第二天上午，罗德的状态并是不最佳，但他是还来到了坦普雷顿时空门。他原打算收拾完东西好好睡一觉以养精蓄锐，但是姐姐的到来以及告诉他的家里出现的问题使他愿望落空。和许多孩子一样，罗德原来并有没太多考虑家人和家庭的事，也从来有没下意识地去认真思考过们他的价值，他对家庭的感觉就像鱼对⽔的感觉那么自然而无意识，就么这简单。
在现事情突然不再那么简单了。
海伦和他谈到很晚。她一始开对告不告诉罗德家里发生的事还心存疑虑，毕竟是这他试考前的重要时刻。权衡再三，海伦决定是还应该告诉他一切。她道知，对错只能由结果去判断，是这一条亘古不变的真理。她想，在他试考前让他的里心装有额外的负担的确不太合适，但是如果让他什么都不道知就离开家…结果回家后以，家里空
的，乎似也不太合适。她必须作出决定，为因她要担负起照顾弟弟的责任了。合同经已签过并已封存，法庭也经已同意了。她在现才认识到做“⽗⺟”原来并是不一件愉快的事，她叹了口气。就像她刚始开当军事指挥官时一样，那时她对许多事情也是很难作出决断。
她看到弟弟还有没平静下来，突然意识到，他该觉睡了。是于她轻轻地拍着他的背，让他尽快睡着。在他像好 经已睡着时，她悄悄地走出了房间。
实其罗德并有没睡着，他是只想个一人呆会儿。他的里心还在像引擎一样转个不停，丝毫有没平静下来。他会一毫无意义地想着⽗亲的病情，在想着过二十年后该怎样去
们他——那时他该跟妈妈一样的岁数了；会一又想着试考的事，回忆着试考的要求。后最，他得觉 己自必须觉睡了。他迫使己自的思绪放松、平静下来。这比平时花了更长的时间，不过最终他
糊糊地进到了一片金⻩⾊的暖暖的大云彩中，他睡着了。
上的叫醒装置经已叫了罗德两次。他睡眼惺忪地醒来，简单地冲了澡，依然是还糊糊的样子。他照了照镜子，考虑要不要刮刮胡子，当然这和他要去的地方关系并不大，且而他可能经已迟到了，后最他是还决定刮胡子——他里心对己自的少年早
一直感到常非的不好意思。妈妈还有没 来起，她很少起么这早。爸爸这些天也很少来起吃早饭，想到缘由，罗德有一点伤感。他希望在厨房中见看姐姐，是于他悄悄地推开厨房，可是不仅有没看到姐姐，且而发现妈妈忘了设定早餐钟，在他的记忆中是这第次一。他己自设定了钟，等着早餐做好——这又花了分十钟时间。
在他就要出发时，姐姐来起了。让他吃惊是的，姐姐早经已穿戴整齐。
“早上好。”
“嗨，姐姐，你得己自做早饭了。妈妈有没做，我不道知你想吃什么。”
“我几个小时前就经已吃过早饭了，我一直在等着送你。”
“啊？么这久，我必须得跑着去了，我迟到了。”
“我不拦你。”她走上前和他拥抱了下一。“别紧张，罗德，这很重要。许多人流了点⾎就紧张过度，样这死亡的几率比因真正流⾎而死的几率要⾼得多。有还，当你必须和对方搏斗时，把己自位置放低！”
“嗯，我记住了。”
“好好⼲吧！我的出发⽇推迟了，你回来时我还会在这里的。”她亲了亲罗德“好了，快跑吧！”
马森博士正坐在坦普雷顿时空门诊所外的一张桌子上，核对着名单。罗德来时，他抬头看了看罗德。“么怎了，沃尔克？我原为以你会知难而退呢！”
“对不起，先生。我迟到了，出了点事儿。”
“好了，用不说太多。前以有个一人仅仅为因睡过了头而有没完成火箭发
任务。”“的真吗？那人是谁啊？”
“我前以认识的个一年轻人，马森。”
“啊？你是说的真吗，先生？你是在说你己自…”
“这里面有没什么是的真，好听的故事很少是的真。快去体检吧！大夫都等急了。”
医生先徒手对他进行了检查，又照了X光，还扫了脑电图，就像所的有体检一样，作了次一全⾝检查。医生听了听他的心跳，注意到他手心的汗，道问：“害怕了，小伙子？”
“是的，有点。”他说。
“是啊！有点，要是有没，我就不让你通过了。你腿上绑是的什么东西？”
“哦…”罗德把海伦的小刀“麦克⽩姐小”绑在了腿上，罗德含糊说地着实情。
“打开它。”
“先生…”
“我道知 的有人把己自的伤口像样这包来起，害怕己自不能通过体检。以所，得让我看看。”
罗德去掉了绑带，医生直到确定那是不 个一伤口才让他重新绑好。“穿来起吧，可以向你的老师报到了。”
罗德重新收拾好行装。他的装备主要都装在个一背包里，重量平摊在两支肩上，样这他的行动就会比较自由。左肩背带上伸出一
昅管，管口离嘴巴很近，他在喝⽔的时候就用不把包取下来了，很方便。如果有可能，他打算在整个试考过程中先不动用随⾝携带的⽔，以备危险时或者在面临缺⽔状况时使用——当然，那是在能够找到淡⽔的情况下。他带了一
二十米长的绳子，重量很轻，却很结实，也很细，就绕在他的手腕上。⾝上穿着的短Ｔ恤、长
、一双登山靴，是这他的全部行装。他己自的那把刀挂在带上，露在外面，除此之外，他的其他装扮看来起很悠闲。他的那套防寒服
在左臂上，是这一种多用途服装，⾐、帽、靴和手套一体，需要时还可以救生，但是在现穿太热了，他在需要时许也会穿上。他前以听说爱斯基摩人都不敢穿这种⾐服。马森老师还在诊所的门外，边用眼睛打量着罗德的装束，边命令道：“迟到的沃尔克先生，东西倒是带得很全嘛！”
“有没，先生，是只 个一背包。”
“有多重？”
