1
经理警报后还不到半个小时，第一辆巡逻车便在漆黑的夜里冒着大雪来到了旅馆门前。没过多久，门外又传来了救护车的笛声。几分钟后，随后赶来的几辆巡逻车便挤満了旅馆的停车场。
以菜穗子为首的住客们全都被留在了大厅里等候。窗外可以看到巡逻车灯不停闪烁，一群精⼲的男子正围着旅馆来回忙碌，但外面究竟在搞些什么，情况到底如何，屋里的客人
本就无从得知。至于事故的概要众人更加是完全莫名其妙。而对情况道知的最为详细的经理和⾼濑，也都经已到外边去协助警方办案了。或许是听到外边吵嚷不休的缘故，早早便已回房就寝的中村和古川也终于从
上爬了来起。两人是都穿着一⾝睡⾐，外边再披着件运动衫。“出什么事了吗？”中村搔着头，嗫嚅着向芝浦道问。之以所他会选择找芝浦询问，估计是为因众人中有只芝浦的脸⾊还镇定一些。除了芝浦以外，每个人的脸都僵硬地紧绷着。
芝浦扭头看了看周围，推了推脸上的圆框眼镜，低声说：“发生事故了。”
“事故？
通事故吗？”中村也跟着庒低了嗓门。一听到“事故”就联想到
通事故上，大概也是受了都市生活的影响。芝浦头摇说：“坠崖事故。大木从旅馆背后的山崖上摔下去了。”
“大木吗？”
中村和古川对望了一眼。在菜穗子看来，们他俩是在为这种时候该摆出怎样的表情来而感到困惑。古川向芝浦道问。
“那在现外边都在搞些什么？”
“不清楚…”
留在屋里的众人中，有没 个一清楚这一点的。或许是觉察到气氛有些不对劲的缘故，之后两人便再没问什么，到角落的长椅上坐下了⾝。然虽整个旅馆里的气氛都很凝重，但看们他的样子，乎似也希望己自能够尽快融⼊到众人中来。
过了将近个一小时之后，经理打开⼊口的大门，走了进来。
他的⾝后跟着几名男子，其的中几个由⾼濑带着进了房间，剩下的两个则和经理起一留在了大厅里。两人之中，个一是个⾝材矮胖的中年男子，脸⾊就像是喝过酒一样的红，而另个一则梳了中分发型，是个⾝材魁梧的年轻人。在菜穗子看来，两人是都一脸的凶相。
“之前们你就是在这里开派对的吧？”
矮胖男子把手揷在
兜里，开口询道问。他的嗓音竟然如此⾼亢，这一点完全出乎了菜穗子的预料。经理把两手抱在
前，点了点头。“是的。”
“派对是从几点钟始开的？”
“六点左右。”
“都有哪些人参加？”
“在这里的每个一人。”
矮胖男子嘟起下
，轻轻晃动了下一食指。之后他又竖起拇指，指了指门外：“这里的所有人和大木…是吧？”经理眨了眨眼，连连点头。
“对，有还大木。”
“回答问题的时候，⿇烦你说得准确点儿。”
“对不起。”
经理露出了一副不耐烦的表情。估计从刚才起他就一直都在忍受着对方的这种态度了。
“大木是什么时候离开这里的？”
经理并有没直接回答问题，而是看了看众人。当他的目光与久留美的目光相
时，只听久留美开口回答道。“大概是在七点半左右。”
完说，她扭头看了看菜穗子，乎似是在找菜穗子确认。菜穗子记得当时的时间与她所说的大致相同，是于便点了点头。
“当时他说他要出去⼲嘛有没？”
矮胖男子的目光在久留美和菜穗子两人脸上来回移动。
“说是要出去醒醒酒。”
久留美回答。
“唔，当时他醉得很厉害吗？”
“这我就不清楚了…”
久留美看了看菜穗子“当时他喝醉有没？”
“我看倒也是不醉得很厉害。”
菜穗子斩钉截铁说地。当时大木的脸上并有没显露出醉相，相反，他的目光却很冷峻。
“那就是说，当时他是只略微带着一丝醉意，说是要出门去冷静下一咯？”
“差不多吧…”
也就只能么这回答了。
“当时大木是个一人出去的吗？”
经理回答了这问题。“应该是的。”
“那么，在大木出门去之后，是否有人曾离开过旅馆呢？”
这问题是向大厅里的所有人提的。众人都有没扭头，是只用目光向他人寻求着意思，却有没任何人站出来。
经理打破了沉默。
“从八点前后起，大伙儿就始开玩起了棋牌…以所应该是没人出去过才对。”
之后，经理又详细地讲述了下一哪些人玩是的什么。对于中村和古川在八点半左右回房，和菜穗子二人一直在看久留美与大夫太太下棋的事也讲述得很准确。
“原来如此。”
矮胖男子用手擦摩着下颚，看样子他对经理所说的话乎似 趣兴不大。他与⾝旁的年轻刑警
头接耳说地了几句，冲经理挥了下手，之后便走出了旅馆。“大木是从哪儿摔下去的？”
等刑警的⾝影从眼前消失之后，真琴便连忙开口道问。众人的目光全都聚集到了经理⾝上。
