帕特罗探侦⾝上那件便宜的衬衫皱皱巴巴的，他
着个大肚子，汗流満面。这就是个一有⾎有⾁，货真价实的探侦，外观令人有些失望，但
间挂着的标志证明了他不容置疑的⾝份。探侦正和助手坐在租来的车子里，那个混蛋经理用并不低廉的价钱和丽美的谎言欺骗了们他，为因这破旧老家伙上面的空调只会吹风而不能制冷。
助手抱怨了几句，帕特罗则保持着相当的镇静，鹰钩鼻子下面那双褐⾊的眼睛佛仿可以洞察一切，且而时常闪烁着警惕的光芒。尽管车里呆了两个大人男，空气像好着了火，但探侦 有没摇下车窗，们他 在正追踪赛斯。沃勒，当然不能轻易暴露己自。他开解了最上面的两颗扣子，领带也被扯松开了，那是还死去的老婆在十年前送给他的，上面有一大堆闪亮的圆圈圈。
们他 经已等了一段时间了，雪茄烟雾把车內弄得灰蒙蒙的。
又过了几分钟，们他要等的人从公寓里出来了，看来起行⾊匆忙。帕特罗盯着赛斯过了马路，吩咐助手上楼，己自则继续跟踪赛斯。他对从赛斯拜访的人嘴里撬出有用的信息不抱太大希望，他不能失去赛斯的动向，这得由他亲自来⼲。助手下了车，走进公寓，之前，他曾经跟随赛斯上了楼，远远地观察着，记下了菲玛太太的房间号码。
赛斯沿着街道快速地向反方向走着，直到他离开五十码左右，帕特罗才开动车子…
赛斯在长途巴士站等待着，他刚刚掏出克莱尔的地址又看了一遍。菲玛太太告诉他，他要找的人住在200公路外的马蒂科镇，这趟巴士可以把他拉到目的地。
十五分钟去过了，赛斯的衬衫
透了，巴士仍然有没出现。他打开一盒冰冻牛
，惊讶地发现⼊口的感觉有些温热。一辆计程车在他的⾝边停了下来“先生，要搭乘吗？”
赛斯抬头看看膨
得大巨的烈⽇，他都快闻到沙滩的味道了。略微的犹豫之后，他决定乘坐计程车。他想来起克莱尔有没接听菲玛太太的电话以及在她脸上流露的不安神⾊，他得赶时间。汽车上了⾼速路，赛斯赶到眼睛酸痛。他确实需要休息。
两个半小时的行程沉闷而枯燥，他在车上打着盹。他又次一梦到了络依丝，是都 前以那些老场景，被蒙上了一层薄雾，有一种褪了⾊的模糊感。他也曾中间此次惊醒过来，脖子上的汗⽔直往下淌。
抵达目的地的时候，赛斯还在睡着。
“夥计，呵呵，你可真够疲倦的，们我到了。”
赛斯付了车费，连同几美元的消费，说了些客气话，然后下了车。
外面的
光令他下一子有些不适应，他耝略地辨别方向，而后向着路边的小饭馆走去。那里面的人告诉他这里确实是马蒂科镇的麦克考垂大街，但却有没谁道知西区的那栋公寓。赛斯再次掏出地址做了确认，他记得没错，但附近的人们就是不道知。“年轻人，”一位老人样这说“麦克考垂是条东西走向的大街，在它的南北两侧的确散落着一些住宅区，不过决不可能叫做西区，你要找的这栋楼我也有没听说过。”
赛斯又询问了几辆计程车的司机，只得到了类似的答案。
无奈之下，赛斯拨打了克莱尔的电话号码，期望她这时候能在家。
“你找谁？”个一中年人男的音声在线路那边响起，赛斯愣住了。
“啊，我想请问，克莱尔姐小是住在这里吗？”
“谁？”对方像好很惊讶。
“克莱尔姐小。”
“不，有没这个人，你打错了，这里是列文房地产公司的办公室！”那人有些烦躁地挂断了电话。
赛斯如坠云里，站在路边琢磨了会一儿。眼下，他除了相信菲玛太太的话别无他法。他沿着大街向西步行，并一路打听。
