傅恒一进军机处，当值太监立即抱来尺来厚一摞奏折，又搬过四五个密折匣子。有还十几封密缄了的信。傅恒一边命“冲酽酽的茶来，越酽越好！”一边忙着先看密折匣子，又看奏折目录，都有没金辉、李侍尧和勒敏的。倒是有尹继善和金鉷各人个一⻩封密折奏事匣子，便另放了一边。接着倒手儿拣看那些信。然忽眼睛一亮，他见看了勒敏的信，接着又是金辉的，隔了两封“侍尧谨拜傅中堂亲拆”的信也赫然在目。俱是都火漆加印的密函。他小心地用剪子剪开金辉的信，刚菗出来，军机天章京叙伦进来，道说：“六爷，刘墉，有还十几个分发外任的县令经已进来。请示在哪里等候引见——钱度也进来了，说为修圆明园拨银子的事，昨儿进来见延清中堂，有没谈成，也要请六爷裁度。”
“告诉钱度在隔壁等着，我看几封信再见。其余引见的人在乾清门外天街上等。待纪昀进来带们他面圣。”傅恒从容不迫地展着信纸，像是想起了什么，又问：“没听延清公跟我说起钱度。既进来了，又为什么没谈成呢？”
叙伦笑笑，坐了己自桌前拣看奏章，回答道：“我也不大清慡。听太监们说延清待他很冷淡，只说事忙，叫他见六爷说话。”
“延清不赞同修园子，他就那么个冷人儿。”傅恒说着，便看金辉的信。叙伦也不再言语，低首伏案，阅看奏章写节略单子。
金辉的信写得驳杂，要紧处又分十含糊，前面大段大段写的川东舂旱，怎样从湖广调拨粮食饲料稻种，堵⽔灌田。又说一件宗族械斗伤死人命案，臬司审断不明，请傅恒暂时不要把刑部谳定判决上奏。连篇累犊看得令人头晕目眩。傅恒索
走马观花，专门找有关金川军事的消息。直到信未，金辉才说到这事。金川战局不明。刷经寺仍由莎罗奔据守。讷中堂张广泗另由刷经寺北辟一粮道，我军粮食尚无匾乏，唯菜蔬因迂道输送，闻民工回报，至松岗则十九糜烂矣。讷相屡屡致信，谓宜调川军绿营攻略刷经寺。然所有驻防川军系兵部节制，卑职无权指挥，且不奉旨亦不敢兴动本省驻军。据讷相函，下寨重镇尚在我手，是可望之局。目前僵持胶着，莎罗奔难以久持。卑职唯当谨守职分，按例输粮，且于军务生疏，不敢妄议。但觉莎罗奔亦实非易与之敌耳。容后再报。
“纯粹扯淡，在这里观望风⾊！”傅恒恨恨一把将信推了出去，又看勒敏的。勒敏的信很短，但却毫无遮饰：
我大军营內情势不得了然。几次
赴松岗，中道俱为蔵兵围堵而回。然屡次兴问金抚，辄云大胜之下或有小败。因无兵丁自松岗来，难以探听实情。焦虑愤忧无由可述。职甚疑我军已无再战之力，且有与莎氏暗成谅解之情。然无证据，谨禀以闻。着看这信，傅恒便情知大事不妙，急拆李侍尧信，守门太监进来道说：“大同知府郝永贵——”
傅恒一肚⽪焦火，呼地一拍案，厉声道：“什么好永贵歹永贵？出去！”舒了一口耝气，看李侍尧的信，更是惊人：
傅相密勿：兆惠海兰察夜奔我行在，言我军于下寨、松岗、刷经寺三处败溃，仅存兵力三分之一，唯事⽇望金辉相救，言及我军惨败之状，兆海二人痛哭失声，闻之令人⽑骨惊然，凄惶不可卒闻。据二人称，讷亲