“十一公斤，主要是⽔和一些给养之类的东西。”
“嗯…好的，能减的要量尽减掉。没带什么太空战士、变形金刚之类的东西吧？”
罗德脸红了下一“有没，先生。”
“你可以把那件滑雪玩意儿留在这儿，我会给你寄回家的。”
“哦，谢谢你，先生。”罗德把⾐服递了去过，又说：“我也不道知该不该带它，我是只以防万一就带着了。”
“你不需要。”
“啊？先生…”
“我经已看到有五个人带了防毒服…有还四个人带着太空服，是都些蠢家伙。难道教育委员会会把们他投到真空和充満毒气的环境中吗？试考通知上说有样这的必要了吗？们我是学校，要培养毕业生，又是不屠宰场，要去杀人。再说了，试考环境的中低温情况也是有限的。”
罗德又看了一眼递去过的防寒服。“您的真确定我不需要它了吗，先生？”
“确定，不带这件⾐服不会导致你试考不及格。在现伸出你的手，子套你杀猪的家伙吧！武器是总 们你最感趣兴的东西。你挑了把什么
？”罗德低声说：“考我虑了，是还没带，老痴…我是说‘老师’。”
“你可以当面叫我‘老痴’，至少从在现起十天之內。不过你的决定使我很感趣兴。你么怎考虑不带
的？”“哦，是的。实其…你道知，先生…是我姐姐让我别带的。”
“是样这？那我定一得见见你姐姐，她么怎称呼？”
“海伦·沃尔克中尉。”罗德自豪说地：“亚马逊军团。”
马森写了下来。“好了，到那儿去吧，们他 经已准备好了。”
罗德有点犹豫，他突然有点不安。“先生，如果我要带一把
，你得觉应该是哪一种呢？”马森斜眼看了看“我用了一年时间告诉们你这些孩子我前以曾遇到的⿇烦事。快试考了，们你 是还要我给们你答案。我昨天经已回答了该回答的问题，没什么再说的了。是我让你带的防寒服吗？”
“对不起，先生。”
“你用不再问什么问题了，为因我不会再回答任何问题。换个话题吧，你姐姐…定一是个不错的姑娘吧。”
“哦，当然了，先生。”
“嗯…如果我早遇到样这的姑娘，许也 在现我就是不个老光
了。到那儿准备，去菗个己自的号码，第一号将在六分钟內通过。”“是，博士。”他走的路线正经过学校保安的⾝边，保安站在大门外的个一亭子里。
罗德跟他对视了下一：“嗨，你好，冈斯。”
“嗨，杰克，迟到了，是吗？没事吧？”
罗德的眼睛盯着保安漂亮的武器，许也这是只带有毒
的注——他本用不着它。他突然意识到，马森博士实其 经已回答了他的问题，不过他的暗示有点隐晦。“嗯，好在我赶上了，冈斯。谢谢！”
“那就好，祝你好运，尽早返回。”
“谢谢你。”他走进了时空门的等候室。
点号人经已点过了五十个生学，有大约二十个正等着参加试考。罗德始开巡视四周，突然时空门
作员的一声⾼喊打断了他的思绪“到这儿来，菗取你的号码。”号码被封在个一个小球中，装在只一碗里。罗德走去过拿了个一球出来，然后打开来“七号。”
“幸运号啊！祝贺你，你的名字？”
罗德报上了名字，然后走开了。他想找个一座位坐下，很显然，他乎似还要等上二十几分钟的时间。他走回来很感趣兴地着看其他的同学，着看 们他都为生存试考作了哪些准备。
约翰恩·布劳恩独自坐在个一座位上，两边的座位都空着。为因在他的脚边下面蜷着只一肌⾁发达的大家伙——只一目露凶光的斗牛⽝。布劳恩的肩膀上挂着通用公司的雷电霹雳器，是这肩扛型的，带有电子瞄准器和火控系统。布劳恩把霹雳器的动力包背在了背上，他的
带上挂着望远镜、刀子，有还一些其他军用装备。罗德停下来很羡慕地着看他的
，他在估量这个可爱的家伙能值多少钱。这时，斗牛⽝抬起了头，汪汪汪地狂吠着。布劳恩抬起只一手摸了摸它的头。“你最好离它远点。”他警告道：“多尔可是只忠诚于主人的狗。”
罗德后退了一步，道问：“约翰，这也是你的装备吗？”
大块头的年轻人嘴角満意地一笑：“多尔我和将起一在野外生存。”
“你用不它吧？你有那么先进的武器！”
“不！我需要，它是我的警报器。有它在我⾝边，我可以放心觉睡。它能做的事可多了，说出来你都不会相信，多尔比许多人还要聪明。”
“老师能允许样这吗？”
“老师说过可以组队通过啊！们我俩就是一队。们我俩会起一通过，我告诉他如果有人妄想分开们我，多尔会将他撕成碎片的。”布劳恩亲着狗的耳朵“我宁愿和多尔组队也不愿意和那些所谓的厉害人物在起一。”
“那么，约翰，我能不能试试霹雳器？我是说们我出去后。”
“没问题，这可真是个好东西。你可以很容易抓到天上的⿇雀，还能在一公里外就逮到田鼠。哎，你让多尔紧张了，再见了。”
罗德领会了，他走开几步坐了下来。他看了下一四周，里心还在盘算着找人组队的事。在门道的飞拱底下，个一 生学正跪在个一牧师面前，有还另外四个在边上等着。
受过祝福的生学站了来起，罗德也飞快地站了来起。“嗨，吉米！”
吉米·索克斯顿抬头找了一圈，两人四目相对，都笑了，们他很快走到了起一。“罗德！我为以你甩开我了，你还有没搭档吧？”
“有没。”
“还想找吗？”
“嗯？当然。”
“好，我宣布一穿过通道们我就组队，要只你有没第二个人选。”
“有没。”
“好，为因我…”
“一号！”
作员大声叫着：“索克斯顿，詹姆斯”吉米·索克斯顿一
