“锁好门！”
“关好壁炉上的风门！”
“绝不进⼊黑暗的地方！”
“远离人群！”
“穿⾐服的就是敌人——
击！”们我本应该在一周內把国全各地的泰坦星人找出来杀掉。我不道知 们我还能做什么。除了连续不断地宣传。还从空中把国全划分成四部分，搜寻着陆的飞碟。们我的雷达对不明脉冲⾼度戒备。军事部门，从空降兵到导弹基地都做好了准备，随时可以摧毁着陆的任何不明物体。
但什么也有没发生。队部也就无所作为。整个事件就像点着了个一受嘲的爆竹“咝咝”作响，就是不爆。
在那些未受感染的地区，人们情愿或不情愿地脫下⾐服。检查⾝体，有没发现寄生虫。们他关注新闻，忧虑地等待府政宣布危机结束，但什么也有没发生。此因，无论是老百姓是还地方员官，都始开怀疑有还 有没必要⾝着⽇光浴服装在街上四处走动。们我一直在喊“狼来了”可狼却有没来。
疫区？来自疫区的报告与其他地区的报告有没实质
的区别。们我的立体电视和其他媒体有没覆盖那些地区。在去过的收音机时代是不会发生这种事情的；华盛顿台的信号可以覆盖国全。但立体电视波长太短，必须建立中继差转台，地方频道必须由当地的电视台发
信号；这就是们我开设各种频道和提供⾼分辨率图像的代价。在疫区，鼻涕虫控制了地方台；人们一直有没听到警告。
在华盛顿，们我有种种理由相信人们经已听到了警告。但发回来的报告——如比来自⾐阿华的报告和来自加利福尼亚的报告——它们几乎完全一样，⾐阿华州的州长是第一批向总统发回信息的，保证全力配合。他报告说，⾐阿华州的察警 经已在公路上巡逻了。们他拦住所有行人，要求们他脫去上⾐。并已按总统要求，在危机期间，噤止在⾐阿华州上空飞行。
从中转过来的立体电视节目上可以看到，州长反复对选民们讲话，要求们他脫去上⾐。州长面对像摄机。而我却想让他转过来。可们他马上就切换到了另一部像摄机。们我只看到背部的特写镜头，与此时同，州长的音声⾼昂来起，鼓励所有公民们配合察警的工作。
如果说合众国有个一鼻涕虫之家的话，那就是⾐阿华州。难道它们撤离了农阿华州，聚集到人口密集的中心城市了？
们我集中在总统办公室旁边的会议室。总统一直让老头子陪在他⾝边，我也一直紧跟在一旁，玛丽仍在密切关注。全安部长马丁內斯和参谋联席会议主席雷克斯顿空军上将也在。另外有还总统內阁里的其他一些人，但们他并是不重要人物。
总统着看⾐阿华州的电视资料，转向老头子。“你得觉如何，安德鲁？我想们我应该把⾐阿华州隔离来起。”
老头子哼了一声。
雷克斯顿将军说：“我的想法是，它们经已转⼊了地下。不过，我有没多少时间来估价目前的形势，以所无法作出准确判断。们我可能不得不把可疑的地区的每一寸土地都梳理一遍。”
老头子又哼了一声。“把⾐阿华州梳一遍，一堆堆⽟来秆挨着搜？我得觉行不通。”
“除此之外，有还什么别的办法，先生？”
“分析分析你的敌人。它不能转⼊地下，有没寄主它没法活。”
“好吧——假设真是样这，那你说农附华州有多少寄生虫？”
“见鬼，我么怎 道知？它们呵有没把我当作知心人。”
“设想下一，们我做个最⾼估计。如果——”
老头子打断了他。“你有没可以做出估计的依据。难道们你这些家伙看不出泰坦星人又赢了一局吗？”
“是吗？”
“你只昕到州长说什么；们他让们我看了他的背——或者是其他人的背，你注意到他有没在像摄机前转⾝吗？”
“可他转了呀。”有人说“我见看他转了。”
“我确实也有印象，见看他转⾝了。”总统慢条斯理说地“你的意思是说帕克州长本人也被控制了？”
“对。们你只看到了别人想让们你看的东西。他还有没完全转过来的时候，镜头就切换了；几乎有没人注意到这些，大家对此早已习为以常了。我确信无疑，总统先生，⾐阿华州的消息是都假的。”
总统若有所思。马丁內斯部长断然头摇说：“不可能。就算州长的消息是都假的——个一⾼明的替⾝演员就能做到这一点。还记得在１９９６年危机时的就职演说吗？当时当选总统正因肺炎卧
不起。就算样这一段录像是假的，⾐阿华州的录像们我手头有还很多。你么怎解释得梅因大街上的情景？别跟我说你可以伪造出数百人光着脊梁冲向街头的录像资料。难道你那些寄生虫能对公众实施催眠术？”“我道知它们不能。”老头子承认说“如果它们有这个本事，们我只好认输，并承认人类经已被它们取代。但你为什么相信那些录像是⾐阿华的呢？”
“嗯？见鬼，先生，录像是⾐阿华州电视台的频道播放的。”
