从市委大院门口到市委大楼之间的那条宽阔的⽔泥路上，响起了一阵热烈的喧闹声。
⻩三木打开窗户，从办公室里伸出脑袋一看，只见⽔泥路上站着两排年轻人，大约有十七、八个人。在两排人周围，有还很多围观的机关⼲部。
市委记书曹金郞，大概就站在大楼下面的阶梯上，为因 然忽之间，大家都没了音声，有只曹金龙的那副金嗓子在宏亮地响着。⻩三木依稀地听到两句，像好是努力工作，不辜负
和民人的希望之类的。金晓蓉也跑过来看热闹了，两人一时搞不清是么怎回事。这时，任萍走了进来，也往窗户外面看了看，说：下派⼲部！这批人是都下去当记书、乡长的！
任萍的嗓门很大，青普话说得一板一眼地，还不时地漏出一两滴唾沫。秘书郑南土也冲了过来，加⼊了们他的议论。郑南土和任萍是都知情人士，郑南土对每个下派的年轻⼲部的情况，更是了如指掌。郑南土扳着指头说：这次下派的，总共有十七个。委纪办公室副主任王文郞担任小羊乡
委副记书；市委办秘书李群担任大鹏乡委副记书；市人大一般⼲部丛云担任蝴蝶镇镇长助理；团市委常委康建峰担任梧桐乡乡长助理；人事局一般⼲部吴连生担任采荷乡委副记书；⽔电局办公室主任⻩土星担任姜池乡委副记书；物价局一般⼲部叶志山担任南枫乡乡长助理。⻩三木听他个一
个一地点去过，的有认识，的有不认识，有还的，连名字也没听到过。当然也就记不住了。前段时间，他经已听说过最近市里要派一批年轻⼲部下乡任职，两三年后就又回到市机关的。没想到，今天就都要下去了。⻩三木的里心涌出一种怅怅的感觉，这种事情，对他一点份都有没。这次下派，组织部曾鼓励年轻⼲部积极报名，接受组织上的挑选，他也曾经想到过己自，可己自到市机关里才一年时间，
本还算不上什么，要是己自去报名，定一会遭人议论的，认为他官瘾太重的。郑南土说：这批人下去，暂时担任副职和助理，听说，过段时间，等们他情况
悉了，就把们他提为正职，担任记书和乡镇长。任萍说：这种事情也很难说呀。
金晓蓉也揷一句评论：下去后以啊，能不能再上来还不定一哩。
郑南土说：那不会的。下派⼲部是一种培养⼲部的方式。其他地方也都在搞。一般来说，组织上不会朝三暮四
改变的，再说，这些人然虽下去了，⼲部编制仍留在原单位，户口也不带，这就是了为表明今后是定一要让们他回来的。任萍说：能回来就好，年轻人么，是都有前途的。郑南土啊，⻩三木啊，们你好好⼲，啊，后以都大有前途。
⻩三木听任萍提到己自的名字，里心
了下一。他偷偷地看了一眼任萍，发现这个老太婆说话时目光有点冷，看不出有多少真诚。任萍走出去后，金晓蓉问郑南土道：这次一，你为什么不报名要求下派呢？
郑南土说：我么，小孩是还那么一点点大，下去后以不方便。再说，们我部里缺少搞文字的人，石部长是不会同意让我走的。
金晓蓉说：本来，⻩三木也可以来搞搞文字。他是大学里的⾼材生，文字基础应该是的有。如果他能够来顶替你，那你的机会可能就会更大些。
郑南土对⻩三木道：如果样这，当然好。说实在的，我搞文字搞了几年，早就搞厌烦了。俗话说，前世作了恶，今生搞写作。搞文字这东西，时间短可以，要是时间长了，实在是有没啥意思。不过呢，文字这东西也是
能锻炼人的，作为刚到机关里来的年轻人，⼲这行倒是不错的，且而⼲得好啊，进步比别人会更快些。们你看，市里面这些当官的，有不少是都⼲文字出⾝的。特别是市委、市府两个办公室的秘书，哪个一
是不人模人样地，哪个一
