玛莎逃离现场的第二天，即3月21⽇，凌晨5点多，艾德。萨姆兰翻⾝下
，走⼊二楼的浴室。提前上班对他而来说早就算不上什么新鲜事了。在快速洗了一把脸之后，他整理好双人
上唯一的铺盖，回头审视着桌上摊开的十几张照片。萨姆兰从中拣出两张细细地做着比较，而后放下，再看看另外的几张，深邃的眼睛渐渐眯了来起。每张照片上的人都有没脸⽪。
暗的光线下，那些无法辨别颜⾊的面部肌⾁群——在长时间的注视下——像好
己自会动似的扭曲来起。靠左手的一张，从其平坦的
部可以判断此人为男
。但是，作为男第一征的殖生器却不见了，取而代之是的一片⾎⾁模糊的体下。照片下角有着编号：320MT。右边的也只能依靠第二征辨别为女，同样⾎⾁模糊的部揷着一支约一英尺的钢管。萨姆兰拿着放大镜又仔细对照了一番，之后把它们放到夹子里，锁进菗屉。这种使人恶梦连连的照片摆放在卧室里，在15年前是绝对不被允许的。
老伴过世后，萨姆兰就再也有没过别的女人。他常常自嘲：“像我样这上了岁数的老鬼黑，是还珍惜己自的精力更实际点儿。”事实上，他时常怀念起己自的老伴，并过了一段以酒为伴的自责的⽇子。
实其，正是由于他的出⾊的工作，才能使13年前波特兰市出现的第一宗连环杀手案件得以解破。
不过，在现他老了，老得快要退休了。
萨姆兰的老是由年龄得出的，可并非任何人的结论。到目前为止，他仍然坚持用185磅重的杠铃练习卧推。遗憾是的，不管你是是不愿意承认，总之，到了60岁的人，记忆力和体力都始开大幅衰退。
退休并不可怕，他也有没任何怨言，相反的，想来起有些惜可，这次一接替他的年轻人调来得有些太晚了，叫们他能在起一相处的时间少得可怜。
老萨姆兰理理头上短而卷曲的⽑发，摸摸有些皱褶的黑黑的头，戴上老旧的鸭⾆帽，又套上宽大的风⾐。
锁好门，他钻进车里。
他要去的地方位于西区的列文大街。一位早起的老先生，在小型超市的玻璃窗上看到了“MASK”的字样，然虽附近还有没发现尸体，但仍然是不得不赶去处理的现场，哪怕是只什么人的恶作剧。
老萨姆一边开车一边想着去过的事情。
热情会随着岁月的流逝而泯灭，但是韧
却不会，它会被历练得越来越強。萨姆从来不在赶往现场的路上做什么推测，为因他想不让主观臆断对案件的客观理解造成任何先⼊为主的影响。行车时的思考，到了后最往往就是样这：他想着想着就变成了对己自的工作和职业的深深认同。样这的事情差不多每天都有几回。为因，老萨姆，就是个一出⾊的官警！
还不到6点钟，萨姆兰赶到列文街。为因时间尚早，围观的人寥寥无几。两辆警车停在那里，他年轻的搭档卡洛斯也在那儿。
几名警员在正忙碌着。
“早上好啊，萨姆兰，请过来看看这个。”卡洛斯话语里因缺乏经验而透出紧张。
半个月前初次见到这个⾼大英俊的小伙子时，老萨姆就得觉新搭档像好在哪儿见到。对了，是在那个摩
。弗里曼和布拉特。彼得主演的名叫《七宗罪》的影片里。说来起，摩。弗里曼是还萨姆兰最喜
