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谢林501回到萨罗市的下午正置雨季，雨正下过不停。这位圆胖的心理学家走出机飞时，雨大得惊人，机场几乎变成了一片海洋。倾盆大雨伴随着狂风扑面而来。
天
沉沉的，地沉沉的…一切是都沉沉的…天然虽昏暗，太
毕竟还在天上。西边啂⽩⾊云层的背后可能是奥纳斯。有迹象表明，塔诺和西撒在东边出发冷光。由于云层太厚，天空一片昏暗，令人不快，对于谢林，却是难受。尽管在乔勒，他已向主人倾诉过他的感受，但十五分钟的隧道旅行留下的影，仍然挥之不去，暗暗地磨折着他。他宁可噤食十天，也不愿向凯拉里坦、丘贝洛以及其他的人承认这一事实。可事实是，当时他的生命已濒临危险。
随后的三四天，谢林经历了一场触动，一场类似幽闭恐怖症的触动。在乔勒，许多人为因它被送进了精神病院。他在旅馆房间里写报告期间，常常感到黑暗突然向他袭来，他不得不站起⾝，走向露台，至甚完全离房开间，到花园里长时间地散步。样这做有必要吗？喔，许也 有没，但他愿意样这做。当然是愿意，而每次样这做，他都会感觉更好。
或者每次⼊睡，就得觉被黑暗围困。自然，他觉睡时，房间里的灯光是总亮着的——每次觉睡 是都 样这，他道知 有没哪位进过隧道的人不样这——自从隧道旅行后，他还准备了应急灯，以防电池没电。可电池的显示器上说得明明⽩⽩，还可以使用六个月的时间。尽管如此，谢林那昏昏⼊睡的大脑仍然确信他的房间已陷⼊了深深的黑暗，完全的黑暗，极度的黑暗。他经常从睡梦中惊醒，全⾝发抖，汗流浃背，确信己自已坠⼊了黑暗的深渊。可
两边的灯仍出发友好的光芒，告诉他一切都安然无恙。在现，他从机飞上下来，步⼊了这片昏暗的土地——喔，终于到家了，但他更愿意有个一充満较多
光的到达。他必须摆脫那些轻度的苦恼——许也并不那么轻。当他走进通往候机大楼那空气龌龊的拱形玻璃通道时，他真希望没建此通道，或者最好不把他封死。哪怕是被雨淋
，也比封死要好。他想，最好能走进露天，直接感受那慰人的光(不管它有多弱，不管太在云层后躲得有多深。)。但他终于通过了这段恶心的通道。在认领行李时，就要回到家了这一令人⾼兴的现实终于战胜了他那挥之不去的黑暗
影。莉利亚斯221的车正停在行李认领处的外面等候着他，这让他心情好了许多。莉利亚斯是一位三十七八岁，⾝材苗条，长相讨人喜
的年轻女子，在心理学系工作。她从事复杂的动物实验，与他的工作毫无联系。们他相识已有十多年了。如果想结婚，谢林可能早就向她求婚了。可他对婚姻是不
分十看重；而她给他的表示，也是如此。目前这种关系，两人都颇感合适。"可熬够了，这些天来，我一直想回家——"他道说，快速地钻进车里，坐在她旁边，俯⾝给了她个一快速而友好的吻。
"样这的雨经已下了三天了，气象预报说还要持续三天，一直到下个一奥纳斯⽇。依我看，到那时，们我都会被淹死。谢林，你看上去像好瘦了许多！"
"是吗？喔，你道知，北方的食品——一点都不合我的口味…"
他有没料到会瘦得如此的明显，像他这种
围的人少过十磅或十五磅，
本就看不出来，但是还
有没逃过莉利亚斯那敏锐的眼睛。许也他的体重降了不只十磅或十五磅。自从穿行隧道后，他几乎是強迫己自吃东西。原来个一能吃能饮的人，饮食突然减少，真让他难以相信！"你看上去气⾊很好，健康，充満活力。"她道说。
"是吗？"
"我并是不要你瘦成⽪包骨，也是不要你将来样这做，但适当的瘦点并无多大关系。么这说你在乔勒过得不错喏？"
"这——"
"去看百年博览会了吗？"
"是的，妙极了。"回答有些言不由衷，"天啦，这雨，莉利亚斯。"
"乔勒有没下雨吗？"
"晴朗⼲燥，跟我离开萨罗时一样。"
"噢，季节会变化，谢林。你不能指望一种气候能延续半年，这你道知。每天升起的太
都不一样，们我无法指望天气一成不变。""我弄不清你究竟是个气象学家呢，是还个占星学家。"谢林道说。
"都是不，是个心理学家…难道不打算给我讲一讲这次旅行的事，谢林？"
他迟疑了下一 道说："博览会很
，很遗憾你没能看到。但大部分的时间我都在努力工作，在城北，们他闹出了一点需要处理的
子，就是那个神秘隧道。""隧道里有人死亡，是这 的真吗？"
"有几人。们他主要是精神创伤，
惘不知所措，患有幽闭恐怖症。我与一些患者进行了
谈。们他要数月才能恢复，一些将终⾝失去理智。尽管如此，隧道仍开放了几个星期。""在问题发生之后？"
