细胞裂分的机制是极其复杂的。其过程包括许多步骤：核薄膜消失，一种称为中心体的小物体进行裂分，染⾊体形成染⾊体本⾝的复制品，先关在已裂分的中心体形成的心轴中，然后又分开，处在细胞的对侧。然后必须在两侧形成一层新的核薄膜，而细胞则在中间收缩，并裂分为二。
在整个过程中发生的化学变化无疑会更加复杂。一直到近年来们我才始开弄清楚其的中某些化学变化。例如，们我一点也不道知是什么样的直接化学变化在不需要再裂分时使得细胞停止裂分。如果们我 道知这个答案，那么，们我 许也有可能解决癌的问题，癌是细胞生长的一种失调现象，也就是细胞无能力停止裂分。
像人样这复杂的生物具有（且而必定具有）极其特化的细胞。这种细胞能起到一切细胞都能起到的某些作用，并能把这种作用发挥到极限。肌⾁细胞收缩时，神经细胞在传导电脉冲时，肾细胞允许某些化学物质通过而不允许别的东西通过时，都把它们的作用发挥到了极其
练的程度。这种细胞中必然有许多机制用于发挥某种特殊功能，以使细胞裂分机能投有发挥的余地。这种细胞和一切能获得定一程度特化的细胞，都不得不放弃裂分。一般说来，一种生物一旦达到充分成长，就再也有没必要长得更大，因而也不需要更多的细胞。
然而，有些细胞必然会不断地遭到消耗和磨损。⽪肤细胞常常要与外界接触，肠膜细胞受到通过肠子的食物的磨损，红⾎细胞受到⽑细⾎管壁的磨损。在各种情况下，擦摩和其他原因都会使得细胞受到伤亡。就⽪肤和肠膜来说，处于深层的细胞必须保持裂分的能力，以便新的细胞能够不断地代替已剥落的老细胞。实际上，在⽪肤上，表⽪细胞在剥落前就已死去，此因⽪肤的最外层是一种死的、不易磨损的，抗气候的保护层。在擦摩特别大的地方，死层就会堆叠成为一种胼胝体。
红⾎细胞完全有没细胞核，此因，有没细胞裂分机能，这种机能是总集中在核里。但在人体內的许多地方，特别显著地是在某些骨头的骨髓里，有着带核的细胞，这种细胞能裂分并能形成子细胞，这种子细胞则能逐渐失去它的核，并变为红⾎细胞。
但是，在达到成年后，通常不进行裂分的某些细胞，却保持着裂分的能力，以备突然需要修补。样这，长时间停止生长的骨头，在折断之后能够始开再生长，这种生长正好持续到修补了折损为止，然后又停止生长（很遗憾，神经细胞不能做样这的工作）。
某些细胞在被置换之前能活多长时间，通常取决于它们所受的应力的
质和強度，此因很难说出细胞的准确寿命（曾经发现大鼠爪子底部上的外⽪，在某些情况下，在两个星期之內就完全被置换了）。红⾎细胞是一种例外，它受到一种亘久不变的磨损。人类红⾎细胞的可预测寿命大约为125天。
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