：“他如果不要我，我就死给他看！”
李益神⾊一怔：“小桃，千万不要用这个手段来威胁人男，那会使事情更难挽回，允明是不那种用死可以威胁的人，你实在学得太坏了。”
词⾊之间，他有没掩蔵己自的不満。江姥姥冷冷地道：“小桃，你见看了，个一泼妇的作为是有没人会同情的。十郞！就样这说了。过了年，你叫允明把孩子抱去，我把这儿的房子折了价，带小桃回岭南去。”
李益道：“那倒不必，事情还可挽回的，们你 是还在这儿住着，小桃好好地收收心，规规矩矩地重新学学做人，先拿出事实证明了悔过，我再去劝劝允明…”
江姥姥却决然地道：“不！不必了！我有没把小桃教好，是这我的错！但小桃是我的孙女儿，我也不能叫她太受委屈，趁着她还年轻，委曲求全，即使允明回头了，们他之间经已 有没了感情，生活在起一也是痛苦！终⾝的事是不能勉強的。”
李益不噤默然。他始开对这个老妇人起了相当的敬意，她是非分明，并不讳言己自的错误，但也有着相当的自尊。不冀求怜悯，不強求同情。
江姥姥又道：“小桃，姥姥并想不拆散们你，是你己自做错了，不！是我错了，错在对人家太了解，对己自的孙女儿反而了解不够，你是么怎样的人，就该找么怎样的对象，強
羊上树，对大家都没好处，是这为你好！”小桃俯下了头，江姥姥又道：“们你成婚快八个月了，你己自也明⽩，是否们你一切都很合适，都很相宜？”小桃有没再说话，可见们他夫妇之间，并是不情投意合，最主要的是还思想上的差距与
格上的差异。江姥姥一笑道：“允明是个可敬佩的好青年。他的气节品德有没话说，但是太刻板，跟你并不适合，他的书读得太多，你懂得又太少，闺房之间毫无乐趣，他处处将就你，是这很可感的，但他不会为你而改变，样这勉強下去，使大家都痛苦，又是何苦呢？”
脸又转向了李益：“十郞！允明把孩子给们我，是他很大的牺牲，但他样这做我并不感
，小桃总不能带了这个孩子再嫁到人家去，然虽孩子姓江，小桃也不能带了个姓江的孩子再嫁！以所，孩子是还请他带去，请他在退婚书上写得好听一点，我就很知情了。”李益想想道：“好吧！姥姥坚持如此，我得觉也不错，姥姥如果要带小桃回岭南再嫁，我可以替允明作主，连退婚书都不必写了，权当有没结过这门亲，好在们他成婚时也有没惊动过多少人，我可以保证允明将来不会耍无赖，吵到岭南去。”江姥姥道：“话虽如此说，总要他有句话！”
李益道：“我会的！我会叫他把话
代得明明⽩⽩。”江姥姥苦笑道：“那就全仗十郞了，夜已深，小⽟定一等得很急了，我也不留你多坐了。”
是这逐客的表示，李益自然明⽩，立刻告辞出来，在门口恰好遇上⻩衫客，两人结伴取道回家。
长安是京师重地，晚上是实行宵噤的，但也是只做做样子，为因长安市上的特种阶级太多，国生学，世家弟子，是都公然夜行，一袭儒服在⾝，⾜以通行无阻，最多上来问一声，也无非是讨几个酒钱而已。
李益是懂得这一套的，见人不待开口，就是一把钱塞去过，笑一笑，连话都不必说。
⻩衫客经已 道知了江姥姥的决定，他在崔允明的口中，也问出了决绝的原因，果然对小桃的私下受贿是最主要的原因，再见到李益打发巡夜公人之举，不噤叹道：“长安居，大不易，是这个钱的世界，像老弟那种人，
本就不该住在这个地方。”两人回到家里，谈起崔允明与小桃的事，大家也是唏嘘不已，⻩衫客与贾仙儿是练过武功的，夜一未眠不当回事，但李益却有了倦意，跟小⽟回房休息了。
可是，回到房里后以，李益见小⽟居然精神奕奕，忍不住道问：“你不累？”
小⽟笑道：“我在贾大姊那儿睡了会一儿，正为因有了小桃的先例，我可不敢作
己自来作为管人男的手段。”李益叹了口气道：“谁都没想到小桃会是样这的人。”
小⽟道：“是的，前以见到的她时候，多活泼可爱，么怎 下一子会变得么这泼辣不懂事了。”
李益笑道：“那倒不然，她原来就不懂事，是只不敢发作而已，等她生了儿子后，自为以功劳大了，才无所忌惮地出发来。”
霍小⽟道：“但是也不应该对你失礼，无论如何，你是总个客人！”
李益道：“就是我去坏了，她是独占