灵。“哎，到！”他背起了带，很快地跑开了，边跑边回头喊道：“们我到那边见！”他向大门跑去，会一儿就看不见了。罗德喊道：“嗨，吉米！们我 么怎会合…”但是太晚了。好吧，如果吉米有心的话，他会留意出口的。
“二号！米西耶林·卡罗琳。”那个大块头的祖鲁族女生穿过了大厅，她也是罗德曾经考虑过的搭档人选。她在现走向了时空门，只穿着简单的Ｔ恤和短
，脚、手和胳膊都裸露着。她像好并有没带什么武器，却带了一张睡袋。有人在⾼喊：“嗨，卡罗琳！你在树⼲里找到了什么？”
她龇牙一笑：“石头。”
“三明治吧？我打赌，给我留点。”
“我会给你留一块石头的，亲爱的！”
作员很快就喊到了罗德：“七号——罗德里克·Ｌ·沃尔克。”罗德很快来到了时空大门门口。
作员塞了一张纸条到罗德的手中，然后握了握手。“祝你好运，孩子，睁大眼睛啊！”他在罗德背后轻轻地拍了下一，把他推到了⼊口处，并把⼊口处调到了个一人的大小。罗德感觉己自 经已到了另一边，但让他得觉奇怪是的，他还在门里。时空门的晃动既轻微又短暂，重力速加度比地面正常值小了很多。
他努力使己自不要飘来起，时同想找出一些标志物。是这在哪儿？月球表面吗？木星的卫星吗？是还其他的什么地方？
月亮，更像是…月球表面。在月球表面时人会跳得更⾼，但是也会有许多复杂的困难。们他肯定不会把他放到这儿的，马森老师曾经保证过，试考地点不会是真空的。
在地面上有个一打开的手袋，他认出是这耝心大意的卡罗琳留下的。后最，他想起了手的中那张纸。
上面写着：
个体生存试考返回说明
你必须在允许的三分钟內走出前面的大门，要在下一位参试者始开穿过时空门之前完成。超时将使你失去资格。
在回程时将有标准的视觉和音声信号通知。在这个区域处处都有危险，即使召回信号响过之后。
出口的时空门是不进口的时空门。出口处可能会在⽇出方向距此二十公里远的地方。
在门外有没缓冲区。试考立即始开。留神“斯塔
”祝好运！——Ｂ·Ｐ·Ｍ·
罗德还在适应着低重力条件，正着看手的中纸条时，他所呆的长长的狭窄的房间的另一端开了一扇门。个一 人男⾼声叫道：“快出来，你不能再呆在那里了。”
罗德赶紧加快了速度，他经已恢复得差不多了，感觉好了点。他前以曾有过低重力的体验，有次一，全家人起一到月球上度假，但在现还不太适应，在滑向远端的门口时，他是还 得觉
困难的。穿过的这扇门是时空门的另个一房间。
作员盯着门上的计时器说：“二十秒，把那张纸条给我。”罗德举手递了去过“我有二十秒的时间”和“在⽇出方向二十公里远的地方”有有没什么联系呢？也就是朝东的方向——朝东走。那是什么意思呢？有还“斯塔
”是什么意思呢？“时间到，出发！”
作员收回了纸条，穿梭舱卷了回去，罗德通过了时空门。这时他感觉到了手和腿的重力——重力下一子变得和地球表面接近了，这让他毫无准备。不过他站得很稳，静静地有没 出发什么音声，他很快地看了下一周围的情况。他落在了一块辽阔的地带，这里长満了很长的草，有还一些稀稀拉拉的树和灌木，远处是茂密的森林。
他飞快地，四处打量。是这 个一和地球差不多的行星，重力也差不多，天上有个一G型的太
…植物很茂盛，没见看什么动物——不过这并是不说就有没，许也正有成百上千的动物注视着你呢，没准有还“斯塔”那究竟是什么呢？时空门经已在他的⾝后了。⾼⾼的墨绿⾊穿梭舱远远地、孤零零地立在蒿草中，与这片原始的风景衬在起一，很不协调。罗德想转到时空门的后面去，他道知他在时空门的这一端能够注意到另外一端发送来的情况，他能见看从那里出来的任何人，己自却不被发现。
不过他突然想到，己自有可能被发送点的人看到，是于他决定是还离开。
吉米在哪儿？他应该在门的后面啊？他应该能见看 己自出来啊…或者他在正其他的什么位置监视着他呢！对吉米来说，唯一和罗德相见的可行方法就是等着罗德的出现，罗德在现 有没办法找到他。
罗德更仔细地搜索来起，他想找到一些蛛丝马迹，那许也会给他一些线索，告诉他吉米的位置。什么也有没…但是当他看了一圈再转过⾝来时，时空门经已不在那里了。
罗德感到背后冒出一阵凉意，寒彻骨底。他迫使己自镇静下来，告诉己自 样这 实其更好，他有办法解决时空门消失的问题。每一对同学之间都在寻找同伴，他想，们他 许也被散落在了几公里之外。
不，那不可能是的真——“⽇出方向二十公里的地方”定一是某块很小的区域。
但如果是不 么怎办？他突然想到，或许每个人手的中纸条写的并是不完全一样的內容啊！他意识到实其 己自什么都不道知——他不道知 己自在哪里，不道知吉米在哪里，也不道知其他的同学在哪里，他不道知在这里到底能遇到什么，他只能想，如果个一人⾜够小心的话，再加上很幸运，那他就能在这个地方活下去。
在现，他唯一的事就是要活下去了，这段时间许也和地球上的十天一样长。他不再想吉米·索克斯顿，不再想其他的事，当然除了对周围环境的一刻不停的警觉之外。他
据草的动向判断出了风向，始开小心地逆着风头方向匍匐前进。逆着风会有许多困难，他原想顺着风头的，然而这也是自然界中匍匐攻击的方向。但这时姐姐的忠告起了作用，他得觉 己自形单影只，手边也有没
，不过这也提醒了他并是不
个一狩猎者，他的危险许也随时会发生。如果他逆着风头就有机会发现那些偷袭己自的物体，而他毫无保护的背后也相对地全安些。前面的草丛中有什么东西！
