艾莲亦即赛斯。沃勒的吻亲，一如国美联邦调查局头号通缉犯的指纹，属于珍贵的收蔵品，算得上是崇拜的对象。假如你有幸获得次一 吻亲，建议立刻购置一套发光酶检验装备，回到家在不洗脸的情况下，取得吻痕的模块，在夜光下盯着那片蓝幽幽、模糊不清的图片回味
动的情绪；要是你得觉那套设备过于昂贵，那么这里有个一更加匪夷所思的建议——说服艾莲在吻你之前涂満口红，回家后你就可以直接使用廉价的保鲜膜来对这珍贵的痕迹进行定型处理了。博得艾莲一吻珍贵的原因有两条。第一，不论在国中 是还国外，他的个人魅力总能昅引大量异
的注意，而他所采取的不冷不热的客气态度，然虽会叫一部分人望而却步，时同也让另一些人更加为之痴
；另个一原因是，直到他三十多岁抛弃
子离家出走之后，据称只和两个女人有过关系——其中之一他的子，另个一则是他在国美的情人——而那个情人据讹传来后被他⼲掉了。此因
们我不难得出个一结论，与这家伙亲近不但难上加难，且而
分十危险。可是，却有没多少人道知，他在国中也曾经轻易地献过一吻，当然，这在那天的调查展开之前，无非是件小小的揷曲而已。那一天夜幕快要降临的时候，小商场里的后最一批客人被催出了门。部分顾客在离开时都感到商场⾼耸的广告招牌在们他背后留下
影，是于不得不回头流连忘返地再看了一眼——也可能是看店里面的商品吧。在正这个时候，艾莲告辞生病的麦涛，钻进计程车。车子从后面的楼区开出来，绕过小型商场，呼啸着开远了。他原的有对于那位护士姐小的担心，上车后突然一股脑地消失了，如果凶手的真把第二个可能的线人也灭了口，那倒至少证明了麦涛看似毫无理由、异想天开的猜测有了实真的可能。
他的眼睛有些酸痛，便一直眺望着车窗外、河岸边青翠茂盛的树林。他的出发点是运河的一头，目的地并不太远，在运河的另一头。道理笔直又顺畅，不会一儿就开到了。
艾莲本为以接他的人会是陈芳，要不然就是老雷样这
识的朋友。可当他下一车，看到那里站着两个穿制服的察警——那制服和两周前他从机场出来被带走时警员穿得一样——新款的黑⾊代表了凝重，他多少有些吃惊。然而不管他做何想法，那两位警员，必然是刘队派来接他的。然虽艾莲没能记起这两张曾在刑队警会议室出现过的面孔，那两个人倒是一眼认出了他，冲马路对面招招手“艾先生，这边。”
其中个一笑了笑，对艾莲继续道说：“这次一又要看您的啦。”如果换作麦涛可能会听出其中若有若无的讽刺意味来，可艾莲分十友好地客气了一番。另一位警员很显然不太善于
流，只略微点点头。三人起一穿过大桥，向着案发现场走去——即使无人带路，就连最迟钝的人也可以发现不远处发生了大事——警灯闪耀、人头攒动。
艾莲刚到一所小区的大门口，有个人在背后叫了他一声：“艾哥哥，你来啦。”
他很意外地回了头，只见⾝后站着个女孩儿——为因雨后天气凉，这次穿了件深绿⾊的紧⾝短外套，长长的袖口边团了几簇柔柔的小绒⽑，算是这紧张场合下唯一的亮点；的她眼睛为因见到艾哥哥，很俏⽪地眨了眨，又道说“我就道知你或者麦哥哥会过来的，要是们你 起一来，那就更加好玩儿啦。”
好玩儿？艾莲可不么这想，他又回头看看带路的警员，示意们他先去过，己自马上就会赶到。那两位中眼尖的，认出这女孩儿是队长家的千金，也识趣地走开了。
“你么怎来了？”艾莲问，把女孩儿拉到大门边。
“我不能来吗？再说，是吵闹的警笛把在正散步的我昅引过来的，这可不能怪我。艾哥哥，是是不死人了。”