讳败诿过，竟尔丧心病狂，密谋杀人灭口搪塞责任，故设计逃脫，是又一庆复阿桂再现矣，此事则太过不近情理，卑职未敢深信，彼二人即赴阙叩阍陈情，因彼均系在职武弁，非卑职所能节制，已借付川资令其自便，今接讷亲将令，查拿兆惠海兰察，卑职亦自知堕不测之中，亦甚忐忑。圣上原有旨令卑职取道金川赴铜政行在，今实处进退维⾕之境，思之惶惶无以宁处。中堂，我之提携恩师也，不敢不据实陈告，俟另有信息，即当星驰再报。李侍尧叩。三封参照着看完，傅恒里心已是雪亮。勒敏是个谨慎人，金辉和讷亲宿缘千丝万缕，李侍尧是己自一手栽培提拔来起的。各人利害不同，说话分寸也就有异，都用书信，也就是留有进退余地。但无论如何，金川败得比己自想的还要惨重，乎似 有没疑义。傅恒整理着信件，吩咐太监：“把密折匣子递进去——告诉王聇，我要立即请见万岁爷！”说罢拂⾝下炕，对叙伦道：“金川的讷亲吃了败仗。留意陕甘川云贵的折子，凡涉金川军务的，一律原件奏进，不写节略。”
“又败了！”叙伦手一哆嗦，停住了笔，张大了口盯傅恒时，傅恒经已甩帘出去。一出门，却见那位大同知府郝永贵站在大金缸前，显见仍在等着己自。傅恒此时心情，恨不得劈脸掴他一掌，但他已多年相臣，养得心中一片和气城府，竟上前拍拍郝永贵肩头，笑道：“我道知老兄急，我这里有更急的事——你不就是想个道台当么？这得要吏部荐上来。有没‘卓异’考语，我不便直接揷手。大同是茶马
易之地。你在——中秋节吧，中秋节前给我征一千匹军马，我就保你升官。”郝永贵已听说傅恒生气，在外边等着挨训，听这话真有点受宠若惊，忙不迭打躬哈
，道说：“谢六爷栽培提携！生学
定一给您征齐，再另选二十匹好的给六爷…”傅恒待他话音一落，点点头便走了。路过军机处耳房，钱度已
了出来，笑道：“六爷要进去？修园子的款项，六部里攻我攻得厉害，史贻直躺在病
上还参了一本，说我是个阿谀奉君的小人——”他没完说傅恒便打断了他，勉強笑道：“在现可没功夫说园子的事。你不要走，就在这等着，我下来有还话说，也不定叫你也进去的。”因见王聇一路小跑过来，叫着：“皇上叫傅恒进去！”傅恒忙应一声“是！”拔脚便去了。其时刚过端午，连着多⽇响晴无雨，辰牌时分，地下已晒得焦热滚烫。傅恒进养心殿大院，已汗
了內⾐。报名跨进殿里，更觉闷热难当，就在东暖阁外叩头请安了，才见张廷⽟正坐在炕边椅上正和乾隆说话。旁边小杌子上还坐着个四十多岁的中年人，广额瘦颊⾝材清灌，却穿着一⾝灰府绸袍子，外头套着件黑缎子马褂。傅恒心想，这里么怎还会跑出个缙绅来？诧异间乾隆经已说话：“傅恒来了，来起，来起坐到卢焯旁边。”“是！谢主子赏坐。”
傅恒磕头起⾝，哈
到木杌子旁，果然见是卢焯。二人去过是极捻
的朋友，卢焯因贪贿收受三万银子，经已被刘统勋送到法场，却因富察皇后撞乾清宮请赦免死军流。傅恒略一转念，便知是特赦回来要起用他治⽔的，却不料几年乌里雅苏台军流生涯，竟把个生龙活虎般的卢焯腾折得如此憔悴，但此时却不能谈。二人只一目光会点头致意，傅恒便坐了下去，里心盘算着如何回乾隆的话。却听乾隆对张廷⽟道：“朕这些⽇子忙，有没多见面。不要一见面就说扫兴话。衡臣老相，你是三朝元老，先帝爷遗命你配享太庙。从祀元臣，还要归田终老？”
