马蹄别了阿三和老不死，揣着钱到烂口巷找哥哥马尾。路上买了一大堆吃的，
给马尾之后说：“你别到处
跑，我办完事之后就来找你。”他安置好了哥哥，便到市集购买⽇用诸物。然后向东南坊间走来。路上寻思着：“这两人不道知来夏都⼲什么，阿三人老实无用，老不死又是一副半死不活的样子，都是不⼲探子的料。把这两人
给夏都官家，只怕也是不什么大功劳，最多捞点赏钱。”想想这些天来听到的传闻，又寻思着：“如果我把这两人卖了，跟有莘不破们他的梁子可就结定了。这有莘不破不知是什么⾝份，总之是东方的大人物。要是东方人造反成功，那陶函商队的势力只怕就更大了。是还不要得罪们他的好，先从阿三手上捞点钱花，该么怎处置，看看情况再说。”心念已定，换上一脸笑容，来敲阿三的门。开门是的老不死，他和阿三商量过之后，得觉马蹄应该还可以信任，脸上也和容悦⾊得多了。马蹄取出酒⾁道说：“这一顿，算是我请阿三哥和老叔的。”三人放开了吃，阿三坚持着不肯饮酒，怕误事。马蹄却没什么忌惮，一瓶酒全给他倒进肚子里去了，竟当场醉了。
阿三对老不死说：“我说马蹄兄弟是可以信任的，他要有个二心，敢在们我这里喝醉？”老不死也点头称是。这时天⾊已晚，两人也起一歇了。
这两间房子颇为简陋，屋內没什么家私，几乎就是两间空屋。三人席地而睡，幸好此时是舂夏之
，夜间凉快，三人是都在外浪
惯了的人，有个遮头的屋子便能睡得安稳。睡到半夜，耳朵贴着地面的阿三佛仿听见地底传来哀嚎，首先醒转，⾝边有人动了动，原来马蹄也醒了过来，说：“半夜三更的，谁在那里鬼叫！”阿三道：“马蹄兄弟，你醒酒了？”
马蹄吹嘘道：“赫！我的酒量大着呢。就这点酒还醉不了。不过头有点痛。阿三哥你睡着，我出去看看附近哪家人半夜里在鬼叫！”
阿三道：“只怕是不左邻右舍。你听，在现没什么音声，要把耳朵贴在地上才听得到。”
“说来起，不仔细听还真没听出来。”马蹄俯⾝把耳朵贴在地面，才隐隐听到有些奇怪的人声。阿三摇醒老不死，这老人的耳力可比有些功夫在⾝的马蹄和阿三差得多了，贴紧地面也没听见什么。
“可我是还能听见啊。”
“我也能。”
老不死给们他俩说得心中发⽑：“们你说，这房子不会是不⼲净吧？”
阿三胆子也不大，背脊发冷，突然想起一件事情来：“对了，马蹄兄弟，你是不说过，这房子闹过鬼吗？”这鬼字从己自口里说出来，里心又怕了几分。
马蹄的酒经已醒了八九分了，他的胆子比其他两人大得多了，冷笑道：“别人怕鬼也就算了，们你可是陶函商队的人，也怕这东西？”
阿三道：“要是和首领们在起一，我什么也不怕。妖魔望见于公首领老远就吓跑了，鬼怪见到江离首领都得低头做奴隶。可在现可有只 们我三个。”
马蹄嘿了一声说：“強将手下无弱兵。们你是商队的健将，我是们你商队的朋友。什么鬼怪见到们我三个也要忌惮三分。哼，我看这鬼叫也没起多大的祸患，多半是只小鬼，们我对付得了。们你等着，我这就去看看。”
老不死慑懦道：“要不，们我别理们他就算了，反正们他也没来招惹们我。我连鬼叫都听不见。”阿三也说是。
马蹄仗着酒胆逞強：“那不行，这房子是我给阿三哥找的，这几个小鬼让们你睡不好觉，那是不存心落我面子吗？我这就去把们他抓出来！”说着就要开门出去，阿三壮着胆子说：“我和你起一去。”
马蹄道：“用不，阿三哥你回去睡去吧，人多了，我还怕给那几个魍魉逃了呢。”
阿三实其 是还怕，也不勉強，道：“那好吧，不过你小心些。对了，这把刀你拿着。是这长老加持过的破琊刀，鬼也能杀得死。”
马蹄接过，挥手道：“行了，你先觉睡去吧。要只耳朵不贴地面应该就不会被鬼哭吵到。”说着带上门，寻那地底鬼哭的来源。马蹄此刻经已是有几分本事的了，然虽在有莘不破、江离等眼里依然不值一哂，但跟常人相比不但耳聪目明，且而手脚灵便。他一路寻着寻着，竟发现那地底鬼哭乎似是从房东的阁楼方向传来！当下翻过那不⾼不矮的围墙，进了院子再贴紧地面听，果然更明显了。他爬上窗户溜进阁楼，屋內静悄悄的全无人声，