“又能证明什么？你看到街上的标牌了吗？那些镜头看上去跟任何市中心商业区的任何一条典型街道毫无区别。别管播音员告诉你是这哪座城市：你己自想想那是哪儿？”
部长惊得嘴巴都合不拢了。我算是具备探侦应该具备的过目不忘的本领，我把画面在里心过了一遍——但我不仅说不出是哪座城市，连是我国的哪一部分都不道知。可能是孟菲斯，西雅图，或者是波士顿——或者哪个都是不。除了像新奥尔良的运河大街，或者丹佛市中心的特殊情况外，国美各城市的商业区就像理发店的标志一样千籍一律。
“别费心了。”老头子接着道说“我也说不出是哪儿，我在正找地标。答案很简单。得梅因电视台是在其他未被感染的城市拍摄了人们裸背的图像，换上它们的解说词重播出来。它们把所有可能穿帮的地方都减掉了…且而 们我相信了。先生们，敌人了解们我。常非了解。这一切是都精心策划的，它们可以在们我所能采取的任何行动中智取们我。”
“你是不过分紧张了吧，安德鲁？”总统道说“确实存在另一种可能
，泰坦星人经已转移到其他地方去了。”“它们还在⾐阿华，”老头子音声低沉说地“但是你不能用那玩意儿去证明。”他指着立体电视车。
马丁內斯部长显得局促不安。“这太荒唐了！”他嚷了来起“你是说们我从⾐阿华州得不到正确的报告，像好那儿成了敌占区似的。”
“事实如此。”
“可我从阿拉斯加回来时，还在得梅因停了下一，就在两天前。那儿一切正常。听着，我相信你所说的寄生虫是存在的，然虽我有没见过。可们我得找出它们在哪儿，把它们彻底铲除，而是不在这儿虚构出些幻想的中东西。”
老头子看上去很疲劳，我也累了。我里心想，如果上层部得觉太过分的话，有多少普通人会认真对待呢。
老头子终于回答说：“控制了个一 家国的通讯，你就控制了整个家国；是这基本常识。你最好立刻采取行动，部长先生，否则你就有没任何可用的通讯设施了。”
“可我是只——”
“你要彻底铲除它们！”老头子耝暴地道说“我经已告诉你了，它们就在⾐阿华——有还新奥尔良和其他许多地方。该我做的我都做了。你是全安部长；你来把它们彻底铲除。”他站来起对总统说“总统先生，对我这个年龄的人来说，我熬的时间够长了。我睡不好觉时，就会发脾气。允许我退下吗？”
“当然，安德鲁。”老头子有没发脾气，这一点我想总统也道知。他没发脾气；他让别人发脾气。
老头子还没来得及说晚安，马丁內斯部长揷话道：“等下一！你做了这些武断的论述。咱们来验证下一。”他转向参谋长联席会议主席“雷克斯顿！”
“有何吩咐？”
“得梅因附近的那个新阵地，以个一人的名字命名的，叫什么要塞来着？”
“巴顿要塞。”
“对，对。好啦，别再耽搁了。接通指挥线路——”
“带频视。”老头子揷话说。
“带频视，当然。们我来看下一——我是说们我看看⾐阿华的实真情况。”
将军请示地看了看总统，然后走向立体电视，接通全安总指挥部。他呼叫⾐阿华州巴顿要塞的值班军官。
不会一儿，立体电视显示出军事通讯中心的內部情况。画面上出现了一名年轻军官。从他的帽子上可以看出他的军衔和队部番号，他前
⾚裸。马丁內斯得意地转向老头子“你见看了吗？”
“我见看了。”
“来确认下一，中尉。”
“是，长官！”那个年轻军官——别毕恭毕敬的样子，不断把目光从一张著名的脸上转向另一张。
“站来起，转过⾝去。”马丁內斯继续命令道，
“嗯？啊，是的，长官。”他看上去很
惑。但是还执行了命令——他几乎移出了视野。们我看到了他⾚裸的背，最上只到肋骨处——不会再⾼了。“该死的！”马丁內斯喊道“坐下，转⾝。”
“是，长官。”年轻军官的脸像好红了。他靠在桌子上又说“等下一，我把视角调宽一些，长官。”
画面突然消失了，整个屏幕上是都五颜六⾊的杂波。但在音声频道里仍能听见那个年轻军官的音声。“行了——清楚些了吗，长官？”
“见鬼，们我什么也看不见！”
“看不见？请等下一，长官。”
们我能听见他沉重的呼昅。屏幕突然恢复正常了。我还为以巴顿要塞重新接通了。可这次一出在现荧屏上是的一名少校，地方看上去也大了一些。“最⾼指挥部，”画面的中人说“我是通讯值班军官多诺万少校。”
“少校，”马丁內斯庒住火气“我在与巴顿要塞通话。出什么事了？”
“是样这的，长官；我刚才一直在控监。那个频道出现了个一小小的技术故障。们我马上重新给你接通。”
“那好，快点！”
“是，长官。”屏幕上出现了波纹，然后一片空⽩。
老头子又次一站来起。“等们你把那个‘小小的技术敞障’排除了再叫我。在现，我要去觉睡了。” m.AＹmXs.Ｃc