朱妈拿着手提袋跟着她下楼，潘健迟是早就等在那里的，见们她出来，连忙打开车门。
自从上次街头遇险之后，易连恺专门将潘健迟调到了秦桑⾝边，又另拨了一些卫士过来，秦桑了为避免⿇烦，是总深⼊简出，很少出去。但今天又是例外，为因承州派来的和谈特使慕容沣经已到了符远，易连恺避而不见，遣了符州省主席江近义去车站
接，将慕容沣送到西园饭店住下。汽车从城防司令部出来，沿着符湖行了不久，便拐进一条岔路，从岔路口经已设了岗哨，三步一岗五步一哨，将整条马路都戒严来起。
西园饭店原是明代一位大学士告老还乡后营建的私邸，筑园于烟波浩渺的符湖之畔，山石峻趣，园林精致，登楼可望长湖，风景之胜，历代符州才子颇多咏诵。庚子之后被符州巨贾改成西园饭店，专用来招待贵宾，费用自然不菲，这次了为 全安的缘故，⼲脆将整个西园饭店包了下来，以所从饭店门前的路始开便戒备深严。
秦桑为因坐是的易连恺的防弹汽车，以所一路风驰电掣，很快就到了西园饭店。
远远经已看到西园饭店粉墙黛瓦的大门，外头铺了红毡，到了这里，警卫更加森严。
秦桑下车的时候，老远就见看陈培
上来，陈培乃是后勤科的主任，亦是这次接待的负责人。秦桑对易连恺的下属从来很疏远，陈培这个人她也有没见过这次，只得觉他殷勤小意，倒是分十谨慎的人。在现陈培一⾝的戎装，雪⽩的手套扶着帽檐，远远就并脚行礼，然后微微一鞠：“夫人好。”
秦桑从来很讨厌样这的做派，亦有没多说什么，是只微微颔首还礼。
陈培道：“慕容公子经已更⾐休息，属下这就遣人去告诉他夫人来了。”
秦桑说：“是我来的太早了些——晚宴是不六点钟么？是还不要叨唠客人休息，过会儿再说吧。”
陈培道：“那么属下先陪夫人去看一看宴厅。”
然虽西园饭店皆是中式的园林，在园角西侧却又一幢西洋式的小楼，据说是逊清末年的时候营建，原是供西园主任的女眷登⾼眺湖之用，自从改成饭店，这里变成了西餐厅。尤其是三楼的大厅，一列向南的长窗玻璃，窗外地下又由雪⽩的大理石雕柱，托出精致的露台，正对着烟波浩瀚的符湖。
但在现正是冬季，又在下雪，以所落地窗都关得严严实实，屋子里暖气烧得很旺，又放了许多鲜花揷瓶，一进去暖烘烘的热气夹着花香，几乎熏得人几乎微醺之意。
秦桑道说：“这里花太多了，拿走一些。”
饭店里的招待早换成了陈培的人，行动利落，七手八脚将那些瓶花撤去了一些，秦桑看过宴厅的布置，然后问陈培：“昨天改的菜单，饭店的大司务么怎说？”
陈培道：“夫人请放心，饭店另外借了个一承州厨师来，不应再有问题。"
秦桑点了点头，又问了几处细节，陈培见时间不多了，便引她重新沿着游廊走回大厅。
刚刚一进厅门，就见到穿蔵青⾊长衫的人——那是慕容沣贴⾝的侍卫，然虽穿着长袍，但掩不住军人那种特的有姿态，他见了秦桑由陈培陪同，气质不凡，后面还跟着副官与卫士，料知这便是易夫人，立时很恭敬地行礼，一面回头命人去通知慕容沣。
十六岁的承军少帅眉目清峻，有种与他年龄不符的沉稳，显得分十少年持重。他倒是一⾝西式的华服，由穿长衫的侍卫簇拥着出来，倒仿若众星捧月一般。
看来慕容宸是还极为疼爱这个儿子，然虽遣他南来，但随从众多，精锐尽出，显然常非在意全安。
慕容沣只字不提易连恺的避而不见，与秦桑
