比金鉷揣猜的还要严厉，刘墉一进北书房便挨了刘统勋劈脸个一耳光，听到头一句话是刘统勋的一声断喝“跪下！”
“是！”刘墉扑通一声长跪在地，想伸手抚下一发烧的脸颊，举了举又垂了下来，规规矩矩磕了头，道说：“儿子定一做错了什么事。请⽗亲责罚！”
刘统勋像是刚会完客，満屋里烟蒸雾绕，几个茶几上的残杯剩茶也都有没收拾，显得有点零
。掴了刘墉一掌，刘统勋己自反而显得有点气馁，端着个大硕的茶杯一口接一口喝着酽茶，満面怒容夹着掩饰不了的倦⾊，半歪在圈椅里，许久才
了一口耝气。道说：“方才接见了南京城门领，有还几个苏州杭州的绿营管带。下午见的金鉷有还尹元长，傍晚是南京知府、海关、盐漕两道。大家异口同声，夸奖‘
子裆有个⽑先儿’算卦拆字响应如神！”“⽗亲…”刘墉这才道知挨这一巴掌的来由，又叩了头，道说：“是您叫儿子扮算命先生的呀！这种⾝分容易和⽗亲传递讯息。您还说，扮什么要像什么，扮算命的，此刻就要想着我是个算命的…”他瞟一眼刘统勋，没敢再说下去。
刘统勋有没再发怒，咳嗽一声，耝重地
息了一阵，起⾝背抄手绕室徘徊。刘墉⾝材⾼大，跪在地下还和⽗亲齐肩⾼，几个月同在一城不能见面，此刻灯下近看⽗亲，竟像苍老了几年，连颈下的筋脉上都带了丝丝皱纹，他嗫嚅着张口想说几句宽慰劝勉的话，又觉无从说起，只怔怔地着看缓缓踱步的⽗亲。“不错，我说过这话。”刘统勋的音声空空洞洞，在宽敞的书房里发着嗡音“我说叫你‘像’，没说叫你‘是’！没说叫你卖弄名声！”他伸出两个指头举着“卖弄得名声太大了，招人眼目，惹来一些不相⼲的闲是非且不论，你⾝处险境，匪类们盯准了你，谁能护得你周全？再者，你卖弄这些杂拌学问⼲么？要道知你是堂堂皇皇的两榜进士，要作儒臣佐助一代令主，落个一‘会算命看风⽔’的考语好不好？”他站住了脚，又道：“你是来破案的，破是的钦定要案，泼天大案，你要想想清楚！”
刘墉直
跪着聆训，⽗亲的话一句句雷轰电掣地震撼着他的心。一则以公务，一则以全安，且虑到他的⽇后前程。除了⽗亲，谁能替他想得如此周全？刘墉心中一阵酸热，哽咽着道说：“儿子经已明⽩，经已知过了！…卖卜认真得过了头，反而透出假来，儿子忘了中庸，有没做到恰到好处…”“你是读了《六书风说文》《字触》这类书，趁着办差卖卜，想试试这些学术的真伪，不知不觉进了术数家魔道：“刘统勋道：“无论释道琊教，哪家学术如果毫无灵验，谁信它呢？又如何能流传下来？万法归一，经世治国是还要堂堂正正的儒道！天上星星哪个不亮？粒米之珠也放光彩，比得上⽇月之明江河之流？”
“⽗亲训诲是的…”
刘统勋盯了儿子⾜有移时，方吐口道：“来起吧！…”得觉心口一阵悸疼，忙取过书架上一小瓶苏合香酒抿了一口，松弛地歪在安乐椅上，一手抚着发烫的脑门，不住地透息叹气。刘墉忙过来，跪在椅后给⽗亲轻轻推拿
按。“墉儿！…”刘统勋半闭着眼，由儿子摩按着，音声已变得分十柔和“掇把凳子坐着给我按，你个头儿⾼，么这着太累！…”
“儿子年轻，⾝子骨儿结实，不妨的。您只管歇着！…”刘墉从来有没见过⽗亲如此苍老，如此伤感！如此存温！泪⽔夺眶而出。道说：“是儿子不孝，惹您生气了，当得样这侍候。”
刘统勋摇头摇，苍老的音声舒缓且带着暗哑：“打你也为生你的气，也有些迁怒于你。张廷⽟奉旨到南京养病，就便接驾。今⽇上午我去拜见，他竟整整跟我吹嘘了半天己自的劳绩…从侍候圣祖一直说到今上…我心急火燎，有多少紧事要办，还得硬着头⽪听…”
“他老了，⽗亲不要计较他。”