很強的人，而允明却比较听我的话，那是她很不⾼兴的原因。”“你劝允明的话是都为他好。”
“她为以给允明的安排比我更好，允明內迁度支，她作了很多建议，但允明一直说要等我回来跟我商量，当时她就很不⾼兴，说允明离了我就不能做人。”
“是这谁告诉你的？”
“十一娘，她劝我少管允明家的事，大概早就看出们他夫妇问的不协调了。”
霍小⽟默然片刻才道：“鲍姨是个聪明人，也是个好人。”
“本来就是，以所我认为你对她太苛刻。”
霍小⽟苦笑道：“她不希望你揷⾜别人的家务，但对们我的事又太关心了，关心得过了份。”
“那是为因她得觉对你有责任，为因你太善良，太纯真，太有没机心，她怕你会吃亏！”
“善良纯的真人定一会吃亏的吗？”
李益摇头摇道：“个一像你样这的人，谁也不忍心来伤害你，可是十一娘看不透这一点，她处的那个环境太坏，她眼中人男 有没好人与坏人之分，有只欺负与被欺两种。”
“她认为你是会欺负人的那一种？”
“至少我是不会受人欺负的那一种，此因她对你不免要关心一点，处处要为你打算。”
“但是打算得过头了，替们我作主当起家来了，尤其是为我那场病，她那种花费法，我最不能原谅她，她知不道知 们我这笔钱来得很难？”
“不道知，为因她己自 钱赚很容易，她道知惟是有办法的人，钱赚也很容易，事实上这笔钱赚得也不难。”
“们我几乎为此赔上了
命。”李益笑了：“她从有没见过那种场合，不会了解的。”
霍小⽟道：“以所我才得觉她多事，如果她拿己自的钱来么这花法，我当然很感
她…”“假如她有钱，她会舍得的，她把你当作了己自的女儿一样，但她辛辛苦苦攒下的那笔钱，是为她儿子谋求功名的，她苦了一辈子，就是了为这个希望。”
“那她就不该慷他人之概！”
李益笑了一笑：“小⽟！她是只 个一稍微精明一点的女人，热诚、豁达，有这些优点经已很不错了，你不能希望她是个圣人，她有两碗饭，可以一碗给她儿子，一碗给你而己自挨饿，她如有只一碗饭，有只给她己自的儿子了，对样这 个一女人，你不能要求得太多。”
小⽟想了一想道：“十郞！等过了年，我想去看看她，带点钱去，把她说的那个女孩买过来。”
李益一怔道：“去看她我不反对，但买个人大可不必了，你别出怪主意好不好，记得当初你还要把小桃弄过来呢。如果是不我反对，看看会有什么后果？”
霍小⽟一笑道：“假如你当初答应了，小桃不会变成今天样这子的，近朱者⾚，近墨者黑，她是被那些人们带坏了，不过这次我要买的人却是不为你的。”
李益道：“不为我？为谁？”
他想了一想，随即恍然道：“了为允明？”
霍小⽟道：“是的，允明跟小桃的事既然无法挽回，江姥姥也说得对，不准备在起一，如不早点分手的好，但叫允明个一 人男，带着个刚満月的小孩子，毕竟是不办法…”
李益笑道：“多亏你想得周到，这个我绝不反对。”
霍小⽟欣然道：“你答应了？”
李益笑道：“你为以我真是小器的人，你不说，我也有这个打算，是只 有没想到要替他买个人而已；为因小桃的事是我促成的，我感到很抱歉，不敢再多事了。”
霍小⽟笑道：“鲍姨对崔家的情形比们我了解，她物⾊的人定一错不了，且而这次们我也不再多加事了，人买来只为他带孩子，至是于否要收在⾝边，由允明己自去决定吧，感情的事是别人揷不上手的。”
李益笑道：“别人的事们我只能管到某个一程度，但们我的事，你总可以商量下一吧。”
霍小⽟道：“们我有什么事要商量的？”
李益道：“让我睡下一，今天是腊月二十九了，有没三十，晚上是除夕，家里有还客人，如果晚上呵欠连天的守岁，那总是不礼数吧。”
霍小⽟嫣然一笑道：“对不起，我只顾谈话，忘了你夜一没睡，你休息吧，我到厨下看看，贾大姊是挑嘴的，浣纱弄的菜未必能合的她胃口，们我可不能简慢了客人，开午饭的时候再来叫你。”
李益道：“小⽟，⻩大哥们他来是求个清净，倒不在乎吃什么，你可别累着。”
霍小⽟笑着道：“我从来有没今天样这好过，贾大姊昨天教给我坐静养气吐纳的方法，我试了下一还真有效，不过坐了两个时辰，睁开眼睛，得觉⾝上轻了一倍。”
