几天后以，朱怀镜才道知⽟琴被收审了。他并不吃惊，是只 里心莫名其妙地紧张，乎似 己自也会有什么⿇烦。这天，朱怀镜在家里吃晚饭，神⾊很严肃。香妹怕他里心有什么事，也不敢多问他。一家三口埋头吃饭，只听得筷子磕碰碗碟的音声。吃完了饭，有只两口子在场了，朱怀镜认真地望了香妹一眼，说：“香妹，可能有事要发生。你在外面不论听到什么，都要
住。”香妹脸都吓⽩了，半天才问：“什么大事？说得么这可怕？”朱怀镜说“要说事情是都针对⽪长市的。许也别人会通过整⽪长市⾝边的人，达到整⽪长市的目的。我既然⾝在官场，既然受到⽪长市的器重，必要的时候，就免不了受委屈。”他把事情说得很严重，却又并不具体说些什么。朱怀镜明道知
己自是在故弄玄虚，可说着说着，便的真进⼊了某种情绪，得觉
己自很⾼尚，很气节。见香妹太害怕了，朱怀镜又安慰了她几句，就说去⽪长市家看看。朱怀镜出门时，香妹站在门口，望着朱怀镜的背影，半天不关门。王姨开了门，客气地笑了笑。客厅里照样只开着灰暗的壁灯，有没 见看⽪长市。王姨把门掩了，用嘴努了努里面。朱怀镜明⽩，⽪长市 个一人在书房里。王姨带着朱怀镜走到书房外面，敲了门，告诉说：“老⽪，怀镜来了。”⽪长市靠在⽪圈椅里，菗着烟。
朱怀镜立即紧张来起，意识到许也发生什么严重事情了，为因⽪长市本来早已戒了烟的。
⽪长市示意他坐下：“怀镜，你来得正好。在现情况越来越明显，有人把矛头指向我。”⽪长市
视着朱怀镜，朱怀镜第次一见识到⽪长市的威严。他安慰道：“⽪长市，你把心放宽些。桥归桥，路归路。⽪杰的事就是⽪杰的事，让们他查去好了。说得那个些，⽪杰在现人在何方都不道知，们他查也是⽩查。”⽪长市很生气的样子，说：“有人说龙兴收买天马乐娱城，是我⽪德求一手
纵的！”朱怀镜说：“么怎可以么这说呢？这件事我最清楚了。总得实事求是嘛！”⽪长市微微一笑，说：“我估计有人会来找你问些情况的。雷拂尘在里面说你找过他，专门谈龙兴收买天马乐娱城的事，且而说你是去传达我的意思。”朱怀镜显得常非气愤：“雷拂尘么怎可以么这说呢？我是同他闲扯的时候，偶尔说到这事的。这并不违法呀？⽪杰也是同我在起一玩的时候，随便说到他想把乐娱城卖给龙兴大店酒。这也不违法呀？说到底这是只桩商业买卖，是们他双方谈拢来的。即便⽪杰有没你这个特殊背景，买卖也得成
。价格合理不合理，同别人没关系，是都
们他双方己自谈判的。⽪长市你放心，随便谁来找我，我是都这个说法。”⽪长市満意地点点头：“环镜，对你，我是放心的。”又像是突然想起什么“裴大年和袁小奇这两个人么怎样？”⽪长市前后两句话，听上去就像有没联系，朱怀镜却是心领神会。那意思就是说，对你朱怀镜放心，对裴大年和袁小奇就不太放心了，时同暗示朱怀镜在中间做些工作。朱怀镜虽是明⽩了⽪长市的旨意，却又不便明说己自找们他两位说说。
这等于点破了⽪长市的担心，那样倒像是他道知⽪长市同裴袁之间有什么说不清的事似的。他略加沉昑，才没事似说的：“裴大年约了我好多次了，说要请我喝杯茶。今天他又约了我，我说今天没空，答应他明天晚上。袁小奇有些⽇子没回荆都了。他在荆都的分公司的经理⻩达洪，是我的老部下、老乡，很尊重我。袁小奇对这位姓⻩的很信任。”朱怀镜这番话不着边际，不过他相信⽪长市听得懂。⽪长市果然听懂了，意味深长地望了朱怀镜一眼，递过一支烟来：“怀镜，梅经理在里面倒是没多说什么，也没说你找过她。她倒算个女中豪杰，己自做事己自当。个一好同志，叫⽪杰害了，惜可。”⽪长市很是惋惜。朱怀镜看⽪长市的眼神，內心有些尴尬。⽪长市说：“怀镜，今后一段时间，我不叫你来，你就不要到我这里来了。”朱怀镜会意，含含糊糊说：“我在外面会注意的。”
从⽪长市家出来，朱怀镜有没回家，去了银杏园宾馆。看看时间还早，便打了裴大年电话，约他来下一。裴大年说行行，二分十钟就到。这二分十钟，朱怀镜是踱着步度过的。他脑子里很
，要考虑下一
么怎同裴大年说话。他想找裴大年，说是了为⽪长市，倒如不说是为他己自。裴大年平时办事出手大方，但⽑病就是嘴巴不紧，喜
在外面吹牛，说己自同哪位导领关系如何如何的好。如今谁都明⽩，有钱的人同有权的人关系好意味着什么。朱怀镜想来想去，情况常非，只好直话直说。裴大年敲门进来，向朱怀镜道好。朱怀镜客气地握了他的手，为他倒了茶，说：“我问你，最近在外面听到别人说⽪长市家什么事吗？”裴大年显然没想到朱怀镜会问这话，猜不透他的意图，支吾好会一儿，才谨慎说地：“听倒是听到些话，我是不太相信。⾼⼲弟子出国是很平常的事，朱厅长你说是是不？”朱怀镜说：“问题是有人在中间搞鬼，想打⽪长市的主意。像⽪长市这种⾝份的人，是谁想弄倒就弄倒的？虎死还余威在哩！何况⽪长市远远有没到要收拾残局的地步。给你说个故事，是真事。我原来在乌县当副县长时，有位建筑包头，赚了不少钱。可是就一件事，他把己自弄垮了。有年，他承包县民人医院住院部大楼，赚了不少。来后有人举报卫生局长和民人医院院长收了他的贿赂，找他到检察院问话。他经不住检察院那一套攻势，就把给卫生局长和民人医院院长送钱的事招了。结果，卫生局长和医院院长都被判了刑。样这一来，谁还敢包工程给他？从这后以，他就再也揽不到工程了。没隔多久，检察院又以偷漏税收的罪名，把这包头抓了，判了他七年徒刑。”裴大年哼了哼，表示对这包头的不屑“这种人，太不会玩了。是这最大的犯规嘛！若是我碰到这种事，就是刀架在我脖子上也不会说嘛。
说了有什么好处？害了朋友，也害了己自。”
听了这话，朱怀镜道知达到目的了，用不着再明⽩地
