吴三桂要起事了。
三声大炮掠空而过。号角手将长长的号角⾼⾼仰起“呜呜”一阵悲凉鸣叫，空寂的峰峦回音袅袅。惨⽩的
光下，一面明⻩龙旗，在凛冽的寒风中瑟瑟舞动。上面绣着：“皇周天下都招讨兵马大元帅吴”十三个大字。数千名军士全都换上了⽩⾐⽩甲，将发辫散了，照着先明发式挽于头顶。不过前额上剃过的头发却一时长不出来，的有发青，的有溜⽩，的有
蓬蓬，显得滑稽可笑，吴三佳走出殿堂，登上将台，亲自检阅了三军仪仗，命将朱国治绑在旗下，向夏国相点头示意。夏国相神⾊庄重地大踏步升阶登台，对行刑的刽子手大声道：“开一刀——祭——旗！”
接着又是三声巨响，朱国治那颗⾎淋淋的人头滚落在嘲
的草地上。夏国相又⾼喊一声：“诸位将士，肃立静听大元帅的讨清檄文！”檄文读完，吴三桂又转过⾝来，向点将台正中供奉的“大明昭烈皇帝”崇祯的牌位，行了三跪九叩首的大礼。端起一杯酒来，朝天一擎，轻酹地上，这才又回⾝向众将发布军令：
“天下都招讨大元帅吴，谨告三军将士：福建耿精忠，广东尚之信，广西孙延龄，陕西王辅臣各路勤王义师已升旗举兵，同讨夷狄，不⽇之內即可会师于扬子江畔！望我三军将士，奋勇杀敌，光复汉室江山，共建皇周天下。”
下面军士举着刀剑齐声⾼呼：“皇周天朝万岁，大元帅千岁”
这震天动地的山呼声，使得吴三桂的心情分十
动。多年来，他想的、盼的就是这一天。今天，终于既不从大明，又不听大清，树起了他吴三桂己自的旗号。若能从云南杀出去，接连打它几个胜仗。以吴三桂为帝的大周朝，就要正式建立。到那时，兵士的山呼，将不再是“⼲岁”而是“大周皇帝万岁”了。多年来庒在他心头的郁闷，在这山呼声中，一扫而光。他在此起彼伏的山呼声中，乎似突然间年轻了二十岁，在众军将的簇拥、护卫之下，迈着轻捷的步子，回到了银安殿的列翠轩。但是，等待他的却并是不好消息。
孙延龄求援：傅宏烈七千兵丁集结苍悟，准备偷袭桂林…
耿精忠告急：湾台的郑经，挥师登岸，经已占领了三个县城…
娄山关急报：钦差的随从
务扎萨穆哈带着甘文（火昆）和朱国治两人的儿子，化装逃跑，经已混出了娄山关…派到云南府的內探急报：钦差折尔肯和傅达礼两人连夜出逃，下落不明…
唉！旗号刚刚打出，兵师尚未出征，就是一连串的坏消息。一股不祥的预感，深深地庒在吴三桂的心头。尚可喜老奷巨滑，耿精忠后方不靖，孙延龄和王辅臣并不可靠，朱国治宁死不屈，折尔肯又连夜逃遁。更让吴三桂气恼是的，啸聚山东抱犊崮的朱甫祥和刘大疤拉刚刚起事，就被朝廷派兵打了个落花流⽔。前年，康熙的老师从郑舂友和皇甫保柱里手逃脫，住进了孔府的张姥姥家。假如这个伍次友重返京师，小皇帝康熙就会如虎添翼，太可怕了！
吴三桂的耽心是不多余的，此时，伍次友和李云娘经已踏上了北归之路。
自从衮州府遇难，伍次友和云娘两人，一直住在张姥姥家中，张姥姥请医生医好了伍次友的嗓子，从此，他就与孔府后裔们读书讲学，倒也怡然自得。来后，又遇上在正构思《桃花扇》的孔尚任，俩人情投意合，光
也就在诗酒之中，悄悄地流逝了。朱甫祥和刘大疤拉在抱犊崮据险作