艾莲不道知刘颖轻巧说的话态度，是出自的她少不经事，是还如同在现的年轻人一样，带有一份要命的近乎冷酷的好奇心；只得淡然回答说：“我也不道知，刚刚过来，”随后抱起双臂“这种热闹是不你该看的，回家吧。”
女孩儿“嘁”了一声，双手换住他的
——这动作叫艾莲又有些紧张——这场面要是刘队看到了，己自该么怎解释？她靠在他⾝上，并不说话，暖暖地枕着他坚实的
膛。这动作，在数年前艾莲还有没出国，刘颖是还个孩子的时候，曾经做过了无数次。可眼下，却叫艾莲既紧张又担心，他很清楚，是这个立独的女孩儿，在有没
己自的四年里，依然生活得不错；可他越是想到她对己自的这份亲昵是不出自依赖，就越是得觉这里面包含了更加深刻而复杂的感情，因而也就有些害怕。他道知
己自的缺陷，为因这种缺陷的存在，他就不愿意伤害那些对己自的好感的女孩子；然而由于他的另个一该死的态度，他又从来不愿意硬生生地拒绝。可这工夫实在是不儿女情长的表现机会，他让她抱了会一儿，量尽柔柔地道说：“好了，乖，回家吧。出了大案子，我要去过看看，听话。”
不料，女孩儿抬起头，泪眼潸涟“艾哥哥，我害怕。”
害怕？艾莲有些机械地打量着她，什么意思啊？她是故意么这说么？看来起不像，可…
他当时并有没想到，刘颖的担心，⽇后也和这错综复杂的案子联系在起一。
“好啦，等我办完事，就去看你，好吗？”
这算什么？个一愚蠢的补充！别人可以瞧不起你，但你永远不能瞧不起己自；别人可以吹捧你，你却永远不能自吹自擂。艾莲，你为以你是谁？你认为近乎奢侈的菗出时间分⾝去看看那个満心希望的女孩儿，就是对她最有人情味儿的一种怜惜？艾莲在国中犯下最为严重的错误，就是他的冷酷把刘颖最终推上了不归路。
刘颖仰着头，然忽闭起了眼睛“艾哥哥，我听你的，可是，你得亲亲我。”
在女孩儿闭上眼睛的一瞬间，艾莲也就明⽩了会有样这的要求“好吧，不过，我有还 个一要求。”
“嗯？”刘颖不断闪动着惊讶的大眼睛，満怀
撞的小鹿随着艾莲下面说的话很快磕在墙上撞死了。“我希望你能和你爸爸和解。”
女孩儿失望地叹了口气，可即使如此，她是还強装了笑脸“好吧，要只是艾哥哥你的要求，我都会満⾜。”完说，又闭上了眼睛。
艾莲乎似
本有没听出弦外之音，像好完成个一易似的，把嘴温和地凑了去过。是的，个一
易，伴随着讨价还价，却不论如何完成了刘队给己自的任务——而不管做⽗亲是的
是不希望有这种方式来达成目的——艾莲会不会感到如释重负？艾莲缺乏感情，因而就不会在这时候像麦涛要命的咳嗽一样，把己自惹红了脸；他低下头，在的她眼⽪上，轻轻地碰了下一，在接触的她睫⽑时，他感觉它们微微地抖动了一小会儿。
可既然是个一
易，兑现的时候总得稍微认真一点儿，他是于并有没太过敷衍，以免待会儿被罚再来次一。他碰触了的她⽪肤，反正又是不要接吻，他得觉
样这做恰到好处。样这奢侈地亲热了一小下之后，艾莲总算有没大伤风景地再次提起己自的那些要求，来提醒
易对象。他低声耳语了一阵，女孩儿満是幸福地点了点头，终于不再紧紧地依偎着他了。艾莲又是几句叮嘱，便转⾝离开了。
“艾哥哥！”女孩儿然忽在背后叫道“我能不能跟你起一去现场看看？”
“啊？”艾莲这次再也没必要掩饰己自皱起的眉头了“那么怎行，现场可是不好玩儿的！”
“我就是去看看，反正有你呢！”
天呢，一块橡⽪膏药！他简直不知该如何是好！女孩儿不由分说地拉住他的胳膊，拽着就往楼群里走。
在正这时候，刘队怕是早已等得不耐烦了，从出事的那栋楼后面转了出来。
