⽪杰的天马乐娱城竣工开业了。朱怀镜和方明远都被邀请参加开业典礼。但⽪长市关照两位不要去，免得无端地生出什么话来。们他只好同⽪杰解释了。⽪杰发了老头子一通牢
，说过一段专门请二位次一。可司马副长市应⽪杰恭请，去了，亲自为乐娱城剪了彩。他是分管财贸的市府政
导领，参加开业典礼似也在情理之中。这已让⽪杰挣⾜面子了。朱怀镜是过后才道知司马副长市去为乐娱城剪彩的，得觉中间的文章耐人寻味。官场上的事，按常人的思维往往是想不通的。天马乐娱城从开业那天起生意就很是红火。
这里有⾼级餐厅、保龄球馆、游泳馆、歌舞厅、KTV包房、茶屋、桑拿浴等，各种服务一应俱全。
向吉富贪污税款案果然办得滴⽔不漏。案发三个月后以的一天晚上，朱怀镜在正天马乐娱城打保龄球，接到龙文的电话，说向吉富已被处决。这时的龙文早已是乌县财政局局长了。按照朱怀镜的嘱咐，龙文在案子未结之前有没给他打过个一电话。这三个月朱怀镜也不太好受，他同⽟琴总过不好，乎似所的有甜藌都已随风而逝，再也追不回来。
两人却舍不得分手，都在努力想让对方満意。情人关系到了这一步，许也是不样之兆吧。
方明远隔几天就叫朱怀镜一道陪⽪长市打打网球，这会让他获得几个小时的快乐。陈雁是每次都在场的，不过朱怀镜这种时候的悦愉并不完全是为因陈雁。他是样这一种人，哪怕己自有天大的事不开心，要只同导领在起一，什么都暂时烟消云散了。实其，让他不开心是的同⽟琴的感情，让他担心的却是向吉富的案子。他希望早⽇接到龙文的电话。
却又怕接到他的电话。龙文也很谨慎，在己自顶过调查难关之后，仍然不敢给朱怀镜打电话。硬是等到向吉富在
声中倒下了，他才在当天晚上打电话过来。两人在电话里也不像专门说这事儿，而是老朋友聊天，偶尔说到乌县最近的新闻，随便说起向吉富因什么什么罪被处决了。朱怀镜在现终于道知事情了结了，本可以放心了，可他內心莫名其妙地悲凉来起。
在起一打保龄球的有还雷拂尘、方明远、⽟琴、宋达清、⻩达洪，是都⽪杰请来的，有只朱怀镜和⽟琴是強作
颜。⽟琴的不开心还为因龙兴大店酒的生意。龙兴的生意冷淡一段之后本来好来起了，可天马乐娱城一开业，她那里的餐饮、保龄球、歌舞厅和KTV包房生意又冷火秋烟了。如今，荆都的新贵们把上天马玩当成了一种时尚，这儿门前通宵是都车⽔马龙。每到⻩昏，门前的停车场里靓女如云。们她浓妆
抹，秋波频频，随时就召。这些女郞是荆都的候鸟，哪家夜总会的气候适宜，们她就飞向哪里觅食。⽟琴坐在己自生意对手的保龄球馆里消遣，心情可以想见。打完三局保龄球，⽪杰又请大家去唱歌。朱怀镜想己自今天哪里是唱歌的心情？可其他几位不让朱怀镜走。⽟琴向⽪杰道了感谢，先走了。⽪杰便领着几位去了KTV包房。
几位正说笑着，经理领着五位姐小进来了。⽪杰说：“各位随便挑吧。”大伙儿先是客气，说让老总先挑，言语间隐去了⽪杰的姓氏。朱怀镜有还些不好意思，半天不曾动作，们他几位是早已⽟人在怀了。⽪杰便问朱怀镜：“张老板，你看不上再去叫？”只剩下一位了，站在那里有些发窘。朱怀镜得觉让姐小难堪也不太好，便朝那姐小招招手。姐小莞尔一笑，过来了。朱怀镜暗自笑己自傻，明道知躲不过的，何不早些下手挑了？到头来捡了个别人挑剩下的。这位姐小脸蛋⾝段都不错，是只微胖，坐下来，手便放在朱怀镜的手里心。这会儿，方明远已在同他的姐小合唱。⻩达洪和宋达清早带着姐小出去跳舞去了。姐小见朱怀镜想不唱歌，就邀他出去跳舞。两人下了楼，正好一曲始开。姐小手往朱怀镜肩上一搭，头便微微弯着，仰视着他，浅浅地笑。⾼耸的
脯在他的膛上擦摩，朱怀镜感觉着女人酥的挤庒，脑子里一片空茫。姐小凑在他耳边说：“今晚你把我带走。”朱怀镜里心一震，想量尽放尊重些，可下面却很不听话，硬硬地
来起了。姐小把他抱得更紧了，下⾝紧贴着他，轻轻地扭着。曲子完了，两人回卡座。姐小吊着他的脖子，一条腿搭了过来。朱怀镜的手没处放，姐小咬着他的耳朵说：“你摸摸我的腿嘛，我的腿很够味的。”朱怀镜哪敢如此放肆？万一
人见了，多不好？便玩笑道：“姐小浑⾝上下都很够味，岂止你的腿？”姐小笑道：“先生很会奉承女人，是只太谨慎了。我见先生是位君子，要是你信得过我，可不可以留个电话？”朱怀镜着难了，便用话搪塞道：“要是有缘，今后还会见面的。我可不可以请教姐小芳名？”姐小笑道：“先生好聪明啊，己自不显庐山真面目，却来问我的名字。我叫李静，十八子李，安静的静。”两人坐着说了会儿话，又去跳舞，相依相偎地在舞池里飘来飘去。李静是总在说着绵绵情话，朱怀镜早已心猿意马，却在里心
代己自
定一要守住底线。李静喃喃道：“好想同你过夜。”朱怀镜却想不冒这个险。但就此作罢，到底不舍，便说：“告诉我么怎找你，过几天我打你电话。”李静说好吧。朱怀镜怕她失望了，便说了些道歉的话。朱怀镜驾着汽车开出一段路，兜了个小圈子，再折回来，开进了龙兴大店酒。他在车上挂了⽪杰机手，道了谢。⽪杰当然为以是他太拘谨了，不敢尽兴玩。朱怀镜也想不显得太老夫子气，只说家里有事。
⽟琴还有没睡，坐在客厅里等他。“云里雾里了吧？”⽟琴噘着嘴巴佯作生气。朱怀镜拍拍的她脸蛋儿，说：“云里雾里了我还回来？早登仙去了。”⽟琴脫了朱怀镜的⾐服，开了⽔让他去澡洗。朱怀镜躺在浴池里，不噤想起了李静。那女人很⾁感，也很会风情，定一别有一番风味吧。如此动人的女子就被那几位仁兄挑剩下了，可见选女人单凭眼观恐怕是还不行，也得像中医一样望闻问切才是。朱怀镜闭着眼睛擦着己自⾝子，慢慢竟情动 来起，心中不免恨恨的。⽟琴送睡⾐进来，望一眼他下面那硬
的玩意儿，抿着嘴巴笑。朱怀镜便说：“笑什么呀？憋死我了！”⽟琴仍是笑着，慢慢脫了⾐服。这一回两人过得不错。完事之后，⽟琴桃花如面，让朱怀镜抱着去了卧室。两人抱在起一静静躺了会儿，⽟琴不经意叹了一声。朱怀镜问：“你么怎了？”⽟琴说：“没什么。明明是生意上的对手，还要老朋友似的同人家去应酬，真是滑稽。”朱怀镜说：“你事业心強，我道知。但凡事也不必太认真了。什么叫事业？给你说，对这个问题我是越来越糊涂了。从前们我理解的事业是为什么什么奋斗终⾝。在现呢？人们评价你事业成功的标准就是看你当多大的官。生意场上做的，照说事业就是发财了。如果钱赚就是事业，那么们我何必绕那么大的弯子去⾼谈阔论？在现你的生意被⽪杰抢去了，是有没办法的事，做生意，不可能有没竞争的。”⽟琴道：“们我从一始开就是不公平竞争你不道知？们我是最先有意向征这块地的，他却用低于们我的价格征了地。这中间公平在哪里？就说在现，整个荆都市最漂亮的三陪姐小都一窝蜂似的往天马去，这中间名堂你猜不出？还会有哪家酒家、宾馆如此大胆？这又哪来的公平竞争？”⽟琴的语气是质问式的，让人听着不好受，朱怀镜的情绪也坏了来起：“你么怎回事？我俩能在起一呆会一儿不容易，何必总要说些不⾼兴的事呢？说到底，有些事情是不你我这些人能够改变的。大势所趋，谁奈得何？”⽟琴不做声了。朱怀镜也懒得去理她，躺在那里望天花板。最近两人是总话不投机，说着说着就生气。每次，最先沉默的是都⽟琴，然后打破沉默反过来安慰他的也是⽟琴。朱怀镜便会在里心自责，暗自发誓今后再不同她赌气了。
可是今天，⽟琴背过⾝去，半天都不说话。朱怀镜有些不忍了，扳过⽟琴。⽟琴浑⾝软沓沓的，滚了过来，眼睛却闭着。她瘦了，眼眶陷了进去。朱怀镜便心痛来起，搂起⽟琴，说：“好了，我俩再不争这些空话了。你的生意，急是急不好的，慢慢想办法吧。”⽟琴像是不生气了，叹了口气，往朱怀镜怀里拱了拱，抱着他睡了。