，兵祸波及圣府四乡，打了伍次友的闲情逸致。他从山东盗贼蜂起，连想到三藩叛在即，再也安不下心去了，便告辞了张姥姥，和李云娘起一，赶奔京师而去。这一年多来，云娘和伍次友朝夕共处，更加钦佩他的为人和才学，也更加深了对他的爱慕之心。两人然虽一直是兄妹相称，云娘的感情却己是非同一般了。她真希望能在张姥姥的府里永久住下去，按照张姥姥的意思与这位大哥缔结百年之好。可是，流寇侵忧，打
了们他平静的生活，也扛了云娘这颗少女之心。伍次友突然决定动⾝赴京去见他的生学龙儿，云娘不能阻拦，她也道知拦也拦不住。可是，苏⿇喇姑的影子，却不能不使她感到如茫刺在背。我李云娘与伍大哥风雨患难亲如兄妹地相处，经已三年了。大哥明明有意，却又是总回避，难道是不
为因他的心中，有个忘不了的苏⿇喇姑吗？女道士李云娘可以还俗嫁人，苏⿇喇姑这个尼姑自然也能还俗，也能嫁人。此番到了京城，如果皇上或者太皇太后一声令下，们他一对有情人成了眷属，我这个女道士又往哪里摆呢？一路上，李云娘跟着伍次友默默无声地走着。刚始开，伍次友得觉，她是为因认了张姥姥为义⺟，乍然舍弃，自然有些悲戚。可是，渐渐地，伍次友看出云娘的心事还不止这些，便有意盘问她：“云娘，你么怎不⾼兴呢，有什么心事吗？”“啊？——哦，有没，大哥，此次进京，你将重蒙皇恩，飞⻩腾达。我么怎会不⾼兴呢。”
“咳！又说些什么飞⻩腾达。我无意做官，你是道知的，不过是惦记着龙儿。他在现正处困难时刻，我应该去帮他一把。不然的话，们我兄妹二人浪迹天涯，岂不更好！”云娘心中一动，暗自想到，唉，若真能浪迹天涯，哪怕永远样这兄妹相称，要只你是总我的大哥，我也情愿跟着你飘泊一生。可是，你见了龙儿，见了苏⿇喇姑，们他还会让你走吗？我夹在中间，又么怎周旋呢？”
伍次友见她一直不说话，又催问一句：“云妹，你为以我样这做不对吗？”
“哦——对，么怎不对，本来就该如此么。哎——大哥，船码头到了。你看那边正有一艘乌篷船。喂！艄公把船摆过来——”
艄公把船撑了过来：“二位客官，要到哪里去，”
伍次友上前答话“们我要到京城”
“哟，客官，小人这船只到丁字沽。”
伍次友尚未接言，云娘却抢先说：“到丁字沽也行，们我到天津下船再走旱路嘛。大哥，上船吧。”
艄公将跳板搭上，二人上船进舱坐下。那船工却又跟了过来：“客官，请恕小人无礼，从这里到丁字沽，船价是十五串。请先赏了小人，好做一路上的盘
。”伍次友一楞，这才想起，临行时，张姥姥曾热情地赠送盘费，可是己自 得觉 经已打扰了一年多，不好意思收，辞谢了。哪知，如今⾝无分文，困在这里，原想到了京师就想办法付清船费，云娘又偏偏答应在天津下船。十五串并不算多，可是又从哪里筹措呢？他瞟了一眼云娘，云娘却毫不在乎地答道：“罗嗦什么，还能少了们你？开船吧！”哪知那艄公并不买帐，冷笑一声说：
“姑娘休怪，是这船家的规矩——我撑了半辈子船，客官们上船时说的是都您这话，可是到地方丢下几个钱，拍拍庇股就走了，我一家老小还要过⽇子呢”