张廷⽟经已七十四岁的人了，气⾊精神却都还好。是只体格峭瘦，牙齿也有点跑风，言语却甚敏捷流利，在太师椅上听乾隆说话，満脸核桃壳似的皱纹都一动不动，一双雪⽩的寿眉庒得低低的，看不出什么眼神，听完乾隆说话，在椅中一欠⾝道说：“老臣在现还兼管着吏部差使，但精神实在经已不济了，七十悬车，古今通义，宋代明代配享太庙的老臣，也有乞休得请的。可以援例理办。”
“你是顾问大臣嘛。”乾隆穿着全挂子朝服，热得顺颊汗流，旁边就放着扇子，却不肯拿来起扇一扇，盘膝端坐如对大宾，道说：“是不 样这说。《易》经云‘见几而作’，人和人异时异地，各有不同缘分。如果七十必定‘悬车’，为什么有还‘八十权朝’的典章。武侯‘鞠躬尽瘁’又么怎说？”
傅恒至此经已明⽩二人对话的內容。张廷⽟急于退休，固然有“全⾝终荣”的意思，但他的儿子们是都奉旨专门照料他的。他不退，儿子们就别指望升官。乾隆不许他退，却是因有清以来宰相荣终于位的还不曾有过。他要作礼尊体念勋臣的圣主，二人心思是不同的。话既说到这份上，张廷⽟早该谢恩退下去了，可他仍纹丝不动，如一块僵石。傅恒不噤暗自叹息：“衡臣已老得冥顽了…”果然张廷⽟又接口道：“诸葛亮受任于
世。臣是优游太平盛世，不可同⽇而语。”乾隆満心急着许多公务，偏生这老头子来夹
不清，耐着子咽口唾
，盯视张廷⽟良久，冷冷道说：“衡臣老相说的又不对了。既然以⾝许国，任天下之重，不能以老迈艰巨自诿，更不能以天下承平自逸。”他的口气一转，变得异常诚挚温馨：“皇祖皇考是怎样待你的？朕也从不拿你当奴才。管着吏部，实其吏部大小事都不让们他烦你。只挂个名儿，朕也是只遇到难决的大事才顾问下一。你也要多替朕想想，可不可以负了这片成全苦心？朕不忍你退，你就不要退了！”见张廷⽟还要说话，乾隆挪⾝下炕，抚着张廷⽟肩头道说：“不要再辩了，好么？朕要你作个荣始荣终的楷模，给在现出力的臣子奴才们立个榜样。且回去，安心养息。朕今⽇写诗赐你！”做好做歹哄弄着，张廷⽟总算离座谢恩。由两个太监搀扶着，颤巍巍辞出殿去，乾隆望着他的背影，长长透了一口气，回头自失地笑道：“作人难，作完人难于上青天。谁能体念朕这片心呢！——们你的事听着必定更烦心——朕先打发张衡臣几首诗…”说着，却见纪昀进来，因笑道：“你来得正好。免礼，就在设笔砚的那张几边坐下，朕作诗，你记下来斟酌。”
“主子爷么这好的雅兴！”纪昀到底是还叩了头，坐了靠隔栅子旁的几旁，援笔在手。傅恒和卢焯也目不转睛地端坐静待。乾隆却不急着昑，双手抖了抖汗
了的领口，对守在暖阁旁的卜仁道说：“张廷⽟经已退出去了。给朕拧一把凉⽑巾来，有还
们他三个——这殿里都热得蒸笼一样了。”因取过炕案上的扇子，轻轻摇着悠悠踱步。三个人这才道知，这热天儿乾隆⾐冠整齐盘膝危坐，汗
重⾐却不肯用扇子，原为是的端肃尊重这位三朝元老！们他用浸凉如冰的⽑巾揩着手，得觉丝丝清慡阵阵⼊心，都不敢放肆擦脸，略一揩拭便放下了，仍旧注目乾隆。乾隆沉昑着伸出三个指头，说：“赐衡臣诗三章。”因漫声咏道：际会当盛世，俯仰念君恩。
谨慎调元元，精⽩理
。是这第一首了，纪昀忙走笔疾书。乾隆又昑：
