李益回到寓所，霍小⽟跟浣纱主婢二人却还⾐衫整齐地在等着，桌上的酒菜都没动。
见了们她这份情状，李益心中倒是有点歉然，连忙道：“对不起，我回来晚了，不过在下午我经已打发李升先回来，说过我在姨丈家里留饭了！”
霍小⽟笑笑道：“他说了，是只爷昨夜匆匆回来，们我不道知，有没来得及为爷洗尘，今天道知爷在家，应该为爷准备着。”
浣纱道：“爷！您一回来，姐小的病就好了，这些菜是都她亲自下厨弄的，您瞧在姐小这份情意上。多少也得赏个薄面用一点呢！”
李益歉疚之意更深，宽⾐坐下，道：“是不用一点，我还要好好地吃一顿，我的肚子在现 是还饿的。”
霍小⽟笑道：“李升回来说你姨丈为你又请了几位官场的贵宾回来吃饭，你又么怎会饿着肚子的呢？”
李益一叹道：“官场酬酢是只斯文酒会，好酒好菜，是只看看点缀下一，时间都花在谈话了上，那有功夫吃喝，我的肚子的确是饿的。”
霍小⽟道：“难怪我爹前以出去应酬，回家后娘是总给他准备一点小食，而爹也吃得很多，我还为以他是了为不忍辜负娘的情意，使娘⾼兴呢，那知竟是的真吃不
！”浣纱道：“为什么不吃
呢，⽩⽩的蹋糟好东西！”李益苦笑道：“官式酬酢，主要是了为会谈接洽，或是
来送往，做主客的人自然是最忙的，一道菜上来，才动筷子，就有人举杯相邀，来而必须有往，两三个人应付去过，菜己撤走，换上第二道了。以所每道菜有只动第一筷子的机会，而那些从客见主客不动，也不好意思多吃，每道菜是都动不了几下就端走了；且而这类宴会最重排场气派，肴必数十道，始见隆重，菜肴一多，换得更快。反倒不容易吃了。曾经有么这
个一笑话，某寒士然忽运发，中了首魁，赴琼林宴回来，其
熬了一锅粥还有没吃呢，等他换了⾐服，儿准备吃粥了，进屋只见空锅，诧而问之，才道知是他吃了。”霍小⽟笑道：“那有么这穷凶极恶的！”
李益道：“这本来就是笑话，形容然虽过火一点，但也可以想见其状况。他
子就问说：天子赐琼林宴，有六十四道佳肴，你难道有没吃过吗？”“是啊，他么怎说呢？”
“他说就是为因听说有六十四道佳肴，以所从前一天就始开饿肚子，准备好好吃他一顿，那知到了席上，一共有只一道菜，分成六十四次上来而已。”
“这又胡说了。那有这种事呢？”
“那寒士苦笑道：‘确实是如此，我只见看一道菜，叫做恭喜恭喜，多谢多谢。’”
“是这 么怎说呢？”
“每道菜上来，照例是恭喜恭喜，那寒士自然只好回道多谢多谢，而琼林之宴，始开照例有三爵钦赐御酒，那寒士空肚子，喝了这三爵酒可去，经已受不了，又怕酒醉失态，对别人的敬酒有只沾
做做样子，好在这种场合要只意思到了就行，也没人勉強他，以所领宴已罢，他除了那三杯御酒，就灌了一肚子的恭喜多谢回来…”霍小⽟与浣纱都笑了，霍小⽟一面为他布菜，一面笑着道：“今天你总不会是那个情形吧！”
李益笑道：“那当然，今天是我姨丈家宴，客人也不多，一位阁老，两位侍郞，但主客却是我，们他的官都比我大，辈份年龄都比我尊。”
“你又是不那种没见识的，总不会被们他吓住了。连筷子都不敢动了。”
李益笑道：“这当然，但们他 是不为吃喝而来的，褚多垂询，我总不能不回答吧，一顿酒下来，嘴没停过，却是忙在说话上了，那有时间顾到吃？”
“有么这多的闲话吗？”
“有！是不闲话，是很重要的话，对我的前程大有关益，王阁老主掌门下省。他想內调我⼊阁为佐，条件很优厚，十年之內，保证我可以晋到正四品的门下侍郞。”
“你姨丈在中书省不也是这个缺衔吗，他致仕几十年，且而还从节度使上內调，才到这个地位，王阁老竟然能在十年內保你到这个位子，真是太好了！”
李益冷笑道：“好什么？基础是还我己自打下的，他是只个顺⽔人情而已，我又何必领他的？”
“你拒绝了？”
霍小⽟言下有点失望，李益却笑道：“当然要拒绝，为因那原是我己自的底子，在诛杀鱼朝恩一件事情上，朝廷欠我的功奖，迟早都会给我那个位子的，我又何必要领他的情呢？
“
霍小⽟道：“可是在别的地方，没人为你进言提携推荐，你是还没机会呀，哦！我道知了，定一是你姨丈要你进他的中书省，己自人更好提拔些。”
“是不的，姨丈虽有那个意思，但还如不王阁老方便了，內举避亲，容易落人言诠，那还如不应王阁老之邀了。”
霍小⽟道：“中书门下两省你都拒绝了，难道你想进尚书省？”
李益道：“不错！你说对了，三省并立，但尚书省的左右仆
是从二品的缺，比另外两者最⾼长官的正三品衔⾼一点，那是还小事，主要是尚书省下六部，是真正掌实务的政官，容易见出政绩。也能够表现才力，三省之上如三公三师等一品大员，无不出自尚书省，人员多，出缺容易，我要只认真⼲，凭我已简在两代帝心的底子，加上我的能力，以及郭秦两府的关系，不必等十年，很可能就弄到一部的尚书⼲⼲了。”“这个我道知，不过郭秦是世爵，们他也只能在旁边说说话，真要保荐，是还需要本部的司宪，提出实在的绩效，方可以请旨旌升，尚书省有人会帮你说话吗？”
“目前还有没，但是等我內调之后，就会有了，为因我有门下中书两省的渊源，要只相互照鹰，有没办不通的事，我进那一部，对司宪都有莫大的方便，他升得快，我也爬得快，⽔涨船⾼，利人利己，谁都肯⼲。”
霍小⽟对长安的吏情，究竟比卢闰英
稔，叹了一口气道：“十郞，这祗是你一厢情愿的想法，实际的情形恐怕不会如此顺遂。”李益笑道：“我当然清楚，以所我要先表现下一绝招给们他看看，让尚书省里那些尚书郞晓得我的厉害，后以 要只有人打个边鼓，们他就会争着延揽了。”
霍小⽟一皱眉道：“十郞，莫非你又想扳倒谁了？”
李益笑道：“⾼明！小⽟，你的确聪明，有只那个又字得用不妥，前以我可没扳倒谁过。”
霍小⽟有没争执，是只忧形于⾊道：“十郞，你刚放缺还没到任，何必又在內廷树敌呢？”
李益道：“你放心，我会有分寸的，恶人不要我做，而此人却非扳倒不可，他不但是门下中书两省的对头，且而更是我的冤家，郭千岁自从鱼朝恩一案后，几次为我请旌，是都这老家伙把我给贬了的，外面说我恃才傲物，出言诮刻，我一直不道知是谁，今天从王阁老口中，才知是他在捣鬼。”
“究竟是谁呢？”
“兵部尚书，于善谦，于老儿。”
“是他，这个人是三朝元老，为人很方正，三朝颇有贤声，很受人尊敬的呀？”
李益冷笑道：“前以我也是么这想，今天才道知此人之奷，绵里蔵针，对人一团和气，到处口角舂风，但是都口惠实不至，却因兵部之便，时得与圣上秘处，就借机会告状。吃他亏的人太多了。”
“他既是如此受宠信，你扳得倒他吗？”
李益笑道：“我不必扳倒他。要只揭开他的伪善面孔，叫他己自无颜上朝就够了。”
“十郞。这究竟是有欠忠厚。”
李益道：“这可不能怪我，是他先惹我，我为人就是如此，人不犯我，我不犯人，惠我涓滴，报以涌泉，授我李桃，报以琼瑶，但是谁要打我一拳，那怕他贵为王侯，我也要踢回他一脚去。”
“十郞！你不能心存忠厚，以德报怨吗？”
李益笑道：“能，等我比人強时，我可以忘掉他对我的不好，还提他一把，但那人一直⾼⾼在我之上；我就非拖他下来不可。韩信受辱舿下，贵显时厚赠那个辱他的无赖，这才是大丈夫快意恩仇，但是他对汉帝却有没 么这忠厚。”
霍小⽟叹道：“此因他才会被汉帝所杀。”
李益笑道：“小⽟。记得上元之夜。们我游花灯的时候，你见看了你的姊姊们，故意打击下一 们她的气焰的事情吗？可见你己自也是样这的人，何必要劝我呢！”
“我在现很后悔。”
李益道：“我是不赌气，而是势在必行，小⽟，我想不整谁，但是有他在朝我就永远无法出头，以所我才要推开他，在宦海中是不能心存忠厚的，难道你要我像允明一样，被人整得差点坐牢是还不还手？”
“于尚书不会么这对你吧？”
“比那个更严重，他一直在毁谤我，好容易我有机会，在皇帝那儿建下一点好印象，假如让他一天到晚地数落我，这一辈子我就别想出头了。”
霍小⽟默然无语，她道知李益是个热衷求进的人，事情牵到他的前途，什么话都无法使他罢手的了，此因道：“十郞，你有把握吗？别使仇越结越深。”
李益笑道：“我道知，我是不说过了吗，我不做恶人，叫于老儿吃了亏还哼不出个一字来。”
吃完了，他的兴致很⾼，翻箱倒笼，把于尚书早年写给他的私函找了出来，仔细地看了一遍，才包封好了，回到屋里，霍小⽟经已尽去愁容，含笑相对，李益笑道：“你不再劝我了？”
霍小⽟笑笑道：“劝你有用吗？”
李益道：“我是个讲理的人，你若是能搬得出令我折服的道理，我会接受的。”
霍小⽟道：“天下至道，不过是四书五经孔孟之言，可是你经常在经书中都能挑出⽑病来，还能有令你折服的道理吗？我既搬不出说得动你的道理，又阻止不了你决心，何必又伤感情呢？”
“那你先前又为什么要说呢？”
霍小⽟道：“那是我担心你与人结怨，回头想想，实在是多此一举，女人对人男的事，要只表示适度的关切，不需要硬揷进去，更不可
