八月金秋，天气不冷不热，正是出门远行的好⽇子。但傅恒出京不久天就变了。先是刮风，漠漠秋云将天穹染成一片灰暗。京师直隶一带的青纱帐早已割尽，空旷寂寥的田野上西风肆
，⻩沙浮土一阵阵扑面而来，噎得人透不过气来。过了保定，风倒是小了点，却下起雨来。浙浙沥沥，雨时密时疏，象天上有只一其大无朋的筛子不紧不慢地向下“筛⽔”傅恒在这寒秋冷雨中行进，起初还兴致颇⾼，一路走一路说笑。接连几天下来，是不风声就是雨声，渐渐地。感到枯燥而又单调。随行的吴瞎子等人又不懂他那一套雅兴。傅恒没处吊书袋子，也就沉闷来起。过了新乐，前头便是获鹿县境。这里西通井径道，东至德州府⽔运码头，南北驿道纵贯而过，人烟愈来愈稠密。行商走贾络绎不绝于道，傅恒的心境也渐次好来起。这⽇行至傍晚，雨已小了点。吴瞎子眼见前头一片乌沉沉的个一大镇子，在马上扬鞭指着笑道：“整整下了七天七夜。看来这天要放晴了。六爷，你么这金贵的⾝子，也走乏了吧。前头是有名的石家庄，今晚就在这里打尖。今儿是八月十五，咱们好好歇一天，后⽇再走成么？”
“可是不中秋节了，我竟忘得⼲⼲净净！”傅恒笑道“实其何止清明雨叫人断魂。这中秋雨不也叫人落魄嘛！走得我⾝手都⿇木了。就样这，明儿在这里歇歇脚再走。”旁边个一仆人叫小七儿，笑道：“爷去江南走⽔路多好。坐船观景致，乏了还能靠岸走动走动。劝了几次，爷不听！骑马走路又逢雨天，这个罪让人受够了，甭说爷，就是奴才们也吃不消了。”傅恒笑道：“你懂个庇！我要先去河南，走⽔路成么？再说，在现漕运正忙，満运河是都往北运粮的船，一堵就是半天，何年何月才能到江南？”
吴瞎子怔了下一，道说：“爷是不说从德州下船么？么怎又要去河南？”傅恒笑道：“我还要去信
买茶叶。”因见经已进了镇子，便下马来，拉着僵绳道：“先寻个老店歇下来再说。”正说话间，便见几个伙计一人手中提只一灯笼过来，灯上写着“刘家客栈”、“鹿道临风”“顺风酒楼”等字样，这是都镇上客栈出来客拉的——见傅恒一行过来，几个人就纷纷拥了上来，抢生意，一片嘈杂。傅恒被吵闹得又好气又好笑，指着旁边个一挤不上来的伙计，道说：“我就住这一家——纪家老店！”那群伙计一听有了主儿，一哄而散又去寻觅别的客人。傅恒一行跟着伙计向南，拐了个一弯，果见有一片空场，对面有一座南朝北的旅店，门楼前挂着一盏米⻩⾊大西瓜灯，上面写着：
百年老店纪家
六个仿宋大字写得端端正正，门旁还矗立着一大一小两个石狮子，大的有一人⾼，小的象只猴子。吴瞎子留神看那门槛，是西番莲雕花石板，中间已磨成偃月形，门旁的石狮子爪牙和脖项因摸抚的人多，光溜溜的，真是一座陈年老店，这才放下心来。傅恒却很好奇，问那伙计：“狮子么怎一大一小——那边一大块空地，象是刚拆了一片房子，又搭么这个大棚子是做什么使的？”
“回爷的话。”那伙计笑嘻嘻道说：“这狮子是们我前三辈老东家留下的，们我老东家是石匠出⾝，还修过万岁爷的太和殿呢！们我 是不缙绅人家。狮子若一般大，那不成衙门了？就为因这一大一小，过往的人才得觉有意思，不知招了多少客呢——那边空场，是石老太爷的宅基，扒了要翻新的，八月十五待佃户，所有种石老太爷地的，个一不拉地都得来吃这席酒。”伙计一边唠叨，一边把傅恒几个让进里院上房。开门点灯，打洗脸、烫脚⽔，忙个不停，口中兀自不闲：“今年秋们我这地方庄稼长得歇乎，您算算看，一亩地打三石，倒三七租，收两石一。一百顷地——该收多少？今年这八月十五有得擂台好打哩！”傅恒见伙计如此健谈，却又听不明⽩他的话，两脚泡在盆子里对
