知客僧人停下脚步，施礼道说：“师⽗，就是这两位施主求见。”
圆通诵了一声佛，道说：“两位施主，快请到里面待茶。”
鹤鸣和沈月红趋前见过礼后，进⼊禅堂坐下，便有小沙弥送上茶来。
圆通向两人微一打量，道：“听小徒智清说，两位是由徐州远道而来，不知有何见教？”
鹤鸣欠⾝道说：“弟子是想来请问方丈，三天前是否有两位年轻人来投奔贵寺？”
圆通道：“是否其中一人，面颊上有条疤痕，另一位乎似更要年轻些？”
鹤鸣忙道：“弟子要问的，正是这两个人。”
“两位和们他不知是什么关系？”
“彼此是只朋友，为因约定在贵寺相见，以所 们我才由徐州赶来。”
圆通头摇一笑道：“惜可两位来迟一步，们他确曾来过本寺，声言要找老衲的师兄圆觉，只因圆觉师兄不在，们他当时就离开了敝寺。”
鹤鸣愕然道：“有这种事，可是们他也并未再回徐州。”
圆通道：“后以的事，老衲就不清楚了。”
沈月红道：“请问方丈，圆觉老禅师不知什么时候回来？”
圆通叹息一声，道：“方才小徒智清，可能已对两位施主说过，圆觉师兄出外云游，三年多来，不曾返寺。老衲怎知他几时回来。”
沈月红道：“他若真能再回来呢？”
“他若真能回来，老衲决定仍把方丈之位
还与他。”鹤鸣皱眉想了一想，道问：“晚辈再问方丈，那两位年轻人，可不可能再回到贵寺来？”
圆通道：“们他 经已走了三天，依老衲看，恐怕不可能再回来了。两位究竟有什么要紧的事，非和们他见面不可？”
“朋友之间，是只一点私事而已。”
“如果两位认为们他还会再回来，敝寺待客净室很多，不妨就在这里暂住两天，老衲定一设法协助，以便两位早⽇和们他相见。”
“方丈一番好意，们我心领了，既然们他 经已走了，弟子们也就不再打搅，就此告辞。”
圆通道：“两位不必客气，出家人于人方便，理所当然。”
他说着向那名叫智清的知客僧人吩咐道：“快些派人把西厢的空房整理下一，以便两位施主住宿。”
鹤鸣连忙起⾝道：“不敢⿇烦老方丈，弟子们决定今晚再赶回徐州。”
圆通笑道：“施主们如果坚持不肯留下，老衲也不便強留，施主不妨留下徐州的住址，老衲一有们他两位的消息，也好随时通知。”
鹤鸣歉然一笑，道：“弟子们虽在徐州，却居无定所，越发不敢⿇烦了。”
说着望了沈月红一眼，道：“咱们该走了。”
圆通亲切的直送出跨院，才再转同禅堂。
鹤鸣和沈月红离开金龙寺，在下山的路上，沈月红道：“师兄的真准备再回徐州？”
“好不容易来了，那能就样这平⽩回去。”
“你打算？…”
“今晚起更后再回来。”
“这附近像好并无客栈，既然今晚要再回来，为什么不住在金龙寺？”
“若住在金龙寺，们他必定有所戒备，说不定连本⾝都要遭殃，你不得觉那圆通方丈在言谈神⾊间，也大大可疑？”
“我当然看得出来，他像好也不怀好意。”
“如果我的预料不差，那圆觉大师，必定已遭们他暗害。”
“有这种可能么？”
“金龙寺算是一座名刹，圆觉大师既然当年和家⽗有旧，又和东岳散人
情深厚，必定也是一位不凡的⾼人，那有在外云游三年，不知下落的道理？”“我担心的倒是周大哥。”
鹤鸣叹口气道：“周大哥既然三天前经已来过，不曾住在金龙寺，必定再回徐州，而咱们在徐州却等不到他，显然也凶多吉少。”
“周大哥会不会被们他扣押在金龙寺？”