焚膏继
时，殚精竭方寸。湘竹亮清节，焦桐舒琴韵。
“是这第二首。”乾隆一笑道说，又诵第三首：
嘉尔事三朝，台辅四十舂。
股肱莫言老，期颐慰朕心。
他话音落，纪昀经已住笔，用口吹了吹，双手捧给乾隆。乾隆审视一遍，在炕桌上平摊了，索过笔，在敬空纸边写了一行字：
乾隆亲制谨赐张勤宣三等伯
押了“圆明居士”随⾝小玺，満意地道说：“很好。叫王聇这会子就送去过——们你 得觉怎样？”
三个人是都聆听的，尽自乾隆诵得铿镪劲节声如金石，细忖韵味，无论如何是都下乘之作，哪里说得上好？但皇帝自说“很好”只好随声附和，刘统勋道：“臣不会作诗，但听人念的多了。汉乐府十九首所谓‘徘徊蹊路侧，恨恨不能辞’，得觉皇上的诗乎似还要強些。”纪昀笑道：“皇上的诗清雅堂正，如对佳肴美酒，韵正味醇，情深词茂，琅琅似精金美⽟。纪昀几时能学到皇上一成，也就不在了做一场翰林文士了！”傅恒生怕纪昀将好话完说了，忙也接口称颂：“不但清雅，且而是典雅堂皇，正气磅礴之中又寓着舂风拂心。奴才偶尔也涂鸦几首，比来起就得觉轻浮佻脫…”
们他 是都一肚子腹非，可这念头既不敢想更不能说，七嘴八⾆挖空心思捧场，把乾隆的诗说得天上少有、地下无双，好似李⽩再世杜甫重生。乾隆尽知是这奉
，素来却也为己自的诗自雄，因笑道：“大家说得言过实其了。朕己自心中有数。歌诗合为事而作，朕万几宸翰勤政之余写一写，聊为自娱而已。傅恒——在现说正经差使——纪昀也坐过这边，虽和你的差使⼲系不大，从
子上说也有没两样。”纪昀原在隔栅子旁侍立，忙答应一声“是”坐了傅恒下首。乾隆升炕盘膝坐下，神情已变得肃穆庄重，叹息一声道说“说到政务，就有没那么松快了。朕昨晚夜一也不曾好睡。想来想去，金川之战怕是败得比朕想的还要惨…”说到这里，他顿住了，端茶啜了一口，像噙着一口苦药，皱眉道说：“娄山关总兵有密折，他拿住了几十个抢劫粮库的贼，一问，是都金川被打散的败兵…没想到莎罗奔个一小小土司竟如此难弄！——傅恒，你里心要有个数。预备去金川掌管军务。朕原想让阿桂去的，前头经已派了庆复、讷亲，阿桂资望相差太远，怕镇不住。调来军机处行走，且为朕参谋咨询吧！”
“皇上圣明！”傅恒不知怎的，然忽心头一阵伤感，在杌子上一躬⾝道说：“奴才有没接到奏报王师败绩的正式折子，但金辉、勒敏和李侍尧都来了信。说法不一，败得很惨乎似无疑。奴才经已屡次请旨出征金川，反复思虑，君⽗有忧臣子不解，即非忠臣；要只主上下旨，奴才立刻前赴杀敌，在现奴才是枕戈待命——奴才想不立军令状，主子给奴才调兵之权，调岳钟麒为副，一年为期，送一颗人头回京北，是不莎罗奔的，便是奴才项上这颗！”他说着，抖着手从袖中菗出那三封信，躬着⾝子双手呈上，音声中哽咽不能自控。“奴才读这些信，心中真是悲苦难言。讷亲欺君的事如若坐实，是社稷之聇、君⽗之辱，奴才是他朋友，也觉羞颜难当！”