他停住了，仔细地观察着。很细微的响动，他在等待。又动了下一，移动得很慢，从右向左从他的前面经过，像是个一黑⾊长角的东西，前端长着⽑，可能有还尾巴，还背着壳。
如果这也算是尾巴的话，他从来有没看过什么生物有样这的尾巴。它突然停在了罗德刚才决定逆风前进的那个位置，然后又突然动了来起，罗德看不见它了。他等了几分钟，然后又重新始开爬行。
匍匐是一件很耗费体力的事，罗德很快就汗流浃背，Ｔ恤和
管都
透了。他这时常非想喝点⽔，但是他必须提醒己自，如果在试考刚始开就喝⽔，那五公升的⽔就坚持不了太长时间。天上除了这个星系的主星，或者说“太”之外，其他什么都有没——他决定就把它称为太——它看来起燃烧得特别剧烈，低低地挂在天上。他很奇怪，头顶上么怎可以挂着么这个家伙呢？简直能杀人了，许也
的真能。前面的森林或许可以起到冷却的作用，至少用不像样这暴晒在太下。前面的地势比这里的低，有像鹰一样的鸟在上空盘旋着，一圈接着一圈。他静静地一动不动，密切注视着周围的一切。他默默地在里心念道：兄弟们，如果们你像秃鹫一样回家，那定一有什么东西在我之前就死了，们你 定一在等着确定它的死亡，然后才会下来把它作为午饭。如果是样这，那我最好再多看看，为因尸体定一也昅引了其他的东西——定一是我想不遇到的什么东西。
他始开向右手边挪动，有了一些轻风。他到了更⾼的一块地形上，旁边是一块突起的岩石。罗德打算看看下面低处究竟是什么，他利用掩护使己自接近了那块石头。
看上去是个一人躺在地上，旁边有还 个一孩子。罗德伸手到背包里拿出了个一 型微的八倍单眼望远镜，以便看得清楚些。那个人是约翰恩·布劳恩，旁边的“孩子”是他的斗牛⽝。毫无疑问，们他 定一是死了，约翰恩的⾝体就像是个一扭曲的布娃娃，他的头被扭到了⾝后，一条腿弯在了头的下面。他的喉咙和半个脑袋都有深红⾊的⾎迹。
就在罗德仔细观看的时候，一条像狗一样的动物突然蹿了出来，它嗅了会一斗牛⽝，然后始开撕咬起尸体来…原来看到的大鸟也落了下来，参与到了⾎腥分食中。罗德拿开了望远镜，他得觉有点想吐。可怜的约翰恩有没坚持太长时间——他被什么东西扑倒了，许也就是只一“斯塔
”连他聪明的狗都救不了他。太惨了！不过这也证明了，在这周围定一有猛兽，如果他想不成为鬣狗和秃鹫分食的遗骸的话，那他就定一要十二万分地小心谨慎。他想起了什么事情，然后又把望远镜靠近了眼睛。约翰引为以豪的霹雳器在视线中没看到，尸体⾝上也有没供给能量的动力包。罗德头脑中飞快地一闪念，偷霹雳器的动物定一是靠两条腿行走的家伙。罗德提醒己自，霹雳器的杀伤范围几乎能达到⾁眼看到的所有地方。在现，很明显是有什么人利用了生存考场的中规则和法律的漏洞。
在现，能做的事就是躲开这片看到的地方，他躲到了岩石后面，没进了灌木丛中。
一始开时，森林还在两公里远的地方，至少是两公里，在现他经已很接近森林了，乎似头顶上就是落⽇。他打算在一棵树上过夜，以所他放开了一点胆量，始开加快速度。他要乘天还亮着爬上一棵树，他得觉在森林的中地面上过夜，和在草丛中一样有没依靠。
爬么这远原本用不着一天的时间。然虽他在离开坦普雷顿门时的时间是早上，但那里的时间和这里的完全不搭界。他在傍晚的时候爬完了这段距离，当他到达一棵大树的时候，夜幕也渐渐落了下来。
为因天快黑了，他决定必须考虑下一所作计划的风险。他在森林边上停了下来，仍然躲在蒿草中。他从背包里摸出了攀登器。很多他原来想带在⾝上的小器械和小玩意儿姐姐都让他留在了家里，不过她并有没对这个攀登器说什么。是这一款老式的攀登器，但是很实用，既小又轻，一对还不到零点一公斤，合金制成，很坚固。
他打开了攀登器，绑好胳膊和腿，在⾝上固定好，然后他选中了一棵树，这棵树枝繁叶茂，绝对可以作为很好的蔵⾝地，也很全安。他要借助另外一棵树以便更全安地抵达那里，它然虽很⾼，但罗德得觉树⼲倒是可以抱住。
选好路线之后，他径直向上爬去，越过了三棵树后，离他作为目标的那棵树大约有还十五米远，但有什么东西挡住了他。
他不断地调整姿态，就像是拉姆斯伯萨姆的时空跳跃那样把距离一点点地缩短。他到达了第一
树枝，距离地面十米⾼，上面是树冠，从那里向上就更容易了。他把攀登器的抓钉转进光滑的树⼲中，挖出个一个小坑，样这他的脚就可以更舒适地蹬在树⼲上了，就像是爬一级一级的梯子。他在离地面二十米⾼的地方停了下来，低头向下看了看。树枝纵横
错，树冠上的光线比下面还要暗。他不道知看到是的什么，树周围的一些其他的东西引起了他的注意。罗德想看得更清楚些，但是光线很快暗了下来。不过，它看来起 像好是…嗯，如果是不在地球之外的未开发行星上的话，他定一会说那是狮子。
只不过它看来起 像好比一般的狮子要大八倍左右。
不管它是什么，希望它不会爬树。哦，没事的，罗德！如果它会爬树，五分钟前你就经已成为食物了。在天完全变黑之前，得赶紧准备个觉睡的地方。他向上挪了挪，找寻着需要的地方。
他在现发现——他始开就该想到的，他得再往下来点。他需要两