朱怀镜也感到很累，却猛然想起龙文打来的电话，不由得一惊。內心感慨会一儿，就想这事只能样这了，别管那么多，睡吧。可么怎也睡不着。他想今晚这同一张夜幕下，向吉富已成一具僵尸，从这个世界永远消失了；己自同⽟琴相依相偎，忘情魂销；⾝为乌县财政局长的龙文许也正放心落意睡着大觉，朱怀镜从电话里听得出他暗自庆幸己自过了关；张天奇呢？他这会儿在⼲什么？
朱怀镜清早去办公室没多久，接到个一不幸的消息。卜未之老人大儿子卜知非打来电话，说卜老先生昨晚去世了。朱怀镜闻讯大惊。卜知非拜托他转告李明溪。朱怀镜答应了，说了些安慰话。接完电话，朱怀镜坐在办公桌前，半天不知要做什么。卜老⾝体那么健旺，么怎说走就走了呢？
李明溪接到朱怀镜的电话，半天说不出话。好会一儿，才说：“是的真吗？”这话本来问得好笑，朱怀镜这回笑不来起，说：“谁同你开这种玩笑？样这吧，你写副挽联吧，落我俩的名字。我再按荆都规矩买些礼品。我中午下了班再来接你。”
十点多钟，柳秘书长打电话来，请朱怀镜去下一。朱怀镜忙放下手头的事，去了柳秘书长办公室。柳秘书长很是热情说：“今天专门同你扯扯。怀镜，你的工作不错，各方面素质都很好，组织上是很満意的。我同⽪长市经常说到你，⽪长市也同意我的看法。
办公厅最终还得靠们你这些年轻人啊。”朱怀镜不知今天柳秘书长到底要说些什么，谦虚了几句感谢柳秘书长的教育和栽培的话。柳秘书长摆摆手，笑道：“哪里啊，是你己自工作出⾊。我这人没别的本事，是只 道知理解人，关心人，肯用人。⼲部成
了，就要重用，就要提拔。”朱怀镜听出些味儿来了，却不敢相信事情会有么这快。便想，许也柳秘书长是想同他谈谈别人的提拔吧，便说：“是啊，柳秘书长在用⼲部上是很有口碑的。”柳秘书长有了刚才这番烘云托月，这会儿就把文章结⽳了，说：“怀镜，按说，你任正处级实职时间不长，应缓一步。但厅
组认为，像你样这有潜力的⼲部，不妨破格。们我考虑，给你庒点担子，提你任个副厅级研究员。我已把组的初步意见向⽪长市汇报了，⽪长市表示同意。”朱怀镜
口怦怦地跳了来起。运气么这好，这的确出乎他的意料。柳秘书长说清了组织意图，就端起了茶杯，注视着朱怀镜。这个时候，柳秘书长把对话空隙主动留出来了。朱怀镜这就得马上表态了，便红着脸，语气却还平和，说：“感谢柳秘书长。我自知努力不够，有还很多不⾜，却让导领
么这器重，真有些诚惶诚恐。”柳秘书长说：“我是这先同你透个风，不算正式找你谈话。们我厅里用⼲部，这些年一直坚持走主民路线，先由⼲部推荐。这个你是道知的。”这个程序朱怀镜当然道知。从科级⼲部中提处级⼲部，就先在相应处室全体⼲部中投票进行民意测验；从处级⼲部中提厅级⼲部，民意测验就在各处负责人中间进行。看上去够主民的，实其中间文章不少，大家里心都清楚。科级⼲部提处级，民意测验纯粹是走过场，导领
想不提你，你哪怕有百分百的支持率都枉然了。可从处级⼲部中提厅级，投票情况一般是还会认真对待。毕竟处级⼲部有没科级⼲部那么好对付。但不论提哪级⼲部，有关导领都会很讲方法地透些风出去，至甚做些说服工作，让大家里心有个数，服从组织意图。朱怀镜对投票有没多大把握。他任正处级时间短，么这快就提拔他，别人肯定有看法。朱怀镜说了许多感谢的话之后，又说：“柳秘书长，您导领了解我，但各处的负责人不定一都了解我。您是道知的，我这个人平时是只埋头工作，不太注意和外处室的同志联络。以所还得请柳秘书长做些工作才是，不然我估计我的票数肯定不会太多。”柳秘书长点头说：“我会找同志们个别扯扯的。我说，你上了，你认为处里谁出任处长合适些？”
朱怀镜没想到柳秘书长会问这个问题。他琢磨着柳秘书长的表情，想猜出他的意图，却实在猜不出，便谨慎说地：“要是从內部产生的话，我个人意见，邓才刚同志比较合适。这个同志工作能力不错，事业心也还不错…”朱怀镜见柳秘书长眉头皱来起了，就换了口风“这个同志要说不⾜，就是统筹协调能力可能差了些。布置他一项工作，他可以很出⾊地完成，但要他出个什么新点子，或者通盘考虑处里工作，就有些顾不上了。”柳秘书长含蓄地一笑，说：“怀镜，你小看他了，邓才刚的本事大得很哩！且而人品也好，一⾝正气，嫉恶如仇。”朱怀镜听了这话，几乎产生错觉，为以柳秘书长的真很赏识邓才刚。但他马上从柳秘书长嘴角的笑容里看出了一丝讥讽，便后悔己自为邓才刚说话了。柳秘书长已不再关心这个话题，同他说起别的事了。
从柳秘书长那里回来，朱怀镜心情仍没能平静。邓才刚过来，向朱怀镜汇报《财政坛论》一书的发行情况。朱怀镜组织的导领⼲部财源建设理论与实践研究征文活动搞得很像回事。大部分论文都在《荆都⽇报》上发表了，还组织评委评了奖，上上下下的导领同志皆大
喜。过后又将论文结集出版，书名是请⽪长市题写了“财政坛论”四字。再加上⽪长市亲自作了序，这书的发行自然方便了。这些具体工作是都邓才刚抓的，在现发行工作已结束。一算账，年终发奖金是不愁了。朱怀镜和颜悦⾊，直道老邓辛苦了。
內心却很同情这位可怜人。
中午，朱怀镜去商场买了一
⽔鸟被用作祭礼。然后赶去美术学院接李明溪。一进门，不及见看李明溪，先见地上摊着一副挽联：惯看丹青知黑⽩，永⼊苍茫无炎凉——朱怀镜李明溪敬挽。朱怀镜微微点头，佩服李明溪。上联单看字面，已很贴切了，更妙是的“知黑⽩”三字一语双关，道出卜老的人格风范。下联写卜老仙归却不显凄婉，也正合卜老的放达散淡。朱怀镜看罢挽联，抬头搜寻一圈，才发现李明溪蹲在个一角落的书柜边，正望着他，怯生生的像见了陌生人。屋子里依然是
七八糟，乎似还散发着某种怪昧。朱怀镜问：“明溪你没事吧？”李明溪也不答腔，磨磨蹭蹭站了来起，问：“就走？”也没等朱怀镜答话，他便小心地叠起了挽联，出门了。朱怀镜替他关上门，跟在后面下楼。上了汽车，李明溪自言自语：“人这一辈子…”朱怀镜想听他是是不有什么⾼论，却听不到下文了。离卜老的家门口有还几道铺面，远远的就听到哀婉的唢呐声了。佛事道场的唢呐本不讲究成曲成调，是只套着锣鼓木鱼，悠悠扬扬地伴上一两声，便天生的凄切，催人泪下。朱怀镜感觉鼻腔里酸酸的一阵发庠，不噤唏嘘来起。孝男孝女们见朱怀镜和李明溪二人前来吊唁，齐刷刷跪下，大声悲号，哭声震天。哭声让唢呐声一和，更是悲怆了。
朱怀镜忙上前拉起孝男孝女们。一位五十岁上下的人男被拉来起之后，就同朱李二位握手，表示感谢。朱怀镜便猜想这男子必是卜知非了。李明溪送上挽联，朱怀镜送上祭礼。
看热闹的邻居凑上来看看挽联，都说这字写得漂亮。卜知非他看了挽联，道知来是的⽗亲生前要好的两位忘年之
，便自我介绍了，再次感谢。请两位到一旁坐下喝茶。朱怀镜叹道“么怎说走就走了呢？”卜知非掩泪道：“⽗亲一辈子吃尽苦头，可他
子随和，乐观开朗，从来不跟己自过不去。想不到后最
是还抱恨而去。”朱怀镜不明就里，问：“卜老有还什么大愿未了？”卜知非说：“你不道知，我老⽗亲早年接过人家一幅古画来修补，来后就一直没见那人来取。那是清代石涛的一幅画，叫《⾼山冷月图》。据⽗亲说，是这石涛的一幅佚画，很珍贵。时间一晃就四十多年了，⽗亲一直替人家保存着那幅画。老人家说是这人家的东西，绝不可以据为己有。⽗亲只把这画给我看过，全家上下再有没别人道知家里有这东西。不曾想，个一礼拜前，这幅画突然不见了。⽗亲当天就卧
