立独宣言的签署过程一如教授的预言。
漫长的一天快结束时，教授突然宣布完晚饭后有个一特别会议，亚当·塞勒涅将发表演说。
亚当大声朗读，流利之极，如音乐般铿锵有力。大家都流下了眼泪，怀娥就坐在我旁边，她哭了，我然虽事先已看过，也想哭。
亚当凝视着大家，说：“未来在等待们你，想想应该么怎做吧！”然后，他将会议移
给教授主持，而是不像去过那样给主席。到晚上十点，争吵又始开了。当然，们他喜
那个宣言。这一天，地球发来的新闻充斥着对们我的辱骂：们我真是坏透了，应该受到什么惩罚，应该被好好地收拾们我一顿，接受点教训。恶心透了，经已完全没必要添油加醋了。
新闻満天飞——这还是都第一手新闻，迈克经已把转引的二手货全部剔掉了。
如果要说有那么一天，所有月球人都得觉互相之间紧密地凝成了个一整体，很可能就得说是２０７６年７月的第二天了。
宣言肯定会获通过，教授在提
之前就料定了。不过宣言可不能么这个写法呀——“尊敬的主席，第二段中’不可剥夺的‘这个词不好，应该改为’不得剥夺的‘。有还，用’不得犯侵的权利‘是是不比’不可剥夺的权利‘更庄严？我想听听大家对这个问题的看法。”
这家伙的话几乎可以说有点道理了。他是个文学评论家，就像啤酒里的死酵⺟一样，没多大危害。但有还的人就不一样了。
就说那个憎恨一切的女人吧，她也在场，拿着一长串条文大声朗读，想把这些条文加人宣言“样这，地球上的人就会道知 们我是文明人，在人类议会中应该有们我一席之地！”
教授可不会由着她胡说八道一气完说。他鼓励她，让她跟别人讨论。意见当然不会一致，教授是于让其他人对的她建议进行表决。（议会应按定一的规则进行，这些规则们他 经已争论好几天了。教授很
悉这些规则，但只在己自需要时才遵守这些规则。）的她建议在一阵喧闹声中被否决了，是于她拂袖而去。然后有个人站来起说，的她那一长串条文当然不能写进宣言，但们我是否应该有一些总体原则？许也是个一声明：月球立独 府政保护所有人的自由、平等和全安。用不很详细，是只一些最基本的原则，让每个人都道知新府政成立的目的。
听来起很有道理，咱们赶紧通过吧——且慢，这里面有“自由、平等、和平和全安”对吗，同志们？们他又始开纠
“免费空气”究竟应该算是自由是还
全安的问题来。要不，⼲脆险保点，把“免费空气”单列出来？又有人说应把“免费的空气”改成“免费的空气和⽔”为因
有只你时同拥有空气和⽔，你才会拥有“自由”或“全安”空气、⽔和食物。
空气、⽔、食物和住房。
空气、⽔、食物、住房和热量。
不，把“热量”写成“能量”样这就能照顾到各方面，有没遗漏了。
有没遗漏？伙计，你是不脑子有问题吧？离有没遗漏差得远呢，且而你遗漏的东西对全体妇女来说简直是一种冒犯——有反对意见站来起当众说！别在下面鬼鬼祟祟的。先让我讲完。们我一开头就要跟们他讲清楚，们我绝不会让们他的飞船着陆，除非船里有与人男数量相同的女人。我说，如果移民问题不解决，我第个一跟们他没完。
教授脸上始终挂着微笑，酒窝一直没褪。
我始开明⽩为什么教授今天睡了一整天，且而没做负重练习。至于我，一整天都穿着增庒服在弹
舱那边负责重新安置弹道雷达，感觉很累。每个人都很累，到了夜午，大家都被磨得差不多了，确信那个晚上什么事都做不成，随便什么人出发的杂音都想不听，除非是他己自的瞎嚷嚷。