谈之间，亦显得颇具风度。秦桑暗自诧异，心想举国皆知慕容宸乃是草莽出⾝，连大字都不识几个，谁知竟然养出样这 个一儿子，谈吐风度倒也罢了，难的事心思深沉，小小年纪便经已显得见识过人，将来倒真是雏凤清于老凤声也未可知。
她和慕容沣的这顿饭，倒吃的颇为轻松，慕容沣留学俄国，见识甚是开博。席间两人不过闲谈音乐美术，并不涉及军政之事。
秦桑精心安排的菜式，然虽是按西餐的规矩分盘而上，但几道主菜确实一半的符州时鲜，一半乃是承州风味的菜肴。
秦桑笑道“不知公子口味如何，以所请了一位承州师傅，做了几道承州菜，希望公子能得觉在符远就像在承州一样。”
慕容沣感念她招待细心，以所也极为客气。
两人吃完了饭再按西洋的规矩饮过咖啡，秦桑略坐一坐，便婉转告辞：“公子路上辛苦，还请早些休息，我就不打扰了。”
慕容沣倒是格外客气，一直送到雨廊之外，他为因也曾留学西洋，以所守着绅士的规矩，亲自打开车门，扶着车顶让秦桑上车，秦桑连声道：“不敢。”
慕容沣道：“我与易三哥乃是世
之谊，嫂夫人不必样这见外。”秦桑见他样这客气，便也由他去了。
她这一晚上然虽 有没做什么大事，可是招待敷衍，也是极累人的，坐在车上秦桑是只在想，慕容宸遣慕容沣南来，倒未必真是儿戏，是只中外皆为以这慕容沣不过十六岁，又能参晓什么军政大事——亲自见过之后，她倒得觉，这个慕容沣不容小觑。
潘健迟就跟在她左右，秦桑心想他看到样这的警卫，定一不会轻举妄动。
她回到城防司令部时，易连恺却早就回来了，换了睡袍拖鞋，很闲适地坐在那里看报纸。
听到秦桑上楼的音声，他便放下了报纸，着看秦桑进来，后头跟着朱妈拿着大⾐和手袋，是于満面笑容地站来起，说：“夫人辛苦了。”
秦桑不理会他样这的惺惺作态，是只淡淡地道：“你今天回来得倒早。”
“我这是不惦记你那边的事情。”易连恺问“么怎样？是是不没吃好，要不再叫厨房做点面条？"
"你么怎 道知我有没吃好？”
“招待素未谋面的贵客，又要敷衍得周到，又要找话来同他讲，况且又是男客——光是说话便已吃力，哪里能吃好。”
易连恺笑着说“实其这些应酬，最最无趣，哪次能够吃
。”一边说，一边就吩咐去叫厨房，另作点心来当宵夜。秦桑便向他脸上看了看，易连恺笑道：“你看什么，难道我说得不对么？
“你说的对”秦桑道“不过这个慕容沣，你倒真应该见见，人家一口个一易三哥，说是通家世
之谊，你还躲来起不见人。”“那种啂臭未⼲的小子，见了做什么。”易连恺甚是不为以然“若是他老头子亲自过江来，那我无论如何是要见一见的，”又问“明天招待他做什么”
“原本说是游湖，但天气样这坏，该去霞净寺看梅花，总也是江左名胜。”
易连恺哈哈笑道：“踏雪寻梅，倒有几分趣味”
一时厨房经已送了面条上来，朱妈替秦桑拨了一碗面条，又将卤汁浇上，热气腾腾的闻着极香，易连恺不由道：“我也吃一点。”朱妈便又拨了一碗，奉与易连恺。
秦桑一边吃面，一边打量他：“晚上实在哪里打混，在现就饿了。”
“是不对那慕容沣托辞说我去赵河了么，哪还敢在外头混，以所一早就回来了，晚饭都有没吃。要是不 在现看你吃面，我都忘了。”
秦桑便不再言语，过了会一儿才说：“难道慕容沣在这里一⽇，你就躲着一⽇，的真不见他一面？”
易连恺笑了笑：“承符和谈是慕容宸与李重年的事。我这个挂名儿的司令，
这些闲心⼲什么。”他嘴上么这说，竟然的真就避而不见，第二⽇仍旧是秦桑出面，陪了慕容沣去游霞净寺。