的影星呢！眼前的小家伙可比彼得有朝气多了，也有没那胡子拉茬的下巴。今天，萨姆兰再次想到了这个影片，微微的笑了。萨姆兰这一天的好心情在看到那行英文字的时候烟消云散了。站在这个深红⾊的，乎似 在正往下流的“图画”前，他有些透不过气来。萨姆兰本人就是这个城市40年犯罪史的记录者，那些宛如摩斯密码一般繁多复杂的线索和形象几乎全部刻印在他的头脑里。工作的原因更使得他对大多数⾎腥场面产生了一种近乎免疫的強大精神力量。可是今天，这行几乎用不鉴别就能认定是用⾎
写成的句子却叫他感觉庒抑。与前两次发现尸体时候有所不同，这次一的字迹格外的大，就像是了为昅引人们参观一样，每个字⺟都⾜⾜有10英寸长。
MASKWILLBEBACKSOON（面具即将归来）？这留言究竟意味着什么？莫非之前发生的惨案，仅仅是个一 始开…
“通知技术科了吗？”萨姆兰回顾⾝边负责拍照的察警。
“是的官警，凯恩说他会亲自过来。”
“嗯，请求局里支援，维护好现场，要全面采样。”
萨姆兰安排完，询问过一名刑警后，走向站在旁边的老人。
“您好，先生，感谢您通知警方这里的情况，我是负责此案的萨姆兰官警。您能不能详细介绍下一发现这东西的经过。”
“嗯，刚才我跟那位官警也说过了。我有早起的习惯，倒是不别的，我这个唯一伙伴希望我能早上带它出来玩玩，”老人说着示意蹲在旁边的纯种苏格兰牧羊⽝“说来起呢，这东西是还马克发现的。我老了，视力很糟糕，看不清马路对面。马克然忽停下来，冲着超市这边大声叫唤。我纳闷这老伙计平时很安静的，今天是么怎啦？我模模糊糊瞅着玻璃上面画得
七八糟的，还为以是什么人的恶作剧。可马克不甘心，跑了去过，我也就跟过来。这才看清楚上面写着什么。我想起电视广播的內容，得觉可能对们你有帮助。”老人抬起一双半混浊的眼睛，着看萨姆兰。毫无恐慌的那份镇静，是接近个一世纪的沧桑所赋予的。“谢谢您的帮助，我有还一些问题要想请教您。”
老人回答说，他每天早上五点带着马克准时从家里出发。发现⾎字的时候并有没意识到看表。从老人的家走到这里大约要花15分钟。也就是说，老人大约在5时15分左右通知了警方。至于周围是否出现异常现象，鉴于老人的视力无法提供线索，但是，至少从马克当时的举动来看，应该并有没其他可疑的情况才对。老人时同表示昨晚并有没听到什么奇怪的响动，为因雨下得实在是太大了。
支援的4名察警 在正附近搜索可能出现的尸体以及其他物证，萨姆兰和卡洛斯敲开了附近住户的房门。
“们你有什么事吗？”穿着睡⾐的人男略带警觉地看看远处“察警？！”
“是的，们我想问问你昨天晚上7点后以在做什么？”萨姆兰出示件证后道说。
按照刚才那位老人说的法，昨天晚上关门前，小超市的玻璃上肯定还有没那些文字。
“有什么问题吗？昨晚们我看完有关杀手的警告后以就早早休息了。出什么事儿了？有什么人被杀了吗？在这附近？”此人表情惊讶且不安。
“不，不，请别担心，们我并有没发现受害者。”萨姆兰带着与一般察警问讯时罕见的笑容，皱纹悄悄爬上眉梢，有一阵叫人放心的沉稳，他继续道说“是只例行公事而已。先生，你道知附近的小型超市吗？”
“道知，可…发生了什么吗？”
“啊，是只一些涂鸦之作。店老板是个什么样的人？”
“你说马克吗？他倒是个好人，是只脾气不太好，当他听说乔纳森先生的狗居然和己自同名时，噤不住火冒三丈呢！不过，他也很喜
