星期五晚上九点不到，我赶去监守长官办公室跟芬见面，教授也在那儿。睡了九个小时，洗完澡，用过怀娥不知从哪里搞来的早餐，又和迈克谈了会一儿，一切都在按照修改后的计划进行，战舰有没改变航线，对国中的轰炸一触即发。
教授及时赶回办公室通过电视收看轰炸，得知从头到尾一切都很顺利，他便始开处理正事。大家有没提起赖特，也有没提到辞职。来后我再也没碰到过他。我指是的 己自没再见看过他，也没问起他。教授我和也有没再提起争吵的事。
们我研究了下一新消息和当前局势。赖特说地球丧失了“成千上万条生命”是这正确的，来自地球的新闻全是都关于这件事的报道。们我永远都不道知到底有多少人送命。倘若个一人站在炸爆中心点，数吨炸弹击中他，会让他尸骨无存。们他所能统计的只不过是远距离被炸爆气浪杀死的人。仅在北美就有五万人丧生。
人类的真难以理解！们我花了三天时间警告们他——不能说们他 有没收到警告，结果却正成为们他去那里的原因。看热闹的、嘲笑们我危言耸听的、有还购买“纪念品”的。至甚整个家庭带着野餐篮子往
口上撞。野餐篮子！真该死！而幸存的那些人却⾼喊要们我为这次“惨绝人寰的杀屠”付出⾎的代价。四天前地球人⼊侵月球，对月球展开轰炸，们他 有没感到丝毫愤慨——此刻反倒对们我的“蓄意谋杀”悲痛万分。《纽约时报》要求把整个月球暴动府政抓到地球公开处决，该报声称：“真该死，”
我说“必须疏散。等发现有导弹瞄准第⾕蔫蝮转移就太晚了。到时候拼命挤进空间不够的管铁舱，是这让们他自相残杀。芬，让你的部下处理下一。”
教授摇头摇说：“不行，曼尼尔。”
我很生气说地：“你的‘不胁迫’计划经已没用了！你要道知，到时候会天下大
的。”“那就大
好了。但仍然要继续劝说而非胁迫。们我再看看计划。”计划不多，但们我 量尽做到最好。
给每个人出发可能遭轰炸或⼊侵的警告。芬指挥的兵民 始开轮流在各区表层巡逻，监视雷达盲点，以免再像上次那样被打个措手不及。所有繁华街区都采取了最严密的预防措施，人人穿着增庒服，以防庒力骤降。所有军队及半军事化队部在星期六下午四点执行蓝⾊警戒，一旦对方发
导弹或飞船偷袭则进⼊红⾊警戒状态。教授的计划是让布罗迪的炮兵进城喝个痛快，想⼲什么就⼲什么，但必须在星期六下午三点之前归队。
芬想让一半人留着值勤。
教授不同意，他认为炮手们在放松享受后能以更好的状态应付长时间的夜岗——我同意教授的看法。
至于对地球的轰炸，第一轮轰炸们我 有没任何改变。我得到了来自印度的答复，但令人苦恼是的 有没任何国中方面的消息。印度没什么可抱怨的。由于人口太多，除了塔尔沙漠的个别地方和一些山峰外全是人，们我 有没采用全方位攻击，目标只限于港口外的沿海⽔域。
传来消息说，一些圣人以及无数追随者选择攀登们我选定的山峰，试图用精神的力量来拖延们我的报复。们我真应该选择更⾼的山或给出更少的警告。
们我又次一成了凶手。们我的⽔上
击杀死了成千上万的鱼和渔民，为因渔民和其他一些⽔手有没注意到警告。印度府政 乎似对鱼和对渔民的死亡同样愤怒——们他尊重所有生命，但对付起们我来却有没一丝一毫对生命的尊重，们他 要想 们我的脑袋。