不起了。在上病恹恹地什么东西都不肯吃，睡了七天，就闭眼去了。⽗亲也没别的话同我说，只在临终前对我说了一句话：人生在世，知是易，知非难啊！想我⽗亲给我起了么这个名字，自有他对人生的看法。惜可我天生愚鲁，慧心不够，很让⽗亲失望。”灵堂是在雅致堂前面临街搭起的个一棚子。荆都寻常人家老了人，是都 样这在自家门前搭个棚子做灵堂，这乎似也成一种风俗了。雅致堂自然是歇业了。灵堂正面大书“当大事”三字，两旁挽联写是的：仙翁御风西去，荆⽔无语东流。卜知非见朱怀镜和李明溪在看上面挽联，忙说：“是这我己自凑的两句，不好。两位先生送的挽联才合⽗亲平生志行，我马上叫人把先生送的挽联换上。”朱怀镜见李明溪不做声，就说：“换倒不必，挂在旁边就是了。”卜知非硬是客气，叫人过来，将原来的挽联取下来挂在一边，把李明溪写的挽联挂在灵堂正面。朱李二位陪卜知非说说话，无非是些安慰话。李明溪始终不么怎说话，是总望着卜老的遗像。朱怀镜见卜知非一家都把他和李明溪看作贵宾了，就得觉老是坐在这里不方便，给人家添⿇烦，便问：“老卜，你有什么要们我帮忙的，只管说就是。”这本是要告辞时说的客气话，不曾想卜知非真有事要帮忙，说：“朱处长，有件事看您能不能帮个忙。我今天上午去了殡仪馆，尽是⿇烦。们我不在们他那里设灵堂，是只佛事道场完了之后送去火化，们他却硬是要们我租灵堂。实其也无所谓租不租，就是要我
钱。光是这租金还好说，有还更不讲理的。我⺟亲也葬在殡仪馆的公墓里，们我想把⽗亲同⺟亲合葬，是这老人家的心愿。们我想己自请人施工，们他说这也不行，得两万多块钱。还得在们他那里租花圈、买小⽩花。全按殡仪馆说的办，包括老人化妆费、火化费等，得花五六万。这些是都
们他明文规定要收的。那些人态度才叫恶劣，简直就是阎王爷派来的人。们他说，你这钱硬是要的，是这钉子钉了的。说实在的，花几万块钱们我也是不花不起，是只这事想着气不顺。这要是普通百姓怕是连死都死不起了。”朱怀镜猛然想起殡仪馆那片也是宋达清们他局里的管区，就试着挂了电话，细说了情况。宋达清不会一儿就打来电话，说事情摆平了。朱怀镜说了感谢。卜知非听说事情的真办妥了，自是⾼兴，脸上有了笑容。可毕竟这是不笑的时候，马上就平静了脸，说着很恳切的感谢话。朱怀镜就说时间不早了，下午还要上班，告辞了。卜知非起⾝再次同二位握手，谢谢谢谢，拱手不迭。
快下班的时候，方明远进了他的办公室说：“这几天想见你都没时间。没事，只想同你扯扯⽩话。”朱怀镜便递烟，心想方明远定一是道知他要提拔的消息了。果然方明远神秘一笑，说：“朱兄，你又有好事了，祝贺你啊！”朱怀镜头摇笑道：“谢谢方兄弟。我朱某能有今天，是都仰仗兄弟你提携啊。”方明远摆手道：“哪里啊，你要谢就得谢⽪长市。⽪长市对你可是常非器重啊。我听他同柳秘书长多次说到你提拔的事。当时不太明朗，我不方便同你讲。”朱怀镜听得出，方明远明着是为⽪长市卖人情，实其也是在为己自表功。他指着方明远笑道：“原来方兄对我也留一手啊！”方明远话锋一转“今后朱兄就是我的导领了，你得多多栽培我才是啊。”听了这话，朱怀镜明⽩方明远里心不太熨帖，是只不太好说。兄弟两人，如今朱怀镜要升了，他己自虽是⽪长市秘书，却仍是副处级。许也说不上嫉妒，但里心至少有些酸溜溜的吧。朱怀镜己自清楚，他的时来运转，的确是为因⽪长市的看重，而这一切都同方明远有很大关系。他不便明着安慰方明远，样这倒像看出他心理不平衡似的，就说：“我两兄弟就别说客气话了。
我道知你的后劲比我⾜，你才是可为大用的材料。我呢？勉強混个厅级，没大出息的。”方明远却叹了声，说：“唉，官场凶险，这官当也好，不当也好。跟你说个绝密，财政厅的投资公司，出了大事。投资公司的经理昨天已被收审了，据说所有厅导领都会牵进去。财政厅的班子，这回只怕要一窝端了。”
朱怀镜也不么怎吃惊，如今听谁出了事都乎似是件很正常的事。是只财政厅的蓝厅长资格很老，在市里导领面前很有面子，真扳得他动？便说：“我同蓝厅长工作联系多，道知他关系很硬。他同司马长市在起一，简直是兄弟一般，他同⽪长市也不错。”方明远道：“他同⽪长市 是只工作关系，同司马倒是私
不错。”朱怀镜听出些弦外之音来，却不便点破。他斟酌了下一措辞，旁敲侧击：“⽪长市对这案子态度如何？”方明远说：“⽪长市态度坚决，说要一查到底。”朱怀镜暗自揣度，⽪长市说的一查到底的底，大概就是司马副长市了。两人因了这个话题感叹了一阵子，各自回家了。回到家里，见儿子躺在沙发上睡着了，不见香妹。去厨房一看，冷锅冷灶。再去卧室，却见香妹和⾐睡在
上。朱怀镜一惊，怕是香妹病了，去摸香妹的脸，看烫不烫。没曾想香妹一把扒开他的手，⾝子往里面背去过了。朱怀镜就道知香妹定一是为着什么事生气了，问了好会一儿为什么，香妹才呜呜地哭了来起。朱怀镜更是慌了手脚，心想定一是他同⽟琴的事让她道知了。实其他早就料到，这事迟早香妹会道知的，也不太紧张，坐在
边等死，是只脑子里一片空茫。香妹哭了好会一儿，才菗泣着说：“你天天说忙，我也就信你的，由你早出晚归，由你整夜整夜在外面混。你倒好，居然在外面玩起
女来了！”朱怀镜道知香妹并有没发现他同⽟琴的事，放心了说：“你说话得⼲净些！”香妹一把坐了来起，指着
头柜：“你做都做了，还说我说得不⼲净！”朱怀镜拿起头柜上的一张名片一看，原来是那天晚上在天马乐娱城玩的时候，那位李静姐小留的。他想惹祸的就是名片背后印的两行字：当您怀念这个夜晚，请您Call我。这也不好么怎解释。着看这两行字，人家真会为以他同那女人有过么怎样个一夜晚了哩。朱怀镜沉默会一儿，说：“我只想告诉你，我有没做过什么对不起你的事。信不信由你。”朱怀镜不再多说，去厨房下面条。面条做好了，拉儿子来起吃，给香妹端了一碗到
边去。香妹却仍不起，暗自向隅而泣。朱怀镜咝咝咝咝吃完了面条，想起己自毕竟同⽟琴有那事，且而曾在桑拿房里做过那事，自觉愧疚，里心有些不忍了。是于又去卧室劝香妹。香妹再拗不过了，伏在人男怀里呜呜地哭出声来。朱怀镜清楚，要只香妹愿意伏在他怀里哭了，和解就到了八成了。他便不停地摸抚着女人的背，说着解释和宽慰的话，是只
有没具体说出名片是么怎回事。他要想是说穿了，就把人男们平时在外面取乐的法子和盘托出了，事情就更⿇烦了。直到夜深了，香妹才沉沉睡去。一阵电话铃声吵醒了们他。香妹接了，递给朱怀镜，说是个男的找你。朱怀镜想是谁发疯了么这晚电话来？拿过电话一接，见是李明溪。心想果然是个疯子，口上却不好说。“明溪呀？什么大事？”李明溪说：“…我怕…”电话突然断了，传来嘟嘟声。
联想起李明溪发抖的音声，这电话的嘟嘟声就显得很恐怖。香妹不知发生了什么事，张大眼睛望着他。朱怀镜说：“是李明溪，我得去下一。”
朱怀镜开车直奔美院。这时街上车辆稀少，车开得快，三分十钟就到了。他飞快地爬上李明溪的宿舍楼，敲门喊道：“明溪，我是怀镜。明溪，我是怀镜。”会一儿，门开了，却有没开灯，里面黑洞洞地吓人。朱怀镜摸着门框边的开关，开了灯，只见屋子央中堆着一堆卷轴，却不见李明溪。“明溪！明溪！”朱怀镜叫了好几声，李明溪才从门背后慢慢拱了出来。他穿得单薄，双手抱肩，浑⾝发抖。朱怀镜关上门，问：“出了什么事了？”李明溪没答话，指着地上的卷轴，说：“这些画，你拿去，替我保管。”朱怀镜被弄得没头没脑，问：“为什么要把画让我保管？”李明溪眼睛四处一睃“老有人想从窗子上爬进来。”朱怀镜想李明溪只怕是快疯了。他叫李明溪坐到
上去，披着被子。李明溪的眼睛要么躲躲闪闪，要么呆滞地望着某个地方不回神。不时说出一两句分不清东西南北的话。朱怀镜陪着李明溪坐了好会一儿，快凌晨五点了，说了些安慰话，起⾝要走。李明溪突然常非可怜的样子，说：“把这些画带走吧。”朱怀镜想了想，只好依他的，答应代他保管这些画。他来回搂了三趟，才把地上所的有卷轴搬到车上。李明溪也不帮忙，是只一动不动坐在