那条狗，来后也就不介意了。总之，嗯…是个直来直去的人…他会不会得罪什么人了？以他的格倒也是不什么难事。”“是样这，你刚才说他发火了是吗？”
“啊，是的，他见到老约翰，啊…就是乔纳森先生…叫己自的狗马克——那时候那家伙还小呢，也就半岁大吧。马克就从店里跑了出来，非要人家的狗改个一名字。老约翰当然不情愿。听说马克是死去的朋友留给他的，名字也是那时候就的有。对不起，为因名字重复，我么这说是是不有些拗口…好吧，那么我接着讲。说来起也奇怪，那狗居然上前去很友好地蹭蹭店主的
腿，这下一子，马克也就没什么脾气了。此后他经常邀请老约翰和他的狗喝杯咖啡什么的…啊，对，当然，狗不喝咖啡。”“那么马克昨天很早就收摊了吗？”卡洛斯揷嘴问。
“大概六点不到就回去了吧。过会一儿们你就能看到他了。”
“他一贯么这早吗？”
“你指是的早上吗，是的，一直是样这。晚上就说不准了，平常都得营业到晚上九点。最近这几天不行啦，没生意，人们个一个担心得要死…难道说，倒霉的老马克和面具杀手有什么牵连吗？”
“我可有没 么这说。先生，后最请教个一问题，昨天晚上们你有注意到什么异常的动静吗？”
“异常？不，们我睡得很早，又一直在下雨。有没发现什么。”
“那么，谢谢，先生。告辞了，抱歉打扰你。”萨姆兰略一低头示意，而后走开了。
待两位官警走远后以，人男仍盯着远处看了会一儿，随后“砰”地一声关上门，往楼上边跑边叫着：“凯特，不得了了，马克被人盯上了…”听得出来，他的音声带着久违的奋兴…
连续问过几个住户，只得到了基本相同的信息，卡洛斯有些不解地道问：“你为什么要执着地问这些居民，们他可能的真什么也不道知，这种工作
给其他人去做不就可以了？”“不道知。”
“什么？”
“我的意思是我也不道知，可是总 得觉有些奇怪，杀手每次一都有没留下任何线索吗？是还…们我没能找到那些线索。我想，许也会有点儿什么吧？”
“嗯，许也你是对的。”
“过程本⾝比结果更重要。对了，想听听当年带我的那个老察警说过些什么吗？”
“好啊。”
“那是几十年前的一件小案子。受害者是一位七旬老妇，被人忍残地用酒瓶打破头部，抢走了⾝上全部的钱。
据调查，们我得到4个嫌犯。惜可
的她视力不佳，无法指认究竟是哪个一人。4个人都有没充分的不在场证明。就是么这
个一简简单单的案子，们我却被困在原地。这时候，我的老搭档要我和他起一返回现场。当天附近一家商店的有⾊玻璃被人砸碎了，満地碎碴。他跪在地上，一块块地检验碎玻璃。我惊讶地问他，难道要把所的有都检查一遍吗？这里至少有上千个碎块呢！他的回答是，‘在这上千块的碎玻璃里面，可能混有犯人用来击打老太太头部的酒瓶碎块，那上面就会留下犯人的指纹。想想看，如果们我找到了，那老妇人就会得到应的有赔偿，而犯人也会受到惩罚。’可我当时并不理解，只了为‘可能’，就要跪在这里一直数玻璃吗？这时候，他抬起头，盯着我说，‘萨姆，有时候们我都会了为追寻结果而
失了方向，你得记住，比那更重要是的
了为结果而奋斗的过程！’”萨姆抬头望望天空，就像好这话并不完全说给年轻搭档听。“说得有道理。他是个很不错的伙计。”听完这些，卡洛斯的脸上重又散出发来热忱。
“是的，很优秀！来后追捕行银劫匪时，替我挡下了一颗弹子。能和他起一工作，是我一生的骄傲。”