“这就是们我今晚必须再来的缘故了。”
“若万一圆通方文和天地教搭上了关系，事情就更难办了。”
“很有可能。”鹤鸣內心闪电般打了几转：“天地教总坛离金龙寺不算远，若果真圆觉大师遭了暗算，们他当然要拉拢天地教。”
两人就在山下个一村落的小铺里，胡
用过晚餐，天⾊暗下来后以，再向金龙寺而来。们他不便过早行动，便找了一所草寮，略事休息。
看看二更左右，先隐⾝在寺外的广场尽头土坡后。
寺內早已停止晚课，庙门也已关闭。
只因庙宇和禅房是都依山而建，由围墙外望去，仍能看到里面灯火多已熄去，一片沉寂。
沈月红低声道：“师兄，待会儿行动时，你认为由哪里进去较好。”沈月红说话时有着女
的温柔与依顺，把⾝子靠得更近了一些。“从东面翻过围墙，大约就是⽇间去过的那三间待客禅堂，圆通方丈必然也住在附近，咱们当然要先设法监视他。”鹤鸣眼睛仍专注前方淡淡的回答。
决定好进⼊寺內的路线，两人由广场一侧下坡处，绕到左边围墙下，各自施展轻功，不闻半点声息的落⼊寺內。
寺庙终竟不比天地教总坛，纵然有僧人巡夜，也难以面面均顾。
果然，落地之处，正是⽇间来过的那禅堂的背面。
禅堂內并无灯火，但与禅堂相连的另一间净室內，却透出灯光。
屏息来到那间净室窗外，正好窗纸有一条
隙，偷偷向里望去，只见圆通方丈神态分十恭谨的坐在一侧。正面椅上坐着的两人，看得鹤鸣大吃一惊，赫然竟是四奇的中推倒山陶奇和探海夜叉耿四娘。
沈月红然虽从未见过陶奇和耿四娘，但看到圆通毕恭毕敬的打横相陪，也可猜得出这两人大不寻常，却又不敢出声向鹤鸣询问。
圆通⾝旁，另有两个僧人垂手而立，个一正是那名叫智清的知客僧人，另个一也是同样打扮。
只听陶奇道：“这次一实在多亏圆通方丈，不然，我那儿子就没命了。”
耿四娘接道：“圆通方丈帮了这次大忙，们我夫妇都常非感
，天地教已有八个分坛。”说着瞄了陶奇一眼：“如不把金龙寺也设个一分坛，就请圆通方丈担任分坛坛主，你看如何？”
陶奇笑道：“只怕委屈了圆通方丈。”
圆通连忙自座位上站了来起，念了一声阿弥陀佛，躬⾝道说：“贫僧承蒙大教主和大主娘栽培，感恩不尽。”
耿四娘道：“们我应当感
方丈才对，们我
有只这个一宝贝儿子，若不着你派人到天地教通报消息，就一切全完了。”陶奇然忽低下音声，道问：“方丈，你可道知那圆觉老和尚在现 么怎样了？”
圆通道：“但凭大教主和大主娘的处置。”
陶奇道：“那就及早处置了他。”
圆通摇头摇道：“大教主放心，处置他是早晚间的事，何必急在一时。”
陶奇脸上的青筋菗搐了几下，道：“那为什么不早一点下手？”
图通似笑非笑道：“为因还不到宰他的时候，若在现动手，岂不太便宜了他，且而大教主也必须让他多活几天。”
陶奇两眼直眨，道：“难道方丈有还什么用意？”
圆通
森森笑道：“据贫僧所知，他里手有一份朱南明的武学秘笈，是只到在现还没问出下落，而他又死不招认。”陶奇三角眼斜瞄了几瞄，道：“有这种可能么？”
耿四娘道：“我看也不可能，那茅山九元道长刚把朱南明的一本武学秘灵
给了姗妹，听说死去的假道人方易清也有一份，朱南明那里来的么这多武学秘笈。”圆通呵呵笑道：“样这说来，其中必是有真有假，不过贫僧敢担保，圆觉存的那一份必是的真。”
