忽地，远外传来一阵沙沙轻响，是武林人物蹿房越屋特的有脚步声。
秦丽蓉然虽 有没听见什么，却从乔⽟影的表情上感觉到可能是出了什么事。
但听乔⽟影冷冷一笑，道：“秦妹子，你在屋里等着，我去看看是什么人…”
她话音未落，便已起⾝、开门、纵出、掠上屋脊，几个动作一气呵成——快逾狸猫，不啻闪电。
远处房脊上有个人影，他显然是见看了乔⽟影，扬手掷出一物，转⾝就走。兔起鹘落，转眼即逝。
然而，只此一瞬，乔⽟影经已看清对方是个⾝穿雪⽩衫子的少年，的她脑海里蓦然闪过个一人影——
那是她几个月来脑海里无时不在萦绕着的⾝影。
她淡淡一笑“燕子抄⽔”如飞掠过，停在适才那人站处，寻他掷出的东西。
院外的一株槐树上揷着柄匕首，刀尖上扎了张素笺！——
分明是那人要飞刀寄柬，却没来得及。
乔⽟影拾起刀柬，但见笺上有只几个字：
铁笔银钩可效⼊少林寺之法，混进红⾐帮总舵
知名不具
乔⽟影不噤一怔：“他来而复去，难道仅仅是了为这几个字…”
她来不及细想，纵起⾝形，追了下去。
乔⽟影轻功超卓，一路穿房越屋，转眼间来到镇外。
她站立镇边一间屋脊上，放眼望去。但见夜⾊深沉，月光如⽔，郊外的阡陌、田野一派死寂：前面效十丈外有个⽩⾊人影在正狂奔疾掠，连忙腾⾝，施展开陆地飞行术，兔起鹘落般地追去。
倏忽出镇数里，但见那个人影宛若御风而行，隐⼊一片小树林，登时消失不见——
武林中人夜间⼊林不啻鱼⼊大海，即使你长着千里眼、顺风耳，也休想找到其人踪迹。更何况对方是武功超卓的“⽩衫客”
乔⽟影痴呆呆地站在林边，里心
成了一锅粥：“他为什么要躲着我？…可以说，他是不怕见到我的——他之以所 样这，也只能是为因房里有个她；他显然不道知她刚刚受伤，怕她会随即跟出来…
“们他两个到底是？…”
她在正联翩浮想，忽听左首黑暗中突地响起一声短促、尖锐、佛仿鬼魂哀嚎般的竹哨声，接着，右首又响起两声低沉而奇异的怪叫。
宛如与之呼应，那竹哨声也响了两次。
一片死寂的郊外突兀出现这种诡秘的音声，就连乔⽟影也不噤打了个冷战，心想：“是这什么音声？…”
她稍一迟疑，倏地腾⾝而起，飞上⾝旁的一株杉树，在茂盛的枝叶间隐住⾝形，张眼四望。
就在这时，忽听一阵⾐袂飘风，不知从何处闪出几条人影，箭矢般地疾掠过来——黑暗中，难以看清面目。
几乎与之时同，小镇外出现了几拨人影，迅疾地同小镇扑去。
这些人都穿着玄⾊紧⾝⾐，个一个⾝手矫健。
来到衫树下是四个人，们他停住⾝形，便听一人疑道：“他妈的，明明见看这儿有个人，么怎倏忽间就不见了？”
另一人道；“算了吧，没那份闲功夫管他，头儿已在催了，咱们得赶过上。”
那人冷冷笑道：“也罢．饶了这⻳儿子一命。”
这句话完说，四个人已纵⾝掠出数丈开外。
乔⽟影蓦地想起镇子里的秦丽蓉。脸上骤然变了颜⾊：“这些人肯定是冲着们我来的——然虽还不道知这些人究竟是都谁，却可以肯定是红⾐帮的——秦姑娘绝然是不 们他的对手，这事儿要糟…”
她尽管急得心如火燎，无奈敌情不明，她也不敢冒然闯进镇去；只待那几拨夜行人先后消失在镇子里，她才飘⾝下树，悄无声息地向镇子里溜去。
镇子里平和静谧，但静得有些古怪，令人感到悚栗，就好象镇里的人都死绝了，连只狗也没剩下。
然而，却有个例外。那便是她和秦丽蓉借宿的那间农舍——