“乎似是从石桥上摔下去的。”
经理投向真琴的目光中带着一丝疲倦“也不知他好端端的⼲嘛要上那地方去…”
“那座桥果然很危险啊。”
江波畏畏缩缩说地“是这那地方第二次有人摔下去了吧？最好是还把它给拆了吧。”
“话说回来，接下来们他还要⼲些什么？经理。们他打算把们我在这里关到什么时候？”
大厨道问。与其说这问题是了为他己自，倒如不说是替住客们提的。正为因如此，经理才有没冲着他，而是看了看大厅里的每个一人。
“不能再给众位添⿇烦了。请众位就按照之前的旅行计划活动吧。拜托了。”
完说，经理深深地低下了头。实其这事本不该由他来低头道歉的…
当菜穗子和真琴回到房间时，架子上的座钟经已指向了十二点。旅馆外暂时恢复了宁静，那些巡逻车也几乎全都撤走了。旅馆的住客们全都回到了各自的房间，估计这会儿正刚松下一口气。
一进屋，两人便扑向了各自的
铺。两人都累得什么也想不说，周围静得就只能听到彼此的呼昅声。“你么怎想的？”
这就是真琴开口说的第一句话。“什么么怎想的？”菜穗子问。
“还用说吗？”
真琴稍稍歇了口气“你得觉这真是一场事故？”
菜穗子扭头看了看真琴。真琴头枕着胳膊，两眼盯着天花板。的她呼昅声有些耝重。
“如果是不事故的话，那又会是什么？”
“不清楚。除此之外，有还什么可能？”
“比方说…杀自？”
菜穗子故意说出了与己自的猜测完全相反的话。也不知是早就看穿了她里心的想法，是还从一始开就没把这想法给当回事，真琴沉默不语。
“那…是他杀？”
菜穗子偷偷瞥了一眼真琴的表情。但真琴的脸上却看不出任何的情感，就是只眨了两三下眼。
“当时旅馆的人全都在大厅里啊。”
“是啊。”
菜穗子彻底把⾝子转朝向了真琴。“以所说，这事不可能是他杀的啦。”
“不对，是不所有人。当时中村和古川两人经已先回房了。之后从后门之类的地方溜出旅馆…也不能排除有这种可能
。”“你的意思是说，是们他俩杀害了大木？”
“我是只说有这种可能罢了。目前们我对整件事还一无所知。”
“那也有可能是场意外啊？”
“当然有可能。只不过从大木给人的印象来看，总得觉不大可能会是事故或者杀自。”
对于这一点，菜穗子也深有同感。就大木给人的印象来看，他的运动神经应该是比较敏锐的。如果说他是为因醉酒而失⾜摔下山崖去的话，总会让人感觉有些难以置信。此外，从他临死前的言行来看，说是杀自的话，乎似也有些离谱。
“是我多虑了吗？”
真琴说。菜穗子在里心说了句“或许吧”但这一切与去年公一的死又有着怎样的差别呢？
“睡吧。”
真琴爬起⾝来，中止了思考。“一切就等明天再说吧。”
2
翌⽇清晨，当⾼濑来通知早餐经已准备好的时候，两人一把把他给拽进了屋，向他询问起了昨夜的情况。与其说是询问，感觉两人的语气更像是在盘问。
“尸体是经理发现的。”
⾼濑从发现尸体时的状况始开讲述来起。
“当时们我四处寻找，都没能找到大木，来后转念一想，就下山崖去看了看。为因之前们我想，如果是从那座桥上摔下去的话，大致就会在崖边，沿着崖边走了一段之后，经理率先嚷了来起。而之后我也立刻便看到了。”
从他那句“看到”之中，众人便已隐隐推测到了尸体当时的惨状。或许是当时那副光景深深地烙在了眼底的缘故，一边讲述，⾼濑一边擦摩着己自的面颊。
“当时他⾝上的⾐着呢？”
真琴问“是否也和他在大厅里时一样？”
⾼濑双眉紧锁，侧眼盯着半空中，喃喃说地了句：“应该是一样的吧。”但随后他又抬起头来，就像是回忆起了什么来似说的：“不，和在大厅里时稍有不同。”
“稍有不同？么怎个不同法儿？”
“尸体穿着上⾐。”⾼濑说“在大厅里时，他下⾝一条宽松的长
，上⾝是件⽑⾐，但尸体却在⽑⾐的外边套了件Gore-Tex的外⾐。然虽当时我就只瞥见了一眼，但绝对错不了的。”菜穗子回想起了大木出门去时的情形。当时他⾝上的⾐着…对，那时候他的确有没披外⾐就出门了的。
听菜穗子说过之后，真琴抱着双臂沉昑了来起。
“如此说来，大木是在哪儿披上那件外⾐的呢？如果菜穗子和⾼濑有没记错的话，那就应该是他在事先便经已把那件外⾐给蔵到了屋外，出门后再披上了的。”
“他为什么要么这做呢？”
“大概是要想到什么地方去吧。”
⾼濑不假思索地揷口道说，之后他又挠了挠头。“我随口
蒙的罢了。”“哪儿有。”真琴摆了摆手“这想法