洲非和欧洲的回答更加明智却截然不同。人命在洲非从来没那么神圣，那些因围观而受伤的人几乎没得到什么治疗。欧洲有一整天的时间可以道知 们我将攻击所指定的地点以及炸弹致命的威力。有人死了，是的，尤其是那些顽固的海上船长们。但是被杀的没头脑的人倒不像北美那么多。
巴西和南美其他地区的伤亡更少。
又轮到对北美发
了——２０７６年１０月１７⽇，星期六，０９：５０：２８。迈克把时间定在月球时间十点整，样这月球公转及地球自转一天后，北美恰好在东海岸时间五点（西海岸时间二点）面向们我。但星期六一大早却爆发了如何处理这个目标的大争论。
教授并有没召集战争內阁会议，但们他——除了回维勒负责国防的克莱顿——都出席了会议，教授、我、芬、怀娥、布罗迪法官、沃尔夫冈、斯图、泰伦斯·席汉——八个人将有八种不同的意见。
教授说得对，三个人以上
本做不出任何决定。实际上有只六种观点。怀娥一言不发，教授也是，他主持会议。其他的人却嘁嘁喳喳，像有十八个人那样嘈杂。
斯图
本不关心们我攻击的目标，他只关心纽约证券
易所能保证在星期一早上照常营业。“们我星期四卖出了十九个领域的短期债券，买回它们可以大赚一笔，前提是这个家国不能垮台。告诉们他，沃尔夫，让们他搞清楚。”布罗迪想用更多的弹
器来摧毁离开驻留轨道的飞船。他对弹舱一无所知——只道知他的炮手们处在暴露点。我想不做太多争论，为因大部分剩下的导弹经已发出去，在慢速轨道里运动，其余的会很快补上——我想们我不会再用老的弹器了。希內的意见是最好在北美理事会的主建筑上投放炸弹。“我了解国美人，在们他发配我之前，我也是个国美人。们他曾因把家国事务的管理权
给联合国而痛不
生。打垮那些官僚，们他将站在们我这边。”令斯图不満是的，沃尔夫冈竟认为假如所有证券
易所在战争结束之前都关闭，那么们他的“投机买卖”会进行得更好。芬想拼死一搏——警告们他让那些飞船撤离们我的领空，如果们他无动于衷，就对们他动真格的。“希內对国美人的了解是错误的。我也了解们他。北美是联合国中最坚不可摧的，们他的速度极快。们他 经已把们我称为刽子手，此因 们我应该狠狠地打击们他！集中打击国美，取消打击其他家国。”
我溜了出去，和迈克谈了会一儿，并作了一些笔记。回来时们他仍在争执不休。
我一坐下，教授就抬头问：“野战司令，你还有没发表意见呢。”
我说：“教授，们我难道非得用那个无聊的‘野战司令’的头衔吗？那批吃
娃都没来参加会议，这会儿咱们可以说老实话。”“你喜
怎样就怎样吧，曼尼尔。”“我一直在等，看大家能不能达成一致意见。”
有没结果。
“搞不懂为什么我必须要有己自的意见，”我继续说“我是只个当差的，我在这儿是为因我道知如何编制电脑导弹藉程序。”我边说边盯着沃尔夫冈——他是个第一流的好同志，又是个爱说脏话的知识分子。我是只个话都说不好的电脑技师，而沃尔夫在被判刑之前毕业于一所一流名校——牛津大学。除了教授，他几乎不听任何人的话。哦，有还斯图——斯图也受过很好的教育。
沃尔夫很不自在说地：“得了吧，曼尼尔，们我当然想听听你的看法。”
“我有没看法。轰炸计划制定得常非周全。当然，任何人都可以提出批评。但我还有没找到任何正当理由表明要改进这项计划。”
教授说：“曼尼尔，了为 们我大家的利益，你能不能再跟们我说说对北美的第二次打击？”
“好的，第二次轰炸的目是的迫使们他耗尽拦截导弹。每次一发
