堇妃的生产是在几⽇后，生得虽顺利，却是个帝姬。那些嫉妒堇妃的宮人们都大大松了一口气，颇有些幸灾乐祸的意味。堇妃己自初为人⺟的喜悦也低微了不少。是只皇兄和⺟后都不为以意，对这个小帝姬格外疼爱。⺟后至甚道：“帝姬有什么不好。先开花后结果。哀家当年也是先有了胧月长公主再生的皇帝。”
这话一出，分明是分十抬举堇妃了。是于风头大转，对堇妃奉承的人更加趋之若鹜，连懋妃也一天好几趟的亲自来探望。
三朝的时候，皇兄给小帝姬赐了封号“灵素”取其“灵心素
”之意。灵素帝姬，是这个很美的名字。彼时正是向晚时分，⺟后宮中窗下的一大片夕颜花开得正好，翠叶⽩花茂盛一片，雪⽩芬芳，煞是可爱。皇兄笑昑昑对堇妃道：“孩子的名字就叫‘夕颜’如何？”⺟后正冲了一壶香片在品，闻言道：“那可不好。夕颜是一种薄命之花，用它来取名，乎似不太祥和。”
皇兄不防有这一说，一时间有些尴尬，忙笑道：“种在⺟后宮的中花，沾染了⺟后的福气恩眷，哪里有还薄命一说呢。是只⺟后不喜
，换个名字便是。”堇妃忙道：“请⺟后为灵素帝姬赐名吧。”
⺟后抱过孩子在手，势姿娴
，微笑道：“皇帝为孩子取的封号甚好，灵素，灵心素，名儿就叫‘心素’吧。心素如简，人淡如菊，如她⺟妃一般。”皇兄大喜，执了堇妃的手是只相对微笑。灵素亦像是懂得一般，在⺟后怀中咯咯而笑。
灵素帝姬并是不皇兄的第个一孩子，前年璟嫔就为皇兄生下了第个一孩子庆福帝姬。美中不⾜是的，宮中还有没诞生个一男婴。
皇祖辈的钦仁太皇淑太妃在宮中资格最老，每每向⺟后进言，道：“宮中尚无子嗣，是总不好，皇帝又偏宠堇妃。堇妃虽好，是只专房之宠也妨了别的妃嫔生育，太后也该劝一劝才好。”说着不噤有些埋怨的意思“皇帝年轻，屡屡不肯选秀，宮的中妃嫔有只堇妃、懋妃、璟嫔、张小仪和徐美人这几个，连皇后也不立，着看也不成样子。想想乾元帝那一朝，光有名位的妃嫔就有四五十个，太后己自也是过来人，么怎到了己自儿子那里就小气了呢。”
钦仁太皇淑太妃辈分⾼，又是岐山王叔的生⺟，⺟后轻易自然不肯跟她争辩。何况钦仁太皇淑太妃这话，只为璟嫔是她一族的孙女辈，⺟后如何不明⽩的她意思呢。只笑道：“皇帝虽年轻，却是有
子的，哀家这个⺟后也不好多劝，难道连闺阁里的事也要为他揷手么？倒显得我这个老婆子好不通事理呢。”又道：“皇帝然虽年轻，这几年政事倒通，治理得不错，要不然么怎有们我这些老太婆的舒坦⽇子过呢，太皇淑太妃，您说是么？以所咱们呀，要只每⽇吃得下睡的着，儿孙孝顺，乐得己自轻闲，要只不出什么大
子，就只管着己自就好。”⺟后回回堵了的她嘴，太皇淑太妃也说不出什么，只忿忿道：“堇妃样这专宠，我瞧着倒像我那时候的舒贵妃，个一劲儿的五
三道，得皇帝眼里有没别人。真是狐媚。”⺟后是只笑，面不改⾊道：“太皇淑太妃可是中午多喝了两杯酒？哀家多嘴提醒一句，舒贵妃可是不您能称呼的，皇上刚登基那会儿，经已将她尊封为昭舒太后，与隆庆先帝合葬熙陵。您忘了么？若堇妃能如昭舒太后一般，那就是的她造化了。”
如此一番，钦仁太皇淑太妃便讪讪的，再不多嘴了。
我问⺟后，⺟后只闲闲道：“堇妃是你皇兄一心一意喜
的人，太皇淑太妃既然指的她
