帕札尔和奈菲莉站在专为他二人安排的华丽别墅的
台上，着看拉美西斯二世最喜爱的这座⽪拉美西斯城（“⽪拉美西斯”是“拉美西斯的领地（或庙宇）”的意思）。⽪拉美西斯位于阿瓦利斯附近，阿城曾被⼊侵的亚洲人立为首府，后于新王国初期收复，而⽪拉美西斯则在法者的全力推动下，成了三角洲最大的城市。此地居民十几万人，并有数座庙供奉阿蒙神、拉神、普塔赫神、可伯的暴风之神塞托、医药女神塞克美以及亚洲来的女神亚丝塔德。城里有四座军营，南侧的港口四周则全是仓库与手工艺坊。至于市中心，除了皇宮之外，有还贵族与⾼层员官的宅邸，以及个一供人休闲乐娱的大湖。夏季期间，⽪拉美西斯却为因有尼罗河的两条支流拉神之河与阿瓦利斯河环绕而气候舒慡宜人；市区里有运河⽔道纵横，多鱼的池塘更是喜爱钓鱼的人士最佳的休闹去处。
这座城址可是经过精心挑选的。⽪拉美西斯所在之处，最利于观测三角洲与亚洲情势，也是邻近保护国发生动
时，法老出兵平的理想据点。贵族弟子们总会极力争取进⼊战车队，也希望能有机会骑上那些风驰电掣的骏马背上。国王也分十关心木匠、造船工与冶金工的工作情形，经常会前去探视。“住在⽪拉美西斯多么快乐。”有一首民歌是么这唱的“再也有没比这里更美的城市，小小的地方都能受到重视。金合
和无花果为路人提供树荫，皇宮闪耀着⻩金与绿松石的光芒，微风轻吹，鸟儿在池塘边唱。”首相夫妇在果园、橄榄树园以及生产葡萄酒供节庆宴会之用的葡萄园度过了个一上午，但宁静平和的时光却乎似过得特别快。⾼⾼的⾕仓有如耸人云雷，华丽住宅的大门装饰了蓝⾊的琉璃瓦，也此因使得⽪拉美西斯有了“绿松石之城”的美名。
错落在大别墅之间的砖屋门前，有几个小孩吃着苹果和石榴，玩着木偶。们他才不把那些野心
的记书官放在眼里，们他只仰慕驰骋沙场的战车尉。幻梦着实短暂，尽管果子甜如藌，宅院也有如天堂，但帕札尔是还得去面对法老。据皇太后吐露，国王经已不再相信他的首相会成功了。他如今就像个一被判了刑而毫无希望的⼊一样，离群索居。
奈菲莉上了点妆，她用两端圆鼓鼓的小
子，在眼睛周围涂上一种硫化砷成分的眼影。的她这个眼影盒有还个特别的名称，叫做“开眼之盒”随后帕札尔又替她系上了她最喜爱的那条紫⽔晶珠配上庒花金饰的
带。“你会陪我进富吗？”
“太后希望我去看看。”
“我好怕，奈菲莉，好伯国王经已对我失望。”
她头向后一仰，靠在帕札尔的肩膀上，轻声说地：“我会永远牵着你的手，我的幸福就是跟你起一漫步于无人的庭园，耳边有只风声。你会永远牵着我的手，为因每当们我在起一，我的心便沉醉于喜乐之中。们我 有还什么好奢求的呢，首相大人？”
***
守护在宮廷每个人口的警卫，每个月的一号、十一号与二十一号都会更换次一，们他除了正常发放的⾕粮之外，还可以领取到⾁、酒和糕点。这一天，所的有人都在宮外列队
首相到来。这回想必又有一笔可观的奖赏了。帕札尔和奈菲莉在一名內侍的接待下，参观了法老的夏宮。⽩⾊墙壁配上彩⾊地板的候见厅后面接连了几间晋见厅，厅中装饰着以⻩、棕为底，衬上蓝、红、黑点的瓷砖。王殿中有一排小圆柱围成的围栏，每
柱子上都刻了法老的名讳。有还几间专门用来接见外国元首‘的厅室，彩绘得美轮美灸：裸泳的女子、鼓翅的鸟禽、青葱的绿野，着实赏心悦目。“法老在花园等候两位。”参观过后，內侍道说。
拉美西斯很喜
种树，实其依照先人的心愿，埃及不就应该像一座大花园，飘散着各式各样的花香吗？们他走进花园时，法老正一脚跪在地上，在为一棵苹果树接技。他的手腕上还戴着他最喜的饰物：前半部以野鸭装饰的金手镯与天青石手镯。十多公尺外，有拉美西斯最优秀的贴⾝侍卫守着。那是一头半野半驯的狮子，在法老刚登基时，它曾陪着他征战亚洲场战。这头狮子被赐名为“杀敌者”向来只听从主人的命令，无论是谁意图接近并伤害国王，都会丧生在它的爪下。