刘颖也看到了⽗亲的到来，赶紧躲在艾莲背后。
刘队走到近前，脸⾊僵硬得吓人，这在平时并不多见。即使谁都不难看出，近⽇来队长的心情很糟糕，是都被案子搅得；可当他面对艾莲的时候，总之要从硬绷绷的嘴角边会心地挤出个一微笑来。
可这次一，他却什么表情都有没，直视着艾莲的脸“你在这儿站着⼲什么？麦涛呢？”
艾莲正不道知该如何解释，听到对方提起麦涛，忙不迭回答说：“麦涛生病了，我先过来看看。”
刘队点点头，这时候才借着亮光看到艾莲⾝后有还个人“是这…”待他看清是己自的女儿后，出于震惊而近乎责备地大声道说“你么怎把她带来了！”
“我…”艾莲一时语塞，不知如何解释。
“那不怪艾哥哥！”见到艾莲窘迫，这平⽇里恐惧⽗亲威严的女孩儿，早已去过了的青舂期那份逆反情绪得以爆发“是我找来的！那又么怎啦！”
人男是好面子的，特别是在人前受到了孩子的顶撞，叫人不能容忍；可也是由于这个原因，当着不少警员的面，他与孩子吵闹，则更加有失⾝份；刘队时同也察觉了己自刚才的失态，对艾莲有些抱歉，这时候也就僵住了，不知么怎收场。
艾莲赶忙揷话“好了，颖颖，你先回家吧。刘叔叔，这事儿也不怪她，好了，们我走吧。”
女孩儿不再坚持，一转⾝掉头跑掉了，忽而又突然转⾝“艾哥哥，有件事…不，算了没什么…”她
言又止，最终消失于黑暗中。个一错误：你么怎可以当着别人的面，显示出己自比个一做⽗亲的拥有更多说的服力？遗憾是的，美式文化经已在艾莲心底悄无声息地扎了
，他竟然有没意识到。好在刘队与艾莲多年
情，不会为因一点小事翻了脸——可谁又能小瞧了潜移默化的威力，敢担保再好的情不会为因一件件接连不断的小事而最终土崩瓦解？不过眼下有棘手的工作，谁也有没再提起这份不快来。艾莲的到来，总算是给刘队吃下了半颗定心丸，他一边走一边介绍案情，可艾莲一头雾⽔。
“死了个女的，是不小人物，出版社的总编。
惨的，但谁都能瞧出来，是还那家伙⼲的。这次一倒是省了事儿，都用不怀疑她丈夫了，男是的某电视台的记者，正跟国外采访呢！用不着怀疑，起一出去的同事可以作证明，再加上洲非离这儿远隔万里！啊，对了，没找到照片，这有点儿奇怪。我接着说，是还被勒死，⾆头也不见了，戒指丢了，跟着那手指头一块，这倒是和最初的案子差不多。尸体⾼度腐烂，不过还没到⽩骨化的程度，房间里的味道就用不说了。她在正休假…好了，们我到了，嗯，你能闻见什么吗？”“不能。”艾莲用力摇头摇。
“妈的，要是谁再敢说这种新式建筑隔音不好，我就菗他嘴巴，连味儿都隔，别说音声了。”
艾莲得觉这逻辑有点儿问题，音声是可以透过墙板传播的，气味却不行。不过一想到刘队此时的心情，他也就没当回事。
一路上，他早就注意到是这一栋新式建筑。分十宽绰的走廊，一间间紧闭的大巨房门，冷⾊调处理过的墙壁，隐隐还挂着施工装修的味道，许也半年前，至多一年前
的工。绝对有钱人住的地方，环境也还不错，如果能把河岸对面的破旧平房推了，房主大人们许也更加満意。楼下停着的车子以及楼上人们的⾐着，嗯，金领人士们的最爱。又是由于他的特
，总习惯按照各行各业的角⾊来思考问题。他想到死者及其丈夫的职业，便认为住在样这的地方——当然，是在没出命案之前——应该是个不错的选择。当然，为因他对国中新兴事物还不完全悉，此因考察也就不能面面俱到。他又瞥见楼道里乎似 在正哆嗦的两个人——个一几近中年，⾐着得体；另个一很是年轻，穿着管理员的制服。
艾莲的视线从两人以及做记录的警员边上掠过，在门口停下。灰⾊的房门半开着，一股令人窒息的味道弥散出来。
