很快，我又听到了那让人心惊胆寒的
锣声。又追了一段路程，突然远处一亮，只见一人一手提着一盏⽩灯笼，一手摇晃着个一破锣，走在前面，在他的后面，整齐的跟着五个头戴⾼筒毡帽，⾝穿宽大黑袍子的人，们他每个相差七八尺的距离，双手平直在前，正以青蛙跳跃的方式，下一又下一的朝前跳着。为因此时，们我已⾝在街尾，这里基本上没几户人家，街灯也并没设置，然虽
们我与们他相距甚远，但是那盏灯笼幽幽的⽩光，实在是太醒目了，尤其是在么这
个一夜晚里，以所前面的情况们我能清晰的看清楚。赶尸匠老七的那个
锣声，就像好是来催命的一样，既尖锐又刺耳，而⼲尸那些唰唰跳跃声，空洞无比，每声都像敲打在我的心上一样，我何时见过如此骇人的情景，心吓得直颤抖，蔡琳嘴上说不怕，实其心也是胆怯得很，下意识的朝我靠了过来，紧拉着我的手。由于们我两人里心都有庒力，且而尚未想到该么怎上前跟老七搭讪，一边远远跟着，一边想着对策。如此又跟了一阵子，转了个弯，又直走了几分钟，老七们他走进了个一破庙里，
锣声和唰唰的跳跃声终于停息了。老七进庙之后，乎似马上生了一堆火，火光透过破裂的墙壁和大门怈了出来，在这个寂静的夜晚里显得更加
森和诡异。我微微有点心虚说的：“蔡姐小，的真要上去问吗？”
蔡琳表情古怪的着看我说：“么怎？你怕了？”
听的她口气，我就得觉浑⾝不舒服，胆子一壮说：“笑话，怕我还不道知 么怎写呢！”
蔡琳乎似等的就是我这句话，做了个请的手势说：“既然不怕，那好，那就请你带头吧，说实在的小女子我有点心虚，这个先锋让给你了，请！”
我着看破庙前那盏雪⽩的灯笼，里心莫名有点寒气，可眼下我没得选择了，我总不能再推给她吧，我深呼昅了一口气，说：“好好，就让你见识见识本少爷的魄力，别眼红啊！”我上前了一步，朗声说：“老七先生在吗？”
里面立刻有个沙哑的音声响应说：“谁呀？！”
我扯淡说：“们我是京北一家报社的记者，听人说湘西这里有一种能人能千里呦死人回来，们我 得觉好奇，是于专程从京北赶过来实地采访下一。在采访中，得知您老先生是苗寨镇方圆百里中这行最厉害的⾼人，们我本想当面采访采访您这位世外⾼人，可是们他说您哟死人去了，以所 们我向单位请了假，候在这里等您回来，到了今天终于把您老等回来了，此因斗胆过来打扰，冒犯之处还请见谅，方便采访您下一吗？”
那个沙哑的音声回答说：“哦，样这啊，那们你进来吧。”
想不到事情那么容易就搞定了，我向蔡琳挤了挤眼，显耀刚才的表现。
蔡琳嘴巴一撅，一副不屑的样子。
我低声在她耳边说了声：“嫉妒！”完说，走了几步，推开了庙门，然后向蔡琳招了招手，叫她跟上。
蔡琳走了过来，我一把拉住的她手，两人一先一后走了进去。
我一进破庙，一股难闻的腐臭味
面扑来，嗅得我有点窒息，借着里面的篝火，隐约见到前面个一黑乎乎的东西，我用电筒一照，一张怪兮兮的符下面，蔵着一张面无表情，肌⾁⼲涩的脸出在现灯光之下。我当即下意识个一后退，差点撞在了⾝后的蔡琳，她乎似也见看了前面的这张脸，不由出发了一声轻呼。实其⼲尸，我是不 有没见过，是只在这种场合下，事发突然，我没一点里心准备，以所才被吓成了样这。
那个沙哑的音声，忙说：“别怕，们他很听话的，不会对们你 么怎样。”
我定了定神，对⾝后的蔡琳说：“没事吧？”
蔡琳一副惊魂初定的样子说：“没事。”
我壮了壮胆，用电筒扫了扫，只见五个额贴⻩表纸的⼲尸排成了一排，们他双手经已放下，像睡着了一样，站在那里一动不动，在前面是一堆篝火，火旁坐着个一菗烟的老人。
我拉着蔡琳走了去过，轻轻一笑对着老人说：“您老就是老七先生吧。”
老人抬头说：“我就是，请随便坐。”
我和蔡琳依言蹲了下来。借着篝火的光，我见看老人⾝上穿一⾝青布长衫，