帕札尔向国王走去，奈菲莉则在鱼池旁的凉亭等着。
“在现 家国的状况如何，帕札尔？”国王背对着首相道问。
“经已跌到⾕底了，陛下。”
“进贡典礼有什么⿇烦吗？”
“亚洲大使常非不⾼兴。”
“亚洲对们我一直是个威胁，那里的人太好战了，们他 是总利用太平期间准备着下次一的战役。朕经已加強了东西边防的戒备，那一连串的堡垒将能时同抵御利比亚人与亚洲人的⼊侵。朕也下令弓箭手与步兵必须⽇夜警戒，并互相以⾁眼可见的信号传递讯息。联在⽪拉美西斯每天都能掌握亚洲各附属国的动静，时同也会收到关于朕的首相的行事报告。”
法老顿了下一，站来起面对帕札尔，又说：“有贵族抱怨，有长省 议抗，朝廷大臣都得觉受到蔑视。律法说了：”首相若犯了错，不能隐瞒真相，必须向大众认错并改过。‘“
“陛下、我犯了什么错？”
“你难道有没将一些达官显要处以杖刑？行刑的人至甚还幸灾乐祸说地：”送们你一份前所未的有大礼物。‘“
“这些细节我不道知，不过法律之前，无论贫富人人平等。犯罪者头衔越大，所受的刑罚就应该越重。”
“那么你是不否认喽？”
“不否认。”
拉美西斯点点头说：“朕很欣慰，你并有没 为因得到权势而改变作风。”
“我只怕让陛下失望。”
“希腊的商人呈上了一份好长的诉状。你该不会是妨碍了们他的
易吧？”“我是只结束了一桩非法的货币
易，并且噤止们他在埃及国土上设立行银罢了。”“美锋当然会采取报复行动了。”
“罪犯经已都驱逐出境，美锋的主要经济来源也断了，他的一些盟友在失望之余都渐渐疏远他了。”
“一旦让他得势，他定一会让钱币流通。”
“们我只剩几个星期了，陛下。”
“再找不到众神遗嘱，联就非让位不可了。”
“美锋势力减弱了，他还能统治家国吗？”
“他必定是宁可毁灭一切也不会放弃的。像他这种人多得很，不过到目前为止，都有没让们他得逞夺得王位。”
“们我 有还希望。”
“亚洲对们我有什么不満？”
“美锋送了一批劣质的⻩金给们他。”
“这真是奇聇大辱！亚洲大使提出了什么威胁吗？”
“有只 个一办法可以避免冲突，那就是送出双倍的⻩金。”
“们我有么这多⻩金吗？”
“有没。美锋经已掏空国库了，陛下。”
“亚洲方面会认为朕违背了诺言。如此又多了个一
朕下台的借口…然后美锋刚好可以出面弥补。”“们我 许也 有还 个一机会。”
“那就快说吧。”
“苏提在现人在科普托思，⾝边有还 个一⻩金女神，他或许道知什么宝蔵的下落，可以马上取得呢。”
“你马上去找他，问个清楚。”
“事情恐怕有没 么这容易。”
“为什么？”
“为因苏提带领了一队人马，赶走了科普托思长市，并控制了该城。”
“们他要造反？”
“们我的军队目前已包围科普托思，但我下令暂时不许进攻。们他占领科城的过程分十平和，并无人伤亡。”
“你想向朕要求什么吗，帕札尔？”
“如果我能说服苏提协助们我，就请陛下赦他无罪。”
“他不但从努比亚堡垒逃走，刚刚又犯下了滔天大罪。”
“他实其是冤枉的，且而他对埃及一向忠心耿耿，这难道还不⾜以赦免他吗？”
“不要感情用事，帕札尔，一切要遵循律法，以重建社会秩序。”
帕札尔行了礼，有没再多说，而拉美西斯则带着狮子走向奈菲莉所在的凉亭，道问：“你准备好要磨折朕了吗？”
***
奈菲莉为法老检查了个一多小时。她发现拉美西斯有风
的⽑病，便为他开了一帖柳⽪（即现今阿斯匹林的粹取来源）煎剂，让他每天服用，另外还帮他重新补了几颗牙。她在宮殿的实验室中，用⻩连木树脂、努比亚土、蜂藌、石磨碎片、绿眼药和少许的铜混合成补牙剂，补好之后，又建议法老不要再吃甜的纸莎草苗，以避免蛀牙与牙齿的磨损。“你得觉乐观吗，奈菲莉？”
“老实说，陛下左上方的牙龈乎似有脓肿的现象。陛下应该定期检查，要只经常用金盏花酊剂涂抹牙龈，就可以不必拔牙奈菲莉洗手的时同，拉美西斯也以天然含⽔苏打漱了漱口。