不错的，但问题就在于…他当时准备上哪儿去呢？”菜穗子一时间也想不出个以所然来，是于便提出了另外的问题来。
“那，警方目前的判断又如何呢？”
⾼濑盯着己自
叉在桌上的手指说：“们他倒也有没明确地表述过己自的见解，不过从们他说话的口气上来看，们他大概是打算以酒后坠崖来结案…昨晚天⾊昏暗，无法展开详细的调查，估计们他是准备今天再调查下一，就拿出结论来的吧。”“事故啊…”听过⾼濑的话，真琴略显失望地叹了口气，之后便把目光投向了菜穗子。然而对于这次的事，就连菜穗子己自也尚未得出任何明确的观点来。
“们你两位对去年发生的那事抱有疑问，或许会认为这次的事故与去年的事之间存在有什么关联，但这次的事，却是不存在有他杀的可能
的。”或许是对真琴说的话有些在意，⾼濑的表情显得很认真。相反，真琴却一脸冷淡地问了句“为什么”
“为因在大木坠崖的时候，旅馆里的人全都在大厅里。哪儿有人能在相隔如此远的距离下，把人给推落山崖的呢？”
“坠崖的时候？死亡推定时刻经已查明了吗？”
这句菜穗子一直有没说出的话，真琴却说得就跟⽇常对话一样轻巧。⾼濑点了点头。
“准确说地，是大木坠崖的时候。为因听说他乎似是当场死亡的，以所我想，就算说成是死亡推定时刻也没什么太大的问题。大木坠崖时手上戴着表，由于跌落时的震动而停止了走动。手表上指着七点四十五分的时候，以所估计他也就是在那个时候坠崖的。”
“七点四十五分…”
真琴轻轻地闭上了眼睛，脑海中回想起了昨天夜里的情景。“当时所有人都在大厅里啊。”
中村和古川的确要比其他人早回房，但那却也是八点三分十的事了。也就是说，七点四十五分时，们他两人也有着不在场证明。
“那，当时有有没谁曾暂时离开过呢？”
“就连来起去上个厕所也算吗？嗯，这可就不清楚了。可是要从玄关出去的话却是不可能的，大伙儿都着看呢。”
“可以从房间的窗户出去啊？或许从厕所的窗户也能出去的啦。”
“原来如此。从窗户里出去啊？”
“我得觉不大可能。”
就在真琴准备对菜穗子表示赞同的时候，⾼濑揷嘴道说：“如果是样这的话，长的话估计也就几分钟的时间吧？在如此短暂的时间里，是否能够顺利地把人给杀掉呢？毕竟对方可是⾝材魁梧，感觉就跟个运动员似的大木啊。就算凶手是通过什么特殊的方法做到的这一点，凶手也必须立刻赶回大厅里，若无其事地与众人再次始开下棋打牌。刚刚才杀了人的人，是否能够立刻就融⼊到⾝边的众人中去呢？我倒得觉凶手当时肯定会给人某种异样感觉，而⾝边的众人也定一会有所觉察的。”
完说之后，⾼濑望着两人道问：“我样这说，是否有违科学呢？”
“有没。”
真琴回答“我得觉你的见解客观科学，很有说服力。”
菜穗子也持相同意见。
见两人闭口不言，⾼濑略显犹豫地站起⾝来说：“差不多了吧？早餐时间经已到了。”
“嗯，谢谢你。”
菜穗子连忙道了声谢，真琴也轻轻低了下头。
“想得太多也是不件好事哦。”⾼濑挤出一副稍显紧张的笑容，开门走出了房间。
吃过早餐当菜穗子和真琴坐在大厅里看报时，警方的人就经已来到了旅馆外。昨天的那个矮胖男子再次把经理叫到了⾝旁，样这那样地询问了一通。尽管两人是在柜台边上
谈的，但对话的音声却是还断断续续地传到了菜穗子的耳中。谈话中，两人乎似还提到了“住宿者名册”“情况不妙啊。”
真琴在菜穗子耳畔低声说“们他 乎似打算把客人的⾝份全都调查一遍。如此一来的话，你用假名的事可能就会暴露了啊。”
菜穗子本来姓“原”但了为不让其他人道知她与哥哥公一之间的关系，以所在住宿时，她故意用了“原田”么这个假造的姓氏。
“后最果然是还瞒不住啊？”
“那是当然。估计警方会对大木生前与其他客人之间的利害关系，以及是否存在有怨恨情绪展开调查。在们他证明了并不存在样这的事实之后，或许们他就会正式提出本案纯粹是只一场事故的结论来。就跟菜穗子你哥哥杀自的那件案子一样。”
听人说，当时哥哥那件案子的搜查程序也是如此。
“⿇烦了啊。在现 么怎办？”
“抵死不认也是不件事儿，就只能随机应变了。不过们我还得先找⾼濑谈谈。”
真琴把里手的杂志放回书架，那样子感觉就像是
本没把刑警放在眼里似的，从警方的人⾝后走过柜台，向着走廊而去。这个时间，⾼濑应该是在打扫浴室和厕所。过了大约分十钟，真琴回来了。她脸上的表情和去厕所时有没半点的差别，顺手从书架上菗出刚才的那本杂志，在菜穗子⾝旁坐了下来。翻开杂志后，真琴两眼盯着黑⽩两⾊的卷首揷图，小声地冲菜穗子说：“我和他谈过了。”