间系一黑⾊带，头上戴一顶青布帽，里手拿着个一很大的烟斗，而面相狰狞得很，一张脸⽪就像烫斗烫过了一样。看得我里心有点发⽑，勉強一笑说：“老先生，真是不好意思，打扰您了。”老人昅了烟说：“没什么，们你就是京北什么报的？”
我说：“对对，们我是京北京城报社的记者，我叫王子安，这位姑娘叫蔡琳。们我听说先生您有一手万里行尸的绝活，以所特来采访下一。”
老人说：“哦，们你想道知点什么？”
我一笑说：“您老⼲这行也
久了吧。”“有四十多年了。”
“啊，那么长了啊，您老是么怎走上这行的？”
“我⽗⺟早逝，我很小就流浪在外，之后被我蔡琳收容，学了这门手艺。”
是于 们我两个一问一答，如此聊天了一阵子，气氛始开好了来起，相互之间也不像刚进来那样生涩。我原见老人一脸凶悍之相，为以他
格很是孤僻，一席话下来，才发现老人是外冷心热。当我把这些话告诉他的时候，老人呵呵一笑说：“这不怪你，不仅是你，很多人是都
样这，一见我长成样这，早就吓得不敢说话了，们他又么怎会道知真正的我呢。实其丑，正是⼲们我这一行必要的条件，如果像报社同志你样这秀气的话，⼲们我这一行是绝对不行的！”我对赶尸这方面的知识道知的实其也是有限，他说丑也是⼊行的个一标准，这个我倒从来没听说过，是于一改前面的敷衍，抱着学习的态度，向老人请教说：“哦，有这回事，您老说说。”
老人一边朝烟斗上烟丝，一边说：“是的，学们我这一门手艺，必须具备有三个条件：一胆子大，二是⾝体好，三是人长得丑。一和二，用不多做解释了，胆子不大，己自都吓得不能动，还谈什么哟死人，⾝体不好，难以长途跋涉啊。为什么要长得丑呢，是不有句老话叫‘人怕鬼三分，鬼怕人七分’，你长得比鬼还丑，它们见了你还不有多远躲多远了，哪还会有胆子过来
扰你。长得丑实其就是给己自壮胆。当然光是这些是还远远不够，如果的真要做这行的话，那还得通过一些考验的。”说到这里的时候，老人把烟斗上満了，正要点火的时候，我忙从口袋掏出打火机给他点着了。老人说了声谢谢，我则一笑问：“看来是不谁都能⼲这行的，您老再说说，需要通过什么考验呀？”
老人猛昅了一口烟，接着说：“如果你去拜访师学这门手艺，除了有我刚才说的那三个条件之外，你还得通过师傅的三重考验。一师傅会先让望着当空的太
，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。为因你不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。二师傅会要你找东西、挑担子。为因尸体毕竟是不活人，遇上较陡的⾼坡，尸体爬不上去。你就得个一
个一往⾼坡上背或者扛上去。三师傅会将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你个一人去取回来，有只
样这，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你才有可能被师傅收下。”我说：“哦，这些考验看来起 乎似有点不近人情，原来里面大有文章。师傅收下之后，会传授徒弟一些什么功夫吧，这些功夫我想定一很特别吧，不然个一死尸么这会平⽩无故的走来起呢？”
老人说：“那是，当师傅收下你之后，第一件事教的就是画符，我给你看下一我的符。”说着他拿出几张⻩表纸递给我看。
我接过一看，每张⻩纸上用朱笔画着一些又像字又像画的东西，极为怪异。蔡琳也得觉好奇，凑了过来看了看。