出主意，我爹在世时，对娘那么宠爱，是不没道理的，为因娘是只听，却从不表示意见。她对爹在外面一切，付与绝对的信任，信任他有⾜够应付的能力。女人在人男的事业上，只宜分享他成功的快乐，却不必去分担他的烦虑，強行揷⼊的结果只会造成更多的⿇烦，像允明与小桃，就是个一例子，你走了之后，采莲曾来看过我，言下很后悔，她从来都不过问允明的事，就那次一多事，结果是还错了，我也常引为以诫，以所，我刚才的多话向你抱歉。”李益望着的她脸，望着她深情而又无神的眼睛，心中忽又充満了一丝歉疚，一丝后悔。
那是都因卢闰英而引起的，歉疚是的他有没把卢闰英的事告诉她；而实在有没隐瞒的必要。
霍小⽟是不 个一善嫉的女人，尤其是对他娶正室的事，绝对不会表示反对的，一回来的时候有没说，在现再说，乎似又不知如何开口了。
后悔是的今天对卢闰英所做的一切。将这头婚事敲成了定局。
丽美、热情、富有魅力、聪明、柔顺、富的有家庭、显赫的家世，几乎是十全十美了。
这头婚姻有没可挑剔的地方，卢闰英也有没可挑剔的地方，但不知么怎，李益总感到有不对劲的地方，且而是不止一处不对劲！有些已能明确地感受，有些却莫可名状。
听了霍小⽟的话，李益才道知那些不对劲是的什么了，卢闰英太爱管事，管她本份以外的事。
这是不 的她本
，却已养成了习惯，被她⽗亲养成的习惯，她一直揷⾜于她⽗亲的事业中。对有些人而言－－的她⽗亲－－是这个好內助，但是对李益而言，却是不必要的。
当她听见王阁部延揽李益的条件，抢着来告诉李益，证明她对这种事是多么的热衷。
李益表示拒绝后，卢闰英有没反对，这并不表示了的她退让，而是她接受了李益的解释，同意了李益的选择，个一更有希望的选择。
李益提出了攻击于尚书的计划，她显得那么奋兴，热切地附和，的她 奋兴与附和是不 了为对李益无条件的信任与支持，也是不对李益的了解，第次一见面，不可能有那么深的了解。
她是只为整个事情刺
与兴脊，认为值得一行而支持，这次是为因步调一致而协议了，显得很融洽，但是将来遇到一件意见与看法不同的事情呢，她会退步吗？在合理的解释下，她或许会的，但李益却不希望去费这种精神口⾆。李益是个很自负的人，他决定的事情，很难再有改变，正为因如此，他在决定一件事的时候，也经过很久的考虑，信其必能行才决定的。
当初，与霍小⽟初结合时，郑净持是长辈，李益是还不太愿意受到⼲扰，借着浣纱的事件发作了下一，又么怎肯问计于妇人，或是听命于阍內呢？
但是卢闰英是否能像霍小⽟一样地柔顺、解事呢？
想到这个问题。李益有点睡不着了，燃着灯，里心又在盘算着，如何说法让卢闰英收敛一点，从在现就改了脾气，也多考较下一 的她德
。要熬熬的她
子。必须从在现就始开。心中在想着事，手上是还捧着于善谦的那封信，心不在焉地着看，霍小⽟捧了一盏茶到他面前笑道：“十郞，是这你最爱喝的普洱茶，下午我就泡好了留着，这时候茶味全出来了，正好喝！”
暑夏之夜，又喝多了酒，有一杯井⽔镇凉的香茶，的确是分十可口的饮料，李益尽饮一口道：“是还你好！”霍小⽟笑道：“难道有谁不好了？”
李益发觉己自说溜了嘴，拿她跟卢闰英作比较了，连忙笑道：“在我姨丈家里，侍候的人虽多，却有没 个一能像你样这知情着意的，以所弄得一餐饭还要回来吃！”
“那么怎能比呢？们他不会道知你喜
什么，在什么时候需要什么，这些祗有⾝边人才清楚。”“是啊！上任，归省，这个一多月没跟你在起一，处处都不便，但愿你的⾝子快复原。
“
“我得觉 经已好多了，今天我一天就没躺…”
“小⽟，这不行，你定一要多休息，此地到郑州，虽说祗有三五天的途程，但是舟车劳顿，分十辛苦的，勉強一拖一累，到那儿病下来，可是不闹着玩的，必要时，我可以请姨丈带封信给马制台，多续几天假…”
“那不太好，你还有没赴任就告假。”
“这倒没关系，姨丈本来也有事要我帮他料理，是这他先提的，是我没当时答应。”
“为什么呢？他要你帮忙。总为因你是己自人。”
“话是么这说，但这是不我的事，将来我又想不在他这一部当差，借筹代谋，太过尽心了，免不了要得罪人，那就很不上算，若是敷衍下一又非我之所愿。”
“这倒也是，那就别耽误了。”
“看你的情形吧，假如你三两天內还不能动⾝，我就答应他多留几天，了为你，得罪人就得罪人吧！”
这句话使霍小⽟很感动，擦擦眼睛：“十郞，谢谢你，有你这句话，我立刻死了也是甘心的，睡吧，今夜…”
李益道：“今夜我在你房外的凉榻上睡。让浣纱进来陪你。”
霍小⽟脸⾊动了一动，李益道：“小⽟，别多心，我是这真心为你好，你不道知我多疼你，可是跟你在起一，我怕忍不住又会惊扰你，我不能害你…”霍小⽟擦擦眼泪，哽咽道：“十郞，我明⽩，我真恨我，为什么会染上这个病的…”
“有没人愿意生病的。且而这也该怪我，在你初发病的时候，有没好好的体恤你。十一娘见了我就埋怨我，浣纱有一阵子，几乎为以我是杀人的凶手…”
霍小⽟叹了口气：“是的，我道知，那一阵子你受了很多的委屈，以所我稍微好了一点，立刻就说们她了。然虽 们她也是一番好意，但的有时候，真想拿把刀杀了们她，我实在讨厌们她多事，在爱的天地里，強揷进第三者是最可恶的事，们她
本不了解我里心
是的什么！”“但们她 道知你病中需要的休息与静养。”
“朝闻道，夕死可矣！人的生死是心重于体的，个一女人，要是的爱，朝得所爱，夕死可矣！”
李益笑了来起：“你也学会了我窜改圣人之言了。”
“不！这是不窜改，是立言！且而比孔圣之言更为有信可征，朝闻道而夕死，是只 个一理想，行之者希。但每个一女人都愿意为爱而死。”
李益为她目中灼热的情光所动，忍不住抱她来起，走到榻前，可是把她放下的时候，他才感到霍小⽟体态的轻盈，乎似抱在手中没多少重量似的。
八分的怜惜，两分的內疚，使他的情嘲又淡了下去，轻轻地一吻，然后在的她耳边，以极其温柔的音声道：“小⽟，你今天累了一天，做个乖孩子，好好地休息一天，养⾜了精神，明天，们我好好地爱，你道知那是很累的…”
霍小⽟用手搂住他的脖子：“十郞！陪着我，不要离开我，你道知这个一月来，我多想你，你来了，我多⾼兴，多盼望着这一刻，今天我忙了一天，穿好了⾐服，梳妆整齐，就是了为这一刻，上来的时候，我叫浣纱别过来，也是为着这一刻，十郞！别叫我失望，爱我…”
的她 音声 经已近乎哀求了，两条瘦弱的胳臂居然分十有力，⾝子像火一般的热，像一
烧红了的铁条，紧紧地
住了李益。李益再也不忍心拒绝她了，脫去了的她⾐服，抱着她那瘦弱的⾝子，鼻子却嗅到了一股浓郁的香味，他不噤贪婪地嗅着、嗅着：“小⽟，你⾝上洒了什么？”
“玫瑰精，是宮中特制的，一共才得一小瓶，是娘留给我的，要只几滴化在⽔中，用以浴沐，可以使遍体芬芳。当年杨⽟环就是用这种香精，洒在华清池中。使得玄宗皇帝⾊授魂与，每到浴沐时，是总躲在旁边留恋不去，我今天⾜⾜用了半瓶！”
李益又贪婪地嗅着：“想不到你还蔵着这种好东西，么怎 前以不让我道知？”
“前以我用不着。为因你不讨厌我，在现我…”
“傻孩子，你么怎会有这种想法呢？我从没讨厌你！”
“不！十郞，不要骗我，也不要骗你己自，我道知我一病之后，很惹人嫌，连我己自都讨厌我己自，我⽗亲病重的时候，我也怕到他⾝边去。我受不了那股气味，以所我绝不会怪你，但我有办法使己自不讨厌的…”
感人的火样热情，使李益对怀中这个娇弱的女郞，萌起了无以名状的爱惜，是于，他紧紧地抱着她，
合着的她热情，舒达了他的爱。在他的心中，充満了无比的虔诚，此因，他的动作是那样的轻柔，几乎完全忘却了己自，完全是了为爱而爱。
然虽不像前以那样的
烈，但是却给予霍小⽟一种前所未的有美妙的感受。就像是一阵轻风吹送着如镜的湖面上一叶轻舟，舟轻轻地向前推游，也轻轻地摇曳着，但是却丝毫有没破坏这一份静态的美。
不知过了多久、多久，爱情的芬芳仍然侵染着这一对爱着的男女，但是们他的心中却有没了情
的冲击，然虽
们他的形体仍是两个贴合的个体，但是们他的心灵已融合成为一体了。霍小⽟轻轻地吁了口气：“十郞，你没睡着吗？”
“有没，我的眼睛一直开着，连霎都有没霎下一。”
“可是我得觉你像好 经已睡着了似的！”
“胡说，你在感觉上也道知我是不在觉睡！”
他把双手抱得紧一点，使霍小⽟皱皱眉头，一种轻微的痛楚给予她更多的实真，也更多的満⾜。
“真没想到么这静静地拥抱着，感受是如此的美！”
“我也是一样，只惜可 们我 前以不道知，前以 们我只道知 狂疯地爱，从来也有没领略过这种静的中滋味。”
“十郞！易经上所谓天人
泰，大概就是这种境界吧？”“我不道知，但是我想应该是的，为因这是不天
的冲击，而是发乎至情爱的灵的流，禽乌百兽的合，是只
了为繁衍种族，以所
有只天的冲击；人懂得爱情，人男与女人，有时是了为情而爱，就像们我
在现一样，以所才有另一种境界。”“我也是，我真希望这一刻永久地维持下去。”