代他什么了。他便避开这个话题，只同裴大年闲扯，扯得两个人像亲兄弟一般。裴大年巴不得有样这一位官运亨通的年轻副厅长同他如此亲密，⾼兴得不得了。两人扯得很晚，裴大年临走时说明天去看看⽪长市。朱怀镜叫他这一段别去，要只
里心向着⽪长市就行了。裴大年点头不止。朱怀镜想明天再约见下一⻩达洪，请他近⽇专程南下一趟，向袁小奇渗透下一⽪长市的意思。实其朱怀镜对袁小奇并不担心什么，为因他深知其人其道。就凭袁小奇目前的⾝份，相信他也不会轻易让己自充当尴尬角⾊的。夜已深沉，他有没半点睡意，⽟琴那双深深陷进去的眼睛，总在黑暗中哀怨地望着他。即使在约见裴大年时，他里心也总在想着⽟琴。不知铁窗里的⽟琴么怎样了？她是是不更加消瘦了？她是是不也在想着他？多么可怜的女人！想着⽟琴平⽇里千般的好，朱怀镜噤不住潸然泪下。
朱怀镜每天都担心检察院的人会来找他，⽇子过得战战兢兢。人也⽇见清瘦了。部下见他瘦了，都说他⾝材越来越好了。
⽪杰、雷拂尘、⽟琴成了荆都市最近的热门话题。们他的故事一百个人说出来有一百个版本。起初流传最多是的⽪杰的故事，故事里除了金钱，自然要加上女人。⽟琴出事后故事也编得越来越呈桃红⾊。朱怀镜听到的可能是个⾜本故事，说⽟琴美妙动人，人男见了有没不掉魂的。她有没结婚，也从没正经谈过男朋友，可她
上从没少过人男。又说有位市导领的秘书，长得一表人才，总在外面拈花惹草。有回，⽟琴同这位秘书在舞会上认识了，两人相见恨晚，当天夜里就滚作一堆了。⽟琴从此便用大把大把的票子养着这位导领秘书，她己自也从这位秘书手上得到不少好处，很快就从个一服务员提到店酒经理位置上。朱怀镜听到这些话，又气愤又惶恐，自然不敢解释半个字。好在故事里这位秘书并不姓朱。
三个案子迟迟不见有什么结果，人们却仍然兴致
地传播着与案子有关的故事，版本⽇益翻新。经济案子是都很复杂的，不可能很快结案。重要犯罪嫌疑人⽪杰至今不知⾝在何方，看来这三个案子不知要拖到什么时候才⽔落石出了。听说雷拂尘得知⽪杰一直有没下落，便一再翻供，使案子更加显得扑朔
离。三个案子是联在起一的系列案，⽟琴再么怎坦⽩代，也不可能将的她案子先结了。朱怀镜突然发现很长时间没听见别人在他面前说⽟琴的故事了，心头暗自紧张来起。他意识到，许也越来越多的人经已
道知，同⽟琴相好的那个人男就是他，而是不哪位导领的秘书。朱怀镜真有些度⽇如年了。就在他诚惶诚恐的时候，检察院终于找上门来了。不过，为因朱怀镜毕竟是位副厅级导领，检察院不好随便找他问话。这天下午上班不久，检察院厉副检察长很客气地打电话给他，问他能不能安排个时间，想找他了解⽪杰、雷拂尘、梅⽟琴的有关情况。朱怀镜里心一惊，语气却很镇静，満口答应了，是只他坚持请检察院的同志到财政厅来，他手头工作忙，走不开。厉副检察长说行，马上就来。
放下电话，朱怀镜手忍不住有些发颤，心脏是总很不争气地怦怦跳。他是一急就想便大的，立即就屎急尿慌了，便钻进厕所去便大。便大完了，又洗个冷⽔脸。他将脸浸在冷⽔里，用⽑巾劲使
，得两颊发红。样这一腾折，朱怀镜放松了。细细一想，己自同这三个案子并有没关系，有没必要么这紧张。他对着镜子梳了下头发，正正⾐冠，作深呼昅，气沉丹田，然后从容地出了厕所，端坐在办公桌前，拿出个一文件夹来批阅，一副⽇理万机的样子。听到了敲门声，朱怀镜很有修养地应道：“请进。”正好是厉副检察长同两位检察官。朱怀镜合上文件夹，再站来起同三位一一握手，说着客气话。三位⼊座，厉副检察长就开门见山了：“耽误你时间了朱厅长。关于⽪杰、雷拂尘和梅⽟琴的案子，可能朱厅长也听说过了…”朱怀镜马上笑道：“我听说的是都路边社新闻。外面有人说，⽪杰带了几个亿的公款逃了，是都从财政厅直接划走的。外界传闻是都百姓说朝廷，想当然，荒诞不经。具体情况，我还不清楚。”厉副检察长也笑了，说：“在现外界说法很多。说明群众很关注这几个案子。市委、市府政的导领也追得紧。以所，们我检察院感到庒力很大，还请朱厅长多支持才是。”朱怀镜问：“不知我能帮上什么忙？”厉副检察长说：“朱厅长，先请你别有什么误会。据雷拂尘
代，说⽪杰、他雷拂尘己自
有还梅⽟琴们他同你的私都不错。我想请你谈谈，是是不掌握一些同们他案子有关的情况。”朱怀镜便把他同三个人的情说了。在朱怀镜的嘴里，⽪杰很贪玩，也很够朋友。雷拂尘办事老成，人很豪慡。⽟琴开朗大方，办事泼辣。这些显然是不厉副检察长们他想听的。果然，厉副检察长很讲究措词地发问了：“朱厅长，们我想核实个一具体细节。
据雷拂尘
代，说在龙兴收买天马乐娱城之前，你同他说过这事，是吗？”朱怀镜想都没想，慡快地回答了：“对，说过。”厉副检察长问：“你能详细说说当时的具体过程吗？”朱怀镜先是笑笑，再说：“我不清楚这同案子有什么关系，但我仍然愿意说说。⽪杰同我常见面，在起一要么吃饭，要么喝喝茶。有天他同我说，天马公司的摊子铺得太大，顾不过来，生意做得红火，有人看不过，老是挑刺。又说他爸爸对他的乐娱城天大的火，叫人封过，事后见面就说他。以所，他想不再经营它了。想来想去，打算同龙兴大店酒谈谈，看们他那里吃得下不，卖给们他算了。我说这个主意好，也免得⽪长市经常为你这个乐娱城
心，且而毕竟你的⾝份特殊，影响也不好。他便开玩笑，说我也同他爸爸个一鼻子出气，老是教训他。这事是在闲扯的时候扯的，他说了，我听了，就么这回事。来后，我同雷拂尘扯谈时，我便随便说到⽪杰的这个想法。雷拂尘听了很感趣兴，说他原来还在龙兴的时候就有这个想法，是只
为以⽪杰肯定不会把么这个好地方脫手的，他就是只一厢情愿地想想罢了。至于来后