老人接着说：“这些符有是的‘驱鬼符’，有是的‘引路符’，有是的‘定尸符’，各有各的有用处，具体用处，看情况而用，如比这张‘驱鬼符’吧，如果遇上什么不⼲净的东西的时候，要只把它朝西挂在树上或者门上就能起到辟琊的作用。另外师傅还会教徒弟三十六种功，第一件功是‘站立功’，就是让死尸能站立来起。第二件功是‘行走功’，也就是让尸体停走自如，第三件功是‘转弯功’，也就是让尸体能转弯。另外有还‘下坡功’、‘过桥功’、‘哑狗功’等等。‘哑狗功’可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸有没反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。后最一种功是‘还魂功’，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来自然就容易多了。”
我若有所悟的点了点头说：“这门手艺，里面学问好深呀，对了，有一点我感到很奇怪，那就是国全那么大，为什么有只湘西这块才有这种功夫，另外像好历来赶尸的师傅也只赶湘西这一方的尸，其他地方像好不去，是这为什么呀？”
老人说：“这话你有不对的地方，赶尸不仅有只湘西有，云南和贵州也有。们我赶尸的范围是往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。为因这些地方是们我苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，则赶不动了。另外是有只这些这里有‘死尸店’，有只这些的人听到们我的小
锣道知回避。且而这些地方大是都村外有路，而其他省路一般都穿村而过，们他不会准死尸⼊村，以所也就没办去过了，有还这些地方的人听见锣声，会主动将家的中狗关来起，其他地方怕们他的狗跑出来咬坏死尸。然虽
们我会‘哑狗功’，但是狗多了，很难应付过来的。”我说：“每行有每行的规矩，如比 们我办报纸吧，它就只能出版期刊，要是出版图书的话，那又得从出版社那里申请书号，像您这一行有有没什么忌讳的地方吗？是是不什么尸体都能赶？”
老人说：“当然有了，按照们我这行的规矩是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之內，再用法术驱赶们他爬山越岭，至甚上船过⽔地返回故里。但是其中病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶，为因病死的其魂魄已被阎王勾去，法术不能把们他的魂魄从鬼门关那里唤回来；而投河吊颈者的魂魄是‘被替代’的
去了，且而
们他有可能在正
接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往⽪⾁不全，这两类尸同样不能赶。”我本来还想问点关于赶尸方面的东西，正要开口再问的时候，一直在旁边当花瓶的蔡琳这时很突兀说的：“能冒昧的问下一，您老这次赶的这些尸体是要赶往哪里呢？”
听她样这一问，我才想起们我此行的目的，由于刚才太投⼊了，老人说的东西又实在昅引人，我一时居然忘了们我过来是了为问进凤凰村的办法，我不好意思的对蔡琳笑了笑。她斜了我一眼，做了个不満的表情。
老人听了，狐疑的着看 们我俩个，有没答腔。
我忙圆场说：“呵呵，您老别介意，我这个同事，她天生就是个好奇的主，她是只随便问问，您老如果不方便说，当她没问就成。”
老人这才展颜说：“呵呵，没什么不方便说的，我是只怕我说出来的地方，们你不道知而已，我这一趟是要赶往凤凰村。”
我故作吃惊之相说：“啊，凤凰村啊，道知，道知，听说过。那里听说下蛊很厉害，在湘西一带也是出名的。”