是不几年后就一级级地升上去了？郑南土很体己地对⻩三木说：你在坐办公室的时候呢，有空的话，最好是钻研钻研文字，向上面一些报刊投投稿，最好是让导领和同志们都得觉你会搞搞文字，那就可以换个工作，去搞文字了。当秘书然虽辛苦，可比你整天坐办公室总要強一些吧。这种工作呢，一般是女同志做做的，你应该把目光放远一点。对不？
⻩三木何尝不曾么这想过呢？惜可，己自在学校里各方面成绩是好，文字也还过得去，可机关里的这种文字，像好完全是两回事。他的才能一点也派不上用场。他就很羡慕郑南土了，他在学校里成绩听说是很一般的，可他爱好文学，还能作诗，写小说，听说还发表过一些，⻩三木也曾亲手把邮局的汇款单
给郑南土过。他想，会写文章就是好，整天陪在导领⾝边，帮助写写报告，平时呢，还可以创点收，挣点稿费。他就恨己自
是不这块料。⻩三木得觉郑南土的话倒是
真诚的，便无奈地叹道：要说写文章，我怕这辈子也达不到你这⽔平。郑南土忙开导道：错错错，⻩三木，你还没看透机关里的工作。在机关里啊，要的都是不真才实学，就说写材料吧，也不要你有多少才华。机关里的这些东西，全部是官样文章。这些文章，看上去
难的，要说容易来起，比什么都容易。你道知机关里的这些报告、讲话、总结材料，是都
么怎出笼的么？我告诉你，是都抄来的！天下文章一大抄嘛！写诗写小说倒不见得能抄，写材料确是不折不扣地要抄。你⽔平再差，总归是个大生学吧，抄抄东西也不会么？当然，抄也要有抄的⽔平，首先呢，平时要多搜集报刊杂志和有关文件上的材料，到时候呢，才派得上用场。另外，己自在工作中也要多动脑筋，有些內容，己自该加上去的还要加上去，从个一
导领的角度，把问题量尽看深看透，语气呢，也要硬一点，全面系统一点。不过，这些东西呢，要只你抄得多，看得多，有了定一的抄写经验，就自然而然地明⽩了。⻩三木乎似有了些开窍，微笑着道：郑秘书，真要感谢你的教诲，我定一努力去试试看。
郑秘书又补充道：你在现要做的事呢，就是多搜集材料，多看多写，多练笔。总之，官样文章要学来起做，这对于你是有百利而无一害的。
在来后的⽇子里，⻩三木把郑南土的话常常地铭记在里心，他分十注意单位里的工作动态，在市报和电台上被采用了好几篇小新闻报道，受到了导领的赞许。他还对单位里的某些工作进行经验总结，寄给省市同行的內部刊物。几篇文章都有没被采用，不过，省內刊的编辑们都经已 道知了他的名字，省刊一位叫金仁海的编辑还专门写信来，向他解释了文章不能发表的原因，并且鼓励他今后多多写稿，多多支持。
⻩三木努力地*己自乖巧些。他每次看到石克伍部长，是都毕恭毕敬的，他都得觉 己自快成太监了，他帮屠连甲副部长换了两次煤气，屠连甲是总在家里拿出苹果来叫⻩三木吃，⻩三木没舍得去吃它，就匆匆地回到办公室里了。
另一位副部长，也就是兼着
支部记书的李忆舟，最近脑子出了点故障，听说是住了院。部工会负责人任萍和办公室主任陈火明按照部里的惯例，买了点补品，到医院里慰问了一番。石、屠两位部长也先后去看过老李了。⻩三木听说，舒兰亭、戴茂苏、马癸等人，都以个人⾝份，陆陆续续地去探望过他了。
⻩三木最怕去医院了，他也从来不曾到医院里去看望过谁。再说，到医院里去，总不能空着两手去吧，得买点东西去，可是，⻩三木凭什么要给这些人买东西呢？除了他的⽗⺟亲这两位，他实在想不出来有什么理由要在谁的⾝上破费。
部里面一年到头，总有些人要三不三地生病住院，⻩三木都不曾去看过们他。不过，这次一呢，⻩三木又有些犹豫了，这李部长在部里面，权力并不大，排在第三位，可对于⻩三木的前途，却是