“那就不要说话，不要想，们我就么这保持下去。”
“可是我想睡了，我的眼⽪好重。”
“睡吧，要只你的心别睡。”
“可是我又舍不得睡，我怕合上眼之后，这美好的一刻都将消失了！”
“要只你在，我在，情意常在，什么都不会消失！”
霍小⽟満⾜地吁了口气，慢慢地合上眼帘，果真睡了，她是可以放心睡的，为因即使在睡梦中，的她情爱之门也永远是开放着，但李益却舍不得睡，他也为此刻美妙的感受而陶醉了，但是他的感受却必须以一点轻微的情
来维持的。渐渐地，他有着松弛的感觉，他也很疲倦了，但是他仍然希望能停留在美好的境界中。
此因，他想以另个一部门的感受来维系住他的冲动，他的手在霍小⽟的⾝上轻轻地抚挲着。
由肩头滑向前
，李益然忽有着一种奇妙的异样的感觉，那是不情的，而是触觉的。一场病，消蚀了霍小⽟的丰润，但是也更增加了的她惹人怜惜，松软的肌肤，触手如丝绒般的柔嫰，可是李益的手抚到的她
前时，却感到惊奇了，⾝上已瘦得可以见骨，唯独一对啂房，却比前以坚实壮大了。霍小⽟的美在于的她 媚娇，绝不丰腴，的她⾝材很匀称，但只配合她玲珑的体型。
可是原来尖凸的双峰，在现居然圆鼓而坚
了来起，是成了吗？李益有点不解，但是也想不出是什么缘故。霍小⽟又醒了，为因那是女人⾝上很敏感的部位，睁开眼睛看看，媚娇地一笑：“十郞！你还没睡？”
完说忽又一笑：“当然没睡，你一直有没离开过我，真奇怪，你那来么这好的精神！”
霍小⽟又媚柔地笑了，笑容中有着七分的娇羞，三分的骄傲。
她说：“说来你许也不信。我⾝上什么地方都瘦下一圈去，就是这儿胖了，今天浣纱帮我穿⾐服的时候，还开玩笑说我的⾁都移到这儿来了！”
李益笑道：“幸好你原来是不个胖娃娃，否则全⾝的肥⾁都挪到这儿来，那可好看了，走路时还得要两个小丫头帮你托着呢！”
霍小⽟被他逗得大笑来起：“那不成了妖怪了…”
的她笑容然忽凝住了，李益的眼睛停视在的她
部，是不喜悦，是不赏，而是一种惊诧。“么怎了，有什么不对吗？”
李益没作声，仍是呆着看，她再问了一遍，李益然忽 来起，把桌上的烛台拿了过来。
霍小⽟忙道问：“十郞，究竟是什么事？”
她要坐来起，李益把她按住了：“别动！小⽟，我许也是眼花了，让我看看清楚！”
他把烛台凑近了，仔细地着看 的她啂尖，霍小⽟感到很不自然，然虽她在李益面前已毫无隐私，但还从没像样这子被看过，此因她乾笑了一声：“眼睛看花了，是是不上面还会长出一朵花来！”
“不！是不花，我像好 见看这边冒出一点⽩浆。”
“你别疑神疑鬼了，我又有没生小孩儿，那会有啂汁的？”
李益用手在啂房上按了一按，然后用手指推着挤了下一，霍小⽟己自也呆了，殷红的啂尖上冒出一滴淡淡的⽩⾊汁
。霍小⽟几乎不相信己自的眼睛，连忙己自也用手使力地挤着。但就是那两滴，再也有没了。
李益沉声道：“你再挤挤另一边看。”
霍小⽟摸到左边，这次挤出了一滴，颜⾊很淡，但的确是像啂汁，她放下手，低头凝视己自的前
，像好是着看一样从所未见的新奇事物。很久很久之后，她才以古怪的音声道：“别是我得了什么恶疮，溃烂流脓吧？”
李益道：“小⽟，你最近有什么异样感觉吗？”
“没什么，是只
前有点发
的感觉，不过既不痛，又不庠，不像有长疮的样子呀！”“月事的情形如何？”
霍小⽟道：“你问这些⼲什么？”
“你别管，据实告诉我。”
“自从再发病后，一直就不太正常，前一阵子连续在二十天內来了两次，这个一多月来却又没见影子…”
“有有没请大夫诊治过？”
“有没！那位陈先生下乡避暑去了，不过他留下的药方叫我照着抓来服，等他回来再诊脉，他说以我的病情，在最近不会有多大变化。真要有紧急状况，要我找另一位秦先生，脉理也很⾼明的。”
“你有没请教过那位秦先生？”
“好好的找去找他⼲吗？”
“经期不顺，是很严重的事，怎可漠然视之呢？”
“我的经期一向就不顺，两三个月不来是常事。跟你在起一后，倒还好得多了。”
“你有没要作呕，反胃。食
不振…”霍小⽟苦笑道：“打从你走了之后，这个一月来，我每天都不大要吃东西，且而天天灌苦⽔，那次一 是不呕心得直想吐。”
李益将嘴凑到的她啂房上，含着啂头，用力地
了几口，霍小⽟感到庠酥酥的。忍不住笑了来起道：“十郞，你要⼲什么。别么这用力好不好，我的心都要被你菗出去了。哎呀！不好，要是我害了恶疮，流了脓，那有多脏，你么怎用嘴昅呢？”
李益的⾆尖上有一点甜津津的感觉，且而鼻中微微有一股
味，不噤叹了口气道：“小⽟，你真胡涂，你己经有了⾝孕了，己自都不道知保重。”霍小⽟怔了一怔道：“我会有⾝子了？十郞，你别胡说了，你走后的第三天，采莲来看我，她才是有了⾝孕，犯心作呕，想吃酸的，我正好也不舒服，看她一吐，我也吐了两口，她就问我是是不，我把的她情形对比了下一，发现完全是不那回事，犯心作呕，我是从小就样这的，嗅到不对劲的气味就会吐。”
李益道：“一般妇人在妊孕初期，固然有那种现象，但也是不人人必然如此的，我⺟亲怀了我就毫无征象，直到四个多月，部腹隆起，还为以是得了澎
呢。请医一把脉，才道知是有了重⾝。”霍小⽟道：“可是我连肚子都不鼓，你看扁扁平平的，倒还小了下去一圈。”
李益道：“还有没到时候，你的⾝子弱，发育较慢以所 有没什么感觉；但是我的判断不会错。”
“你又懑什么判断呢？”
李益笑笑，手指又轻叩的她啂房：“凭这儿，它无缘无故不会大来起的！”
霍小⽟不信道：“许也是里面长了痞块，也会肿红发
的，我⽗亲有个侍姬就得过那种病。”李益叹了口气“小⽟，你为什么不信我说的呢？”
霍小⽟凄凉地笑了下一：“十郞，你说别的话我都相信，就是这件事，我实在不愿意相信。”
李益愕然了：“你不愿意相信？”
霍小⽟的头低了下来：“是的，我不愿意相信，至甚于我一直在骗着己自，这是不 的真。”
李益更是一怔：“你是说你己自 经已 道知了？”
霍小⽟的眼睛眨了一眨，晶莹的泪珠滚了下来：“是的！我道知了，也是在今天才道知，浴沐更⾐时我触弄到
前，当时就挤出了两滴啂汁，我很奇怪，里心想，我又没生孩子，么怎有啂汁！是于我记起家里有本书，是我⽗亲从个一御医那儿要来的抄本，那上面记的是都各种妇人特的有病征，为因这个御医是承值为宮的中嫔妃女官们冶病的，以所他手录了这一册经验与心得，准备以遗子孙，结果为因为一位贵妃治病时，投错了药。害得那位贵妃死了，他己自也下了狱，亏得我⽗亲跟他平素还相契，使人情把他给救了，他立誓不再行医，为感我⽗亲的恩，把那册子抄本送给我⽗亲…”李益道：“我凑巧也是在今天才看过，那是我整理书信时发现的，随便翻了下一，刚好就翻到了那篇，说是妇人在初孕二三月时，或一无征象，且有月红如常者，唯有一法可验，试挤啂房。如有啂汁二三滴时，即为妊征，是谓之初啂。亦即该妇之体內已从事造啂哺幼之准备矣…”
霍小⽟叹道：“这本册子原蔵在箱底下的，我就是找出来看看我的征象，忘记收了来起，想不到居然会被你看到了，么怎会么这巧？”
李益道：“小⽟，你不愿意让我道知这件事？”
“是的！十郞，我不愿意你道知，我也不愿意在现有孩子。”
“为什么？小⽟，为什么？”
李益烈猛地摇着的她⾝子，霍小⽟的神⾊更为黯然了，道：“十郞，说句老实话，我是不愿离开你，不愿意个一人孤孤单单地留在长安，我要跟你到郑州去！”
“我有没要你留在这儿呀，你道知 们我李家一脉单传，我是多么希望能有个孩子，我么怎会丢下你呢？”
“我道知，可是你道知后。就不会带我起一走了，为因我的⾝子弱，在这个时候，最易流产，不能多作劳动的，你若是道知了，定一会要我留在长安静养的。”
“你不愿意为我生个孩子？”
“不！我千万个希望为你生个儿子，但是我也不要与你分开。”
李益叹了口气：“小⽟，你究竟是打什么主意？”
霍小⽟道：“没什么，我是只想到了郑州再告诉你，那样我就不会跟你分开了。”
李益望着这个娇小的女郞。心中充満了复杂的情绪，不道知要说什么好。霍小⽟畏怯地望着他：“十郞，在现你不肯带我走了吧？”
李益庄然道：“小⽟，说句老实话，你想不要想孩子？”
“了为你，我任何事情都愿意做。”
“不要为我，说出你己自 里心的话。”
霍小⽟顿了一顿，良久才道：“我想不。”
“为什么？”
“了为很多自私的原因，第一、这个孩子不管是男是女，都不会健康，为因我有痨病，会遗传给孩子的。”
“胡说，这种病不会遗传。”
“会的！我就是得了我⽗亲的遗传。”
“你⽗亲有七八个子女，们他都没得到遗传。”
“那是们他生得早，在我⽗亲体健力壮时，病症未现，我⽗亲在生我的时候，经已有点病象了，以所我才禀受了遗传，而我又在发病的时候得孕。病
定一会传给孩子的，以所这个孩子不能生。”李益道：“你⽗亲的上一代也有痨病吗？”