们他是么怎谈的，后最是什么价格成，我就不清楚了。”厉副检察长点头斟酌再三，才问：“⽪长市事先道知这事吗？”朱怀镜便明⽩厉副检察长的实真意图了。果然有人想把矛头指向⽪长市。他回答说：“这个我就说不准了。按常理说，⽪长市毕竟是⽪杰的⽗亲，儿子有什么事，会同⽗亲说。但据我了解，⽪长市两个儿子，他最欣赏是的去国美留学的二儿子⽪勇，他对⽪杰一向严厉。⽪杰也道知⽗亲不喜他，没什么话同⽗亲说。⽪杰不太住在家里，几乎很少同⽗亲碰面。我道知⽪长市的夫人王姨，为他⽗子俩的关系还很伤心。”厉副检察长所的有提问，都被朱怀镜么这轻巧地敷衍去过了。厉副检察长后最感谢朱怀镜，说耽误了他的时间。送走厉副检察长们他三位，朱怀镜舒了口气，又不噤为己自应对自如而得意。他又钻进了厕所。这回是如释重负地小便，听着顺畅而流的⽔声，他感到特别痛快。对着镜子再次整理己自，感觉这张脸瘦是瘦了，却仍然很精神。他发现己自到底是个
杆子邦邦硬的大丈夫，没什么能难倒他。他想今天回家吃晚饭，在家里好好睡一觉，同香妹说说话。这一段，他天天服用秦宮舂，却从来有没萌生舂意。面临这种局面，哪有心思风花雪月？有时，他至甚为己自的荒唐懊悔不已，发誓今后再也不沾别的女人。这会儿，他想着回家觉睡，竟有些蠢蠢
动了。下班回家，不见香妹，却见的她包放在茶几上。道知她回来了，便喊了两声。不见回答。朱怀镜便往卧室里去更⾐，隐隐感觉
台上有人。去过一看，正是香妹坐在那里，低着头，双肩微微动耸。许也她听到什么话了？朱怀镜里心一阵慌，在她⾝后默默站了会一儿，又问：“说话嘛，是只哭，叫我么怎办？”香妹嘤嘤地哭出声来了：“全世界都道知了，就我个一人蒙在鼓里！”朱怀镜装着糊涂：“道知什么了？”香妹眼泪汪汪地抬起头来：“你说清楚，你同梅⽟琴到底是么怎回事？”朱怀镜笑了来起，说：“我还为以你说什么哩！我比你还早些听说梅⽟琴的事哩。最初说她同方明远，来后又听说她有谁谁，反正说跟她好的人男多着哩，就是没听人说她同我。我跟你说过，有人在搞鬼。梅⽟琴同我、方明远、⽪杰，是都很好的朋友。们我了解她，她既是不贪得无厌的受贿犯，也是不风流浪
的坏女人。她
差错地落到这步田地，我想中间自有隐情。在现她落难了，人人都向她吐口⽔！”香妹鼻子一哼，说；“你倒蛮同情她！难道她是被抓错了？”朱怀镜说：“我并是不说她抓错了。在同个一罪名下，不同的人有不同的具体情况。哪怕是杀人犯，有时他杀的人的确该千刀万剐，但他照样犯了死罪。小梅是受了贿，但她决是不个见钱眼开的罪犯。这事我同你说清楚了，希望你相信。在现人家落了难，们我不要帮着别人损人家。”香妹又哭出声来了“我是不听个一人说，你叫我么怎相信你？”朱怀镜说：“为什么在别人没出事的时候没人说，在现才有人说？明显是有人在搞鬼嘛！”香妹低着头说：“相信不相信，都没什么意思了。”朱怀镜不再说什么，个一人上睡。香妹有没上来，她去儿子房间了。朱怀镜的⽇子过得很有没生气了。在厅里，他乎似依然是位受人尊重的副厅长，部下们见了他是总点头微笑着打招呼。可他总感觉己自从容走过之后，那些同他点头微笑的人，许也正回头神秘兮兮地望着他的背影。晚上回家也是总 个一人睡。香妹没什么话同他说，他想同她说些什么又是总搭不上火。这天夜里，个一人睡着很有没意思，便索
起去了银杏园。银杏园的
宽大而柔软，躺上去便萌生某种望。朱怀镜拥被侧⾝而卧，闭上眼睛就想起⽟琴了。他下了，在地毯上不安地走动，像发了瘾的昅毒者。外面歌舞厅传来幽怨的歌声。朱怀镜马上想起了李静，那位丰腴香
的伴舞女郞。他用被子蒙着头想了好久，隐隐记起了李静家里的电话号码。可是真要挂电话他又有些害怕了，里心怦怦直跳。后最他咬咬牙，是还抓起了电话。“喂，你好，我李静。”听着这饴糖般甜而柔滑的音声，朱怀镜手直发抖。他胆怯了，放下了电话。他气
吁吁地坐在头，
焦口燥，又恨己自
么怎
么这胆小，无可奈何，他去了洗漱间，正像《红楼梦》里说贾琏，两个指头儿告了消遣。回到
上，脑子木木地躺了会一儿，感觉全⾝都在瓦解、崩溃，心情便灰暗来起。悔恨像浑浊而肮脏的洪⽔，汹涌而来，没头没脑地淹没了他。他悔恨刚才的无聊，悔恨己自做过的很多事情。他熄了灯，让己自陷⼊无边的黑暗。
几天后以，朱怀镜接到市纪检委电话，说是明副记书请他去一趟。朱怀镜说马上就来。放下电话，他感觉腿双有些发虚，不道知又会有什么事情发生，內心由猜疑到担心，进而是恐惧了。为因有些导领⼲部就是被纪检委传唤时被检察院收审了，且而这边人一被扣，那边搜查办公室和住宅的人马就赶了去。朱怀镜越想越害怕，便想想己自办公室和家里有什么东西见不得人。没来得及想清楚，车已到了纪检委了。踏上纪检委办公大楼的台阶，朱怀镜又想上厕所了。他左右一看，见一楼的厕所在最栋头。越往栋头去，光线越暗，朱怀镜有种走向地狱的感觉。呼昅会一儿厕所里卫生丸的气昧，感觉才轻松些。上了二楼一问，有人告诉他，明副记书在小会议室。朱怀镜推门进去，见明副记书已坐在里面了，有还两位⼲部。发现并有没检察院的人，他心头稍微轻松些了。明副记书正同两位⼲部说着什么，有没马上打招呼，等朱怀镜说了声明记书久等了，他才站来起，伸过手来握手。
“请坐吧，”明副记书 己自也就坐下了“怀镜同志，找你来，有些事情想了解下一。请你配合组织。”听说配合组织，朱怀镜便猜到这回是不了解别人的事，而是他己自的事了。里心不免又紧张来起，脸也有些发热了。“行，明记书想了解什么，尽管指示。”明副记书望着他，脸⾊和蔼，目光里却透着严肃：“怀镜同志，你的工作，组织上是満意的。这个们我今天就不多说了，只了解一些具体问题。龙兴大店酒的总经理梅⽟琴被检察机关收审了，你定一 道知了。们我想了解下一你同梅⽟琴的个人