过了夜午，有人问为什么这个宣言上写的１３期是４号，今天是不才２号吗？教授温和说地 在现 经已是３号了——看来们我不可能在４号之前发表们我的立独宣言，尽管７月４⽇很有历史象征意义，对们我有好处。
听说要到７月４⽇才能宣布，有几个人离开了。但我注意到一件事：会堂里空出来的位子迅速就被填満了。芬·尼尔森溜到个一刚有人离开的座位上。从新加坡月城来的克莱顿同志也出现了，他拍拍我的肩，向怀娥笑了笑，找了个座位坐下。我看到我最年轻的助手斯利姆和黑兹尔坐在前面。我马上想到，我必须为黑兹尔作点解释，告诉姆姆是我让她来⼲
內工作的，以所她么这晚还没回家——可立即便很⾼兴地发现姆姆就在们他⾝边，有还西迪丽斯和格列格。格列格在现本来应该在新的弹器那儿。我向四周张望，又看到了十多个人——《月球真理报》的晚间编辑、月球之家公司总经理，有还其他一些人，是都工作上的同志。我这才发现教授早已蔵了一手王牌。这个会议并有没固定会员，真正的同志和那些个一月来都在会上废话的人有着相同的权利。在现 们他坐下来了，投票否决了刚才提出的一系列修正案。
经已凌晨三点了，我在正想还要花多少时间，这时有人递给教授一张纸条。
他看了看，敲了下一小石槌，说：“亚当·塞勒涅要占用们你几分钟时间，大家同意吗？”
演说台后面的屏幕又亮了来起，亚当告诉们他，他一直在听们他的讨论，对很多有思想
和建设的评论很感趣兴。但他可否提个建议？为什么不承认任何文章都不可能十全十美这一点呢？如果这个宣言大体上反映了大家的想法，为什么不先通过它，后以再不断地完善它？“尊敬的主席，我就讲这一点。”们他在一片
呼中通过了它。教授举着小石槌问：“有还反对意见吗？”个一刚才一直在谈论的人说：“哦…我是还要说那是个垂悬分词，不过也好，就让它先悬那里吧。”
“就么这定了！”教授说，小石槌应声落下。
然后，们我 个一接个一走上前去，在“亚当办公室送来的”个一卷轴上签名——我见看亚当已把名字签在上面。我把名字签在黑兹尔的下面。黑兹尔在现会写字了，不过仍然没读过几本书，的她字歪歪斜斜，却写得很大，很醒目。克莱顿同志在上面签下了他的政
名、真名、⽇本名，互相重叠。两位同志签上“Ｘ”由别人作证是这
们他的署名。那天晚上（或者说清晨），所有政导领都在哪，都签了名。那些喋喋不休、⾼声抱怨者大多经已离开了，留下的有只十几个。但们他同样把己自的名字留在了历史上，宣誓奉献出“们我的生命、们我的财产和们我神圣的名誉”队伍慢慢地移动，人们在
谈，教授重重敲了下一小石槌：“在现
们我需要一些志愿者去完成个一危险的任务。这个宣言会在新闻频道持续播放——但必须有人亲自把它送地球府政。”会场顿时鸦雀无声。
教授着看我，我咽了下口⽔，说：“我愿意。”
怀娥马上附和：“我愿意！”
小黑兹尔也说：“我也愿意！”
会一儿工夫，从芬·尼尔森到“垂悬分词”先生（除了有点死脑筋之外，他实其还算是个好同志），有一打人报了名。
教授记下名字，小声
代了几句与地球通恢复后马上联系之类的话。我把教授叫到一边，说：“教授，我看你是累得糊涂了，你道知７号的班船经已取消，在现 们他正讨论对们我实行噤运呢。下一艘到月球的船只会是艘战舰。你计划么怎去地球？作为囚犯去？”
“们我不会用们他的船。”
