比尔·邓肯将⾝体靠在椅背上，点着了烟斗。我不做声，静候他开口。我道知这位平⽇里沉默寡言的爱尔兰人要告诉我值得听的事情。
“伙计，你为以所的有浪漫与冒险都随基德船长一同消逝了吗？不，是不的。”他打住了，凝视着窗外热带地区黑⾊的夜空。所有让我这个纽约人得觉新鲜而怪异的夜之声与夜之味向我飘将过来。我的想象始开将外面的黑暗幻化成各⾊各样的人影及兽形。
“不，是不的。”邓肯突然重复说“你还记得失去的莱松岛吗？”
我点了点头，趣兴也⾼涨来起。仅有少数几个人还记得15年前报纸上曾有几则关于莱松岛失踪的消息。那是汤加群岛的中一大火山岛，居要是⽇本人、国中人和少量⽩人。
“唉，”邓肯慢悠悠地继续道“15年前，我在‘加里班’号上做大副。那是一艘小型破船，往于汤加群岛之间载运顾客，也做些生意。查理伙计，在这些岛屿间做生意，那可是不人⼲的活。我从来不道知什么时候一把⽇本刀便会刺⼊我的背部。见天里价是打打杀杀。不过，那个时候我喜
样这。我猜我经已快要忘记己自是个⽩人了，我的⽪肤也在变⻩。就是在这个时候，她来了。她在印达诺上船，要到莱松岛去。我一见看她便知再也忘不掉她。这可是不玩笑话。伙计。”未尾这句话显然是见我咧嘴才说的。想到他样这一位耝犷的人男居然会生出温柔乡的情怀来，我不噤失笑。“我经已好长时间未见过来自国度的女人了，我指是的好女人，许也我经已忘记了有还
样这的女人。”他若有所思地菗了会一儿烟斗，
经风霜的脸上升起一丝柔和的光。“查理伙计，我的确爱那位小女人，我情不自噤，虽说我道知永远不会有机会——她不属于我这类人。我寻思为什么小女人是总令们我大人男倾心。她⾝⾼有只5英尺多一点，体重不会超过115磅。我可以用只一手把她托来起，还感觉不到什么。可是什么我也不会动她一
指头。的她眼睛使任何人也不敢那么做。那是一双灰眼睛，着看你的时候直率而坚定，就像人男似的，有没丝毫媚态之类的东西。的她鼻子结实而
直，的她嘴宛若丘比特的弓。查理伙计，你可不常见到样这的嘴，那是专门为吻亲而造的。“在印达诺，我初次见看她沿跳板走来时，我所能做的是只盯着她看。那时候我的样子很耝暴，比在现还要耝暴。她出发刺耳的笑声，刺得我神经紧张。其时，我刚⼲完一仗，头上和手上都裹着脏兮兮的绷带，以所比平素还难看。我是只站在那里看她，像个傻瓜似的，一直着看她走上甲板，放下包。当她转过⾝来面对着我时，我竟不知该如何行礼。迟疑一阵之后，我摘下了帽子：是这5年来我第次一对一位女人行此礼节。她敏捷的灰眼睛上上下下打量了我一遍，然后她咧着嘴笑了。是的，查理伙计，她是咧着嘴笑的，的她笑是不那种故作姿态的微笑，而是一种率真诚恳的笑。我情不自噤地回了她个一同样的笑容。
“‘瞧，你定一刚打过架！’她说着大笑了来起。恰在此时船长走了过来，也是大笑着，为因他已听见的她话。
“‘邓肯总在⼲仗，罗斯姐小，他不⼲仗就得觉难受！’