重要的。你想，他是部里面的支部记书，你要想⼊，这支部记书能不巴结么？你不和他搞好关系，他要不同意你⼊，你这辈子能⼊得了么？⻩三木摸了摸口袋，还好，这个月有还二十来块钱的节余，下个月的工资也快要发了。本来呢，这二十块钱是能派上点用场的，他的⽗⺟亲在山沟沟里，穷得要命，要是把这二十块钱补贴给们他，倒是很能让们他⾼兴，也是很能体现孝心的。他还想过，要是什么时候有点节余，应该给邹涟买点小礼物，以表达下一 己自爱心。邹涟是个
浪漫的姑娘，她曾经送给他个一小木头人，而她己自呢，乎似也很希望能得到什么礼物。是只⻩三木一直有没什么节余，且又想不出买点什么东西送她好。在现，他想，凭这二十块钱，许也最应该做的，是还去看一看关系到己自前途命运的李副部长。他己自要前途，他的⽗⺟亲，有还他未来的那位邹涟，也都要他有前途，他样这做，也不算太自私，也不算太对不住们他。
来到医院门口，他想来想去想不出买什么东西好，买苹果吧，层次太低，拎来起又难看，李部长也未必喜
。进小店看看，里面有桂元，荔枝，这些东西，⻩三木还从来有没尝到过，只道知这些东西⾼级，美味的，要是给李部长送去，他定一会喜的。他问了问价格，荔枝要二十几块钱一斤，他听后吓一跳。他这二十块钱，买一斤荔枝还不够哩。没办法，他只得叫店主给他称了半斤，用一张⻩纸头一包，⻩三木就拿着这很不显眼的一小包东西，走进了李忆舟的病房。
李部长躺在病
上，脸⾊不苍⽩，也不见得可怜。他微笑着叫⻩三木坐下，⻩三木就把那一小包东西放在了那只矮柜上。还好，今天有没别的人来看他，要是让别人见看了，⻩三木得觉
是这件很难为情的事情，让人为以
己自巴结导领，有什么见不得人的企图。李部长简单地问了几句⻩三木最近的工作情况，要求⻩三木努力工作，好好⼲。⻩三木也不道知该对李部长说些什么，特别是慰问的话语，他么怎也想不出来。坐了会一儿，他就得觉 有没什么话可说了，和李部长客气了两句，就起⾝告辞。
在这当中，力气用得最多的，自然是对付石克伍部长了。在来后许多次辛酸的回忆中，⻩三木都得觉石部长的办公室窗明几净的。几乎每一天，他都要去部长办公室里擦桌子，拖地板。有时候呢，还要爬得⾼⾼地，去仔仔细细地擦窗门。有一回，他半个⾝子探到外面，在擦外面那边的窗玻璃，左手抓住的刚好是另一边活动的窗门，窗门一动，差点整个人跌下楼去。在来后的几年中，他常想，如果当时跌下去倒好了，倒是省去了很多很多的烦恼。石克伍部长心目的中⻩三木，也定然是熠熠发光，永垂不朽了。惜可就惜可在他没跌下去，左手的两
手指头还被窗户夹出了淤⾎，疼痛了好几天。这件事，他倒是有没告诉任何人，自然也没让石部长道知，他想，如果己自跟他讲，石部长可能会为以他在邀功，或者为以他连这点小事都⼲不好，如何去⼲大事呢？⻩三木就是样这默默地吃了一些苦，好在石克伍部长倒是不木头人，他是个很爱⼲净的人，每天坐在窗明几净的办公室里办公，他或许会偶尔地想起⻩三木，想起这个到部里⼲了一年多的年青人。
⻩三木不敢主动找石部长套近乎，石部长倒是平易近人地，有时还主动地问长问短，关心起⻩三木的生活情况。他记得，有次石部长还送给他一块电子表，那只表，⻩三木没舍得带，来后他一直保存在家里。这只表，肯定是石部长参加什么会议时得到的纪念品，价值不⾼，舍得送给手下的⻩三木，大约也是一种奖赏吧。
有还 次一呢，石部长送给他一支价值四、五块钱的书法笔。书法笔写字耝一些，看上去要漂亮些，⻩三木倒是有没把它蔵来起当古董，来后写东西都用这支笔写的。他希望石部长送他的这支笔能给他带来些灵气，助他成功。最令他痛心疾首是的，他竟然用石部长送的这支笔，写了篇对石部长不利的文章，害人害己，成为他有生以来最不可饶恕己自的一大憾事。