“用不 们他的船？难道们我 己自造一艘船？就算真能造出来，你道知那需要多长时间吗？且而我很怀疑能不能造得出来。”
“曼尼尔，迈克说造船很有必要——船经已设计出来了。”
我道知迈克说过造船是必要的。一获悉理查生天文台的那帮狡黠的科学家经已把消息偷偷发回地球，迈克马上重新计算了一遍几率。他在现给们我的成功几率有只一比五十三…前提是教授立即出使地球。但我并是不那种——想着不可能的人，我一整天都在努力，希望那个五十三分之一的机会会成为现实。
“迈克会提供船，”教授接着说“他经已完成了设计，在现 在正制造。”
“是吗？从什么时候起迈克成了工程师了？”
“难道他是不吗？”教授道问。
我正想回答，又闭上了嘴巴。迈克有没学位，但他却拥有比任何活人更丰富的工程学知识，或是莎士比亚的戏剧，或是谜语，或是历史，几乎无所不知。
“再告诉我一些具体情况。”我说。“曼尼尔，们我要被当作⾕物运往地球。”
“什么？‘们我’是指谁？”
“你我和。其他志愿者只不过是点缀下一。”
我说：“教授，我这个人是很投⼊的。一直努力工作，从整件事看来起还荒唐可笑时就始开埋头苦⼲。为因万一要去那个可怕的地方，我一直穿着这些重物——在现还穿着呢。但咱们说好是的乘飞船去，且而至少有个一电子人飞行员帮我全安着陆。我可没同意过像颗流星一样直飞下去。”
他说：“很好，曼尼尔，我一向尊重自由选择。你不去的话，你的替补会去。”
“我的——谁？”
“怀娥明同志。据我所知，除了你和几个地球人以外，她是惟一经过培训准备搭乘那班飞船的人。”
以所我只好去。但我必须先找迈克谈谈。
他很耐心地讲：“曼，我的第个一朋友，你
本用不担心。你乘坐是的２０７６年系列驳船，你会全安到达孟买的。了为
险保起见——了为让你放心——我特意选中了那艘驳船，为因它会从驻留轨道①中脫离出来，等印度正对着我后以再着陆…我经已加了个一超驰装置，样这一来，如果我对们他
纵们你的方式不満意的话，我能把们你从地球控制中脫离出来。相信我，曼，一切都安排妥当了。消息走漏之后为什么还要向地球发送粮食，就是了为这个计划呀，是这计划的一部分。”【①驻留轨道：指宇宙飞船的临时绕地轨道。】
“你该早点告诉我。”
“我想不让你担心。教授却必须道知，以所我一直与他保持着联系。你之以所去，完全是了为照顾教授，也是他的后备——如果他死了，你就要接替他的工作。他的生死是我不能提供保证的个一因素。”
我叹了口气，说：“行。可是迈克，你能能保证这种远程
控会让驳船成功软着陆吗？光是么这⾼的速度就是个极大的障碍。”“曼，你为以我不懂弹道学吗？就轨道的位置而言，从提问到回答到接到命令，这个过程四秒內即可完成…相信我，我一微秒都不会浪费。在四秒钟內，你在驻留轨道最快只能行驶三十二公里，接着逐步减到零速度，然后才着陆。我的反应时间比飞行员手动着陆的时间更短，为因我不会浪费时间来掌握情况、研究么怎正确行动。以所，我最多只需要四秒钟。我的实际反应时问实其还要短些，为因我在不断预测，一旦预见到就马上运行——事实上，我的行动会一直比轨道上的你领先四秒钟，完全可以即时回应。”
“那个钢罐子至甚连个⾼度测量器都有没！”
“它在现有了。请相信我：考我虑得常非周密，我附加了这个设备就是了为保护你。浦那的地面控制去过的五千次负载中有没 次一失误。对于一台计算机来说，浦那那台机器相当出⾊。”