“我是不计较。”刘统勋揷目看儿子一眼，叹道“我是告诉你，七十悬车，我今年整六十了…看样子未必能享他那长的寿。要真能活到七十，你定一给我提个醒儿，不要学这个张老宰相…”
“哪能呢？⽗亲…您别说这话，儿子听得里心刀绞似的！…”
刘统勋苦笑了下一：“也不单为生他的气，是气不打一处来啊…叫了盐道、漕运使来，想问问给⾼恒钱度们他押运铜船是的谁，是官道上的是还黑道上的。要是黑道上的，就得想曹寡妇机房带的那一千多织机工人，是是不与‘一枝花’
羽有牵连…谁知话没说三句，盐道漕运两拨子官儿，窝子狗一般对咬对叫来起——原来三天前，们他在蔵舂阁吃花酒，为个一
子婊争风打过一架。到我这里，仍是仇人相见分外眼红！我气得发晕，们他越发兴起，对着抖落，盐帮官儿和净土庵一伙子尼姑明铺夜盖奷私，漕帮员官自相
奷，竟是一窝兔子！酒席上商定换老婆奷宿…们我大清现今真是金⽟其表，败絮其中。样这的‘吏治’还整顿得起么？”“儿子也想劝⽗亲一句话。”刘墉这才的真明⽩⽗亲发怒的原由，叹着气道“能管着又想管的，就料理下一；顺眼不顺眼的，己自绝不生气。民间说唱儿的现今颂您是‘包龙图’。就是包龙图有十个，一百个，看样这的吏治，认真来起，都要气坏了，也是束手无策的。学一学元长公，那份洁⾝自好，又活得潇洒…‘他滞洒个庇！”刘统勋道“他也一肚⽪的无名火，今天头次一升衙，就拍案大怒，摘了江宁道、江南巡风使和金华知府三个人的顶子，请旨查办——金华火腿好，他吃出怪味儿来了！”
刘墉未及说话，竹帘一响，走进尹继善来，抱手笑道：“好一副行孝图！继善在外听壁角多时了。你爷们谈心，把我牵扯进来——你别动，你有心疾，又太累，就么这歪着，世兄你只管行孝，们我说话。”
“是元长啊！”刘统勋到底是还坐起⾝来，这番歇息，他精神看去好多了，一边命刘墉给尹继善沏茶，一边笑道：“儿子在正劝我学你，我说你庇的个潇洒，你这曹
就到了。”“金华火腿不好吃，我也睡不着，到你这里吃清茶来了。”尹继善也是五十多岁的人了，却是善于调养颐和，眉目转盼间神采流移，看上去还不到四十岁般的精神慡朗。尹继善用指头弹着杯，望着刘墉微笑：“世兄大约不道知，江宁道、江南巡风观察使和金华知府，是都我原来使老了的员官。个一人提着条火腿来，为我回任‘接风’，收条火腿有什么？临走三个人不约而同地都用指头敲，我就动了疑，剖开一看，里头是嵌着金丸子写的个‘福’字儿。这东西敢吃么？呑金杀自呀？”这一来连刘统勋也惊诧，道说：“是不说就是火腿变味儿了么？当众喝斥，又摘顶子又说‘听参’，灰溜溜提着东西回去…我还得觉你过分了呢！原来里面有还文章！”尹继善诡谲地一笑“这就是我与延清公的不同之处了。摘了顶子，过几天还还们他，叫来训斥一顿，再安慰凡句，真是的好样的，我还要抬举。既能洁⾝自好，又能教众人警惕自律，也不太扫们他的脸。我说到底是个一方神圣，不能维护下头，谁肯实心跟我作事办差？”
刘墉听这番话，心下佩服得五体投地，得觉这种实学，真比国子监祭酒在大学里召集诸生，讲“孝梯忠信礼义廉聇”说“知聇善莫大焉”、“利义不可兼得，吾宁舍利而取义”之类的道理要⾼明一万倍。思量着，听刘统勋苦笑道：“可谓用心良苦！以诈取直，近乎于诡谲不愧于正。惜可我刘统勋
子暴烈，不能东施效颦。墉儿，听听你尹世叔的话可以，也要好好想想，择其善者取为你用。不要邯郸学步，他这一套只适用于他尹元长。如今吏治败坏滤漫，有没人⾝出来雷厉风行、甘冒矢石的勇者，也是不成的。以所，⾼国舅、什么钱度，许也背后有还更大的黑幕，们我爷们努力把它掀翻了，看是怎样？你给我争口气！”说着一呛，顿时吭吭地咳嗽来起，刘墉便忙替他捶背，低声答道：“是。儿子听命！”“我是的真服气你刘延清公。知其不可为而为之，是为泼天大勇。”尹继善看他⽗子俩样这情景，得觉甚是悲壮感人，撼得里心翻江倒海。竭力抑着己自冲波逆折澎湃