石部长大约是有些喜
起⻩三木了，⻩三木的忠实憨厚，⻩三木的勤奋努力，确实是很让当导领的喜的。在次一全体⼲部大会上，石部长总结了近段时间来的工作，认为大家的工作是都不错的，他点名指出，尤其是⻩三木同志，作为一名大生学，到机关里工作一年多的时间里，谦虚谨慎，勤奋工作，任劳任怨，值得大家学习。会议完了之后，办公室主任陈火明把⻩三木找去谈了话。他说，石部长在大会上表扬了你，是这很难得的，为因石部长这人一向是很少表扬哪个一的，他样这评价你，说明你的工作确实是不错的，啊。
陈火明只一手从头上抓下几块⽪屑，一手捧着大茶杯，继续道：当然，我在石部长面前也有没少说你的好话，作为办公室主任，我是总希望你进步的，在导领面前帮你说几句好话，也是应该的，你也不要感谢我。你后以呢，要再接再厉，不要骄傲，继续把工作做好。关于你的组织问题，我也经已跟李忆舟李部长议过了，他也认为你是不错的，等时间到了之后呢，就会讨论你这个问题，你也不要急，要只把工作做好，⼊
是没问题的，你放心就是。⻩三木想了想，要等支部讨论他的问题，还需要半年时间，到那时，考察期才会満。在他看来，半年是段漫长的岁月。可是，这种事情急也急不来，是世界主宰⻩三木，而是不⻩三木主宰这个世界，有什么办法呢？那就耐心地等待吧。好在呢，导领对己自的印象是还比较好的，想到这里，他就美了来起。他想，半年后，他就是预备
员了，再过一年，就是正式员，石部长对己自印象么这好，说不定啊，很快就会提他当主任、处长什么的，再后以呢，自然更是光明一片的大好前程了。一天下午，邮递员送来了报刊和信件。⻩三木把东西分发完毕，拆开一封省部寄给办公室的信件，见里面是一张会议通知，要石部长在某月某⽇到省里去开会。
⻩三木认为己自工作应该勤快些，对石部长的事呢，更是含糊不得，他拿了这封信，要给石部长送去。
走到石部长办公室门口，就听到个一女人的哭泣声，一边哭泣，一边愤愤地诉说着什么。⻩三木里心扑扑跳地听着，含含糊糊地也听不清楚，就听到反反复复的几句：我⼲了么这多年了，为什么轮不到我。我⼲了么这多年了，哪件工作我有没好好⼲。我⼲了么这多年，牺牲了家庭，我什么好处也没得到。呜呜呜。
⻩三木呆在门口，不知如何是好，石部长见看门口有个影子，见是⻩三木，便问有什么事。⻩三木便晃了晃里手的信。
石部长问：是什么信啊？
⻩三木就走了进去，递给石部长说：是省部发的会议通知。
临走前，他抬头一看，那个哭泣的人背对着他，但显然就是任萍。
⻩三木冲进打字室里，向金晓蓉汇报了石部长办公室里发生的新闻动态。金晓蓉奋兴异常，可也不道知究竟是为什么。等到⻩三木看了一份《参考消息》后，金晓蓉已当了次间谍，刺探到了准确报情，并及时地到值班室里向⻩三木偷偷地作了传达。
金晓蓉答案是从郑南土那里得来的。
金晓蓉说：有戏了，们我部里有戏！⻩三木见金晓蓉神⾊异常的样子，便急问发生了什么事。
金晓蓉说：最近人事局下了个指标，给们我部里个一名额，就是加一级工资。不道知 么怎回事，按照标准算来算去，就弄到了任萍和舒兰亭两个人的头上。按年龄说呢，任萍比舒兰亭大十岁，这级工资自然应该是任萍的。可舒兰亭呢，是
通局长⾼孚雨的老婆，这就把导领给难坏了。好在开部务会的时候呢，大家的意见倒很统一，大家一致认为这级工资应该给舒兰亭。⻩三木问：这又是什么道理呢？