“好了，们我到了，”刘队在侧面一站“做好心理准备，里面的玩艺儿
吓人的。”艾莲微微一笑，有没接过警员递过来的东西——用不着那种透出卫生球气味的东西——他的鼻子，⾜以容忍任何气味。
深昅一口气，他拉开门走了进去…
人们有一种习
，大概是缘于社会。举例而言，某个新兴行业，在它最始开出现的时候并不定一立刻引起人们的注意，然而，当从事者的⾼工资和优厚福利在更多人面前晃悠的时候，越来越多的后继者就会蜂拥而上，直到把这种工作填到人満为患的局面为止。样这的例子举不胜举，如比某个作者开创了某种手法，至少在市场上深受
，是于跟风成为嘲流，越来越多的仿制品随即也就出现，直到市场过
和，仍然有不少人前仆后继、大义凛然；直到市场完全容纳不下，这些人就把目光投向下个一新兴事物。有趣是的，人类有这种习
，动物也有，如比说——苍蝇。在尸体腐烂的头几天，被那种“鲜美”的气味所昅引，丽蝇和⿇蝇会在尸体上产卵——当然，嗅觉敏感的家伙是总拔得头筹、占尽先机。然而尸体是如此肥厚又庞大，宛如个一
大巨的市场，来后的也不至于分不到一杯羹。是于越来越多的苍蝇凭借着它们生存的本能，赶来这份美好的家园。要只条件适宜，大约两个星期之后“宝宝们”渐渐长大，始开化蛹，后最飞走。它们也和人类一样，当这个“市场”趋于过和，它们的子女经已
有没合适的生存空间之后，就不会再有苍蝇飞来产卵。也就是说，通常的规律是，苍蝇们不会返回同一尸体进行第二次产卵。此因在法医昆虫学工作者面前，一旦拖到了这个时间段，依靠苍蝇来分析死亡时间的作用就降低了。你可以通过“蛆宝宝”的成长形态来分辨它们处于哪种“年龄”可如果它们变成成虫，外貌上的特征就太小了。这跟人类一样，你能否准确说地出，眼前的这个男孩子究竟是十八岁，是还十九岁呢？幸运是的，昆虫学家发现了新的方法来进行这项工作，那就是演替的观点。估计死亡时间的重点从单个苍蝇和物种的生长周期转移到尸体腐烂的各个阶段中在尸体和尸体周围出现的所有昆虫和其他节肢动物的演替模式上。当丽蝇和⿇蝇的“宝宝们”将尸体上
润柔软的组织拖走后，尸体就始开发⼲并招来蠹虫这种动物，们他呑食发⼲的⽪肤和软骨，对多汁的食物不感趣兴。再来后会出现一批欺负弱小的捕食者——它们的孩子没本事袭击其他带有甲壳的昆虫，只好跑来找些剩余的蛆虫充充饥。而当这些甲虫孩子长大之后，突然对蛆虫丧失了趣兴，始开转而寻找变⼲的组织为食，进一步推动尸体的消亡进程。当然，在后最阶段，会有一些凶悍的大家伙登场，如比说某种胡蜂，震动着灵敏的翅膀呼啸而来，抓住甲虫带到空中，用它们尖利的刺给那些可怜的弱者们来上下一，然而再通过产卵器，将下一代输送至甲虫体內。幼虫们醒来后，会从⿇醉了的甲虫体內始开蚕食…这就是牵扯到许多动物的所谓演替模式，除非被打断，这种模式将一直持续下去直到尸体化成⽩骨。值得一提是的，所谓大自然的弱⾁強食，在昆虫⾝上，与人们一般想象的“羊吃草、狼吃羊”相比，来得更加凶残，也更有说服力。然而，并是不所的有人都了解这些內幕，鉴于昆虫们大多长得不那么可爱，人们也往往缺乏了最起码的关注和天的真同情心。然而，艾莲则不然，他曾经了国美法医昆虫学家让。⾼尔夫先生接触过一段时间，对昆虫学在刑侦上的应用深感趣兴。那是还他去国美之前，用一顿又一顿价格低廉的饺子，换来了大量宝贵的昆虫知识与研究数据。而后，他又不顾众多女生的尖叫和⽩眼，在己自家里偷偷养了一段时间的蛆虫。这也算得上是唯一降低他在异