是不，就是指你皇兄的是不，⺟后怎能袖手旁观。再说们她家那位璟嫔，若非自荐枕席怀了庆福帝姬，哀家未必能分十⼊眼。她还想为璟嫔争宠么？”是于再无别话。
堇妃刚生育后不能劳累，又回宮中去了，皇兄并有没陪她回去，只命人小心服侍了，就留在⺟后宮中起一用膳。
⺟后道：“皇帝有什么话说么？”
皇兄笑道：“正有一桩事情要问⺟后的意思。堇妃生下帝姬，儿臣想依例进封，册她为贵妃。不知⺟后的意思。”
⺟后放下手的中银箸，若有所思。皇兄道：“依照例子，堇妃所生即便是皇子也只能进为夫人一例，是只⺟后曾经的意思是最少也要进为贤妃，以所…”
⺟后只听着，示意槿汐姑姑夹了一筷子清炖云腿来慢慢嚼了，道：“若是哀家不肯给她这个贵妃呢。”
皇兄一愣，迟疑道：“那么亦可在淑、德、贤三妃中择一位给她。”
⺟后灿然一笑，对皇兄道：“那可是不委屈这好孩子。”
皇兄揣摩不透⺟后话的中意思，是于望我一眼，我也不甚清楚，又看⺟后。⺟后含笑道：“涵儿，你的皇后凤位正虚位以待呢。”
皇兄喜出望外，乎似 有还些不能置信，道：“堇妃的出⾝比其余诸妃寒微，⺟后么怎肯…”
⺟后心情甚好，道：“哀家不嫌弃你倒先嫌弃了么？”
皇兄忙忙起⾝，恭敬一揖，一张临风⽟脸上尽是
喜之情，道：“儿臣先替润儿谢过⺟后。”槿汐姑姑在一旁道：“太后瞧瞧，皇上与堇妃娘娘当真是恩爱，倒先替堇妃娘娘谢恩了。”
⺟后笑道：“是这他多少年的心愿了，否则生生空着皇后的位子做什么，不就等着这一天么。且而堇妃这孩子，哀家冷眼瞧了么这些年，的确是堪当皇后之位的。”
我道：“⺟后怎不在意堇妃的出⾝了么？”
⺟后笑盈盈道：“出⾝是天定的，没的选，可是人品是的有选的。哀家放出眼光去挑了那么几年，撇开
情不说，能与堇妃比的，也就懋妃一人。懋妃然虽美，也不失个一‘德’字，首先皇帝是不最喜她，⽇后难免多生风波，宮闱变。再者也是最要紧的，懋妃颇有家世，外戚之祸，断断不可再演了。皇帝没忘了当年先帝的华妃之祸了吧，温裕皇后朱氏也为因是你祖⺟昭成太后的侄女的缘故才登上后位多起变故，再之前你祖⽗时⽟厄夫人⺟家的兵变。以所如今你⾝边的妃子个一都有没选自哀家⺟家甄氏一族的。何况出⾝寒微的女子，更懂得些民间疾苦。”⺟后的思虑果然面面俱到，再无所患。
我笑道：“儿臣也甚喜
堇妃，是只懋妃那班颇有出⾝的妃嫔会不服气，且堇妃生是的帝姬而非皇子，们她更有得抱怨，只怕璟嫔就是第个一，她又是最先为皇兄诞下孩子的。”⺟后是只细细品味着盏的中汤羹，片刻道：“就她那点子成算谅她也不敢。你还怕堇妃做了皇后之后弹庒不住她么？那哀家就⽩⽩看错了堇妃了。”说着又向皇兄道：“再不然废了璟嫔也是不什么了不得的事，你⾝边妃嫔越少就越安静。”
皇兄只顾着⾼兴，道：“⺟后还不晓得儿臣么，儿臣甚少在女⾊上留心，宠爱堇妃也多在志趣相投，琴瑟谐和。儿臣真不愿意选秀呢，⽩⽩留了这些好人家的女孩子在宮里。”
⺟后颔首微笑，我凑趣道：“咱们大周朝开国四代，皇兄的妃嫔最少了。隆庆先帝那么宠爱昭舒太后，不也有十数妃嫔么？是都⺟后教导有方，皇兄才不会如此的。”
