“我要上诉。”喀达希大喊。
“我经已把你的案子往上送了。”帕札尔说、“不过门殿以上。也只剩下首相法庭了。”
“他定一会平反我的冤情。”
“不要梦想了。如果被害人再度确认对你的指控，巴吉是还会维持原判。”
“谅那个小妮子也不敢！”
“你错了。”
喀达希乎似并不动摇、“你为以我的真会受罚？你会失望的，可怜虫！”
喀达希隐隐一笑，便离开了，帕札尔也气恼地走出牢房。
***
九月底，也是滥泛⽔量不理想的第二个月，整个埃及热烈地庆祝着代表丰⾐⾜食与慷慨的女神欧佩的节⽇。当尼罗河退去，留下肥沃河泥的二十多天当中，河岸边会有许多流动摊贩售西瓜、甜瓜、葡萄、石榴、面包、糕点、熏烤的
鸭和啤酒，并有露天餐厅提供便宜的大餐，以及职业乐师与舞者表演悦耳、曼妙的节目。每个人都道知庙宇会举行创造能量再生的祭典，以感谢神明在漫长的一年里，使农地丰沃，民人不致渴饥而死，并祈求众神不要离弃世人。如此尼罗河也才能重新汲取宇宙间无穷的能量，恢复它原的有威力。节庆到达⾼嘲时，阿蒙神的大祭司卡尼打开了內中堂之门，里面供奉的便是形象变化多端的阿蒙神像。神像覆以薄纱之后，置于度金的木船內，由二十四名光着头、穿着亚⿇长袍的祭司扛负，在阿蒙之
圣⺟穆特与儿子月神孔苏陪同下出銮。两支行游队伍分别由河陆两路浩浩
地往卢克索神庙前进。数十艘小船护送着金光闪闪的大巨神船一路往南，沿途并有女子演奏笛子与铃鼓等打击乐器
接神驾。孟斐斯的门殿长老帕札尔也应邀参加了在卢克索神庙大院中举行的祭典，气氛热闹
腾，但在圣殿⾼墙后侧却仍是一片虞诚的寂静。卡尼向三神明献上鲜花，并沥酒以祭。随后朝臣向两边分站开来。行礼恭
法老。国君天生的⾼贵与威严深深撼动了帕札尔：他中等⾝材，体格健壮，鹰勾鼻。宽宽的额头。蓝⾊的皇冠下蔵着一头红棕⾊的头发。法老目不斜视地注视着阿蒙神像，它正象征了法老神秘的创造力啊。卡尼念了一篇颂文。赞送阿蒙神多变的形象，它既是风、石、螺旋角山羊等等的化⾝，却又不以单一形体为限。念毕，大祭司即让开⾝，由法老单独走进了隐秘的神庙。
***
一万五千个面包、两千块糕点、一百篮⾁⼲、两百篮鲜蔬、七十缸葡萄酒、五百缸啤酒、大量的⽔果…法老了为庆祝欧佩节即将结束、举办了次一盛大的餐会。餐桌上摆饰着百来束花桌旁的宾客则中相夸耀着拉美西斯府政的功绩与埃及的和平盛世。
朝臣们也不忘向帕札尔夫妇致以热诚的祝贺，为因帕札尔在喀达希一案中展现了无比的勇气，而奈菲莉也因喀达希犯案被撤职之后，获得委员会任命为御医长。而在逃的亚舍仍在追缉中，布拉尼死得不明不⽩，尤其是斯芬克斯那几名役退军人无故失踪这些事情，大家都想不再提。帕札尔对众人的示好无动于衷，至于奈菲莉然虽让不少乖僻的人也臣服于的她美貌之下，却也对这片赞美声不甚在意。她只记得女孩惊恐的眼神与其无法治愈的伤痕。
餐会的全安由察警长凯姆负责。他和狒狒紧紧盯着每个一走近门殿长老的人，准备要只稍有不对，便立刻以暴力制止。
“们你可真是年度风云夫
。”戴尼斯说“让喀达希样这的名人接受制裁，的确是为我国司法建立一大功勋，而奈菲莉能登上医生团体的导领地位，更⾜以证明的她优秀不凡。”“你用不作违心的恭维。”
“们你两个都很能接受并战胜考验。”
“么怎没见到妮诺法夫人？”奈菲莉惊讶地问。
“她⾝体不舒服。”
“视她早⽇康复。”
“你的关心，妮诺法定一会很感动。我是否能借用你的夫婿下一呢？”