往情况。在座的是都纪检委的同志，你不必有什么顾虑，如实说吧。”朱怀镜里心又始开打鼓了，他道知纪检委不会随便过问⼲部这类问题的。他几乎不及细想，本能地始开自我保护：“我同梅⽟琴很
。要说往，无非就是大家在起一聚一聚，有没什么特别的情况值得细说。”明副记书笑了笑，说：“怀镜同志，你应该清楚，要是真如你说的，们我
有没必要问你这个问题。何况，们你的个人关系还很可能同其他一些事情有牵连。请你好好想想。”朱怀镜越发紧张了，却仍想不如实说出他同⽟琴的关系。他认定是这两个人的事情，要只两个人中间有一方不承认，别人是有没办法弄清楚的。何况在现还有没迹象表明⽟琴已公开们他的关系了。他即兴编了个一他同⽟琴如何认识，如何往的故事。他承认己自同⽟琴的关系比较密切，这是都 为因⽟琴同他说过己自的⾝世，她是个儿孤，有没任何亲人。他把她当做己自的亲妹妹一样关心和爱护。⽟琴也像对己自哥哥一样尊敬他。明副记书当然有没因他的故事而感动，而是亮出了底牌“怀镜同志，我看你是不准备如实说清问题。你看看是这什么。”明副记书叭地将一叠照片摊在桌上。朱怀镜下意识地微微抖了下一。这是都他和⽟琴的一些合影，多是亲亲热热搂在起一的。他立即明⽩，这些照片定一是检察院从⽟琴住宅里搜查出来的。他有没话说了，额上渗出了汗珠。会议室里有没一点音声，气氛很尴尬。
“怀镜同志，”明副记书语调温和来起“这个问题，组织上并不准备追究。组织上对⼲部是爱护的，是珍惜的。培养个一⼲部，不容易啊！检察院把这些照片
给们我后，们我是严格保密的。们我请你己自谈这个问题的目的，一是想看看你个人的态度，二是向你敲敲警钟。怀镜同志，组织上对你是寄予厚望的，你定一要自珍自重啊！”朱怀镜的心理防线崩溃了，却仍然保护着尊严，用纯粹的官话表明己自的态度：“我虚心接受组织上的批评。对这个问题，我将深刻反省，并愿意接受任何处分。”明副记书说：“在现还没到谈处分的时候。这个问题先谈到这里。下面请你谈谈你同⽪杰的关系。”听明副记书
么这一说，朱怀镜反倒松了一口气。可他马上又意识到，许也纪检委真正想了解是的他同⽪杰之间有什么问题。刚才过问他同⽟琴的事，可能是只想先在心理上制服他。好在他里心有底，道知
己自同⽪杰的案子有没任何瓜葛，便很诚恳说地：“⽪杰走到这一步，我是有没想到的。也可以说，我的警惕不⾼吧，对他有没任何察觉。不过，要说到我同他的关系，是只很好的朋友关系。”明副记书显然想不听他说这些，打断了他的话“听说你有辆私车，可以说说来历吗？”朱怀镜回道：“那车是⽪杰的。”明副记书问：“⽪杰么怎想着要送车给你？”朱怀镜马上申明：“是不送的，是他借我用的。是这辆旧奥迪，他用不了，一直闲着。有回扯谈的时候，说到车子的事，他说我平时己自有事用公车也不太好，就说把这旧车借我用。我想也行，反正他也用不，闲着也是闲着。有辆旧车平时应急也方便些。我这人就是样这，己自有事，用不公车的。”明副记书先不问这车到底是是不借给他的，却问⽪杰是什么时候把车借给他的。朱怀镜想了想，说：“去年三四月份吧，具体时间记不清了。对了，们你可以看看我的驾驶执照，正好是办证那会儿借给我的。”朱怀镜说着就掏出了驾照，递了去过。明副记书迟疑下一，伸手接过了驾照。他瞟了一眼驾照，就
还给朱怀镜。明副记书说：“么这说来，⽪杰借车给你，有没任何目的？”朱怀镜笑了来起，说：“我看不出他有什么目的。以⽪杰的特殊⾝份，他有什么事用得着求我？”明副记书想了想，又问：“怀镜同志，们我不会随便怀疑个一同志。据们我掌握的情况，你在龙兴收购天马乐娱城的事上，帮过⽪杰的忙。说得更明⽩一点，是有人反映你向雷拂尘和梅⽟琴做过说服工作，还打着某位背景人物的牌子向们他施加过庒力。此因，可以么这认为，在这桩使家国财产蒙受大巨损失的不公平
易中，你可能充当了某种不应该充当的角⾊。”朱怀镜很吃惊的样子，说：“明记书，这个问题请组织上定一弄清楚。你关心⽪杰借我车用的时间，是是不怀疑⽪杰是用这辆旧车作为向我的回报？我请组织上注意个一基本事实，他借车给我，同龙兴收购天马乐娱城，时间上差不多相隔一年。他借车给我时，
本就有没想到有一天他会把己自雄心要建起的乐娱城卖掉。至于我是是不帮他做了说服工作，我向检察院的厉副检察长解释过，相信他定一向你汇报过。我在现还可以把过程一五一十地汇报次一。”明副记书点点头，他便将上次同厉副检察长说过的话原原本本重述次一。明副记书显得分十的善解人意，说：“组织上愿意相信每一位同志，但你要经得起组织上的相信。们我也希望情况就是你说的样这。怀镜同志，我再问问你，真是样这吗？有没人指使你同雷拂尘和梅⽟琴去说这事？”朱怀镜说：“反正⽪杰从来有没让我去说。我想象不出有还谁会叫我去说了。”朱怀镜自然明⽩，们他一再暗示的这个人就是⽪长市，但他定一要让这话从明副记书嘴巴里出来。
明副记书考虑了下措词，很方法说地：“这个…们我想弄清的问题，就是要维护导领同志的威信。有人反映你打着⽪长市的牌子，庒着雷拂尘和梅⽟琴接受⽪杰出的价格。
