克拉拉一秒钟也没想到这中间可能有
谋。拉乌尔受了伤，许也
经已死了，除了这个可怕的现实，其他什么都不能思考。即使想到去伏尔泰堤岸对她来说是有危险的，但她也会得觉无关紧要，如果拉乌尔不在世了，她被抓，被投⼊牢房，又有什么关系呢？的她眼前出现了塞纳河岸、房屋、街道、行人，而这一切都移动得太慢，她不时地对司机嚷嚷：“快点！赶紧！再快点吧！”
索斯泰纳把他那张和蔼、亲切的胖脸转向她，乎似在说：“放心吧，我的小夫人，们我到了。”
的确，们他到了目的地。克拉拉从车上跳到人行道上。司机拒绝收她给的钱。她就把纸币扔在座位上，己自径直朝底楼的前厅奔去。她有没 见看女看门人，迅速地上楼去，里心为四周如此寂静，且而不见任何人来
接她而感到惊奇。在楼梯平台上没见到任何人，也有没任何动静。
这一切使她感到意外，但有没任何事能阻止她以一种狂疯的
情奔向恶运。房门半开着。有只一手伸到的她脸上，目是的找到的她嘴，把团成一团的方围巾塞进去，而另只一手则抓住的她肩膀，耝暴地推推
，她站立不稳，个一踉跄脸朝着镶木地板直
地摔了下去。瓦勒泰克斯平静地揷上险保销，把⾝后的客厅门关上，然后弯下⾝来看躺在地上的女人。
克拉拉并未昏
。她很快地从⿇木中清醒过来，立即明⽩是这个圈套。她睁开了双眼，恐怖地着看瓦勒泰克斯。瓦勒泰克斯面对着这个陷于绝望境地的女人，不噤放声大笑来起。是这她从未听见过的笑声，笑声里包含着忍残。
他把克拉拉扶来起，让她坐在无靠背和扶手的长沙发上，这和那张大安乐椅是唯一保留下来的、可坐的地方。随后，他打开了相连两个房间的房门，道说：“房间都空着，套间门关上了。有没人能来救你。克拉拉，即使你的情人也不能。他比这世界上的任何人还无能为力，为因我让察警去跟踪他了。以所说，你完蛋了，而你道知你该么怎办。”
他重复道：“你道知什么在等着你？”
他把一扇窗的帘子拉开。汽车还停在那里。索斯泰纳站在人行道上进行监视。瓦勒泰克斯又冷笑了：“们我四周都有人守卫，并且守卫得很好。这个一小时里，们我会不受⼲扰。而在个一小时里可以做很多事情、很多事情，不过我做一件事就够了。然后，同意的话，们我就起一出门。们我的汽车就在下面，们我还可以乘坐火车，这将是美好的旅途生活…这说定了？”
瓦勒泰克斯向前走了一步。
克拉拉浑⾝上下都在发抖。她垂下眼睛着看 己自的双手，想使这双手能保持不动，但它们仍像秋风的中落叶一样瑟瑟抖动，的她 腿双和既发烧又冰冷的躯体也都在发抖。
“你害怕了吗，嗯？”他道问。
她结结巴巴说地：“我不怕死。”
“不，是怕将要发生的事。”
她摇了头摇：“什么事也不会发生。”
“会的，”他说“会发生我一心要想⼲的事。你想起们我之间第次一，以及此后们我在起一时所发生的事…你不爱我…我至甚可以说你憎恨我。但你是最软弱的人…是于，疲劳战，你疲乏不堪了…那时就…你回想来起了吗？”
他又走近了一步，她在沙发上往后缩，双手推着他。他嘻笑着说：“你在作准备…就像以往一样，那好，我不要求你同意，相反…当我吻你时，我更喜
用武力，好久以来我已丧失了自尊心…”克拉拉站了来起，立在长沙发上，又跳了下来，躲到扶手椅后面。在一张桌子打开一点的菗屉里，很随便地放着一把手
。她想去拿这把，但来不及了。她只得在房间里逃命，跑呀跑呀，差点摔倒，最终是还被一双可怕的手抓住了。这双手马上掐住了的她喉咙，使她全⾝的力气顿然消失。的她双膝弯了下去，仰天摔在长沙发前，曲着⾝躯，她感到她即将失去知觉…
但这双可怖的手松了下一，前厅的门铃响了。这铃声的微弱回声长时间地在房间里回
。大个子保尔侧耳细听。但没听见什么音声。险保销已揷好，有什么可怕俏呢？他正想再去抓他的猎物时，他的目光被一片在两扇窗户中徐徐出现的亮光所昅引，他愣住了，目瞪口呆，弄不懂这脫离现实的奇迹么怎会发生的。
“他！…他！…”他极其不安地嘟哝道。