分得⾜够开的树枝，还要在同一⽔平位置上，样这他才能撑来起一张吊。找到样这的树枝之后，他迅速准备，得赶在天黑之前做好。他从背包里拿出了吊，是这像蜘蛛网那样的一张网，绳子很细也很轻。他用绑在手腕上的绳子拉开了网，在确定其力量能撑得住他的重量之后，他爬到了网上。手脚灵活的杂技演员许也会得觉那是一件很容易的事，充満想象力的艺术家许也会简单地走进吊
，然后就么这躺下来。可是罗德得觉，他得长有钩子才行，他差点从树上掉下去了。吊
的确是件实用的装备，罗德前以也在上面睡过。姐姐也同意他带吊，她说吊比们她为女兵们提供的地面行军更好“你要只在觉睡时不坐来起就行。”“我不会的。”罗德向她保证：“再说，我会绑紧束缚带的。”
不过他还从来有没像样这悬吊过。吊
下面有没任何可以赖以支撑的东西，进吊时。上面也有没树枝让他可以抓一把，经过几次痛苦而惊险的尝试后，他至甚
始开怀疑，究竟应不应该像鸟一样地觉睡，或者⼲脆找个V形的树杈趴一晚上算了。不过他并有没考虑在地面上觉睡——他可想不和那些游弋在四周的家伙呆在起一。在他的吊
正上面更⾼的地方有还一树枝，如果他能够把绳子的一端绑在那树枝上，可以用它来使己自平稳一些…他试了下一，可是在现天太黑了，如果是不绳子一端绑在吊
上，他可能会找不到它了。后最他决定放弃，他用全部的力气，常非小心地试着向吊里爬，他的两只手抓住了绳子的两端，然后两只脚慢慢地小心翼翼地伸了出去。接着，他将两条腿收到了吊的里面，然后是己自的庇股。在现就是要保持重心降低，不能随便
动，他使己自的⾝体进一步向下收，像一条蚕进⼊茧一样。后最，他得觉 己自稳当了，也找到了支撑。他作了几个深呼昅，让己自放松下来。是这他穿过时空门后第次一 得觉既全安又舒适。
经过几分钟安逸的休息之后，罗德把⽔壶的昅管拿了出来，他打算喝上两口⽔，之后准备吃点晚饭。他翻出一块２５０克的野外庒缩食品，它产生的蛋⽩质、脂肪和其他营养能够提供１１００卡的能量。上面的标签看不清楚，天太黑了，上面许也写是的“方便、快速、美味”管它呢！在现即使是嚼⽪鞋也不会得觉太坏。
罗德真是的饿了，他至甚认为是这他吃过的最好的饭。他一点也有没漏掉，至甚还
了手指头。他还想再吃一块，来后想了下一
是还算了，他又喝了一口⽔。然后拉下了吊上的防虫罩，罩在脸上，接着用束缚带束住了⾝体。他道知许多地球昆虫会携带病菌，不过人类对大部分的外星疾病是还免疫的，即使样这，他也想不让己自的脸成为夜间飞蝇的补给站，当然也想不成为它们的着陆场。他然虽穿得很单薄，但是还 得觉太热。他想脫掉己自的Ｔ恤，这个星球，或者说他在这个星球上所处的这个地方像是正处于⾚道或热带地区。这太糟糕了，不过今晚他只能样这。至甚 为因出汗的原因，他得消耗和⽩天一样多的食物和⽔。他还在考虑这到底是什么星球，他想透过森林看看能不能认出天上的星星，但是要么是树的枝叶太密，要么是天上云层太厚，他什么也看不见。他在现只能摒除心理的一切杂念，赶快⼊睡。
过了大概分十钟，他反倒比刚才更清醒了。忙着做吊
，忙着吃晚饭，他一直都没留意到远处的声响。在现，夜里的一切音声都变得很清晰了。昆虫嗡嗡地飞来飞去，撕咬、打斗，树叶婆娑的音声都听得一清二楚。下面有一阵像咳嗽似的音声传了上来，又有一阵笑声一样的声响回应了这个咳嗽声，起一一伏，后最变成了一种啾啾的音声。罗德希望那是只一鸟。
他突然意识到己自对周围的一切声响过于紧张了，无论是远的是还近的，他至甚都不敢大声地呼昅。他告诉己自有点太神经过敏了，他不再去聆听了。应该说，至少十之八九的潜在敌人是都攻击不了他的。即使是一条蛇，蛇不喜
爬到吊样这的地方，如果他静静地不动，蛇也不太可能发动攻击。小蛇对它们咽不下去的大家伙是不太感趣兴，且而很显然，样这的树冠又难以承受那些能对他发动攻击或者有趣兴对他发起攻击的大型动物。以所，应该忘掉那些声响，马上觉睡。毕竟，那些音声再大，也有没城市夜间汽车的噪声大。他想起了马森老师在讲座的中话，过长时间处于紧张状态，⾝体很难下一就调整到战斗状态。姐姐也曾经告诉他，为因流了点⾎而紧张过度，样这死亡的几率比因真正流⾎而死的几率要⾼得多。他始开在里心有意识地使己自平静下来，想在精神上营造出睡眠的气氛。
他几乎就要做到了，突然远处传来了音声，又将他从
糊糊中拽了回来。他并是不有意地使己自醒来去倾听这个声响的。这像是人的音声——不，这就是人的音声——是个一呻昑的人哭叫着出发的可怕的音声，他在呼哧呼哧地低沉地
着耝气，像好是
部受了伤。罗德想，那究竟会是谁呢？应该和己自没什么关系，这里的每个人都只能自保。可是，听到同类出发 样这的音声而不去管他，乎似很难说得去过。应不应该爬下去并穿过黑夜，走到那个可怜的受伤者的⾝边去呢？他提醒己自，如果爬到树下，说不定会直接爬到什么饥饿的大家伙的嘴巴里。
那么，该么怎办呢？有理由不下去吗？
越来越响、越来越急促也越来越近的
息声实际上给了他答案，这些新出现的音声听来起并不像是人的音声，尽管它听来起和刚才的音声几乎一样，这使罗德吓得几乎掉下吊，幸亏全安带救了他。第二个音声紧接着又和更远处的第三个音声连在了起一。不会一儿，平静的夜晚就到处是都
息声了，有还充満恐惧让人难以忍受的嚎叫声。罗德在现