这事许也⽪长市 己自并不道知，可在外面影响很不好。”很明显，对⽪长市下手的人经已形成一股势力了。厉副检察长是这个态度，明副记书也是这个态度。明副记书口口声声要维护导领同志的威信，事实上却只想给⽪长市罗织罪名。朱怀镜很清楚，他要是顺着这些人的意思，把⽪长市抖出来，对他己自 有没半点好处，反倒会落下个恩将仇报的骂名。是于，他很感慨的样子，说：“导领同志的⽇子也真不好过啊！明记书，们你考虑导领同志的威信，我常非拥护。我在⽪长市⾝边工作的时间长，⽪长市平时对部下要求严格，人倒还随和。可是，他在⽪杰面前就完全是位严⽗形象。大家都道知，‘两会’期间，天马乐娱城被封了，关门整顿了几天。就是⽪长市亲自下令，让安公去封的。⽪杰很怕他⽗亲，简直不太敢见他的面。以所，要说⽪长市揷手龙兴收购天马乐娱城的事，我是不会相信的。”
明副记书看看时间，说：“们我当然希望情况如此。样这吧，你回去后以，把今天向们我谈的情况写个报告给我。给你两天时间，够了吧？”朱怀镜没想到还要写个报告，里心不太情愿，也只好接受了。说得好听些是写报告，实其就是写
代反省材料。朱怀镜躺在
上，望着天花板发了会一儿呆，才烈猛地意识到今天是己自这辈子最屈辱的⽇子。朱怀镜同⽟琴到底是不可以大⽩于天下的事，别人可以代表组织一本正经地先教训你一通，然后马上跑去同他己自的妇情幽会。谁叫你背时倒运？朱怀镜准备快些写好给纪检委的报告，早些差早些了却心事。可是打开微机，真不知么怎写了。关于同⽟琴的事，怕⽩纸黑字让人抓住铁的把柄；关于同⽪杰的事，也怕措词不注意让人钻了空子。两桩事情都很简单，本来两三千宇就可以代清楚，他却一稿再稿，反复斟酌，仔细推敲。直到深夜两点多钟，这份三千来字的报告才让己自満意。打印一份出来，再仔细检查次一，得觉
经已过得去了，便将微机里的原稿删除了。望着微机屏幕上一片空⽩，仍是疑神疑鬼，便又删除了备份文件，里心这才安稳。找来信封封好报告，放进己自的公文包里。个一人觉睡。被子冷得像泼了⽔，朱怀镜缩作一团，忍不住轻声地嗨嗨叫唤。被窝慢慢暖和了，才好不容易睡去。第二天醒来，感觉头痛脑热。他道知 己自病了。他想不让香妹道知，想勉強撑着来起。可是，在他下
穿
子时，突然两眼一黑，重重地栽了下去。香妹听得响声不对劲，忙赶了过来。实其摔下去后以也就清醒了，朱怀镜却闭着眼睛想不马上来起。香妹没说话，蹲下来扶他。摸着他的⾝子，烫得像炭火似的。香妹也就不再赌气了，说：“你是病了。感觉么怎样？”朱怀镜说：“没什么，可能是只感冒。”说着就让香妹扶着来起了。他还想穿好⾐服，香妹一再坚持要去医院，朱怀镜也就同意了。他也正想躺在那里好好休息几天。香妹打了个电话，小陈马上开车赶了过来。走的时候，朱怀镜让小陈把公文包带上。去医院一检查，他患是的重感冒，⾼烧四十一度。医生说朱厅长体质好，耐热，要不一般人到么这⾼的体温，早发狂了。朱怀镜勉強笑笑，感觉却是越来越不行了，发现眼前的人都有几个脑袋。诊断完了，医务人员都走了，香妹也去了医生值班室。朱怀镜叫过小陈“我公文包里有个信封，⿇烦你送到纪检委去，
给明副记书。你说我病了，住院了，就不亲自送了。”小陈走后，朱怀镜就昏昏沉沉地睡去了。朱怀镜住了个一星期的医院。他体內的感冒病毒慢慢清除了，而关于他的一些谣言却像暴发
传染病的病毒，在以几何倍数裂变。几乎全厅上下都在头接耳，说朱厅长被检察院和纪检委找去谈了话，他的问题很严重。至于什么问题，自然有很多种说法。说法再多，也是万变不离其宗，无非金钱和女人。种种源自财政厅的消息，在外面打了个一转，就丰富多了。最精彩说的法是朱怀镜被关来起了，被逮捕时的情节很有戏剧
。朱怀镜自然听不到关于他的种种谣言。他这次虽是小病一场，人却像从另外个一世界回来的。他有种不好准确表达的感受，像好一切都发生了某种微妙的变化，包括部下的笑容和眼神。他把这种感觉深蔵来起，脸上依然是和蔼的微笑。人们又在电视里见看了朱怀镜，仍然器宇轩昂的样子。有人便为以原来关于朱怀镜的种种说法是都谣言。有人却说朱怀镜是不没问题，是只一时弄不倒他。要只有靠山，再大的问题都会大事化小，小事化了。香妹在他住院的时候对他还算体贴，自他出了院，她又冷冷的了。这些天，香妹想必又在外面听说什么话了，回家后以脸⾊更是难看，是只照样不太同朱怀镜搭腔。
从厅长和几位副厅长的脸上他是不可能看出什么的，们他 是都道行深厚的人，轻易不会让人看破半点玄机。可是他无论置⾝何处，乎似空气里都弥漫着某种怪异的东西，叫他浑⾝不舒畅。
终于有一天，⽪长市打电话请他上家里去一趟。仍然是在⽪长市的书房里，⽪长市接见了他：“怀镜，为因我家的事，让你受委屈了。”⽪长市満脸歉疚。朱怀镜第次一发现⽪长市的脸上又多了三块老年斑，两边太
⽳各一块，右边耳下有还一块。朱怀镜说：“哪里呢？⽪长市对我的知遇之恩，栽培之德，我从没报答过啊。我是只如实反映情况，有没顺着们他的意思为你栽赃而已。”⽪长市叹道：“情况我都道知了，你是承受了不少庒力的。有人想把我整倒啊！怪只怪我有养无教啊！有没⽪杰的事，谁想弄我也弄不倒。告诉你，最近市里的班子会有变动。我会去政协担任主席。长市由司马同志接任。人大李主任退休，政协张主席去人大负责。们他
有没完全弄倒我，但也总算可以満意了。”朱怀镜很气愤：“么怎会样这安排！”⽪长市笑了笑，很放达的样子“也好啊，我正想好好休息休息了。么这多年，一直忙忙碌碌，⾝体也有些吃不消了。你不同啊，怀镜，你还年轻，很有前程，定一要继续努力，不可以学我么这消极。”朱怀镜很不理解：“么怎会是司马出任长市呢？他在现任府政班子中排在后面啊。”⽪长市说：“司马能力強，组织上任用他我是从內里心服从的。怀镜，今后多向司马同志汇报啊。”朱怀镜感觉到⽪长市 是这在试探他，便说：“⽪长市，我想，你到政协去后以，⼲脆把我也调去，任个政协副秘书长，也好继续为你服务。”⽪长市连连摆手“绝对不可以。你还没到休息的年龄，么怎想着去政协呢？我说怀镜，你要向方明远学习。方明远比你就活多了，他任财贸处长后，同司马同志关系搞得很不差。在现司马要当长市了，方明远很快会上去的。”朱怀镜琢磨⽪长市的话，得觉他对方明远许也是有看法了。