这个镇子不大，那家农舍就在镇边不远处。便是这家农舍也有只她和秦丽蓉住的房间里亮着灯，且而灯火通明。
院子四角的
影里潜伏了十几个劲装汉子，个一个如临大敌，凝神静气，紧握手的中兵刃。乔⽟影纵⾝掠上院外的一栋槐树，悄然向里面望去，忽听黑暗中有人弹了下手指“嗖”的一声，五六个劲装汉子矮⾝向那个房间窜了去过。
紧接着是一声惊叫——是秦丽蓉的音声：“们你是谁…要于什么…”
但听个一 音声
笑道；“小娘子，昨天刚刚分手就把己自的如意郞君忘了吗？…”说话是的廖仲英。“放庇！”秦丽蓉喝骂。
乔⽟影见房间里情势不好，有心即刻现⾝出去，却又迟疑：“难道仅仅是那个
贼？”她随即否定了己自的想法：“不，不会的，既或这厮顾忌到我，请一二帮手来，也绝不会如此兴师动众；那么…”
又听屋里个一
森森的音声道：“廖少爷，大事要紧，先别跟她玩笑。”他顿了顿，道：“秦姐小，事儿已到了这种地步，我亦不妨告诉你，们我是来请秦姐小进敝帮总舵，绝无恶意；不过，姐小亦毫无必要替别人顶缸——说吧，把你带到这儿来的那个‘⽩衫客’哪儿去了？”
这人的音声乔⽟影听来有些耳
，森森的，令人⽑骨悚然，使乔⽟影不由得想起了南京挹江门內的那座⾼门大院以及“鬼见愁”史文通那
杆
！乔⽟影的里心不噤打了个冷战：“连他都来了，说明事情不简单…”
房间里，秦丽蓉回答得很⼲脆：“不道知！”
廖仲英“呵呵”一笑，道：“秦姐小，我告诉你，这位是敝帮的右护法，权势通天的人物，你如果不说，要只他一句话，我就让弟兄们眼睁睁着看你跟我温柔…”
“啪”的一响，显然是廖仲英挨了记耳光；但，接下去却是秦丽蓉的挣扎、呼叫…
“住手”个一严厉的音声响在门畔：
廖仲英慌忙把秦丽蓉放开。他听出了来人是那个几招之內把己自迫下⽔的⽩⾐少年；他清楚地道知，若非房间里另有几位⾼手，他此刻的情景可就惨了。
然而，却另有两个精壮汉子迅速地闪到秦丽蓉⾝边，扭住了的她双臂，两柄明晃晃的钢刀架在的她脖颈上。
其中一人淡淡道；“西门大侠请止步；小的们
命不值分文，但这位姑娘却非同小可。”——音声难以掩饰他的⾊厉內荏——
话音随和，意思却硬得似铁；便是拼了
命不要，但在对方突起发难的一瞬，两柄钢刀也要时同切下。投鼠忌器。
乔⽟影无可奈何，只得止于门边。
那个乔⽟影听来说话耳
的人正是“鬼见愁”史文通。他站在那儿几乎一动没动，只磔磔一笑，道；“阁下，果然是你来了——天下何其之小，们我又见面了。”
“放开她！”乔⽟影喝道。
史文通缓缓转过⾝来，冷冷道：“阁下的吩咐在下原当照办，不过，却有个小小的条件。”
“说吧，我听着呢。”
“在南京时，在下
把阁下留住，目的亦不过是想请阁下来敝帮坐把
椅——敝帮主礼贤下士，爱才如命——却不料被人搅了；嗣后，了为请得阁下，敞帮竟在家门口搭进去了夏堂主和几个属下的命——却没料到，其人竟是个冒牌货。如今，咱们又见面了，便请阁下说句实在话，究竟肯不肯屈尊去一趟敝帮总舵？”听了史文通的话，乔五影不由得心思电转：“们他又把谁当成了…
“呃，对了，们他 定一是撞上了西门吹雪；若非他，谁又有能力使们他搭进去个什么夏堂主？
西门吹雪经已到了川西——这一点肯定无疑，适才那个⽩⾐人就是他！