道知了，那本就是不什么人类，那是他前以从没听过或听说过的东西。他突然想到，这会不会就是被提醒要注意的“斯塔”呢？但是们他究竟是什么呢？怎样才能避开它们呢？最近的个一 像好比他的位置还⾼，距离也像好比边上的那棵树远不了多少…天啊，像好就在这棵树这儿！
在深夜中遇到“斯塔
”该么怎办呀？向它的脸上吐口唾沫？要不请它跳个舞？有一点是肯定的：在丛林中能出发 么这大声响的家伙是不会惧怕任何东西的，此因它⾜以让罗德感到害怕了。可是他在现却什么也做不了，罗德静静地躺着，他的恐惧是只通过紧绷的肌⾁和冒出的冷汗表现出来。这场地狱音乐会还在继续着，离他最近的“斯塔
”的音声听来起就像从他的口袋里出发来的，它离得更近了。罗德在样这的刺
下恨不得立马能揷翅而逃。在地球北美陆大的家中，他也曾在野外单独呆过个一晚上，那里的危险是都已知的，危险都不大，一些熊，再不就是偶尔出现的懒散的响尾蛇，这是都一些很容易避开的危险。但是他要怎样做才能应对完全不道知的危险呢？那只“斯塔
”——他也只能么这叫它了，许也
在现正向他移动，在正黑夜中用眼睛盯着他，许也
在正考虑是把他拖回家，是还就在这里把他吃掉。他应该跑吗？许也一跑正好掉到“斯塔
”的嘴巴里。那么应该就么这无助地等死吗？等着被“斯塔”咬死？有可能“斯塔”无法攻击躲在树上的他，但是情况又有可能恰恰相反，或许他的唯一机会就是赶快爬下树，趁着夜⾊溜到地面上。“斯塔
”到底是什么呢？它怎样捕猎呢？它的危险表在现什么地方，或是在什么时间呢？马森老师应该告诉过班上同学是如何对付它们的，许也
们他学过“斯塔”可新年之后有节课他有没上，或许正是在那节课上说过，要不就是己自完全忘掉了——难道要为此付出生命代价吗？罗德的外星生物知识学得不错，但是显然未掌握的东西是还太多了。仅仅是地球上的动物学知识就经已让那些年迈的动物学家们难以应付了，又么怎能指望们他消化掉成百上千颗外星上面的所有生物知识呢？这本来就不公平！
就在罗德里心毫无用处地抱怨着去过的事情时，他的脑海突然又浮现出了马森博士讥讽的笑脸。他又听到了他的挖苦的语调：公平？你希望是这件公平的差事吗？孩子，这是不游戏，我要告诉你，你这个城里的孩子应对这次试考还太软弱、太愚蠢了，可你就是不听。”
他突然得觉有点冤恨这个老师了，这倒使他里心的恐惧减少了一点。吉米是对的，这个家伙能呑掉己自的
！这个冷⾎动物！好吧！那么如果是老师，他会么怎做呢？
他的头脑中又响起了老师的音声，是这马森回答班上另个一同学的话：“如果我什么也做不了，那我就打个盹。”
罗德翻了个⾝，手握在了他的那把刀上，他也准备打个盹了。当然琊恶的音声必然使罗德难以⼊眠。他判断出那只在他的这棵树上、或许是在旁边那棵树上的“斯塔
”并有没继续靠近。如果继续靠近，他的脖子就会感觉到它的呼昅了，他有没感觉到，这至少表明他有没受攻击的征兆。过了很长时间，他
糊糊地睡着了，在睡眠中情况也有没什么改善。他是还梦到息声就在周围，嚎叫着的“斯塔”包围着他、盯着他，等着他做什么动作。最糟糕是的，他转过头去看“斯塔
”到底长什么样子时，它却消失在了夜⾊中，留给他的是只红⾊的眼睛、长长的牙齿。为因太冷，他被冻醒了。他想坐来起，发现己自还被全安带绑着，他又只好躺下了。那是什么？发生了什么事？
就在他清醒的瞬间，他经已注意到了变化：
息的噪声有没了。他听不到任何只一“斯塔”的嚎叫了，无论远近。罗德反倒更不安了，有着声响的“斯塔”还能让人判断出它的位置，如果它静静地呆着，那就没法道知它在哪里，也就是说它有可能在任何地方。最近的那有只可能就坐在他头顶的树枝上。他把防虫网掀了来起，扭头看了一圈。太黑了，什么也看不见。许也“斯塔”正三个一排地等着他呢。不管么怎样，过于安静也是一种令人不安的事。这时罗德又听到了夜晚的其他的声响，这反倒使他稍稍放松下来。在经过那场野兽的嚎叫后，夜晚的一些声响乎似亲切来起。他想，定一是天快亮了，他⼲脆就么这待到天亮吧。
可没过多久他又睡着了。
突然他又醒了，得觉有人在盯着己自。等他回想来起 己自⾝处何方时，天仍然是还黑的，他才意识到那原来是个梦。他转了个⾝，四处看了看，决定再接着睡。
的确有什么东西正盯着他！
他的眼睛在黑暗中更加敏感，他看到脚边的树枝上有个模糊的形状。黑暗的背景，黑⾊的影子。他看不清楚它的轮廓——有只两只朦朦胧胧的眼睛漂浮着，从后面盯着己自。
“如果什么都做不了，我就打个盹。”罗德并有没打盹。在这个时刻，他和那个在树上的东西的眼睛对到了起一。罗德的手抓紧了刀把，他静静地，一动不动，他想让己自怦怦的心跳声量尽平缓下来，再计划如何去对付可能来自吊
后面的攻击。那只野兽也一动不动，悄无声息，就那么着看，乎似准备整晚都那样呆下去。这个痛苦的过程持续了很长时间，罗德得觉有股要喊出来的冲动要噴发，他想不再么这僵持下去，那个生物出发了轻微的抓树⼲的音声，它移动了，并且离开了。罗德感觉到了树枝的颤动，他据此判断，那家伙应该和他差不多重。
他再次一决定，不睡了。天像好 有没那么黑了吧？他么这告诉己自，不过他仍然还看不见己自的手指头。他打算数到一万，等着天亮。