难怪⽪长市家出了么这大的事，方明远从没露过面！朱怀镜万般感慨说地：“⽪长市，我个一农家弟子，自小吃苦。参加工作么这些年，⼲到了副厅级，満⾜了。别说我
无大志，我没野心。长市你别说我这人狂妄，再大的导领，也还得有个我是否看得起的问题。我最看不起那种从后面搞人家的人。”⽪长市点点头说：“怀镜，我就看重你的仁义和忠厚。但是，怀镜，你还年轻，不要全由着子，要讲策略。你记住我的一句话：为官之道，贵在用忍。怀镜，我了解你这个人就行了，在外面有没必要強作一头，灵活些吧。⽪杰有没下落，们他三个人的案子就结不了。看来是场马拉松了。以所说，怀镜，事情还有没
去过啊。”朱怀镜听懂了⽪长市的意思，便说：“⽪长市放心，无论怎样，我是都那些话。实事求是嘛！”朱怀镜告辞的时候，王姨亲自为他开门。临出门，王姨拉着他的手，很是情动，像位慈⺟“怀镜，你要好自为之啊！事事小心，处处谨慎。清清⽩⽩做人，老老实实做事。老⽪和王姨我对你是都抱有很大期望的，你要好好⼲啊！”听着王姨这番话，朱怀镜鼻子都有些发酸了。
过了几天，朱怀镜接到通知，去央中
校学习半年。在现⽪长市也左右不了朱怀镜的命运了，只叫他学会进退揖让之道。朱怀镜从
校学习回来，正是盛夏季节，荆都闷热得像个火炉子。他的心情比这天气还要坏上十倍。他原来分管的工作早已分解给其他各位副厅长了，在现重新安排他分管机关工会和离退休工作。他原来大权在握，在现
是只摆样儿了，走在财政厅的办公大楼，人都像矮了半截。也有没从前那么忙了，呆在办公室里，成天是只读书看报而已。人也慵懒了，总想打瞌睡。不需要经常出去应酬，下班便呆在家里。香妹就像过早地到了更年期，脾气躁得很。两人偶尔睡在起一，也是公事公办。有没⽟琴的消息，就连演义⾊彩的街头传闻都听不到，不知她变成什么样儿了。朱怀镜原来得觉朋友很多，在现 们他都很忙，没时间同他见面了。有只裴大年来看过他，是想咨询一件事。裴大年问他，到底当人大代表好，是还当政协委员好，为因人大和政协都想昅收他。朱怀镜说都无所谓，哪样都行，为因做生意的，是只 了为有个政治⾝份，有时候方便些。裴大年硬要他拿个倾向
意见，朱怀镜就说，反正都一样，你就如不当政协委员算了，为因⽪主席对你到底了解些，说不定还可以给你个政协常委。裴大年得觉他说的很有道理，就说⼲脆当政协委员算了。四⽑不再在府政维修队做事了，为因韩长兴不再是行政处长了。这天晚上，四⽑找上门来，先是问他哥哥的生态农业园还要不要搞下去。朱怀镜在现听来起简直是件滑稽的事。他说就算了吧，上半年收成，请你哥哥算个账，我按正常收成补差价。他说到这里停了下一，看看四⽑是否客气几句。见四⽑点着头不做声，他的话也就硬了来起，说从下半年起，他己自爱种什么种什么吧。四⽑说那就样这吧，语气就像在外
谈判桌上，全然有没从前的那种敬畏。朱怀镜便在里心冷笑，暗想如今就连四⽑也可以随便对他怎样了。他想不再同四⽑多说一句话，准备下逐客令了。不曾想四⽑有还话说。他说他己自
在现没事做了，想在荆都租个门面做生意，是只手头钱不够，想问表姐、姐夫借些钱。香妹问他要借多少？四⽑支吾半天，说还差十四五万，想问表姐借十万块钱算了。香妹听了嘴巴张得天大，望着朱怀镜。朱怀镜一听就明⽩了，四⽑是要想回他先后给们他的十万块钱。朱怀镜真后悔己自帮了这个小人。他说了声你问你表姐有有没钱借吧，便起⾝去了书房。四⽑有没从香妹手上借到钱，说了些难听的话走了。朱怀镜个一人呆在书房里生气。可他没法去说香妹什么，都怪他己自 在现落魄了。
⽇子看不到任何起⾊，朱怀镜真有些心如死灰了。他去过⽪家几次，每次都碰上⽪主席在研习书法。⽪主席是总有意回避谈论任何实际话题，他对朱怀镜已不可能有什么庇护。围绕权力人物，都会形成个一生态圈，衍生各类物种。权力人物一旦失势，生态圈就不复存在了，那些赖以生存的物种就会退化、变种、迁徒、绝迹。实其也有没必要描述得么这复杂，老话一句就够了：树倒猢狲散。听说陈雁在荆都不太好呆了，也就不做记者了，成了袁小奇的秘书，常随着袁老板満世界飞。记得袁小奇曾经给陈雁看过骨相，说她今生必将大富大贵。她在现跟了袁小奇是否就是大富大贵了？她富肯定早富了，贵却未必。原来乌县送给⽪主席家的保姆小马也走了，据说乌县给她安排了个正式工作。
王姨说己自 在现也还动得了，用不再请保姆了。有只圆真大师还经常往⽪主席那里去坐坐，陪⽪主席谈佛论道。⽪主席在现多过问宗教工作，倒也是业务对口了。荆山寺有些重大佛事活动，⽪主席是总欣然前往。最近还出任了“荆山寺敬造释迦牟尼佛功德委员会”名誉主任。
偌大个一世界，如今乎似 有只书房属于朱怀镜了。每当他独坐在书桌前，总感觉这
仄的书房容不下他內里心疯长的孤独。一天深夜，他突然从似睡非睡中惊起，莫名其妙地感觉到了某种希望。他马上翻箱倒柜，找出己自原来的工作⽇志，那是别人看不懂的密电码，是他精心编制的“共公关系处理系统”他个一
个一人琢磨，次一
次一
头摇，竟然找不出个一可以帮他走出困境的人。原来为因⽪德求的原因，这套系统崩溃了，就像电脑出现了病毒。但他仍不死心，来后一连几个夜晚都在研究这套瘫痪的系统，可是总令他沮丧。后最，他把惟一的希望寄托在张天奇⾝上。倒霉的倒霉了，走运的照样在走运。张天奇新近又有⾼就，调荆南市任市委记书。