他恰好让我以进少林寺之法混⼊红⾐帮——哦，眼下情势与⻩河岸边还确有相似之处——显然，他对这儿将出现的事已有预料；我何不顺坡下驴。
更何况，奏姑娘已在们他 里手…”
但听史文通冷冷道：“阁下，拿定主意吧，在下的耐
是有限的——这儿是不南京，更有没什么‘邋遢僧’；难道阁下对在下的杆还缺乏信赖？”乔⽟影淡淡一笑，道：“阁下的话都不错，但，阁下且莫为以‘⽩衫客’是贪生怕死之辈。”
“当然，敝帮主点名要的人物哪能是浓胞？”
史文通的睑上硬生生挤出一丝笑意——他不笑扰可，这一笑，更加令人生畏——道：“放眼中原江湖武林，又能有谁敢说阁下贪生怕死。”
“你道知就好。”
“看洋子，阁下是要与在下讲条件了；说吧，要只阁下肯和在下走，一切都好商量。”
“们你即刻放了秦姑娘。”
史文通摇了头摇，道：“亦非在下不尊阁下之意，阁下尚且不知：秦姑娘的令尊经已投在红⾐帮门下，在礼堂里坐了把副堂主的金
椅。在下等人又怎敢冒犯？”“空口无凭。”
乔⽟影冷冷笑道：“诚然，秦姐小已被们你生擒，在下亦不奢望们你 的真放了她；不过，她乃名门姐小，胆子小，再者，诸位亦无用刀剑恐吓的她必要。另外，在下亦不妨说句实话，在下之以所随诸位去贵帮总舵，关键是了为护送秦姐小…”
她刚说到这儿，史文通已扬了扬手，那两个汉子即刻收起了兵刃，但，其中个一汉子却信手点了她几处⽳道。
“再者，”乔⽟影接着道；“诸位清楚，在下并是不 们你的俘虏，押解之词更谈不上，料阁下里心也清楚，在下既已吃过阁下杆
的亏，数月来或已揣摩出了解破之法，全⾝而退料无困难…”“阁下如何打算只管直言，在下势当尊从…”
两辆篷车匆匆行驶在崎岖的山道上。
车前是四个着玄⾊劲装的精壮汉子，车后面，鬼见愁史文通亲率十余名属下押解，们他都乘着坐骑。
乔⽟影安然坐在前面的篷车內，她把车篷后窗的幔帘撩起，不时探出头去，暗窥后面那辆车的动静。
走了两个多时辰，天⾊已渐渐放亮，山雀也活跃来起，天空中响过一声接一声的鸣唱。
又逾不久，一轮红⽇冉冉升起。
篷车正自穿山而过，一路山青⽔绿，草木茂盛。
乔⽟影总算放下心来，却又噤不住一阵阵浮想联翩：“看来起，这个‘鬼见愁’还算讲江湖义气，的真 有没惊动秦姑娘，是只，他说‘扑天雕’经已投靠了红⾐帮这桩事却真伪难辨，如果‘扑天雕’确实已作了红⾐帮礼堂的副堂主，他鬼见愁不去惊动秦姐小则是另外一回事了。
那个红⾐帮主的确了得，他的总舵偏居西南一隅，却征江东、讨齐鲁，仅月余左右便剿平了卧虎山庄、牡丹宮两派江湖势力，确实有副气呑山河如虎的气势。
然而，红⾐帮不但心狠手辣，尤其行径诡秘，便是⽗亲那样的老江湖都不道知他的总舵在哪儿；至于那位帮主，其人究竟是谁、什么出⾝，则更不得而知了——这或许就是西门吹雪和那个‘蓝衫客’等人涉⾜西川的原因？…”
她刚刚想到这儿，又即刻否定了己自的遐想：“不，可能是不 样这，起码不完全是样这。
且把那个‘蓝衫客’先放在一边，仅只西门吹雪，他屡次被千面秀士裴少青害迫，仇恨不共载天，寻找裴少青报仇雪恨才是他的当务之急。
呃，莫非裴少青也在红⾐帮？…
对了，很有可能——他虽邀发武林英雄柬截杀西门吹雪，但事到如今，武林侠义道人物大都已知他心怀叵测，江湖上的名门正派是不会收留他的，他的唯一驻⾜处已有只行迹诡秘的红⾐帮。