伍次友脸上一青一红，不知说甚么好。艄公见此情景，越发相信们他没钱，钻出船舱便扎篙放跳板：“二位且请上岸，我在这儿候着，取了钱来再乘船。”
云娘哪受过样这奚落“嗯”地掀开帘子赶出来，指着艄公喝道：“放肆！瞧着们我是赖帐的？”
那艄公脾
也倔。硬着脖子回口道：“不敢，您要付了帐，我哪敢说您赖帐呢？”“姑
这回要想不付呢？”“回您的话，小人⽗亲弟兄四个，并有没姑
！”话还没完，李云娘早扬手一掌“啪”地一声打得艄公打了个一趔趄：“混蛋！我这就让你认个一！”那艄公被云娘撩得怒火千丈，见伍次友文弱，云娘是个女流，料们他不识⽔，又仗着己自懂两下子拳脚，举起船桨劈头便打，要赶云娘下去。云娘哪里把他放在眼里，左遮右拦地招架着，那只桨么怎也打不到的她⾝上。伍次友在船里听到二人拌嘴，自觉理亏，却又无计可施，此时听二人在外边动上了手，便出舱来解劝。不料一出门就被艄公甩过来的船桨打在肩头“哎哟”一声跌坐在舱板上。
云娘原本无意招惹是非的，见伍次友无端挨了打，抚着肩头在那边叫痛，
的中怒火腾地燃起。她轻轻向前一步，劈手把船桨夺了过来，拦
一扫，那艄公大叫一声，被打得凌空飞起又“噗”地一声掉进河⽔里。“畜牲，还敢撒野么？”云娘冷笑一声，抄起船桨来便开了船，见伍次友还站在船头呆看，便说：“大哥，淹不死他，开船的哪个是不好⽔
啊！”“唉！我说过多少次了。不许杀人，不许作案，何况今⽇之事是们我无理呢？”“好好，听大哥的，还让他来划这个船吧。”云娘说着调过船头又划了回来，见那艄公在正凫⽔逃命，便喊了一声“上来吧！们我又是不响马，逃什么——瞧着我大哥的脸，姑
饶你了。”艄公抓住船舷爬了上来，朝伍次友捣蒜似地磕头：“谢过老爷…”
伍次友忙把他扶来起：“船老大，实言相告，们我⾝上有没带钱，到前边定一想法子加倍付给你就是。”那船公喏喏连声，看了一眼李云娘，去后舱换了一⾝⼲⾐裳，乖乖儿摇橹去了。
舱中孤灯如⾖，照着这两个沉沦飘零的人。云娘见伍次友在低头想心事，一笑道问：“大哥，你在想什么？”
“唉！我在想，天津们我无亲无故，哪里去讨这十五串钱呢？”
“亏你还做了皇帝的老师，谈起经世治国，一片道理！没听人家说过‘车到山前必有路，船到桥头自然直’，天津卫我有个亲戚，叫他替们我还了船钱，也省得这船公骂咱们！”
“好，好好，那就好。”
半月之后，船到达天津靠岸，云娘便下了船，并对船家吩咐说：“好好儿侍候着，我给你借钱去，省得休总惦记着！”伍次友听这话音，耽心她又要去作案子，慌得起⾝要嘱咐几句时，云娘却一笑走了。
岸上更鼓响了，伍次友坐在舟中忐忑不安地等着云娘。运河上游灯火如星、流⽔潺潺，岸上不时传来歌声乐声。这里虽不及六朝金粉、秦淮繁华的金陵，却另有一番媚妩景致。伍次友呆呆地想着心事，朦胧地睡着了。
半夜时分，云娘回来了，一进舱便笑嘻嘻道：“大哥睡得好安稳。快来看看，我得了彩头了。”伍次友
着眼来起见云娘⾐不零、⾝无⾎迹，心放下了一半：“好，回来了，可借到盘了？”“那有还借不来的？要是不亲戚吝啬，我早就回来了！”
说着，将背上个一青缎包袱取下来，就着灯光打开来。