“是的！我的祖⺟就是痨病而死，我那些哥哥姊姊也不见得绝对有没得到遗传是只还没发而已，听说在我之前有个大姊，在十三岁时就病痨咯⾎而死…”
“可是你⽗亲活到了八十多岁，已算上寿，可见这种病纵有遗传，也未必能促人早夭。
我也道知这种病很讨厌，不但能遗传后代，且而还会传染给别人，但也是不全无预防之法，我跟浣纱整天接近你，也有没染上，可见它是不什么严重的威胁，十人中。总有一二人病于痨，那是个很通常的病症，不⾜为虑！”
霍小⽟又擦擦眼泪道：“十郞，要只你不把我孤零零地扔在长安，我说什么也会替你生下这个孩子，是只 后以你要多疼他一点，且而要善待浣纱。”
“小⽟，你是这什么话？”
霍小⽟现出个一凄凉的苦笑：“十郞，以我的⾝子，如果生了这个孩子，还能活多久？
浣纱一直对我忠心耿耿，她会尽心照料孩子的，以所我有只 个一要求，求你善待浣纱，我不放心让别人来照料我的孩子。”
“小⽟，你想得太多了。”
“隔层肚⽪隔层山，这种苦况我经已领略过了，何况孩子又非正出，除了浣纱，别的人不会疼他的，要是有没浣纱，我宁可把他堕掉，也不让他出世！”
李益不噤默然，霍小⽟凄声道：“算命说的我活不过二十岁，我今年经已十八了，看情形命是天定，无法更改的，我只希望上天垂佑，让我活満二十岁再死，要只再活两年，我就満意⾜了，我并不怕死，可是，我怕在现死，跟你相识一年，才是我真正生命的始开，我别无其他奢求，只盼有三年的相聚…”
声调凄楚，泪落如雨，令人不忍卒闻，李益忍不住拥着她：“小⽟，别傻，别死心眼，我那么爱你，你就忍心抛弃我而去吗？不要相信命，那是骗人的，相信你己自，要只你己自不气馁，勇敢地活下去，谁都无法夺去你的生命的。小⽟，答应我，别转那些傻念头…”
“我会的，我会好好地活下去的，我可以不信命，但我也不信己自，我相信你，有只你能使我活下去，我原是了为你而活着的，我记得有一首歌－－君是常青树，妾为兔丝草…
有没了树，失去了树的依凭，兔丝草是无法独自生存的…”的她双臂又勾住了李益，脸贴在他的
膛，热热的，
的，那是的她泪！感人的情意，感人的
绵，却使李益心头感到分外的沉重，为因他手中掌握着一条生命，不，在现可以说是两条生命，这个负担实在太沉重了。顿了一顿，李益才笑笑道：“小⽟，假如们我的⽇子要样这过下去，那就生如不死，很可能我还会死在你前面，为因我最怕的就是愁容相对，最怕的就是眼泪，如果有没生之乐趣？生有何恋，如果死时能含着微笑，死有何惧，把心情放宽一点，⾼⾼兴兴地活着，那才是生活！”
这番话使得怀的中霍小⽟一震。
她知通李益的喜憎，也明⽩李益的
情，这是不
个一用眼泪能浸软的人男，假如用目前这种咀脸去对待他，不必两年，许也两天就把他给
跑了。霍小⽟并不怨李益心肠硬，为因她己自也是样这的人，早年受了命相的影响，养成她这种心情。
生命已是如此短促，追求
乐尚且不⾜，那里有还余暇让悲愁分去一半。生命之盏是么这小，即使満盛了
乐，也不过才小小的一盏，么怎还能有空间去盛放悲哀。当初她托⾝求依时，不求名份，不奢望未来，只求一份爱情，一份能美化她剩余不多的生命的浓浓的爱。
她经已得到了。为什么不好好把握？却要用眼泪来冲蚀生命的乐趣呢？
是于她离开李益坐来起，把烛蕊剪了一剪，使灯光更亮了。移烛近妆台，卸下套着铜镜的布幔，拿起牙梳，先把凌
的鬓发梳整齐了。然后她擦掉了脸上的泪痕，轻轻地扑上了粉，匀上了胭脂，剪了一方细巧的花钿，贴在
角上，形成了一颗倍增媚妩的美人痣。对着镜子看看，得觉満意了，后最她拿起那枝家传的紫⽟钗，绾在⾼耸的发髻上，再揷上一朵鲜紫⾊的绸制玫瑰花，嫣然地一笑：“十郞！我美吗？”李益坐在
沿上，着看
的她动作，不噤呆了，等她问到第二句时，才由
惘中觉醒过来。“美！美极了，是只…小⽟，们我要上那儿去？”
霍小⽟张开双手，轻妙地转了个圈子，把她致细美妙而又完全⾚裸的⾝子飘近了李益“这⾝天⾐不供尘世穿着，那儿也不去，觉睡。”
李益
惑了：“你半夜来起，梳妆得整整齐齐，是只
了为
觉睡？”“是的！即使在觉睡的时候，我也要整整齐齐，不让你看到一点狼狈的样子。”
她安详地在李益的⾝边躺了下去，口角带着一丝温柔而动人的笑，闭上眼，慢慢地睡去。
望着她甜美的睡姿，也望着那较前隆鼓的双啂，为因她是侧⾝而睡的，使得看来起更为丰实了，但李益的心中却有没一丝绮念，代之而起的却是更多的虔敬，为因这里面孕育着一条新的生命了。
李益不道知 己自是什么时候睡的，不过他醒来时，已是⽇光満屋了，他的⾝上盖着一层薄薄的单被。
对昨夜的一切，他有着依稀的回忆，去找枕边的人儿，却找了空，然后他有没再去找为因霍小⽟正好掀开门帘从外面进来。
头发梳得更光亮了，脂粉停匀鬓边揷着一串丁香颗儿，紫
的，使她那枝紫⽟钗，变得更显眼，也使的她那张脸显得更媚娇。李益忍不住道问：“小⽟，你么这早就来起了。”
“还早！经已快
午时了！”“不过你昨夜睡得迟，该多睡睡。”
“我的精神好极了，昨夜然虽睡得晚，可是睡得
，我从来也有没那么舒坦地睡过，你可以来起了吧！”“当然可以，好好的，为什么不能来起？”
霍小⽟笑着看看他的⾝子道：“我叫浣纱来叫你两次，她进了屋子两次，都没敢叫你，我只好己自来了。”
李益道：“这妮子也作怪，有什么不敢叫的！”
霍小⽟笑道：“不过也不能怪她，今儿是她吃斋的⽇子，采莲还约了她起一上庙里去烧香。”
李益始开穿⾐服，然后道：“你打扮得这一⾝舒齐，也是要去烧香吗？”
霍小⽟道：“本来我是不要去的，可是你不在家，我个一人在家也闷，难得今天精神清慡，想出去走走！”
“我不在家？我是不在家吗？”
“你姨丈派车子来接你了，说是有事要请你去。”
李益算算这正是退朝的时候，大概是跟王阁部商量过后有什么疑问，忙穿好⾐服，怀着那封信，来到外面，果然是卢安在等着，就坐了车子走了。
到达卢家，却是卢闰英在等着他，李益道问：“姨丈呢？他找我有什么事？”
卢闰英笑道：“爹下朝后就上王老伯家去了，提到你的计划，大家都很奋兴，叫我用车子去接你来。等晚上们他商妥了进行的步骤，再跟你谈谈。”
“那要等晚上才能见面了？”
卢闰英笑道：“是的，不过我怕你的应酬多，晚上找不到你，以所用车子先把你接了来，再者娘也不在家，我个一人闷得慌，接你来陪我。”
后面的那句话使李益很不⾼兴，为因他是个很自尊的人，既不甘受愚又不甘受妇人驱使，此因他的脸⾊当时就沉了下来。
卢闰英发觉不对了，连忙道：“君虞，我是了为你而留下的，我怕你下午来了，没人侍候你。今天是我姑⺟的生⽇，虽是个小生⽇但是了为我，她特地请了不少人，昨天刘表哥来，就是邀我今天去过的。爹下朝回来，就打发我去给姑⺟叩头的，我道知这一去，给们他拖住，非到夜半不能回来。而爹又约了你下午来听回音万一你来了，爹还没回家，那是不太简慢你了以所我坚持不肯去，爹实在没办法，只好叫娘去了。看在我这份诚心上，请你早点过来，总不算是太冒犯你吧！”
听她么这委婉解释，再看她今天刻意地修饰，李益的心软了，不快也消除了。早上霍小⽟的盛妆他为以是了为 己自，但是听到她要到庙里去烧香，里心总有点不自在，但是无法说出口，为因他己自的确不能在家陪她，小别归来一连两天都没在家陪她，且而忙着的却是在瞒着她进行跟另个一女子的婚事李益更有着一份內疚。
就是这份內咎，他不能对霍小⽟作更多的要求。
霍小⽟要到下午才出门，而他却连早点都没吃，就匆匆坐了卢安的车子走了，也是了为这份內疚怕跟霍小⽟作过多的盘桓。
然而这儿却有个一女郞为他打扮得整整齐齐，急急地等着他。即使弄点狡狯，也是可以原谅的。
轻吁了一口气：“闰英，你就说是你要见我好了，何必假了姨丈的名义，挟天子以令诸侯呢！”
卢闰英轻俏地一笑：“我倒是不这个意思，是了为尊寓的那位⽟娘子，们你小别重逢，应该有很多话要说，我把你拉来了。对她太难堪，用爹的名义总好一点！”
李益笑笑道：“你倒是很会替人设想。”
卢闰英道：“我占了的她时间，再让她里心不痛快，那又未免太忍残了！”
“那你就错了，小⽟是不那种人，她若是道知我跟你约会，很可能一大早就催我过来！
“
“她的真一点都不嫉妒？”
“不嫉妒，告诉你一点妙事。她把我前以相好的粉头儿还邀回家中来，让们我叙叙旧情。”
卢闰英道：“⾼明，⾼明，她倒是深谙
擒故纵之道，御夫如比御马，对一匹已驯的马儿可以用鞭策当锁，牢牢地控制住，但是对一匹无羁的野马如不踪鞭放辔，任其驰骋，跑累了，它自然会回来，要是控制太紧，很可能就一去不回头了…”李益笑道：“闰英，你很会绕着圈子骂人，把我比成一头野马！”
卢闰英娇笑道：“妾⾝不敢，君若为马。就是一头行空天马，茫茫青云之端，才是你驰骋之处，妾⾝只能以心香一瓣，翘首天庭，虔诚祈祝，小驻尘间！”
李益哈哈大笑道：“你拍马的工夫的确⾼明云端如果真有行空天马，也会被你拍得服服贴贴。留连人间，不思云乡了。”