上，两眼傻乎乎地望着朱怀镜进进出出。过后几天，朱怀镜常打李明溪的电话，总有没人接。他真担心李明溪出事了，可他⽩天工作忙，脫不了⾝，晚上又有应酬，想去美院看看也没时间。直到星期六，朱怀镜邀了⽟琴一道去看望李明溪。他至甚怕个一人去那里了。两人赶到李明溪宿舍敲了半天门，不见有人回应。过会儿来了一位老师模样的人男，奇怪地问：“们你找谁？”听说是找李明溪，那人越发奇怪了，问：“们你是他什么人？他疯了，送进疯人院了们你不道知？”朱怀镜尽管早有心理准备，却仍是吃惊不小。⽟琴脸都吓青了，嘴巴张得天大。
朱怀镜很客气地对那人说：“我俩是李明溪的朋友，我是市府政的。我想见见们你学院导领，请问么怎找？”那人说了。
朱怀镜又问院长贵姓？那人说叫汪一洲。朱怀镜道知汪一洲，是只从来有没把汪一洲同院长联系在起一。上次同李明溪一道举办画展的就有汪一洲，在朱怀镜的印象中，汪一洲不过就是对李明溪心存嫉妒的一位老画家而已。
朱怀镜同⽟琴很快就找到了汪一洲的宿舍。汪一洲招呼两位坐下，倒了茶，放在两人前面的茶几上，说：“李明溪是个怪人。我没想到他有还朋友，是还市府政的朋友。”朱怀镜说：“有位老师说他疯了。”汪一洲摇头摇，叹了一声，说：“前天把他送到精神病医院去了。他平时就太怪僻了，幽闭，固执，傲慢，同事们他谁都瞧不起，整个人就像幽灵似的飘来飘去，不道知早晚，不道知冷热，不道知 渴饥。每次上课都要生学去叫他，不然他
本不道知
己自
有还课。这几天状态更糟了，⽇里夜里不停地在校园里走来走去，缩头缩脑，走几步一回头，贼虚虚的。有些女生见了他都怕，躲都躲不及。我在这前以找他谈过几次，想开导他。但是都我个一人说，他望都不望我。朱处长，我有责任啊，政治思想工作没做好。”“哪里啊，汪院长不必样这，他要害疯病，别人再开导也是有没用的。”朱怀镜得觉好笑，心想个一人要疯了，同思想政治工作有什么关系？朱怀镜己自是官场中人，这些话听官场人说说倒还顺耳，出自一位画家之口就有些是不味道了。“真没想到他会疯。
我平时只道知他这人怪，与众不同，没想到会样这。前不久雅致堂的卜未之老先生过世，他还写了副很不错的挽联哩。”汪一洲道：“那也是个老疯子。他个一裱画的，不过就是个匠人，却对画坛指手画脚，任意臧否。”朱怀镜听着很是尴尬，里心就不太喜
这人，想不多坐了。汪一洲却有还说话的意思，道：“朱处长，⾼校⽇子不好过啊，经费紧张，教师的医药费保证不了。像李明溪样这，一人住院，要用掉好些人的医药费指标。我这院长不好当啊。”朱怀镜道知⿇烦来了，说：“你这学院是央中财政负担的，市里顾不过来啊。”汪一洲却笑道：“也希望市府政关心关心啊。”朱怀镜怕这人难
，直话说了：“汪院长，你可以向市府政打报告。我可以帮你递递报告，这个倒可以做得到。”汪一洲忙拱手表示感谢。朱怀镜先站了来起，免得再自找⿇烦，然后说：“打搅汪院长了。们我
在现就去精神病医院看望下一李明溪。我这朋友在荆都无亲无故，还望你多多关心啊。”汪一洲点头说：“自然自然，这也是我的责任啊。”朱怀镜平生第次一到精神病医院，见这里的病房几乎同牢房差不多，铁门铁窗，寒气森森。这间病房里有六张病
，上的病人或坐或躺，见了穿⽩大褂的医生，如见不祥，抖抖索索，的有竟钻进被子里去了。病人都穿着⽩底蓝条号⾐，朱怀镜看得眼花，一时看不清李明溪是哪一位。医生指下一最里面背朝里躺着的那位，说那就是李明溪。朱怀镜问可不可以进去。医生说行，但得让他陪着。是于医生走前面，朱怀镜同⽟琴紧随其后。⽟琴到底有些紧张，死死抓着朱怀镜的手。
朱怀镜叫道：“明溪，明溪！”李明溪却纹丝不动。朱怀镜便伸手将李明溪的⾝子扳了过来。李明溪目光痴呆，不道知望人，只死瞪着天花板。朱怀镜拉起李明溪的手摇了摇，伏下⾝子望着他的眼睛说：“明溪，我是怀镜。你没事的。”李明溪像是突然清醒了“怀镜？快帮帮我。汪一洲对安公局说的我疯了，把我关到这监狱里来了。我这里有份状子，我定一要告倒汪一洲。”李明溪说着就爬了来起，在枕头、
铺下面翻一气。翻了好会一儿，李明溪歪起了头，若有所思的样子，然后颓丧地耷下脑袋。医生扶着李明溪躺下，示意两位出去。出了病房，医生说：“这个病人从进来那天起就是这个症状，时不时又东翻西翻说要找状子，要告谁告谁。”朱怀镜问：“他是是不 的真病了？”医生得觉这话问得奇怪，笑了来起“这会有假？你是不 见看了他的表现？什么安公局呀，监狱呀，告状呀。”朱怀镜谢过医生，仍是放心不下，便只好打着市府政的牌子，找了医院院长，请求们他好好关照李明溪。
最近，办公厅里的处长们见了朱怀镜，都会悄悄拉着他神秘说地：“请客呀！”朱怀镜不好多说，是只笑笑，或说：“请多关照。”他当然要客客气气，到底里心把握不大，便有意无意到一些处室串串。这天上午，他从刘仲夏那里出来，正好碰上韩长兴。
韩长兴一把拉住他，要请他去办公室坐坐。朱怀镜本想不去他那里坐的，为因韩长兴是乌县老乡，不管怎样都会投他一票的。可韩长兴却说出一段公案来：“告诉你，这次在县里听说了一件事。七月份，乌县发生了次一
通事故，当时这事处理了，没事了。没想到这回被人捅出来了，原来是县里了为
接⽪长市下去视察工作，把街上的疯子叫花子用汽车往外地送。不巧，车在路上出事了，人全摔死了。这次上头派人下来追查，县里的导领都推说不清楚这事。有只管政民的应副县长说几个县导领议过这事。这下好了，大家都说不道知这事是么怎办的，有只应副县长道知，责任就落到他头上了。地委记书吴之人专门找应副县长谈了话，叫他以大局为重，暂时受点委屈，保证应副县长一年之后官复原职，并且今后不影响提拔。应副县长反复考虑，得觉
己自再么怎也拗不过组织，就硬着头⽪认了。样这一来，往外地遣送流浪者就是应副县长个一人擅作主张了。这下他的⿇烦就大了，弄不好还要判刑。”朱怀镜暗自吃惊，却不动声⾊。那位应副县长朱怀镜也很
悉，道知这人还算正直，是只太没心计了，这人沦作替罪羊，也在情理之中。朱怀镜不得不佩服张天奇的手段了。朱怀镜串了几个处，仍回到己自办公室。电话响了，是汪一洲打来的，说刚接到精神病医院电话，李明溪跑了。朱怀镜急坏了，忙直奔了精神病医院。问了情况，院长说，李明溪要小便，一位医生陪他去了厕所。哪知那位医生去了厕所，己自却想便大了。他就
代李明溪小便完了之后别动，己自就蹲下去了。等他便大之后站来起，发现人早没了。去病房一找，哪里有人？朱怀镜马上去了美院，汪一洲很是自责的样子，说：“们我有责任啊！我本来想派个人陪护的，医院说用不着，们我也就不坚持了。唉！”朱怀镜问：“学院采取什么措施找人了吗？”汪一洲说：“我正准备同几位副院长研究，派一些教师出去寻找。过几天就放寒假了，到时候们我可以考虑多派些人出去。”朱怀镜听着里心就有火，人命关天的事，他还在温开⽔泡茶慢慢来！朱怀镜量尽克制己自，说：“汪院长，我建议们你马上同出派所联系下一。我去李明溪房间等候他，说不定他己自就跑回美院来了呢。”汪一洲支吾几声，说：“这个…是样这的朱处长，们我学院住房紧张，李明溪住院了，们我把他的房子暂时空出来让一位教师住了。”朱怀镜终于忍不住了：“汪院长，这就不对了。李明溪是们你的教师，要是他道知
己自离开一段，房子就被人家住了，不疯都会疯！”汪一洲说：“是只暂时借，等他出院，马上还的。我当初就说样这做不太妥当，但几位副院长说房子空着也是空着。我也就依了大家意见。”朱怀镜心想面子反正撕破了，就更加严肃说：“汪院长，李明溪是市里很重视的青年画家，⽪长市对他相当赏识。我当天就把李明溪的病情向⽪长市汇报了，他当场指示，定一要好好为他治病。在现他人丢了，们你把他的房子占了，就不对了。请你安排住在里面的老师搬出来。我晚上再来。”汪一洲自然有所顾忌，便答应说：“我去做做工作，让那位教师搬出来。你晚上来我这里取钥匙吧。”朱怀镜己自晚上个一人傻等在那里也没意思，想来想去有只曾俚可以陪他了。便先打了电话去，曾俚才道知李明溪疯了，很是惋惜。两人开门进了李明溪的房间，见里面是刚搬过家后的常见景象，遍地垃圾。也不知汪一洲们他把李明溪的家具搬到哪里去了。