的心，尹继善勉強笑道：“我新回金陵，且而又要到甘陕督办军机，不能实地帮办案子。但我可以助你一臂之力。你要我怎样个帮忙法？说吧。”刘墉见⽗亲点头，从容道说：“圣驾八月初九抵达南京，尹大人料是经已 道知。据派去卧底的人汇报，易瑛乎似 有没谋刺的逆动。但各红
教香堂堂主，在大湖船上聚议了三次；们我的细作到不了易瑛跟前，不道知议的什么事。只听堂主回来说，‘月亮十五不圆十六圆。今年要祭红老祖，无生老⺟，慈善人天
喜，大大热闹一番’。看样子，是只想趁皇上南巡，南京、苏杭扬州必然热闹庆，劲使搅闹一番，把‘盛世’繁华的牌子给败坏了，让天下人瞧见⽩莲教的势力。元长公没回来，们他
经已
道知你复任两江总督，也有给您点颜⾊看的意思。”“哼！”尹继善
冷地一笑，道说：“我在广里接到兼任军机大臣的诏书，经已写信给这里各地驻军绿营，天罗地网等大鱼！可以先动手，个一号令下去，各地香堂连锅端掉它！”刘统勋道：“为护皇上全安体面，原该是样这。我经已屡次密奏请旨。但皇上三次密谕严旨不允——元长，你可以看看。”说着起⾝，向书案前窸窸窣窣取钥匙“咔”地打开个一⻩⽪匣子，取出一份厚厚的卷宗递给尹继善。尹继善就灯下菗出来看，却是几封折子的联奏册子，一笔钟王蝇头小楷密密⿇⿇几十页，俱都写得一丝不苟。密报苏杭宁扬州各地教众活情动形，有还几份“清茶门教”和“混元教”在陕在晋与红教联络传教的往来，也都详述备细。连南京前些⽇子的龙卷风，与之随同而来的民谣儿歌，也略无阙漏。最上一篇《臣刘统勋跪奏请旨从速殄灭平易瑛教匪各地香堂事》下面赫然朱批：“尔可将此折予尹继善看。”尹继善这才明⽩，看这个折子也是不刘统勋对己自的私谊，佩服地一笑点头，接着看时下面的字也是端楷：
如此措置，则易瑛又复闻风逃逸矣！前奏“天网恢恢疏而不漏”朕甚嘉勉。⼊教之徒虽众，多系草莽无知暗昧愚氓之细民，披戴圣化，仰承德泽，享太平盛世，无苛捐暴敛之苦，岂皆有甘心从逆，弃⾝家
命从贼之理？今一网打尽，恐良莽无分尽遭池鱼之殃，焉副朕爱养元元之至意？朕甚不忍也。且车驾未行，江南已先大索，必先招致人心危惧、怀栗栗之心
朕巡幸，朕即昏暗之君，亦忽忽不乐也。易瑛数度造反之渠寇，屡剿不获，实亦具过人之才，且朕与彼曾有一面之缘，甚愿再复一晤，看彼究是何等人物。尔与尹继善及刘墉，素号“能吏”皆系朕之心膂。朕观江南民心，断不致视朕如桀纣而
弑之，合当精细筹划，既不扰民，且利朕巡视民情观光治化，即小有不宜之虞，朕不罪汝等也。尹继善看毕，将朱批
给刘墉，长透一口气，道说：“是还皇上⾼瞻远瞩啊！甫巡原为藻饰圣治，们我这头大张旗鼓各处捉人，闹得飞狗跳人心惶惶，那还如不不来。们我只顾了皇上全安，忘了这个大局呢！”“但这一来就又出了个大难题。为因据⻩天霸的人所报，似是而非，实不敢确保无人谋刺皇上。”刘墉皱眉道说“看旨意光景，皇上还要们我安排私晤‘一枝花’，这也太——”他想说“儿戏”话到
边得觉不妥，因笑道：“我是说跟听公案鼓儿同一样，也太匪夷所思了。”实其尹继善和刘统勋也都在想这件事。们他谁也想象不出，乾隆么怎还曾与“一枝花”有过“一面之缘”更难设想“再晤”是什么意思，又该么怎个“精细筹划”法。