“我并不担心我的未来啊，奈菲莉，我担心是的埃及。
我道知你跟我的⽗亲一样，对于潜蔵在外表底下的无形力量有一种特别的反应。
此因我要再问次一，你得觉乐观吗？“
“我定一要回答这个问题吗？”
“难道你经已绝望到这个地步了？”
“布拉尼的灵魂会保护埃及，他不会⽩⽩牺牲的。在最
暗的深渊中，将会出现光芒。”***
努比亚人守候在科普托思城內的各个屋顶上，观察着四周的动静。每三个小时，长老就会向苏提作一番口头报告。
“有数百名士兵…经已经由尼罗河抵达了。”
“们我被包围了吗？”
“们他保持了定一的距离，并且按兵不动。如果们他进攻的话，们我一点机会也有没。”
“请你的手下去休息吧。”
“我得觉利比亚人不可靠，们他一心只想偷窃、博赌。”
“沙漠特警会着看 们他。”
“谁道知这些察警什么时候会背叛你？”
“我可是有用不完的金子呢。”
长老満心疑惑地回到长市宮郧的
台上，注视着尼罗河。他经已厌倦沙漠了。
科普托思真让他感到窒息。
每个人都道知军队马上就要展开烈猛的攻势。如果苏提的队部投降，便能避免一场腥风⾎雨，但是豹子却毫不动摇，并且不断游说部下要奋战到底，否则将会遭到埃及府政的严酷刑罚。⻩金女神千里迢迢从南方回来，当然不可能在第一场战役就轻易退缩。用不多久，的她帝国便将延伸到海界，要只服从她，将来自然有享不尽的富贵荣华。
叫人怎能不相信全能的苏提呢？他⾝上散发着另一世的光芒，他的仪表更有如半神英雄。他不知畏惧为何物，还能把这份勇气传给那些胆小的人。沙漠特警们一直向往着样这的领袖，他平静的声调中自然流露一股威严，他能拉开最重的弓，还能让那些懦夫头破⾎流。苏提的神话一传十十传百，大家都道知他识破了山的秘密，因而从山腹中取得了稀的有金属。若有人敢与他作对，立刻会被地底蹿出的火焰所呑噬。
“你经已使这座城市和其的中居民着魔了。”苏提对刚刚泡完⽔，懒懒地躺在⽔池边的豹子说。
“这是只个开端呀，亲爱的。再过不久，科普托思对们我而言就太小了。”
“你的美梦很快就会变成噩梦。面对正规军，们我是抵挡不了太久的。”
豹子抱住苏提的颈子，拉着他躺下：“你不再相信你的⻩金女神了吗？”
“我当初么怎会狂疯到这个地步？竟然听了你的话。”
“为因我不顾一切地救你
命。不要管什么噩梦了，想想们我的美梦吧，是是不充満了⻩金的⾊彩呢？”苏提原想抗拒她，但很快就认输了。一碰触到她金⻩的肌肤，再闻到她⾝上天仙似的香味，他心底的
望便如洪⽔般汹涌而来。他不等她有所动作，双手便始开轻抚了来起。豹子先是温顺地任由他的手在⾝上游移，随后个一翻⾝，两人双双落人⽔中。们他正缱绻难分之时，忽见努比亚长老匆匆赶来：“有一名军官要跟你谈谈，他在现在尼罗河畔的大门边。”
“他个一人？”
“个一人，且而 有没带武器。”
苏提在一片静悄悄的气氛中去会见了穿着彩⾊镇子甲的阿蒙神军团的军官。
“你就是苏提？”军官道问。
“长市 经已让位给我了。”
“你是这些叛军的领袖？”
“我很荣幸能导领一群自由的人。”
“你的哨兵经已看到了我军的人数。无论们你再如何骁勇善战，终究是还会被歼灭的。”
“记得在战军团中，我的长官曾经教导我不能狂妄自大。且而，我从来不受威胁。”
“么这说你是不愿意投降了？”
“这还用说吗？”
“以在现的情势，们你是揷翅也难飞。”
“进攻吧，们我 经已准备好了。”
“进不进攻是不我能决定的，而是首相。在他尚未抵达之前，们你的粮食依旧正常供应。”
“他什么时候会到科普托思？”
“趁在现好好
口气。等帕札尔首相一到，他立刻会导领
们我迈向胜利，重建此地的秩序。”
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