如果裴少青果然在红⾐帮总舵，西门吹雪是必定要找上来的。”
她即刻肯定了己自的推测，里心亦不由得豁然开朗，然而，片刻之后，她又陷⼊了更加深刻的不安之中。
“可以肯定说地，这位秦大姐小已对他着了
，他之以所那样对我，亦完全是为因我冒充西门吹雪经已到了真假难辨的程度；尤其是近半年来他绝迹江湖，她心目的中西门吹雪已只能是我…唉，只说他时乖运蹇，我又比他好到哪里去？好不容易了断了‘⽟观音’黎萍那段事，又冒出来么这 个一秦大姐小…”
忽听前面有人喝道：“什么人，站住！”
喝声中，道旁草丛中蹿出五个劲装汉子，个一个手握兵刃，虽竭力抖擞精神，却仍掩饰不住当值夜一后的疲惫。
车前的乘者有人应道：“张二哥，是你当值吗？右护法史爷回来了，没见看吗了”
乔⽟影撩起车幔往外看去，见是经已出了山，眼界豁然开朗，居然已到了邛海之滨。
张眼远眺，但见波光粼粼，⽔面如镜，渔舟点点，漂
湖上；湖中小岛罗列，岛上林木葱郁，杨柳依依，岛旁蒲苇苒苒，宛若镶在湖面上的颗颗明珠…晨辉映照，湖面上氤氲飘缈。
湖对岸，隐隐泸山恰似远黛，又如浴后少女，缓缓地揭去朦胧的头纱，露出容光焕发的娇靥。
虽是边陲景⾊，不啻江南风光。
那张二哥音声放低，道：“沈三，这次出去么怎样？”
“该咱哥儿几个走运，刚下山就碰上廖大少通风报信，几乎没费吹灰之力就擒了两个，其中有还个妞儿…”
“货⾊么怎样？”
“満⽔灵的，管叫你看一眼就心⿇。”
“三兄弟又要发财了——史爷少不了赏你银子。”
“我请哥几个喝酒。”
说着话，车马来到湖边，一艘两桅帆船早已候在岸边。蓬车驶过宽大橇板，径直到得船上。
一声号子、启锚、扬帆，船向湖心驶去。
未久已到对岸，已是泸山脚下。
但见这泸山风景旑旎，山中石径盘旋，林才葱郁，蔚然成趣；前望群山迭翠，⾝后邛海如镜，景物相映生辉。
乔⽟影生在大江中流，见过许多山光⽔⾊，却没料到西南边陲竟有如此佳境，一时间不由看得痴了。
却没料到，就在她沉缅于泸山、邛海的景物之际，一辆和秦丽蓉乘坐的几乎完全相同的蓬车悄悄从个一岔道上驶了过来，眼在她那辆车的后面；而秦丽蓉的那辆车竟迅速隐⼊山脚林中不见。
由山脚而上的数里石径旁，明哨暗桩比比皆是。
光福寺內外更是戒备森严：⾼大的院墙外，三五劲装汉子一伙，往返巡逻，一派如临大敌态势。
光福寺遥遥在望，忽见个一年近五旬的汉子匆匆走来。
乔⽟影认识扑天雕秦怀德，见他径直
向走在她⾝后的秦丽蓉；⽗女见面，即刻停在路边叙谈来起。乔⽟影只仁立片刻，苦笑着摇了头摇，便又大步向前走去。光福寺乃千年古刹，寺前两排古柏夹道，山门外一对石雕蹲狮，刀法圆浑，镌镂精功，态势威严，栩栩如生；门楣上⾼悬巨匾“光福古刹”四个斗大金字，苍劲有力。
当乔⽟影由鬼见愁史文通等人监护着来到山门前时，寺內呼地鼓乐齐鸣，随即中门大开。
乔⽟影谙然一笑，大步向寺內走去，只见寺內一式官式宮殿，歇山重檐，⻩瓦丹墙，雕梁画陈，油漆斑斓。
大雄宝殿的丹墀上赫然站立一位着大红开氅的老者，他五旬开外年纪，中等稍⾼⾝材，面目情癯，两太
⽳微微隆起；音声洪亮，中气充沛：“今天光普照，果有贵客临门，本帮主实感幸甚。”——原来其人正是红⾐帮主。
他⾝后⾼⾼矮矮十余人，个个气宇轩昂，相貌不凡，分明是都武功⾼手。