卢闰英道：“我可是不见马就拍，对那些驽马我会狠狠地菗上两鞭子，昨天我就菗过一头！”
李益想起了刘平，倒是有点同情了，轻叹一声，道：“你对希厚也太过份了，昨天给了他一顿奚落，今天又不去给他⺟亲拜寿，这是不太使他难堪了吗？”
卢闰英一撇嘴道：“活该，我就是借着这个题目，表示生了气，绝了他的来往最好。”
“可是姨⽗还要他帮忙，过份冷落他也不好，无论如何，们你 是总亲戚！”
“十郞，你要我应酬他？”
李益道：“我是不要你去应酬他，原本是亲戚，且而 是还中表兄妹，就照常谊跟他维持个普通礼貌，也比大家像个对头冤家似的好！”卢闰英道：“不行，今天姑丈家派人来接们我的，我经已说了，他不来给们我瞌头陪罪，我不上他的家门，话算是对娘说的，但我故意说得很大声，让们他家人听见！”
“那是不胡闹吗？么怎说他也是你的表哥，比你大，么怎能叫他跟你叩头呢？何况那是你姑丈的家，又是不他的家，你跟他生气，可不能在长辈面前失礼。”
卢闰英道：“刘平是脸⽪厚，他不会生气，我这句话是说给我那位姑⺟听的，免得这位老太太后以还找我的⿇烦，连姑丈都道知他的儿子配不上我，不肯为他求亲，偏偏姑⺟还不死心…”
话才说到这儿，卢安进来了，脸上有点惶恐的神情道：“姐小。刘家表少爷来了！”
卢闰英先是一怔，继而咬牙道：“说曹
，曹就到，这家伙真是
魂不散，回了他，说我娘经已去了！”卢安还没回⾝，刘平却己自进来了，先向李益一拱手道：“君虞！你也在这儿，那真好极了，刚才舅⺟在舍间说起吾兄经已与英妹定下了亲，珠联璧合，⽟人无双，恭喜！恭喜！
“
李益没想到他会冒出这一句话，更没想到姨⺟会在刘家把婚事宣布了，尽管平时能说会道，这当儿却不知如何回答的好。幸而刘平也没期待他的回答，转而对卢闰英一拱手道：”
表妹！昨天我实在该死。胡言
语冒犯了二位，不过这也要怪二位，早知二位经已文定，我就不会徙自现丑，说出那些惹人讨厌的话。昨天回去，堂上二老相诟责。就差没拿
子打我，今天特地叫我来给表妹赔罪，望你不计旧恶，原谅我这个无状的表哥吧！”说着一撩⾐襟，果然跪了下去，待要叩头了。
卢闰英大感意外，连忙叫道：“十郞，你快拦住他…”
李益没想到他真会跪下来，自已也分十为难。说什么也有没自已上前拦的份，此因在后面向卢闰英摇头摇，卢闰英也道知李益不便去拉他，只得自已上前，把刘平扶了来起道：”
表哥！你是这做么怎？不要折煞我了。”
刘平在她半拉半扶之下站来起，再度长嗟道：“表妹，说良心话，要我跪下叩头赔罪是没这个道理，可是我这一跪，也出乎真心诚意。”
是这什么话，既有没道理，又真心诚意，卢闰英与李益都被引动了趣兴，便要看看他说出番么怎的解释。
刘平苦笑道：“说有没道理是我昨天的那番话，思前想后，尚不至开罪你到那里，最多是我跟君虞兄开玩笑，言词有欠庄重，可以并有没牵扯到表妹⾝上，无论如何，也轮不到表妹来教训我！”
他见看卢闰英眉⽑一动，像好又要生气的样子连忙道：“表妹，你不要生气，我今天是来陪罪的，既为负荆而来，就是己自承认错误，但我总要把道理说清楚。”
卢闰英冷冷地道：“既然道理上你是没错，那么其错在我，表哥今天是不陪罪，竟是为兴师问罪而来了！”
刘平轻叹一声：“表妹，你道知我是不那个意思，假如是不 道知了你与君虞已然文定，我就不争这个道理了。明道知争来起又会惹你不快的，那又何苦呢？为因不讲理原是女孩子的权利，可是别人要接受这种不讲理，有只三个情形，或有所爱，有所畏，抑或有所求。因有所爱，则有所包恤。有所畏，则不敢计较，有所求，则必有所容忍。”
他又落寞地一叹：“我在现是一无所有，以所才敢对你说这些，希望你也能平心静气地接受。”
卢闰英看李益连连点头，乎似 分十欣赏的样子，心中纵然不快，也只好忍住了道：“表哥！既然如此，你又为什么要跪那一跪呢？”
刘平道：“那一跪非为理屈，实乃情虚，我是表示对你的感
。”“对我感
，我有使你感的地方吗？”“当然有，感
你给我的教训与启示，你昨天说得很对，君虞在背后夸赞我，而我却故意在你面前揭他的短，这才是愚不可及。我这个三十的人，在官场上混了也不少年，一向都很圆通，却做了这件愚不可及的蠢事，实在是该骂。此因我那一跪，是向你表示真心的感…”这一说，倒使卢闰英不好意思了。她忸怩地道：“表哥，我也有是不之处，请你多原谅H千万别放在心上！”
刘平笑道：“是这什么话，中表兄妹，算来起未出五服，实际上还很亲，那有这些个计较，何况我还大了你近十岁，对你这个小妹妹，纵然是得罪了我，也就只好笑笑。还能往里心放不成，那我才成个小人了，但你启示我的那些道理，倒是真值得我感
的。”卢闰英一笑道：“表哥，难怪你在长安博得个八面玲珑的佳名，你的确有过人之处。”
刘平苦笑一声道：“可是不吗？尤其在內宅之间，很少有说我坏话的，对那些命妇闺秀，我一向都能曲承所好。刘家三郞，被公认是个很可爱的人男，但是在你面前，却留下个一如此恶劣的印象，说来实在惭愧！”
卢闰英只能道：“表哥，我很抱歉！”
刘平却又慡朗地哈哈一笑道：“你有没什么可抱歉的，只怪我时运不济，如果你心中是不先有个李十郞，我还不至于成为那么讨厌的。不过，人贵自知，输了就要认输，跟李十郞相比，我是差得太远，如果表妹舍十郞而取我，连我都想骂你有没眼睛了。是只我很奇怪，听舅⺟说们你也是昨天才见面，么怎就相知如此之深了呢？”
卢闰英一笑道：“表哥，那就怪你太孤陋寡闻了，天下人不管识与不识，有谁不知李十郞，何况我跟十郞又是亲戚，们我由河西进京，还特地弯了下一陇西，就是去看看十郞的，河西消息闭塞，们我不道知他还留在长安。”
刘平点点头道：“是极，是极，李十郞名扬天下，青年才子，弱冠进士，更兼词章佚丽，风流蕴藉，谁家女儿不在偷偷地倾慕着他，刘平自不量力，该当受此一斥。”
这一来连李益也不好意思了，连忙道：“希厚兄，言重！言重！贵表兄妹样这一捧，李益汗颜无地了。”
卢闰英笑道：“十郞，你别谦虚了，连我都內举不避亲，可见你是当得起的！”
刘平道：“表妹，在现 们我的隔阂已消，大家还是都好兄妹，且而我也赔过罪了，此因我再来重申前请！”
卢闰英道：“姑⺟寿辰，我应该去叩头的，是只我有还事，以所才让娘去…”
刘平笑道：“我道知，你要陪十郞，我也不敢叫们你分开，请十郞也去玩玩吧。”
李益连忙道：“希厚，令堂寿辰，我也应该前去行个礼，可是我实有碍难之处，无论如何，请你原谅。”
卢闰英道：“表哥，我像好听你说过，今天有没官客。”
“是的！为因明天是王阁老夫人七十大庆，今天他家暖寿，家⺟是散生⽇，不好跟他竞争，以所多半请是的些女眷，不过那是家⽗⾝上的朋友，们我弟兄辈上的戚友，是还很多；十郞去了也不会冷清的。”
卢闰英道：“十郞是有事，爹会一就要找他…”
刘平道：“舅⽗跟王阁老们他都到我家，道过贺就走了，们他是忙，且而把家⽗都拖走了，莫非十郞…”
卢闰英笑道：“既然姑丈也参与了，你迟早都会道知的，十郞的确有不便露面的必要，我一早就派车子把他接来。就是怕人家见看了他，且而爹要我跟十郞先做点事，以所没让我出去，否则我说什么也要跟姑⺟叩头去的，们我闹气归闹气，但长辈面前可不能失礼！”
刘平道：“可是早上我家那个老婆子回去一多嘴，家⺟又骂了我一顿，当了很多客人，叫我再来接你，如果你不去。我岂非罪大恶极，人家不道知我做了什么坏事了，表妹，你帮个忙行不行，那怕是去转下一就回来，也让我好有个
待。”卢闰英分十为难，李益道：“闰英，那你就去下一吧。”
卢闰英想想道：“好！我去叩过头就回来，表哥，这可是了为你，且而也跟你说定了，到了那儿即使姑⺟要留我，你也得帮我搪塞，否则的话，我拔腿就走，弄得大家不愉快就有没意思了。”
刘平叹了口气道：“表妹，你这是不叫我为难吗？如果娘要留你，你坚持己自要走就是了，何必拖上我呢！”
卢闰英道：“为因我是为你而去的。”
刘平祗得苦笑道：“好吧！表妹，祗要你去转一转，让我在人前好
差，然后我就送你回来，你也别告辞了，明着说，娘是定一不肯的，为因那些客人是都来看你的。”卢闰英一正神道：“是这 么怎说呢？”
刘平苦笑道：“还能么怎说呢，表妹，你到长安没多久，却已是长安的名人了，谁不道知新拜卢中书的姐小国⾊天香，是人间罕的有美人，有些见过的也
口称赞，以所有些平时极少来往的人家，今天都来了，为是的要一睹风采，你要是不去，我可么怎做人呢？”卢闰英愠然道：“表哥！我只不过是拜会了几家亲友，那里会有么这多人道知我，这定一是你在四处宣扬，拿我在现宝呢！我不去了。”