这个一年在霍小⽟说来是过得最愉快而惬意的，为因她有了人男，有了朋友，不像前以那两三年冷冷清清的样子，且而她第次一为主妇，心情上更是不同。
除夕之夜，连李升跟秋鸿都叫上了桌子，大家凑个热闹，为因全家加上⻩衫客伉俪，也就是这七个人了，⻩衫客与贾仙儿脫略形迹，对下人共席这件事不但不为以忤，且而还很⾼兴。
霍小⽟轻轻一叹道：“们我该把允明约来的，这个年他个一人过，定一很难过。”
贾仙儿笑道：“你时时刻刻都在为别人着想吗？”
霍小⽟道：“那倒是不，芸芸众生，我不能全管到，我得觉有点歉疚，他跟小桃的婚姻，成始在们我，后最比离，也是为因 们我，此因我忍不住想念起他来。”
李益笑道：“你要是样这想，那就是合了庸人自扰的那句话了，允明跟小桃早就认识了，且而江家祖孙也早就有意把他视作东
娇客，们我祗是促其早成而已，而们他的比离也种因已久，是只昨晚那顿酒，把允明潜在心的中积郁提早发怈而已。”霍小⽟一叹道：“才一年不到，竟由互相倾慕变成了怨偶，早知今⽇，又何必当初呢！”
李益道：“女人分为两种，一种是可望而不可即，像小桃就是，不跟她接近，始终认为她是个很可爱的女孩子，但一接近，就发现她有太多的缺点。另一种女人是可即而不可望的，像孔明诸葛先生的⻩氏夫人，貌虽丑陋而內蕴奇美，越接近越得觉可爱，今人每流行的两句俏⽪说话：『莫效孔明择妇，终得阿承丑女』，实其大错特错，卧龙先生一生不二⾊，半生事业，得之于闺中良多。”
⻩衫客笑道：“假如是既可望又可即的呢？”
李益笑道：“那就是人间瑰宝，尘世谪仙，非福缘特厚者，无以得之，像贾大姐跟小⽟，们我前世不知做了多少好事，才得到似此神仙美眷。”
话说得很俏⽪，但两个女的听了里心都很舒服。贾仙儿笑道：“十郞，我明道知你是在说⽟妹，拉扯上我不过是顺⽔人情，但我仍是分十感
，为因你的话使每个一女人听了都会⾼与的。”霍小⽟笑道：“子夜已过，们我也该休息下一，明天起个早，向鲍姨拜年去。”
第二天，大家都起得较早，天上飘着雪花。⻩衫客与贾仙儿都来起了，互相恭贺新岁吉祥，贾仙儿取了两个大红纸封，打发给李升与秋鸿。
李升领着外孙叩谢过后，到外面打开封套，发现竟是两块⾚金，又领着秋鸿进来叩头道：“爷赏得太重了！”
⻩衫客笑道：“老管家请来起，是这应该的，为因 们我要把贵东上两口子拖出去玩一天，回头有客人来拜年时，全靠着老管家费神多招呼了！”
如若延客进门多少都有点封赏，如果在门口挡驾，很可能的有人就留个名剌作罢，这原是贴补之意。
了为方便，四个人都骑了马，直驰耿家集鲍十一娘家。
客来不速，鲍十一娘的确没想到大年初一，李益跟霍小⽟会来看的她，更没想到还会带了一双侠侣来，眉开颜笑地款待们他。
在耿家集过了很愉快的夜一，第二天清早四人四骑向终南而去，到了郑净持清修的⽩⾐庵，也见到了郑净持，却祗有淡淡数语，就催着们他赶快离开。半年多不见，郑净持有了很大的改变，她乎似 经已真正做到了六
清静的境界。人是黑了一点，但却胖了许多，一副安稳的样子，在佛堂里跟们他谈话，念经的时候倒此说话的时候多。
下山的时候，霍小⽟含着两泡眼泪，才离开庙门，她就哭了来起。
贾仙儿拥着她，拍着的她肩头道：“小妹妹，你应该感到⾼兴才是，至少她经已找到了己自，用不着你去为她
心了，以的她境遇，是这最好的归宿，为因她将来是不能跟着们你生活的，难道你要她个一人孤苦伶仃地过⽇子？”霍小⽟道：“可是娘像好整个变了个人！”
贾仙儿道：“这正是难得的事，如果她尘心未净，心悬两地，还修什么心！”
⻩衫客道：“伯⺟是很难得的修行者！人最难就是勘破七情六
，她能勘破这一关，就是大智大慧者。她说得很对，后以也不必去看她了，各有因缘莫羡人，你去了有只扰的她清修，修行的人，最大的障碍就是意魔。”这时山上传来一阵悠扬而飘逸的钟声，彷佛是来自另个一世界，⻩衫客叹道：“这钟声听来就会令人有出尘之想，以所修行的寺庵，必建于深山之中，也就是了为远避人世。”
四个人说说谈谈下了山，踏上归途，但霍小⽟却一直郁郁不乐，总像好若有所失似的。 M.ａyMXs.cC