乔⽟影蓦然得觉红⾐帮主其人有副王者风度，竟情不自噤地萌生一股受宠若惊之感，但她只淡淡一笑，拱了拱手当作还礼，道：“武林晚辈⽩衫客见过帮主。”
红⾐帮主“呵呵”一笑，道：“西门大侠客气了。阁下远道而来，一路辛苦——请。”
说着话，竟走过来、挽了乔⽟影的手，并肩而行。
大雄宝殿內，大硕的铜铸如来佛祖趺坐在莲花宝座上，神态安祥，庄严肃穆，两眼似睁似闭，佛仿是在俯视着罪孽深重的云云众生。
两边十八罗汉、护法天王各具形态，栩栩如生。
然而，香炉之的中香火却早已熄灭。
酒菜的香味替代了缭绕的香烟。
大殿里摆子五张八仙桌，桌上美酒佳肴，极其丰盛，桌旁坐的尽是趾⾼气扬的纠纠武夫。
正中桌旁，红⾐帮主两边坐的两人年纪⾼大：其中个一六旬开外，浓眉阔目，鹤发童颜，着一袭鹅⻩道袍，
系杏⻩丝绦；另个一年逾半百，秀眉净面——是左护法霹雳手廖平，右护法盖天王叶希贤。他两人的太
⽳都微微隆起，显得內家功力精湛。打横的两人生相古怪：个一笑口常开，却是満脸横⾁，若不笑时或许还好些，但一笑便令人不噤⽑骨悚然，个一
气沉沉，脸上象是罩了层冰霜、毫无生气，两眼寒光闪烁，更是慑人心魄。乔⽟影道知后者是鬼见愁史文通，虽与前者素未谋面，却也猜到他是“笑面阎罗”陆子谦。
乔⽟影被安排在客位。客位下首的桌旁坐了红⾐帮的几位堂、香主，金笛秀士廖仲英有没在座。
西首作陪的两张桌子旁坐是的：经已投靠红⾐帮的东、西天目山，太湖十三连环坞的⾼手：猛骏猊金乐康，洞庭钓叟太史复，飞天秃鹫邹全保…
归降的牡丹宮人物：铁爪银钩华子远，锦豹子徐洪涛等人个一个兴致
。是只扑天雕秦怀德有没露面。
虽酒香肴美，主人
情，乔⽟影却分十清楚这场面绝不啻于鸿门宴；尽管她一向自恃武功，也道知在这种情势下己自绝难全⾝而退。她暗暗打定主意：既然红⾐帮主对西门吹雪志在必得，己自就索冒充下去，但有机缘，再设法混出去。是于，他竭力表现着雍容自若、气定心闲，与席间的任何个一人都量尽应酬。
酒过三巡。
红⾐帮主擎杯在手，道；“西门大侠年纪轻轻，武功超卓，本帮主钦慕已久，今折节相投，实乃敝帮…”
乔⽟影呼地站起⾝，打断他的话，道：“帮主未免言之过早，在下是只护送秦姐小，绝无…”
红⾐帮主“呵呵”笑道：“西门大侠何必拒人于千里之外，据本帮主所知，西门大侠⼊道江湖⽇久，尚无归属；敝帮虽偏居西南一隅，实力确是有目共睹——西门大侠亦恐略窥一斑，⽇后敝帮得道多助，一统中原武林，西门大侠正可谓英雄有用武之地，岂不胜似浪
江湖？”乔⽟影冷冷道：“帮主，亦非在下不识进退，无奈师门严教：绝不可与任何一家武林朋友为敌。帮主之意，在下实难⾼就…”
红⾐帮主道：“人各有志，君子不強人所难，本帮主岂能勉強阁下；也罢，久闻阁下里手有两部少林武功秘籍，便请阁下割爱相馈，本帮主…”
在正这时，闵氏兄弟引了耿兆惠匆匆走进殿来；闵兴南恶狠狠瞟了乔⽟影一眼，走到红⾐帮主⾝边，附耳道：“启禀帮主，这个⽩衫客是假的。”
“呃，你、你这话从何说起？”
“帮主，属下在中原时曾与西门吹雪有数面之识，逾时未久，他便在江湖道上消声匿迹了，实其，确是隐在少室山麓与个一民间女子
绵在起一；就在这段时间里，大江南北便出现了这个‘⽩衫客’——他是个冒牌货…”“啊！…”