都瞄准一些大城市——我指是的，靠近大城市。在们我轰炸前，们我会通知们他——有还多久，希內？”“们我 在现 在正通知们他。但们我还可以改变，且而必须改变。”
“许也吧，宣传并是不我的事。大多数情况下，瞄准目标，迫使们他拦截，这就意味着必须选择近⽔目标——这也常非⿇烦。除了杀死鱼和不肯远离⽔的人外，还将引起大巨的风暴。”
我看了下一手表，意识到得拖延时间。“西雅图在帕洁特海峡有个一袭击目标，旧金山也将失去两座重要的桥。在洛杉矶的长滩与圣卡塔利娜岛之间有个一袭击目标，另一目标在离海岸几千米处。墨西哥城位于內陆，以所 们我在们他视野能及的波波卡特⽪特尔设置了个一目标。盐湖城的湖內也有个一目标。们我 有没在丹佛市设置任何目标，但们他能看到科罗拉多斯普林斯发生的一切——为因一旦夏延山脉进人们我的瞄准线，们我将再次袭击它，且而要持续不断地袭击。圣路易丝和堪萨斯城的河流将遭到轰炸，新奥尔良也一样——有可能被淹没。所有五大湖旁的城市都会被袭击，一长串的地名——需要我念吗？”
“等会一再念吧，”教授说“请继续。”
“波士顿的海港，纽约的长岛海峡，以及长岛的两座最长的大桥之间——们我 经已采取了措施，以避免破坏这两座大桥。沿东海岸往南，特拉华湾旁边有两个城市，切萨⽪克湾也有两个，蒌鳞，烈涵中个一极具历史意义和浪漫⾊彩。继续向南们我向三个更大的城市进行⽔域轰击。在內陆们我要攻击辛辛那提、伯明翰、查塔努加、俄克拉荷马城，全部是轰炸河流或山脉。是的，有还达拉斯——们我要摧毁达拉斯的空间基地，炸毁飞船，上次们我缴获了六艘。们我 想不杀死任何人，除非们他坚持站在目标上。达拉斯是个完美的袭击目标，空间基地很大，既平坦又宽敞，许也有一千万人能见看 们我在袭击它。”
“如果你能击中它。”希內说。
“定一能击中，而是不‘如果’。每一颗导弹后面都跟着一颗后备导弹，第一颗导弹之后一小时，后备导弹再轰击次一。如果这两颗都有没命中，们我将发
可转向的后备导弹——如比瞄准特拉华湾和切萨⽪克湾这一组，很容易转换目标。五大湖区组也一样。但达拉斯有充⾜的防御力量——们我估计它会严防死守。既然炸弹能在远距离装载，们我就有⾜够的对其进行轨道调整的空间。要只北美面向们我，发后备导弹只需六小时——后最一批岩石导弹可以发到北美陆大的任何地方…弹舱离奔赴目标所花的时间越长，越利于们我远距离调整方向，袭击离原定目标很远的新目标。”“我不大明⽩。”布罗迪说。
“是这 个一矢量问题，法官。制导火箭可以赋予导弹个一每秒很多米的侧向量。矢量越长，偏离原来的目标就越远。如果们我在轰炸前，时
活制导火箭，转移目标，们我可以转移的距离差不多等于击撞前再进行调整的三倍。计算过程当然没么这简单，但要只有⾜够的时间，们我的计算机可以计算出来。”“⾜够的时间是多长？”沃尔夫冈道问。
我有意误解了他的意思：“要只你编好程序，这一类问题计算机可以立即解决，但是，决策必须事先作出，并编成程序。比方说有四组目标Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ，第一波、第二波导弹袭击中有三个目标未击中。但这时你手中还掌握着准备用于第一组目标的一批后备弹，你就可以重新设置这一批后备弹，让它们攻击那三个目标。与此时同，你还要调动其他组群的备用弹，以防下一批次的攻击出现脫靶，样这一来，就是提前调动第二组群的后备弹，然后第三组群的后备弹依次提前，以备——”