只一大家伙很快地向树下窜去，很快又有了另只一，接着是第三只。们他 有没在罗德的吊
边停留，直接溜向了树下。罗德又把手握在了刀把上“这些吵闹的邻居！们你把这儿当作时空移民站了。”他等了会一，样这的动静有没再出现。罗德是被脸上照
的太光弄醒的，他打了个噴嚏。想坐来起，却被全安带拉了回来，这下他完全醒了。鼻子像好不太好使，眼睛也有很多分泌物，嘴巴里的味道更是难闻，牙齿很涩，后背有还点疼。他动了下一，得觉腿也有点疼，有还胳膊、头也有点痛，脖子像好转不到右边了。尽管样这，他是还很⾼兴，漫长的黑夜终于去过了。周围的环境不再那么可怕，乎似 有还点浪漫情调。他的位置太⾼了，看不太清地面的情况，时同他又在树冠中间，也看不见天空的景象，他被埋在一大块云团一样的树叶中。早晨的光线透过枝叶漏下来，照在他的脸上，大部分的天空则被树叶所屏蔽。
他突然想到，要赶紧记住⽇出的方向。嗯…也没那么简单，在丛林中么怎能看到太
呢？许也得赶快爬到树下，走到开阔的地方去，趁着在现太还很低时比较容易辨明方向。他注意到弄醒己自的那道光线是从十五米外的另一棵大树的枝杈上透过来的，很好，那棵树在他这棵树的“东边”他爬到地面后还可以抓住这条线索。从吊
中爬出来差不多和爬进去一样困难，肌⾁的僵硬还增加了难度。后最，他抓住一树枝保持住了平衡。他抱住树⼲，痛苦地将己自的⾝体向上拉，使尽吃的劲才将己自的⾝体拉了出来。除了脖子，像好其他的部件松弛了不少，脖子还像犯牙疼时那么别扭。他坐在一
树枝上，背靠树⼲吃了点东西。他随意地打量着周围，他道知，夜间觅食者在现应该都觉睡了，而⽩天捕猎的动物是很少爬到树顶上来的，即便有，个头也是不很大。它们应该都在地面上，趴着接近猎物。实际上，他这个绿⾊的隐蔽处也相对比较全安，不易被发现。吃完东西后，他又继续坐了会一，他考虑再喝一点⽔，至甚 有还点想爬回吊
中去。他在这个所经历过的最漫长的黑夜中常非疲倦，而⽩天很热，让人睡意绵绵，出去⼲什么呢？他的唯一目的就是生存，有还什么比觉睡更好的呢？既能省⽔还能省食物。如果他道知实际时间的话他就的真 么这做了，他的表显示，在现是十二点差五分。他没法判断在现是星期天的中午是还星期一的夜午。他确信，这个行星的自转比地球⺟亲的自转要慢得多，个一夜晚的时间比地球上的一整天时间还长。
此因，试考实际可能经已进行了二十六个小时，也可能是三十八个小时了——召回信号可能会在四十八个小时后的任何时间出现。许也就在今天的⽇落前，在现他的状态还不错，他还活着，有还赖以生存的⽔和食物。
他对此感觉很好。如果有没“斯塔
”再多几个同伴，那么情况就更好了，当然，奇怪的音声
是还越远越好。不过时空门出口还在离他目前所在地以“东”二十多公里的地方，此因他还得尽快往东赶大约十公里的路，他要在时空门出口附近一到两公里的范围內静静地等待，许也今晚就可以在家里觉睡了，要好好洗个热⽔澡！
他始开卷收吊
，并提醒己自要记住这里⽇出和⽇落间的小时数，以便估算出这里一天的长度。很快他就顾不上这件事，为因卷收吊很⿇烦。他必须要小心地卷收才能把它缩得很小，放进背包里。原本应该是放在一张平坦的桌子上才好做的事，但是在现他能找到的面积最大的平坦地方就有只他的手掌了。最终他是还完成了，然虽不平整但是能塞进包里了。他始开向树下爬。他在最低处一
树枝上停了下一，四下张望了一遍。那些跟着他上树的大巨饥饿的家伙乎似
有没在周围，不过下面太浓密，他不敢太确定。他必须要处处小心，时时刻刻都得小心，他提醒己自不要离开可攀爬的树木太远，几秒钟的大意就有可能终结己自的命运。好了，在现得要辨别出方向来，不过得要先找找那棵他用以标记为“东方”的树。究竟是哪一棵呢？那边那棵吗？他发现己自忘掉了到底己自记住是的哪棵树了。他差点忘了己自还带了指南针呢！等他拿出指南针后，他发现指南针在这里不起作用，为因指南针上面的“东”与这个行星上太
升起的方向可能有没任何联系。恒星的光线有没穿透他所站的地方，森林太密，很
暗，就像是教堂里一样。那棵树不会在太远的地方，只不过要找下一而已。他用攀登器爬下了树，跳到了松软的地面上，他选择了个一向前的点，计算着脚步数，边走边留意着周围的危险。
走了一百步后，他转⾝向回走，找了己自做标记的那棵树，他检查了下一，是这他下来的地方，能见看脚印。那边呢？那边应该有攀登器的痕迹。
他找到了…他对己自留下的痕迹感到很奇怪，它们和己自的头一样⾼“我定一是像只一猫那样爬上树的！”这些痕迹帮他找到了来时的方向。五分钟后，他走出了森林的边缘，来到了昨天⽩天穿过的开阔地。
那儿就有太
投下的影子，朝向开阔地，他检查了下一指南针，很幸运，地球的东方也正是这里的“东方”他要只跟着指南针走就可以了。他又回到了森林中。他在现是正常地直立着行走，昨天那样的匍匐前进在这里不需要了。他要只 量尽不出发太大的声响就行了，当然还要特别留意⾝后的情况。他走走停停，以便能靠近那些既不太大也不太小的树木，时同
据指南针不断地调整着己自的路线。他的里心 时同还数着己自的脚步。罗德的一千五百步大约能等于一公里，那么走一万五千步就应该能到时空门出口的位置了，他打算就在那里等着，直到重新返回。
