宴会同往常一样盛大。妮诺法夫人依旧穿戴豪华満戴首饰，愉快地接受宾客殷勤的赞美。戴尼斯则刚刚签订了几个合约，对于己自船运公司不断的扩张，以及埃及所有重要人士所投注的欣羡眼光，他感到満意极了。谁也不道知他手中经已掌握了至⾼的权力。他然虽紧张，但一直很有耐心，如今庒抑已久的奋兴情绪⽇益⾼涨了；再过不久，反对他的人将受到严惩，支持他的人也将获得赏赐。时机对他越来越有利。
妮诺法为因疲累先进房休息了。送走后最几位客人之后，戴尼斯独自在果园中走着，检查是否有⽔果被窃。然忽有一名女子从黑暗中蹿了出来。
“哈图莎王妃？你么怎到孟斐斯来了？”
“不要说出我的名字。我在等你的货。”
“你说是的…”
“神铁。”
“要有点耐心。”
“不行。我马上就要。”
“为什么么这急？”
“我受你拖累而做了傻事。”
“有没人会查到你那里去的。”
“帕札尔法官经已找上我了。”
“他是只想吓唬吓唬你。”
“他经已起诉我了，且而打算让我以被告的⾝份出庭。”
“他夸大其词！”戴尼斯是还一副无所谓的样子。
“你太不了解他了。”
“他
本有没证据啊。”“他有物证、人证和供词。”
“拉美西斯不会任他胡来的。”
“帕札尔经已把案子
给巴吉了，连国王也要遵从法律。戴尼斯，我会被判刑，我的领地会被没收、幸运的话，可能会被打⼊乡下的冷宮，不过刑罚却可能更重。”“伤脑筋。”
“我要神铁。”
“在现我手上还有没。”
“最迟明天给我，否则…”王妃顿了下一。
“否则么怎样？”
“我就要把你供出来了。帕札尔然虽怀疑你，但还不道知是你煽动我侵呑新鲜食粮的。我有办法让陪审团相信我的话。”
“多给我一点时间。”
“再过两天就月圆了，有了神铁，我的法力才会生效。就明天晚上，否则你就等着跟我同归于尽吧。”
***
奈菲莉的绿猴小淘气瞪大了眼睛，着看勇士小心翼翼地将只一脚伸人莲花池，大概发觉⽔温舒适，便纵⾝跳⼊池中，痛快地洗了个澡。这天女佣全都休假，奈菲莉便己自取出井底的瓦罐。的她嘴有如含苞的莲花，
脯则让人联想起西红柿。帕札尔着看她来回地走，下一把花揷到布拉尼的祭坛上，下一喂食动物，下一又抬头看看每天傍晚都来到屋顶盘旋的燕子。那只大难不死的燕子也在其中呢。奈菲莉很仔细地照顾着无花果，这些果子成
了后以，会从一种丽美的⻩⾊转为红⾊。每到五月，她就会把树上的果子敲开，以便驱除寄生在里面的害虫。这个时候的无花果⾁肥昧美，便可以食用了。“记书官把哈图莎的档案重新整理过，我也又看了一遍，可以呈递给首相了。”
“王妃担不担心？”
“他道知我的决心。”
“她会用什么方法⼲涉呢？”
“无所谓。主导整个案子的人是巴吉，谁⼲涉都有没用。”
“即使法老要你放弃也有没用。”
“他可以撤我的职，但我绝不放弃。否则我的心就会受到污染。就连你这个神医也无法洗净了。”
“凯姆告诉我，你又第三度受到攻击。”
“这次是哈图莎的打手要想淹死我。前面两次却是个一 人男想害我残废。”
“凯姆找出这个人了吗？”
“还有没，这个人像好特别狡猾而灵活。凯姆的线民都有没消息。对了，医师委员会做决定了吗？”
“选举延期了。们他继续接受报名中请：喀达希仍然保有候选人的资格，且而还一一去拜访委员。”她把头靠在丈夫的膝盖上，満⾜说地：“无论如何，们我 经已很幸福了。”
***
帕札尔在一份外省法庭的判决书上盖了章：有一名村长犯了诬告罪，被判杖打二十板并科以一大笔罚金。村长很可能会上诉，但若犯罪事实确凿，将加倍处罚。
接近中午时，帧札尔接见了塔佩妮。⾝材瘦小、有着一头乌黑亮丽秀发的塔佩妮，一向善于利用己自的资⾊，也此因才能说服那些脾气暴躁的记书官让她见到门殿长老。
“你我我有什么事？”
“你应该道知。”
“请你明说。”
“我想道知你的朋友，也就是我的丈夫苏提在现在哪里。”
帕札尔早就料到她会找上门来。他也跟豹子一样，无法对苏提的生死不闻不问。