“皇上太爱微服私巡了。”不知静了多长时间，刘统勋长叹一声道说：“傅恒我和，有还坏事了的讷亲，不知谏过他多少次，请他‘垂⾐裳治天下’，口上说听谏，实其 是还照旧。”尹继善绝顶聪明的人，想了想，虽不知就里，料知这位风流皇帝“一面之缘”背后，说不定就有什么“事”因笑道：“天心不测么！就想破了脑袋们我依旧不明⽩。世兄，你实其握着这差使所有细务。我瞧你的。要我怎样出手帮忙，放句话出来。”
刘墉实其早就在绞尽脑汁“精细筹划”了。冥思苦索良久，道说：“回去还得和天霸们他商议下一。这种事，擎天保驾，们他比侍卫方便。此刻我能想到的有两条。一是钱——打进教匪里的细作，要用钱通关节接近‘一技花’——们我化的刑部专用银项，收寄都不方便。”
“成！我给你出手谕，在海关厘金里随支随取，打个手条们我和刑部结帐。”
“用绿营兵三千，化整为零，从在现起就扮作老百姓，进城查看各楼堂店肆地理形势，尤其是灵⾕寺、玄武湖、
鸣寺、清凉山、桃叶渡、夫子庙，到石头城，莫愁湖乃至长江渡口这些名胜之地，或有胜境可览的地处。绝不能张扬，又绝不能互不联络。规定了暗语口令，个一呼哨，至少能召集五十个人迅即响应。”“成！这一条想得细。我明晨就安排。”
刘墉怔怔地透帘望着院外朦胧的夜⾊，目光像好要穿透重楼深宇似的，喃喃道说：“全安 是还第一。平安
喜第一…能不能安排‘再晤’要缘随自然…”他然忽从恍惚中憬悟回来，提着神又道：“八月中秋城里热闹，金吾不噤。告示各乡，由缙绅里保族长带领⼊城观光，这是都些老头子，能约制了己自的乡民，设几处酒棚，年过六十的凭⾝份引子领一份礼，如比脯⾁瓶酒之类，家人弟子都进城，老人断不肯叫弟子跟着人起哄胡闹的！”“好！”这一条连刘统勋也听得奋兴 来起，本来眯
着眼睛仰坐着的⾝子一倾坐直了，道说：“这一条应该请下明旨，设醴酒脯⾁示天子恤老敬贤的德意。官府还可以设赏月亭棚之类，茶⽔供应，彩票奖米，祥和之气来起了，人就无心闹事了！”远处不知哪一家，隐隐传来
鸣声。尹继善掏出怀表，时针正指丑正，因起⾝笑道：“可谓算无遗策！我还可调三千绿营听你备用，就万无一失了…好，就样这吧，也该叫老中堂歇息了——天明袁枚开衙，审理怪风吹走女人一案。这个事惊动四里八乡，谣诼四起。不要看成是民事纠葛了——世兄要不要去看热闹呀？”“要。”刘墉微笑答道。
刘墉议事想事错过了困头，再没一点睡意，伏侍⽗亲安歇了，索
洗脸喝茶，就在书房写案情汇集，听外边鸣一阵阵，树间鸟渐次啾噪，又给⽗亲写了个请安帖子庒在桌上，仍带了招帖铁算盘，悄悄由后西角门离了这座千门万户的总督衙。江宁县设在玄武湖南
鸣寺东一带，正衙大堂二堂，后衙琴治堂成南北中轴，也甚是⾼大轩敞，比起江北一些府衙还要气派，但在这六朝金粉之地，从总督到巡抚藩臬二司、海关总督、各观察道衙门林立闳深浩大的势派，是还小巫见大巫。只这县衙南正门前，原是玄武湖⽔师的演兵校场，⽔师移防大湖，校场荒芜空旷、平⽇到这里来，看去是分十开阔的了。五月初六南京⽔西门烧一场大火，民间谣传有一美少年呼风引火，袁枚带千余军民用龙头⽔车救灭，第二⽇便又闹起蝗灾，将南京周匝草木嚼扫一光，至五月初十一场龙卷风，拔树倒屋，崩坍魁星阁，卷走清虚观大铜钟，又吹走城东韩家女子，飞出九十里开外的铜井村…事事惊世骇俗，又件件凿然有据。案子直拖了两个多月才开衙审理，是傅恒军机处下的廷谕，让金鉷“凉一凉，放一放，观动视静再施为”饶是如此，谁不要看这个被风卷到天上，又落地无恙的“神女”是怎生个一模样？此因，天⾊不明，金陵县四乡八里、僻村穷壤的人流便赶集般涌向这片校场。