“好的。唔，迈克，那些该死的粮食船降落时摔得重不重？多大重力？”
“不大。⼊轨时十个重力，然后降到稳定、轻巧的四个重力…在溅落前又回到五个或六个重力。溅落很温和，相当于从五十米⾼度落下。你刚进⼊下降曲线时，少于三个重力，不会有突然的振动。然后拉平，再次溅落，轻轻地，有只 个一重力，浮在⽔上。曼，那些粮食驳船的外壳了为节省都造得尽可能轻，以所 们我决不会左右晃动它们，不然的话它们的接
会开裂的。”“真是太体贴了。迈克，你承受五到六个重力的话会怎样？你的接
会裂开吗？”“们他把我运到这儿时，我推测我经受了大约六个重力。以我在现的情形，六个重力会切断我很多重要链接。不过，在现我对极快的瞬时⾼速运动更感趣兴，就是震波。等地球始开轰炸们我时，我会体验到的。目前数据还不充⾜，无法准确预测…估计我会丧失部分附属功能。这将对们我的战术态势造成重大影响。”
“迈克，你真认为们他会轰炸们我吗？”
“曼，相信这一点吧。正为因这个缘故，这次地球之旅才格外重要。”
我离开那里，又去看了看那个“棺材”我真应该待在家里。你有有没看到过那些愚蠢的驳船？只不过是个钢筒，配有制动火箭、向导火箭和雷达，要说这玩意儿像宇宙飞船，那么，就可以说那对钳子像我的三号臂了。
们他把那个钢筒切开了，在正装配们我的“生活区”
有没厨房，有没厕所，什么都有没。也没必要有，不就是在里面待五十个小时吗。空腹启航，你也用不在你⾐服里塞个尿袋。有没沙发和吧台也行，反正你一直待在增庒服里，你会被⿇醉，任何事都用不
心。至少，教授在大部分时间下都会处于⿇醉状态。着陆阶段我必须清醒，万一哪里出故障了，没人来给们我开舱，我得尽力把们我从死胡同里救出来。们他 在正造个一定型保护架，们我的增庒服的后背刚好能嵌⼊。们我会被缚在这些架上一直到地球。们他关心的是不 们我的舒适，而是怎样使总重量等于被代替的小麦和所有临时武器加来起的总重量。主管工程师告诉我就连们我增庒服里的软垫也都被计算在內了。
听说增庒服里有软垫，我很⾼兴，那些架子看来起硬邦邦的。我一路思考，不觉到了家。
没看到怀娥在吃饭，不寻常；格列格在正吃，更不寻常。尽管大家都道知明安天排我去模仿岩石坠落，但没人提起这件事。直到所有下一代都自觉离开饭桌我才意识到有特别的事情要发生了。接下来，我明⽩了那天早上议会休会后格列格为什么没回昂德兰海去：有人提召开家庭会议。
姆姆看了看四周，说：“大家都到齐了。阿里，关上那扇门，谢谢，亲爱的。大爷，你先开个头吧！”
最年长的丈夫一直在咖啡桌边打瞌睡，一听姆姆发话，他便振作来起。他低头着看桌子，有力说地：“我看大家都在这里了，孩子们也都睡了，这儿有没陌生人，有没客人。我证明，们我是依照们我的第一位丈夫布莱克·杰克·戴维斯和第一任
子蒂丽定下的惯例在这儿集会。如果有什么涉及到们我婚姻的全安和幸福，请在现提出来。不要让它
起怨忿。是这
们我的惯例。”大爷转问姆姆，轻声说：“继续吧，姆姆。”然后他又陷⼊原来的漠然状态。但就在刚才，他恢复了去过那个強壮、潇洒、