“他离开孟斐斯了。”
“为什么？”
“了为公务。”
“你想必不会告诉我公务的
质了。”“当然。”
“他会有危险吗？”
“他很相信己自的运气。”
“苏提会回来的。我可是不 个一可以让人离弃遗忘的女人。”
这句话威胁的成分多过于温柔。帕札尔便试了她一试：“最近有哪些贵妇人
扰你吗？”“以我的⾝份地位，们她当然会来求取最好的布料。”
“如此而已？”
“我不懂你的意思。”
“像妮诺法夫人，她有没要求你守口如瓶吗？”
塔佩妮显得有些紧张。“我向苏提提过她，为因她是个针织的⾼手。”
“孟斐斯不只她个一，为什么特别提她？”
“你的问题很烦人耶。”
“可是我非问不可。”
“你有什么目的？”
“我在调查一件重大刑案。”
塔佩妮的嘴角然忽浮现出一抹怪异的微笑“妮诺法涉案了？”
“你到底道知些什么？”
“你有没权利把我留在这里。”
她很快地走到门边，转⾝又说：“我道知的许也很多，帕札尔法官，但是我为什么要告诉你呢？”
***
医院正常运作的程序可不可能令人満意呢？每当个一病人痊愈后，便有另一名病人接替而来，战斗的过程也重新始开了。奈菲莉是总不厌其烦地治疗病人中次一又次一的战胜病痛使的她快乐源源不绝。医护人员都尽心尽力地协助她，负责行政事务的记书官也使得医院有了健全的管理。此因她才能专心致力于医术。使原的有药方更精致，并发现更有效的新药方。每一天她都要为病人割除肿瘤、接好断肢，并慰抚绝症病人。围绕在她⾝边的医生的有经验老到，的有则是稚嫰的新手，但每个人都很乐意听从院长的指挥，她从来无需提⾼嗓门说话。
这一整天奈菲莉了为救个一四十岁的肠梗塞病人，简直累坏了。手术过后，她正坐下来打算喝口⽔，其他医生也在正梳洗换装，喀达希突然闯了进来。他对着奈菲莉耝声耝气地嚷道：“我要看医院的药品清单。”
“凭什么？”
“凭我是御医长候选人。且而我需要这份清单。”
“你要去做什么？”
“我要充实己自的知识。”
“你⾝为牙医，使用的物药有限。”
“药单快拿出来！”
“你的要求毫无
据。你又是不医院的专业人员。”“奈菲莉，你真是搞不清楚状况。我定一要证明我的能力。我如果有没完整的药单，我的资格就不完备。”
“有只皇宮的御医长能命令我把药单给你。”
“我就是未来的御医长啊！”“据我所知，奈巴蒙还有没正式的接班人。”
“听我的话，你不会后悔的。”
“我不能么这做。”
“别
我強行进⼊你的实验室。”“你么这做会被判重刑的。”
“不要再违抗我，我很快就是你的上司了。你若不合作—点，我就让你工作不保。”
有几名医生听到吵闹声，都过来围在奈菲莉⾝边。
“别为以 们你人多我就怕了。”
“马上出去。”一名年轻医生喊道。
“你不该用这种口气跟我说话的。”
“你的行径配当医生吗？”
“事态紧急，迫于无奈。”喀达希说。
“这是只你个人的看法。”奈菲莉纠正道。
“御医长的职务必须由经验丰富的医生担任。们你每个人都认同我的资历。那么何必起么这大的冲突呢？们我都有共同的心愿，就是为他人服务，对不对？”
喀达希说起了他数十年的执业生涯，说己自如何地为病人尽心尽力，如何地想为家国奉献一点心力，从来不曾为因无聊的行政官僚体系而受挫。他东拉西扯，无非希望能晓之以理、动之以情。
但奈菲莉仍不肯妥协。如果喀达希要想 品毒与药品的清单，就要注明用途。为因奈巴蒙的接班人一天不上任，她就一天不能松懈把关的任务。
***
亚舍将军的参谋长遗憾说地长官不在，但帕札尔并不放弃。
“我来是不礼貌
的拜访，我是来讯问他的。”“将军离开军营了。”
“什么时候走的？”
“昨晚。”
“上哪儿去了？”
“我不道知。”
“依规定，他是不应该向你告知行踪吗？”
“是的。”
“那么他为什么没说？”
“我么怎 道知呢？”
“我不能接受这种模棱两可说的法。”
“你若不相信就搜军营吧。”