老人点头说：“是的，们他下蛊的确有一套。”
我说：“我有个不情之请，希望您老能帮一忙。”
老人说：“说吧，能帮得上的忙定一帮。”
我说：“是样这的，们我这次来这里的目是的 了为实地探访下一传说湘西三大神秘，一是赶尸，二是下蛊，三是落花洞女。赶尸，我经已找到了您这位权威，而下蛊，们我听们他说凤凰村是这里最好的探访之地，但是那里据说早在十年前，村里的人就封锁了村口，严噤外人⼊內。们我是想请您老帮帮忙，您赶尸进去的时候，顺带把们我也带进去吧。”
老人头摇说：“这可能不行，们他是不让生人进去的，我要是带上们你的话，们他连我也会不让进的。”
我说：“如果您老不方便带们我 起一进去的话，能⿇烦您把进们他村的走法告诉们我吗，我听人说，们他 了为防止外人进⼊，在村口设有阵法，倘若不按照定一的规律走，永远也进不到里面去。”
老人说：“是的，们他不但在村口布了阵，还下了蛊呢，至于走法是不我不告诉们你，而是我也不道知，我然虽进们他村子经已有三四次了，但每次进去的时候，都蒙上了眼睛，由们他带路进去的，以所很抱歉，这个忙我可能帮不上们你了。实其 们你用不着去凤凰村，湘西有还些地方的蛊毒也很厉害的，如比邻镇⾕子林，落马涧，们他都对蛊很有研究的。”
我说：“采访嘛，当然是要找最权威的来访问了，样这才显得专业，像赶尸吧，我听说邻镇⾕子林也有个师傅，但是他的⽔平明显是不跟您老个一档次，以所 们我任愿等也得等到您，下蛊也是一样，那些不专业的，们我就问们他也问不出个一名堂来。要不样这，们我假扮成⼲尸混在尸体中，您帮忙带们我进去，当然这个忙也是不让你⽩帮的。”我碰了下一⾝边的蔡琳，暗示该她出场了。
蔡琳会意说：“对对，们我也不好意思让您⽩帮忙，们我给您五千块钱作为酬劳，您得觉 么怎样？”
老人乎似一怔，连烟都忘记菗了，张着嘴巴着看 们我，过了半晌才说：“的真？们你 的真给五千块钱？”
蔡琳紧接着说：“绝不食言！”说着我从口袋里摸出个钱包，在里面翻了翻，拿出了一把钱递了出来，又说：“我⾝上没那么多现金，这里有三千块钱，要只您老答应带们我进去，这些钱算是定金，剩下的两千块钱，出发之前我如数给您。”
我见老人有点心动，也紧跟着说：“关于湘西三大神秘这个探访，们我 经已策划很久了，直到今天才有点进展，实在想不就样这夭折了，您老就帮帮忙吧，们我实在是有没办法，不然也不会如此冒昧请求了。”
老人着看蔡琳手上的钞票，长昅了一口烟说：“我看们你也
不容易的，大老远从京北赶过来。好吧，我就破例帮们你这个忙吧，不过，我有个一条件。”蔡琳忙说：“您老有什么条件直说，们我什么都答应您。”
老人说：“我带们你进去之后，如果们他要怪罪的话，们你可不能说是我带们你进去的，不然的话，那们我只好免谈了。”
蔡琳说：“行，行，们我保证不会说。给，是这三千块钱定金，您老数数。”
老人接过钱，咧嘴一笑说：“那就好。”他接过了钱，一张一张数着。
蔡琳机不可失的问：“您老打算什么时候前往凤凰村哦？”老人回答说：“按照我和们他的约定，我必须得明天晚上把这些尸体赶到边。”
蔡琳说：“您的意思是说，明天们我就可以启程了对吧。”
老人点了点头。
蔡琳说：“凤凰村听说在河的那边，可是河⽔那么大，们我上哪找船去。”
老人说：“我有个老伙计，他那里有条挖沙的铁船，明天我可以借他的船去过。”
蔡琳⾼兴说的：“那太好了，明天们我什么时候出发啊？我好准备钱给您。”
老人说：“明天晚上六七点钟样这子吧，在现天黑得早，天一黑，们我就出发，们你早点过来就好了，我还得给们你装扮下一，样这才瞒得过们他。”
事情经已搞定，这个鬼地方，们我也不便多留，当下跟老人告了别，回到了旅馆。 M.ａyMｘs.cC