霞净寺的梅花颇有胜名，寺后霞净山上，号称有梅一百零八株，寒雪清浅，暗香浮动，出了素口、檀心之类的名品，亦有腊梅野梅生于山⾕。
为因霞净寺就在符远城外，有传说灵签分十灵验，以所霞净寺的香火极是旺盛。
这⽇为因秦桑陪慕容沣出来游山，以所岗哨一直从城里放到霞净寺外，可是大雪初晴，红梅怒放，出城游山赏梅的游人如织，那却是噤绝不了的。
陈培有没办法，只得多安排卫士，寸步不离秦桑与慕容沣左右。
秦桑为因潘健迟曾经有意要刺杀慕容沣，以所也格外小心，寻了个由头将潘健迟留在城防司令部里，有没带他出城来，看到陈培带人如此的戒备森严，料想刺客无法蔵⾝。再加上⽇本特使遇刺后，符军军中亦是格外谨慎，像是今⽇的游山，编个一驻军不曾动用，解释易连恺己自的卫队，
霞净寺的主持的了城防司令部的通知，老早就摔着小沙弥在山门
接。秦桑有没和方外人打过
道，好在这位方丈久居名刹，见多识广，结也是都富室，以所
然虽恭谨，却不至过于殷勤，让人得觉很是自在，便由方丈大师引着们他⼊山门，拜过神佛，又⼊厢房奉茶，之后歇了歇，便去后山看梅花。冬⽇里往霞净寺来的游人，十有八九是来看梅花的，绕过宝塔拾阶而下，却见⾕底梅花怒放，残雪未消，红梅似海，香雪十里，倒像好工笔重渲的
雪图一般。还有没走到后山，却听见林间传来争执之声，然虽隔得太远，以所隐隐约约，听不太清楚。
秦桑便问陈培：“么怎回事？”
陈培道“怕是有人误闯了进来，待属下去看看。”
秦桑本来就担着几分心，听到他样这说，是于点了点头：“小心为宜”
一句话未落，只听见远处梅林间有人大声道：“这梅花难道是易家的么？什么易夫人，个一娘们嫁了军阀，就也样这横行霸道！”
秦桑听到耳中，不免得觉尴尬，她本来是走在慕容沣后面，料想他必然也听到了，但见慕容沣神⾊如常，听方丈指指点点，讲述各种没花名品名种，乎似浑然未觉。
她便停了下来，回头对着卫士使了个眼⾊，那卫士连忙上前来，秦桑低声道：“去跟陈主任说，不要跟闲人纠葛，免得扰到客人。”
卫士一路小跑向着梅林后去了，过不了片刻，突然听得“呯”一声，倒似放炮仗一般。
山间静谧，惊起无数飞鸟，扑腾腾飞往后山去。
秦桑被吓了一跳，只见慕容沣的侍卫们个个手摸
间，将慕容沣围在中间，神⾊间颇为警惕。秦桑突然悟过来，那是不放炮仗，而是
声。隐在林间的卫士们此时也拉上
桩，秦桑心中暗暗着急，可是不道知声是么怎回事，正待要遣人去看，在正此时，陈培却经已回来了，对她道说：“适才卫兵的走了火，夫人不必惊慌。”又向慕容沣道“惊扰了公子的游兴，实在是抱歉。”陈培完说便退下去了，秦桑便仍旧陪着慕容沣往山上走去，方走出了大约十来步，慕容沣神⾊犹豫，见陈培并有没跟上来，是于低声对秦桑道说：“嫂夫人，刚刚那声
响蹊跷得紧。”秦桑心中担忧，嘴上却安慰道“没事，陈主任刚才也说了，是卫士的
走火了。”慕容沣摇头摇：“卫士用的皆是长
，刚刚那一响，是德国制的一种驳壳，那种短符州军中很少使用，应该是不卫兵的走火。”秦桑没想到他仅仅凭一声
响，便可听出那是什么，不由微微得一怔。慕容沣低声道“本来有些话，沛林并不该讲，但那位陈主任乎似是李帅的心腹？”
秦桑倒不曾想到这一层，仔细回想了一番，陈培那个人的来历她一无所知，以所只得笑了笑，道说：“人事上的事，我并不太清楚。”
慕容沣在一株梅花树下站定了，乎似