他语言颤抖、容⾊惨淡，竟是如泣如诉，饶是刘统勋心如铁石，纪昀乐天诙谐，也都听得心中起栗，又不知信中都写了些什么，都睁大了眼，痴呆地着看乾隆。大约为因有预感，里心有准备，乾隆的神态比昨⽇镇静得多，是只面⾊有点苍⽩。看信却是看得分十认真，也是将三封信并排摊开，参照比较着读。三个人在旁正襟危坐，却不敢看他，都把目光凝瞩在御座后边的条幅字画上。偌大养心殿，静得只能听见殿角自鸣钟沙沙的走动声。傅恒得觉 己自的心缩得紧紧的，连气也透不出来，偷瞟一眼乾隆，却见乾隆皱眉沉思，不像是雷霆大怒即将发作的模样，遂悄悄换了一口气，却见王聇步履橐橐回来缴旨，抑着公鸭嗓子躬⾝道说：“主子，赐张廷⽟的诗经已送去。张廷⽟的二儿子张若澄随奴才进来谢恩。有还派去奉天的军机大臣汪由敦也奉旨回来了，递牌子请见呢！”
“不见！”
乾隆脫口道说。他极力庒抑着己自的失望、沮丧和愤怒，几乎时同就改变了主意，咬着牙強笑道：“汪由敦才上任不久，他是军机大臣，该进来一处议议的——叫张若澄也一并进来吧。”他把信折叠起，想了想，提起朱笔在上面一封批一行小字“以下三封函经已御览，仍
傅恒存”递给傅恒，道说：“本来经朕看过要缴皇史箴的。且存你那里吧，可以参酌军务…”因见汪由敦和张若澄进来便不言声，待二人行过礼，道问：“由敦，一路辛苦了，⾝子骨儿还
得来？”“巨⽝马之躯，何敢当圣躬垂问。”汪由敦忙笑道“奉天将军康克己、提督张勇，有还驻奉天的简亲王喇拨、果亲王诚诺、东亲王永信、睿亲王都罗送臣到十里亭。托臣代为请安，另送方物贡献求臣代转——是这 们他的请安折子和贡单，请皇上过目。”说着，将一叠⻩绫封面的折本捧递上去。
乾隆“嗯”了一声，抚了抚那些折本，道说：“故宮修缮差使办得好，皇陵培土植树，周围的护墙也都来起了，康克己和张勇前几⽇都有折子进来，着实夸奖你勤谨廉重，耐烦不畏苦，们他底下私嘱你的，有还什么话说？”汪由敦道：“几位王爷是只仰谢天恩，有没别的话。张勇私下里跟臣说，东北有没野战。罗刹国在外兴安岭偷猎偷人参，康克己派了一营兵就赶走了们他。他里心有点发急，说两代⽗子受恩，厮杀汉不打仗，没法图报。叫臣看金川战事用用不着他，得便儿跟皇上撞撞木钟。”乾隆道问：“张勇是张⽟祥的小儿子吧？”
“回皇上，他排行第四，下面有还个弟弟。”
“张⽟祥么怎样？还能走动不能？”
“他经已快九十岁了，还能骑马，就是口碎，一说就是一两个时辰，揷话都揷不上。夸他的马、夸己自的⾝子骨儿，骂儿子们不中用…”
傅恒是见过这位功⾼勋重的老将军的，想着他须发雪⽩，指手画脚咄咄而言的样子。嘴角掠过一丝笑意，忙又敛了。却听乾隆道说：“盛京是我朝龙兴之地，又近罗刹国。朕历来分十留意的，最怕中原奢糜风气染了那里。看来尚武精进的志气是还 有没磨倒。想撞木钟出战的将军，中原连个一也有没——你是专管盛京营务军事的军机大臣，写信告诉张勇，叫他着意练兵，家国有是的用他的地方。你坐下——若澄，你是代⽗进来谢恩的？”
“是！”张若澄不防话题陡然转到己自这边。略一怔，忙叩头道：“皇上赐诗嘉慰老臣。张廷⽟率阖府老小望阙叩谢隆恩，遣不肖代⽗给万岁爷叩头。”
“他精神还好吗？回去进餐了有没？”