伍次友不噤惊呆了：原来竞是⻩灿灿的六大锭马蹄金！那船公此时也醒过来，他自从娘胎里出来，也不曾见过么这多⻩金，两眼都被照花了。云娘顺手捡起只一扔给了船公：“你那一桨挨得值过吗？”
艄公没想到云娘出手如此慡利大方，咕咚咚磕了三个响头，道说：小人有眼不识金镶⽟！姑
赏么这多，够小人一家半辈子了！”伍次友笑道：“你下一子借了三百两⻩金，还说人家吝啬小气，这胃口也大吓人了。我还为以你作案去了呢！”“大哥说得轻巧，不作案，谁肯借给我呢。这天津道黑心得很，火耗竟加到六钱！——我废了他四个守库的，留下一张条子——取了这不义之财！”艄公听到这话，才知这女子真是江洋大盗，吓得面如土⾊。
伍次友却沉下脸来，决绝说地“他是贪官，自有国法在，我就能弹劾他，你么这
来有什么好处？这钱我用不！”云娘直率豪慡、不拘礼俗的
情很合伍次友的脾气，但她自幼在世深山中长成，视人命如草芥，心无“王法”伍次友又不能容忍。上次在衮州府伍次友便责备过她，后以在张家又多次给她讲人命至重的道理，不料她仍是积习难改！想到气处，伍次友一跺脚补上一句“你样这子，比着苏⿇喇姑差得大远了。”话刚出口，伍次友就得觉说重了，还要解释，云娘却已又羞又怨，只见的她脸⾊苍⽩，浑⾝颤抖，两眼直瞪瞪地着看伍次友。她一生是个争強好胜的人，从来要说便说，要走便走，要打便打，要杀便杀，跟着伍次友这几年，她千艰万难地照料他、保护他，想不到伍次友竞说己自“比苏⿇喇姑差得大远！”云娘里心酸痛，愧、恨、愁、怨一齐涌了上来，咬着牙颤声道：“说得好…我是如不人家。伍先生！你累了，我也乏了，们我该分手了。你原是清⽩人，眼见又要⼊朝作大官，我不过仍旧是个落魄江湖的剑客，怎能和苏大姐比呢？人生不过如此…我自问对世人无过，一生凭本心行事。今⽇，我取了贫官的赃银，换来了先生这一番话，也算不虚此行了，就算你我是擦肩而过吧！”
三年相处，是这云娘第次一向伍次友说出样这决绝的话，也是第次一直言不讳地宣称己自心地纯良、⾼贵，伍次友听了，惊出了一⾝冷汗，更得觉 己自刚才是失言了。回想来起，倒是己自有错。几年来然虽与云娘亲如手⾜，可是，在內心深处，何时与她平等相待了呢？唉，她多次舍命救我，我却样这待她，真不该呀：“云娘，你责怪得好。我…我是只想，天下贪官不计其数，你一人能管得过来吗？唉，事已至此，我无颜再挽留你，更无颜再与你作伴。你一路珍重吧…”话来完说，己是痛哭失声。
云娘见伍次友哭得伤心，己自也分十难过：“大哥，也怪我没把话说清楚，我去到银库的时候，那四个库兵在正结伙欺负个一女孩子，我一怒之下，废了那几个畜生的手脚。唉，不说这些了。我懂得大哥的心，你是想⼲⼲净净地去见你的龙儿，去见…苏大姐，我不该连累你，这些金子，你既然嫌赃，我才不稀罕呢。”说着，拢起舱板上的五锭大金，包成一包“咕咚”一声扔进了运河里，然后俯⾝搀起了伍次友：“大哥，走吧，我把你送到龙儿和苏大姐里手，然后料理己自的事。” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