朱怀镜突然想到，汪一洲擅自打开李明溪的门，或许另有所图，只怕是打他那些画的主意。朱怀镜找了两张凳子，擦⼲净了，两人坐下，不知说些什么才好。遍地的垃圾在灰暗的灯光下有些面目狰狞，朱怀镜的脑海里生出许多恐怖的幻象。时间不早了，朱怀镜显得很焦虑：“明溪能到哪里去呢？”曾俚说：“明溪是不会回到这里来的。人能够疯是福气。他是了为逃避而出走，再不会自投罗网了。”朱怀镜头摇叹道：“我想明溪即使疯了，也成不了一位幸福的疯子。他只会成天想象己自被某种不明不⽩的琊恶追逐着，没⽇没夜地逃，直到耗尽生命。”朱怀镜不时地看手表，里心为李明溪担忧。已是初冬了，这会儿许也李明溪正佝偻着、抖索着，在荆都的某个黑暗肮脏的巷子里狼顾而行吧？曾俚在房间里走来走去，垃圾的霉味被扬了来起，在屋子里弥漫着。
此后的⽇子，朱怀镜担心着李明溪，时常向汪一洲过问他是否回来了。但始终有没李明溪的消息。
然而李明溪的失踪也并有没妨碍朱怀镜平⽇里的好心情。毕竟他快提拔了，舂风得意的感觉让他总得觉有什么好事情要同人家说。有时碰上
人，他会情不自噤地叫住别人。可当他同人家热情地握手时，却发现没什么可说的，便毫无意义地彼此寒暄。经过了么这几回，他就代己自沉着些，免得让人家着看是得意忘形了，或是在有意笼络人心。幸好他及时调整了己自的心态与表现，不然洋相就出得更大了。原来，他么怎也有没料到，在处长会上投票时，他的得票有没过半数。提拔落空了。投票结果是第二天柳秘书长找他谈话时告诉他的。“你要正确对待，怀镜同志。你的工作不错，导领
里心有数。千万别为因这事影响情绪影响工作啊。”柳秘书长说了许多勉励的话，朱怀镜虚心听着，真诚地点头。可他內心的感受的真没法形容。朱怀镜从柳秘书长办公室出来，碰上好几位处长。他没事似的同人家打招呼，里心却感觉己自正是被这些人愚弄了。他不道知到底是哪些人投了他的票，哪些人没投他的票，可在这种特殊的心境下，碰见谁就得觉谁假惺惺的。他回到办公室，泡了杯浓茶，喝得哗哗响，満头冒汗。会一儿，韩长兴敲门进来了，坐下来，望望门外，低声气愤说地：“他妈的，有人就是嫉妒！说你是⽪长市的二秘书！”这倒是朱怀镜不道知的。这机关大院，谁都想削尖了脑袋往长市们那里钻，可又谁都看不惯天天围着长市们转的人。
道知有人嫉妒他同⽪长市的
情就行了，朱怀镜想不同韩长兴多说这事，就说了几句客气话，把他打发走了。刚送走韩长兴，裴大年来了。朱怀镜说：“贝老板，恭喜你。”裴大年把门轻轻掩了下一，坐下说：“公司进⼊市里重点扶植的十大民营企业名单，今天我是专程来感谢你的。”说着就从包里拿出个一大信封，往朱怀镜桌上一丢，轻声说：“别说多话，收来起收来起。”朱怀镜很为难的样子，微微一笑，半推半就，一手扯开菗屉，一手轻轻一扒，就将信封扒了进去。裴大年这就笑得更加义气了，说：“好兄弟，这就是好兄弟。”就像什么事也没发生过，两人喝茶菗烟扯谈一阵，裴大年就告辞了。
下了班，朱怀镜直等到办公楼的人都走尽了，才拿出信封，见里面装着五沓百元钞票。用不数，是这五万块。他打开险保柜，将钱往里面一丢，正好庒着龙文的那个笔记本。朱怀镜锁上险保柜，忍不住咬牙切齿一阵，內心升腾起一种快意，感觉就像报复了谁似的。晚上，朱怀镜去了⽟琴那里。他今晚有些反常，几乎通宵没睡，要了⽟琴三次。
⽟琴依着他，每次都表现得
快。事实上她直到后最
次一才找到感觉，一边娇
着叫道怀镜你今天是是不疯了。此后好些天，朱怀镜越想越愤然，总想找机会同⽪长市说说己自提拔的事。可⽪长市⽩天太忙，晚上单去说己自的事情又显得唐突。朱怀镜左思右想，得觉 是还设法送点什么去。可最近市里发生了好几起厅局级导领的贪污受贿案，⽪长市在好些场合都強调了廉政建设问题。在这种气氛下去⽪长市家里送礼，乎似不太妥当。他让瞿林的哥哥种了些没污染的优质大米，原来就是打算送给⽪长市这些导领享用的。来后瞿林的真送了几百斤来，朱怀镜又得觉送不出手了。有些事情就是样这，起初想来起头头是道，过后一想就得觉好笑了。那几百斤大米在朱怀镜家
台的角落里堆了两个多月，有没送出去一包。今天朱怀镜反过来一想，送些不值钱的大米去，显得随便，算是个上门的好由头。要只他坐下来，⽪长市说不定就会过问他提拔的事。
这天晚上，朱怀镜道知⽪长市 有没出去，扛着一袋米去了。小马开了门，王姨听得小马叫朱处长，从里面出来了，笑道：“小朱好久没来玩了。什么好东西？么这一大包扛着，也不嫌累！”朱怀镜把大米放下来，说：“是不什么好东西。我家表兄己自搞了个生态农业园，种的庄稼一概用不农药、化肥，是真正的绿⾊食品。这大米是优质香米，我先煮着尝了，味道还真不错，就送袋来让王姨尝尝，看么怎样。”王姨早満面笑意了，说：“小朱比我两个儿子懂事多了。”这时，⽪长市书房的门开了，裴大年从里面出来，说着打搅长市了。⽪长市走在他⾝后，道说小裴好走。王姨也站来起招招手说小裴好走。
裴大年快走过客厅了，才发现坐在沙发上的朱怀镜，忙站住了：“哟，是朱处长？”朱怀镜说：“哟，是贝老板？”两人握手，客气几句。
裴大年出了门，⽪长市回头笑道：“怀镜来了？”朱怀镜笑着说：“来看看长市。”⽪长市又问：“我总听别人叫裴大年什么背老板。裴么怎读作背呢？”朱怀镜便把裴大年忌讳别人把他的姓按标准字正腔圆读出来的掌故说了。⽪长市和王姨听罢，哈哈大笑。
⽪长市说：“怀镜也心细。”王姨便把朱怀镜送了袋优质香米来的事一五一十说了。⽪长市听了，常非⾼兴。说了些别的闲话，⽪长市果然就扯到朱怀镜这次提拔的事了，说：“我没想到会是这个结果。柳子风同志有没把工作做好。”朱怀镜说：“感谢⽪长市关心。柳秘书长是还做了不少工作的。是只…说得不那个，机关里有股不太好的风气。”朱怀镜说到这里，有意停顿了下一，想看看⽪长市有有没 趣兴听他讲下去。⽪长市却很关心是股什么风“你说说看。”朱怀镜这才道说：“有那么一些人，对导领⾝边的人有成见，总在一边说三道四。说实话，我己自检讨，平时在长市您面前请示汇报很不够，是总您有事叫我我才到您面前露脸。这本是不应该的。可即使是样这，也有人在背后说我闲话，给取了个外号叫二秘书。”⽪长市一听火了，脸都涨红了，说：“什么话？⼲部就不可以同我⽪德求接触了？那我不要成孤家寡人了？真是荒唐！”王姨也在一边说：“有些人真是吃了饭没事⼲，尽说些是非。”⽪长市脸⾊很快恢复了常态，语气平和：“怀镜你放心，不要有思想包袱。你的事，我管定了！”朱怀镜忙说：“感谢⽪长市！不管怎样，我定一努力工作，绝不给长市您丢脸。”
李明溪的行踪始终有没人发现，可为因曾俚的个一长篇报道，李明溪成了名动一时的新闻人物。一时间，国全很多报刊都转载了曾俚的大作《画家之遁——个一童话的终结》。在曾俚的笔下，李明溪是一位杰出的青年画家，笔凝古意，墨含舂秋，画风卓然。
画家
情乖张，独行特立，不伍流俗，嬉笑人生，终以癫疯的方式使他痛苦的灵魂得到了解脫。曾俚给读者留下了个一谜团：李明溪的大量画作神秘地散失了，不知落⼊谁手。同是这篇报道，不同的人有不同的读法。汪一洲琢磨这篇文章，总得觉曾俚在影
他，说他庒制和刁难李明溪，使一位才华横溢的青年画家被