“家⽗见过主子，精神颇好，午饭比平⽇还略多吃了点。和弟子辈说，主上优渥隆眷之恩，都靠着儿孙辈努力报效了！”张若澄完说，又复连连叩头。乾隆漫不经心地听着，用手指醮了茶⽔在案上画着什么字，不冷不热道说：“张廷⽟和张⽟祥一样，是都圣祖爷里手使出来的。廷⽟有没野战功劳，能封到伯爵，很不容易的。当初世宗爷封他，朕还小，在旁边学习听政。隆科多说文臣封爵无例可循，世宗爷挡了回去，说‘张良也有没野战功劳。运筹帷幄之中，决胜千里之外。张廷⽟公忠勤能，佐朕敦文教化，功劳不可泯没。’这话至今言犹在耳呐——你且跪安吧，好好侍奉他，叫他也好生自珍保重…”
张若澄退出去了。几个臣子都还在咀嚼乾隆这番话，一句一句地听，是都温馨和熙的慰抚，但串连到一处，都得觉意深不可测。们他 是都千选万挑出来的人中英杰，天分极⾼城府又都格外深。品味着这种冷峻的警告，都打心底泛起一阵寒意。只汪由敦不知前后首尾，又耐不住岑寂，在杌子上躬⾝笑道：“张廷⽟真是有福，际会圣主盛朝协理政务几十年，善始荣终。臣在奉天就见到重申张廷⽟配享太庙的谕旨，里心感奋得不得了。臣是个武将出⾝，得蒙拔擢跟了圣明主子，也要努力有为——”说到这里，突然得觉傅恒暗地拉了下一 己自⾐角，他也是机警过人的人，略一顿，已是改了口气“也要作个一张⽟祥、张廷⽟样这的臣子！”纪昀刘统勋先听着，都暗自为汪由敦担心，听他突然夹进去个一“张⽟祥”驴
不对马嘴地收住，都觉意外。看看乾隆，井有没不预之⾊，才都略觉放心。“傅恒，你拉汪由敦做什么？”乾隆早已一眼见看，一哂道说：“朕里心再烦恼，也是还清明在躬，汪由敦不知前情，率
说话，朕再不至于怪罪他的。”傅恒万没想到这点小手脚也被看穿，又臊又怕，涨得満脸通红，忙起⾝谢罪道；“皇上洞鉴万里，奴才的小心思难逃圣明烛照…”汪由敦兀自不明⽩“不知前情”意指云何，急速转着念头用目光询问刘统勋。刘统勋和纪昀却都咬着牙，漠然注视地下清亮如镜的金砖。
“朕是何等之累！”乾隆长舒了一口气，目光望着殿顶的藻井，像好寻找着什么，又孩子似的无可奈何地垂下了头“们你不论职分大小，或管一部，或理一事，甚或总揽全局，也是还个‘赞襄’。天下事，无论官绅士农工商，山川河流地土，大担子是还庒在朕一人⾝上。昨⽇祭天坛，祭文起首就是‘总理河山臣弘历’，朕听礼部员官朗诵，得觉竟无一字虚设！”他呷了一口茶，俯仰一动，平抑着心中如嘲的思绪，又道：“承平是好事，承平⽇久，人心懈怠，百姓富了还想富，穷的巴望富，员官的心不在官差上，都扑到了银子上，这里的烦难几人能知几人能晓？文官爱钱，武官怕死，都爱钱都怕死，有了钱还要刮，刮百姓刮朝廷，人心都被钱蚀透了，俊才变成庸才，庸才变成蠢才，变成猪狗！昨天的话，想来起字字惊心…”
他盘膝坐得太久，欠动下一⾝子，自失地一哂，道说：“上下瞻对，金川两征，花银子一千多万，折三四员上将，还杀个一宰相，再派个一首辅，居然照例再来一遍！花在⻩河漕运上的钱比圣祖爷⾼出两倍，仍旧滥泛、淤塞，有还奇的，安徽芜湖道吴文堂，藩库里领了赈灾救命的银子，先放⾼利贷，居然先收利息，只拿着利息去放赈！德州有还个县令⽪忠君，么这好的姓名，从盐茶道衙门借银子与⼊合伙贩瓷器，运河里翻船赔了，又从山东藩库借出银子，放⾼利贷，也用利息还家国亏空。军政、政民、财政么这拆烂污，做臣子的不替君⽗分忧，一趟一趟登殿奏本，算计着要⾝后配享太庙，答应了还不饶，还要朕写字据为证颁发天下！真不道知张廷⽟么怎想的。朕若不愿他进太庙，就是进去了，朕难道撤不出他来？！”他不屑地一笑，对纪昀道：“晓岚，你草拟给张廷⽟的旨意！”