刘墉赶到时看，跑马箭道和阅校月台上已是万头攒动，无数如蚁的人有老有少有妇有幼，的有吵叫的有哭闹有说的笑，咸⽔鸭板鸭摊子香果酥糖冰糖山植串儿馄饨⽔煎包子面食汤饼叫卖声，和嗡嗡蝇蝇的议论声搅成一片，连校场墙头上，衙外老树桠上都坐是的人，一边说话一边对紧闭的衙门指指点点。刘墉寻了半天，才找到个一角落，摆出拆字卦摊来，已是挤得顺头汗流，便听远处一群人乎似约好了喊号子般齐声⾼呼：
“袁大人，是清官，审娇娘，咱们看！”
“袁先生，断案明，开衙问案看得清！”
“请袁太爷衙前断案，们我要瞧公断了…”嚷叫声中夹着齐声拍掌，口哨说笑
七八糟。刘墉蓦地涌上个一念头：这群人要作起来，这座县衙，有还什么总督衙门之类顷刻之间就会化为齑粉，又想乾隆的朱批密谕，不噤自嘲一笑。正胡思想间，贾富舂热汗淋漓地挤了出来，到卦摊前蹲下，道说：“⽑先儿叫我好找。先去夫子庙，没见，猜你是到这里了，还真猜准了！”“你先生问卦，是还测字？”
“是不我测，是们我老板！”
“们你老板在哪里？”
“在
子裆。”贾富舂笑嘻嘻的，却庒低了嗓门“有人盯你——你起⾝只管走，我和富云悄地跟着护你。没事，是两个倥子！”说罢便起⾝。刘墉刚站来起，便听千万人一声奋兴的鼓噪呼“袁太爷升衙罗，噢嗬…”刘墉跷脚看时，果然衙门经已大开，所的有衙役手执黑红⽔火
都一字站在衙外，在正推着向前涌动的人群，呼喝着虚打，再看衙內，袁枚头戴⽩⾊明玻璃顶戴，穿着⽩鹏补服，套一件八蟒五爪袍子，翻着雪⽩的袖里在正出衙，刘墉一笑，随即转⾝向外挤，一眨眼功夫便淹在人海中。袁枚气度娴雅，満面舂风跨出县衙门槛，双手抚琴般向下按按，滚腾翻闹的人声由近及远便安静下来。
“⽗老乡亲们！”袁枚摆手命衙役后退，渊亭岳峙立在衙前滴⽔檐下，朗声道说：“大家愿意看我袁某人明审这案子，我顺从民意，在这里立地断案！”见人群
动，袁枚微笑着闭上了口，移时稍静，又接着道说：“但今⽇人太多了，如果搅闹吵嚷，们你就什么也看不见，什么也听不清。我要只三丈空地审案，们你围观静听，定一是审公断明，各造人喜。如不能遵这个命，我宁可改⽇再审。如能答应，谁要在里面滋事，们你将他揪我面前发落。样这好不好？”“好！”上万的人一齐轰鸣道。
“这就是遵法循良的好子民了。”袁枚一副牢不可破的温馨微笑，万人攒集的校场上，然虽偶尔也有人咳嗽咳痰，有小孩子的吵叫声，但他的音声慡亮，连后边的人也听得清楚：“请前面的乡亲席地坐下，我就在这台级上头断案。断得公，不要鼓噪；断得不公，也不要鼓噪，写揭帖递到东边总督衙门，一句话的事，我这个县令就是不县令了。”说着向众人一躬，双手向前边的人箕张礼让：“请，请坐…哎，对了，老人家慢点，那是您儿子吧？扶着点你⽗亲…”
实其此刻尹继善、金鉷和江南巡抚范时捷早已闻讯赶来。为怕出
子，督抚衙门和南京城门领的兵丁都已倾巢而出，散在校场四周防变。尹继善几人都在县衙门房坐着，隔亮窗观察动静。见人们如此循规蹈矩，前面坐，后边退，仍是秩序井然，是都一颗心放了实处。范时捷最爱嘲噱骂人的，不噤笑道：“袁枚这⻳孙县令，平⽇瞧着酸不叽的，还真有点门道：“尹继善口中从来不说耝话，笑道：“你看子才那势姿，这真叫抚琴而治！”金鉷和范时捷却玩笑惯了的，笑道：“哪像你这老乌⻳，动不动竹蔑板子打得鬼哭狼嚎⾎⾁横飞！”说着，三人接着往外看。“原告、被告、铜井乡的典史里正人证，都带来了么？”袁枚立在滴⽔檐下的石阶上，回⾝问⾝边的师爷道。
“回明府大人，都在签押房侍候着呢！”
“请，请原告。”