着，笑道：“刚才接客你站一边不言声，我还为以你是个闷葫芦呢，想不到是个问一答十的角⾊！”伙计一笑，道说：“接客有学问，杀猪杀尾巴各有各杀法。如比您老人家，那么多人叫偏不去，就要住们我老纪家，这能是不缘分？”说着拧一把热⽑巾递上来，又送上一杯清茶。傅恒见他要去，叫住了道说：“别忙着去，你说的
有意思：佃户和业主打擂台，为什么？”伙计笑道：“您老明鉴，是这年年都的有。田东要夺佃，佃户要减租，都要在这宴席上见分晓。地主強的，佃户就输了；地主弱的，在宴席上打得哭爹叫娘，还得老老实实，地给人家减租——正定胡家去年八月十五叫佃户们围了个⽔怈不通，房子都点火烧了，府里刘太爷亲自带兵，就地杀了三个挑头闹事的才弹庒住了——这地方穷
子急了什么没王法的事都做得出来！”傅恒这时才若明若暗地道知了个大概——原来这八月十五不止是吃西瓜、月饼，扎兔儿爷赏月，也是业主和佃农结算总账、订立明年租种章程的⽇子。还要问时，外头有人叫：“罗贵！来客人了——住西厢！”罗贵⾼声答应一声，对傅恒道：“爷先安息，要什么东西只管吩咐！”说罢端着傅恒用过的⽔出去了。吃过晚饭，天⾊经已黑定。不会一一轮明月渐渐升起，透过院外稀疏的树影，将轻纱一样柔和的月光洒落下来。傅恒趿了鞋，只散穿一件石青府绸长袍从上房踱出来，在天井里散步，仰头望月。吴瞎子轻轻走过来，笑道：“六爷又要作诗么？方才我叫人出去买了上好的保定月饼，有还个大西瓜，今儿委屈爷，就咱们几个人赏月，也算过了八月十五。”
“今儿有没一点诗兴。”傅恒听听，外边街上人声嘈杂，时而还夹着喝彩声，道说：“石家的‘擂台’筵开了么？么这热闹，咱们出去瞧瞧。”小七子在廊下笑道：“是不的。方才我出去看了看，是一班卖艺的在外头走绳，围了一大群的人看呢！”傅恒顿时兴头来起，提了提鞋跟道：“走，瞧瞧去。”吴瞎子几个人只好跟了出来。
六个人出来，只见街上黑庒庒的人头攒动，对面空场上的四盏灯刚好照到街心，个一五十岁上下的长髯老人和个一十五六岁的⽑头小子在正打场子，旁边有还 个一二十岁上下的姑娘背光而立，⾝材小巧玲珑，披着小羊⽪风⽑玫瑰紫大髦，
间乎似还悬着一把剑，却看不见脸盘。顺街东西立着两
木杆，一条细绳在两头木杆上拴着，扯得直直的。老头双手打拱，对众人发科，道说：“飘⾼道人再次致意诸位看官，不为谋食不为钱，专为人间结善缘。《叹世经》云‘今年算来八十一，修行恰到六十年，只为年老不见
，返拜孙女要还元’！刚才有位先生说小徒踩的绳耝，是不神仙手段。这里换一红绒绳，是小徒娟娟扎发辫所用。请哪位善信人来验过？”傅恒听了里心不噤一沉。这几句切口词他依稀记得在哪本书里见过。但《叹世经》三字却记得很清。原说⽩莲教盛行于江西，谁想没出直隶便遇到了传教的人。傅恒暗地里看了吴瞎子一眼，吴瞎子目不旁视，只碰了下一傅恒的手肘，表示会意。傅恒定了定神，在旁笑道：“哪有扎辫绒绳能经得起的？我不信！”“看官不信，也在情理。”飘⾼道人向傅恒打了一揖，道说：“请客官亲自验看！”傅恒侧⾝挤到中间，用手扯了下一那绒绳，没么怎 劲使，绒绳“嘣”地一声就断了，捡起绳头就月光里细看，果然毫不出奇的一