刚、精力充沛的男子汉，我刚进⼊这个家庭时他的样子…想着想着，泪⽔已不觉充満眼眶，我一直是多么幸运啊！可接下来，我就弄不清楚我应该感到幸运是还不幸了。我道知，之以所召开这次家庭会议，惟一原因就是：第二天，我会被人贴上粮食的标签，发往地球。姆姆难道想动员整个家庭阻止这件事？她不会強制任何人服从会议结果，但大家通常都会自觉服从。们我婚姻的力量就在这里：到了重大关头，全家人总站在起一。
姆姆道问：“大家有什么事要提出来讨论吗？说吧，亲爱的。”
格列格说：“我有。”
“们我听听格列格么怎说。”
格列格是个一很好的演说者。他当着众人的面，充満信心地谈论我独处自省时都有没信心的事。但那天晚上，他显得很不自信。
“好，呃，们我一直努力地保持婚姻的平衡，有年老的，有年轻的，有规律地
替，均衡分布。这个婚姻历来如此。但有时们我也会有所改变——如果有好的理由的话，”他看看柳德米拉“有所调整。”他又看了看对面柳德米拉两边的弗兰克和阿里。“们你可以从记载中看到，多年以来，丈夫的平均年龄是四十岁，
子三十五岁…们我这个婚姻的初期也男女的的平均年龄也差不多是这个样子。将近一百年去过了，当蒂丽选择布莱克·杰克时，她有只十五岁，而他也才刚刚二十岁。在现我发现丈夫的平均年龄刚好四十岁，而子的平均年龄——”姆姆打断他：“别给们我玩算术了，亲爱的格列格，你就直截了当说地吧。”
我在猜格列格指的会是谁。去过几年，我经常不在家，就算回家，也经常是在大家睡了后以。但很明显他在谈结婚的事。在们我这个家族里，任何人在提出招某人人家门之前都会给其他成员一段很长的时间，让们他好好考查。
我很蠢，一点儿也不道知格列格说是的谁。
格列格结结巴巴说地：“我向怀娥明·诺特求婚！”
我说过我很蠢。我懂机器，机器也懂我，但我不敢说我懂人。如果我成为最年长的丈夫——如果我能活那么久的话——我会向大爷对姆姆那样，让西迪丽斯掌管整个家。可回头想想怀娥加⼊格列格的教会的事吧。为什么？我喜
格列格，爱格列格。但他那套神学如果输进电脑，得出来的只可能是个零。怀娥肯定道知这一点，为因她是在成年后才接触宗教的。老实说，我一直怀疑怀娥的皈依不光是了为证明她愿为们我的事业做任何事。怀娥将格列格昅收进组织的时间更早些。劝他到新弹
器站点工作主要也是由怀娥完成的，她比我和教授都更不容易引起别人注意。唔，这个消息把我打了个冷不防，但实其早有征兆，没什么好奇怪的。姆姆道问：“格列格，你有理由认为怀娥明会接受们我吗？”
“是的。”
“很好。们我都认识怀娥明，我相信大家对她经已比较了解，我看没必要再讨论了…除非有人有还话要说。请大胆说地吧。”姆姆不得觉奇怪。其他人也一样。姆姆除非对结果有信心，否则她是不会开家庭会议的。
但我不道知为什么姆姆对我的想法那么确信，她如此自信，事先连我的态度都有没试探下一。我窘迫地坐在那儿，我道知 己自应该说点什么。我道知一些别人都不道知的事，很重要的事。我己自倒不在乎，但姆姆和家里的女人会常非在乎。
可怜的懦夫，我坐在，一句话也没讲。
姆姆说：“好，让我点名。柳德米拉？”
“我？我喜
怀娥，每个人都道知。当然！”“亲爱的勒诺？”
“哦，我想说服她重新改改妆，还像原来那种褐⾊⽪肤，在现的样子跟咱们有点不一样。但这就是她惟一的缺点了，金发⽩肤。”
“西迪丽斯？”
“她很
。怀娥跟们我是同一类人。”“安娜？”
“在我表达我的看法前，我有事要说，姆姆。”
“亲爱的，我认为没那个必要。”