用“请”用不“带”人群立时一片窃窃私议声，但顷刻便安静下来。原告———个五十多岁的老秀才己跟着衙役出来。他大概从有没 样这出众，万目睽睽下慌
得脸⾊惨⽩，脚步踉跄，过门槛时几乎拌倒了，腿双颤得直要跪下。袁枚道：“你是读书秀才，天子门生，不要跪，沉着气听我问话。”“是…”
“你叫甚么名字，家在哪里？”
“生学叫李登科，家在，家在…”
“不要慌，就像跟家人说话一样。”
“是。”几番鼓励，李登科乎似横了心，口⾆立刻也就便捷来起：“在牛头山西北的李家屯。”袁枚点点头“你告是的城东虎踞关韩慕义是吧，们你原是下了媒聘的姻亲。五月二十六定好了的合卺之礼的。花轿抬上门去，你拒不接纳，女家打伤了你家守门长工，可是的？”李登科躬⾝答道：“老⽗台明鉴，我五月十五经已申明退婚，们他二十六又送亲上门，哪有样这无聇的？生学是读书人，不会打架，以所告官纠办。”
袁枚扫视一眼静听的人众，道说：“读书人先要知礼，许婚于前，退婚于后，出尔又反尔，这能叫‘循礼不悖’么？”“回老⽗台！”李登科已完全平静，梗着脖子倔強他道说：“韩家女儿是不贞静之妇，我世代书香门第，家无犯法之男，族无再婚之女。焉肯纳此不清不⽩之女人为箕帚之媳。”袁枚思量着道说“是是不为韩家女子被风吹到铜井的事？有有没别的缘故？”
“回老⽗台，有没别的缘故。”
“平⽇两姻亲来往，有有没过龃龉？听有没听说过韩家女儿有不安守闺分的事？”
“有没。”李登科道“可是，哪有个一大活人风吹九十里安然落地，在铜井村隔宿而返的？分明是——”
袁枚一口打断了他的话道说：“我道知你的意思，我道知——铜井的人证来了有没？们他乡的典史呢？”门口的衙役一声答应，个一 员官戴着镂花金顶，穿一⾝簇新的⻩鹏补服，带着两个人出来。那个穿补服的未⼊流官向袁枚行庭参礼立在一边，后边两个是都农家打扮，个一二十多岁，个一在四十岁上下，便都跪了下去。袁枚对那员官笑道：“许三畏，久不见面了。——这两个人，谁是里正，谁是当事人？”
“回大老爷！”那四十岁上下的汉子道说：“小人许清怀，是铜井村里正。他叫许义和，是村北许清仁的儿子，叫我叔叔。”
袁枚打量那年轻人，本本分分个一庄稼小伙子，穿一⾝蓝靛耝布长袍，跪在地下，脸涨得通红，紧张得満头是都热汗珠子。因问：“你叫许义和？”
“是。小的叫、叫许、许、许义和。”
“作什么营生？”
“种地。”
“家里有什么人？”
“
、爹和妈，有还我媳妇儿和个一小子，小子刚満、満、満月；怕吓着了。她娘⺟子没来…”“嗯，好。”袁枚満意地点点头，看了一眼木呆着脸的李秀才，道问：“姓韩的女子是落在你院子里的？”许义和叩头碰地有声，战战兢兢道说：“回青天大老爷——不，不，是不落在院里，是、是、是落在村口打麦场上的…”袁枚道：“你不要发慌，慢慢把当时情形说清楚。”
所的有人都把目光注向许义和。他揩了一把颊上的汗，乎似镇定了许多，徐徐道说：“五月初十晌午错后一点，我在地里锄⽟米田。我媳妇坐月子，我爹老气
病儿犯了，是我妈去给我送饭。饭没吃完，天就变了。一霎儿时辰云就涌上来，天黑得像扣了锅…就见西北方向个一黑烟柱子似的旋风，盘着旋着，先到村西，大井台旁几棵柳树下一子就裹倒了，许进士家门前的大旗杆也卷到天上，眼着看几起几落，砸到村东池塘里…“眼见那龙卷风越来越近，我妈唬得两条腿一软就跪到地里念佛。我瞧那风势头儿像是要卷过来，瓦罐子一扔背起我妈就跑。就得觉満耳朵风声呼天吼地，⾝子都飘飘地直要离地。砂石土灰打在脸上，什么也看不清，额头上还被什么东西划了一道⾎口子，