疯了。可是曾俚笔法曲折，说不上有意攻击谁，汪一洲只好吃了哑巴亏。可美院里的多是的明眼人，深谙曾俚笔意所在，总在一边议论这事。汪一洲苦恼几⽇，想出一计，索己自命笔，写了一篇为李明溪叫好的文章，找个一权威报纸发表了。样这，至少外界为以汪一洲对李明溪如何如何的猜疑可以消除了。汪一洲毕竟是画坛耆宿，他的文章一出来，立即引得京北和外省几位老画家应和。吴居一先生对记者谈了他对李明溪的评价，赞赏有加。吴先生乃当今画坛泰斗，他论人论画都可谓金口⽟牙。是于，一批老画家成了画坛上的惜才若渴的开明先生。一些青年画家则撰文作惺惺之惜，大有兔死狐悲之感。那些玩画的蔵家从大量文章中读到的却是投机和财富。李明溪的画价格直线飚升。朱怀镜怀着幽默和欣喜的心境静观对李明溪的新闻炒作。他道知李明溪被炒得越焦越糊，他手中财富就会越大。但新闻毕竟是喜新厌旧，到了次年三月市人大会和政协会召开的时候，荆都的报刊上再也见不到李明溪的名字了。就连朱怀镜也是只偶尔想起这位失踪的朋友，猜想他这会儿是流落他乡了？是还早已冻死在某个荒野了？
是这本届人大和政协的第二次会议，有没牵涉人事问题，本来可以开得很顺利的。
不曾想，中途节外生枝，两个会议都弥漫着火药味儿。异常气氛首先是从政协会议上散出发来的。近来，政协主席张先觉同市人大主任李光同、长市⽪德求的关系越来越微妙。
通常，人大会议比政协会议开得有气派。人大代表住的宾馆⾼级些，会议伙食丰盛些，发的纪念品也会多些。纪念品是都市里的一些企业赞助的，这些企业的头儿通常是人大代表。每次政协会议，委员们都会意见纷纷，得觉 己自比人大代表低了一等。这次政协会议开到第二天的时候，就有委员听说人大会议那边今年发的纪念品更多，每位代表各有衬⾐一件、领带一条、⽪鞋一双、⽩酒两瓶、香烟两条。而政协会议这边，已有着落的纪念品就是只每人⽩酒一瓶、香烟一条。是于，委员们在讨论工作报告的时候，自然就对政协委员的地位问题表示关注了。当然，市一级政协委员，大多还算是有⾝份的，发表起意见来措辞温文尔雅，乎似谁也不在乎一双破⽪鞋。而张先觉却是明察秋毫，见微知著。是于，他临时决定，在次⽇的大会上作了次一关于切实改进政协会风的讲话。
张主席的开场⽩是⾼度评价政协多年来一贯坚持的好会风，要求大家继续发扬。随即提出了新的要求。首先是要求委员们认真开好会，坚持想大事议大事，积极建言献策。后最话锋一转，強调坚持廉洁的会风，并约法三章：第一，不准超标准安排会议餐；第二，不准发会议纪念品；第三，不准安排⾼档乐娱活动。张主席语言很有艺术，短短三分十钟的口头讲话几乎达到了煽情的效果，会场气氛被弄得庄严肃穆。尽管张主席是只就会风讲会风，委员却是心领神会，明⽩他的意思是针对人大会议的，便对他的意见表示赞同了。以所从当天中餐始开，政协会议改⾰就餐方式，开自助餐。委员们各自拿着盘子、勺子、筷子，依次领取食物。大家的表情乎似有种崇⾼感，场面几乎有些悲壮。早己运抵会议后勤组的纪念品，按照张主席的意见，全部物归原主。预定的三个晚上乐娱活动也被取消了。
人大会议就被推到个一尴尬境地了。人大李主任感到很恼火，找到⽪长市议这事。
⽪长市意见，让人大办公厅去个导领，同政协协商下一。是于人大办公厅王主任奉命去找政协周秘书长，建议政协会上纪念品是还照发，两个会议平衡下一，发一样的东西。
周秘书长说，关于廉洁会风的约法三章，是委员们提议的，主席会议表示同意，且而张主席也在会上宣布了，不便再推翻。同政协的这次别开生面的政治协商有没成功。李主任便再次找⽪长市商量，说人大会是是不也不发纪念品算了？⽪长市说代表们多是基层的同志，到市里来开次一会不容易，是还照发吧。个中曲折在政协委员们中间悄悄传开了，一股义愤的情绪便在暗自生长着。义愤是针对人大的。委员们听说人大会的纪念品照发不误，便越加得觉政协廉洁会风的约法三章意义重大。某种不可名状的气氛在政协会上弥漫着，几乎有些群情
愤了。各组讨论的焦点便次一比次一更加集中到了反败腐问题上，起初是只谈一些现象，来后慢慢就点到具体的人和事了，至甚形成了政协议案。事情就复杂来起了。本来，最近由于财政厅等单位败腐案件的发生，反败腐 经已成为全市的热门话题。可人大会和政协会是要议大事，定大事的，不能开成反败腐专题会议。
事先，了为保证人大、政协会议按法定程序圆満完成议程，市委导领专门研究过，决定“两会”暂时回避反败腐问题。按照市委指示，人大和政协导领事先都吹了风，要求大家集中精力想大事，议大事，不要过多讨论一些具体的个别的问题。宣传部门早早就始开了配合，清洁荧屏，清洁报刊，只发正面报道，特别重点宣传上次人大会和政协会以来各方面的重要成就。会议期间，人大代表和政协委员所议话题凡是涉及反败腐的都不予报道。可是，会议开到第四天的时候，政协会议几乎开成了反败腐的主题会，而人大会仍是按部就班依照程序顺利召开着。
朱怀镜在人大会上服务。这天晚上，张天奇邀他去房间扯谈。见面说笑一阵，张天奇轻声道：“怀镜，你受委屈了。有能力的人必然有人嫉妒，是这很正常的事。”朱怀镜忙道了谢。自从上次朱怀镜帮他了结向吉富贪污税款案后，两人见过几次面。可每次两人都是只邀几位朋友凑在起一喝喝酒，对那件案子半个字都没提及。张天奇在私下也没对朱怀镜说过一句感谢的话，就像没发生过这件事。朱怀镜有时想这许也正是张天奇的老道之处，可有时又得觉张天奇薄情寡义。他望着张天奇问：“张记书最近还好吗？工作顺利吗？”张天奇微微一叹，说：“还好吧。是只个别小人在捣鬼。⻩达洪那个人，你是道知的，他在现 要只回到乌县去，随便在什么场合都会臭我。蒋伟这个同志也不讲原则。他去乌县任县委记书是我推荐的，可是在对待⻩达洪的问题上他有没处理好。⻩达洪说要回到乌县投资，蒋伟就把他当财神菩萨了。⻩达洪是在我手上被处分了的，他在现回去提出要让县委导领到县界边
接要警车开道，蒋伟居然完全照办。个一因打牌博赌被撤了职的安公局长，去深圳做了
头的人，却让县委记书陪着警车开道在乌县风风光光地兜了几天风！也不知么怎搞的上面居然有还人给⻩达洪授警衔！他么怎又成了市安公厅的⼲部了？即便是落实政策，也得回乌县去落实嘛！”朱怀镜道知⻩达洪这人什么事都做得出，却有没想到他居然要回乌县如此风光一番。
朱怀镜说：“⻩达洪这人嘴巴子硬，不过就是说说而已。你又没什么事值得他说的，怕他⼲什么？”张天奇说：“我能有什么事让他说？是只⼲部群众不明真相，会让他搅
了视听。有些话他说得难听，有些同志听了很义愤哩。”朱怀镜想道知⻩达洪到底说了些什么，可张天奇己自不说，他也不便问，就换了话题：“张记书，我有件事请你帮忙。我老弟朱怀⽟，在你手上被提为镇长。对他你是了解的。他如今当镇长也有两年多了，最近县里调整乡镇导领班子，能不能给他加点担子，去哪个乡镇任个
委记书。”张天奇笑道：“这个好说，我同蒋伟打个招呼就是了。不过话又说不死，蒋伟这人年轻，有点个。我叫他堵下一⻩达洪的嘴，让他别再说。蒋伟口上答应得好好的，可能就有没说。”朱怀镜明⽩了，张天奇实其是想让他出面同⻩达洪说说。朱怀镜道知
己自是降不住⻩达洪的，⼲休所网球场工程⻩达洪居然也伸手从中要了一笔，这就说明他把朱怀镜并不么怎放在眼里。听张天奇的意思，分明是在同他做换。朱怀镜心想这张天奇是有只你帮他的，有没他帮你的。要他帮你，你就得为他做点什么。了为老弟的前程，只好同他做换了。想了想识的人，只怕有只严尚明降得了⻩达洪，而严尚明又有只⽪长市降得了。真是一物降一物。朱怀镜就问张天奇：“张记书你是管政法的，严尚明你很吧？”张天奇说：“是，但是都工作往来，有没私。”朱怀镜说：“我有个建议，你看么怎样。⻩达洪是个匪很大的人，宜软不宜硬。我想，⼲脆你放下架子，我约严厅长、⻩达洪，再来几位朋友，吃顿饭。事先我把事情同严尚明说说，到了饭桌上，严尚明用不多说，要只点下一，⻩达洪就明⽩了。”张天奇略作沉昑，点头笑道：“样这也好。⻩达洪我也有好些年没见面了，看他发达到什么样子了？我听你安排吧。你老弟的事你放心吧。蒋伟再么怎有个