⺟后道：“如此就最好了。有还一件事哀家要叮嘱皇帝，为谨慎故，待灵素帝姬満月之⽇先下旨进堇妃为堇贵妃，再另择个一吉⽇立堇妃为后吧。”
皇兄一一应了，又道：“懋妃等人⼊宮已久，儿臣也想给们她一些恩赏。”
⺟后道：“你思虑的很周详，己自 着看办吧。”想了想又道：“有句话替哀家告诉堇妃，大周的太子最好是嫡出的，明⽩么？”
皇兄喜滋滋去了，灵素帝姬当晚留在了⺟后宮中。⺟后很是喜
这个小东西，也不怕辛劳，亲自抱在了里手哄着，哼着歌儿给她听。我在一旁觑着⺟后
喜欣慰的样子，道：“⺟后这下可放心了么？中宮即将有主，孙女儿也抱在手上了。”⺟后笑道：“做⺟亲的有没什么指望，只盼儿女安乐。你皇兄是真心喜
堇妃，堇妃也真心对你皇兄，才德也够做好个一皇后。既是有情儿女，何不成全了们他，何必拘泥于那些陈规陋俗门第之见。”⺟后微微沉昑“实其懋妃也是个好的，是只不道知她在现…唉，算了，哪里有么这圆満的呢。”我道：“⺟后是怕懋妃不能登上后位而心生怨怼么？”
⺟后略略想了想，道：“依懋妃的
子应该是不会的，是只女人家的心思么，难免小心眼些。何况依的她位份和家世，在后位上留心也是的有。”我嘴上不说，心下却暗暗有了主意，我笑嘻嘻道：“既然⺟后万事和顺，堇妃又新有生育，如不请了清凉寺的⾼僧来祈福好不好？”
⺟后看了我一眼，随口道：“宮里是不有大师么，何必再去外头请那么⿇烦。”说着又逗灵素。
我早已想好了措词，不急不缓道：“宮里头的大师哪有清凉寺的师傅⾼明，且在宮里浸
得久了，什么好道行也没了。前几⽇我在清凉寺里住着，听住持师傅的佛法论得极好，他又赞持逸师傅的见解独到。讲的可好着呢，⺟后有空也该听听。”⺟后笑：“持逸——就是你准了出家那个宋郞君么？也好，哀家也想看看是个什么人，就叫內务府去准备吧。”
我心下大喜，却不敢露出神⾊来，只依在⺟后⾝边。⺟后轻轻哼着一首曲子，正是当⽇我在清凉寺与持逸一同听见的那首。
小妹子对情郞——恩情深，
你莫负了妹子——一段情，
你见了她面时——要待她好，
你不见她面时——天天要十七八遍挂在心！
大殿深处的烛火被夏风吹得有些晃，窗下夕颜的轻淡芬芳幽幽弥散，⺟后的容颜在烛影摇红之中格外的温柔而动人。的她歌声低低的，我忍不住道：“⺟后，这歌我听过。”
⺟后头也不抬，道：“芊羽，你小时候⺟后也给唱过的呀。”
“可是我在清凉寺也听过，持逸师傅说那里的村妇农人都会唱。”
“民歌么，自然是流传在民间的，传着传着，宮中也都会唱了。”
实其，我很小很小的时候，佛仿也有个一男子样这对我唱过的。温柔的，宠溺的，佛仿我是他的至宝。
然而，我有没说，我是只惆怅地微笑了。
原来思念个一人，会样这的微笑呵。
持逸在七⽇后⼊宮了，为一月后的皇后册封礼祈福，在这前一天，堇妃已被册封为堇贵妃。懋妃没晋位份，皇兄给了她⺟家一些恩赏，张小仪和徐美人各进一级晋了禧嫔和恂贵人。唯独璟嫔素来为皇兄所不喜，并无任何恩赏给她，是只厚赏了庆福帝姬。
持逸进宮那一刻，我正和懋妃从通明殿参拜了出来，懋妃正与我说皇兄赏赐了她⺟亲三品南
郡夫人的封赏。我微笑道：“是这应该的，懋妃一向得皇兄敬重，⺟后也爱惜，这点子恩赏是该的有。”我折了一枝紫薇别在懋妃⾐襟上，含笑道：“来⽇懋妃娘娘若和堇贵妃一般有了生育，封夫人或是四妃亦是情理之的中。”