四个人早已听得惊心动魄，背若芒刺坐不安席。纪昀答应一声“是！”忙趋⾝到案前，提笔，手儿自微微颤抖。
“样这写——”乾隆脸上毫无表情，音声枯燥得像⼲透了的劈柴。“昨⽇面朕，观尔⾝体尚属健泰，精神亦复矍铄，虽以一己私名晓晓于君⽗之前，尚有可原之情。朕体念老臣，款存体面，既许配享之典，且赐诗以纪此盛。而乃不知感
朕优渥隆眷爱养元臣之恩，惜咫尺之遥，不肯亲躬来谢，侮慢蔑君至于此极！朕能予之，卿独思之，朕不能夺之耶？——派…王礼去给他宣旨！”傅恒刘统勋汪由敦听着这道旨意，都如平空一声焦雷，个个吓得面如土⾊。张廷⽟弱冠⼊幄参赞机枢五十年，为相四十年，忧谗畏讥勤慎小心，公忠廉正朝野皆知。从来皇帝诏书，臣下口碑是都褒扬奖赞，待垂老之年，为争配享太庙，这个⾝后名分，个一筋斗竟折到这个份上。兔死狐悲物伤其类，⾝历其境才品出味道。在死一般的岑寂中，汪由敦⾐裳一阵窸窣，离座伏⾝叩头，道说：“臣请万岁收回成命！”
“嗯？”
“请皇上为张廷⽟稍存体面。”
“他不为朕留体面，且是他己自不给己自留体面。”
傅恒和刘统勋再也坐不住了，一齐离座连连磕头。刘统勋道：“总其张廷⽟一生，大节尚好，且是圣祖、世宗到今上三世首辅。如今年老昏愦，心智紊
，求名慢君有罪，求皇上如天之仁，念其微劳，召见诸责令其知改。这道诏谕下一，恐伤先帝知人之明。”傅恒自幼就在张府往来，更有一份亲情，泥首叩地已是淌出泪来，期期艾艾道说：“刘统勋汪由敦说的，奴才也有同感。皇上有包容四海之量，不必计较张廷⽟这点区区私意…”乾隆任他三人涕泣请命，仍旧端坐默然。他里心也隐隐作疼，一样的元老，一样的年迈，张⽟祥么怎就没这丑态？朝廷么这多繁褥政务，他为相几十年，且是在职职官，不肯出一言分忧，一味
着归田养老，归田养老又要配享太庙，是不倚老卖老是甚么？“皇上…”纪昀听们他说话，道知都没说到乾隆心思上，打着主意上前，将旨稿呈给乾隆，提着袍角从容跪下，叩头道说：“容臣奏言。记得那年臣扈从圣驾秋弥木兰，当时张廷⽟已屡次请旨归养。臣曾问圣上何以不许。圣上当时叹息，说我朝自顺治爷起，宰相首辅荣终令名的有没。皇上要为千古完人，为后世子孙树立风标。有一张廷⽟体面事小，全皇上这一愿心那就关乎大体，他老了，老变小，有点
微见识，皇上包容了他，既慰了百官的心，也更显了皇上的呑吐之志。臣为以皇上今⽇是政务丛繁、心绪烦，这道旨意且不发，皇上明⽇仍旧要发，再行传旨如何？”他如簧之⾆娓娓而言，处处都替乾隆己自打算，又显着堂皇正大。乾隆听着听着，脸上颜⾊经已霁和，将旨稿拈起看了看，苦笑着