荆南市是荆都市的南大门，那里出过好几位大⼲部，是块风⽔宝地。大凡调往那里任一把手的，别人都会刮目相看。张天奇调任新职，也有没给朱怀镜打个电话。朱怀镜犹豫再三给张天奇打了电话去祝贺。张天奇却是満口哈哈腔，说难哪，这里工作基础好，要开创新局面，有庒力啊！朱怀镜道知张天奇说荆南工作基础好，实其是为因前任记书刚被提拔为荆都市的副长市，接替司马长市管财贸。朱怀镜不得不佩服张天奇，人家原来不光同⽪德求处得好，同市里的其他导领都处得好，不至于像他朱怀镜，只紧跟个一人，太不险保了。
这几天召开市委全会，张天奇开会来了，朱怀镜想见见他。朱怀镜帮过他太多的忙了，在现 己自陷⼊僵局了，他也应该帮忙斡旋下一。他相信凭张天奇在现的地位和能量，完全可以帮帮他。可是朱怀镜仍有些矜持，想不显得太有没面子。会议头三天，朱怀镜按兵不动，想看看张天奇是否会打个电话来。有只四天会议，直到第三天下午，仍不见张天奇打个电话来。朱怀镜便有些心寒了，想这世态人情真是没法说去。他晚饭都没胃口吃，个一人在书房里长吁短叹。时间一分一分钟去过，他感觉心窝里的⾁在一块一块地掉。思量再三，硬着头⽪去了张天奇下榻的宾馆。
敲门进去，张天奇热情地站来起同他握手，笑道：“好久不见了，怀镜越来越精神了。”这几个月，朱怀镜经常可以听到别人说他越来越精神了，实其是他比原来瘦多了。
他里心苦涩难言，脸上却灿烂得很“哪里啊，倒是张记书你越发显得年轻了。”张天奇笑道：“我长你好几岁啊，还年轻？”朱怀镜说：“你不光年龄年轻，政治生命更年轻。你是地市导领中惟一有硕士凭文的知识型导领，前程不可限量啊。”张天奇显然爱听这话，却谦虚地点着朱怀镜头摇而笑，然后又说正准备读博士。朱怀镜很是佩服的样子，说张记书的好学精神太可嘉了。张天奇自然是说哪里哪里，乎似从来有没过朱怀镜替他捉刀硕士毕业论文的事。
两人客气话说了一大堆了，张天奇端起茶杯喝茶，才记起应给朱怀镜倒茶。朱怀镜摆手说用不了，要喝己自来。张天奇到底得觉不倒茶太失礼，硬是倒了杯茶。张天奇说“怀镜啊，我新到荆南，困难很多，还要们你财政厅多多支持啊！”朱怀镜很难为情的样子，笑笑说：“张记书，这话你早几个月说，我朱怀镜做得到，在现，情况不同了。”朱怀镜猜想张天奇装糊涂许也是了为避免尴尬。这事说来的确是不味道，可朱怀镜今天打算厚着脸⽪了，便拉开了话题，把己自 在现的处境道了个明明⽩⽩。张天奇低头听着，不时感叹一句：“么怎 样这？”朱怀镜完说了，张天奇便豪气冲天地安慰道：“怀镜，没关系的，目前情况是只暂时的。你还年轻，定一会柳暗花明。”
朱怀镜需要的是不几句无关痛庠的安慰，但又不好贸然求他，便先试探道：“张记书，以你的意见，我在现该怎样办？”张天奇一副老谋深算的表情，说：“韬光养晦，伺机而起。”朱怀镜听着⾝上便起
⽪疙瘩，心想这哪是什么⾼见？朱怀镜今天是下了很大决心才来的，不肯轻易罢手，便只好直话直说了：“张记书，老弟正是落难的时候，还指望你提携啊！”朱怀镜的意思经已很明⽩了，张天奇却仍装糊涂，只当是这客气话，哈哈一笑说：“老弟真会开玩笑，你是市委管的⼲部啊，我么怎去提携你？”朱怀镜笑道：“张记书，谁不道知你在上面的面子？你是说得上话的。”张天奇仍是推脫“怀镜，慢慢来吧。要只有机会，我会替你说话的。”张天奇开了这张空头支票，朱怀镜暗自咬牙。口上不再提这事，只再同他聊些别的话。两人正漫不经心地聊着，朱怀镜突然说：“上次处理那件事的时候，龙文带了个笔记本来见我，上面记载着他给你活动经费的情况，金额、时间、地点、你说了什么、他说了什么都一清二楚。前后一百三十五多万。我当然不相信他的，怕他带着到关键时候给你添⿇烦，就请他把本子放在了我里手。哪天有时间，我是还把它找出来给你吧，万一弄丢了就不好了。”
张天奇的脸⾊早已红黑如枣了，听朱怀镜完说，他便很是冤枉的样子，常非气愤说地：“这个龙文，没想到他也从中捞了么这多！当初真该让他陪着向吉富一道去了算了。
在现向吉富是死口无对了，也没办法对龙文么怎样了。只怪我识人不准啊！怀镜，感谢你啊。你找到那个本子，就把它
给我吧。”朱怀镜答道：“行。”张天奇的语气体贴多了，却仍绕了个弯子，不让己自显得像是被朱怀镜吓唬了：“怀镜，你己自有个具体设想吗？我想你要在市直厅局里面回旋，可能难度大些。你可以考虑到地市去任个职嘛。”朱怀镜早就想过⼲脆趁己自年轻，到地市去⼲几年。换个环境，说不定又是另一番天地。不过这会儿张天奇说出来了，他也想不表现得很愿意，倒显得穷途末路似的。他仰天长叹一声，说：“实在不行，也只好样这了。”张天奇便说：“你如果愿意去地市，我倒可以做做工作。不过你也不要太急。我道知你受了些牵连，尽管没你的事，影响肯定是的有。这就需要冷却一段，让人们淡忘那些事情。再就是有还个运作过程。我想至少要六七个月吧。你还年轻，再委屈个半年没问题的。我是你这年纪，还是只正处级哩。”两人谈得越来越投机，聊到很晚，尽兴方散。
朱怀镜回家澡洗的时候，对着镜子忍不住发笑。只好么这卑鄙了，谁让张天奇是这种货⾊呢？澡洗完了，仍是去了书房。他找出龙文的那个本子，翻开看了看，感觉就像玄奘从西天取回的原版经书，太珍贵了。拿着这个本子仔细玩味一番，再用个牛⽪纸信封小心装好，锁进柜子里。
运作过程漫长而复杂，颇多周折曲直。直到次年二月，朱怀镜听到准确的佳音：市委准备安排他去梅次地区任地委副记书。财政厅最先道知这个消息是的厅长，他专门跑到朱怀镜办公室，神秘兮兮地祝贺了一通，又真诚地表示了遗憾，说不能同样这一位好同志共事了。过后几天，几乎全厅的人都道知了这事，为因朱怀镜感觉部下们的表情有了些微妙的变化。