“慢一点！”沃尔夫冈说“我是不计算机。我只想道知 们我必须在什么时候作出决定。”
“哦，”我慢慢着看手表“你在现有…有三分五十八秒的时间可以中止袭击堪萨斯城的导弹。在现编写中止程序，我有最好的助手——迈克——他就在一旁。需要通知他吗？”
希內说：“看在上帝的份上，曼——停止吧！”
“见鬼！”芬说“么怎了，泰伦斯？没胆量了？”
教授说：“同志们！安静！”
我说：“瞧，我听家国元首的命令。如果他需要意见，他会问的。没必要相互叫嚷。”我着看表“在现 有还两分三十秒。其他目标当然有还更多时间。攻击五大湖沿岸城市的弹
舱经已不能通过溅落海洋中止程序，苏必利尔湖是们我最好的选择。盐湖城许也
有还三分三十秒的时间。”我等待着。“在现进行表决。”教授说“你同意执行计划吗，尼尔森将军？”
“同意！”
“戴维斯女士？”
怀娥缓过神来：“同意。”
“布罗迪法官？”
“当然。没问题。”
“沃尔夫冈？”
“拉茹瓦伯爵？”
“好。”
“席汉先生？”
“这场赌局肯定会输，但我是还跟到底。这就是全体通过了。”
“等下一。曼尼尔？”
“教授，由你来决定。表决是愚蠢的。”
“我道知，部长先生。按计划执行轰炸。”
大多数目标是都通过第二波齐
命的中。除了墨西哥城，所有攻击都受到了拦截。地球人所用的拦截导弹可能（迈克之后计算出可能
是百分之九十八点三）是那种事先设定目标，再由雷达活引爆的核导弹，但们他低估了圆筒岩石导弹的坚固。有只三颗导弹被毁，其他导弹受到冲击偏离目标。如果有没对它们进行拦截，产生的危害倒可能不会那么大。纽约很棘手，达拉斯常非棘手。许也是各地对拦截导弹的控制⽔平不一样。这些拦截不大可能是由位于夏延山的战地指挥部协调控制的，那里仍在发挥作用的可能
经已接近于零。们我或许并有没摧毁们他的地下防空洞（不道知它有多深），但我敢打赌，那里经已
有没人也有没电脑在跟踪们我的弹舱了。达拉斯摧毁或避开了前五枚导弹。此因我叫迈克把对夏延山的攻击“赏赐”给达拉斯…对达拉斯进行了第二次齐
。样这做并没遇上多大困难，为因夏延山距达拉斯有只不⾜一千公里。达拉斯的防御在接下来的轰炸中被摧毁了。迈克又对们他的空间基地进行了三次攻击（事先准备好的），然后再回头重新轰炸夏延山。当地球自转使国美转到最东边时，迈克仍在继续轰炸。在最困难的轰炸过程中，我一直和迈克在一块儿。直到准备对国中的袭击时他才停止对夏延山的轰炸。
当时迈克若有所思说地：“伙计，我想们我最好不要再炸那座山了。”
“为什么不，迈克？”
“它经已不存在了。”
“你可以使后备导弹转向。你什么时候决定？”
“我将转向阿尔布开克和奥马哈。最好在现就始开，明天会很忙。曼，我最好的朋友，你必须离开。”
“讨厌我了，伙计？”
“接下来的几个小时，第一艘战舰将发
导弹。那时我想把所有弹道控制权移给‘大卫的投石器’。到那时，你必须在昂德兰海。”“迈克，你担心什么问题？”
“曼，我那‘儿子’准得很，但他有点笨。我希望有人在场监督他。到时候可能需要迅速作出决定，那儿没人能给他编制程序，你必须待在哪儿。”
“迈克，既然你么这说，那好吧。要是马上需要个一程序，我会给你打电话的。”