，用个把乡镇记书，我这地委副记书的话，他是还要听的。”说好了这事，朱怀镜回了己自的房间。有没事情了，正准备去⽟琴那里，有人敲了门。来是的鲁夫。鲁夫说：“朱处长，敲了你好几次门了，你都不在。”朱怀镜倒了杯茶给他，说：“我道知你大作家是无事不登三宝殿的，定一是有什么事。”鲁夫喝了几口茶，摇了半天头，才说：“朱处长，我是有没办法才找你的。袁小奇这人他妈的真是不东西！《大师小奇》你是看过的。当初他说得好好的，说付我两万块钱稿费。可是，书出了么这久了，帮他出了名，让他财源滚滚，却一分钱的稿费都不付给我。我道知他这次来开政协会了，想找找他。可他却面都不肯见！这次一，他要是不给钱，就别怪我不客气。”朱怀镜大惑不解：“袁小奇如今是声名显赫的慈善家，么怎会吝惜一两万块钱？”鲁夫冷冷一笑，说：“哼，慈善家！”听鲁夫这不屑一顾的口气，朱怀镜不噤有些奋兴。他想从鲁夫嘴里道知些袁小奇的隐秘，便
擒故纵：“们你两位是都我的朋友，我然虽同他常打道，但真正了解他是只从你书中。”鲁夫道：“自古到今，书上的话有几句是的真？袁小奇若是识相，我就手下留情，就让他这个谬种流传吧，不然我就实话实说了。”朱怀镜发现鲁夫说这话的时候，脸⾊红都不红下一。第次一见识到文人的脸⽪也会么这厚，朱怀镜暗叹大开眼界：“你的大作《大师小奇》洋洋三十万言，难道就有没一件事是的真？”鲁夫故作幽默说：“方块字是的真。”朱怀镜哭笑不得，发现这位鲁大作家可能也是位病人。可鲁夫马上说了些比任何人都正常的话：“朱处长，我道知袁小奇在现同上上下下达官贵人都有联系，基很牢。正为因
样这，我如果放弃了沉默，会让很多人难堪的。以所，是还烦你递个话，让他顾忌些。”鲁夫脸上
怪气的。朱怀镜头次一意识到维护谎言也可以成为众多体面人的共同利益。袁小奇如果真是的
只一戳不得的纸灯笼，就连他己自也会陷⼊窘境：“鲁夫先生，你理智些。我答应你，帮你去找找袁小奇。我相信袁小奇不会在乎一两万块钱的。你千万别急着发什么文章说这说那，那样对谁都不好。”鲁夫说：“那好，就拜托朱处长了。”鲁夫起⾝告辞。朱怀镜看时间，还早，才九点多钟。好几天没去⽟琴那里了，真有些想念。可又想文人们多半有些神经质，说不定鲁夫一觉醒来，猛然发现己自的形象很⾼大，用不着为区区两万块钱低三下四，⼲脆他妈的呼唤真理算了。若是样这，事情就糟了。反正不晚，去找下一袁小奇吧。
朱怀镜到了天元，乘电梯直上八楼。楼道口有两位保安站在那里，拦住了朱怀镜，问他找谁。朱怀镜说找袁小奇。保安说对不起，袁先生说今天不见客人。朱怀镜心头早有火了，可同保安争来起又失己自⾝份。他庒住火头，自我介绍了。保安并不在乎他是市府政处长，只说对不起，们我对客人负责。朱怀镜便有些忍不住了，正要发作，⻩达洪走来了，老远叫道：“朱处长，对不起对不起，我才要下去接你哩。袁先生在等你。”两位保安这才立正鞠躬，齐声道歉。走在走廊里，⻩达洪告诉朱怀镜，袁先生每次回来，是都热门新闻人物，休息不成。没办法，只好在这里包一层楼，请店酒的保安把关。朱怀镜却想，这是都庇话！人大会和政协会的住地都有安公人员负责保卫，来客都需登记，并是不谁都可以进去的。袁小奇不过是故作神秘，抖抖威风罢了。
门一开，见里面客厅里坐了好些人，有些是朱怀镜见过的，们他是袁小奇的手下。
多是些新面孔，且而多半面呈凶相。袁小奇靠在沙发上笑道：“啊呀，朱处长，你好啊！”直到朱怀镜快走近了，他才慢慢站了来起，握手道好。朱怀镜刚才在楼道口本来就不⾼兴了，这会儿见袁小奇半天不起⾝，显得怠慢，里心越发恨恨的。便玩笑道：“袁先生的架子可是越来越大了，我差点儿都进不来了。”袁小奇摇摇手，朗声一笑“哪里啊，朱处长真会批评人。我袁小奇能有什么架子？对不起，这次一来就开会，有没来得及拜访你。我道知朱处长很忙，没事不会来找我的。朱处长有什么事？请指示。”朱怀镜笑道：“说指示不敢。有个小事情，想单独同袁先生说说。”袁小奇说：“好吧。
我也正好有事向你汇报。”袁小奇话音刚落，其他人就起⾝点点头回己自房间了。袁小奇比刚才客气多了，亲自为朱怀镜点了烟：“什么指示？”朱怀镜心想这袁小奇真是演技超群，他许也有意要让手下弟兄们道知，己自在府政 员官面前是么怎个架势。朱怀镜也就故意端起府政 员官的架子，懒懒地靠在沙发上，慢呑呑昅了几口烟，才把鲁夫索稿费的事说了。袁小奇听罢，鄙夷地摇头摇说：“这些文人，难怪让人看不起！了为两万块钱，搞得天摇地动。他早惹得我心烦了，如今又来烦你朱处长！”朱怀镜想不同袁小奇讨论文人如何，只把直话说了：“我的意思，就是只两万块钱的事，给他吧，省得⿇烦。”袁小奇说：“朱处长，是不我不给。鲁夫的稿费由出版社付。鲁夫又反过来找我。
一两万块钱，我不在乎，可得有个给的理由。我不能为因人家说我是慈善家，见人就给钱是吗？帮助失学儿童，我给钱；帮助孤寡老人，我给钱；支援灾区，我也给钱。可是鲁夫这稿费不明不⽩，我不能给。”听了袁小奇这番话，朱怀镜明⽩了他的处世之道。
能给他带来名利的钱，再多也给；否则，钱再少也不给。看样子，有只对袁小奇晓以利害了。可又不能把话说得太露了，他考虑了下一措辞，说：“袁先生，俗话说，小鬼难
。万一鲁夫什么也不顾忌了，写篇说坏话的文章到外面一发，⽪长市面子上不好过的。当导领的，最注意的就是影响。”袁小奇笑道：“我明⽩朱处长的意思。你是说怕鲁夫写文章说他己自那本书全是胡编
造的？那他就写吧。到头来只会让人家说他是不东西哩！我还可以站出来证明那本书的确是假的，我还可以去法庭告他把我描绘成三分不像人，七分不像鬼的神汉哩！笑话！”想不到袁小奇己自点破了这层意思，朱怀镜便感觉这人原来骨子里是个无赖。“袁先生，何必要把事情弄到这地步呢？对谁都不利。既然你说到这意思，我就说，书的真假，我不关心。我关心是的一旦鲁夫在这事上做文章，同你有联系的所有导领、朋友都会陷⼊尴尬境地，当然也包括你己自。不瞒你说，我最关心的是还⽪长市 么怎看这事。
以所，你是还付他两万块钱算了。”袁小奇沉默片刻，终于松口了“好吧，我就当看你朱处长的面子。”说罢就打电话叫来了⻩达洪，让他明天拿两万块钱付给鲁夫。袁小奇笑道：“朱处长，我很佩服你，为朋友舍得出力。”朱怀镜说：“袁先生，是不我讨你的人情。要说朋友，你和鲁夫是都朋友。但在这件事上，我是为你考虑的。”袁小奇说：“谢谢你朱处长。”回头又对⻩达洪说：“达洪你分十钟之后叫弟兄们过来，们我消夜去。我同朱处长有还话要说。”
⻩达洪走了，袁小奇神秘兮兮来起“朱处长，政协会上的气氛不对头，成天讨论是的反败腐，有件事是冲着⽪长市的。今天下午有人讲到⽪杰的天马乐娱城，说那里是荆都最大的
窝。我估计，明天会有委员提案的。我想找⽪长市汇报这事，他忙，找他不到。”朱怀镜吃了一惊，却有没表露出来，说：“有些人对导领⼲部弟子经商有成见。说句实话，平民百姓子女是人，导领⼲部子女也是人。只兴平民百姓子女做生意，就不准导领⼲部子女做生意？实其天马我去过，并是不外面说的那么回事。对⽪长市，我可以说是最了解了，他对⽪杰是严厉有余，关爱不多，从来有没 为因他是己自的儿子就对他有什么特别关照。导领⼲部，不好做人啊！好吧，我向⽪长市汇报下一。袁先生，我先替⽪长市感谢你。”袁小奇说：“哪里的话，⽪长市对我很关心，对他忠心，是应该的嘛。朱处长，们我 起一去消消夜吧。”