有没人道知那个地方，他只好继续向前走，直到麦克考垂最西边的路口。赛斯在十字路口停住了，他不道知该朝向哪边了。他考虑了所的有可能，如比这条大街可能存在一条南北方向的分岔路，在那边会有西向的公寓。他可以一项一项地往下试，但靠腿双肯定不现实，他得打一辆车。
在无聊等待的这段工夫，一辆长途巴士从⾝边驶过，向北转了弯。
“巴士会把你载到那儿，车站离克莱尔的家不过步行几分钟的距离。”菲玛太太上午样这说过。
赛斯跟着车子跑来起，五分钟之后，他远远见看巴士在前面停了下来。
他赶到那里时⾝上的⾐服可以拧出⽔了。
“就在那里。”路边烟店小伙计指着赛斯⾝后的那片公寓楼。
赛斯回头看时，立刻就明⽩之前问过的人全都不道知的原因了。是这一片新修建的社区，远处几栋形态各异的楼尚在建设中，周围的路面也还有没翻整。他搭乘那辆计程车实在是个错误，它只把他扔在了麦克考垂街的最东口。
赛斯穿过马路，按照地址找到了克莱尔居住的那栋楼。他走进楼门口，正碰上三个人向外走。中间是的 个一女人，她毫无⾎⾊的脸苍⽩得令人害怕，边上的两个人男贴得很近，隐约能见看其的中 个一架着那女人的胳膊。
他停了下来，着看 们他，个一 人男恶狠狠地瞪了他一眼。
那三个人走到停在楼口的黑⾊车子前，个一 人男把女人推进车子的后座上，他的动作相当耝鲁，她显然被弄疼了“哎呀”叫了一声。
“闭上嘴，你这个臭子婊！”另个一 人男拉开前面的车门。
这可是不好奇的时候，赛斯提醒己自，他转回⾝。他愣了几秒，有没迈动步子，那个音声，那个人男的音声，和刚才电话里的…
公寓管理员这时候战战兢兢地走出办公室“天呢！”他也看出不对劲了。
“那女人是谁！”赛斯一把揪住管理员的⾐服，把他吓了一跳。
“啊…先生，你说什么？”他面⾊如土。
“我问你坐在车子里的女人是谁？”
“那是…克莱尔。芬克太太…先生…请您松手…”
赛斯立刻转⾝向门外，跑去，那辆车子经已开动了。
“停下来，”赛斯大喊着，有没人理会他，赛斯发⾜狂奔。
帕特罗探侦刚刚走出己自的车子，还不明⽩发生了什么事儿。他见看赛斯跑过来，赶紧又钻了回去。他从他的车边跑去过，有没看到他。
赛斯钻进了停在公寓门口的计程车“跟上前面那辆黑⾊的车子！”
“好的，夥计，你是混黑道的吗？”人黑司机油门踩到底“坐稳了，我就喜
刺
的。”…
赛斯躺在
上，脑子一片混
。下午的时候，们他应该能追上前面的车，如果有没那辆超速行驶横穿的大货车和之后该死的红灯。在现，线索又次一断掉了，至甚唯一的线人都生死未卜。有那么会一儿，他至甚 得觉这就是上天对他的警告。赛斯啊，他轻轻对己自说，你就的真非要揭穿凶手，难道你就不得觉…该么怎办…忘掉这一切吧，就当作什么也没发生过，威廉很可能就像推测的那样死于早年的罪过，而简的死完全是个意外。你不需要调查什么，难道你道知还不⾜够多吗？死去的人经已永远地离开了们我，你能做些什么，难道你能使们他复活吗？们他活在你的记忆里，就像络依丝，你会梦到们他，跟实真 有没分别。是这一场悲剧，你还非要再添上一笔…
赛斯给机场打了电话，预订了第二天早上回波士顿的机票…
就在赛斯打了退堂鼓的时候，命运再次捉弄了他。夜里十二点，他的机手突然大声作响，打破了沉寂的夜。
“先生，”下午那个人男的音声再度想起“我不道知你是什么人，不过，你要的女人在们我 里手。”
“你是谁？”
“那并不重要，就像我不清楚你的⾝份一样，”他的音声透出一种冷酷“二分十钟之后，我会在肯尼迪宇航中心东南面的大桥等着你，你可以见到那女人。”