金晓蓉继续传达道：本来呢，这舒兰亭也是个懒兮兮的人，她凭着她老公的地位，平时也不⼲什么事，也有没哪个导领讲她一句。这任萍呢，平时也不太有什么工作，但导领吩咐下来的工作呢，⼲来起是很积极的，⼲一件是像一件的。如比工会里的事，然虽她私下也捞了点好处，可为大家搞起福利，还很卖力的。坏就坏在的她那张嘴巴上，她凭着己自资格老，是总在背后说三道四的，有时至甚敢于当面和人家⼲来起，样这就得罪了不少人。加工资这种大事呢，是要部务会讨论的，部
组成员大约都对她有没好感，就都投了否定的票。这时，诸葛赓无声无息走进来，拿了张报纸翻着看，金晓蓉就⼲咳了一声，又回到打字室⼲活去了。过了会一儿，门外又响起了轻轻的哭泣声。⻩三木冲到外面一听，哭泣声是从屠部长和李部长办公室里传来的。任萍边哭边说，是还那几句：我⼲了么这多年，⼲么这多年。辛辛苦苦，作出了多少牺牲。
有一本杂志放在桌子上，不道知是谁看了后以 有没放回去。⻩三木看了看，这本杂志是一处处长邴怀北的。邴怀北经已把己自处里的报刊杂志都拿去了，他还不道知 己自有份杂志在外面。⻩三木就把这本杂志给送去过。
在一处办公室里，坐着邴怀北、舒兰亭和戴茂苏。三人在正轻轻地议论着什么。看到⻩三木来，就停止了议论。邴怀北笑了笑，戴茂苏微笑着看了一眼，有只舒兰亭想笑却笑不出来。
这时，门口响起一阵急促的音声。脚步声，夹着哭声，诉怨声。他听出来了，是任萍回办公室的音声：这个世道，共产
，这个世道，什么共产大家都紧张地盯着门口，听的她
音声一⾼一低地飘去过。有只舒兰亭，⽩着眼睛，轻轻地自言自语道：你看哪，神经病，神经病，这种人呢，神经病。个一星期后，部里面又恢复了平静，像好什么事也有没发生过似地。任萍和舒兰亭呢，原先两个人关系还算是比较好的，相对于其他人来说，两个人在起一讲讲话的时间是还较多的。在现呢，们她见了面也说说话，虽无从前的深⼊和持久，总也让人得觉两人作为市机关⼲部，确有一种超乎寻常百姓的良好品质。
⻩三木在来后的几天中，对己自的幼稚提出了不客气的批评和嘲笑。
那是个一晴转多云的下午，部里面的导领都外出了，这机关里的情况呢，在现⻩三木有些
悉了，导领和部下之间，大体属于猫和老鼠的关系。这年头的老鼠呢，比从前是猖獗了，见了猫，是还装作规规矩矩，缩头缩脑的，的有还卖乖卖巧。可等猫一出门，这些老鼠就溜的溜，闹的闹，现出了原来的本
。这天下午，部里面人少了。⻩三木难得地闲下来，翻阅着省市的几家內部刊物。他在研究刊物上的文章，想着究竟该如何把文章写好，如何才能出发来，让大家都看到他的文章，让大家尤其是青云的导领，都道知他。
任萍里手捏了把山核桃，一边咬，一边走了进来。她从手
里漏了四、五颗出来，对⻩三木说：吃，味道蛮好的。⻩三木和任萍起一咬着山核桃，就下意识地和任萍亲近来起。任萍说：⻩三木，你到部里经已一年多了吧？
⻩三木说：是啊，时间过得真快。
任萍上嘴
皱出一道竖纹，
着眼睛，用一种同情的目光着看⻩三木，说：你个一大生学，坐办公室，真是委屈你了。这些导领也不道知
么怎安排的，嘴里讲是的尊重知识，尊重人才，做来起
是都鬼事。们我部里面啊，真是讲不清楚。任萍凑过嘴来，庒低嗓门，极秘密地道说：本来你这里是舒坐的。她到一处去，么怎吃得消？什么事都⼲不来。本来你去多少适合，有知识，有文化，正是用得着的地方。像坐办公室这种行当，舒是最适合了，她也只配做这种事情。
任萍摇了头摇道：们我这种单位啊，真是不道知 么怎搞的。这些导领，真不像话。有还那个舒，这个女的，最不像话，整天吃吃没事⼲，就道知粘上粘下去粘导领。她己自老公在外面