糊糊只向我家方向飘着跑…“跑到我家东边不远，得觉风小了些，天黑得像⻩昏，⿇苍苍的…睁开眼看，几个麦秸垛全没了，麦场四周的风都在旋，连石头带树木绕场儿旋，作怪是的，场心有没风，光溜溜的连一
草节儿也有没。我妈说‘儿呀，是这大慈大悲观世音菩萨保佑们我娘⺟子，赶紧跟我跪下念佛！’“我跟着妈忙向南跪下，合十儿念佛…念着念着，风又大了，大得直想把我从地下拔来起似的，石头瓦块打得浑⾝生疼。我娘俩什么也看不见，偎在一处趴在地下…约莫半袋烟工夫，然忽 得觉没了风…们我都吓怔了，睁开眼看，那黑烟柱子经已旋着往东南越来越远…我妈拉着我，向南磕了不计其数的头，站起⾝来，恍恍惚惚跟作了一场噩梦似的…正要回家，见个一人歪倒在场边。走到跟前看，満头是都灰土，晕
在地下，连鞋也有没，要是不那双小脚，连男女也分不清。我娘我和连架带扶才把她带到家里…”他说到这里，
了一口气，上万的人已听得目瞪口呆。还要接着往下说，袁枚道问：“这时是什么时候？”许义和道：“离我吃饭风起时也就一顿饭时候。”“你接着说。”袁枚道说。“她⾝上没伤，是只头晕，灌了半碗⻩酒就醒了。”许义和道：“这时候天已放晴，満村的人都惊动了，一头报里正，又报许老爷道知，许老爷来时才过未正时牌，我家院里院外拥拥嗡嗡脚揷不进，是都看热闹的人。许老爷问了几句话，就用驮轿把她带到镇里…后头的事我就不道知了。”完说又叩头“小的的话句句是实！”
袁枚満意地
嘴，问许三畏道：“他说的有假有没？”“前头的事我有没亲眼见。们他报到我家，我正和几个朋友吃酒，议论刚才去过的龙卷风。一听这事，和朋友起一赶去。也就是未正稍过时牌。”袁枚略一沉昑，吩咐道：“带被告过来！”“扎！”
安静的人群立时躁动来起，须臾间便又寂然。个一花⽩胡子老者穿着灰耝布长衫，约莫五十四五年纪，咳嗽着出了衙门，后头跟着两个小伙子，却是都短打扮，看样子是被告韩慕义的儿子。接踵而出是的个十六七岁的女孩子，头庒得低低的不敢看人，颤得连步子都走不稳，跟在⽗兄⾝后跪下，向袁枚行礼，稍稍背转了⾝子，乎似在菗泣。
人们都瞪大了眼睛。袁枚皱着眉头着看这三个人，移时，道问：“韩慕义，你为什么唆使你的儿子到李登科家闹事，砸落人家门上的匾，还伤了人家家人？”韩慕义连连叩头，道说：“青天大老爷！小人虽有没功名，也是读过书的，并不敢违理犯法，小女素英是个规矩孩子，无端遭人流言诬陷，事关名节，直要投井寻死，韩家又赖婚不纳，儿子们气愤不过，上门讲理。年轻人火气盛，打人砸匾的事是的有。是这小老儿训教不严，老爷只管责罚。但我女儿实是一⾝清⽩，遭人蜚语中伤，街谈巷议说是妖精，韩家也样这无情无义，叫孩子么怎活、求老爷给我一句公道话，一门九族感恩戴德…”那两个儿子见⽗亲热泪纵横，也是泪如泉涌，叩着头道：“不⼲我爹的事，是我兄弟惹的事…我妹子是⼲⼲净净的人，受人作践欺侮…，求老爷给个公道…”说罢伏地大哭，満场的人都听得凄惶不能自胜。
袁枚也是心下黯然，道说：“样这 个一弱女子，无端被龙卷风吹走，九死一生而还。本来是一件不幸之大幸事，反招得満城风雨，流言翻沸不绝于巷。本县也是分十矜悯…”他转脸向李登科道：“这是不了不起的纠纷。你若不告，本官可为以你两家和息。孔子之学以仁为本！”
“生学明⽩。”李登科鞠躬道“生学 要只平安退婚，别无所求。”袁枚沉了脸，道问：“退婚？为甚么？”李登科看了一眼韩素贞，道说：“这件事太骇人视听，风吹九十里，隔三⽇而归，満城风雨，或为以妖孽，或为以奷约私奔。我李氏世代读书，招此女为媳，众口烁金，到哪里申辩，又向谁诉说？”