说着，戴尼斯便将帕札尔拉到个一供应啤酒与葡萄的凉亭。
“我的朋友喀达希是个好人。他是为因当上御医长，奋兴过度才会得意忘形。”
“可是有没任何陪审员表示宽容，就连你也默不作声，赞成判处死刑。”
“法律是有明文规定。但也应该给悔过的人个一自新的机合。”
“可是喀达希毫无悔过之意。”
“他是不 经已表示难过抱歉了吗？”
“不但有没，他还欧嘘、威胁。”
“他的真昏了头了。”
“他相信他绝不会遭受极刑。”
“处决⽇决定了吗？”
“首相法庭已将上诉驳回，确定判处死刑。三天后，察警总长就会让罪犯服毒。”
“你刚才说到‘威胁’是吗？”
“既然喀达希不得不杀自，他是不会独自面对死亡的。他答应我在喝下毒药之前，要做一番告⽩。”
“可怜的喀达希！”戴尼斯故作稀嘘状“就样这从云端跌落⾕底…叫他怎能不伤心悔恨呢？请你让他平静地度过后最的时刻吧。”
“凯姆是不刽子手，他道知如何适当处置。”
“在现 有只一项奇绩能救他了。”
“有谁会原谅如此的罪行？”
“回见了，帕札尔法官。”
***
医师委员会接见了奈菲莉，反对的她委员们提出了各式各样的技术
问题刁难她，由于错误少之又少，任命案便底定了。自从奈巴蒙去世后，许多共公卫生案都悬而未决，但奈菲莉仍希望能给她一段时间，以便安排医院的接班人选。面对责任如此重大的共公职务，她竟有了逃避的念头，她是只想当个乡下的小医生，守着病人，与们他同享每一刻病愈的欣喜。她实在不知该如何调适，一夕之间，就要她导领一群经验丰富的医学权威与朝中要臣，以及监管药品制造与分配的记书官，还要她为民人健康与环境卫生作出重大决策。从前，她只管个一村子，如今她却必须时同获得救友的尊崇，才能把个一 么这強大的王国照顾好。一想到这些，奈菲莉不由得幻想着和帕札尔远走⾼飞，隐居在家乡田间的小屋里，每天面对底比斯的⾼山，享受晨昏的静谧。
她本想把这个想法告诉丈夫，但帕札尔从办公室回来时，整个脸⾊都变了。
“你念这道圣旨，请你大声念出来。”他将一张质地极
的纸张递给了子，上面还盖着法老的印迹。“‘朕，拉美西斯，惟愿天地喜乐。调令隐匿者走向光明、不再有人为去过的错误受苦，罪犯一律释放，兴风作浪者从此停息，天下子民
欣歌舞于街。’是这大赦令？”“大赦所有罪犯。”
“是是不有点不寻常？”
“前所未见的。”
“为什么法老作此决定？”
“不道知。”
“是了为释放喀达希吗？”
“大赦所有罪犯。”帕札尔重复了一遍，简直难以置信“喀达希的罪行完全抹煞，也不再缉捕亚舍将军，谋杀案全部一笔勾销，戴尼斯的诉讼案也就此作罢。”
“你太悲观了吧？”
“我失败了，奈菲莉。完全彻底的失败了。”
“你不向首相求助吗？”
***
凯姆打开了牢门。喀达希却乎似并不担心。“你来放我出去？”
“你么怎 道知？”
“必然的结果。好人总会获胜的。”
“法老大赦了所的有罪犯，算你走运。”
喀达希倒退了一步，为因凯姆眼中燃烧着怒火。“别碰我，凯姆！你可得不到赦免。”
“你到了奥塞利斯面前，他定一会封了你的口。带刀小鬼也会将你碎尸万段，让你永不超生。”
“这些幼稚的传说是还省省吧！你么这轻视、侮辱我，我很不⾼兴。惜可啊…你和帕札尔都错失了机会。好好把握在现吧，你的察警总长当不了太久的。”
***
首相巴吉迟到了。和平常一样，许多⾼层主管正等着见他，想传达们他的难题并听取他的意见。帕札尔虽未事先预约。却是第个一被接见的。