陶奇三角眼又瞄了几瞄，忙道：“方丈当初为什么始终没法从圆觉老和尚里手找到那份秘笈？”
圆通显出一脸无奈之⾊，道：“那老不死的脾气实在太倔，软硬不吃。动软的他不肯招认，动硬的又怕他寻短。”
陶奇道：“总要想个办法才成。”
圆通道：“贫僧无时无刻不在动脑筋，这些年来，和大教主大主娘是都暗中保持来往，不曾正式归顺，目的就是希望在得到那份秘笈上下次一大功后，再正式投归天地教。”
耿四娘笑道：“你救了们我的儿子，这件大功就够了，若下次再立下功劳，们我说不定要再设一位教主位置给你留着了。”
圆通慌忙起⾝拜谢道：“贫僧何德何能，那敢存这种妄想，能在天地教作为一名分坛坛主，也就求之不得了。”
耿四娘双手扶起圆通，道：“今夜们我两人是特地来向方丈道谢的，时间不早，们我也该走了。”
圆通道：“大教主大主娘别忙，贫僧有还消息禀报？”
陶奇道：“方文有还什么消息？”
圆通嘿嘿笑道：“今天下午又来了一男一女。声言要找三天前押解公子的那人，且而又提到圆觉！可见们他是一路上的。”
陶奇急道：“们他人在那里？”
“贫僧本想留住们他，惜可 们他不肯留下，当时就走了。”
陶奇面现不悦之⾊，道：“方大为何不強留，即便当场扣押，也该把们他留下。”
圆通陪笑道：“大教主放心，跑不了们他，们他是从徐州来的，又回了徐州，要只派人到徐州明查暗访，不愁找不到人。”
耿四娘瞟了陶奇一眼，道：“是是不那晚闯进总坛的人？”
陶奇点头道：“很可能。”
圆通听得一愣，道问：“谁敢夜闯总坛？”
耿四娘道：“就是前几天夜里，当时们我四个，有只二主娘已回总坛，有人闯到总坛闹事。”
圆通不由目瞪口呆，道：“这些人胆子实在太大了，抓到有没？”
耿四娘哼了一声，道：“那晚总坛戒备大疏忽，几个护法更被人骗到徐州。闯进来的人，杀死一位护法几个弟兄，另有护法也被打伤。押在地牢里的人犯，险些被劫走。”
圆通大声道：“这还了得！”
耿四娘继续道说：“据说那晚明着和总坛的人动手的，是两个男的，像好 有还 个一女的同来。方文刚才提到的那一男一女，很可能就是们他。”
“糟糕！”圆通猛一跺脚，遁：“早知如此，贫道无论如何，也要把们他扣下，当真罪过罪过！该死该死！”
耿四娘道：“方丈不必自责，谅来们他两个，⽇后也逃不出们我的掌心。”
鹤鸣听到这里，轻轻拉了下一沈月红⾐角。
两人屏息退回十几步，再绕回禅堂背面，越墙而出。
们他仍然同到寺门外广场尽头的土坡后隐住⾝形。
沈月红道：“师兄还要准备做什么？”
鹤鸣道：“们他的谈话，大约经已差不多完了，咱们在这里等着们他。”
沈月红刚才已听出那两人是陶奇和耿四娘，遁：“为什么刚才不直接冲进去？”
“在庙里动手，们他人多，仅凭陶奇和耿四娘两人，咱们就未必是对手，何况更有圆通和他的两个弟子，万一再惊动了全寺僧人，岂不等⼊自投罗网。”
“我也想到师兄有这种顾虑，不过，待会儿在广场上和陶奇耿四娘动手，照样也会惊动金龙寺僧人。”
“我并不准备在这里动手。”
“那又何必守在这里？”
鹤鸣一面留神寺里的动静，一面道说：“为因 们我还弄不清楚陶奇和耿四娘出庙后走是的那条路，以所必须眼看们他出来，再设法跟踪，以便找个适当的地方动手。”
沈月红长长吁口气道：“想不到圆通竟是样这 个一