“有关实真⾝份的情况，就向警方坦⽩好了。反正这事也是瞒不住的。而至于们我到这里来的理由，就说是想来看看菜穗子你哥哥死的地方。之以所要用假名，则是了为不让其他人有太多的想法。”
“谢谢你，帮了我么这多的忙。”
尽管说话的时候两眼盯着书本，而脸上也看不出半点的表情来，但菜穗子却是打心底里在对真琴表示着谢意。要是有没她在⾝边的话，或许己自
本就没法处理眼下的这种情况。“关键还得看之后的发展。”真琴的语气颇为严厉。
⾝穿制服的察警进屋来叫走了那个矮胖男子。大概过了三分十钟之后，刑警再次走了进来，站到与昨晚同样的位置上大声道说：“⿇烦大伙儿都来下一。”这种与昨晚听到的有没半点差别的⾼亢嗓门，让菜穗子不噤有种头⽪发⿇的错觉。
“请大伙儿稍微配合下一。”
矮胖男子的吼声不仅是只大厅，至甚整个旅馆都能昕到。菜穗子心想，他样这大吼，或许是想把各个房间里的人都给叫出来。除了菜穗子和真琴之外，这时候在大厅里的就有只芝浦夫
和江波三个。大夫两口子一大清早就出门散步去了，而中村和古川也把事故的事抛到了脑后，出门滑雪去了。而上条则很少见地行踪不明。矮胖男子的吼声多少是还起了那么一点作用，大厨和久留美从厨房里现⾝，而⾼濑则沿着走廊跑到了大厅里。
见所有人的目光都集中到了己自⾝上，刑警満意地点了点头，冲着⾝后那名⾝穿制服的刑警使了个眼⾊。穿制服的刑警让矮胖男子抢了风头，好不容易才找到显威风的机会，大摇大摆地往前一站。
“很快就会结束的。”
刑警的语调有些故意卖关子，不停地
着两手。菜穗子的脑海中浮现出了历史上的名探侦波洛，但眼前这名刑警与那位探侦的形象却相去甚远。之以所会联想到波洛，主要是还
为因她曾在电影里看到过样这的场面。过了会一儿，刚才那名⾝穿制服的察警拿来了一块脏兮兮的板子。板子的长度大约有一米左右，其的中一端就像是让职业摔跤手给折过一样，卷起了⽑边。矮胖男子接过那块板子，卷⽑边的一头朝上，竖在己自的⾝旁。之后他沉默了一阵，看了看众人的反应。看到众人一脸不安又饶有趣兴地盯着那块板子，矮胖男子的脸上露出了満意的表情。他单手握拳，把拳心凑到嘴边故意⼲咳了一声。
“这里有有没哪位曾经见到过这块板子？”
只听椅子啪的一声倒在地上。乎似是芝浦在探出⾝去的时候不留神踢倒的，众人的目光下一子全都聚集到了他的⾝上，搞得他忙不迭地连连低头道歉。
“是这什么？”
江波开口道问“感觉乎似是什么东西的碎片啊？”
刑警冲着他微微一笑，回答道：“不清楚。以所 们我才找大伙儿询问的。”
“这东西是在哪儿发现的？”
芝浦略带口吃地道问。刑警的措辞很稳当，然而语气却颇为冷淡：“请先回答们我提出的问题。”
“可以凑近看看吗？”
真琴说。刑警看了一眼真琴，脸⾊铁青了一两秒，之后又立刻变回了一副大大咧咧的笑容来。
“看来这问题必须得做答啊。请吧，到旁边来仔细看看吧。”
真琴站起⾝来，轻轻拍了拍菜穗子的后背。她那意思乎似是让菜穗子和她起一 去过。然虽周围的气氛让人得觉有些难堪，但两人是还缓步走到了前边。
自从穿制服的察警拿着板子进屋的时候起，菜穗子便经已感到有些震撼了。为因这块板子和昨天早晨真琴在石桥那里发现的那块很相似。一眼看上去，不同的地方就是只长度——昨天看到的那块长度约莫有两米——但为因 在现这块乎似被折断过，以所长度也是不什么太大的问题。
可是——
走上前去之后，菜穗子立刻便发现板子并非昨天的那块。尽管菜穗子己自记得也是不很清楚，但昨天的那块看上去的感觉要新一些。而此刻眼前的这块却已是朽坏不已，仔细看看，中间折断的部分已被虫子给蛀空，很容易便能折断。
真琴乎似也已看出眼前这板子并非昨天的那块，默默地冲着刑警摇了头摇。
“没见过吗？”
“很抱歉。”
见刑警的目光投向了己自，菜穗子也跟着摇了头摇。然而刑警却并有没表现出丝毫的失望来，而是再次将目光投向众人，道问。
“其他人有见过的吗？”
芝浦夫妇和江波都一言不发，困惑的目光在刑警的脸和板子之间来回游弋。过了一阵，矮胖男子放弃了询问，把经理给叫了去过。
“看来你说的没错。”
“我可有没撒谎。”
经理的情绪乎似有些焦躁。