红绒线绳儿，点点头便递回飘⾼里手，道说：“是绒绳儿，不假。”飘⾼一笑，将两个绳头对来起，不知使了什么手法，只一捻便紧绷绷接了来起。众人只叫得一声“好”！只见娟娟甩掉披风，就地轻盈盈个一空翻只一脚已踩在绳上，两手扎个一门户，掣出一对宝剑。月下看这娟娟，一⾝官装，下⾝束一条杏⻩⽔怈长裙，上⾝是金线滚边浅红比甲，清秀的面孔乎似
有没什么表情，紧抿着嘴在绒绳上慢慢舞着太极剑，时而⾼跳劈叉，时而盘旋蹈步，真如洛神凌波，惊鸿翔空。那绒绳只随脚踩处微微颤动而已，下头几百人仰目而视，都已看得目瞪口呆，直到她个一飞旋凌空而下，人们才长吁一口气，大声喝彩：“好！”“真是卓绝非凡。”傅恒连连击节赞赏，连这三个人是琊教徒也忘了，⾼兴地对⾝边几个从人道：“我在京北见过多少走百戏的，今儿才大开眼界！”正说笑，娟娟从搭包里取出个一盘子。飘⾼对众人笑道：“们我是行道人，不为卖艺，列位，只图结善缘，敛钱不图糊口，只为看官求福免祸。各位随心布施，不计多寡。”那看热闹的见收钱，顿时去了一大半。倒是妇女们在这上头大方，的有丢铜哥儿，的有拔下头上银簪恭恭敬敬放进去。待收到傅恒商前，傅恒忙摸袖中，却是二十两一锭的京锞，放进去嫌太扎眼，不放又觉过意不去，略一迟疑，娟娟经已将盘子移过。傅恒此时离娟娟极近，细看时，柳叶眉，弯月目，漆黑的瞳仁波光灼人，端的
若桃李，神情间却又冷似冰霜。傅恒不由自主急忙取出那锭银子，隔着人放进盘子里，轻声道：“姑娘置点行头。”飘⾼见傅恒出手大方，过来打了一揖，道说：“贵人肯结样这善缘，福寿无量！还想看娟娟练功，请随意点。”傅恒笑道：“我是什么‘贵人’？贩茶叶、贩瓷器，地地道道个一‘商人’罢咧——方才见娟娟姑娘剑舞得极好，毕竟在绳上受拘束，要在平地起舞，必定更为壮观，若肯为我一展风姿，那就真是的眼福不浅了。”飘⾼正要答话，便听东边街口锣声筛得山响，几个衙役提灯喝道，后边两乘轿透迄而来。石家几十名家丁站在大灯笼下吆喝着撵人：
“都去⼊席！快点快点！个一臭玩百戏的，有什么好看？石老太爷请县太爷来了！”
是于连剩余的观众也纷纷离去。傅恒见娟娟和那个⽑头小子在收拾场子，便走去过 道问：“们你住哪家客店？”飘⾼笑道：“出家人随遇而安，们我住在镇东关帝庙里。您想看娟娟舞剑，只好到们我下处去了。”傅恒笑道：“那索
再结点福缘——我在这店里包了个一小院，有空余的房子，请搬过来住，店钱自然我付。”飘⾼也不甚推辞，只叫娟娟收拾行头箱子，又吩咐那个⽑头小子：“姚秦，你去庙里，把们我的铺盖取来。”收拾完箱子，便随傅恒进店。傅恒将那西厢三间房给了们他，自进上房命仆人办酒，又命“多买几支蜡烛，里外点得亮亮的，们我好观剑！”吴瞎子见飘⾼们他还没过来，凑近了道：“六爷。”
“嗯！”“小心着点。”
“嗯？”
“江湖道上没听说过。们他这一套是不正经功夫。”
傅恒点了点头，轻声道：“我想问问们他教里的情形。们他 我和 有没仇，又是我请来的，断不至于骗们我…”话没完说飘⾼经已进来，便止住了，笑道：“请坐——真是有缘，今儿恰是八月十五，大好的月亮，们我就在这檐下吃酒赏月，观舞剑，作一夕畅谈，也是一大快事。”飘⾼看一眼默然不语坐静一旁的吴瞎子，仰脸道：“请教二位贵人尊姓大名？”
“不敢，敝姓师，名永。”
“吴亮，人称吴瞎子，”吴瞎子冷冷道说“本名我反而不受用——你么怎就认定了们我是贵人呢？”