刘平神⾊有点怅然地道：“我承认在人前夸示过，那对你并无损害。我有个一像天仙似的表妹，在人前夸耀，在我是一种光荣，对你是出自真心的赞扬，正为因我平时极少对女儿家称赞，才引起很多人的好奇，争以一睹为快。表妹，在道知你与十郞定情后，我经已不存奢望了，但是这一份亲谊是总事实，我刘希厚自惭福薄，无缘永侍妆台，不过就是这一点希望，你又何必吝啬呢？”
看他那沉重与失望的神⾊，卢闰英又得觉心中颇为不忍，笑了一笑道：“表哥！缘份天定，那是无法強求的，不过们我 是还好兄妹，是不吗？”
刘平感动地道：“是的！表妹，我会永远感
你的。上我家转一转，然后推说不太舒服，我立刻送你回来。样这大家都过得去了。”卢闰英看看李益道：“十郞，我去了。”
李益心中然忽感到很不自然，他希望有个一人人都夸耀的
子，但是听见另个一
人男当面表示爱慕他的子，就是不滋味了。然而刘平的态度是那样真挚，且而当他的面表示以显露其心中无私，己自就不能表现得太小器了，因以笑笑：“应该去的，希厚兄未来之前，我是不就在劝你去吗，姑表至亲，礼不可失！”卢闰英道：“我原准备今天再好好向你学琴的，屋子整理好了，香也焚上了，你可以在那儿先歇着，让雅萍侍候你，要什么尽管吩咐她好了，不待香尽，我定一回来。”
完说她跟刘平走了m雅萍上前道：“李少爷，婢子引您上姐小的屋子里去歇着。”
李益很是不滋味，淡淡地道：“不！姐小不在，到她屋子里去不太方便。”
雅萍笑道：“您还拘泥这个，夫人经已说了！”
李益仍是漠然地道：“夫人说归夫人说，但我己自应该有行事的分寸。”
雅萍见他神⾊不对，不敢多说了，顿了一顿才道：“那李少爷准备在那儿安歇？婢子侍候…”
李益道：“不！我中午约好个一朋友在太⽩居见面的，为因卢安匆匆用车子把我接来，我为以有要紧事，以所先来了，在现正好赴约去。”
雅萍道：“那…您什么时候回来？”
李益淡淡说地：“不道知。”
雅萍急急道：“姐小回来看不到您…”
李益笑了一笑道：“我己自也很忙，不能专等着侍候们你家姐小！长安市上太⽩居有只一家，假如你家老爷有急事可以上那儿找我去。”
完说他甩甩袖子也走了，雅萍想想情形不对，连忙找了个家人，吩咐他赶快上刘家去。
悄悄告知卢闰英。
太⽩居是一间酒楼，天宝之盛，名士李⽩好酒，经常买醉此楼，玄宗夜梦游月宮，闻得霓裳羽⾐曲，醒来急记此谱制乐，并依梦中情景编制成舞，与贵妃杨氏
赏之余，思谱新章，急命学士李⽩⼊宮。结果就在这家酒楼上找到了沉醉的李⽩，扶上轿子抬进宮去，李⽩到了宮中仍是沉醉不醒，帝命置褥殿上，让他继续睡下去，并且脫下己自的外袍盖在他⾝上避寒。
等李⽩酒醒，贵妃亲自捧盂为他洗面，李⽩趁醉兴赋清平调三章，词境夫丽，传为绝唱。
那是个一诗人得到的最⾼荣誉，也是李⽩最巅峰的时代，只惜可恃才傲物，不屑周旋小人。
寺人⾼力士借机进谗说李⽩词中“可怜飞燕倚新妆”之句，隐讥贵妃。
汉宮飞燕以轻盈可为掌舞而见着，杨贵妃却是个胖美人，用以对比，颇然是说杨妃不够窕窈。
这还好。飞燕为争宠，引进妹妹合德以媚帝心，而杨氏一家三姐妹，都跟皇帝不乾不净话传到皇帝耳中。多少有点不⾼与，李学士就此失
于当今，潦倒以终。那些故事已去过了，李⽩，明皇，杨贵妃也都死了，可是那所酒楼却以李⽩而闻名，易名为太⽩居，成了文人雅士聚宴之所。
李益是中午去的，客人不多，但他是名士，且而是常客，店主人认识他的。更为因他新放优缺，对他分十殷勤，酒楼是长安消息最灵通的地方，且而看们他侍奉的态度，也可以看出个一人的荣辱盛衰。
在殷勤的接待下，李益稍稍吐了
的中闷气，要了一间雅座静室，还召了两名歌姬，弹唱自饮，放出一副行乐之状，心中却在等待着…他的算盘打得很稳，有没喝完一壶酒，个一丽人搴帘而⼊。后面跟着神⾊仓惶的店主人。
李益心中很得意，朝店主人笑笑道：“把这二位带下去开赏每个两千。”
两千，是这从所未的有大手笔。两名歌
连连称谢。李益却笑道：“不要谢我，谢卢姐小。她是新拜中书卢大人的千金，是长安第一大美人，目前是我的表妹，将来可能是我的浑家。”
卢闰英从来有没经历过这些，
红了脸，不知如何应付，两名歌向她道谢时，她只急急地向店主人道：“每人加赏两千，回头叫人上我家领去，是只吩咐们她别说话！”李益淡淡地道：“闰英！你最好告诉们她 下一。那些话能说，那些话不能说。”
卢闰英不噤一怔，意识到李益的态度不寻常，略一寻思，才道知 己自“
说话”三个字，用得不妥，话是李益说的，己自叫人别说话分明是否认李益说的话，此因忙委婉地向李益道：“十郞！是这何苦呢，我从来有没在外面走动过，么怎
道知那些话能说，那些话不能说，是还你跟们她待一声吧。”李益冷笑道：“
不代是都一样，在长安酒楼上，有没秘密能保得住，话出如风，立刻就会四城皆知，以所在此说地话要特别小心，一言出口就无法收回了。”卢闰英忙陪笑道：“那也没什么，我是只要们他别再添油加醋，
作宣扬就是了。”李益这才笑笑挥手，把人打发走了，店主人兢兢业业地送了副杯箸来，忙又退走了。
卢闰英这才畏怯地坐了下来道：“十郞，你是不跟人约好了吗？朋友来了有没？”
李益冷笑道：“我前天夜里到长安，第二天就上你家了，到晚上回去，今早又上你家了，那有时间跟人碰头！”
“我说也是嘛，可是你跟雅萍说…”
李益道：“我要吃饭，府上的人都走了，我总得照顾下一 己自的肚子。”
“原来是为着这个呀，对不起，那是我忘了吩咐了。不过你可以叫雅萍…”
李益冷笑道：“我算什么，己自又是不没饭吃，跑到你家来赶饭的！”
卢闰英道知他心中不痛快，只得耐住
子道：“十郞，我道知你是在生我的气你也道知我并想不去，就算是刘平己自来接，要是不你也劝我下一，我是还不会去的，我才到那儿，刚跟姑⺟叩过头雅萍就叫人来通知我了，我连家都没回，一脚就赶到此地…”李益笑了一笑：“那个丫头真会多事！”
“她吓坏了，不道知什么地方得罪了你，己自躲在车子里，叫人进去把我叫了出来，在现她还在车里等着呢。”
“把她也叫上来吧，们你恐怕这一辈子还没上过酒楼呢，趁这个机会也好开开眼界。”
卢闰英见他脸⾊转缓了，才壮着胆子陪笑道：“可是不吗？我连么怎上来的都不道知，好在有卢安跟车，否则们我主婢二人，恐怕连门都不敢进，楼下坐了那么多的人，每个人都盯着我！”
李益一笑道：“这本来也难怪，这家酒楼开张到在现，恐怕也是第次一接待你样这的客人！”
卢闰英一怔道：“难道长安市上，有没女的上酒楼的？”
“女的当然有，像刚才两个粉头儿不就是女的吗！是只 有没官眷们前来而已，连已出阁的妇人家都有没来的，千金姐小更是裹⾜不来，这儿是人男们的天下。们你也有没用饭吧？
“
“连茶都没喝一口，椅子都没沾边，就出来了。”
“有有没告诉们他呢？”
“有没！不过雅萍是跟卢福去的，我把卢福留在那儿，叫他找机会跟娘说一声。”
李益点头道：“那就行了，我去把雅萍也叫上来，对了，闰英！你己自那里有钱有没？
“
“有！那是每年给我的庒岁钱，是都乾文重轮钱，大概积了有几千钱，你要用的话，雅萍那儿有还几千…”
“那就行了，叫卢安回去，把刚才的封赏开销了，最好是们你拿出来，别在帐上开销，让姨丈道知了，究竟不太好。”
卢闰英笑了道：“原来是为这个，那你就别
心了，家里的帐本来就是归我管，爹跟娘都不过问的，否则我也不会叫们他上家里去领了，打赏粉头之资，出在个一女孩子头上，我也知不太像话。”“不过事情是总瞒不住的，我每人开赏两千，经已是破天荒的豪举了，你又加上了一倍，恐怕是史无前例的大手笔，卢中书的姐小一掷万金，十年之內，长安市上的平康里巷，还会念念不忘传为美谈的呢！”
卢闰英道：“我
本不知行情，看你一赏两千，还为以就是这个价钱，以所加了一倍…”“你真是如不稼穑之艰了，普通人家，一年所耗，也不过是两千钱，要是粉头一曲就要么这多。大家都把女儿送去学唱曲了！好在你家里也还出得起，就豪华次一吧，等卢安上来，你也赏他个两千然后叫他去打点下一，封封店家的嘴，这究竟是不件值得夸耀的事。”
卢闰英道：“要只你不生气了，化费万把钱又算得了什么，我在车上真是吓坏了！”
李益正⾊道：“闰英！我也是不无端使
子，是这教你一些做人的道理。”卢闰英红着脸道：“我道知，我不该上刘家去。”
“不，你该去下一。在刘平未来之前，我也曾经叫你去了，不过来后情形就不同了。姨⺟既然在刘家宣布了们我的婚事，你就有一半是姓李的了！行动至少要问问我，否则又置我于何地？”
“我是不问过你了吗？”
“你不该问我，应该告诉刘平，叫他来问我，且而你也有没问我你能不能去？只对我说你要去下一，那是你经已决定要去，是只通知我一声而已！”
卢闰英道：“我那里想到会有这些曲折！”
李益道：“你从在现就该学了，刘平不懂可以原谅，为因 们他刘家一向很随便，姨丈治家很严。你应该道知这些分寸的，即使们我将来要久居长安，我也不希望染上长安的习气。
“