矮胖男子把板子递给穿制服的察警，冲他使个眼⾊，两人起一走了出去。看那样子，感觉就像是有没收获的话也就不必道谢似的。
两人的⾝影刚一消失，江波便迫不及待地走到经理所在的柜台旁。
“那块破板子到底是什么啊？”
经理在一瞬间露出了不快的表情，可当他发现除了江波之外，所有客人的目光都聚集在己自⾝上之后，他才迫不得已似的开口道说。
“那板子就落在大木的⾝旁，这事是在今早发现的。”
“那东西跟大木的死因有什么关联吗？”
真琴也站起⾝来询道问。
“那块板子经已断裂开了，而警方时同发现了断开的另一半。另一半上留有鞋印，经调查，鞋印与大木死时穿的便鞋完全一致。”
“那就是说…”
“对。”经理一脸不快地冲真琴点了点头。
“当时大木君把那块板子搭在桥上。打算踩着那板子过桥。可那板子就像刚才大伙儿看到的那样，早已腐朽不堪，人一踩上去，立刻就断了开来…就是么这一回事了。”
“他⼲嘛要做么这危险的事？”
芝浦佐纪子喃喃道说。当她发现众人的目光都为因方才那句话而聚集到了己自⾝上之后，她就跟⼲了什么亏心事似的低下了头。
“的确很危险。”
经理低沉的嗓音在大厅中不停地回响。
“就是为因不明⽩才找大伙儿询问的…据警方推测，旅馆里的人估计时常会用这种办法来过桥，以所 们他才会向大伙儿确认，问大伙儿是否曾见过那块板子。我经已告诉们他说没这回事了。”
回想起经理与刑警之间的
谈，菜穗子终于明⽩了事情的经过。“刚才那块板子，”
站在经理⾝后的大厨偏着脑袋说“不会是咱们前以扔掉的那些木材里的吧？经理。”
“或许吧。”
经理乎似早已想到了这一点。之后，他冲着那些尚自还在对方才大厨的话感到不解的客人们解释说：“旅馆里的很多东西是都手工制作的，杂物间里贮蔵了不少的木材，为因木材长了虫，以所 们我就把它们给扔到了山⾕里。这经已是一年前的事了。当时大木大概是从那些木材里找了一块，打算用它来过桥。”
“这事你告诉过警方有没？”
听到真琴的问题，经理回答了一句“说过”
问题问完后，客人们全都不知所措地呆立在原地，整个大厅里的气氛沉闷得令人抓狂。所有人乎似都在犹像，不道知在这种时候己自都该做些什么。
“总而言之，”
经理稍稍提⾼了些嗓门。他样这做的目的，或许是想让沉重的气氛有所缓和，但在菜穗子们他听来，他的音声却是如此的奇怪。
“是这 们我 后最 次一给各位添⿇烦了。昨天我也说过，请各位仍旧优先考虑各自的旅行计划。重复一遍，们我这边不会再给各位添⿇烦了。”
听真琴说要出去下一，菜穗子还为以她是要去散散步，结果真琴却理所当然似的拐到了旅馆的背后。然虽旅馆后边煞有介事地拉起了警戒线，还留了几名察警看守，可当两人走近之后，察警 是只瞥了们她一眼，却并有没向们她 出发警告。菜穗子心想，在们他的里心，或许早已把这事认定作了事故。
真琴乎似是想到桥边去一趟。尽管警方拉起了警戒线，无法靠近，但她是还探出⾝子去张望了一通。之后真琴用手背劲使儿擦了下口角，把嗓门庒得低到有只⾝边的菜穗子才能听到的程度，道说：“果然不见了。”
“不见了？什么不见了？”
“昨天的那块木板。”
“啊。”菜穗子不噤惊叫了一声，惹得一旁的察警回头瞟了们她一眼。
“回屋去吧。”
真琴用劲拽住了菜穗子的手腕。
回到屋里，真琴确认过走廊上再没任何人之后关上了门。菜穗子感觉有些紧张，却搞不明⽩真琴为何会如此慎重。
“大木果然是被人给杀掉的。”
真琴在菜穗子对面的椅子上坐下⾝，用宣告般的口吻道说。
“昨天们我在石桥下发现的那块木板不见了，而警方却在大木的尸体旁发现了一块与那木板颇为相似的朽烂木板。你明⽩这其中意味着什么吗？”
菜穗子不明以所地摇了头摇。真琴在桌上
叉起两手的手指，道说：“那我来换个问法好了。”“之前说过，当时大木是打算用那块朽烂的木板过桥，由此，就会产生出两个疑问来。其一，就是他为什么要过桥；其二，为什么他要用那块朽烂的木板过桥。在现 们我先来说说第二个问题。他为什么要用那块朽烂的木板呢？”
“这个嘛…估计是为因他并不道知那木板经已朽烂了吧。我己自也是不很清楚，不过光从外边来看的话，的确很难看出那饭子经已朽烂。”
完说之后，菜穗子又补充了一句“且而当时是还在夜里。”为因从外观上难以判断，且而周围光线昏暗，以所就有没发现木板经已朽烂——尽管这不过是只临时想到的，但菜穗子却对己自的想法颇为満意。没错，事情肯定是样这的。