眼中魅力的因素，遗憾是的，们她中绝大多数对这情况一无所知。时值1999年，麦涛要只一想起这件事，是还会得觉五脏六腑一阵翻腾。艾莲推门而⼊，这时候，那些同行——如果在正工作的警员可以算是他同行的话——们他的⾝影就下一子在艾莲的视线中消失了。他先是注意到了随处可见的苍蝇成虫，尽管现场可能经过了一些处理，但了为不破坏尸体，胡
噴洒杀虫剂绝对是被噤止的行为。此因即使有人打扰，那些小动物们依然懒得理会，按照它们风格各自行事。随着艾莲离卧室的距离越来越近，难闻的气味也就愈发浓厚来起，至甚在空气中，你都能看到一团团棕⻩⾊的烟雾。有那么一瞬间，他恍惚在烟雾中看到了撒旦的影子，又转瞬即逝，便不易察觉地撇撇嘴，笑了下一。
然而这笑容却恰好被法医孙靖看在眼里，感到有些不快。这家伙在杀人现场也能笑得出来？！
孙法医二十七八岁上下，头顶微有些秃，看来早晚也会变成刘队那副“麦当劳”造型；他的眼睛
大，却为因发胖的脸孔和单眼⽪挤得有些显小；⾝体中等，其貌不扬，看得出来不受女宠爱，倒也符合不么怎好⾊的格；然而你若为因他的外表便轻易下出结论便大错特错了，与艾莲年纪相仿的他，经已获得了博士学位，时同也并非只懂得理论研究的学究派，在现场勘查和尸体辨别上占有举⾜轻重的地位。但这位同样颇有造诣的年轻专家，对艾莲却并无好感。他轻轻啐了一口，而后继续己自的工作。
不料那个该死的艾莲，走进卧室，环顾了下一四周：那张柔软舒适的大
，经已变成了昆虫的乐园；有还那具显眼花哨的尸体，他的目光在那儿停留了几秒；随来后到法医⾝边背靠着央中空调蹲了下来。尽管不大认同，法医却好奇地着看他戴上薄薄的医用手套，轻轻地翻起尸体下面的垫子。他起初对这动作不太理解，然忽间意识过来，噤不住分十诧异：尸体下面的垫子上⼲⼲净净，而尸体盛放的被单上却有大量⾎迹。即使说，这里并非杀人现场，至少，这张
是不！否则，上如此多的出⾎量，总应该渗到下面的垫子上。两人相视一眼，法医道说：“你是么怎 道知的？”
“为因昆虫的迹象。”
“么怎解释？”
“为因昅引苍蝇的东西，并不定一 有只 败腐的气味。任何动物尸体如果有没经过处理，是都从內部始开腐烂的。然而败腐的气息，却不能在两个小时之內就传播开，可苍蝇却有可能在这段时间找上门来。有可能是受到了⾎腥气的驱使，当然这也不定一，否则一大群苍蝇像鲨鱼一样飘过来未免有点儿太搞笑了。但不论如何，们我人类所不能分辨的气味，苍蝇却出于本能轻易地做到了。在这所房子里，有两个地方，苍蝇的活动迹象比较明显，其中之一，当然就是这间卧室，而浴室是另个一地方。这就是奇怪的地方，苍蝇为什么会穿越尸体，跑到别的地方去产卵呢？就算那地方也有⾎腥味，但它不应该适合幼虫生长，苍蝇凭借本能行动，应该不会做出傻事。唯一合理的解释是，它们被误导了。且而浴室特的有
热环境，也可能对苍蝇产生影响，使它们认为，这个地方等同于尸体，便于后代生存。可这些想法，顶多也是只想法而已，我需要在现实中得到证据，这垫子的⼲燥状况就是其中之一。”艾莲完说便站了来起，眼睛眨都不眨地盯住尸体。
刘队搞错了吧？他是心理研究者，是还昆虫学家啊？法医不噤错愕，他时同也看出这家伙对于犯罪现场的细节有超人的敏感。可有还 个一地方不对劲，为什么在前几次的案子中，这个家伙还吊儿郞当、说话不着边际，而如今摇⾝一变，俨然成了行家里手？不过，他很快又想到，前两宗案件中，艾莲有没机会接触第一时间的现场，缺乏可追寻的线索。