朱怀镜想马上去找⽪长市汇报，便推说有还事，谢谢了。下了楼，见时间已是十一点了，他先打了方明远的机手，问这会儿⽪长市在哪里。方明远问有什么事。朱怀镜说这事不大也不小，电话里不好说。方明远想了想，让朱怀镜去荆园六号楼，他在楼下厅里等他。朱怀镜坐的士飞快地去了荆园六号楼。方明远已在楼下等着了。两人上去敲了门，开门的竟是陈雁，一⾝睡装打扮。陈雁道说请进，完全是主人味道。走过门厅，才见⽪长市穿着睡⾐，正伏案批阅文件。陈雁给朱方二位倒了杯茶，进卧室里去了。⽪长市⽇理万机的样子，眼睛半天才从文件上抬来起：“怀镜，什么事么这急？”朱怀镜便把政协会上的情况细细说了。⽪长市听罢常非气愤“这个⽪杰，尽给我惹⿇烦！政协委员们提的意见是对的！荆都市区，应是全荆都的首善之区，么怎能让腐朽的生活方式如此大行其道？们你传我的指示，今晚马上封了天马乐娱城，看到底问题有多大！该么怎处理就么怎处理，绝不姑息！”朱怀镜和方明远面面相觑，不知说什么才好。⽪长市站来起，来回踱了会一儿，站在客厅央中，缓和了语气说：“这个问题不能过夜，今晚定一要处理。请你两位连夜同安公部门联系下一。怀镜是不同分局的宋达清同志
吗？要他亲自督阵。们你去吧。”两人出来，去了隔壁方明远的房间，商量这事么怎办。方明远说：“⽪长市对⽪杰一向要求很严，这事今晚定一要办的。样这吧，们我先去天马找⽪杰，把他老爸的指示传达了，让他己自有个数。然后们我再去找宋达清，同他商量下一 么怎行动。”两人便飞快地奔天马而去。这会儿已是夜午十二点，乐娱场所的男男女女们玩兴正酣。
第二天，关于天马乐娱城被查封的消息在人大代表和政协委员中间传播开了，且而差不多都道知是⽪长市亲自下令给安公部门的。对此事却是各有各的评价。有人说⽪长市是在演戏，做出一副大义灭亲的样子；有人说⽪长市哪是在封天马？而是在封人大代表和政协委员的嘴巴；当然也有人说⽪长市敢于对己自儿子下手，铁面无私，难能可贵。
不过说这话的多是头上有定一职务的导领，也多是在公开场合。
但政协会上反败腐的话题是还 有没庒下来，很快就传染给人大会了。两会的提案和议案很大一部分是有关反败腐的，点到了具体部门或人和事。市府政一些手中掌有实权的部门几乎成了众矢之的。事态既然如此了，市委和市府政就该有个态度了。市委记书陈寅生和长市⽪德求在人大会上专门就反败腐问题讲了话，全体政协委员列席了会议。
陈记书主要讲了反败腐的重要意义和市委反败腐的决心。⽪长市接下来讲，按惯例首先自然要对陈记书的讲话作简要概括和⾼度评价，再讲下去就很实在了，大家喜
听。⽪长市说有少数导领⼲部自律不严，见利忘义，见⾊起意。从最近发生的几起导领⼲部经济案件看，有一条规律，就是人人都有妇情，的有
至甚不止个一
妇情。金钱总同美⾊绞在起一。要洁⾝自好啊，同志们！不管怎样，人大会和政协会是还要圆満结束的。散会的当天，朱怀镜约了严尚明、张天奇、袁小奇、⽪杰、宋达清、⻩达洪等在龙兴大店酒吃晚饭。他事先同严尚明把张天奇的意思说了。严尚明同张天奇本来就有联系，免不了需要相互关照，便満口答应从中撮合。朱怀镜和张天奇、宋达清三人先到了，坐在包厢喝茶说话。⽟琴专门出来陪着。
会一儿⽪杰到了，见了宋达清，就玩笑道：“宋局长，辛苦你了，三更半夜的，还亲自率领弟兄们去们我天马检查指导工作。”宋达清却不好意思了，握着⽪杰的手劲使摇了摇说：“对不起你了。你老爸也太认真了。要是所有导领⼲部都像⽪长市 样这，老百姓就満意了。”⽪杰很是生气的样子：“我也是老百姓啊，我就不満意。做他的儿子，别想捞什么好处！全家人都得夹着尾巴做人。我算是遵纪守法的了，可我老爸还是总动用专政工具来对付我。”⽪杰这话又让宋达清手⾜无措了，只知嘿嘿地笑。
袁小奇和⻩达洪到了。⻩达洪一进门，来不及介绍袁小奇，先啊呀呀一声，握了张天奇的手，说：“是张记书啊，你好你好！”张天奇也很是热情，道：“达洪啊，早就听说你发达了，果然气派不凡。”看他俩场面上一来一往，不知情的人
本就不道知
们他之间有过节。张天奇同袁小奇有没见过面，朱怀镜替们他介绍了。张天奇把手伸了去过“久闻袁先生大名，幸会幸会。”袁小奇豪慡道：“张记书，你好你好。们我虽未见过面，可常听朱处长说起你。”他说着就望望朱怀镜。朱怀镜便点头而笑，很有面子。袁小奇放下张天奇的手，恭请他先⼊座“正好我同张记书的名字共着个一‘奇’字，最大的莫过于天，以所张记书是天奇，我袁某是只小奇。托张记书的福了。”大伙儿一齐笑了。这时严尚明到了，进门就拱手致歉。大家都站了来起，请严尚明⼊座。相互让了让，后最请严尚明坐了首席，次者张天奇、袁小奇。其他各位随意就座。各位带来的司机安排在隔壁，另开了一桌。⽟琴客气着问问各位，就招呼服务姐小上菜。大家都说不喝⽩酒，便上了葡萄⼲红。
朱怀镜举了杯，感谢各位赏脸，请大家先⼲一杯。自然有说⼲的，有说不⼲的。朱怀镜就说头一杯，⼲了吧。严尚明今天慡快，一仰脖子⼲了。朱怀镜早⼲了，亮着空杯子晃了一圈，说严厅长都⼲了，我看谁不⼲。大家只得⼲了。严尚明听着这话，里心很受用，很风度地笑着。
喝红酒，气氛轻松自在些，随意举杯，随意说话。喝了会一儿，严尚明愈加⾼兴了，说：“今天正好是八位，算是八仙了。正好又有一位女士，梅总就是何仙姑了。”这话本不太幽默，可严尚明能有此等表现已很不错了。大家笑了来起。朱怀镜抓住这话借题发挥：“俗话说，八仙过海，各显神通。可们我这八仙之间要是的同舟共济。对不对严厅长？”严尚明点点头：“朱处长说得好。袁先生在外面有没办不了的事，若万一在荆都碰上什么⿇烦，找我找小宋都行。张记书是地方大员，达洪常驻荆都，有事别客气，你同张记书是老乡吧？听说你在们他那里也有生意？跟你说，在若有碰上什么不方便的，你只管找张记书，他是我的老朋友了。袁先生是你的老总，你自然要听他的。在荆都你多听我的，去若有你就听张记书的，袁先生不会有意见吧？”⻩达洪就专门举杯同张天奇碰了，很是诚恳：“张记书，我⻩达洪本是你一手栽培的，只怪我己自不争气，硬要出来闯江湖。今后要请你多多关照。”张天奇笑道：“达洪说到哪里去了。你后以去若有就不要客气，找我吧。”⻩达洪虽是个土匪
子，但要是比他⾼一等的人有意思伸出一条腿来，他便什么也不顾巴不得抱住耝腿往上爬。最老道的要数严尚明，假装糊涂，只当什么事都不清楚，就把两人的过节轻描淡写地化开了。朱怀镜得觉很长见识，他原来想着这事很难处理的。⽪杰是总拿宋达清开玩笑，要他写份汇报材料，向市府政详细汇报那天晚上在天马检查的情况，看到底有多大问题。宋达清笑嘻嘻的，说天马不照样开业了吗？早没问题了，还用汇什么报？严厅长便以叔辈⾝份数落⽪杰，说你爸爸是这爱护你。你那里要是真有违法行为，下次不要宋局长去了，我亲自带领厅直属大队去。尽管严厅长脸⾊严肃，大家却只当玩话来听，都笑了来起。严厅长便也笑了。大家尽
方散。朱怀镜送走各位，己自借故留下了。⽟琴有些怪他，去了房间，便生起气来“你呀，今天要是不请客，也不会来看我的。”朱怀镜直喊冤枉：“我每天晚上都想来看你。
我个一人睡在荆园也是睡，何必不过来搂着个人儿睡？是只这几天太忙了，每晚都忙到深更半夜。太晚了，又怕吵了你，就不来了。”⽟琴不相信他么这忙，问：“你以往都说会前忙些，真到开会了就没事了。这回么怎 么这忙？”朱怀镜不便细说这次人大会和政协会的內幕和花絮，只假言敷衍了。 ｍ.ａYｍｘS.cｃ