卢闰英吁了口气，但是她心中并有没 为因李益的要求而感到拘束或不快，反而很诚恳地道：“是的！十郞，我很抱歉，我太不懂事了，后以望你多多开导我。”
这份谦虚使李益很満意，但也使他感到惊奇与歉意，惊奇是的卢闰英的柔顺，此因反而显得己自有点小题大作了，在他的想像中，卢闰英是不 么这委屈求全约，个一娇生惯养的独生女儿，也不会么这通达情理的。
可是卢闰英的表现使他大出意外，她口的中道歉是出乎真诚，绝无虚伪做作的样子。
卢闰英坐了下来，脸上仍带着温驯而可爱的笑：“我在到刘家去的路上就发觉不对劲，然虽说不出来，可是我总有个感觉，我做错了什么…刘平跟我说话，我一直神思不属，有没理他，他有没意思，己自也停口了，到了下车的时候，他说了一句话。才使我道知我错在那里了！”
“他说了句什么话？”
“他说我自从跟你见过面后，像好变了个人。”
李益笑了来起道：“我倒没得觉。”
卢闰英的脸又红了：“你当然不会得觉，但我的确是变了个人，在个一女人来说，是这一生中最大的改变，由少女变成个真正的妇人。昨天，我经已把己自整个地
给你了，然虽别人不道知，但是我己自该有这个感觉，此⾝已非我所属，我不该跟刘平去的。”李益道：“那没什么，我也劝你去下一。”
“我道知，但是你里心并不愿意要我去，是只 了为爹昨天跟你说过，要你劝劝我，不要跟刘平呕气，为因 后以还要他帮忙。”
李益一怔道：“你么怎听见了？”
“这次我可有没偷听啊，是雅萍告诉我的，她在门口侍候茶⽔，无意间听见了，回屋就告诉我，当时我就很生气，得觉爹太不像话了。”
“姨丈没说什么，是只希望你别断了这门亲戚。”
“是的，这本是应该的事，别说我还有没出嫁，就是嫁过们你李家去了，他仍然可以要我么这做的。”
“但他不便启齿。”
“就是了为爹后以要他帮忙。”
“是的，姨丈刚到长安，一切都不
…”“爹是他的⺟舅，要他尽力的事，大可以明⽩地叫他去做，不必扯上我的关系，本来是件正大光明的事，就为因爹顾虑太多，反倒把事情变得不可告人似的，此因今天爹上朝之前。要到姑丈家去时我就对爹发了一顿脾气！”
“那又何苦呢？”
卢闰英道：“不！是这必须做的，我了解爹，他看来起 乎似精明，实际上却没多少成算，事事都要委曲求全，我借机会诤告他老人家下一。为因他內调中书，居帝之左右，行事不能再像前以那样，要只据住了个一理字，大可我行我素，不必顾虑别人的想法！”
李益点头道：“对！我也准备劝姨丈如此，是只不便启齿。”
卢闰英笑笑道：“爹是个明理的人，听了我的话后，就有没再要我去了。我本来也想不去的，以所才把你接了来，谁道知刘平跟着来了，且而还当真下了跪，弄得我很不好意思，只得跟他去了，里心却一直不妥，且而很后悔，然虽你也要我去，但我如果要去就该在你完说后就去，却不该了为卖刘平的情面去，更不该跟他起一去。”
“你想得真多！”
“不！是这我该注意到的，而你说的那些，则是我没想到的，尤其是见看你个一人在这儿用饭，我才发现我实在胡涂得该死，此⾝属君，虽是只你知我知，但是经已成了铁定的事实，我就该以君为主，连你的饮食都没安排好就跑了，是这有亏妇守了！”
李益笑道：“那要犯七出之条的。”
卢闰英也笑道：“是的，妾⾝知罪，望君体念妾⾝年幼无知，且属初犯，予于宽恕，如后再犯，听君处置。”
李益有没想到她居然搬出了好几条他从来也没想到的原因，然虽还没搔到真正的庠处，可是己自赌气使
子的原因却是说不出口的。再者，卢闰英在德
上的表现出乎他想像的好，这使他的男自尊在另一方面，得到了绝大的満⾜，是于笑笑道：“这顿饭是花了一万钱的代价，是还好好地享受吧。”这时店家经已把卢安与雅萍都叫了上来，卢闰英吩咐了卢安要办的事，还声明了额外再赏两千，卢安笑得嘴都合不拢了，他是个心思玲珑的人，道知这必然是李益挑他的，故跪下道：“谢爷的赏！粉头儿还在楼下，小的经已吩咐过了，也不必急着给们她送钱去，凭爷跟咱们家答应了还怕少了们她的？小的在现去向帐房领钱，反倒不太好，为因帐房定一会向小的问用途，倒如不等回去后，姐小 己自吩咐帐房拨
给小的…”李益点点头道：“这也说是的，那两个粉头还在？”
“是的！小的为因不道知 姐小为甚么要打赏么这多，不敢随便叫们她走。”
卢闰英道：“赏就赏，还会有甚么缘故不成？”
卢安低头不敢说，李益笑道：“我道知了，他大概为以我在这儿召
侑酒，你吵上门来了…”卢闰英红着脸，扬起眉道：“混帐奴才，我会是这种人吗？”
卢安连忙跪下道：“姐小息怒，奴才当然道知 姐小 是不 样这的人，但是那些人可不明⽩，奴才怕们她胡说。”
李益道：“不错，是还卢安想得周到，们我那种开赏法近乎赌气。们她不明內情，总免不了会胡
猜测。”卢安道：“爷圣明，长安地方，无风犹且三尺浪，如果让们她胡
猜测，对姐小的名声可是损害颇大。”卢闰英道：“那还能么怎猜测？”
卢安不敢说，雅萍却嘴快道：“李少爷经已明着宣布跟姐小的喜讯了，如果不加澄清，们她会为以 姐小还有没过门就么这厉害。”
卢闰英一瞪眼道：“混帐东西，満口嚼蛆该掌嘴。”
雅萍苦着脸道：“姐小，是不婢子没体统，婢子在车子里，听见有人样这说了，们他还说…”
卢闰英道：“们他还说什么？”
雅萍道：“们他还说李少爷也是个不服人的，往后可有得热闹瞧了。”
李益一怔道：“这些人简直该打嘴，真有人么这说吗？”
雅萍惧慑地道：“安叔坐在车辕上也听见的，以所才来到柜上问问是甚么情形，以便于关照。”
李益心中颇为后悔，不过他是很少认错的，此因朝卢闰英道：“你看看你花了钱倒买了个⺟老虎的雅号了。”
卢闰英无限委屈地道：“我多给们她几个钱，原是叫们她别胡
说话的，那道知会有这些⿇烦的呢？卢安，你说这该么怎办呢？”卢安笑说：“楼下的客人并有没听见甚么，是只胡
猜测而已，由得们他胡说去，要只那两个粉头儿的嘴封住了，也就没多大关系了。”李益然忽笑笑道：“何必要去封们他的嘴呢，们我本来就没甚么，这个办法行不通的，长安这地方没一件事能保密的，连未央宮里的噤苑琐事都在市上流传，越是叫人封口，传得还更快一点。”
卢安道：“请爷明教，小的在长安也没多久，对处理事情，自然如不爷周到。”
李益想一了想道：“大家目前纷纷猜测的不过是你家姐小好妒而已，
破猜疑，就要在这一点上着手…”卢闰英道：“么怎个着手呢？”
李益笑笑道：“对症下药，人家是为因你重赏打发两个歌伎而起的猜疑，们我就在这上面着手，卢安，你再辛苦下一。”
卢安忙道：“说什么辛苦，但凭爷吩咐就是，小的好就此长些见识，是求之不得的事。
“
这家伙的确会说话，李益倒也是分十
赏，是于笑笑道：“那两个歌伎中，有个叫秋娘的歌喉不恶，人也很聪明，你下去把她找到一边，就说你家姐小
为因初到长安，很希望领略下一平康里巷的声⾊情韵，今天偷个空出来，顾虑到在闹市酒楼过于喧扬，才匆匆地打发们她走了，但是对她却颇为赏，叫她先回去，把她认为⾊艺上乘的歌伎舞娘，约在家里，们我这儿用过了饭，就上她那儿去，希望她能守点秘。”卢安道：“方法是妙，是只奴才得觉另个一叫小红的乎似稳重些，若论守卫是还另个一稳妥。”
李益笑道：“真要们他守秘，那个一都不稳妥，另加吩咐，乃是要们她故意张扬，样这一来，你家姐小不但消除了那些人的猜疑，且而还博得个风雅的美名。”
卢安笑道：“好！好极了，爷的手段果然不同凡响，小的这就吩咐去了。”
卢闰英却道：“等下一，这一来岂不把另个一给贬了下去，她会恨死我的。”
卢安一怔道：“姐小说得也是，这些人口没遮拦，挟怨生谤，甚么话都说得出来，姐小就多赏她几个钱吧。”
李益笑道：“秋娘轻佻，小红多才，这两个是当今长安名头最响的乐伎，不但手下各有一批姐妹为翼。而⾝后也有一批恩客为壮声势，我为因 是都
人，不便厚此薄彼，以所把们她都召了下来。”卢安道：“小的也问过店中了，们他说如果是不爷的面子大，别人还召不来呢。”
卢闰英道：“那就更不能抑此而扬彼了，事关颜面，绝不能是几个钱买得通的。”
李益道：“那两个一来就较上了劲儿，各显神通，以所我的赏钱才开得特别厚，为因 是这两队娥眉魁首⽟驾亲征，如果偏重一方，不害得们她打破头才怪。”
“那该么怎办呢？”
雅萍在旁笑道：“姐小，李少爷的意思你还不明⽩吗？你捧个一，他也捧个一，去过东家。再上西家转转，两下里都转转，不就皆大
喜了？”李益点点头笑道：“孺子可教，我就是这个打算；本来打算己自去说的，难为你想倒了，就由你代我去告诉一声吧，完后快上来，吃过饭，咱们痛快玩下一。”
雅萍笑着跟了卢安又下去了，卢闰英轻叹道：“想不到一点事，会惹出么这大的⿇烦。
来然虽把我凶名的名声洗掉了，却换来个荒唐之名…”
李益道：“倒不算荒唐，说不定还能此因一举成名，要做我李十郞的
子本就该与众不同的。”卢闰英道：“我只怕惹起一些批评。”