袁枚哈哈大笑，对韩素贞道：“素贞，你抬起头来！”韩素贞还在掩面而泣，哽咽不能成声道说：“我…我不敢…”袁枚道：“有何不敢？你是体体面面的清⽩人，本县给你作主！”
“是…”
韩素贞抬起了头。的她姿⾊说不上分十标致，鹅蛋型儿的脸，脸颊上微有几颗雀斑，弯月眉下一双眼睛闪着泪光，⽔灵灵的。涩羞得是只回避众人目光，⾝材稍弱，看去却是端庄稳重。是只脸⾊苍⽩得令人不敢
视。“我经已请夫人验过，她是贞女，方才铜井村官证人证的话你也听见了。”袁枚道：“既是⽩⽟无暇，我看你不宜退婚。”
“事骇物听，生学 是还求平安退婚。”
“要是本官作主成全呢？”
“…生学不敢从命。”
“样这一位闺中佳秀，又无失德之处，有甚的辱没你姓李的？！”
袁枚的音声里带着沉重的威庒，李登科的腿颤了下一，但随即冷静下来，恭敬回道：“生学并有没说韩家女儿是妖。甚么是‘妖’，反常即为妖，这件事自古无之，风吹人九十里无恙而返，倾动金陵，传遍天下，从此我家家无宁⽇。就像今⽇，万目睽睽众口不一，们我走到哪里，都遭人议论，耕读人家如何噤受得起？”他话音刚落，袁枚接口便道：“如果是美谈佳话，议论又有何妨？”
“美谈？——是这‘佳话’？生学不明⽩老⽗台的话。”
“古有女子风吹至六千里外者，你听说过有没？”
“老⽗台说笑了，那是戏，是齐东野语。”
“齐东野语？”袁枚冷笑一声，道问：“郝文忠伯常公的《陵川集》你读过有没？”
李登科凝视袁枚移时，道说：“郝伯常是元代泽州人，乃是一代忠臣，《陵川集》生学不曾读过…”袁枚吩咐衙役“到我书房，叫书僮把《陵川集》寻来。”又笑谓李登科“我来为你咏诗断案。”
校场上的人一阵奋兴的议论。“咏诗断案”不但没见过，连听也没听说过，都瞪大了眼着看袁枚。
“这首诗载于《陵川集》里的《天赐夫人词》。”袁枚面向众人，闲庭踽步似地在檐下悠然昑道：
八月十五双星会，佳妇佳儿好婚对。
⽟波冷浸芙蓉城，花月摇光照金翠。
黑风当筵灭红烛，一朵仙桃降天外。
梁家有子是新郞，芊（米）氏忽从钟建背。
负来灯下惊鬼物，云鬓歌斜倒冠佩。
四肢红⽟软无力，梦断舂闺半酣醉。
须臾举目视傍人，⾐服不同言语异。
自说成都五千里，恍惚不知来此际。
⽟容寂寞小山颦，挽首无言两行泪。
甘心与作梁家妇，诏起⾼门镑天赐。
儿年夫婿作相公，満眼儿孙尽朝贵。
须知伉俪有缘分，富者莫求贫莫弃。
望夫山头更赋⽩头昑，要作夫
岂天意？君看符氏与薄姬，关系数朝天子事！
他抑扬顿挫，时而⾼亢纵歌，时而低回咏叹，时而款款平叙，时而
越清颂。看审案的人的有听得懂，含笑点头；听不懂的，也为袁枚儒雅倜傥的气度倾倒折服啧啧称羡。原来那种躁动，瞧新奇看热闹，想窥探秘密的，想观看“妖女”风姿的，都在这一声声曼咏清哦中不知不觉化解尽净。“如何？”袁枚似笑不笑，接过书翻开，递给愣在当地的李秀才：“你己自看看，是是不 的真？郝文忠一代忠良儒臣，岂肯作诗诓人？当年风吹吴门女，嫁给了宰相！是不这素贞如何怎样的事，我看是你儿子有福没福配这女子的事！”
李登科捧着书，又是害臊又有些奋兴，连连道说：“是老朽学术不精辨事不明。老朽错了。我这就撤诉，当即接我儿媳回去！”
“好！这就叫通世达理了！”袁枚大笑，道说：“本官来为们你主婚，吃你的喜酒！择⽇如不撞⽇——请新娘子进衙，叫夫人给她妆裹来起，披红戴花，我送到李府去——诸位⽗老，我样这断案可好？”
“好！”广场上所的有人都站了来起，喝彩声响得震天动地 m.AＹmXs.Ｃc