然而真琴的话却另有深意。“光从结果上来看的话，的确是样这的。”
“光从结果来看？”
“没人会故意用经已朽烂的板子过桥，以所你说他当时有没察觉到木板朽烂这一点是正确的。可既然是要从那么⾼的地方走过，一般情况下应该是会更加慎重一些的才对。比方说，大木应该会事先仔细察看下一木板是否经已朽烂，还能不能撑得住他的体重之类的。”
“这个嘛…也对。”
换作是己自的话，或许还会更慎重一些。菜穗子心想。
“是这理所当然的事，可大木当时却有没 么这做。其原因何在？我得觉是为因大木早就经已确认过，认定那块木板不会有什么问题。”
“他为何会如此认定呢？”
“回想下一昨天们我在桥下发现的那块木板吧。那块木板不光是只很新，从厚度和宽度上来看，应该是能支撑得住个一人的体重的。”
菜穗子终于始开渐渐明⽩真琴的话了。与此时同，她始开感到心庠难搔，让她得觉坐立不安。
“大木当时把那块崭新的木板蔵到了桥下，但来后他又把它和那块朽烂的木板弄混了…你是想么这说吗？”
真琴重重地点了点头。
“如此一来，们我就得问，他为何会犯下如此严重的错误呢？实其答案很简单，那就是：当时他蔵下的那块木板，在夜里却变成了另一块。”
“你是说，有人偷偷调换了木板？”
“就有只这种可能了。”
尽管真琴经已 量尽庒抑了己自的感情，但言辞中却依就有种震撼人心的沉重感。
“他杀…”
菜穗子始开思考起这句话的意思来。这个词当中，隐蔵着一种让她牵肠挂肚的魔力。
“谜团不仅是只这个一。大木为什么要过桥？为什么要在派对还没结束时就去？凶手又为何会猜到他的行动？这些问题眼下还都有没 开解。”
“他到桥对面去乎似有什么事。”
“且而还不能让其他人给看到…”
菜穗子的脑海里浮现出了前两天夜里发生的事。当她无法⼊眠，跑到大厅里去喝⽔的时候，她听到了有人从外边回来的响动。而在她回到屋里后，隔壁又传来了大木回房的音声。
“那天夜里，大木是是不也到桥对面去了呢？”
“我想恐怕是的。”
菜穗子突然间说出了己自的猜测，而真琴乎似却早已看穿了的她心思。“且而 是还用那块结实的木板过的桥。”
“石桥的对面…”
那里究竟有什么？
还不等菜穗子的心情完全平静下来，门外便响起了敲门声。
看到菜穗子奋兴表情，门外的⾼濑问了句：“出什么事了吗？”
菜穗子摸了摸己自的脸颊，道说：“没什么，你有事吗？”
“嗯，说来倒也让人得觉有些扫兴…之前经理跑去和察警说，让们他别再给客人们添⿇烦了…”
之后⾼濑就像是个为己自的恶作剧找借口的孩子一样，音声越来越小。
“么怎回事？”
“村政警部说，要找所的有住客打听情况。还说很快就会结束…刚才们他 经已找芝浦夫妇问过了。”
他说的“村政警部”指的乎似就是那个矮胖男子。
“接下来轮到们我？”
“来得正好。”只听⾝后传来了真琴说的话声“们我就去陪们他聊聊好了。说不定还能打听到些报情呢。”
“说得也是。们他在哪儿？”
“大厅最靠里的那张桌子旁。”
“们我这就去过。”
⾼濑轻轻抬起右手来，道说：“有还，我经已把菜穗子姐小和公一先生之间的关系告诉们他了。为因之前们你说过，让我把这事告诉们他。”
“是吗…”
不知警方有还多少人记得这件一年前的案子。这里人烟稀少，估计们他应该是不会忘记的。得知死者的妹妹跑来祭奠哥哥，警方又会有何反应？对方若是表现出浓厚的趣兴来的话，自然会让人得觉不快，可要是表现得漠不关心的话，却也会让人感到心有不甘。
“我道知了，谢谢你。”
向⾼濑道了声谢之后，菜穗子关上了房门。
“在现的问题就在于，是否要把木板的事告诉察警了啊？”
真琴坐在桌旁，双手托腮地道说。菜穗子在她对面坐下⾝来。
“察警也是不吃素的，迟早会看出是这桩凶杀案来的。只不过估计们他还得花上点儿时间才会明⽩过来，以所 们我还能再己自做些调查。”
“的确如此。如果警方动了真格的，那们我也就无法自由行动了啊。”
真琴猛地一拍桌子，就像是要对这事做个了结一样“好，暂时先不告诉们他。等到们我 己自应付不过来的再和们他说。就么这定了。”
菜穗子就像是在确认己自的想法一样，重重地点了点头。