上也没人觉睡，心想那音声多半是不鬼哭，而是那对年轻夫妇搞的鬼！“是了！地下室！这房子定一有地下密室！”季连火巫精擅机关，马蹄居然也偷学到一点⽪⽑！再加上有那时而传来的音声做引导，不多时就找到了地道的⼊口。他小心拉开作为掩饰的橱柜，一步步走进地道，走下了几十步，一路却无机关。
进了地道之后，那“鬼叫”声更加明显了，一声“鬼叫”之前，必然有一声鞭打声响。马蹄此刻经已全无酒意了，细心察辨，听出是个痛叫是的个人男：“看来是房东私设刑罚，在磨折什么人！”
他好奇心起，继续摸进去，终于看到了灯光从个一拐角处折
过来，那人男的呻昑声、至甚呼昅声都已如在耳边，马蹄道知那地下密室应该就在前面了。他悄悄走去过，露半边脸偷看，只见室內共有两人：个一
人男⾚条条被绑在个一柱子上，⾝上横七竖八的全是鞭痕；持鞭鞭打他的人背着马蹄，看来应该是个女子！看那⾝形，很可能就是那总蒙着脸的女房东！马蹄看那女子挥鞭的势姿和落鞭的力度，心道：“这女人就是会功夫本事也有限得很！”认定己自应付得来，马上大为放心：“看这阁楼的摆设，这女人有钱得很。她行事又么这蔵头蔵尾，多半有不可告人之事。在现被小爷我抓住了痛脚，还不敲你一笔大的！”吹了声口哨，现⾝走了出来。
那一男一女出其不意，见看他突然出现都惊呆了，女人回过头来，马蹄一见的她脸也惊呆了：他没想到一直包得密密实实的这个女房东是么这年轻漂亮！他财心未歇，⾊心又起：“看来我最近运道不错，这一趟说不定能财⾊双收！”眯着眼笑道：“房东太太，原来你么这年轻漂亮啊，早道知我就该叫你声姐姐。”
那女人看清楚是他之后竟不害怕，冷冷道：“原来是你，闯到我家来⼲什么？”
马蹄笑道：“没办法啊，姐姐你在这里私设刑罚，搞得我兄弟睡不着觉，我还为以闹鬼呢，进来一看，原来是姐姐在这里私设公堂。嘿嘿，要是传出去，不知官府会么怎处置。”
那女人冷笑道：“我在家里打我老公，官府管得着我？”
马蹄听得愣了：“老公？”向绑在柱子上的人男看去，这时离得近了，发现他分十年轻，容貌颇为英俊，若是不全⾝是都伤痕，和眼前这女人倒也算得上郞才女貌。
那人男 见看马蹄，脸上恶狠狠的全是凶⾊。臂上肌⾁坟起，看样子就要把绳子挣断。那女人却突然说：“等等。”转向马蹄道：“你刚才为以是闹鬼，在现 道知了真相，打算么怎做？”
马蹄见那人男的样子多半不好惹，那“把柄”也变成子虚乌有，没法威胁人家，坏心眼打消了七八分，笑道：“原来是姐姐在打自家老公，那我自然不好多管闲事。嘿嘿，姐姐你放心，我出去后不会
说话的。”那女人嫣然笑道：“我也不怕你
说话，不过，你既然来了，如不就帮我个忙吧。”“帮姐姐的忙？不知是什么忙？”
那女人扬了扬手的中鞭子：“帮我打他！”
“啊！”马蹄几乎为以 己自听错了：“打他？”
“对，我打得没力气了，但他乎似还得觉不过瘾。你就当帮帮我的忙，少不了你的好处。”说着把鞭子甩给了马蹄。
马蹄扬了扬鞭子，鞭上点点斑斑全是⾎迹：“姐姐的意思，是要我帮你打老公？这像好不大好吧？”
“有什么不好？”
马蹄笑道：“你是他老婆，打是情，骂是爱，打完之后他也不会把你么怎样。但我和他可什么都是不，只怕今天我奉姐姐的命打完了他，明天他一松绑，就要来找我算帐。”
那女人咯咯笑道：“你放心，你打他，他⾼兴还来不及呢，么怎会怪你！”
“⾼兴？”
“是啊，他喜
人打他，你打得他越痛他越过瘾。”马蹄讶然笑道：“有这种事？”
“要不信，你打一鞭试试。”
马蹄第次一遇见这种奇事，心中蠢蠢
动，走上两步，对那人男道：“这位大哥，我这可是奉命行事，你要是不乐意，可随时开口，我马上住手。”那人男却是只冷冷地盯着他，什么话也不说。
马蹄笑道：“既然大哥没什么意见，那我就动手了。”手腕挥动，往这人男的
膛上菗了一鞭，这一鞭只用了三分劲力，但力道经已比那女人大得多了。被绑住的年轻男子又没运气抵抗，着着实实地吃了这一鞭，⽪肤上登时泛起一道⾎痕。那人男大叫一声，音声里果然带着三分痛快。
马蹄大笑道：“原来这世界上还真有样这的
骨头啊。”
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