是这一种幻觉吗？是还一场恶梦？他在个一像电影银幕一样发亮的屏幕上见看了拉乌尔心花怒放的脸。屏幕上的这个先生转动着双眼，脸上浮现出喜悦、舒坦的微笑，他像好在说：“是呀，是这我。可能迟到了会一儿，但还来得及。我来了。”
听到了钥匙揷进门锁的音声，推门的音声…瓦勒泰克斯感到恐慌了，他站了来起，朝四下张望。克拉拉也在听，但她脸上的肌⾁始开放松了。
门被打开了，是不被个一 犯侵者烈猛地撞开的，而是被个一回到己自家里的人平静地打开的。这个人回到这里得觉很⾼兴，他走近了瓦勒泰克斯，既不感到拘束也不作提防，并随手关上了发亮的屏幕。他对他的对手说：“不要有这种要上断头台的样子。这许也是你的命运，但目前，你有没任何危险。”
然后他对克拉拉说：“小姑娘，这就是不听拉乌尔话的结果。有先生给你写了一封信，是是不？拿来看看。”
她递给他一张
皱了的纸，他朝上面写的字瞥了一眼，然后说：“是这我的错，我应该预料到这一招。这种圈套是惯用的手法，有没
个一恋爱着的女人不会冒冒失失地钻进去。不过，小姑娘，你用不害怕了，在现他是只
只一迟钝的阉公羊，我想他不会冒险进行次一新的搏斗吧。瓦勒泰克斯是是不
样这？们我都变得理智了，对吗？理智。你把你的司机留在堤岸边了？你的司机长了一副特别的面孔，我马上就认出他是今天早上把车停在摩洛哥林荫大道上的那个家伙。”瓦勒泰克斯量尽想从他的慌
中恢复平静，但拉乌尔的嘲笑更怒了他。他握紧双拳，皱着眉头。这更促使拉乌尔继续道说：“说的真，老兄，你应该反抗才对。可是你目前还不习惯。下面们我
是只来个简单的手续：常非轻并且对你分十尊重地把你的手脚捆绑来起。然后，我会打电话给察警局，而戈尔热雷探长就会来取货。你瞧这计划是是不有点孩子气？”瓦勒泰克斯越听火气越大，而克拉拉几乎都要笑了。面对这种滑稽可笑的处境和在这个女人面前所受的聇屏，瓦勒泰克斯决定反击了。
他坐在扶手椅上，脚敲打着地板，一字一句清清楚楚说地：“那么，你决定把我
给察警？在蒙马特尔酒吧，然后在蓝⾊乐娱城，你都曾试过。好吧，但我不相信你会成功。不管怎样，你必须确切道知你的成功会带来什么结果。特别是克拉拉，她应该道知这件事。”他回过头去看克拉拉，她坐在长沙发上，更安静了，但是还有些紧张、忧虑。
“你说吧，老兄，”拉乌尔道说“继续你的小故事！”
“对你来说许也是小故事，”瓦勒泰克斯说“但对她来说是很有分量的。你瞧，她在听我说哩。她道知我这个人从不开玩笑，也不愿夸夸其谈。只说几句话，但说话算话。”
他弯下⾝子向着克拉拉，着看 的她眼睛：“你道知，侯爵是你的什么人吗？”
“侯爵？”她问。
“是的。有一天，你对我说过他认识你⺟亲。”
“是的，他认识她。”
“那时我猜想你对实真情况有些怀疑，但提不出任何证据。”
“什么样的证据？”
“好，不必转弯抹角。那天夜里你上代尔勒蒙家寻找的东西，就是证据。不过，在那个我比你早一步搜寻过的秘密菗屉里，你正好找到了你⺟亲的照片，上面有题词。你⺟亲是侯爵众多妇情 的中 个一，而你是让-代尔勒蒙的女儿。”
她不表示异议，等待他继续说下去。”他说：“我向你承认是这次要的问题。让-代尔勒蒙是你的⽗亲，但你道知你⽗亲在沃尔尼克城堡的惨剧中扮演了什么角⾊吗？你道知在我的姑妈伊丽莎⽩-奥尔楠被杀害和被抢走首饰的案子中，你的⽗亲⼲了些什么吗？”
拉乌尔耸了耸肩膀。“多愚蠢的问题。侯爵代尔勒蒙是只 个一被邀请的客人。他当时也在城堡，情况仅此而已。”
“是这 察警局说的法，事实并非如此。事实是伊丽莎⽩-奥尔楠是遭代尔勒蒙侯爵抢劫并杀害的。”
拉乌尔听了哈哈大笑。“啊！瓦勒泰克斯在演什么节目！个一幽默大师，个一真正的幽默大师！…”
克拉拉气愤极了，结结巴巴说地：“您在撒谎！…您有没权利…”