帕札尔难掩怒气：“这次的大赦我实在无法接受。”
“小心措词，门殿长老，圣旨是由法老亲自颁布的。”
“我不相信。”
“这却是事实。”
“你见过国王了吗？”
“他亲自向我口授圣旨的。”
“你有没向他反应吗？”
“我表示了震惊与无法理解。”
“仍无法改变他的心意？”
“拉美西斯不接受任何意见。”
“像喀达希样这的禽兽竟逃脫了法律制裁，么怎可能！”
“大赦适用于所有罪犯，帕札尔法官。”
“我拒绝施行。”
“你必须服从旨意，跟我一样。”
“我么怎能认从如此不公平的事情。”
“我老了，你还年轻。我的职业生涯即将告一段落，你的才要始开。无论我有什么看法，是还不得不保持沉默。面你呢，也千万不要冲动。”首相语重心长地安抚道。
“我经已决定了。后果如何我不在乎。”
“喀达希经已获得释放，预定的庭讯也取消了。”
“亚舍也官复原职吗？”
“既然已销案，要只他能做出解释，仍可保有原来的头衔。”
“那么有只杀死布拉尼的那个⾝份不明的凶手有没得到赦免了。”
“我也和你一样痛苦，不过拉美西斯样这做定一有他的道理。”
“什么动机我都无所谓。”
“反抗法老就等于反抗生命啊。”
“你说得对，巴吉首相。以所我无法再担任目前的职务了。今天，我正式向你辞职。从这一刻起。我不再是门殿长老了。”
“考虑清楚，帕札尔。”
“换作是你，你难道不会样这做？”巴吉有没回答。帕札尔又说：“我想请你后最再帮我个一忙。”
“要只我是还首相，随时
你来找我。”“无辜株连可以说是违反了们我两人都全心珍爱的司法。此因我请你让凯姆继续担任察警总长一职。”
“我正有此意。”
“奈菲莉会么怎样呢？”
“喀达希会声请维持原选举结果，并不惜对簿公堂以争回御医长的头衔。”
“他
本用不大费周章，奈菲莉并无意相争。我跟她会离开孟斐斯。”“真是太惜可了。”
***
帕札尔猜想戴尼斯的友人们在正大肆庆贸吧。法老突然颁布的圣旨意外地让们他保任了声誉。后以 要只不再犯错，们他依然是有名望的上流人士，并且能继续们他的
谋，至于谋的內情究竟为何，帕札尔是永远不可能得知了。亚舍将军想必很快就会出现，对于脫逃一事，也必然想好了正当的理由。然而苏提呢？他到底扮演什么角⾊？若还活着，他在现又在哪里？正伤心气馁之际，帕札尔的头上然忽有十几只燕子飞掠。第一群飞过、又是一群，然后更是一群接着一群。后最共有百来只的燕子挨着他，出发喜悦的呜叫。是这
了为感谢他救了它们的同伴吗？路人见此异象无不
动惊喜，们他想起了古老的谚语：“燕喜则王喜。”这群轻盈、优雅、活泼的乌儿，就样这张着微蓝的翅膀，—路悉悉卒卒地陪着帕札尔回到了家门。莲花池里有几只山雀在戏⽔，奈菲莉就坐在池畔。她只穿着一件透明的短⾐，
脯裸露在外。走近之后，帕札尔立刻闻到香味四溢。“们我刚刚收到一些新鲜的产品。”
子解释道“以所我就准备了未来几个月要用的香脂和香油。否则你早上要是没得用了，我怕你会骂我。”帕札尔听
子半开玩笑的语气，爱怜地亲亲的她颈子，然后脫下
布，坐到草地上去。奈菲莉的脚边摆了几个石瓶。瓶中装的有从啂香树提炼而成的棕⾊半透明树脂啂香；有来自朋特地区、浓缩成小红块的投药；有从波斯进口的绿⾊树胶脂古蓬香脂；有还购自希腊与克里特岛的深⾊树脂劳丹脂。另外有几瓶则装着花的香精。奈菲莉总能将这些成分和撤揽油、蜂藌与酒加以巧妙地混合。“我辞职了，奈菲莉。至少我没什么好怕的了，为因我经已毫无权力。”