“我么怎 道知她还活着？”
“要不要听听的她
叫？”人男
忍残地笑着，赛斯感到反胃。电话那边出现了个一女人“呜呜”地哼叫声，乎似被堵住了嘴。
“们你要保证的她 全安，”赛斯的口气佛仿是他在掌握主动权，但实际上他
本听不出克莱尔的音声“否则，们你将不会得到要想的东西！”他完说就挂断了电话。菲玛太太说过，克莱尔的丈夫，那个官警很可能被人谋杀了。如果是只报复，这经已⾜够了，就算那帮家伙得觉还不过瘾，可能绑架克莱尔，奷污、
待然后杀死她，但决不会给己自打来电话。他不道知
们他的背景，也不会存在威胁，但们他找上了他。个一合理的解释是，们他绑架克莱尔是要找到某种东西，此因怀疑赶来此处的赛斯可能拥有们他
要想的，这绝不仅仅是只
了为钱。克莱尔很显然不道知这东西蔵在哪儿，至甚都不道知它的存在，不然那帮家伙早就把它弄到手了。赛斯道知 是这 个一圈套，但他必须去，他把目标揽在己自⾝上，至少样这可以保证那女孩儿多活会一儿。
赛斯打车倒了约定的地点，他看了看表，十二点十三分。
他有没恐怖感，他道知，在没把要想的东西搞到之前，们他不会轻易要了他的命。此因，即使使用
支，那帮人也不会打中他的要害，这就够了！他摸向间别着的匕首，把⽪套上的扣子打开了。赛斯环视四周，在这个时候，外面的行人有只零星的三两个，看来起 在正赶路，们他还有没来。既然有没规定桥的具体位置，他也不会贸然进⼊黑暗的桥洞。
不远处有一家夜总会灯火通明，他向那边走去。有没那个绑匪会傻到把么这吵闹的地方作为基地的，那儿很全安。
赛斯背对着夜总会，无心倾听里面
的叫声和刺的音乐，他把己自的⾝子量尽伏低，观察周围。有一辆车子停在桥边，有没人走出来。他并不道知，那里面坐着是的帕特罗探侦。十二点半过了，那伙人仍然有没出现。
赛斯走上了夜总会旁边的石梯，那通向桥的上面，站在⾼处更适合向下观望。
他登上去，才发现，这座大桥的上部是一条铁路，他没法站在那上面往下看。他只得又下来了。
赛斯沿着石梯走下来，左手侧是一段倾斜的⾼⾼围墙，笔直地指向桥洞的⼊口。
他走下来，悄无声息，踩到最末一节台阶后，他从⾼墙边上转过⾝，打算进⼊桥洞。
接他是的挂着风声的一条铁锤，像好女人们在厨房用来砍牛排的那种。这种大致方形的钝器前端还带有尖“齿”刺到⾁里可以留下许多深陷的齿印。那凶器握在个一⾼大耝壮的人男
里手，他把它砸向赛斯的肩膀。那人男的边上有还
个一矮个子，里手抓着一把。那家伙有没动，赛斯的分析是正确的，们他不要想了他的命。那就⾜够了！赛斯抬起胳膊。钝器砸在⽇产镀钛潜⽔表上，发生尖利的声响。它把它砸碎了，尖“齿”揷进他的手腕。
那人男有些吃惊，但更加令人吃惊是的，赛斯举手的时同右手菗出了
间的匕首。他对旁边那支手乎似毫不在意，有没任何犹豫，尖刃揷进对手的肋部，在第七和第八肋骨之间。赛斯揷得很深，差不多只剩下刀柄。响了，弹子却打中⾼个子人男的背部，赛斯扎伤他的时同，道知刀子被揷得太深，不可能下一子子套来，是于以自⾝为轴，把那个可怜的大家伙带了过来，挡在口和己自的中间。赛斯从⾼个子⾝后蹿出，向持
者扑了去过，那条铁锤还牢牢地镶在他的手腕上。他把它子套来，
在右手，他的左臂还能动，抓向那把手。声再次响起，那个矮个子站立不稳，在倒下的时候开了，弹子