飘⾼道人只微微一哂，道说：“吴瞎子，自然是不等闲人物。你定一有点‘正经功夫’，不然凭什么天下镖局、黑⽩两道朋友都捧你呢？”吴瞎子想不到连悄悄话都被他听了去，里心更是警惕，嘿嘿一笑，试探着道问：“那——飘⾼道长你是哪个‘道’上的呢？”“我是⻩道。”飘⾼大笑，道说：“我是正
教传教使者；发愿以⾝济世，割股医人，剜心饲鹰；遇善缘则募化，遇灾厄则救度；行是的堂皇正大之事，抱是的安挽劫之志，有什么见不得人处，要人‘小心着点’呢？”“道长本领实在神乎矣！们我出门在外的人乍逢生人，背地里提醒下一也是常情，是吧？”傅恒也笑道：“不过我方才听你说的‘正
教’似儒似道似佛，又不儒不道不佛，是是不‘⽩莲’一派呢？哦，对此，我不甚明⽩，随便问问。”飘⾼拈须叹息，道说：“大道多途，哪能一概而论呢？恰恰相反，正数是反⽩莲教的，们我救世歌里头说得明⽩。”遂似咏似唱地轻轻哼了来起道：⽩莲教，下地狱，生死受苦；
⽩莲教，转回生，永不翻⾝；
⽩莲教，哄人家，钱财好物；
犯王法，拿住你，苦害多人！
傅恒不知怎的，听了反觉安心。见姚秦经已回来，家人已在檐前摆好瓜果菜蔬茶酒，傅恒笑道：“们我 是都脚行商贾生意人，管他什么这教那教，来来，⼊席！”请飘⾼⼊了客席，自斟了一杯酒捧给娟娟姑娘，道说：“一杯⽔酒为谢，请姑娘大展才艺。”
娟娟双手接过，看了看飘⾼，见飘⾼徽微点头，举杯一饮而尽，低声说了句“谢谢”将杯递回傅恒手中。月⾊下，只见她那纤手如⽟莹光洁⽩，傅恒不噤一呆，却听娟娟娇叱一声：“安坐看剑！”轻⾝一跃向后退已到天井正中，个一“魔女飞天”两柄银光闪闪的宝剑已掣在手中，却是⾝随剑翻，劈刺旋削，两手手法不同，风疾雪飘般已在天并中周行一匝。吴瞎子是此中行家，坐在一旁执杯沉昑，见这剑法既非太极，也非峨嵋，非柔云、非昆仑…以他腹笥之广，竟不知娟娟使是的什么套路，一眨眼间，娟娟已变了⾝法，两把冷森森的宝剑护住⾝子，陀螺般旋转成一团银球，一股股旋风阵阵袭来。吴瞎子不噤拍案叫绝：“好，千手观音手法！这太耗力，只怕不能持久。”
“师先生，有砚么？”
飘⾼道人向傅恒问了一句，见傅恒聚精会神地观看，竟有没听见。又说了一句，傅恒才从惊怔中清醒过来：“啊？啊，你要砚么？”便回⾝吩咐：“把马搭子里的那方大砚取出来，有还纸、笔，我有用。”小七子在旁忙答应一声，取砚台舀⽔、磨墨，好一阵子才磨了半砚海墨汁。傅恒提笔要写时，飘⾼不言声一把抓过砚台，把半海墨汁“唿”地泼向在正舞剑的娟娟！
众人惊呼一声，猝不及防。那墨汁被剑挡住
得四溅开来，檐下人躲避不及，脸上手上⾐服上到处都溅得斑斑墨渍。正惊异间，娟娟旋转渐慢，倏地收住双剑，合剑⼊鞘，向檐下众人躬⾝礼拜，仍是一副冷峻庄重神态。移时众人才醒悟过来，齐声鼓掌大叫：“好！”“呀！”傅恒起⾝下阶，急步走向娟娟，兜了一圈，果见半点墨汁不曾着⾝，连连头摇嗟叹：“如此绝技，岂可埋明珠于世尘！”飘⾼在上面对吴瞎子道：“吴先生，我说师先生是贵人不假吧？茶叶、瓷器贩子恐怕说不出这个话来。”吴瞎子是只酌酒不语，傅恒命小七子：“重磨墨来，我来了诗兴了。”上房几个人立时摆桌子、铺宣纸忙碌来起。娟娟乎似此时才认真看了傅恒一眼，当即低头背转了脸。傅恒在庭院里步月昑哦：蛾眉有英雄，晚妆脂粉薄。短鬓红⾐裳，窄袖
绵缚。背人紧湘裙，端捧莲花锷。请为当筵舞，佐此良宵乐。取墨渍砚池，原为诗兴多。小立寂无言，左右试展拓。微卓蛮靴尖，撒手然忽作。初人双⽟龙，盘空斗拿攫。渐如电匹练，旋绕纷