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正如⾼濑所说的，⾝材矮胖，看上去就像是喝了酒一样満面通红的村政警部，和那名年轻魁梧的刑警并肩坐在大厅角落里的桌旁。其他的桌旁看不到半个人影。除此之外，整个大厅里就有只经理和往常一样，一脸不快地在柜台后边擦拭着酒具。从他那小心翼翼的动作之中，菜穗子佛仿看到了经理面对刑警时的那种感觉。
看到菜穗子们她的⾝影，两名刑警连忙站起⾝来，用稍显夸张的动作向们她打了个招呼。“真是抱歉，耽误了们你宝贵的旅行时间。”
尖锐的嗓音震得鼓膜有些发⿇，菜穗子的脸上露出了不悦的表情。然而矮胖男子却毫不在意。
真琴在村政的面前坐下了⾝，而菜穗子则坐到了真琴的⾝旁。样这的位置，是们她两人商讨过由谁来回答对方问题之后得出的结论。两名刑警面前的桌上各放着一杯⽔，年轻刑警的那杯几乎还一口未动，而村政的那杯却经已只剩下三分之一了。
“泽村真琴姐小和原田菜穗子…不对，应该是原菜穗子姐小吧？”
村政乎似是故意把名字给说错的。他么这做的目的，乎似是想讽刺下一使用假名字的菜穗子，幸好菜穗子对他这手早已做好了心理准备。
“听说您是去年去世的那位原公一先生的妹妹？”
村政稍稍躬起背来，窥伺着菜穗子脸上的表情。菜穗子轻轻点了点头。
“您到这里来的目的，是和去年的那件事有关吗？”
事情的前后经过⾼濑早已告诉过们他，可村政却明知故问。菜穗子稍稍调整了下一呼昅，把之前和真琴商议好的话告诉了他。照菜穗子的话来说，她就是只希望到去年哥哥死去的这家旅馆来看看，而之以所会使用假名字，也是为因 想不给其他的客人造成心理负担。两名刑警在听她讲述时一直盯着的她嘴角，但听完之后，却并有没表现出丝毫的怀疑，仅仅是只用那种听不出半点同情的口吻说了句：“嗯，您的心情倒也并非完全不能理解。”
“大木是否也不道知您就是原公一先生的妹妹？”
“应该是的。”
菜穗子记得，之前己自并有没在大木面前提起去过年的事。她至甚还在后悔，在他死之前己自为何连一句话都没问过他。
“据说后最 个一与大木
谈的人就是您，那么请问们你当时都聊了些什么呢？”“后最 个一？”
话已出口，菜穗子才回想起了派对上的情形。
“当时他约我东京再会，还说之后要找我问联系方式。”
刑警对大木邀约菜穗子的事乎似很感趣兴，探出⾝手来道问：“哦？那您当时是么怎回答的呢？”
“我当时答应了他。”
“原来如此。那大木他可真是死得不值啊。”
村政开心地咧开了嘴，⾝旁的年轻刑警也跟着笑了来起。或许之前村政经已
待过他，这种时候，就算不好笑也得笑。但菜穗子却一点儿也笑不来起。“之前们你有有没
谈过？”“前天夜里吃晚餐的时候稍微聊过两句。当时是我和他第次一说话。”
“是谁先开口的呢？”
“当时是大木主动找我攀谈的。”
菜穗子的言下之意，是想告诉刑警己自是不可能会主动找大木说话的，然而刑警却对此浑然不觉。
“当时们你都聊了什么呢？”
“是都些无关紧要的事。”
菜穗子把大木问她会不会打网球的事告诉了刑警。当时大木那种自信过剩的目光，再次在菜穗子的脑海里浮现了出来。
“看来大木从第一眼见到你时，乎似就经已 始开对你有意了啊。嗯，面对样这的一位美女，又有几个人男能不动心呢？”
刑警的眼中充満了笑意。菜穗子故意一脸不快说地了句“谁道知”
“不过听您刚才说过，大木当时还打算回东京去是吧？”
村政轻描淡写地道问。菜穗子却得觉对方的言下之意，是在暗示大木杀自的可能
不大。其后，刑警提问的矛头便转向了真琴，提的问题大致也和之前向菜穗子的相同。只不过真琴几乎就没和大木么怎聊过，以所刑警也就是只例行公事似的随口问了下一。
“您得觉大木他是个怎样的人呢？”
后最，刑警提了样这 个一问题。真琴当即回答道。
“是个短命的人。”
刑警对的她回答乎似很満意。
“耽误了两位么这久，真是抱歉。们我 经已问完了。”
村政喝了一口杯里的⽔，低头道说。真琴起⾝准备离开，可菜穗子的心中却依旧难以释然，开口道问。
“请问，这事我和哥哥那件案子之间，是否存在有什么关联呢？”
⾝旁的真琴一脸惊愕地望着菜穗子，而面前的两名刑警乎似比真琴更远吃惊，村政里手握着杯子，年轻刑警则握着笔，两个全都怔怔地盯着菜穗子的脸看了数秒。之后，村政的表情终于渐渐地缓和了下来。
“您这话是什么意思？”
“我说了…们你有有没调查过…这事和去年那件案子之间是否存在有什么联系？”
说句实在话，实其菜穗子一直在等对方提出这类问题来。的她內心之中，早已对刑警淡忘了哥哥的事感到不満。