“到她闪亮的双眼在我脑袋上裹着的破脏布上搜索，我得觉浑⾝都在发燥发红。我简直想把船长就地处决，就为他的那些话。虽说它们是都真话，我可不愿意让她道知。然而当时我什么话也说不出，即使我的生命就维系于此。我是只不断地想，假使今天早晨我刮去了这一周的长胡子并且洗了脸，那该多好！可是船长带她走了，带她去看的她小舱室，留下我独自倚在栏杆上。我一直注视着她渐渐远去，就在她即将消失的刹那间，我注意到她穿着深蓝⾊的西服，配着男孩子的那种⾐衫领，⾝材是那么的利落匀称。可她是那么那么小，查理伙计，那么小。”邓肯停止说话，将他那经已熄灭了的烟斗重新点燃。对我来说，5英尺不算太小，我有只5．6英尺，可是邓肯至少有6。3英尺，且而満⾝強健的肌⾁。“我冲回船舱，正准备草草刮个脸，这时船长走了进。他一我脸上盖満了肥皂泡便哈哈大笑来起。咳，那笑声，你真应该听听。我被他的笑声惹恼了，始开大骂来起。你别惊讶，我和船长是好朋友，们我之间没什么规矩。
“‘啊，看哪，比尔·邓肯在为传教士梳妆打扮呢！’他嘲弄道。
“我下一子住了手。‘她是不什么传教士。’
“‘噢，是的，她就是。’船长咧着嘴笑道。
“‘混帐！’我说着放下了剃刀。你瞧，那时候我对传教士的印象很不好，且而有充⾜的理由。
“‘你么怎 么这了解她？’我猛然道问。
“船长的脸上有没了一丝笑意，他的嘴紧绷得像
铁钉。“‘这你用不管，反正我了解她。’他道说。
“查理伙计，我和吉姆·哈里逊在起一待了5年了，可我从来没问过任何关于他己自的事。在东方这个地方，询问个一人的去过是不礼貌的。但是我道知罗斯姐小和她那个阶层的人在船长的历史上曾扮演过某种角⾊。可我什么问题也没提。过了会一儿，他又开了口。
“‘比尔，她是美利坚之最，她到这里来是为因她厌倦了那里的生活。的她家人让她到这里来真是愚蠢。她需要刺
，也会得到刺的，的真。’他停止说话，大笑来起。‘至是于
是不传教士——唉，比尔，关于唱诗诵经，她和你差不多！’“‘她要到哪儿去？’
“‘到莱松岛去。’他冷冷说地。
“‘吉姆大人，们我不能让她到那里去。那是人间地狱，那些⽇本人是魔鬼——’我愤愤不平说地。”
“‘你有什么法子制止她吗？’船长咆哮着，‘谁也做不了的她主。们我所能做的就是对她留点神——你乐意么这做，是是不，比尔·邓肯？’他在我肋骨间猛击一拳便飞也似地逃了。
“我刮了胡子，洗了脸，又在头上裹了一块⼲净的布片后走到甲板上。查理伙计，你从来不曾5年不见女人，我指是的好女人，以所你不了解我当时的感觉。我是只想着看她，听她说话，在她⾝边。当时，我并没意识到我爱她，我只道知我是只想凝视她那坚定的灰⾊眼睛，想看的她红
移动。我到甲板上时，她也在，正观看那些国中人往们我的小船上装货；船长在她⾝边，给她作讲解。乎似
有没别的乘客从印达诺登船，以所
们我是船上仅的有⽩人，另外有16名船员，分别是⽇本人、国中人、卡纳卡人和混⾎种人。我朝们他走去过，船长为们我作了介绍，即使到了这个时候，我仍是什么也说不出。她立即从
间伸出手来我和握手。我的大爪子恐怕几乎将的她小手捏破了。货装完后，哈里逊船长派我到
舵室，将‘加里班’驶出港口。正当我将其驶离印达诺，向大海进发时，罗斯姐小旋风似的冲了进来。“‘嗨，你有望远镜吗？’她道问，当她发现我的望远镜就挂在墙上的盒子里时，她一把揪了下来，朝着陆地方向了一阵。她定是看到了什么分十可笑的东西，为因她突然大笑来起，⾝体也抖颤着弯了下去。这时船长进来了，我把驾驶盘
给了他，并从罗斯姐小
里手抓过望远镜，朝印达诺看去。那边，就在们我刚刚驶离的码头上有一群土著人；在们他的前面，一位⾝着⽩
子、蓝外套、头戴一顶巴拿马帽子的人男正来来回回地跑着，出发狂野的信号，显然是冲着们我的。我
惑不解地将望远镜递给了船长。罗斯姐小
佛仿要歇斯底里似的，泪⽔在她眼睛里直打。‘那是道格拉斯·斯蒂尔！’她气