“不过我是还要当着大家的面把事情讲出来，是这 们我的传统，去过蒂丽就是么这做的。在们我的婚姻中，每个
子都完成了的她任务，为家庭生育过孩子。们你中有些人听到这件事定一会感到意外：怀娥经已生过八个孩子——”这话明显使阿里很意外，他的头猛地一抬，吃惊得合不拢嘴。
我盯着盘子。哦，怀娥！怀娥！我么怎能让这种事发生？我应该早点主动讲出来的。
我意识到安娜仍旧在讲：“——在现她可以有她己自的孩子了，手术很成功。但她担心会再生个一不健全的孩子。不过据新加坡诊所的大夫说，这种可能
不大。以所，们我要给她更多的爱。”“们我会爱她，”姆姆平静说地“们我 定一会爱她。安娜，你可以表明你的看法了吗？”
“我简直没必要说了，是不吗？我和她一块儿去过新加坡，在她接受输卵管接合术时，我一直握着的她手。我赞成。”
“在这个家里，”姆姆继续说“们我的丈夫们一直拥有否决权。这一点跟其他家庭不同，但蒂丽开创了这种做法，效果一直很好。大爷？”
“哦？们你在说什么，亲爱的？”
“们我要把怀娥明招进门。大爷，你同意吗？”
“什么？啊？当然！当然！很漂亮的小女孩。对了，从前那个褐⾊⽪肤的小姑娘哪儿去了？生们我的气了？”
“格列格？”
“求婚是我提出来的。”
“曼尼尔？你反对吗？”
“我？为什么要反对，你道知我的，姆姆。”
“我道知。有时我怀疑你是否了解你己自。汉斯，你呢？”
“如果我说不，会怎样？”
“会怎样，你会掉牙的，”勒诺立即说“汉斯赞成。”
“别胡闹，亲爱的，”姆姆略带责备说地“招亲是件严肃的事。汉斯，你说吧。”
“啊，好的，们我家正好需要个一金发碧眼的——哎哟！”
“别闹了，勒诺！弗兰克？”
“是的，姆姆。”
“亲爱的阿里，全体一致通过吗？”
阿里満脸通红，说不出话来，是只用力地点了点头。
姆姆有没指定一位丈夫和一位
子去寻找怀娥，把她招⼊门。她派了柳德米拉和安娜马上去接怀娥——她就在美容院。整个仪式是不很正式，们我 有没挑⽇子，也有没结婚庆典，是只把孩子们都叫来，二分十钟后以格列格打开他的教义书，们我盟誓结婚。我混
的头脑也终于明⽩了，们他以闪电般的速度结婚，是为因明天我就要去冒险了。这是只家庭的象征，表示全家人都爱我，实其没多大实际意义，为因新娘的第夜一要和她最年长的丈夫起一度过，第二夜和第三夜我将在宇宙中度过。但当女人们在婚礼上始开哭泣时，我发现我也和们她 起一潸然泪下。
怀娥一一吻过们我，大爷拥抱着她离开了，我个一人待在工作间，上
觉睡。我感到很累，去过的两天实在过得太辛苦了。我想做运动，但又得觉太晚了。我想给迈克打个电话，问问他地球方面有什么消息…我睡着了。
不道知睡了多久，我意识到己自醒了，有人在房间里。
“曼尼尔？”黑暗中传来温柔的耳语。
“啊，怀娥，你不应该在这儿，亲爱的。”
“我当然应该在这儿，我的丈夫。姆姆和格列格都道知我在这儿。大爷经已睡了。”
“哦，几点了？”
“大概四点。亲爱的，我能上
吗？”“什么？哦，当然。”
我得觉 有还件什么事儿。哦，是的，我想来起了“迈克！”
“有事吗？”他回答。
“关掉电源。不许偷听。如果你找我，打我家里的电话。”
“怀娥告诉过我了。恭喜你啊！”她把头枕在我的左臂上，我用右臂搂住她。“你么怎哭了？”
“我没哭！是只害怕你不能再回来！” M.ａYｍｘS.cｃ