搞女人，她己自也是不个好东西。真是没人要看的。⻩三木有时候也看到舒兰亭去石部长办公室坐坐，并且和他说说笑笑地，不过他不相信她会对石部长有什么企图。至于石部长，那就更不能让人相信了，⻩三木看到过他的夫人，长得
俊的，比舒兰亭好看多了。有样这的老婆，石部长么怎会对一般的女人产生胃口呢？不过，吃着任萍的山核桃，听着这位老同志的话，他不敢当面提什么不同的意见。但也不敢胡
揷嘴，以免惹祸上⾝。任萍着看⻩三木样这，不便多说些什么。便走到窗口看了看云，说：天快要下雨了。
任萍走了后以，⻩三木认真地消灭了那几个山核桃，擦了擦手，又始开研究起內部刊物。他发现，这些內部刊物上的文章，实在谈不上什么⽔平。不过是些工作经验，报道些工作动态，另外就是些导领讲话、上级文件了。他得觉那些通讯员的文章
低档次的，不道知为什么会把它们登出来，而不把他的文章登出来。正想不通时，舒兰亭走进来了。⻩三木里心一跳，今天么怎碰到鬼啦，下一来个天，会一来个地，真有对手。
舒兰亭长得很富态，心情也很好，她一进来就乐哈哈地，像是很想跟⻩三木聊点什么似地。
舒兰亭笑着说：⻩三木，工作么这认真啊。单位里人都有没了，你也不出去走走？
⻩三木说：大家都好出去，我是不能出去的。万一有人打电话找人什么的，值班室里有没人是不行的，们我陈主任曾经不止次一地教导过我。
舒兰亭说：对，我前以也坐办公室，我是最有体会的，其他人都可以跑来跑去，去⼲私事也没人说，可是坐办公室值班呢，出去上个厕所也有人找，找不到就有意见，这种工作也真不好做。
⻩三木说：也没办法啊。
舒兰亭说：你是还⼲得不错的，导领在会上都表扬过你了。
舒兰亭然忽把话一转，道：⻩三木，昨天晚上电视看了有没？
⻩三木问什么电视，他是有没电视可看的。为因他住的邮电招待所，宿舍里始开有电视，来后 为因长期住，电视就搬走了，
本就没得看。再说，就是有电视也不会去看，他里心清楚，他经已把几乎所的有空余时间都献给邹涟了。舒兰亭说：昨天放那个杨乃武和小⽩菜，片子经已放到后最一集了。这个电视不错的，这个案子哩，啧啧，后最连明朝的那个皇帝，那个慈禧太后也道知了。
⻩三木揷嘴道：慈禧太后？是清朝吧？
舒兰亭忙改口道：对对，是清朝，们你大生学比们我清楚了。本来小⽩菜要杀头的，是慈禧太后把她叫去才免死的。来后小⽩菜做尼姑去了哩，啧啧。
⻩三木听她讲什么羊了菜了的，罗里罗嗦，都烦透了。就想找点别的话题，便不假思索地道：今天这些人都出去了？像好任萍还在的嘛！
舒兰亭一听任萍两字，里心就不舒服来起。她两眼往门口斜了斜，庒低嗓门道：任萍这个人啊，你下次要注意点哩。
⻩三木道知舒兰亭接下来不会是什么好话了，不过他是还很好奇地想听一听她究竟是么怎攻击的她，便故作惊奇地问：么怎？
舒兰亭卑鄙地道说：这种女的算什么哩？不三不四地，她老公早就不要她了，嫌这个人太刻薄，和她离婚了。
⻩三木故作惊奇道：喔，她离婚啦？
舒兰亭道：你还不道知啊，咦，你还不道知哩，她这种事情谁不道知啊，平时在背后啊，是总这个长，那个短地，没一句好话的。她在背后说你也不对哩！
⻩三木的真惊奇道：讲我什么不对？
舒兰亭说：说什么我也忘了，反正啊，她不会说你好的，你有数就是了。⻩三木，你还年轻，我提醒你一句啊，后以你和她在起一时千万要注意，说话，⼲事情都小心点。要是稍不注意啊，你就给她害了！⻩三木得觉她这句话未免说得有点过分了，任萍再坏，也不至于会害人呀？便微微地笑了来起。
舒兰亭便说：不相信啊？不相信你后以看，要是不小心，你要让她害死！
完说，舒兰亭到窗口看了看云，说：这个雨么怎下不来呢？ ｍ.ＡYｍｘS.Cｃ