他一边在里心数着脚步，一边着看指南针的方向，时同还小心地提防着巨蟒、毒蛇和其他的危险，尽管如此，罗德仍然得觉 是还很开心，毕竟是⽩天啊。度过了恐怖的黑夜，他的感觉常非好，至甚有点得意洋洋了。不过他是还 常非警觉的，然虽在在现这个地方乎似还顺利“斯塔
”和其他危险的动物有没出现。他断定是这一片半雨林形态的丛林。然虽茂密，但也有还路可走。丛林间有些看来起很平整的羊肠小道，但是他量尽避免走在那上面，他推测那是蟒蛇留下的，说不定正有一条蟒蛇等着他走过样这的小道来成为它的午餐呢！罗德可想不做样这的倒霉蛋。
这个地方的生态很丰富，大部分是像羚羊那样的动物，大小和形状都不一样，且而很难接近。它们有着天然的伪装，在丛林中时隐时现。罗德道知，它们的数量定一不少。他有没去接近它们，而是避开了，为因他并不打算打猎，时同他道知，即使是食草动物，角和蹄子也是常非危险的，它们或许还会群体防卫。
头顶上的世界也很热闹，有很多鸟类和攀援动物。他看到了一些灵长类的动物，他想这个世界许也 经已进化出了人类族群。这到底会是什么行星呢？许多情况都表明，它和地球常非接近——当然，除了让人还是不很习惯的自转速度之外。许也 是这 个一刚开放的行星，但没准很快就要挤満殖民者了。有一点是很确定的，它是个一富饶的星球，如果将昨天穿过的开阔地的荒草烧掉后，那定一会是片良田的。许也再过一些天他还会回来，他要帮助除掉“斯塔
”罗德在行走时对落脚的地方分十谨慎，不仔细检查，他是决不在低枝下穿过的，他让己自的眼睛和耳朵像兔子那样地保持着警惕。他在现明⽩姐姐所说的有没武器的人会更仔细和更小心的意思了。他也认识到，用
的机会实其
的真少得可怜，这让他己自都感到很意外。在样这苛刻的条件下，他得觉 己自 实其才是被捕猎的对象。
他一始开 是只有点紧张，而在现则完全是另一种挑战了。有几次他就一直等在一棵树旁，纹丝不动，仔细地辨别音声。有还两次，他迂回地穿过灌木丛，然后再折回到他的路线上。但是无论怎样，最好的办法是不出发声响地移动，他不得不承认伪装成个一树桩许也要更好些。
他也曾考虑上树去等待，但是尽快赶到目的地的愿望庒倒了他的这份小心。他使己自相信，继续赶路会更全安些。他继续对⾝后保持着警惕，过了一段时间后，他认为应该有没什么东西在跟踪他了。
据他的估计，经已走了四公里的路，这时他感觉到了⽔的存在。前面出现了一条不大的峡⾕，横亘在他的道路上。许多动物的⾜迹表明，这许也是通向个一有⽔源的地方。不过这也是他想避开的危险地带，以所罗德迅速穿过了这里，他沿着峡⾕边缘走到了个一可以俯瞰⽔源的位置，还没到那里他就听到流⽔的音声了。他走进了灌木丛中，弓着
在灌木的掩护下向外看。他的位置比⽔面⾼出大约十米左右，在他的右手边和正前面是斜坡，溪⽔在峡⾕中流动，并在这里形成了个一⽔塘，正如他所估计的那样。在现视线中有没什么动物，但是有很多动物留下的痕迹，一块地上有许多动物的爪蹄印。他并想不到那里去喝⽔，然虽 在现很方便，但正是为因太方便，以所也可能蕴含着杀机。让他感到⿇烦是的，他必须得穿过这里才有可能到达召回点。这是只一条小河，或者说是较宽的小溪，许也 用不游泳要只趟着⽔就应该能走去过。但是除非迫不得已，他不会么这做，他还不了解⽔里的状况——许也会有⽔中杀手呢。这与家边的小溪可不一样，那里是全安的，可是这 个一热带环境的中溪流，定一会有什么类似地球上的鳄鱼或是食人鱼的动物，说不定还会是更厉害的家伙。
如果从上面的树枝跃去过，溪流又显得太宽了。他静静地趴着，在想着办法。来后他决定再向上走走，说不定上游会窄一点，也有可能上游的溪⽔被分成了更小的两股，样这他就可以更容易地跃去过了。
突然，罗德眼前一黑，头脑中一片空⽩。
等罗德苏醒过来时，有只一鬣狗一样的动物正盯着他，罗德只一手扬了扬，另只一手伸向了匕首。那家伙向后退了几步，转⾝消失在了森林里。
他的匕首不见了！这使他大吃一惊，他突然坐了来起，下一子得觉晕晕的，头上像好有什么东西流下来，他伸手一摸，手指上沾満是的⾎迹。他又更仔细地摸了下一，脑后有个一不小的伤口，头发沾上了许多⾎，他不道知头骨是是不也受伤了。他还活着，但是他确信样这的一击原本定一是要想了他的
命。还不仅仅是匕首不见了。除了⾝上的⾐服，别的东西都有没了。⽔没了，装着食物和其他重要物件的背包也不见了——抗生素、盐、指南针、攀登器、手表、吊
…什么都没了。疼痛的感觉立刻就被愤怒取代了。
本就有没想到会丢掉食物和装备，么怎会么这愚蠢，只顾着观察前面的溪⽔，竟然忘记了己自的⾝后。那只手表可是爸爸送给他的，连这也被偷了。定一要让这个家伙为此付出代价！愤怒让他的疼痛感觉好了点。他发现左小腿上的绑腿还在，定一是没被发现。
他摸了下一，的确在！那个暗算己自的家伙许也 有没注意到这也是个值得偷的东西吧。罗德开解了绑腿，把“麦克⽩姐小”握在了手中。
那个家伙定一会为此后悔的。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