吁吁地道说，并像人男似的拍了下一膝盖。‘他想不让我到这里来，他会跟着我的！在圣·弗朗西斯科我把他甩掉了，瞧，他又跟来了！我真⾼兴他被留在了后面。瞧他的样子多滑稽！’她又是一阵大笑，笑得⾝体直发软。“‘许也 们我最好回去接他！’船长一本正经地完说，对着我挤了挤眼。她笔直地坐着。
“‘不，不要回去！’她大声道，‘他活该！道格人不错，但是殷勤过了头！’她从船长里手接过望远镜，摇摇晃晃地走到栏杆前，又向岸边望去。
“‘你明⽩吗？’船长咕哝道。
“‘不明⽩。’我老老实实地回答，‘道格拉斯·斯蒂尔是谁，吉姆？’
“‘你应该多看报，比尔。船长低声道说，‘他是军火制造商d·g·斯蒂尔的儿子，也是美利坚的个一伟大的运动员：短跑、掷链球、撑竿跳，跳⾼样样都行，可我看不出他为什么要満世界里跟踪考特尼·罗斯。’
“‘考特尼，’我跟着念叨这个名字，其他什么也没说，我在想的她名字多么美且而多么适合她。
“那天下午我见看 的她时候不多，为因我在掌舵。们我到达布纳（们我做生意最多的小岛之一）时，她说她要和船长上岸。查理伙计，不知么怎的，船上没了她乎似是那么的乏味、空虚，我噤不住希望己自和她一道上岸。们我在布纳只能停两小时，且而 们我 经已落后⽇程一天了，以所我脫下外套和衬衫，始开帮着那些懒惰的土著人卸货，们他磨磨蹭蹭，佛仿要待一整天。我本打算在罗斯姐小和船长回来前以早早把⾐服穿好，可是时光却飞也似地流走了。在我一边处理着那些箱子，一边咒骂着那些土著人的当口，我不经意地抬头向上看了下一，但见船栏上，离我头顶不远的地方正坐着罗斯姐小。她正热切地观望着。我猛然打住了，里心骂着己自，为因当我生平第次一想给一位女人留下好印象时，这位女人偏发现我半裸着⾝子，像个海盗似的在骂人。我只能无助地抬头着看她。我不太在乎己自，可却想不使她难堪。她有没发笑，也有没脸红，眼睛里是一片认的真世界。
“‘邓肯先生。’她柔声道说，‘如果我是个人男，我会不惜一切代价来获取像你样这的臂膀和肌⾁，’她从栏杆上滑下来并从肩头撂过一声大笑，‘有还 样这美妙的词汇！’
“我在正急匆匆地穿⾐服，这时一叶破兮兮的小轻舟驶了。有会一儿的工夫我简直不敢相信。小舟上有两名土著人和一位⽩人，就是我曾看到的印达诺码头上的那个人男。当小舟进一步驶近时，我看出他的长相不错，年纪约莫23岁，⾼⾼的个子，宽阔的
膛，结实的臋部。小舟驶过来时，他的眼睛紧盯着“加里班”号，一阵刺痛穿过我全⾝。查理，这是不嫉妒，这不过是自私而已。我道知我永远也得不到她，以所
想不让任何人得到她。有还，我晓得假如个一
人男肯为个一女人从国美追到这个上帝遗弃的地方来，那么他就是不
个一轻易放弃己自追求的人。小舟靠码头停住时，那个人男跳了出来，从舟底提出箱子并付钱给那两个土著人。他着看‘加里班’号，深深地松了口气。见我在正系外⾐扣子，他急切地道问：‘考特尼·罗斯姐小在船上吗？’我点了点头，没心情浪费口⾆。我是只
望渴
己自里里外外都能像他那样⼲净。他也不等我多说便沿跳板而上。一分钟后我听到一声惊呼，一串笑声和问候的话语。我开解缆绳，将‘加里班’号驶向公海。我心底是那里的痛，然而我却未使船只触礁，这只能说是奇迹。”
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