半晌，村政乎似才回过神来，冲着她连连点头。
“您有什么证据的可以证明，两件案子之间存在着关联吗？”
“不，这个…”
菜穗子手中有没任何的证据。眼下，她里手的牌就有只坚信公一是不 杀自的和确信大木是被人杀害的么这两张。且而有关大木的这一张，之前她经已和真琴商量好，暂时还不要把它给拿出来。
见对方不知该如何作答，村政的脸上露出了放心的表情。随后，他一脸理解说地：“一连两年都遇上这种不幸的事，们我也能理解您得觉两件案子之间存在有关联的心情。然而样这的巧合却也会常有发生。估计过不了多久，外边还会传说这家旅馆让死神给盯上了呢。”
矮胖男子乎似对己自说的笑话颇为満意，肆无忌惮地笑了来起。年轻刑警也照例跟着赔笑。然而菜穗子的
膛里，却涌起了一股滚热的怒火。等她有所觉察之时，那股滚烫的怒火早已从的她口中迸发了出来。“就是为因 们你这些察警成天这副样子，以所才会接二连三地死人的。”
菜穗子再也管不住己自的嘴，只能任由着它去说。一股热⾎正以飞快的速度涌向脑门。然而此刻的她，却早已再无法管束住己自的⾝体。
村政连眼睛都不眨下一地盯着菜穗子的脸，表情比刚才还要惊愕。他的眼睛始开充⾎，目光也变得凶狠来起。而菜穗子也并未表现出半点的畏惧。女孩和矮胖男子之间的气氛骤然间变得紧迫，两人相互瞪视着对方。
刑警深呼昅了一口，冷静了下一 己自的情绪。
“这话我可不能就样这充耳不闻啊。”
刑警的音声听来起比之前要低沉许多。
“您的意思是说，大木是被人给杀掉的？除此之外，去年您哥哥的那案子也并非是杀自…？”
一丝后悔与一不做二不休的心情轮流支配着菜穗子的內心。己自刚才才和真琴约好，说是过一阵子再向警方透露报情的。自我厌恶的心情也在不断地向她袭来。
“既然菜穗子你经已下定决心，那也就没办法了。”
真琴也像是彻底放弃了一样，重新坐回到了椅子上。之后，她正视着刑警道说。
“大木他并非是死于事故，而是让人给杀了的。”
“真琴…”
见到菜穗子一脸愧疚地抬头望着己自，真琴冲她挤了挤眼睛，道说：“与其在背后搞小动作，还如不于脆彻底说出来算了。”
村政一时间乎似不知该说些什么才好，只能任由着目光不定安地在们她两人的脸上徘徊。
“们你是说…们你 道知些什么吗？”
“对。”真琴接着道说“大木是让人给杀掉的。”
“可昨晚们你却说，除了大木己自之外，就再没人出门去过的…莫非这话也是在撒谎吗？”
之前的那些敬语一时间全部消失不见，村政此时的狼狈可见一斑。真琴摇了头摇。
“不，那话并有没撒谎，而是凶手用了一招巧妙的手法。”
随后，真琴又把刚才在房间里对菜穗子说的话给重复了一遍，面对如此口齿伶俐，思路清晰的一番讲述，刑警就只剩下侧耳聆听的份儿。“刚才所说的，是们我认定大木是被人杀害的证据及其杀人手段，你对此有还什么疑问吗？”
村政微微睁大了眼睛，好不容易才开口挤出了一句话。
“原来如此，之前被害者在桥下蔵了一块用来过桥的木板，结果却让凶手给换成了一块朽烂的板子啊。嗯，的确可以用样这的办法…”他扭头冲着⾝旁的部下飞快地点了几个人的名字，下令让那些人立刻赶到这里来。事态的突变然虽让年轻刑警感到有些不知所措，但他是还连忙走出了大厅。目送着他的背影离开后，村政扭过头来望着菜穗子们她，脸上的表情也变回了方才那副中年男子特的有狡狯模样。
“这些事本希望们你能再早些告诉们我的，但毕竟们你也告诉了我不少的情况，这事我也就既往不咎了。们你的意思是说，既然这次的案件是场凶杀案，那么去年那件案子，实其也是一场伪装成杀自的凶杀案咯？”
“可能
很大。”菜穗子在措辞中留了几分余地。“但如此一来的话，杀害你哥哥和大木的凶手就是同个一人了。们他两人之间是否存在有什么共同点呢？”
“这个嘛…”
见菜穗子不知该说些什么，村政并有没乘胜追击，而是改口道说：“嗯，这些事本来也是该由们我来调查的啊。”
“这里两年前也曾经死过人。”
真琴突然道说。村政然忽屏住呼昅，过了好一阵子才回答了声“嗯”他屏住呼昅这下一，引起了菜穗子的注意。“也就是说，这里经已三年连续死人了，且而还是都在同个一时期里。”
“巧合这东西真是有够可怕的啊。”
“不，”
真琴盯着刑警的脸说“如果这一切并非巧合的话，那才是最可怕的。” m.AＹmxＳ.Ｃc