险狠毒的无聇僧人。”鹤鸣也叹口气道：“还好，圆觉大师并不曾死。”
“师兄认为圆觉大师是被幽噤在金龙寺？”
“除了幽噤在金龙寺，许也被关押在寺外的山洞里，派有专人看守，以所 们我暂时最好避免和圆通正面发生冲突。”
“为什么呢？”
“若和他正式闹翻，想救圆觉大师就不容易了。”
沈月红沉昑了会一儿，道：“周大哥到底么怎样了，们他刚才像好并未提到？”
鹤鸣神情显得分十
动，道：“既然陶⽟琳已同到天地教总坛，周大哥必然凶多吉少，此刻是不被押在金龙寺，便是被打⼊天地教地牢。否则，他早同徐州和咱们会合了。”忽听沈月红道：“们他出来了！”
鹤鸣凝神望去，果然两条人影，已向这边移动过来。乎似还在边走边谈，是只距离太远，听不清说些什么。
不消说，们他也是未经大门，越墙而出的。
渐渐，两人经已走近，且而停下脚来。转⾝向金龙寺打量。
鹤鸣和沈月红早已辨认出正是陶奇和耿四娘。
耿四娘边望着金龙寺边道：“这座庙不小，看样子至少有百来个和尚，将来作为个一分坛，也算增加了天地教不小力量。”
陶奇笑道：“百来个和尚然虽不算多，但里面却有不少⾼手，像圆通方丈，当年就是少林出⾝，武功很是了得！”
“他和圆觉那老秃驴比，武功谁⾼？”
“比起圆觉，他可能还差了一些，听说圆觉当年在少林寺，不到二十岁，论武功就是个拔尖人物。”
耿四娘冷笑道：“他武功再⾼，在现也⾼不来起了。”
陶奇道：“那老秃驴是咎由自取，咱们前些年想尽办法笼络他，偏偏他不识抬举，硬要和咱们作对，以所咱们才不得不另想办法，找到了圆通。若圆觉肯听话，那有圆通的。”
耿四娘格格笑道：“这就是识时务跟不识时务的后果。”
陶奇道：“有还，方才圆通方丈所说的那一男一女两个小子，定一要想办法抓到。”
“还用你说，我做事一向讲究斩草除
，给他个永不发芽。”陶奇哼了一声道：“别提了，上次在栖霞山，就没把朱南明的儿子斩草除
，留下那小子才是最大的祸害。”耿四娘道：“若不着空灵老怪物从中捣蛋，他能活得了么？不过那小子然虽没死，只怕也跟死人差不多了。”
陶奇望了望天⾊，道：“在现大概已是三更左右，是还快些赶路吧。”
耿四娘然忽没好气道：“姓陶的，娘老自从跟了你，就没得一天好⽇子过，整年东奔西跑，像在现深更半夜的，即便臭要饭的，也在家里睡大头觉，娘老还要辛辛苦苦赶路。”
陶奇嘿嘿笑道：“这叫先苦后甜，有一天咱们统一了天下武林，你这大主娘，只怕连皇后也不换了？”
耿四娘冷声说：“去你的，就凭你那副德
，长的三分不像人，七分倒像鬼，还配和皇帝比，也不撒泡尿照照。”陶奇越发嘿嘿笑了来起：“你嫌我长得难看，当初为什么要跟我？”
“算我瞎了眼，娘老也只好认命了！”
陶奇涎着脸笑道：“别嫌我难看，我妹妹可是个大美人，小妹娟娟模样儿更不赖。”
“同样的窑，烧出两样瓷器，当初你爹你娘不知在弄什么鬼，许也 们他生你时不曾点灯，糊里糊涂的就把你给养出来了。”
陶奇一裂嘴，道：“少说两句好不好，你哥哥耿奇，外号山魍，长得青面撩牙，比我还难看，你爹你娘还是不照样一座窑烧出两样瓷器。”
“好哇，你在这里消遣我！”
“我说是的实话，我妹妹陶姗姗，那样个一大美人，嫁了你哥哥那山魍，从来都没讲过什么话，也没嫌你哥哥长得不像人。”
“你么怎 道知她不嫌？她心目中早就另有个一 人男，你可道知？”