李益道：“那是难免的，尤其是一些道学君子，必然会头摇大叹，但是你放心，这对姨丈的官声不仅无碍，且而大有好处，至少一班名士会大加赞奉，认为是这太平盛事，宦门佳话，再者主上已萌退意，太子在正修习政事，准备继禅，而这⽗子两人都爱玩的，听见了这个消息，定一会对姨丈更加
赏的。”说着话，雅萍笑嘻嘻地上来了，卢闰英忙道问：“你下去说得么怎样了？”
雅萍笑道：“安叔把秋娘叫到一边，吩咐了一阵，秋娘喜上眉梢，像一阵风似的走了，小红的确有点不自然，婢子把话转告之后，你没瞧见的她⾼兴劲儿，也是连跑带滚地走了。
“
李益笑道：“你是么怎说的？”
“婢子说姐小对长安市的情形不
悉，赶是的热闹，比较属意秋娘，但李少爷力夸小红才华，姐小对人并无成见，更尊重李少爷的意思，此因准备从秋娘那儿出来，就到她那儿去，婢子还以李少爷的口气，叫她多加准备，别输给了那一头。”李益笑道：“说得好，这下可真有热闹瞧了。”
卢闰英却发愁地道：“不过事后要评定优劣，岂是不又挖苦了我？”
李益笑道：“你真老实，这种事原是游戏之举。谁还当真要你来表示意见？”
雅萍笑道：“这又是不朝廷开科取士，定要定出个等第来，两方面都说几句好话不就行了？”
李益道：“本来也是么这回事，平康里巷，时常有各种竞斗之会，或为赛舞，或为赛唱，各出心裁，争奇斗胜，说穿了是只以广招徕；引人注意而已，真正不好的人；们她颇有自知之明，就不拿出来比了，既然敢拿出来一较⾼低，必然是各擅胜长，不相上下的，各给几句好话，搏个皆大
喜，就是天下太平。”卢闰英笑笑道：“敢情是么这回事，害我自担了半天心事，是只一场假戏。”
李益道：“那倒是不假戏，们她的确是认真地上劲儿了，只不过秋娘风情重妖娆，小红才情费推敲，这两种情韵，
本无从比起，譬如桃李争舂，桃须让李三分，李则输桃一片娇，浓桃李何者好，东风无语笑昑昑。”“既是有没结果，们她还争个甚么？何况有还那么多的人夹在里面凑热闹，那是不太无聊吗？”
李益笑笑道：“原就是了为无聊，人才往这儿跑，才有那么多的新花样，处处地方都希望庒过别人，卖弄下一手段，连家里死了人，请个一唱草上薤露丧歌的歌者，都要跟别家较量下一…”
卢闰英笑道：“你这一说我就想起了，前些年在平康里还出了一位被封为国夫人的奇女子。”
李益道：“不错，国夫人李娃。的她丈夫郑元和就是为
恋她，荒废了学业，头金尽，鸨⺟把郑生在病中弃而不顾。郑生穷途无聊，就成了个一唱丧歌的⾼手，为人争相延聘，也因而为其⽗郑刺史所见，见己自的儿子求取功名不成，留连不返，居然此歌乞之
业，一顿好打，才打出李娃的国夫人来，这个故事几乎经已家喻户晓，们我回头要去小红香闺，据说就是李亚仙张帜之旧馆。”这一来倒是引起了卢闰英的趣兴，急催着把饭吃过了，然后才由卢安驾了车，首先去到秋娘的地方i秋娘果然经已邀了一批友好姐妹，极尽所能地款待这两位贵人，们她完全把卢闰英当作男宾来侍候，浅语温柔，曲尽
媚，李益已是司空见惯，但卢闰英却直了眼，被哄得乐陶陶的，几乎也忘了己自是女儿之⾝了。以所她放弃了矜持，跟们她乐成了一团。是这她从来有没领略过的况味，也是从未接触过的一些人，言词是那么地大胆，举止又是那么地轻佻，轻言笑语，耳鬓厮磨，有时使她脸红心跳，有时又使她熨贴无比，倒是一边的雅萍窘得脸红得像朵山茶花，不住地低声催促她：“姐小，快走吧，们我 有还 个一地方要去呢。”
卢闰英斜乜着眼：“急甚么？反正没事，慢慢地领略下一，难得出来玩的。”
雅萍真急了，低声道：“姐小，李少爷然虽豁达，但你跟他是只 个一口头上的订盟…
“
“你放心，那就是定局，不会再有变卦的。”
“姐小，别忘了你是个女儿家，闺阁千金，李少爷可不会喜
你这个样子的。”卢闰英笑道：“傻瓜，他要是不
喜，么怎会来呢？”雅萍迪：“姐小，李少爷在这儿不过是逢场作戏，他多少有还个分寸，你却过份。”
卢闰英用眼睛瞟向李益，见他搂着个一叫嫣嫣的女孩子，然虽也在低声谈笑，但是却有没甚么过份亲昵的举动，且而不住地着看 己自，里心陡的一惊。
李益着看 己自，绝是不 了为担心着己自吃醋，而是他在观察己自，他的神⾊平静，丝毫有没
动之状，倒是有点笑谑的意味，再看看一边镜的中
己自，眼波流醉，双颊飞丹，而更可怕是的⾝边的秋娘，那一对眼睛望着己自，竟是充満了爱恋…这…算是甚么呢？卢闰英倏然心惊，不管是甚么，都该适可而止了，是于她轻轻地推开了秋娘，笑着道：
“十郞！们我应该走了，今天总算领略到那些人男家为甚么老是不安于室的原因了，温柔不住住何乡，的确大有道理，那些家有悍妇的人，该把老婆带到这儿来，让她看看这些姑娘们的娟媚之态，就道知 人男们为甚么不愿回家了。”
转过脸又对秋娘道：“秋娘，你是主人，就代我向这些姑娘们表示下一谢意吧，比照往例加倍奉酬，明天我叫人送到你这儿来。”
秋娘却呆呆地着看她道：“卢姐小，是这 们我姐妹自愿前来侍候你的，绝不收分文封赏。”
卢闰英不噤一怔，嫣嫣也道：“是啊，秋姐说姐小天姿国⾊，人间无双，让们我能见上一见，也就不枉此行了，绝不敢再拜领赏赐。”
卢闰英窘困地望着李益，显然不道知如何处理了，李益却吃吃大笑道：“闰英，我真羡慕你，居然在片刻之间，赢尽长安市上芳心，幸亏你是个女的，如若是个人男，渭河就会突然暴涨，那是们她为你所流的相思泪。”
那群莺莺燕燕都格格地笑了，秋娘正⾊说地：“李公子。不，在现该称你为李大人了，后以你若是再来们我这儿，们我众家姐妹，联合来起不接纳你，你有了这一位天仙似的美人，还要出来寻芳冶游，简直是有没良心。”
李益大笑道：“闰英，你看，我真后悔带你出来作此一行，把我己自今后的消遣门路都断了。”
秋娘道：“大人每⽇侍台都该嫌不⾜，有还精神出来找乐子消遣，就太不知⾜了。”
卢闰英笑道：“得陇望蜀，本是人情之常，但经此会一后，我对十郞后以再来找们你是分十赞成的，为因 人男不为们你动心，那就是个木头人。”
是于在一片笑语中。们他出了门，坐上了车子，卢闰英才吁了口气，掏出绢子想拭拭汗，却发现是不 己自的那一方了，连忙道：“我拿错绢子了。”
李益道：“有没错，是秋娘把你换过了。”
“是这⼲甚么？”
李益一笑道：“留下做个纪念吧，是这对你倾心的表示，你看那绢子上还绣着并蒂莲与比翼鸟。是这乐户女子向人定情的暗示。”
卢闰英道：“暗示甚么？”
“暗示你可以登堂⼊室，得到灭髡留客的款待了，你还真行，像秋娘这种红姑娘。初会就得亲芳泽，那是不可能的事，为因越红的歌
⾝价越⾼，越是要装作姿态，有许多豪客，耗费钜万，献尽殷勤，好容易才获得偶然个一机会。却也不过小示温柔，过后又如同陌路，必须锲而不舍，少则三月；多则半年，才算真正能够得到芳心默许，塞上么这一块绢子，成为⼊幕之宾。”卢闰英很感趣兴地道：“那又如何呢？”
李益笑道：“那就是个一 人男最光彩的待遇了，这表示与主人的
情已深，可出⼊香闺而不噤，有所应酬的时候，可以假香巢行之，且而也可以请们她做女主人代为酬酢，在长安市上能自立门户的乐户，每人都有差不多三四个样这的恩客。”卢闰英一怔道：“三四个。那么怎好意思？”
李益笑道：“也不会么怎样，各人有各人的私室。碰了头也见不了面，且而这几个人相互也不会认识，女主人自然有办法一一安排的，己自不能来时，也必会叫个一心腹姊妹前去聊尽慰情，再者行有行规，假如有己自的知心好友已为⼊幕之宾，在公开的场合中亮过相，来后者就应该有所规避，不能割朋友的靴
子。”卢闰英轻笑道：“这些人男可是不犯
。化了钱来买绿帽子戴。”李益道：“以所说声⾊
场，只能逢场作戏，要是认真当会事，有只自寻烦恼，很多人沉湎在內不克自拔，就是没认清场合，⾊⾝市笑的粉头儿是不
有没真情，如果真心要想独占噤脔也未尝不可，量珠以聘，金屋而蔵，们她也可为以你闭门杜客，是只很少有人出得起，且而一旦金尽，青眼变成⽩眼者也多是的，温柔乡是英雄冢，壮士金尽无颜⾊，是人情之常，此乡可游不可留，人要能把握住己自，有许多外地来的举子，往往就是把握不住己自，家中携得百万钱来，原是想图谋个出⾝的，结果落得财去人空，流落异乡不得归，还落个败家子之名。”卢闰英一笑道：“你像好很有把握？”
李益脸上微微一红，想到己自初到长安时的挥霍，差点也是穷途潦倒，还幸遇到鲍十一娘，对这个圈子里的人情寒暖，才算是有了个深刻认识，更为因有了霍小⽟的缘故才振拔了出来。那也是够惭愧的。但他的表面上却淡然道：“我的运气好，文名比我的人先到长安，我一来就是名士。”
“名士去会么怎呢？”
“名士比较容易赢动芳心，不必千金报效也能收近⽔楼台之利，且而长安名媛，每每以亲名士为⾼抬⾝价之阶，此因 们她对我不会
刀大割，啃得我⽪尽⾁光。”卢闰英⾝子颤了一颤道：“瞧你说得多可怕。”
李益笑道：“这本来就是事实，要不然怎会有人说脂粉窟是屠宰场？” m.AＹmXs.Ｃc