红⾐帮主惊呆了，他实在有没想到己自降尊纡贵、请进光福寺来的竟然是个假货；既然是个假货，己自得到少林寺武功秘籍的梦想便又成了泡影。他气得发指眦裂，呼地站来起，戟指乔⽟影喝道：“你、你究竟是谁？焉敢欺瞒本帮主！”
乔⽟影见闵氏兄弟进殿后便直趋红⾐帮主⾝边，冷眼见们他神⾊变化已知不妙；及见红⾐帮主怒冲冲斥问己自，里心更觉豁然。但她毫不气馁，淡淡一笑，道：“红⾐帮主，在下究竟是谁无关紧要，关键是帮主的属下用篷车把在下请到来的；在下货真假实——⽩衫客——既或帮主有什么如不意处，也该问己自的属下。”正可谓英雄有用武之地，岂不胜似浪
江湖？”乔⽟影冷冷道：“帮主，亦非在下不识进退，无奈师门严教：绝不可与任何一家武林朋友为敌。帮主之意，在下实难⾼就…”
红⾐帮主道：“人各有志，君子不強人所难，本帮主岂能勉強阁下；也罢，久闻阁下里手有两部少林武功秘籍，便请阁下割爱相馈，本帮主…”
在正这时，闵氏兄弟引了耿兆惠匆匆走进殿来；闵兴南恶狠狠瞟了乔⽟影一眼，走到红⾐帮主⾝边，附耳道：“启禀帮主，这个⽩衫客是假的。”
“呃，你、你这话从何说起？”
“帮主，属下在中原时曾与西门吹雪有数面之识，逾时未久，他便在江湖道上消声匿迹了，实其，确是隐在少室山麓与个一民间女子
绵在起一；就在这段时间里，大江南北便出现了这个‘⽩衫客’——他是个冒牌货…”“啊！…”
红⾐帮主惊呆了，他实在有没想到己自降尊纡贵、请进光福寺来的竟然是个假货；既然是个假货，己自得到少林寺武功秘籍的梦想便又成了泡影。他气得发指眦裂，呼地站来起，戟指乔⽟影喝道：“你、你究竟是谁？焉敢欺瞒本帮主！”
乔⽟影见闵氏兄弟进殿后便直趋红⾐帮主⾝边，冷眼见们他神⾊变化已知不妙；及见红⾐帮主怒冲冲斥问己自，里心更觉豁然。但她毫不气馁，淡淡一笑，道：“红⾐帮主，在下究竟是谁无关紧要，关键是帮主的属下用篷车把在下请到来的；在下货真价实——⽩衫客——既或帮主有什么如不意处，也该问己自的属下。”
“你、你…”“好…”红⾐帮主气得几乎说不出话来，他长长吁了口气，喝道：“来人哪，把他给我拿下！”
大殿里登时一阵“铮”然声响，数十件兵刃出鞘，但听乔⽟影哈哈一阵大笑，道；“红⾐帮主，不必如此小题大作——赫赫红⾐帮主想杀个把人又何需大张旗鼓…”
红⾐帮主打断他的话，道：“你、你有还什么话说吗？”
“请问帮主，在下与红⾐帮素无冤怨，是只 了为护送⽗亲已作了贵帮礼堂副堂主的秦姐小才远来川西；又是贵帮右护法亲自出面把在下请来——帮主凭什么杀我？”
“这…”确实，堂堂帮主杀个把人确实宛如踩死只蚂蚁，然而，卧虎山庄、太湖十三连环坞等众刚刚投靠己自，人家为送扑天雕之女而来，己自的属下仅因误会才把人家弄到这儿，无因杀之确实有些说不去过，更何况，如果因之在新投靠来的人们中间造成混
，那就更得不偿失了。霹雳手廖平凑过来轻声道：“帮主，咱红⾐帮从不滥杀无辜；这厮虽诳进总舵，颇有些可疑之处，却无证据，实在不便杀他；不若先囚噤来起，严加看管就是。”
红⾐帮主沉昑了片刻，无可奈何地点了点头。
在正这时，个一打捞得花枝招展的少女跑进殿来… Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