穿贯了赛斯的左小臂的尺骨。赛斯也失去了中心，扑倒在他⾝上。他的右臂没能挥开铁锤，他攥得太紧了，倒下的时候戳伤了右腕。
赛斯感觉不到疼痛，但他理解这个时刻的危急，
还在那人男
里手！他不等对方反应，他张开嘴咬向他的劲动脉，咬得很深，差不多扯下了一块⾁。帕特罗探侦听到第一声
响时，就发动了汽车。不幸是的，车子熄火了，们他完完全全被那个小破公司的该死经理给愚弄了。探侦二人咒骂着跑向出事地点，等到们他到达时，赛斯经已开车离开了，那车子原本了为方便绑架赛斯就停在边上。地上躺着一具尸体，帕特罗蹲下去翻着看，找到了一把察警专用的科尔特手
…房间里有三个人，如果那小子说得没错的话，他被赛斯击中后劲，无力的混在车子里。
赛斯的右手伤得不重，还能够把
端稳。对手是缉毒察警，他告诉己自，且而有三个！他在狭长走廊里面靠着
，里手握紧科尔特。45口径手，这东西威力不俗，如果不出意外，弹药也绝对够用。那家伙的⾝上有没钥匙，这就意味着他必须叫里面的人打房开门，不过样这也好。
赛斯始开扣门，那音声显得很不耐烦。十几秒钟之后，他听到有人趿拉着鞋子走过来，有还提
子时⽪带出发的响声，这令他很愤怒。“谁？”是下午的那个音声，赛斯有点儿奋兴，他毫不犹豫地开了
。连续两
，一打门的央中，另一
向左侧，紧接着，赛斯扣动扳机，第三发弹子向门锁。他顺势撞开了门，感觉有些阻力，那个混蛋倒在门边了，部腹
出一大滩⾎。卧室的门开着，个一⾚裸着下⾝的人男 在正拿
，赛斯抢先击中了他的腕部，另一打在腿大上。他紧贴着墙壁猛地探了下一头，克莱尔在里面，但是有没第三个人。背后的房门开了，有没 出发响声。
口对准了赛斯的后心，只一手指扣动扳机。声再次响起，赛斯惊讶地回头，背后的人男
口有个一小洞，他显得很震惊，眼角眼光瞥向房门。帕特罗探侦的手冒出一股硝烟…回波士顿的⽇期被推迟了，赛斯在医院里呆了一天，他的左臂接上了，但不再像前以那么灵光，这里留下的硬伤导致他来后彻底失去了左臂。
在遍体鳞伤的克莱尔基本恢复正常的精神状态之后，她把八年前发生的时间和盘托出。波士顿的警方此因确定嫌疑犯的⾝份，始开了搜索。
络依丝失踪的第十四⽇中午，赛斯回到了研究室。帕特罗并有没与他同行，他还必须留在这里处理一些事情。
发生在卡纳维拉尔的这场流⾎案件很快⽔落石出，警署缉毒处的一些败腐 察警在几年前始开贩毒，们他一直做得很小心，但是还被克莱尔的丈夫发现了漏洞。为此们他做掉了他，但却找不到那份记录着罪行的清单。们他严密监视克莱尔的行动，先后几次潜⼊她家都没能找到，故而认为是她给蔵来起了。是这一场愚蠢的犯罪，为因那个正直的年轻官警还有没掌握们他的全部罪证，他有没把这消息吐露给任何人，那份所谓的清单也
本不存在…赛斯只对文森特提起手伤的原因，却有没说到己自调查的结果，他不愿意再提起这个案子。
生活乎似重回往⽇的平常，赛斯和文森特起一工作，整理那些关于“恐怖的脸”实验的数据。还在上大学的帕西成了文森特的女朋友，她时常做些好吃的食物带给们他；她有空儿就和们他呆在起一，讲起校园里发生的种种趣闻。赛斯看似一切正常，是只说话和笑容变得更少了。
他不再看什么探侦小说，在无人的时候，他坐在
上，彻夜难免。他发呆或是冥思，里手夹着香烟，墙角散落着无数的空烟盒…
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