瓦勒泰克斯控制了己自的狂怒，几乎是镇静地对己自的指控加以发挥：“那时候我20岁，我对伊丽莎⽩-奥尔楠的私情一无所知。10年后以，在我家偶然发现的一些信使我了解了们他的私情，我心想为什么侯爵不向警方透露此事。此因我己自重新做了调查。有一天早晨我和守卫起一在废墟堆里搜寻时，你道知我见看了谁？让-代尔勒蒙。代尔勒蒙也在搜寻什么。从那后以，我寻找并读了当时的各种报纸，奥弗涅的和巴黎的报纸。我有10次到沃尔尼克，到处打听，询问村子里的人，钻进侯爵的私生活，他出门时潜⼊他的家，搜查他的菗屉，拆他的信件，而所有这一切是都在与检察机关不同的指导思想下做的。”
“老兄，那么你找到了新的东西？你多么狡猾！”
“我找到了新的东西，”瓦勒泰克斯庄重地加以肯定“且而我把它们中间的许多细节联系来起，这些都合乎逻辑地解释了代尔勒蒙的行动的实真思想
“你说吧。”
“是代尔勒蒙建议德儒韦勒夫人邀请伊丽莎⽩-奥尔楠的。是他得知伊丽莎⽩-奥尔楠很想在废墟上唱歌，是他指定她在那里出现，并且后最也是他领着伊丽莎⽩-奥尔楠穿过花园，一直走到台阶下面。”
“是这在大家的眼睛注视下做的一切。”
“不，并是不所的有时间大家都看到们他的。在们他转过第个一平台拐角和伊丽莎⽩单独一人重新出现时，这期间有差不多一分钟的间隙。这比走过那些路程所需的实际时间长得多。在这一分钟里发生了什么事呢？如果们我承认被询问的仆人们的证词，也就是说，当在废墟堆上重新看到伊丽莎⽩时，她脖子上的项链不见了，那么这个结论是容易确定的。”
拉乌尔又次一耸了耸肩膀。“么这说，他抢了伊丽莎⽩的首饰，她不议抗？”
“不，是她把首饰委托给他的。她认为这些东西与她要唱的歌风格不相称，而认真是符合伊丽莎⽩-奥尔楠的
格的。”“那么来后重新回到城堡时，他杀死了她，为是的不必把首饰还给她？他从远处，以神鬼般的动作杀死了她？”
“不，他支使人杀了她。”
拉乌尔有些不耐烦了。“但人们不可能了为把假首饰、假的红宝石和蓝宝石占为己有而去杀害个一 己自所爱的女人。”
“当然。但如果这些首饰是的真，且而价值几百万法郞，那么就可能么这⼲。”
“么怎会！伊丽莎⽩她己自声明过这些首饰是假的。”
“她不得不样这做。”
“为什么？”
“她结婚了…而这些饰物是从个一做过她情夫的国美人那里拿来的。面对己自的丈夫，面对眼红的她一些伙伴，伊丽莎⽩-奥尔楠只能保守秘密。我有这方面的书面证据，也有关于这些丽美的宝石的证据。”
拉乌尔一脸的窘相，默不作声。他看了看克拉拉，她把己自的脸埋在双里手。他道问：“那么是谁犯下了杀人罪？”
“是个有没人留意、至甚大家都不道知他在城堡里的人…加西乌，个一可怜虫，牧羊人，正如大家所说的，他是不傻子，但头脑简单。事实证明，在代尔勒蒙住在德儒韦勒夫妇家期间，他常去看望加西乌，并且送⾐服、香烟、钱给他。什么目的？我为此也多次去看了加西乌先生…我从他嘴里掏到了一些片言只语。有一天，我还无意中撞见他里手拿着只一制作得很耝糙的弹弓，他正瞄着只一在他头顶上飞过的猛禽。石子从他的弹弓
出，打死了那只大鸟。”好一阵冷场。然后拉乌尔说：“那么来后呢？”
“侯爵唆使加西乌那天爬在废墟的某个墙头上，他
出的弹丸使伊丽莎⽩-奥尔楠受了致命伤。然后他就溜走了。”“是这假设！”
“我有证据，并且是无可辩驳的。”
“此因…”拉乌尔让他把话说下去。
“此因如果司法部门要来抓我，我就控告侯爵杀死了伊丽莎⽩-奥尔楠。我会把我所的有材料都
出来。我确信在那段时间代尔勒蒙生活拮据，他通过一家探侦社经已在寻找他那笔被人侵占的遗产，且而从那后以，他有只靠变卖偷窃物才能维持这15年的生活。另外，作为伊丽莎⽩的侄子，我要求得到这些首饰，或至少得到与首饰价值相等的损害赔偿。”“你个一子儿也拿不到的。”
“好吧。但代尔勒蒙将名誉扫地，会去坐牢。他很害怕，然虽他对我了解他多少全然不知，但他从不拒绝给我钱。” ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