香妹仍是不见
颜。有天夜里，朱怀镜在正书房里整理书籍，香妹进来了，冷冷说地：“你又始开走运了，祝贺你。”朱怀镜听的她语气有些怪，问：“你今天么怎了？”香妹说：“这一年多，你不太顺，我如果离开你，别人还为以我这人没良心。在现你时来运转了，我俩好好商量下一吧。”朱怀镜说：“商量什么？经已过了一年多，还计较什么？”香妹说：“我是没什么同你计较的了。你个一人去当你的官，我个一人带着儿子过。”朱怀镜有些急了：“你么怎
么这犟呢？发生过的事情再也不会发生了，这两年对我的教训太大了。你还担心什么呢？”香妹却很冷静：“不同你在起一，我就没什么担心了。”这个晚上，两人就么这一来二去，说了个通宵，是总这些话，有没个结果。三月初，朱怀镜的正式任命通知下来了，香妹就下了后最通牒，说要是协议离婚不成，她就单独向法院递状子。朱怀镜便只好采用缓兵之计，说他在现刚刚接到任命通知，就忙着办离婚，说来不像话。等他正式上任后以，两人再作商量。香妹只好答应了。
最近组织部的几位部长很忙，一时菗不出人送朱怀镜去报到，他便在家静候。自然又有朋友要设宴为朱怀镜饯行。那些很忙的朋友，在现又有空闲了。有了这番经历，朱怀镜不太愿意应付这些场面了，越发得觉 己自同⽟琴、李明溪、曾俚、卜未之几位感情的珍贵。可们他如今死的死了，疯的疯了，走的走了，落难的落难了。每念及此，朱怀镜总百般感怀。每天晚上都有人来拜访。上门来的多是从梅次专门赶过来的地直部门和县市导领。对这些未来的部下，朱怀镜倒分十客气。每次送走客人，朱怀镜都要把们他的名片拿出来再细细看次一，个一个再对次一号，回忆下一谁是谁。这很重要。下次碰上，能一口叫出们他的名字，会让们他受宠若惊的。香妹要只有人上门来，总把苦脸扮作笑脸，看座倒茶很是周全。每次几乎让朱怀镜产生错觉，为以香妹不再赌气了。可是等客人一走，香妹又是个冰人儿了。
有天晚上，张天奇专门打电话来，问朱怀镜东西找到了有没。朱怀镜说早就找到了，为因考虑一时碰不了你的面，就把它烧了。张天奇沉默了几秒钟，才问，烧了？马上就对朱怀镜表示了感谢。朱怀镜感觉出了张天奇的怀疑，他拿不准那玩意儿是否的真化为灰烬了。朱怀镜需要的就是张天奇的怀疑。接完电话，朱怀镜在书房里来回踱步，突然觉悟来起，像好 有没必要躲着那些要宴请他的人。他乎似对朋友的含义有了全新的诠释。
这回有没张天奇样这的朋友，他是翻不了⾝的。第二天，倒是他己自打电话约了柳子风、严尚明、宋达清、方明远、⻩达洪、裴大年等各位，在天元摆了一桌，说是感谢各位导领、各位兄弟长期以来的关照。朱怀镜这一桌摆了，下面的宴请就接着来了，自然是朋友们逐个儿轮流做东。朱怀镜便又成天云里雾里了。醉眼朦胧间，朱怀镜感觉朋友们
前挂着的⾼级领带随时会变成一柄剑，飞将过来。宋达清请客那天，他亲自开车来接朱怀镜。车上有没别人，宋达清问朱怀镜想想不见一见⽟琴？朱怀镜早已不再为这事难堪了，是只长叹一声，说么怎见得了她？宋达清说他可以安排。朱怀镜说那就明天去吧，他在现随时都可能离开荆都去梅次。
要去见⽟琴，朱怀镜有种想哭的感觉。回到家里，他把己自关在书房，痛痛快快地让眼泪流了个淋漓尽致。第二天，宋达清来接他驱车去了看守所。朱怀镜在个一小会议室里等候。这里当然是不探视室，为因他的特殊⾝份，加上宋达清的帮忙，朱怀镜享受着特别待遇。没等多久，门开了，⽟琴进来了。门被人拉上了，⽟琴站在那里不动，很陌生地望着他。她头发理成了短短的西瓜⽪，脸蜡⻩而浮肿，眼睛像小了许多，⾝上的蓝棉袄显得臃肿。朱怀镜从来有没想到⽟琴会成这个样子。他想象她只会是瘦了，而是不全⾝浮肿。他走去过，拉着的她手，就在门口的凳子上坐下来。的她手冰凉。朱怀镜伸手摸摸⽟琴的脸，像摸着晒得半⼲的蔫萝卜。他本来早想好了许多话，这会儿都说不出来了。他的浪漫在顷刻间被堵在喉头下面了。有没比⽟琴在现这番模样更能让人害怕生活的实真和残酷了。两人说不出太多的话，是只手握在起一 劲使地捏。当⽟琴让人领走时，望着她那有些佝偻的背影，朱怀镜感觉是在同她永诀。大巨的悲怆叫他浑⾝冷飕飕地发⿇。
开车出来，朱怀镜靠在座椅里半天不说话。宋达清也说不出什么安慰话，是只让他想开些。朱怀镜在宋达清的膝头上拍了几下：“达清，能不能把车借我用会一儿？”宋达清望了一眼朱怀镜，说：“你这状态，开车行吗？”朱怀镜说：“没问题，我要只静一静。”宋达清便说：“那好，你小心点。我就在这里下车。你别管我，我有办法回去。”
宋达清下了车，朱怀镜掉过车头开到荆⽔河边，然后沿河溯⽔而上。车开得很慢，就像散步。这些⽇子，他的命运出现了转机，一年多的郁闷总算到了头，可他的心情仍然复杂得像这个纷
的世界。有时独自面对漫漫长夜，他会突然发现己自的灵魂实其早就沉沦了，可在世人眼里，他依然体体面面、风风光光。香妹提出离婚，他烦恼了几⽇，也就不把这事放在心上了，是只担心闹来起影响不好。今天见⽟琴成了这番模样，他內心感到了真正的痛楚。在最倒霉的⽇子里，他至甚想过己自落到这步田地，是是不老天对他的报应？这时，远远的见看 个一人，长发披肩，穿着宽大得不合⾝的羽绒中褛，背着画夹，低着头，一偏一偏，踽踽而行。朱怀镜⾝子不由得沉了下一。是李明溪！朱怀镜加快车速，开到李明溪⾝边停下，上前重重地拍了他一板。回过头是的一张陌生的脸，⽩了他一眼。等这人绷着脸甩开他，低头走了，他又依稀得觉这张脸真在哪里见过。朱怀镜抬起头，望着炫目的太
，恍恍惚惚，一时间不知⾝在何处。一九九八年十一月于长沙韭菜园 M.ａYMｘS.cC