早上7时30分，赛斯。沃勒心理诊所二楼，沃勒医生拨通了內线：“安妮姐小，昨天们我离开之前打扫过了吗？”
“是的，我打扫过，么怎了医生，您发现什么地方有没清理⼲净吗？”
“啊，不不，没什么，很好，你做得很好…今天第一位病人是…”
“您等下一…唔，八点是第个一预约，来访者是叫埃迪的男孩儿和他的⺟亲卡莱尔女士。然后是…”
“谢谢，我会准备好的。”挂上电话，医生蹲下来，从废纸篓里面捡出一盒火柴，有些纳闷地坐回到沙发里…
“警，察警？”卡莱尔瞪大了不相信的眼睛“你，们你找我有什么事？”
“是的，卡莱尔女士。您好，是只一些简单的问题。可以吗？”萨姆兰和蔼地笑笑，卡洛斯则好奇地打量着眼前的金发美女。
“好吧，不过们你可得快点儿，我马上就要出门了！埃迪，埃迪，别磨磨蹭蹭的，快点下楼！”
楼梯上慢慢走下来个一⾝材矮小、脸⾊苍⽩的男孩儿。他眼睛大大的，与萨姆兰的眼光接触的刹那，闪过一丝微笑。
“埃迪，你好。”卡洛斯蹲下来，着看那男孩儿“嗯，不错的小伙子！你里手拿的那只小熊的真很可爱！”
男孩儿听见他的夸奖，并有没露出笑容，反而把玩具蔵到了⾝后。
“有什么就快点儿问吧。”卡莱尔露出不耐烦的神情。
“对不起，卡莱尔女士，昨天晚上你可曾听过什么不寻常的动静吗？”
“有没，雨下得那么大，我么怎会道知外面有什么？又出了什么事吧，抱歉我帮不上什么忙！请别耽误我的时间。”
“是么，太太，可我…”萨姆兰还想说些什么。
“黑⾊的。”面对大人们的尴尬，那个叫埃迪的小男孩儿说“黑⾊的，是黑⾊的人男。”
这句话使在场的三个人们愣住了，卡洛斯蹲下来惊讶地问：“埃迪，你说什么是黑⾊的？你是是不 见看什么了？”
但是，埃迪却并不理会。他抬起头，好奇地盯住萨姆兰，微笑着说：“黑⾊的，你也是黑⾊的。和昨晚的人男一样，们你 是都黑⾊的。”
这次一轮到老萨姆惊讶了，莫非这个孩子的真看到用⾎作画的人了吗？
“埃迪，你可不可以再说得清楚一点，你看到什么了？什么是黑⾊的，你是说我的⾐服、肤⾊是还…”
“个一 人男，有黑⾊的车，穿着黑⾊的长长⾐服，他也是黑颜⾊的。在玻璃上画着黑⾊的…”埃迪继续往下说。
“够了，埃迪，住嘴。”卡莱尔突然大声吼道，两位官警都吓了一跳。
“他是只个孩子，我就要带他去看心理医生！够了吧？们你満意了吗…对不起，我太冲动了，我，我只希望们你不要再磨折他了，我该出门了，抱歉。”卡莱尔拉起埃迪往外就走，萨姆兰和卡洛斯也只好跟着退了出来。
“很抱歉…”萨姆兰着看 的她背影。
“们你 有还什么事！”
“不，没什么，您可否告知，要去哪家诊所？”
这次一，卡莱尔几乎是震怒了：“们你想⼲什么？啊？我离了婚，跟这孩子相依为命。们你还要⼲什么，听清楚，他什么没见看，什么也不道知，他还要去看医生！明⽩了吗！”
她愤然离去。
“拜拜，⽩⾊的先生，你真帅！”小男孩天真地回头向着卡洛斯招手再见。
“你是黑，我是⽩。如果那孩子说是的 的真，那么，他大概是指肤⾊吧。”
“嗯，嗯…心理诊所吗？”萨姆兰自言自语。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