帕札尔又问了另外两名军官，并未得到进一步的答案。有只几个人看到将军驾着战车往南去了。帕札尔不排除他使诡计的可能，便前往外国事务处查问，但近⽇并未派兵出征亚洲。帕札尔要凯姆尽快找到将军。然虽很快就有了眉目，却也只能查出他到中部地区去了，亚舍这次的行踪真是保密到家了。
***
首相生气说地：“你的话不会太夸张了吗，帕扎尔法官？”
“我经已调查个一礼拜了。”
“军营呢？”
“毫无亚舍的踪迹。”
“外国事务处呢？”
“有没派任务给他，除非是秘密任务。”
“有秘密任务我会道知，但我并未被告知。”
“那么有只 个一结论：将军失踪了。”
“不可原谅。”首相大发雷霆“他⾝负重任么怎能擅离职守？”
“他想逃离向他撒下的罗网。”
“你不断的攻击经已让他筋疲力尽了吗？”
“我得觉他担心是的首相的介⼊。”
“么这说他的确有罪了？”
“他的同
背弃了他。”“为什么？”
“为因亚舍发现自已被利用了。”
“可是逃离岗位…他是军人啊！”“他是个懦夫，是个杀人凶手。”
“假如你的指控正确，他为什么不到亚洲和其他盟友会合呢？”
“他往南走许也 是只个幌子。”
“我会下令对锁边界。亚舍逃不出埃及的。”
亚舍如果有没同谋协助，绝逃不出国全布下的天罗地网。为因有谁敢违背首相的命令，蔵匿个一失势的将军呢？帕札尔这次可以说是大获全胜。将军将无法解释己自擅离职守的原因；遭背叛的他，第二次开庭时必定会对同
予以反击。许也他就是想报复戴尼斯和谢奇，才会决定在一败徐地之前失踪。“我马上下令各省长省立刻逮捕亚舍。让凯姆也将这道命令传达到各个警局。”
经过首相紧急下令后，不到四天的时间，亚舍便将成为通缉犯了。
“你的任务尚未完成。”首相又说“如果将军只不过听命行事，你必须把为首的人抓出来。”
“我正有此打算。”帕札尔说着，脑中立刻浮现出苏提的影像。
***
戴尼斯带领哈图莎到谢奇的秘密锻造厂去。工厂的位置在个一市郊的住宅区，戴尼斯还在工厂前面设立了个一露天厨房以掩⼊耳目。谢奇在这里做一些合金的实验，并测试植物酸碰上铜与铁的反应。
厂內的⾼温令人难以忍受，哈图莎便脫下了外套与风帽。
“皇室的贵客来了。”戴尼斯愉快说地。
谢奇有没抬头。他正专心地进行金、银、铜的焊接工作，难度极⾼。
“是这匕首柄柄球饰。”戴尼斯解道说“等这个暴君下台后，巳首将属于未来的国王。”
谢奇用右脚规律地踩着风箱以助长火势，并用青铜夹钳
控着金属块，他的动作必须常非迅速，为因青铜的熔点和金一样。哈图莎急躁不安说地：“我对你的实验没趣兴，我要只我买的神铁。”
“你只付了订金而已。”戴尼斯纠正道。
“东西给我，我自然会付清余款。”
“是还 么这急？”
“说话的态度注意一点！让我看看东西。”
“你得等一等。”
“够了。戴尼斯！你难道敢骗我？”
“也不完全是骗你。”
“神铁是不你的？”
“我会要回来的。”
“你竟敢作弄我！”
“千万别误会，只能算是预定罢了。们我 起一努力让推美西斯垮台，这才是最重要的，是不吗？”
“你只不过是个贼。”
“生气也于事无补。们我的命运经已结合在起一了。”
王妃不屑地着看眼前的运输商。“你错了，戴尼斯。我可以不要你的协助。”
“毁约可是不明智之举哟。”
“把门打开让我出去。”
“你会守密吧？”
“我只以我的利益为考虑。”
“你定一要答应不说出去。”
“让开。”
戴尼斯依旧不动，哈图莎便伸手推他。他一股怒气往上冲，把王妃给推了回去。不料，她踉跄退了几步竟撞上了谢奇放在石头上的火热夹钳。她出发惊慌的尖叫，结果脚下一滑，整个人跌靠在熔炉边上，⾐服马上便着了火。只见戴尼斯是只袖手旁观，谢奇听从他的指示也有没揷手。当戴尼斯夺门而出时，谢奇自然也紧跟在后，逃离了冒出熊熊烈火的工厂。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