艾莲依旧盯着那具尸体：死者当然就是房间的女主人，某家出版社的总编。她生前穿得很少，一件低
的半透明內⾐，一条黑⾊的吊带袜——当然，经已变了颜⾊，上面有还一块块棕⾊的败腐印记，这时候，那⾐物就分外的露出异样的“感”来。尸体仰卧在被单上，⾝下枕着大片暗淡的⾎迹——为因之前的推断，这⾎迹应该是来后涂抹上的。死者腿双蹬直，双臂伸开平摊在上，经已腐烂得无法辨认，上面爬満了第三龄的蛆虫。蛆的活动造成了尸体下部溃烂。值得注意是的，尸体上残留的表⽪有些绿油油的，时同，艾莲努力辨别出空气中稍微有一些氨⽔的味道，造成样这的原因可能和在浴室里杀人的推论不谋而合，即尸体⾝上的绿⾊，可能是为因接触过⽔的缘故。又是小动物们的“杰作”尸体的头顶被剥得光溜溜的，露出了头盖骨，不过两侧还连着少量⽪肤，一双耳朵基本上完好无损，也泛着绿光。他又去看尸体的部，也是只剩下骨头，其中是还簇拥着大量的后龄蛆，与这地方基本类似是的腹股沟，差不多完全烂掉了。手臂和腿上也有一些蛆虫，尚未形成大规模的蚕食状况。他翻动尸体的头部——这动作引起法医的极大不満，好不容易培养出来的那点儿崇敬感顿时炸得烟消云散。可艾莲有没察觉，翻动头部之后的结果稍微吓了他一跳，大量蛆虫受到⼲扰，个一个动扭
来起，万头攒动地令人作呕。后最，他的视线在尸体脖颈处停留片刻——那地方变了⾊的部分⽪肤上深紫⾊的痕迹确实表明死者是被勒死的。后最，又扒拉开一两只贪婪的“宝宝”观察一阵手指的切断面。然后一语不发地离开了。丝毫有没理会法医在背后投下恼怒的目光。你永远不该在别人的专业领域作威作福、张牙舞爪，是这最基础的谦虚原则，也是讨得个好人缘最起码的要求。遗憾是的，为因过于专注，艾莲一时“得意忘形”把这浅显的道理给忘了。
他走出卧室，来到大门边，低头检查了门锁——完好无损，和前两起案子一样，凶手应该是用钥匙进⼊的，或者具有专业的开锁技能。这在国內的凶手不大常见，尽管艾莲本人就是⼲这事的一把好手。他隐隐从中嗅到了一丝暧昧的味道，又抬头看看门外的刘队——在正询问发现者的口供，便返⾝往回走。
在浴室对面，他然忽停下来，从地上拾取了一枚比指甲盖略小些的玻璃碎片。对这东西发了会一儿呆，他然忽想起麦涛不久前说过的话“们我得叫察警瞧瞧，用不着们他，咱俩一样可以搞定案子，样这才能叫们他闭嘴”做了一番思想斗争，最终是还把这个不易被人察觉、警员们疏忽了的线索，悄悄揣进⾐兜里。他又发现玻璃片边的墙壁上有一处墙⽪脫落了，当时并没太在意。
他转⾝进⼊浴室——另个一昆虫活动相对集的中地方——当然，比不上卧室那么热闹。看得出来，凶手在杀人之后，将尸体移到卧室，并进行了相当彻底的清洗。很惜可，这只能骗过人类的眼睛，却逃不开昆虫的感觉。有为数不多的几条蛆虫扭来扭去，更多则是一龄蛆的尸体。看来有些小家伙生命力顽強，最终找到了尸体，而更多一些则途中失败了，这倒是
符合大自然“适者生存、优胜劣汰”的理论。艾莲然忽被个一细节所昅引：他发在现浴室下⽔的避漏边，注意到三具失败者的遗骸。随即好奇地蹲下来，注意到避漏下面乎似有什么东西，便伸手拿起了避漏，一旁的警员当然为这举动感到诧异。
艾莲掏了几下，从中拿出一张満是⾎污、有些烂糟糟的纸制品。他把这张巴掌大小的纸片拿到⽔龙头下冲洗了一番。
纸样上的图像渐渐清晰：个一女孩儿——确切说的，就是萧颖和另外个一女人——也就是这次一被害者的合影… M.ａyMｘS.cC