"谁也不在乎，至少说博览会的管理人员不在乎，们他只对售票感趣兴。去博览会的人对黑暗很好奇。对黑暗好奇，你能想像吗，莉利亚斯？们他排成长龙，愿意拿己自的脑袋去冒险！当然，们他都确信，厄运不会降临到己自的头上。大部分的人有没招来厄运，但是不全部…我己自也进行了隧道穿行。"
"你穿过隧道？"她道说，音声听来起很吃惊，"感觉如何？"
"真是让人作呕。要只不再去穿它，让我出多少钱都可以。"
"但显然你一点事也有没。"
"显然，"他小心翼翼地道说，"我吃下半打活鱼，也有可能没事。但那种事情，我么怎也不愿再去重复。我叫们他关掉那该死的隧道，那是我从职业的角度发表的意见。我想们他 定一会遵照执行。们我简直是不承受黑暗的料，莉利亚斯。一分钟，两分钟，许也还能对付——然后就难以支撑。是这与生俱来的，我确信这一点，是经过千万年的进化而成的。黑暗是世界上最残酷的东西，居然有还人想得出，把它作为乐娱向人们兜售——"他的音声在发抖，"不过，乔勒之事已过，我已回到了学校。这几天大学里的情况怎样？"
"有没什么特别。"莉利亚斯回答道，"跟平常一样，为一些小事无为地争吵，开会，发表最⾼声明，对样这或那样的热点问题进行耝暴⼲涉——这些你都道知。"她沉默了会一，两手紧紧地握着方向盘，驾车通过被洪⽔淹没的一段⾼速路。"顺便提下一，天文台有件事情闹得纷纷扬扬。你的朋友比尼25来这里找过你，他有没给我讲过多的事情，但乎似 们他将对某个重要理论进行重新评估。人们嘘声四起。老将阿瑟亲自出马，导领这一研究。这你可以想像。我看他的大脑在个一世纪前就已僵化…比尼与个一写通俗专栏文章的记者搞在起一。像好他的名字叫塞里蒙，塞里蒙762。我并不分十喜
他，"他可是大名鼎鼎，冲劲十⾜啊。尽管我不能确切地肯定们他将谴责什么，但我想，定一是一件非同小可的事情。否则，们他俩就不会花那么多的时间呆在起一。"谢林脑子里暗暗记下，回到家后，定一给这位年轻的天文学家去个电话。比尼和他姐姐的女儿雷斯塔717起一生活快一年了，谢林和他建立了密切的友谊。两人的年龄相差二十多岁，但却是忘年
。谢林的业余爱好是天文学，它成了两人关系的纽带。阿瑟回到了理论研究的岗位上！可以想像，这意味着什么！哪位狂妄自大者发表了论文攻击万有引力定律？不，谢林想——谁也不敢。
"你么怎样？"谢林道问，"在我离开的这段⽇子，你都做了些什么，你还有没给我提个一字啦。"
"你认为我⼲了些什么呢，谢林？到山里去滑翔？参加火焰派教徒的会议？学一门新的政治课程？都是不。还是不老一套：读书、教课、做实验，等你回来。我还筹划了一餐你回来时吃的饭菜…你能肯定在现 是不在节食吧？"
"当然有没。"他温柔地将己自的手在的她 里手放了会一，"莉利亚斯，我一直很想念你。"
"这我相信。"
"我真希望能很快吃上晚饭。"
"这话听来起至少像花言巧语。"
雨越下越大，瓢泼大雨击打在挡风玻璃上。莉利亚斯竭尽全力，把汽车控制在路面上。在现 们他正通过万神殿这座宏伟壮观的大教堂，教堂砖墙的正面在大雨的冲刷下，显得不那么宏伟壮观了。雨一大，天就暗了许多。谢林不敢看车外，只好蜷缩在车內，着看照亮的仪表板，使心情稍微舒服一点。
他再也想不呆在封闭的车里了，想到车外去，管它下不下雨。但那是疯子的做法，全⾝很快就会被
透，许也还会被淹，路上的积⽔太深了。他告诉己自想愉快的事情，想温暖明亮的光线，想
光，想奥纳斯的金⾊光，想帕特鲁和特雷的暖光，至甚还想西撒和塔诺的冷光以及多维姆微弱的红光。他还想到了晚饭：莉利亚斯为你做了一餐丰盛的晚饭，为你接风。她是位多好的厨师，莉利亚斯。他意识到己自一点饿意也有没。如此昏暗难忍的天气，实在是打不开胃口——太昏暗了…太昏暗了…
但是莉利亚斯对己自的厨艺却常非敏感，特别是为他做饭的时候。此因，他下决心，摆在面前的饭定一吃完，哪怕是強迫己自也要吃完。他想，这种想法真滑稽：他，谢林，个一贪吃的家伙，居然会強迫己自吃东西！
他忍不住笑出声来，莉利亚斯转过头来着看他。
"什么事么这好笑？"
"我是想——嗯——阿瑟应该回去搞科研了，"他仓促地道说，"天文学界的第一把
椅坐了么这多年，还做了多年的行政工作，应该満⾜了。我定一要给比尼打个电话，了解天文台究竟发生了什么事情。"
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