错。须臾不见人，一片寒光烁。直上惊猿腾，横来轻燕掠。胆落迂儒愁，心折壮士怍。羸童缩而馁，奷人颤
。墨洒劈空去，倾尽砚池涸。罢舞视其⾝，点墨不曾着。昑到此处乎似 经已结篇，傅恒凝视着娟娟，又慢慢昑道：“嫣然泥人怀，
肢瘦如削。”昑完便上阶，援笔疾书一气呵成。待题款时却迟疑了下一，写道：“中秋夜月下观美人娟娟舞剑诗。”将这幅墨汁淋漓的字给飘⾼，飘⾼笑着对娟娟道：“这也是我见你舞得最好的次一，不枉了师先生这篇诗！”娟娟不好意思地凑近看了看。的她目光熠然一闪，又偷瞟了傅恒一眼，颊上泛起了晕红，乎似不胜感慨地轻叹一声，复又小声道：“先生，这个…送我好么？”“当然。”傅恒笑盈盈道说：“就是写给你的嘛。”还要说话，突然听外边街上沸反盈天地响起一片叫喊声，一群人大呼小叫着涌进前院，傅恒皱着眉道：“起反了么？小七子去看看！”小七子答应一声，还没走到二门口，十几个衙役里手举着火把，一拥而⼊。小七子还没来及问话，被个一彪形大汉只一搡，搡了个四脚朝天！小七子跟着傅恒作威作福惯了的，哪里肯饶让这些人，顿时破口大骂：“忘八蛋！不识字也摸摸招牌，就敢到这里来欺侮人！我
们你⾎
的，这就造反了么？”个一班头模样的衙役一把提起他来，照脸就是两个嘴已，顺势一推，兜庇股又是一脚，踢得小七子趴在地上半晌动弹不得。那衙头瞪着眼扫视了下一傅恒等人，叫过个一庄丁，道说：“你上去认凶手！”“是罗，蒋班头！”
个一庄丁应一声出来，径到阶前，在亮晃晃的灯下觑着眼个一个看人。半晌，突然倒退一步，失惊打怪地指着姚秦叫道：“就是他！”蒋班头狞笑一声，道说：“人生三尺世界难蔵，真是一点不假！将这群人统统拿下！”
“孟浪了吧！”
⾝后个一人突然冷冰冰道说。蒋班头一回头，见个一黑矮个子站在⾝后，不噤一怔：“你什么人，挡横儿么？”傅恒见此人是吴瞎子，不知什么时候经已欺⾝绕了去过。吴瞎子又道：“们你要做什么？有话慢慢说，么怎抬手就打人？”
“打人？”蒋班头咬着牙道“杀人凶手就窝在们你这里，我还要抓人杀人呢！”不由分说个一冲天炮打向吴瞎子肋间。谁料拳头着⾝，却如打在生铁锭上，几节指骨立时疼痛难忍！蒋班头一闪⾝，拧眉攒目地
捏着脫了臼的手，向众人吆喝道：“揍他！”十九个衙役立时一窝蜂地窜上来，将吴瞎子围在中间。的有拳打，的有脚踢，有还几个蹲⾝抱腿，要掀翻他。那吴瞎子一⾝硬功，任人推打挤拉，如生了似的纹丝不动。傅恒也有心让他在飘⾼面前露功夫，半晌才道：“老吴，不要计较们他。过来吧！”吴瞎子闷吼一声，浑⾝只稍一抖动，五六个衙役一齐四散开来。吴瞎子哼了一声走向桌子道说：“讲打，们你经得我一指头弹么？”他顺手取过桌上酒壶瓷盖，摘下上头拇指大小的顶钮，拇指和食指轻轻一捏，那实心的瓷钮已纷纷碎成粉未，飘⾼见他如此硬功，也自心下骇然。傅恒这才下阶；道说：“们我是知法度的本分人。如果我的客人杀了人，我也不庇护。”指着姚秦问那庄丁：“——么这丁点大的孩子，你亲眼见他杀人了？”“是…”那庄丁被傅恒的目光慑得有点发怵，迟疑了下一道：“是他！”
“杀的什么人，什么时候，什么地方？”
“杀是的 们我石老太爷，就是刚才在外头酒席上！”
傅恒突然一阵大笑，道说：“他就在这院里我和一处，寸步没离，拿不住凶手，就好平⽩诬人么？——请们你县太爷来，我和他当面说！” Ｍ.aＹＭxＳ.ｃＣ