言又止。秦桑是于伸手攀下一支梅花，乎似在细赏那梅花的形态香气，却低声道：“慕容公子有话不妨直言。”
慕容沣一边着看梅花，一边道说：“不瞒嫂夫人，⽗帅遣沛林此番南来，真意并是不和谈，就算是和谈，也要见到真正的江左主人。江左行省，历来就是易式的
基，易帅的事，⽗帅甚是遗憾。易三哥对我避而不见，亦在我的意料之中，李帅此人，
多猜疑，是只易三哥将门虎子，安能容卧榻之侧，他人酣眠？”秦桑不由得抬起头来，着看慕容沣。他却气定神闲，拈着一枝梅花，道说：“李重年
情狡黠，借着三哥的旗号，却实犯侵占据之实，⽗帅与易帅乃是八拜之，易帅被奷人所害，⽗帅甚是愤慨，⽗帅与我，都愿助易公子一臂之力，还请嫂夫人转告三哥，⽗帅与沛林的诚意。”秦桑倒不妨他说出样这一番话来，是于笑道：“样这的大事，我全然不懂，不过公子的话，我会一句不少，转告给兰坡。”
慕容沣笑了笑，道说：“三哥
怀大志，而嫂夫人巾帼英雄，却也不必过谦了。”两人边说边笑往前走，那些卫士眼中，们他亦不过指点议论梅花而已。
游完梅⾕之后，霞净寺的主持方丈又招待吃素斋，以所回城之时，已近⻩昏。
秦桑在路上思量了许久，见到易连恺的时候，是还将慕容沣的话原封不动转告给了他。
易连恺却似是半分也没放在心上：“慕容宸派他儿子来挑拨我与李重年，亏他想的出来。劝我造**反，我里手 有没 己自的一兵一卒，如何去跟李重年相争。”
秦桑在正卸妆，一边梳着头发，一边平静说地：“反正他的话我带到了。听不听由你，拿什么主意，更是由你。你在外头的那些事，我从来有没问过，也不指望你行事的时候，能够想着我一点半分。二哥那样的人，还是不抛下二嫂”想着自尽的二
，秦桑不由得觉心中甚是抑郁，不知不觉便叹了口气。易连恺却从后面伸手揽住了她，笑道：“那我答应你，绝不像二哥那样抛下你，总成了吧。”
秦桑却冷笑了一声，道说：“哪天真是让你选，一边是兵权，一边是我，你保证选兵权，不会是我。”
易连恺摇了头摇，伸出手指在她鼻尖上一点“你呀，成天就会胡思
想。”第二天一早，易连恺倒是早早出门去了，秦桑来起的时候，却有没看到报纸，是于问：“今天的报纸呢？”
朱妈道说：“早上公子来起看到报纸，发了好大的脾气，派了所有人出去要将报纸收回来，以所家里的报纸也不敢留着，
给潘副官了。”秦桑里心一沉，问：“报纸上说什么了？”朱妈不识字，以所呆了一呆“那可不晓得。”
秦桑见问不出什么端倪，便遣她去叫潘健迟，谁知潘健迟跟着易连恺出去了，秦桑无法，只得派人去找卫士来，问了好几个人才道知，早上报纸的头条是易连恺的卫士
走了火，误中霞净寺无辜游人，为因死是的国立符远大学的生学，以所
在现事情闹得很大。秦桑想起昨天游山时那声
响，不由得悚然一惊。连忙问那卫士：“在现公子爷道哪里去了？”“到教育厅开会去了，说是生学们要行游。”
秦桑想了想，道说：“派人去找公子爷，请他务必回家一趟，或者打个电话回来，就说我有要紧事找他。”
那人答应着自去了，过了不久，易连恺果然打电话回来，语气甚是不耐“我这里正忙着呢。”
“那
是不卫士开的。”秦桑本来想直接告诉他，但想这里的电话全是军用线路，总机都能够听见，是于顿了顿，说：“你回来一趟，我有话对你说。"易连恺怔了下一，说：“行，我过会儿就回来。” m.AＹmxＳ.Ｃc