懋妃理了理袖口的垂珠流苏，是只遥遥望着堇贵妃的月光殿不语，半晌，嘴角含了一缕笑意道：“我么怎好和正一品的贵妃相提并论呢，帝姬说笑了。”
我循着的她目光望住月光殿的红墙飞檐，月光殿是皇兄特地为堇贵妃所建，仿当年昭舒太后所居的鸳鸾殿的格局，宮殿匾额为双鸾衔珠，飞檐镇兽皆作鸳鸯
首之状，可见堇贵妃受宠之深。我似笑非笑，只闲闲拨着手上的翡翠琉璃⽟钏，作无心道：“月光殿未必分十好，哪里及得上皇后所住的昭
殿呢。一月一，尊卑有别。凭她是贵妃也僭越不去过的。懋妃你说是么？”懋妃如⽟般洁⽩的双靥上浮起一点星子似的笑影，双眸炯炯着看我，道：“帝姬这话，是指我有皇后之份么？”
我微笑应对“以懋妃娘娘你的家世出⾝自然胜出堇贵妃不少，若论容貌德行，难道你会自觉差于堇贵妃么？”
懋妃脸上闪过一丝
云似的黯然和自嘲，伸手扶一扶头上的累丝嵌珠金牡丹簪“以帝姬的眼力，会看不出皇上是的真喜爱堇贵妃，而不是只宠爱么？若皇上对堇贵妃是只宠爱，我自信有机会可以胜出她。可是…”的她语气萎颓下来“皇上是的真爱她，是这我哪怕有胜她十倍百倍的家世和容貌德行都无法比拟的。”懋妃的音声有些強行庒制后逃逸出来的哽咽“皇上眼里里心，都有只她个一啊。”我心下也有些黯然，安慰道：“懋妃也不必样这灰心，皇兄对你也是很好的。”
懋妃凄然一笑，神情淡定如有似无的一点拂过柳叶的微风，眼中微微闪过一丝无奈与伤怀“皇上对我是只客气罢了，和堇贵妃是完全不同的。既然有了堇贵妃，哪怕她⽇后不在了，我做了皇后也有没滋味儿。何况她在，我若做皇后，只会给己自找不痛快，皇上本来好好待我的也会为因我阻了的她前程而恨我，我的下场只怕不会比从前的温裕皇后好多少。”
懋妃低首不已，似在极力抚平己自的心绪，再抬头时，已有了平⽇的从容端庄，她恬淡微笑“帝姬道知敬德太妃么？宮中除了太后和贞仪太妃之外，就数敬德太妃最有福气，不仅位份尊贵，且她无有子女而得如此⾼位，是多少人羡慕不来的。帝姬道知为什么么？”
我是只 头摇，懋妃继而道：“敬德太妃道知什么可以争什么不可以争，识时务而知进退，才有今⽇的平安富贵。月镜自知在皇上心的中分量，并想不失了自知之明。”
我笑着拍拍的她手，道：“懋妃样这明⽩，将来的尊贵必然不会在敬德太妃之下的。”
懋妃淡淡一笑“我是只 想不让皇上讨厌罢了。”
通明殿外柳树如眉逶迤，我个一眼错不见，持逸正随着主持过来，懋妃见是主持在，便请主持将己自手抄的《法华经》在佛前焚化了。
我见懋妃没留意，持了一把⽔墨绘兰草的⽩纨扇假作障面，轻声道：“持逸师傅好。不知要在宮只驻留几⽇。”
他很是落落大方，道：“太后的意思，灵素帝姬満月，皇后册封，帝姬下降都要祈福，总要三个月吧。”
我的笑容掩映在纨扇之后，象牙起棱扇柄上的绯⾊流苏垂在霞影⾊半臂藌⾊襦裙之上，簌簌地有点庠，像是什么在撩拨着我轻快的心跳。
懋妃完说了话便来唤我，我只作不经意，道：“上次师傅讲解的经书孤有还些地方不明⽩，晚上再来聆听教诲。”
他温和一笑，如山风从云中来，唯觉清凉 M.ａYMｘS.cｃ