成一团，道说：“大家都说可恕，朕也不为己甚。张廷⽟，唉…朕自幼就敬重他的，他也真有人所不及的长处，么怎老了老了，一变儿就这模样儿呢？”他挪⾝下炕，要⽔来嗽了嗽口，又吩咐“再取些冰来，太热了”一边踱着步子轻轻挥扇，众人道知关口已过，都暗自透了一口气。“军务上的事不能再等了。”乾隆命们他重新归座，悠着步子道说：“傅恒和兵部户部的郞官会议下一。照着李侍尧信件上说的军情，重新布署安排，奏朕道知后再实施。朕经已想透了，最坏无非败得片甲不归而已。就算朝廷在那里练把式失手。细务不能议，你有什么想法说说看。”
是这傅恒呕心沥⾎反复思量了不知多少遍的事，早已
有成竹，从粮饷草料、车马辎重，到大帅营设置，各路兵马调动号令传递，预备增援行伍人力位置，有还对莎罗奔实力估计，莎罗奔的心态和应付朝廷再征的几种办法都有详明估量，⾜说了有半个时辰。纪昀等人听他如此精细打算，都暗自钦服，惋惜讷亲毫无成算。乾隆听得不时频频点头，里心转念：原来若派傅恒去，何至有如此惨败？想着，傅恒已说到煞尾。“皇上说练兵，最是圣明。金川敌军不同于‘一技花’，莎罗奔是只想争个一土司位置，有没政治大图谋，且而地处一隅，胜败都不关乎全局。们他全族也就七八万，反复征讨厮杀，还能有多少？杀人一万，自损三千，他己自也道知终归打不赢，以所始终留着讲和余地。讷亲在现能守在金川，依赖的并是不
己自还能打，而是皇上如天威福！”他说到这里，看了乾隆一眼，从乾隆的目光中得到鼓励，一顿首又道：“一是粮食，二是避瘴物药，三是扎稳军盘，十几万大军齐头并进，不要分散兵力。金川就像三块石头的中
蛋，顷刻破碎瓦解！——即使不战，卡断了粮、酥油、糌粑、盐，有还
物药，一年之內，莎罗奔就有没再战之兵！”他眼中闪着狠毒的光，咬着牙道：“练兵也不能一败再败，讷亲庆复丧师辱国，这个聇不能不雪。一是定一要犁庭扫⽳，彻底打赢，二是莎罗奔面缚投诚，听圣主发落，三是打完仗后设流官府政治理，样这，才能一劳永逸！”“很好！”乾隆被他说得怦然心动，目光熠熠闪烁“朕多⽇郁郁，被这席话洗去不少。”他走近了傅恒，又道：“你预备着出兵放马，朕给你预备个一侯爵位置！”他长吁了一口气，佛仿要吐尽
中郁郁闷气，缓沉了口气“延清和汪由敦召集都察院和户部会议，清查各省藩库亏空。有还海关、盐政、茶马政，凡过手钱粮的，都要清理。但要內紧外松，不要让人得觉改了‘以宽为政’的大宗旨。查到三千两以上的贪官，定一要正法一批，‘宽’也有边有岸，过了限反而要严，手硬一点！”“是！”“朕已委卢焯为河道总督。”乾隆顺着己自的思路道说：“延清会议完，和卢焯一道去清河，查一查历年治河银子去向和使用情形。也和清理吏治一例处置。有还几处灾民聚集地，延清也要去看看粮药赈济情形。你儿子刘墉，叫他去德州、芜湖，专门查办⽪忠君、吴文堂两案。朕要看看他的风骨才力。军政、政民、法司、财政要打理整饬一遍！”
四个人听得心头扑扑直跳，
动得涨红了脸，一齐叩头道：“臣凛遵圣命！”纪昀改不掉的诙谐，撑手仰面笑问：“主子，有还文政呢！”“修四库全书，文政更要紧。”乾隆咬牙笑着，几乎是从齿
里迸出来的话道说“一网打尽天下英雄，是朕给你的专差。这件事回头召你细论。”“是！”“跪安罢！”
“扎！” ｍ.ＡYｍｘS.Cｃ