陶奇吃了一惊，急急道问：“是谁？”
“连娘老也对他有意思，如果当初他肯要我，那会轮到你。”
陶奇越发惊骇，大声道：“到底是那个？你快说！”
耿四娘道：“你放心，反正这人经已十几年没在江湖上露面，许也早就死了。”
“即便死了，你也要说出他是谁！”
“这人当年的名头，比你响亮得多，你也是不不道知。”
“你不说我怎会道知？”
“⽟面公子花得芳你总该道知？”
“你讲是的他？”
“不锗，你己自说，如果他还活着，你配不配跟他争风吃醋？”
陶奇终于松了一口气，呵呵笑道：“那小子的一副⾝材和面貌，的确
倒了不少女人，就为因他在花丛里精力耗得太多，以所才死得那么早，我哪犯得着跟死人争风吃醋，他就算第二个西门庆，死了也是⽩搭！不过，你刚才提到我妹妹姗姗里心有他，我却有点不信。”“你凭什么不信？”
“当年他在江湖上走动的时候，姗姗是还个小丫头，可能连他的面都没见过，她里心 么怎会有他？”
“你么怎 道知她没见过他？就在不久前，我还偷偷看到的她行囊里，有一张⽟面公子的画像，她里心有有没他，你己自说吧！”
陶奇呆了一呆，道：“你哥哥知不道知这件事？”
“我哥哥是个耝人，成天只会做他统一天下武林的美梦，那会留意到这些地方。”
陶奇道：“千万别让你哥哥道知，否则引起不和，吃亏的是还 们他 己自。”
耿四娘道：“我刚才不过跟你随便说说，反正⽟面公子经已死了，你我和哥哥都不可能戴上绿头巾。”
陶奇耸耸肩道：“我和你哥哥这就够受的了。”
“闲话少叙，是还走吧。”
陶奇不再言语，转⾝向山下走去。
鹤鸣和沈月红直等两人走出甚远，才在后面悄悄跟踪。
大约走出一里之外，前面已是一片树林，鹤鸣得觉该是动手的时候了，一不小心，脚下出发声息，竟先让对方惊觉⾝后有人。
实其，这时双方相距仍在七八丈外，否则以陶奇和耿四娘的警觉力，那有被人跟了一里多路而不自知的道理。
耿四娘首先停下脚步，回⾝喝问。
鹤鸣和沈月红不再回避，索
大模大样的前进。直到双方相距丈余之內，才停⾝不动。
陶奇沉声-道：“们你两个是什么人？”
鹤鸣应道：“是要宰们你的人！”
耿四娘故意不动声⾊，道问：“你可道知 们我是谁？”
鹤鸣道：“们你两个
本是不人，知不道知是谁，也就无所谓了。”陶奇气往上冲，道：“好小子，你敢骂老子，不给你点厉害尝尝，你是不会道知天⾼地厚的！”说话间翻腕子套剑来。
鹤鸣虽已执剑在手，却并不急着出招。
他深知陶奇已练就天魔卷中四大神功的霹雳剑法，若采取硬拼，实在难有致胜把握。谁知他的意念尚未转完，陶奇已欺⾝而进，长剑一掠，剌向前
。鹤鸣不闪不躲，手中剑硬是横里架了上去。
一声金铁大震，双剑
接之处，火星迸飞，鹤鸣顿感虎口一⿇，长剑险些脫手。陶奇也大大一楞，暗道：“到底是什么人，竟有这等功力？”反手又是一剑，攻了过来，速度快似闪电。
鹤鸣这次一不敢硬接，闪⾝跃开之后，也施出“南明拳剑秘笈”的一招“飞瀑流泉”挽起一团数尺方圆的剑芒，向陶奇⾝前涌去。
陶奇却是不闪不退，一招霹雳剑法的“分光掠影”平
而出。但闻一阵兵刃
击的暴响之后，双方攻势都渐渐缓了下来。
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