“首相么怎说？”
“有只一句：圣旨有没转圜的余地。”
“等喀达希要求恢复御医长的职位后，们我就离开孟斐斯。他也有他的权利，是不吗？”
“是啊，真不幸。”
“别伤心了，亲爱的。们我的命运掌握在神明手中，们我无计可施。一切要以它的意愿为恢归，们我做不了主。但是们我可以创造己自的幸福。我真是的松了一口气，能跟你起一生活，在百年老棕搁树下为穷人看病，有充分的时间与你互诉爱意，有还什么好奢求的呢？”
“可是我么怎忘得了布拉尼？有还苏提…他一直盘据在我的脑海。我实在气恼得心中犹如火烧，连噴鼻息都像驴子那么响。”
“你可千万不要改变。”
“后以再也不能让你住大房子，也有没 丽美的⾐服穿了。”
“无所谓，就连这件也可以马上脫掉。”
奈菲莉随即褪下了肩带，⾚裸着躺到帕札尔⾝上。二人的⾝躯紧密结合在起一，当
⾆
接的那一刹那，一股情如电流般串遍全⾝，尽管此时夕
和煦，两人仍不噤打了个颤。拥着奈菲莉光滑细致的⾝子，就像置⾝于以享乐为宗旨的天堂。帕札尔深深
陷其中，陶然而醉，任由幸福的浪嘲一波一波将们他淹灭。***
“再拿酒来！”喀达希嚷道。
仆人连忙照办。自从主人回来后以，就不停地和两名叙利亚年轻人吃喝玩乐。他是再也不会碰女孩了。遇上那件倒楣事之前，他对女人本来就兴致平平，从此他也学乖了，只找漂亮的外国男孩。玩厌了就向警方举发们他违法的⾝份。
傍晚。戴尼斯又召集众人聚会了。们他写给拉美西斯的匿名信，果然如预期般奏效。如今已进退维⾕的国王，只能照着们他的话宣布大赦，让一切案子烟消云散，其中当然也包括了戴尼斯一案。唯一的困扰是——万一亚舍回来了么怎办？他在现 经已毫无价值了。戴尼斯应该有办法摆平吧。
***
暗影呑噬者由庭园潜进了喀达希的任处。他沿着边石走，以免在沙地上留下⾜迹，然后溜到厨房的窗户边，蹲了下来，听着两名仆人的对话。
“我帮们他拿第三壶酒去。”
“要不要准备第四壶？”
“定一要的。们他这一老两少比一整个军团的人还会喝。我去了，省得会一儿他又
发脾气。”管酒的仆人又开了一坛三角洲伊玛乌城产的酒，标签上还标明了制造年份“拉美西斯五年”这种红酒很上口，也容易醉，一喝很快就会原形毕露。事情做完，仆人便走出厨房，到围墙边方便去了。
暗影呑噬者刚好趁机执行任务。他在酒坛里倒进了一种以植物草取物加上毒蛇毒
制成的毒药。喀达希和他的外国情人喝了之后，将会呼昅困难，然后全⾝挛痉而死，罪名还可能安在那两个外国人⾝上。反正也不会有人有趣兴宣扬们他这种伤风败俗的龌龊匈当。***
就在喀达希痛苦挣扎了几分钟，后最将灵魂
予地狱之神时，戴尼斯正和个一隆啂丰臋的努比亚美女存温呢。后以他不会再见到这女孩，但是还要趁这次机会享受下一她一贯的情。女人嘛，不就是了为満⾜人男所创造出来的猛兽吗？戴尼斯实其也为喀达希难过。他对他可以说是仁至义尽了，最初答应让他当上御医长的承诺，是不实现了吗？唉，怪只怪牙医老得太快。濒临衰老的他一再犯错，对其他人来说风险太大。何况他还要挟将事实和盘托出，如今样这的下场也是他自找的。一经戴尼斯提议，其他成员便立刻同意请出暗影呑噬者。无法掌握御医长的职位的确是一大损失，不过帕札尔辞职的消息很快便传了开来，也算遂了们他的心愿。后以再也有没人会跟们他作对。
计划经已接近后最的阶段——首先夺取首相之位，接着便是王权了。 m.AＹmXs.Ｃc