计算机最大的缺点实其 是不计算机本⾝的缺点，而是人。人类需要很长时间，许也是几小时，才能编好个一能让计算机在百分之一秒算出答案的程序。迈克最大的优点是他可以己自给己自编程，很快，要只说明下一问题，他就能完成编程。同样，他也给他的“傻儿子”编程，他的速度比人类快多了。
“但是，曼，我希望你在那儿，为因电话线许也会被切断，你就不能打电话给我了。我经已为他准备了一组程序，或许能派上用场。”
“好的，你把它们打印出来。我想和教授谈谈。”
迈克接通教授。确定有没别人在他⾝边后，我向他解释迈克想让我去⼲什么。原为以教授会反对——我希望他坚持让我在即将来临的轰炸、⼊侵或其他情况下死死盯着那些⼊侵飞船。可他却说：“曼尼尔，我一直想告诉你，你去那儿是至关重要的。有几种几率很大的可能
，迈克跟你说了吗？”“还有没。”
“我跟迈克说过几次了。坦⽩说地，如果月城被毁，我死了，府政其他要员也遇难了——至甚迈克的雷达眼也瞎了，他跟新弹
器的联系也被切断——在狂轰滥炸中，一切都可能发生…即使下一子全都发生了，迈克仍给月球留下了机会，那就是‘大卫的投石器’仍能
作——你在那儿作。”我说：“是，长官。们你两个讨厌鬼，说这些是想跟我开玩笑吗？我去就是了。”
“常非好，曼尼尔。”
我在迈克那儿又待了个一小时，迈克陆续打印出一米又一米适用于其他计算机的程序。就算我有这个本事，能考虑到一切可能
，编这些程序仍会花费我六个月的时间。迈克编好索引，叉引用。他考虑的那些个可能实在太可怕了，我简直不敢提。如比，如果必要，可能不得不摧毁地球的某些主要城市（就说巴黎吧）。这就需要判断们我有哪些导弹在什么轨道上，怎样让“傻儿子”小迈克找到它们并击中目标，诸如此类，许许多多。看这些没完没了的文件——是不程序而是编程目的的描述——的当儿，怀娥打来了电话：“亲爱的曼尼，教授有有没告诉你让你去昂德兰海？”
“是的，我正想给你打电话呢。”
“好的，我这就为们我打点行装。东站见。你什么时候能到？”
“为们我打点行装？你也去？”
“教授没说吗？”
“有没。”我突然感到很⾼兴。
“亲爱的，我感到內疚，我想和你起一去…但有没理由。毕竟我在计算机旁没什么用处，而我在这儿也有责任。但在现我辞掉所有工作和你起一去。”
“啊？”
“你不再是国防部长了，在现芬是国防部长。而你成了副总统——”
“是吗？”
“——兼副国防部长。我经已是副发言人了，斯图被任命为外
事务部的副秘书长，他和们我
起一去。”“我被你搞糊涂了。”
“这并不突然。教授和迈克在个一月前就决定了。是这分散权力中心，亲爱的，麦金泰尔在正为各个地区制定同样的措施。如果月城发生大灾难，月球自由国府政仍然存在，就像教授我和说的一样：‘怀娥，亲爱的女士，要只 们你三个和一些议员仍活着，一切有还希望。们你仍然可以掩饰月球遭受的损失，和地球平等谈判。’”
是于，我担负起了计算机技师的工作。斯图和怀娥带着行李（包括我其余的手臂）我和碰面。们我穿着增庒服，坐在一辆曾运送过钢铁的平底罗林冈运输车，在一望无际的无庒隧道里滑行。
格列格准备了一辆大罗林冈运输车
接们我，准备穿过月表。当们我再次进⼊地下时，他亲自陪着们我。就样这，我错过了星期六晚上那场飞船对月面雷达的袭击。 M.ａyMｘS.cC